Черные начала. Том 4

Глава 122

Быстро-быстро перебирая руками, я очень оперативно сполз по канату и прижался к крыше. Никого было не видно, да и спускался я со стороны, на которую падала тень, так что если даже скользнёшь взглядом, сразу не заметишь.

Прижавшись черепице у самой стены башни, я быстро достал одежды и буквально в пару взмахов накинул на себя штаны и ханьфу, оставшись босиком — гэта из-за того, что сделаны из дерева, будут создавать слишком много шума. Ещё раз оглядевшись я босиком бросился бежать по крыше полуприсядь, постоянно оглядываясь по сторонам.

Охрану я действительно видел, но сосредоточенна она была во дворе и на стенах. Несколько человек я видел и на здании, но на данный момент все они смотрел в противоположную сторону, туда, откуда мог пробраться противник.

Честно говоря, мне было немного обидно. Нет, честно, мне было обидно оставлять все свои вещи здесь. Насчёт бездонной сумки ещё ладно — как получил, так потерял, но вот меч…

Ладно, можно считать платой за спасение, раз уж так. В конце концов, теперь я знал, куда держать путь, а там в дороге уверен, что ещё не раз мне попадётся что-нибудь интересное. Я не собирался сейчас рисковать и лезть вглубь замка, чтобы найти свои артефакты. Какими бы они ценными не были, эти вещи не стоили моей жизни. И ко всему прочему они наверняка охраняются.

Перебираясь с крыши на крышу, я двигался в сторону пирса.

Дворец здесь был своеобразным и напоминал скорее небольшой городок под одной крышей, состоящий из разных корпусов, соединённых вместе. Из-за этого тут было практически поле из черепицы, будто здания постоянно пристраивались друг к другу, отчего можно было спокойно гулять по ним, не сильно парясь и попасть с одной стороны на другую. Перепады были небольшие, я спрыгивал там, запрыгивал здесь, и вот так медленно продвигался.

Несколько раз правда пришлось карабкаться наверх, что задачей было не самой лёгкой в отсутствие у меня сил из-за наручников, однако и здесь я справился, путь и с трудом. Куда больше вызывали проблем вызывала охрана, которая встречалась на крыше.

По идее бояться её не было смысла, так как пусть они и могли увидеть источник, если обладали этой способностью, но вот так постоянно использовать его не могли. То есть включили способность, посмотрели, выключили. А значит, если не поднимать шум, они были не страшнее самых обычных людей.

— Как там? — шепотом спросил я, когда мы забрались на очередную крышу.

— Чисто. Но стража справа на башне.

— Башне?

Я осторожно выглянул, стараясь держаться тени. Там действительно было что-то вроде пагоды, на которой стояла стража, однако вся крыша с этой стороны была у них как на ладони даже без единого намёка на тень или место, где можно спрятаться. По сути, это был последний участок, который требовалось преодолеть, но…

— Не пройдём, — негромко сказал я.

— Мы можем попробовать…

— Не получится, тут мы как на ладони. Нигде не спрячешься. А ведь так хорошо шло…

Нет, шло действительно хорошо, охраны на крыше было не так уж и много, хотя будь я на месте главы, то охранял бы её так же тщательно, как и периметр. Нет, понимаю, что там ещё где гости надо держать людей в случае чего, и всё же. Не мне возмущаться, ведь это всё было нам на руку, и я даже с трудом мог поверить, что всё вот так просто решилось.

Но именно это место, последний рывок перед второй частью плана оказалось самой настоящей подставой. Здесь точно было не пройти, а значит надо было искать обход, но я даже не представлял, где именно.

Тут справа конец крыши, а слева такой длинный балкон, который шёл вдоль этого корпуса. В принципе, можно было бы попробовать пройти через дом, но я всё же хотел бы этого избежать, да и к тому же балкон находился со стороны башни, так что могли и заметить меня. Не знаю почему, но соваться в здание не хотелось совсем и я решил прислушаться к интуиции.

Однако…

— Может через дом? — предложила Люнь идею, которую я только что откинул.

— Не хотелось бы, — покачал я головой.

— Почему, это было бы проще, чем…

— Нет. Не знаю, просто против. Если мы в коридоре встретим кого-нибудь, то там просто негде будет спрятаться, а у меня ощущение, что они так неплохо там патрулируют коридор.

— Этот корпус далеко от того места, где проводят собрание.

— И всё же соваться туда не хочу, — я окинул взглядом здание и… — О! Вон там мы и переберёмся.

