Черные начала. Том 12

Глава 373

Это судно походил именно что на такие классические суда, которые плавали по морям ещё в моём море. Не знаю, как такие точно называются, но оно было достаточно пузатеньким и коротким. Видно, что лучшие времена судна уже прошли, но даже так оно выглядело ухоженно и добротно.

К тому же у нас выбора попросту нет. Хотя вру, выбор есть, но судно выглядело наилучшим вариантом.

— Вы. Услуга. Сила. Бить? — капитан выражался очень коряво. Ещё одна проблема, которая внезапно вскрылась — мы и они говорим на разных языках. Это ещё хорошо, что капитан может говорить на нашем, но что будем делать, когда попадём на тот берег…

Мы подумаем, когда туда попадём.

— Бить плохих. Разбойников, — медленно ответил я. — Мы сильные.

Мужчина с завидной бородой, которая могла бы дать ему звание Чёрной Бороды этого мира окинул нас взглядом, особенно задержав его на Зу-Зу, который своими размерами пугал. Вначале капитан даже предлагал купить его, но увы, пушистый не продаётся.

­— Вы. Сильно. Бить. Нас. Обида. Разбойники, ­— вновь произнёс капитан.

— Нет-нет, мы вас не бить. Мы бить разбойников.

— Вы. Стража.

— Да-да! Стража мы. Мы помогаем вам, а вы везёте нас туда, — указал я на море. — Мы защитим вас. Охрана.

— Вы. Охрана. Мы. Перевозить, — кивнул капитан и глянул на судно. — Сила?

— Наша сила? — уточнил я.

— Ты. Сила. Показать.

Окей…

Естественно, я не стал блистать всеми одиннадцатью уровнями. Вместо этого показал ему девять, что среди обычного люда, который был чаще всего пятым, или разбойниками, очень и очень редко доходили до восьмого, было достаточно много. Капитан удовлетворённо кивнул, но тем не менее указал на судно, показал четыре пальца.

— Вы. Много. Плата. Мало.

— Мало?

— Деньги.

— Нет денег.

Мужчина кивнул.

— Вы. Помощь. Судно. И. Охрана. Мы. Перевозить. Вы. Все.

Я переглянулся с Бао.

— Ну вариантов у нас всего два, — пожал он плечами. — Или сами, или с ними.

— Хорошо! Согласны, — кивнул я после секундных раздумий.

— Мы. Согласие. Вы. Помогать. Мы. Перевозка, — кивнул капитан и протянул кулак.

Как я заметил, в порту за руку никто не здоровается, все стукаются кулаком. Возможно, таким способом они пытаются не передавать друг другу заразу, как знать. Поэтому мы стукнулись кулаками и капитан махнул на судно.

— Завтра. Плыть. Завтра. Груз. Ты. Помощь.

— Я — помощь, — ответил и, и капитан кивнул.

Вот так мы нашли себе место среди множества суден, которые активно торговались этим материком. И это нам ещё повезло, так как меня перебинтованного со странными красными глазами многие разворачивали нахрен сразу же. Нет, конечно, сначала подходил проситься Бао, а потом уже я, но едва меня завидев, мы получали отказ. Кто не разворачивал сразу, тот, увидев Зу-Зу, разворачивал чуть позже. Мы получили тридцать четыре отказа, и лишь сейчас нам улыбнулась удача.

Я не беспокоился, что на нас кто-то выйдет из-за того, что мы так много судов обошли. Десятки, если не сотни суден приходят и уходят, повсюду мельтешат люди, и никто не вспомнит о перебинтованном человеке и большом еноте уже на следующий день в мире, где есть и другие странные ездовые животные.

Говорят, что всё возвращается к тому, с чего начинается, и вот я опять вернулся к работе на судне можно сказать матросом.

Конечно, я мог и силой заставить нас взять с собой, но теперь было очень важно в свете последних событий не только в империи Пьениан, но и в принципе во всём мире не отсвечивать лишний раз. Тихо, скрытно, чтобы нас было тяжело выследить, потому что встречаться со злобной Люнь и всей её командой мне совсем не хотелось.

Плюс, оставался ещё один вопрос.

— Стрекоза, тебе нельзя с нами, — положил я ей руки на плечи. — Ты это понимаешь?

Она состроила упрямую сердитую рожицу, но и даже притопнула нагой, прострекотав.

— Я знаю, но это ради тебя. Скорее всего, обратно никто из нас уже не вернётся, Стрекоза. И я не хочу тобой рисковать.

Стрекочет.

