Черные начала. Том 13

Глава 399

Так, надо сваливать, а то как-то уж слишком много здесь их на квадратный метр.

Но сказать, как и обычно, было гораздо проще, чем сделать.

Даже не пытаясь найти во тьме, кишащей противником, прошлую метлу, я полез за новой во вторую сумку, но здесь меня ждало разочарование.

Второй метлы не было! А через мгновение вместо неё и вовсе схватился за волшебную палочку и вжарил какому-то выскочившему на меня дегенерату с безумным выражением лица прямо в рожу фаерболлом.

Позади раздался треск, и я обернулся как раз в тот момент, когда мне попытался снести голову какой-то рыцарь. Не дотянулся — я сделал шаг назад пропустив кончик совсем рядом с собственной шеей. Но в ответ он получил разряд молнии, прямо в доспех и забился в судорогах, выронив меч.

Подхватив оброненное оружие, я бросился наутёк из под ударов. Много этих церковников или мало для меня теперь не играло никакого значения — я уйду с трупами или без.

И кажется всё-таки с трупами.

Ещё один Робин Гуд с арбалетом и в плаще попытался напрыгнуть на меня со спины, но не долетел какого-то полуметра, как его вдавило в землю печатью гравитации. Второй прыгнул на меня лоб в лоб, целясь клинком прямо в голову, но я лишь уклонился в сторону, пропустив меч мимо, одним ударом отправив его на землю.

Тут же подхватил и воткнул ему зубы в шею, даже не обртив внимание на то, что он мне вогнал в последней попытке защититься клинок под рёбра. Жаль, что я уже мёртв, да?

— Сдохни, нежить! — взревел один из рыцарей, который буквально прыгнул на нас, замахнувшись мечом.

И я без какого-либо раздумья швырнул в него Робин Гуда и тут же чиркнул по земле и создав вокруг множество дублирующих щитов, которые и поймали атаки со всех сторон, что грянули практически одновременно. Что касается рыцаря, то его удалось сбить его же товарищем прямо в воздухе.

И вновь бежать через лес.

Удары и выстрелы свистели со всех сторон, и так дальше продолжаться просто не могло. Бог свидетель, я всячески пытался от них отделаться без приключений, но если убежать от них не удастся, я буду сражаться.

И этот момент наступил очень скоро.

Проскочив ещё одно дерево во тьме я едва успел присесть на колени, проскользив по траве дальше, когда на уровне моей головой просвистело лезвие топора — ещё один рыцарь выскочил прямо передо мной из-за ствола, затаившись во тьме. Но едва я встал, его меч уже был занесён над моей головой и стремительно опускался, грозясь разрубить меня просто напополам…

Возможно, я мог его не убить. Возможно, это был единственный выход, но здесь я работал просто на автомате, следуя тому, что в меня вбивала так долго как Лисица, так и сама жизнь.

Я дёрнулся вперёд, уходя в мёртвую зону удара топором, а через мгновение мой меч вошёл тому прямо в стык шлема и брони, пробив металл, который по идее должен был защитить от такого удара.

Рыцарь захрипел. Я пинком снял его с меча, и дальше просто понеслось. Единственное, что я успел в тот момент понять — они набросились сворой.

Взмах мечом и справа кто-то лишился головы. Тут же я шагнул вперёд, выпустив в ещё одного из волшебной палочки прямо в лицо фаерболл, а через мгновение у замешкавшегося идиота не стало черепушки. Шаг в сторону, пропустив удар со спины, крутанул меч, взяв его обратным хватом и воткнул в чела, щелчком пальцев придавив к земле чела спереди, наступив ему на голову.

Бросился вперёд на ещё троих, но в последний момент резко присев и как серпом отрубив им ноги. Вскочил прямо перед рыцарем, пинком отбросив назад, развернулся и тут же схлестнулся с тремя другими.

Будь они моего уровня, я бы не вывез, но мои движения были быстрее, а реакция лучше. Взмах, парирование, взмах, взмах и нет троих человек. Правда после столь короткой стычки я уже чувствовал себя измотанным до нельзя.

Передо мной в нерешительности остановилось человек шесть, включая двух рыцарей. Где-то там в лесу я слышал приближение их подмоги, которые могли вполне телепортироваться прямо из храма их церкви.

— Я одиннадцатый уровень в переходе на границе двенадцатого, — произнёс я мёртвым голосом, что только добавило атмосферы в ситуацию. — Вам просто не победить меня, поэтому…

Но надо было произнести это до того, как я начал их убивать, а здесь это скорее раззадорило ублюдков. То ли видя, что я уставший, то ли в приступе праведного гнева они бросились на меня. Сократили дистанцию до метра, заставляя отступить на пару шагов, после чего взмах…

И удар веером прошёлся, срезая не только бедолаг, но и деревья в округе. Они просто не успели отреагировать. Рыцарей спасла броня, но не от гравитации, которая вмяла их в землю. Перед остальными же наступающими с земли печатью поднялась самая настоящая стена песка и пыли, которая закрыла обзор, после чего уже я врезался в них.

