Черные начала. Том 12

Глава 364

— Мы это ещё посмотрим… — пробормотал я, глядя ему вслед, после чего посмотрел на стену. — Есть что-то знакомое, Люнь?

Но она смотрела не на стену, она смотрела на меня, будто пыталась что-то разглядеть и не могла.

— Что случилось?

— Эм… ничего, просто… — она отвела взгляд.

— Просто что?

— Ты действительно будешь мстить?

— А тебя тронули его слова?

— Нет, но я волнуюсь за тебя, Юнксу, — ответила она. — Когда он рядом, тебя будто раскачивает из стороны в сторону, словно тростник, который вот-вот сломается. Он на тебя плохо влияет.

— Скоро он не сможет вообще ни на кого влиять, — хмуро ответил я и огляделся. — Так что, помнишь что-нибудь из того, что он рассказал?

— Нет, ни капельки, — покачала она головой. — Все мои воспоминания обрывочны, и, скорее всего, часть осталась с прежней Люнь.

— Понятно… —протянул я. — А что насчёт прежней Люнь? Что за хозяин, на которого она работает?

— Я не знаю, — покачала она головой.

И я был склонен ей верить. Мы были достаточно долго вместе, чтобы между нами было особенное, своё доверие. Ей не имело смысла скрывать что-то от меня, я не скрывал ничего от неё, да и не мог по факту.

И что перед нами теперь было со слов Бао?

Собственно, картина этого мира, его прошлого и настоящего, а заодно и всего, что привело его к такому состоянию, немного прояснилась.

Я был действительно прав, не было никаких демонов, не было никаких злобных существ, которые напали на этот мир. Были просто люди, самые обычные люди, которые, как я понимаю, и владели паровыми технологиями. Все эти странные постройки, машины в хранилище и многое прочее — это то, что осталось после них.

Они жили, строили будущее на пару, радовались жизни, а потом пришли боги, сущности, которые решили захватить власть. Почему они просто не вторглись в этот мир и силой не подчинили всех, я так и не понял, но для захвата мира они создали этот путь Вечных и наделили людей возможностью культивации. Так и появились чёрные и белые начала. Кто-то согласился на это, а кто-то нет, и вот появилось разделение между теми, кто стал идти по пути вечных, и теми, кто остался человеком.

Если Вьисендо нигде не соврал и передал всё, как это было, то война вспыхнула именно потому, что каждый видел в другом угрозу, где по итогу победили культиваторы. И всё это с подачи неизвестных богов, что решили захватить мир.

И вот, прошлые хозяева жизни побеждены, а на остальных оказался ошейник в виде культивации. Каким-то образом боги, видимо, могут управлять миром через эту культивацию, пути Вечных, раз, со слов Вьисендо, все они стали рабами. И теперь Вьисендо является своеобразным представителем воли богов, делая всё, чтобы мир был ровным и спокойным без кипеша.

Но убили из прошлого мира, как я сейчас понимаю, далеко не всех. Кто-то из старой школы всё же остался, какое-то подпольное сопротивление, которое хочет дать сдачи богам и сбросить с себя их управление.

И именно к ним относится пятёрка мастеров, включая Уню Люнь Тю.

Они хотят революции, вернуть всё как было и избавиться от власти богов, а Вьисендо не хочет, как он мне заливал, нового кровопролития и выбрал путь существования под протекцией богов. И в центре всей этой эпопеи стоит Ки, которая по какой-то причине особенная и нужна всем.

Жаль, что я не на все вопросы получил ответы, но теперь хотя бы стало понятно, откуда у проблемы ноги растут.

Кроме того, что меня ещё заинтересовало в их истории, так это кое-какая деталь на этих великих картинах сражений прошлого.

Здесь деталей было очень много, на этой настенной живописи, и можно было увидеть некоторые интересные моменты, как, например, скафандры древних: большие железные круглые доспехи с пушкой и баллоном за спиной. Отдалённо похожий, но тем не менее, если ты знаешь, о чём речь, сразу поймёшь.

