Черные начала. Том 4

Глава 123

Вот рулевое колесо!

Вот что-то типа управления скоростью, больше похожее на такой рычаг-тормоз на поездах и вагонетках!

А управление креном верх-вниз где?! И креном влево-вправо, вашу маму за ляшу?! Вы чё мне подсунули, суки?!

Я в ужасе пытался найти что-нибудь похожее на управления креном, но блин, тут на палубе только руль и рычаг скорости!

А корабль тем временем уже набирал скорость, причём достаточно высокую, что даже в ушах начинало шуметь. Из-за носа судна не было видно, насколько мы низко идём и сможем ли проскочить прямо над забором, но…

В следующее мгновение всё на палубе подбросило вверх. Судно завибрировало, послышался треск не только дерева, но и камня. Оно резко подпрыгнуло, как на кочке, и следом… мы врезались в крышу какого-то здания. Не успел я опомниться, как в разные стороны из-под носа, словно брызги волн, полетела черепица. Мы будто рассекали море из черепицы. Вот вибрация прекратилась и через мгновение мы врезались в новое здание, а за ним в следующее, вновь раскидывая её в разные стороны

Можно было только охреневать от того, какой погром я тут устраиваю на ровном месте, но кто виноват, что нет управления креном?!

— Зу-Зу, ты на штурвале! — крикнул я и бросился на нос. Где-то должен быть рычаг или что там, как писали в книге…

— Юнксу! За нами уже вылетели! — крикнула мне вдогонку Люнь.

Вот же…

Я бросил взгляд и увидел, как от дворца, который быстро отдалялся, поднимаются точки — последователи, который ринулись за мной вдогонку. Они были пока далеко, да и мы двигались сейчас, но боюсь такими темпами…

— А, ЗУ-ЗУ!!! БАШНЯ!!!

Мы летели прямо на огромную пагоду, раскидывая перед собой крыши зданий. В последний момент корабль резко пошёл в сторону, но тем не менее этого не хватило, чтобы избежать столкновения. Бортом мы практически подчистую снесли одну из стен, щедро осыпав палубу камнем, пролетели мимо, продолжая сносить днищем всё на своём пути.

За нами верхняя часть пагоды медленно накренилась, после чего с грохотом обрушилась вниз, рухнув на крышу и провалившись вниз, подняв огромное облако пыли. От столкновения с ней нам сорвало весь левый фальшборт, сорвало обшивку борта, в некоторых местах не хватало палубы. А днищем мы продолжали собирать крыши в то время, когда нас нагоняли.

— Где он может быть?!

— На корабле! — ответила Люнь облетая округу.

Эм… спасибо, Люнь, а я не догадался.

Тем временем с правого борта к нам устремились какие-то люди, человека четыре. Они были явно ближе, чем наши преследователи с замка, и двигались наперерез, видимо намереваясь взять нас на абордаж. Ага, щас…

Я вытащил веер и прижался к борту, готовый их встретить. И когда они оказались достаточно близко, выглянул и от души махнул веером, выдав в него всю ту силу, что мог. Ураган сорвался с веера и помчался на преследователей. Кто-то увернулся, но несколько всё равно попали под него и их раскидало в разные стороны, как кегли в боулинге. Нескольким домам поблизости посрывало черепицу с крыши.

Я махнул веером тут же второй и третий раз, практически полностью разогнав этих ублюдков, словно навозных мух, и едва не вывалился, пока мы собирали днищем крыши, оставляя за собой полосу разрушений.

— Люнь! Ищи этот сраный руль! Он должен быть где-то здесь! — рявкнул я.

— Я ищу!!!

Я бросился на корму и взмахом выпустил ещё один ураган на пятерых преследователей, которые уже было попытались запрыгнуть к нам. Вдогонку пять клинков сорвались им навстречу, заставив их отстать от нас, будучи занятыми другой проблемой.

Полевому борту к нам тоже приближались несколько последователей, и я едва успел выпустит щит Люнь, когда в нас скастовали огромную молнию. Она отскочила обратно и попала в пагоду, взорвав её, словно воздушный шарик, на тысячу кусочков. В ответ взмах веера, и им пришлось уже самим спасаться.

Вновь в меня полетело что-то типа мерцающих огненных бабочек, которые выглядели опасно, и я вновь использовал щит Люнь, развернув их к отправителю. Как оказалось, они сжигали всё, к чему касались, и так не повезло одному из преследователей — объятый пламенем и истошно крича он упал вниз. Ещё полетели какие-то атаки, но те били в борт, и были уже безобидны.

Даже несмотря на то, что судно собирало днищем абсолютно все крыши, мы держали определённую скорость. Да, последователи были быстрее, но сейчас их было слишком мало, чтобы взять нас на абордаж, и им всё равно приходилось догонять, при этом отбиваясь от меня любимого.