— Ну например домой? Ты можешь ведь вернуться домой или…

Опять стрекочет. Стрекочет много. Спрашивает о каком доме я вообще говорю сейчас, ведь её просто выкинул из улья отец, и теперь ей некуда возвращаться. Возмущается, о какой другой жизни я говорю, когда у неё за спиной такие лапищи. Предлагаю ей бродить в одиночестве по миру в надежде, что найдётся кто-нибудь, кто будет примет и будет понимать её? Или осесть где-нибудь в глуши?

— А лучше умереть?

Она с серьёзным лицом кивнула.

Да, Стрекоза была права, ей домой не вернуться, а её лапки и говор мешают влиться нормально в общество, из-за чего она действительно рискует стать изгоем. Но я уверен, что она найдёт место в этом чудном мире, пусть будет это и не легко. Думаю, в лесах Шаммо она бы нашла своё место, но…

Стрекоза стрекотала, что это её право, выбирать, какой дорогой ей идти, и она не моя собственность, чтобы мне указывать, то ей делать. Нет, чисто технически, я её муж, но так-то она была права.

— Стрекоза. Мы потеряли хороших товарищей и вряд ли на этом закончится, ты понимаешь это? — спросил я.

Она кивнула и прострекотала, что понимает.

Что ж… я сделал всё, что мог. Это её выбор.

На следующий день я, как мы и договаривались, помог загрузить всё на судно, поработав в качестве грузчика. Было достаточно просто, учитывая тот факт, что я поднимал в разы больше, чем среднестатистический человек пятого уровня. Да, на меня поглядывали из-за того, что я был весь перемотан, как мумия, но молчали, держа свои мысли при себе.

А когда солнце вошло в зенит, судно медленно выплыло из города, как настоящее парусное судно, чтобы через некоторое время, когда земля станет полоской суши, подняться в воздух, набрать скорость и отправиться в путешествие на другой конец этой планеты.

Я молча провожал взглядом земли, на которых провёл целых десять лет, с которых и началось моё путешествие. Будто с родным домом прощаюсь, ей богу. Хотя признаться честно, какая-то грусть всё же да накатила на меня.

Судно поднималось всё выше и выше, и вскоре водная гладь была как синее полотно от горизонта до горизонта. Земля так же ушла из поля зрения и мы будто оказались на планете с океанами.

Повсюду зашуршали матросы, готовя судно к долгому переходу, и, возможно, нас тоже припрягут за оплату проезда, но а пока можно было насладиться видом за бортом.

— Покидал когда-нибудь родные берега? — спросил я, заметив, как сзади подошёл Бао.

— Нет. Это будет интересно, — облокотился он на фальшборт рядом со мной.

— То есть ты знаешь просто направление, верно?

— Примерное.

— Мы не промахнёмся мимо?

— Будь уверен, что мы ещё из далека заметим.

Мы постояли, помолчали, глядя на то, как внизу пролетает вода, которая теперь выглядела как однообразный ковёр. Где-то там, кстати говоря, должны находиться катакомбы, которые я превратил в вулкан. Возможно, мы даже заметим это место.

— Как долго они нас будут искать? — спросил я, подразумевая четвёрку мастеров.

— Пока на ноги не поставят своего товарища. А может уже ищут, чёрт знает.

— Какого? — сразу же насторожился я.

— Кригун Фу Гю. Или ты забыл, что таких, как он хрен убьёшь? — глянул он на меня искоса, усмехнувшись. — Странно, что он вообще сразу тебе отпор не дал, как ты его завалил.

— В смысле, он ещё…

А потом я вспомнил, какого ублюдок был уровня и то, что читал о таких вот монстрах. Убьёшь тело, а дух у них всё равно останется, и ещё будет способен сражаться при желании, да так, что мало не покажется. То есть что-то типа босса с парой стадий. Потому и я, кстати говоря, не помер, ну а он то и подавно.

— То есть он уже сейчас нас может отслеживать? — огляделся я.

­— Да вполне, — ответил Бао. — Но думаю, они его попытаются на ноги поставить. В конце концов, тело же они его забрали. Видно будет. Нам главное добраться до противоположного берега, а там уже будет проще.

— В чём?

— Не знаю. Я так, к слову сказал.

К слову он сказал…

Но посреди океана им точно будет сложно нас найти, так что можно пока успокоиться.

А дальше начались будни, беспросветные и бесконечные. Утром встаёшь — вокруг вода. Вечером ложишься — вокруг вода. В принципе, мне было это до боли привычно, а вот той же Стрекозе явно в новинку. Но ей ещё повезло, что тут качки не было, а то бы и вовсе охренела, потому что нам лететь и лететь…

Вандоу Янь, мастер меча и Саопинг Цин, мастер печати смотрели на Уню Люнь Тю, что сидела поодаль, расположившись на камне к ним спиной, и смотрела на раскрывающийся перед ними пейзаж пограничья. Она уже сидела так…

— Минут десять? — тихо спросил Янь. Настолько тихо, чтобы Люнь Тю их не услышала. Его рука легла на рукоять меча. — Надо поговорить с ней. После поглощения своей части души она ведёт себя странно.