Я показал пальцем на тот самый порожек, который шёл по стене, и по которому тогда пробирался Зу-Зу. Деревянный выступ достаточно выпирал, чтобы пройти по нему, и находился под тенью здания, но высота, с которой лететь, если я оступлюсь…

— Это ты называешь, безопасным? — нахмурилась Люнь.

— Лучше сразу убиться, чем попасться второй раз в руки клана.

— Ты не ищешь лёгких путей.

— Они для слабаков.

Но будь, я бы с удовольствием ими бы воспользовался. А так… Я медленно спустился к краю крыши, где осторожно ступил на этот деревянный выступ и бочком-бочком начал продвигаться вбок. Он был таким маленьким, что мои носки уже висел в воздухе. Главное не чихнуть сейчас.

— Зу-Зу, держись крепче, нам лететь хрен знает сколько, если оступлюсь.

Его коготки сжались ещё сильнее, и от страха он так хорошенько фунькнул, что у меня глаза заслезились.

— Ну ты и вонючий, дружище… — пробормотал я, морщась. — Если мы сорвёмся, то только…

— Осторожно! — пискнула Люнь, и я тут же замер.

Даже спросить не успел, что случилось, как через мгновение одно из окон открылось и оттуда высунулись руки, которые начали стряхивать небольшой ковёр, поднимая облачко пыли.

— …ещё раз.

— И не говори, но с другой стороны почему же так?

— А мне будто известно. Но опять же, её приказ, а мы кто такие, чтобы ослушаться? Ты сама знаешь её скверный характер. Все боятся.

— Ну всё же он мог…

Кто что там мог, я не дослушал, так как руки втянули коврик обратно и окно закрылось. Я стоял, прижавшись к стене с гулко колотящимся сердцем, словно приросший к стене.

— Так, они ушли, давай, — скомандовала Люнь, и я медленно побрёл дальше.

Это заняло минут двадцать, но в конце концов я добрался до края, где можно было осторожно спуститься на балкон ниже. Но это значило, что всё же придётся идти через дом.

— Видишь, всё равно придётся идти через дом, — настоятельно указала на это Люнь. Ну естественно она не могла указать на то, что была права. Но была-то лишь отчасти!

Я тихонечко толкнул балконную дверь и попал в небольшую комнату, заметно скромнее обставленную, чем даже моя. Здесь не было ковров, а мебель была деревянной и простой. Наверное, комната для прислуги или работников.

К тому моменту, когда я дошёл до двери, Люнь уже успела разведать обстановку.

— Чисто.

— Ага… — я осторожно открыл дверь и выглянул. Коридор был освещён свечами, однако всё равно здесь царил полумрак, пусть и недостаточный, чтобы спрятаться в тени. Но что самое главное, здесь было пусто, даже шагов было не слышно.

Однако…

— Зу-Зу, ты первый, — я поставил его на пол. Тот сразу взглянул на меня, типа с фигали он первый. — Ты маленький, слухастый, тебя и не заметят сразу, и предупредить успеешь. Плюс, если меня схватят, то некому будет кораблём управлять, а тебя на перчатки пустят.

Видимо оценив логичность моих доводов, тот засеменил вперёд. Таким паровозом мы двинулись через всё здание, больше ориентируясь на собственной чутьё и внутренний компас, так как здание представляло собой сплошные лабиринты. Нам пришлось действительно немного поплутать, даже несмотря на то, что мы примерно представляли, куда нам двигаться.

Пару раз мы поднимались по лестницам, один раз спустились и едва не столкнулись с какими-то рабочими, которые таскали ящики. Они и стали своеобразным указателем, куда нам двигаться. Буквально пара поворотов, и мы уже стояли перед дверью в большой такой тоннель.

— Чисто, — дала отмашку Люнь, и я осторожно выглянул.

Туннель с одной стороны заканчивался чем-то вроде лифта, а с другой выходил на улицу к тому самому пирсу, который был виден из моей башни.

— Чисто… — пробормотал я. — Слишком чисто. Тебе это не кажется странным?

— Засада? — шёпотом просила Люнь, будто её кто-то мог услышать кроме меня.

— Не похоже… — пробормотал я. — Было бы куда легче просто не дать мне выбраться, чем потом ловить по зданию и устраивать засады. Зу-Зу, давай, разведай обстановку.

Я знаю, с какой-то стороны это было подставой отправлять пушистого, но с другой стороны кто-то должен был разведать. Я бы с удовольствием отправил бы Люнь, но у неё поводок на десяток метров вокруг меня.

Зу-Зу пробежал по всему туннелю, крутя головой, после чего вышел наружу под лунный свет, после чего остановился и осмотрелся. Посмотрел на меня и покачал мордочкой.