Кому-то снёс голову, кого-то разрубил пополам, а на ком-то сошлись на секунду зубы, отобрав у него не только часть Ци, но и вырвав кусок плоти. Ещё одна стена пыли, и удар отбросил меня так далеко, что я спиной переломал несколько стволов деревьев.

Сверху на меня прыгнул какой-то рыцарь, но в него врезалась сеть, сбив с траектории, и он приземлился где-то рядом, подняв аж грязь во все стороны. Я вскочил и тут же блокировал удар в лоб, из-за чего меня отбросило назад. Целых четверо бросились на меня кучей, но слишком близко встав вместе попали под технику тысячи клинков.

У меня слегка подогнулись колени и я понял, что Ци подходит к своему пределу, но техника стоила того. Одного она изрубила в клочья, остальных так или иначе ранила. А что касается деревьев, их и вовсе порубило в щепки.

Правда этот бой мне не вывести против всех них. Бежать обратно к ведьмам? Ага, сами же и порубят за побег. Сражаться тоже не вариант: я убил несколько штук, но они просто возьмут массовкой.

Эти мысли проносились у меня в голове, пока я убегал через лес обратно к ведьмам… и чуть не споткнулся об метлу, которую выронил в первый раз! Бинго!

Ну а я человек просто, сел и полетел куда глаза глядят подальше от преследователей, которыми кишел лес в округе. Учитывая, что в обычной секте могло быть несколько тысяч последователей, а церковь от неё не сильно отличалась, согнать сюда сотню другую им проблем не составит.

А мне составит! И именно поэтому я быстро-быстро сваливал во тьме между деревьев, приглушив свой источник, чтобы скрыться. Над деревьями лететь не вариант, легко увидеть и отследить, поэтому мне пришлось просто мчаться вдаль куда глаза глядя.

А в голове билась мысль, что я только что нажил себе смертельных врагов, причём по обе стороны баррикад. Возможно, мне не стоило никого убивать, но… так сложилось. Так получилось, увы, и исправить что-либо я был уже не в состоянии.

Я мчался через лес куда глаза глядят до самого рассвета, сворачивая то влево, то вправо, меняя свою траекторию и лишь когда солнце достигло зенита, позволил себе немного притормозить. Руки дрожали, тело пробивало ознобом и были все признаки того, что меня конкретно так опустошило.

С другой стороны, я сколько не оглядывался, не видел признаков преследования. Вроде отстали, пусть я и был уверен, что ненадолго в том плане, что меня теперь точно будут искать.

Ладно, хрен с ним, надо было теперь найти своих, где они там остановились. Мы разошлись на драконе и не успели договориться, где встретимся, а значит место, где меня будут ждать, должно быть известно и мне. Например…

Например, где они меня ждали в прошлый раз.

Блин, не ближний свет, если ещё и окажется, что их там нет, но да ладно. Всё вариантов нет.

И потопал я вновь один через неизвестные мне земли. Скоро это уже станет традицией, терять своих товарищей. Что не встреча, то расходимся по всему свету, а потом ищем друг друга. Не так эпично, как искал я Ки, конечно, но тоже мало хорошего.

Примерно прикинув направление по солнцу, я отправился в путь. Первые сутки я так и не встретил ничего кроме девственно чистых лесов и лугов с озёрами. Но вот уже на второй день мне попалось кое-что действительно занятное.

Я бы может и пролетел бы дальше, даже не заметив этого, если бы не обилие птиц, которые собирались здесь. Он буквально оккупировали прибрежные кромки воды плотным слоем.

Я говорю про большое круглое озеро, которое было здесь. Настолько идеально круглое, что я даже приостановился, внимательно его окинув взглядом. В природе же не бывает настолько круглых озёр, верно?

Разве что от падения метеоритов или… от бомбы.

Даже до сюда добрались отголоски войны…

В прочем, вроде ничего и необычного, однако именно то, что я притормозил, обратив на него внимание, заставило меня заметить в лесу и несколько бетонных построек, которые были между собой связанны. Что-то типа бетоны дотов, между которыми пробегал бетонный туннель, и все они соединялись в общей бетонной коробке.

Я даже не отказал себе в удовольствии спуститься вниз, чтобы посмотреть, что там сохранилось. Просто мне нравилось заглядывать в такие развалины и видеть то, что осталось от стим-панковской цивилизации. Смотришь, представляешь, как здесь раньше было и как стало теперь.