Вот и я вижу людей, которые типа борются за добро, а вот с этой странные каракули — это изображены типа демоны. Смерти, убийства, города… ну здесь всё ясно и понятно, короче.

А вот это что за чёрт такой со стороны людей, который тоже борется против демонов?

Я внимательно рассматривал такого чувака с четырьмя руками и каким-то светом во лбу, чья рожа почему-то напоминала мне ту пугающую голову из компании «Вид», которую крутили по телеку иногда. Такой типа мутант с аурой и странным, нехарактерным для людей телом, будто художник промазал с пропорциями конкретно. Хотя другие люди выглядят нормально…

— Люнь, а это что за чёрт такой? — указал я на местную разновидность чудовища.

— Это? — пригляделась она. — А я не знаю, если честно. Похож на какое-то божество.

Я почему-то вспомнил сразу Чи Ю, но это точно был не он. К тому же, этот хрен боролся явно с древними людьми, а значит… А значит, мог быть представителем богов в этом мире. Интересно, а где он сейчас?

— Весело в вашем мире живётся… — вздохнул я.

— Это и твой мир так-то.

— Ага, я знаю… Ты поняла, о чём говорил Вьисендо?

— Экскурс в историю? — улыбнулась она. — Да, поняла.

— Не выглядишь удивлённой.

— А нечему удивляться, Юнксу, если честно. Такое ощущение, будто я уже это где-то слышала, и мне лишь напомнили, позволили вспомнить то, что я когда-то знала.

Иначе говоря, воспоминания возвращаются.

Пока мы стояли у стены с геройствами прошедших дней, в коридор выскочила Ки.

Именно что выскочила. Она буквально выпрыгнула в него и быстро огляделась, будто кого-то очень искала, но, завидев меня, заметно успокоилась. Поправила волосы, убрала лишние складки со своего царского ханьфу и подошла ко мне.

За то время, что я беседовал с Вьисендо, она успела, как погляжу, помыться, расчесаться и переодеться, как подобает знатной особе. От той неугомонной Ки, что любит лазить по деревьям, остались лишь черты лица.

— Тебе идёт, — пробежался я по ней взглядом с ног до головы. — Выглядишь очень… по-императорски.

— Спасибо, — сразу же разулыбалась Ки. — А у меня этих одежд ещё целый шкаф, поэтому даже и не выберешь сразу! Кстати, у меня ещё один шкаф есть, и он уже забит всевозможными мечами, а ещё комод с гэта и… и много чего ещё! Кстати, а что ты тут делаешь? Смотришь дивную историю нашей империи? — она и сама пробежалась взглядом по стенам.

— Знаешь что-нибудь об этом? — кивнул я на изображение, которое минут пять назад мне самому показывал Вьисендо.

— История демонической войны? — уточнила она.

— Да, история демонической войны. А вот это что за чудовище, ты знаешь? — указал я на человекоподобного.

— Это? Это вроде первый последователь вечных, что пришёл в наш мир от богов и передал нам знания, как идти по пути Вечных. Можно сказать, первый мастер, с которого всё и началось.

— Посланник богов, говоришь? — задумчиво разглядывал я его.

— Так его называют, да, — кивнула Ки. — Тот, кто пришёл из другого мира и передал знания, чтобы мы могли жить жизнью последователей вечных.

— А есть история про войну чёрных начал и белых? — полюбопытствовал я. — Ну, на этих стенах она изображена?

Вот на что мне ещё было интересно взглянуть, так это на то, из-за чего в реальности начался сыр-бор между теми, кто до этого воевал плечом к плечу друг с другом.

— Война чёрных и белых начал… — протянула Ки и прошла дальше по коридору. По длинному коридору. Видимо, записывать в книги исторические события у них было не в почёте. — Вот здесь, но тут мало что изображено, правда.