— Ей вернулась потерянная часть с другими воспоминаниями и эмоциями. Она будет вести себя странно. Ей приходится их принять, а потом побороть.

— И тем не менее…

Убрав руку с оружия, он спокойно направился к Люнь Тю, которая, казалось, даже и не замечает его. Лишь когда он подошёл очень близко, она наконец подала голос.

— Ты что-то хотел, брат Янь?

— Лишь поинтересоваться твоим самочувствие, сестра Люнь Тю. Мы волнуемся о тебе.

— Волнуйтесь лучше о Фу Гю, ему ещё надо обрести телесный сосут, — ответила она холодно, и тональности её голоса вернули Янь немного спокойствия.

— Всё прошло удачно?

— Более чем, но её отголоски, отголоски той Люнь Тю ещё слышатся в моей голове. Сложно соединить воедино две одинаковые и в то же время разные частички души. Но я вижу вопрос в твоих глаза, — взглянула она внимательно на него. — Нет, я до сих пор я и полностью поглотила её, в конце концов она была лишь осколком, а я полноценна. Просто осталось как… эхо.

— Ты уверенна?

— Да, абсолютно, — ответила она столь же твёрдым голосом как и раньше, но…

Её взгляд скользнул по далям и её губы покинул тихий вздох.

— Но что-то тебя гложет, верно?

Люнь Тю промолчала и зашагала в сторону группы.

Но на полпути остановилась.

— Мы делаем всё верно, не так ли?

— Будь уверена, что да, — ответил он невозмутимо.

— Я имею ввиду… мы правильно поступаем, да?

— Да, — сказал он уверен и мягко. — Таков путь, такова судьба, Люнь Тю.

— Да, ты прав, — кивнула она, а потом тряхнула головой и зло произнесла. — Прости, это отголоски части души. Они заставляют меня чувствовать сомнения. Но рано или поздно это тоже сойдёт на нет.

— Я понимаю, — кивнул Вандоу Янь, но его внимательный взгляд всё чаще и чаще останавливался на сестре по оружию. Он понимал, что ей предстоит смириться с тем, что противоречащие ей мысли теперь тоже её.

Пусть так, но…

Он продолжит за ней наблюдать. Вандоу Янь видел в её взгляде ту самую Люнь Тю, её стальной блеск и монументальную непоколебимость, однако как знать, что может случиться…

Что касается самой Люнь Тю, она была зла. Зла на себя, зла на ту часть, которая вводит смуту в её сознание, зла на мальчишку, что посмел испортить часть неё самой. Частичка по имени Люнь теперь не существовало — она поглотила её, сделала частью себя, и теперь вольна делать, что хочет. Нет больше никакой Люнь!

Но сомнения… чувство вины перед самой собой…

Она тряхнула головой, бросила взгляд на девушку, которую они вытащили из замка и фыркнула.

— Мы всё делаем правильно, — произнесла она уверенно, и сама себе кивнула.

Но прошлая Уню Люнь Тю никогда бы этого не стала произносить самой себе, будто убеждая…

— Земля… — пробормотал я, глядя на полоску суши, которая выросла на горизонте в свете восходящего солнца. — Земля на горизонте…

Сколько мы были в воздухе среди бесконечных океанов? Месяц? Больше? Я не считал — дни здесь текли однообразно и не отличались друг от друга, как это было и у меня на работе. Сделал что-то, поел, опять сделал, отдохнули… Между портами во время переходов всегда нечем было заняться, если не считать рутину.

Здесь так же.

Стрёкот — Стрекоза встала рядом со мной, глядя на долгожданную землю. Учитывая, что она девушка, причём симпатичная, Стрекоза постоянно ловила на себе взгляды других, а я был чем-то вроде ограничителя, который не позволял матросам распускать руки и приставать. Возможно, увидь они лапки, которые она прятала в сумке-рюкзаке на спине, желание у них поутихло бы, но лишний раз пугать общественность не хотелось. Для них она была девушкой, не расстающейся со своим рюкзаком даже во сне.

Прибытие было весьма типичным.

Матросы забегали, заволновались, начали подготавливать всё на скорую руку, что можно было сделать заранее. Судно готовилось к проходу через, как я понял, таможню. Через минут пятнадцать мы и вовсе начали спускаться вниз, пока не коснулись воды, где уже двинулись дальше вплавь, разрезая морскую гладь.

— Приплыли? — показался и Бао. Видимо качка разбудила его.

— Да, вон там город, — указал я пальцем. — Едва заметная полоска.

Ещё несколько часов и вот уже мы могли рассмотреть портовый город, который предстал перед нами во всей красе на берегу бескрайнего моря.