Однако, когда до земли оставалось совсем ничего, я притормозил, тут же скрыв свой источник.

Всё бы ничего, но от одного из заброшенных бункеров отходила такая хорошо утоптанная тропинка, которая разделялась на две: одна к озеру, и другая растворялась в лесу. Вот прямо видно, что здесь люди постоянно ходят, пусть я никого и ничего не чувствовал сейчас.

Подозрительно? Подозрительно. Надо проверить.

Да, сил у меня немного, однако за сутки пусть и немного я подкрепил своим силы. Пусть если там кто-то есть, то можно будет ещё немного подкрепиться. И нет, я не жестокий, просто здесь и ежу понятно, кто в таких местах прячется. Или какие-нибудь фанатики, или разбойники, другим здесь делать нечего. Заодно и дорогу узнаю, где я сейчас.

Осторожно опустившись у самого озера, я достал меч и двинулся невесомым шагом к бункерам, едва касаясь земли. И первое, что обнаружил — растяжки. Да-да, растяжки. Такая тонкая нить, которая уходила в густых, а там огромная палка с шипами, которые были обмазаны чем-то блестящим.

И таких ловушек на моём пути оказалось достаточно много. Где-то был переворачивающийся пол, где-то капканы, а в одном месте и вовсе забросанный травой арбалет с огромной такой стрелой, которая стену дома пробить бы могла. Да, здесь было достаточно обхожено всё, видно, что люди постоянно туда-сюда ходят, а значит здесь есть что-то интересное.

Но даже это было лишь ребячеством по сравнению с тем, что было в бункерах. И я сейчас не о бревне в шипах, которое висело у самого потолка.

Когда я приблизился к дверному проёму, где раньше была бункерная дверь (а сейчас одни ржавые петли и остались), почувствовал, что за мной наблюдают. Точное направление определить не смог, но…

Я дёрнулся в сторону, но недостаточно быстро — мне обожгло кожу на виске, а где-то в стороне раздался такой негромкий сухой щелчок, будто стеганул кнутом. И тут же ещё два таких же щелчка, с другой стороны, один из которых угодил мне в ногу, а другой я всё же с трудом, но отбил…

Или не отбил.

Услышал звон, да только в грудь всё равно что-то воткнулось.

Правда на этом мои приключения не закончились и уже через мгновение раздался такой увесистый хлопок из бункера, будто кто-то очень громко хлопнул воздушный шарик. Огромное ядро пролетело так близко, что я даже почувствовал поток воздуха, которым меня обдало. И в ответ тут же выпустил отправителю пару ударов.

Правда сразу же словил ещё три выстрела в грудь и спину. Наугад выпустил несколько ударов…

И наконец заметил ублюдков. Вернее, ублюдка, который сидел в кустах справа от меня. Ринулся в его сторону, перерубил ружьё, не дав выстрелить и…

Стоп, ружьё?

Ладно, плевать…

Я врезался в него на полном ходу, прокатился с мужиком кубарем подальше от стреляющих и тут же воткнул в него свои зубы. Немного сил мне не помешает, да и ублюдка, что попытался меня застрелить, не жалко.

Осушил его полностью, прислушиваясь к окружению, и на этот раз до самой смерти. Прямо почувствовал, как высосал из него всю энергию до самого дна вместе с той, что поддерживает душу и не даёт умереть, почувствовав странный кайф. Словно… словно наркотик какой-то, прямо такое приятное наслаждение, будто удовлетворил что-то потаённое и тут же захотел ещё. Благо есть, в кого зубы воткнуть.

Я огляделся и мир стал будто чуть-чуть ярче, едва ко мне вернулось немного сил. Принюхался, прислушался, и едва касаясь земли бросился в обход двух других.

Они сидели с другой стороны дороги, и срубив дальнему голову, чтобы не рисковать, я набросился на ближнего, так же воткнув ему в шею зубы. И… до дна, как говорится. Ощущение, которые я испытал, высосав всю его жизни, было сложно передать, но что лучше и одновременно хуже — я хотел ещё. Какое-то звериное желание, как возбуждение, которое сложно контролировать.

Так, здесь вроде разобрались… Остался кто-то в бункере, что выстрелил в меня из пушки. Кстати, о пушке…

Это было самое обычное на видно ружьё с медным блеском и таким небольшим баллоном, который заменял приклад. Что-то типа пневматики. Правда я уже видел нечто похожее и не раз, но только в другом месте.

Вопрос, откуда оно здесь, можно сразу отложить в сторону, так как достаточно просто взглянуть на бункер. Вопрос, который интересовал меня сейчас ­— откуда местные вообще поняли, как им пользоваться? Да и местные ли это?