Чисто? Блин, ну это странно, если честно, так как я думал, корабль хоть как-то охраняться будет. Ладно, плевать…

Я выскользнул в туннель и быстро-быстро двинулся вдоль стены к выходу, с трудом подавляя желание прямо сейчас сорваться и понестись прямиком к судну. Это странное чувство поскорее завершить весь этот кошмар и вырваться наконец на свободу заставляло забыть об осторожности, но тем не менее я соблюдал осторожность, очень тихо крадясь и прислушиваясь к любому звуку и шороху. Интуиция молчала, молчало и ощущение опасности или ауры.

Я подошёл к выходу, осторожно выглянул и осмотрелся. Никого, даже намёка на что-то нет. Отсюда было видно мою башню, в которой я сидел, и не только: ещё несколько возвышалось рядом — видимо то была главная часть дворца. И сказать честно, я даже не мог разглядеть своего троса отсюда. Может, конечно, играло роль моё зрение.

— Теперь осталось самое сложно… — выдохнул я.

— Я думала, что самое сложное — добраться до сюда.

— Одно из самых сложных, — поправил я себя. — Надо пройти по открытому пирсу, где негде спрятаться, до корабля. А учитывая, что здесь везде охрана, один единственный взгляд в эту сторону и нам крышка.

Корабль — вот что было нашим спасением.

Полазив по шкафам, я всё же нашёл информацию по этим кораблям. По-настоящему они летали всё так же на энергии Ци, только не человека, а той, на которой работали артефакты. Можно сказать, что сам корабль был своеобразным большим артефактом, на постройку которого уходила куча времени.

Одной силы человека будет недостаточно, поэтому, насколько я понял, где-то там внутри корабля должны быть энергетические кристаллы, которые и питаю всё судно, заставляя его держаться в воздухе. Что касается остального, то там был штурвал, были рычаги управления высотой и креном. Если был ветер, судно использовало паруса, если ветра не была или он был встречным, то в ход шла энергия кристаллов.

Короче, муть ещё та, но мне было достаточно знать, что они способны очень быстро летать, и если последователь не способен телепортироваться, то он физически не сможет догнать его.

Так, ладно, хватит трясти яйцами!

— Была-ни была, — выдохнул я и спокойно шагнул вперёд.

Можно было бы броситься бежать, но боюсь, бегущая фигура привлечёт куда больше внимания, чем человек, который уверенно и спокойно идёт к кораблю. По крайней мере на то и был расчёт, а в душе я молился, чтобы ни одна живая душа сейчас не повернула голову в нашу сторону. А если и повернула, приняла за своего.

Слишком пусто.

И когда я уже подошёл к трапу на судно, что висело в нескольких метрах впереди, Люнь неожиданно воскликнула.

— Юнксу, позади!

И в этот момент, признаться честно, сердце пропустило удар.

Я резко обернулся назад и почувствовал, как у меня всё покрылось внутри ледяной корочкой, когда перед собой я увидел возвышающуюся в лунном свете в богатом платье, её.

Сянцзян.

Холодная, неприступная, она взирала на меня без единой эмоции. Я стоял уже у самого трапа и казалось, протяни руку, и буду на свободе, однако мне прекрасно было известно, что мне при желании и протянуть руку не дадут во всех смыслах этого слова.

Тишина.

Ненавижу тишину, которая повисает между людьми, когда им нечего сказать, так как и так всё предельно понятно.

— А я ведь говорила тебе сидеть тихо, как заяц в кустах, — негромко произнесла Сянцзян. — Но ты всё равно попытался убежать.

— Кажется, здесь бессмысленно что-то объяснять, — так же тихо ответил я. — Вопрос лишь в том, отпустишь ты меня сейчас или нет, Сянцзян.

— У тебя ещё есть время вернуться.

— Но я не вернусь, — покачал я головой. — Поэтому, если ты хочешь вернуть меня обратно, тебе придётся постараться это сделать.

Сянцзян молча смотрела на меня несколько мгновений, после чего вздохнула.

— Ты кое-что забыл, Юнксу.

Я не успел опомниться, как она достала откуда-то из закромов своего пышного платья сумку и кинула её мне прямо в руки. Я поймал наплечную сумку, практически сразу узнав в ней тот самый бездонный мешок, после чего удивлённо взглянув на Сянцзян, но она лишь улыбнулась.

— Ты же не думаешь, что я не догадаюсь?

— Но…

— Я не так глупа, как ты думаешь, и вижу гораздо больше, чем ты можешь представить. Достаточно взять тот лёгкий запах енота, который я сразу узнала, ведь спала с ним в обнимку несколько раз. Или ты думал, что книги по летающим кораблям случайно появились в твоей библиотеке?