Кто-нибудь хоть раз видел средневековый город? Ну такой, классический, олдскульный, если можно так выразиться. Когда крыши из красной черепицы, дома двух и даже трёхэтажные, стены зданий или из сплошного камня или с деревянными балками, как в домиках где-нибудь в Германии или Швейцарии, да и сам город выглядит примерно эдак века шестнадцатого-семнадцатого? То есть не прямо тёмный век, а когда там балы проводят, турниры, феодалы со своими замками, туда-сюда.

Ну вот что-то типа этого я сейчас наблюдал перед собой. По сравнению с тем материком, где всё было классически азиатским здесь было классическим европейским средневековьем.

Настолько чуждо было видеть такую архитектуру здесь, что казалось, будто я попал в фентези мир. А может я и попал в фентези мир, кто поймёт этот мир.

— Странно выглядит, да? — хмыкнул я.

­— А тебе, гляжу, знакомо.

— Да, видел уже, — кивнул я вспоминая всякие арты из интернета. — Можно сказать, что-то родное прямо-таки.

— Чего же тогда язык не знаешь?

— Забыл, — пожал я плечами. — Нам, наверное, лучше сойти сейчас, а не в городе на всякий случай.

А то вдруг там какой-нибудь паспортный контроль или ещё что в том же духе. Мне проблем уже хватало в виде пяти мастеров, которые просто из неоткуда припёрлись, не хватало ещё влипнуть в неприятности в чужой стране. Вон, лучше сейчас, пока далеко, сойти с судна и высадиться в лесу, а там уже перевести дух, собраться и двинуться в дорогу.

Так мы и поступили.

Распрощавшись с капитаном, я подхватил Зу-Зу, воспользовавшись верёвками, которые у них одолжил, после чего мы втроём полетели как можно ближе к воде в сторону леса, который окружал город со всех сторон. Причём здесь лес выглядел куда более суровым и невзрачным, чем на том берегу. Тёмные ели, густые кроны деревьев — даже при свете дня природа выглядела суровой и брутальной по сравнению с тонкой и эстетичной природой того материка.

Но нам не выбирать.

Я приземлились прямо на гальку, которая усыпала весь берег, и я наконец мог сбросить с себя верёвки, выпустив пушистого на свободу. Он тут же затрусил помечать деревья и пробовать на вкус местную живность, пока Стрекоза и Бао принюхивались к новому месту.

— Знаешь, я ожидал, что на другом материке будет прямо иначе всё, но…

Он сделал ещё один глубокий вдох.

— Всё то же, да? —­ хмыкнул я.

— Только более мрачновато и высоковато.

Ну да, мы высадились на берегу, где у самой прибрежной полоски из гальки росли высоченные ели. На фоне них лес там казался не таким ужи высоким. Хотя разницы наверняка немного. К тому же такой лес я уже видел, но в империи Дасенлин, там был похожий климат, вот прямо очень. И тоже иногда мрачновато.

Так как время ещё было, мы всё же немного задержались на берегу, привыкая к суше. Ну как привыкая: просто наслаждались тем, что высадились на твёрдую землю, окидывали взглядом округу, а Зу-Зу жрал какую-то бедную дичь. И лишь немного углубившись…

Ситуация резко изменилась.

Наверное, первым, кто понял, что что-то не то, был я, как обладатель самой чувствительной чуйки. По крайней мере именно я замер на месте, резко задрав голову и прислушиваясь, едва мы вошли в лесок.

Что-то было не так, что-то будто изменилось…

А потом я выхватил меч, резко дёрнув на себя Стрекозу, буквально затолкав её за спину, так как перед нами приземлился космодесантник… кхм-кхм… то есть рыцарь в больших массивных доспехах. Такая огромная туша, словно метеорит, он приземлился со всем должным пафосом, на одно колено, воткнув меч в землю и оставив после себя небольшой кратер.

Ещё мгновение, и с неба, но уже куда более легко спустились и другие стражники. Все лёгкоодетые были снаряжены на средневековый манер: шлем, защита на руки ноги, а на груди что-то типа такой очень плотной, похожей на ватник, одежды. Там были и другие рыцари в полном облачении, но большинство всё же легкобронированные с щитом и пикой, у которой на конце виднелся крюк. А у части и вовсе были арбалеты. И не мой маленький для одной руки, а большие, массивные, словно ружья.

Они сжали вокруг нас кольцо, будто готовые броситься в любое мгновение в атаку, и тем не менее прямо-таки враждебных поползновений я ещё пока не видел. И надеялся, что не увижу.

А потом прозвучал громогласный голос рыцаря, от которого аж пробрало.

— Именном ордена Защитницы Земель, приказываю вам всем сдаться!

Ясно, погранцы прискакали…