Я окинул взглядом трупы.

На вид это были обычные мужчины, один с бородой, один без, одетые в типичную одежду крестьян. Хотя…

Ладно, чего гадать, если можно спросить у них напрямую, верно?

Я бросил взгляд из кустов на проход. Там был ещё один или несколько человек. И, скорее всего, они все вооружены. Мне-то пули не страшны, если в голову не попадут, но ходить с дырками в теле хотелось не очень.

Ладно, напролом идти мы не будем, чтобы пулю не схватить. Лучше попробуем воспользоваться небольшой хитростью.

Немного подумав, я всё же отложил ружьё, которым даже пользоваться не умел, хотя соблазн попробовать пострелять был очень велик. Вместо этого я вернулся к пляжу на песчаный берег, где коснулся песка мечом и негромко произнёс:

— Песочные охотники…

И из песка выросло три песочных волка. Техника, которой меня обучила бедная Джа была прикольной, да только не везде её можно применить. Требовался песок, которого, к сожалению, в достатке было только в пустыне, а из пыльной дороги таких не слепишь.

Заручившись поддержкой, я вновь вышел на дорогу, но на этот раз сходу бросил прямо ко входу печать, подняв перед ней стену пыли и закрыв обзор.

— Взять, — скомандовал я, и все три волка тут же бросились вперёд по тропинке, ловко избегая растяжек, после чего нырнули прямо в бункер через пыль. Я и сам мог туда запрыгнуть, так как силы пополнил, но рисковать головой не хотелось.

Сначала было тихо, но через мгновение внутри началась суета. Раздались сухие хлопки, послышались крики испуга и боли. Кто-то гневно что-то рявкнул в аккомпанемент выстрелам из ружей, после чего уже внутрь заскочил и я…

С разбегу срубив прямо у входа голову, какому-то уроду.

На моих глазах последний волк драл зубами одного из присутствующих, пока его расстреливали ещё двое. На меня они обратили внимание слишком поздно… Вернее, вообще не обратили, усев на землю уже мёртвыми.

— Дальше! — скомандовал я, и волк бросился в проход по бетонному туннелю искать других противников, пока я поднимал с земли скулящего мужчину. Воткнул ему в шею зубы, высосал достаточно Ци, чтобы он уже не встал, после чего бросил обратно на землю. Немного подумал, и сломал ему в довесок руки и ноги, чтобы не убежал.

Как выяснилось по крикам, они были здесь не единственными. Уже в следующем бункере я настиг ещё троих человек, которые только-только успели разобраться с песочным волоком. Быстрые взмахи, и все двое легли на землю мёртвыми. Третий успел сделать лишь один выстрел, прежде чем его постигла участь остальных. Его бездыханное тело я бросил на пол бетонного дота и огляделся.

Словно укреплённый бункер из войны. Даже бойницы есть и что-то типа подставок под массивное оружие типа пулемёта. Возможно, когда-то здесь был укрепрайон или даже база, которая контролировала округу. Ничего удивительного, учитывая, что этот мир пережил, однако местные…

Ладно, скоро всё узнаем.

В третьем бункере я никого не обнаружил. Тот служил чем-то вроде спальни: у стен самодельные кровати с соломой, столик с тарелками, где оставалась еда, две небольшие печки и даже тазик, в котором можно было мыться.

Но вот порадовало гораздо больше меня главное помещение. Не то чтобы большое, но оно служило чем-то вроде склада у местных. Какие-то ящики у стен, стол большой в центре, и что-то типа пушки, дуло которой было поднято к верху. Если приглядеться, то можно было на потолке заметить металлические створки, которые должны были раздвигаться…

Да только присматриваться мне было некогда.

Здесь я обнаружил ещё троих мужчин, которые пытались оказать сопротивление. И у них даже это получилось сделать — как выяснилось, пули отбить у меня не хватало банально реакции. Если стрелы и прочее я замечал, то пули были просто размытыми мушками. Да, я их видел, но вот отбить их было проблемкой.

И тем не менее, словив две пули в грудь я добрался до всех троих. Даже подходить не стал, рубанул прямо со входа, отправив их на тот свет. Можно было, конечно, выпить из них всю Ци, но рисковать ради этого не очень-то и хотелось.

Ну… кажется всё, да?

Я прислушался к собственному чутью, но теперь оно молчало. Однако на всякий случай я всё же обошёл зал, если кого-то всё-таки упустил или кто-то спрятался.

И… нет, никого. Все, кто был, уже лежали мёртвыми. Возможно, сюда ещё кто-то придёт позже, но это будет потом, а пока надо было немного побеседовать с пленником.