Она указала на совсем маленький участок, где чёрные люди дрались с белыми людьми. По сравнению с той картиной, где изображали войну с демонами, эта вообще была ни о чём. Можно сказать, эту историю предпочли предать забвению. Была и была, ну и хрен с ней. Сразу видно грязную историю этого мира, который пытается замолчать её.

— А если честно, тебе Вьисендо рассказывал о том, что в действительности произошло? — спросил я негромко.

— Ты про войну с людьми и демонами? — посмотрела она на меня.

— И про неё тоже.

— Ну-у-у… — Ки огляделась и негромко ответила. — Да, знаю, мой… — запнулась на мгновение. — Сяо Хуци рассказывал мне об этом. Люди сражались за свободу. Одни защищали свои земли, другие представляли интересы богов. Ты об этом?

— Да, — значит, всё же в реальную историю Вьисендо её посвящал. — А что насчёт войны чёрных начал и белых?

— Тут всё сложнее, — покачала она головой. — Просто… Просто чёрные начала, как мне рассказывал Сяо Хуци, стали определённой угрозой в мире, которая была способна разрушить равновесие. Из-за этого и началась война.

— Просто из-за того, что могло нарушиться равновесие?

— Я не знаю. Они стали опасны. Это лишь то, что мне известно, Инал.

— Для кого опасны?

— Для… людей, наверное? — пожала малышка Ки плечами.

Опасны для людей?

Я внезапно вспомнил секту «Вороньего крыла», у которой было вырезано одно интересное изречение типа: «мы стражи свободы, Рождённые кровью и смертью, кто увидел неправду мира, последние охранники мира от рабских оков» или что-то в этом духе.

И при этом то изречение было отнюдь не их, а людей, которые боролись против культиваторов. Это они были защитниками свободы, они видели обман и пытались спасти мир от рабских оков, в чём потерпели поражение. Обычные люди, не культиваторы.

А тут чёрные взяли на вооружение фразу тех, против кого когда-то сами и боролись. Увидели неправду мира, стали стражами от рабских оков людей…

А не получается ли так, что и эти увидевшие правду мира чёрные вдруг поняли, что стали, по сути, рабами тех, кто им дал силу? Начали бастовать, начали задавать вопросы?

Ведь кто такие люди с чёрными началами? Воины, по сути, если так послушать ту же Люнь. Люди, которые хорошо растут, когда убивают, которые могут выживать там, где выжить другие не могут. Считай, армия этого мира, которая становится в битве только сильнее и способна обрушить что угодно.

Даже богов.

И если взглянуть на ситуацию с этой точки зрения, разве это не повод уничтожить их? Те, кто воевал на твоей стороне, становятся опасны и для тебя самого. Слишком хорошее оружие, настолько мощное, что его становится тяжело контролировать, а оно продолжает задавать неудобные вопросы и что-то подозревать. Ответ, что с этим делать, становится до ужаса простым и очевидным — решить проблему, пока это возможно.

И уже идёт, по сути, гражданская война, которая оборачивается проигрышем чёрных.

Вот были уничтожены люди, что пытались сопротивляться богам ради свободы. Вот уничтожены те, кто мог бросить им вызов, а теперь остаётся лишь создать того, кто будет поддерживать мир и порядок здесь. Тот, кто будет, по сути, избранным и сможет объединить всех людей.

Это не моё дело, настолько большая политика, и мне не интересно, что понадобилось здесь богами, но под таким углом ситуация становится простой и понятной. Ответ, откуда взялись те, кто против богов, тоже становится очевидным.

— А тебя сюда Сяо Хуци привёл? — спросила Ки, отвлекая меня от моих мыслей.

— Да, краткая экскурсия по истории мира, — кивнул я. — И видишь, мы даже не убили друг друга.

— Хотелось бы мне верить, что это будет так и дальше, но ни ты, ни он на этом не остановитесь, да?

— Вряд ли, — покачал я головой.