— Это всё…

— Я ведь говорила тебе, что сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе, не так ли?

Но теперь уже настал мой черёд удивляться.

— Почему?

— Я так захотела, — улыбнулась Сянцзян, после чего посмотрела в сторону башни, на которой была охрана. — Тебе пора, Юнксу. У тебя будет пять минут после моего ухода, и там я уже ничем не смогу помочь тебе.

— Но твой муж…

Вместо ответа Сянцзян сделала пару шагов вперёд и вальяжным взмахом пальцев заставила упасть оковы с моих рук на пристань.

— Он глава клана, Юнксу. А я его жена и наследница клана. Мы слишком нужны друг другу и мои шалости будут прощены, в отличие от твоих, поэтому беги, пока не поздно. Считай это моим «спасибо», за то, что ты вернул мне. Даст судьба возможность, и мы ещё раз увидимся в конце своего пути, — сказала она, после чего неожиданно обняла меня. — Береги себя, и пусть твой путь будет лёгким.

— Можно вопрос?

— Последний, — кивнула она.

— Как вам удалось уговорить охрану оставить всё?

— Ты помнишь мальчика с болот? — неожиданно спросила Сянцзян, заставив меня удивлённо кивнуть. — Это сын начальника охраны.

— Охраны дворца?

— Пути наши удивительны и непредсказуемы, — улыбнулась она. — Счастливой дороги и добрых ночей. И пусть судьба хранит тебя на твоём нелёгком пути.

С этими словами Сянцзян ещё раз окинула меня взглядом, в котором я чувствовал что-то родное и тёплое, после чего отстранилась.

— А теперь беги. Пять минут, и потом будет поднята охрана. Тебе должно этого хватить, чтобы скрыться. Лети как можно выше и как можно дальше без оглядки и… постарайся больше не возвращаться ради собственной безопасности.

Она сделала шаг с пирса и упала вниз. Ну естественно не разбилась, а просто мягко приземлилась и направилась к дворцу, оставив меня одного. Я молча провожал её взглядом, глядя на то, как Сянцзян уходит, не оборачиваясь назад.

— Юнксу, нам бы…

— Да-да, точно, — кивнул я, и быстро развернувшись, бросился по трапу на борт.

Судно было… как обычное деревянное судно, что показывают по телеку про пиратов. Ничего прямо такого выдающегося или особенного я здесь не видел, если не считать, что мы висели в нескольких десятках метров над землёй.

Первым делом надо было поднять якорь и отдать швартовы. Что я сделал?

Верно, перерезал их, чтобы не тратить время. А меч я нашёл в сумке, которую отдала мне Сянцзян. Я уже заранее знал, что там можно будет найти, едва она отдала мне её.

Я пробежался вдоль всего борта, перерубая тросы, после чего одним ударом срубил и главный якорь, тут же почувствовав, как содрогнулось судно и его резко потянуло вверх.

Так, часть работы сделана, теперь…

Кристаллы, надо запустить кристаллы, или как это ещё называется…

Я не знал, где они точно расположены, но по логике должны были находиться где-то в трюмах. Собственно, там я и нашёл такой странный агрегат. Он походил на огромную бочку, вокруг которой была целая «юбка» из кристаллов.

— Блин, я не знаю, как они запускаются… — пробормотал напряжённо я.

— Запитать. Как и любой артефакт, их надо запитать, — тут же подсказала Люнь, не меньше взволнованная, чем я.

— А моя Ци? Она же тёмная.

— Да есть ли сейчас разница? — воскликнула она и была права. Теперь время шло на секунды, и осторожничать было глупо.

Поэтому я вытянул руки, немного напрягся и…

Если бы Ци можно было видеть, то сейчас из моих рук вылетело бы облако энергии, которая запустила кристаллы, заставив их практически одновременно вспыхнуть. В первое мгновение они замигали, что заставило меня напрячься, но после уже куда более спокойно засветились, мирно загудев.

Точно так же поступил я и со вторым агрегатом, после чего бегом взлетел на верхнюю палубу и подскочил к рулю. Схватил за рукоятку и тут же дёрнул на себя, почувствовав, как судно содрогнулось и медленно поплыло вперёд, набирая скорость.

В это мгновение дворец будто проснулся. Как разворошённый улей, повсюду вспыхивали факела, а воздух наполнил перезвон колоколов, которые не сулили мне ничего хорошего.

Правда было плохо не это.

Было плохо то, что…

— Мля, а где тут регулировка высоты-то?!

Это было очень актуальный вопрос, учитывая тот факт, что мы неслись на уровне верхней части стены и крыш домов.