Ки вздохнула, подошла ко мне и обняла, как это делала прежде, уткнувшись лицом мне в плечо. Ничего не сказала, хотя я ожидал, что она сейчас начнёт меня пытаться отговаривать. Просто стояла и обнимала…

— Я скоро выхожу замуж.

А потом ей стало скучно, и она меня так знатно огорошила.

— Э-э-э… что?

— Я выхожу замуж. Скоро.

— А скоро — это когда? — решил я уточнить.

— В течение этой недели.

— Так это ты поэтому захотела домой? — понял я её порыв вернуться обратно. — Свадьба?

— Угу. Я люблю того человека, Инал. Но… вся эта ситуация… такое ощущение, что меня заставляют выбирать, кого я больше люблю, чью сторону я должна выбрать, с кем остаться, а кого выкинуть из жизни, — подняла она на меня взгляд. — А я просто хочу жить и не бояться по утру узнать страшную новость.

— Не будет страшной новости, — ответил я, прекрасно понимая, что вру.

Она тоже это понимала, а потому разговор просто зашёл в тупик.

Ки выйдет замуж.

Эта новость была словно гром среди ясного неба. Конечно, я знал, что это рано или поздно произойдёт, но настолько неожиданно…

Ещё более неожиданным стал визит Вьисендо, когда Ки удалилась, оставив меня в одиночестве в своей комнате, которая, как оказалось, балконом соединялась с кабинетом ублюдка. Но пришёл он не через балкон, как мог бы, нет — Вьисендо постучался в дверь. И, честно признаться, открывать мне ему не хотелось.

Но я всё равно открыл, так как не поверю, что он не знал, что здесь я.

— Вижу, ты удивлён новостью, что Киаолиан выходит замуж, — Вьисендо, как и любой типичнейший ублюдок, начинал заходить к теме вообще со стороны.

— Зачем пришёл? Покапать на мозги? Если да, то вали туда, откуда припёрся, — произнёс я и уже попытался закрыть дверь, когда он придержал её рукой.

— За такие слова любой бы уже лишился головы.

— Так попробуй это сделать, вдруг получится? — оскалился я, положив руку на меч.

— Хотелось бы, но Киаолиан очень расстроится твоей смерти, — ответил он спокойно. — Однако у меня есть иное предложение.

— Ты убьёшь себя сам? — обрадовался я.

Вместо ответа он развернулся и ушёл, всё так же оставив дверь открытой и предлагая мне пройти за ним.

— Ты ещё и посмотреть мне на это предлагаешь?!

Нет, ну Вьисендо вообще щедрая душа, конечно… Раз разговор пошёл в это русло, то естественно, что я пойду за ним и посмотрю, как он кончает сам себя. Правда, жаль, что это лишь в моих влажных фантазиях будет, однако послушать предложение ублюдка мне было интересно.

Шли мы не далеко, спустились на несколько этажей вниз и оказались в большой хорошо освещённой комнате, где стояла куча всевозможных предметов для алхимии. Огромные шкафы, которые уходили вдоль стен огромной комнаты, заставленные склянками и баночками. Приборы, о назначении которых можно было только догадываться. Сундуки и тумбочки, которые занимали каждое свободное место. И столы, много столов для экспериментов.

Когда мы пришли, здесь уже суетилось несколько человек: бодрые старички, которые что-то переливали, что-то кипятили и смешивали. Иначе говоря, у императора была собственная химическая лаборатория, и могу поставить жизнь Вьисендо, что она была не хуже, чем у алхимиков из секты.

И всё же…

— Ты привёл меня сюда показать, как выпиваешь залпом стакан яда? — с надеждой спросил я.

Вместо ответа он повёл меня вглубь помещения. Я с интересом проходил между полок и столов, иногда с удивлением обнаруживая ингредиенты, которые встретить в мире было очень тяжело. Например, целая едва ли не грядка, где росли пустынные тысячелетние цветки рассвета, или аквариум с рыбами, среди которых я увидел и ту самую жемчужную рыбу, которая требовалась мне для прорыва на десятый уровень.

И такого добра здесь было предостаточно. Но Вьисендо проходил мимо него, даже не бросив взгляда на то, что его окружало. Хотя чего ему на них смотреть — один-единственный щелчок, и всё это ему принесут на блюдечке. Но вот что касается меня…

Нет, я даже не приостановился напротив подобных богатств. У меня были гордость и чувство собственного достоинства, чтобы не истекать слюной по всякой хрени. Я имел одиннадцатый уровень, которого вполне хватало для решения любого вопроса, который только мог у меня возникнуть, а большего мне и не надо было.

Мы прошли вглубь лаборатории, пройдя мимо какого-то огромного каменного стола, на котором то ли приносили жертвоприношения, то ли оперировали людей, мимо каких-то агрегатов, похожих на огромные мясорубки, и оказались перед небольшим ящиком на столе, в котором было отверстие, как я понимаю, для руки. Выглядело оно так, что сунешь туда руку и сразу же её лишишься.

— Моё предложение передо мной, — наконец произнёс Вьисендо, кивнув на ящик. — Всё просто, как в те времена, когда люди верили друг другу на слово. Ты мне — я тебе.

— И что же ты мне предложишь? — спросил я.

— Возможность отомстить мне, — тут же ответил он. — Без ловушек, без всевозможных артефактов и ударов в спину, без обмана и подстав. Честная дуэль лишь с мечами и собственными силами один на один. Я выйду на честный бой, будь то последний для тебя или для меня, и не нарушу правила даже перед лицом смерти.

— Заманчиво… — протянул я. — А что взамен?

— Твоя кровь, — кивнул он на ящик. — Вставь в руку и дай своей крови, и считай, что я в твоём распоряжении.

Выглядит как…

— Подстава?

— Ты можешь не верить мне, но, когда я даю слово, я его исполняю, — ответил он невозмутимо.

— Зачем тебе моя кровь?

— Это не твоё дело. Ты или согласен, или нет, — отрезал он.

— Чтобы ты, хитрожопый ублюдок, напал на меня в то же мгновение? — прищурился я.

— Тебя не тронет никто пальцем, пока ты сам не будешь готов, — ответил Вьисендо. — Я не стал бы делать такую огромную глупость и нарушать собственное слово. Честная дуэль там, где ты сможешь выплеснуть на меня всю свою мощь, в обмен на твою кровь, и я даю слово, что пока ты сам не будешь готов, я не трону и не позволю тронуть тебя кому-либо по их воле или нет.

Я обошёл коробку по кругу, разглядывая причудливые узоры на её поверхности, после чего взглянул на Вьисендо.

— Откуда мне знать, что это не ловушка?

Будто прочитав мои мысли, ублюдок подошёл к коробке и просунул в неё руку, секунд десять, и откуда-то снизу в небольшую банку на полу полилась алая кровь. Он держал руку ровно до того момента, пока банка не заполнилась, после чего вытащил руку. На ней виднелась кровь в том месте, где вытекала, однако самой раны не было.

Молча Вьисендо поменял банку, наполненную кровью, на пустую.

— Мне больше нечего тебе продемонстрировать. Твоя кровь на честную дуэль со мной.

Но внутри я всё равно испытывал к ублюдку недоверие даже после демонстрации этой чудо-машины.

— Зачем тебе честная дуэль со мной? — спросил я ещё раз. — Ты же рискуешь сдохнуть от моей руки.

Но Вьисендо на это лишь хмыкнул.

— К тому моменту уже будет без разницы, жив я или мёртв, Юнксу, Инал, Кровавый Упырь или как тебя там ещё зовут. Пришло время других людей, и такие, как мы, там будут лишними. А теперь я жду твоего слова, ты согласен на моё предложение или нет?