Это была патовая ситуация, и вопрос стоял в том, кто будет быстрее — их подкрепление, с которым я не совладаю, или мы, если наконец найдём этот сраный руль высоты!

Но в следующее мгновение мои мысли были заняты уже другим. Мы неслись прямо на сраное здание, которые было куда выше всех тех, что мы пропахали до этого. И если мы не поднимемся сейчас, то вряд ли поднимемся выше.

— Люнь! Ищи его!

— А я что делаю?!

Куда они могли его спрятать? Это же один из основных элементов управления, он просто не мог исчезнуть, и никто в здраво уме не стал бы его делать где-нибудь в жопе. Всё должно быть здесь, под носом, едва ли не на самом руле…

Точно!

Меня неожиданно осенило, где можно было найти руль управления креном.

— ЗУ-ЗУ, РУЛЬ НА СЕБЯ!!! НА СЕБЯ РУЛЬ!!! — закричал я, понимая, что просто уже не успеваю добежать до него. Если я ошибся, то мы нырнём носом прямо в здание и каюк, но если…

Однако я не ошибся.

Корабль неожиданно дёрнул вверх носом да так, что я полетел по всей палубе до кормовой пристройки, врезавшись в неё тело да так, что дух выбило. За какое-то мгновение вид перед нами сменился с городских построек до горизонта на тёмно-синее потрясающее ночное небо, наполненное звёздами и двумя лунами: одной огромной и розовой, и второй едва заметной, которая будто пряталась за своим собратом. Напоследок мы цыганились днищем о крышу, и в разные стороны полетела черепица. На крыше здания виднелась чёрная борозда от нас.

Судно даже под таким углом будто продолжило набирать скорость, отчего прохладный ночной воздух бил в лицо всё сильнее и сильнее. Преследователи из замка, что сначала нас нагоняли, теперь начали едва заметно отставать, не в силах угнаться за кораблём.

Значит я всё же правильно рассудил, креном управлял сам руль. Просто в этот момент я подумал, что если всё управление должно находиться у пилота, то возможно здесь система такая же, как на самолётах — отклонение руля кренит нос вниз и вверх.

Однако расслабляться и радоваться собственным догадкам было некогда.

— Справа корабль! Справа внизу! — сообщила громко Люнь и я кое-как перебрался к правому фальшборту, который ещё не снесло нахрен. Стоять было очень сложно, ноги то и дело скользили под таким углом по деревянным отполированным не одним ботинком доскам.

Там внизу действительно был корабль, примерно такой же, что сейчас поднимался наперерез нам, видимо намереваясь перехватить. Как гласила великая поговорка — бей первым. Но только не в этот раз…

— Зу-Зу, лево руля и крен вверх! — скомандовал я. — Как можно выше!

Тот стоял на задник лапках, уцепившись коготками в пол и быстро-быстро перебирал передними рулевое колесо, что выглядело весьма комично.

— Мы не пойдём в атаку?

— А чем? У нас всего я да и Зу-Зу, а у них там по любому целая армия, и не удивлюсь, если ещё и летать умеют.

— Но как нам уйти?

— Лететь.

Лететь и надеяться на две вещи: или у нас корабль будет мощнее, или они сдадутся раньше.

— И куда?

— К звёздам, — ответил я.

Если прикинуть, насколько я уже высоко поднимался, можно сказать, что прямо-таки особых проблем в том, чтобы забраться наверх нет. То есть как такового кислородного голодания я не испытывал особо, что в горах, что летая с другими. Однако сейчас предстояло понять, как высоко я смогу забраться и не задохнуться. Да и вообще как далеко в этом мире заканчивается атмосфера.

Мы шли с огромным креном наверх, и с каждой секундой становилось всё холоднее и холоднее, а город внизу всё уменьшался и уменьшался. Очень скоро мы поднялись на такую высоту, что стали видны его границы. Он выделялся белым светящимся пятном на фоне абсолютно чёрной земли.

А вражеский корабль тем временем продолжал нас преследовать. Я неустанно следил за ним, приглядываясь, не пытаются ли нас догнать последователи на своих… двоих, скажем так. Но то ли они отстали ещё там, у города, так и не сумев догнать, то ли прятались во тьме.

Время шло, мы набирали высоту, и вскоре я увидел тот самый момент, когда появилась дымка над землёй. Она будто слегка подсвечивалась на лунном свету. При этому звёздное небо теперь казалось почище. Это примерно высота… семь тысяч, если я не ошибаюсь. А на пятнадцати человек должен по идее нахрен задохнуться. Значит у нас где-то ещё половина осталась.

Преследователи не нагоняли скорость, но и не отставали — они просто следовали за нами, будто надеясь, что мы свернём.

Вскоре стало действительно холодно. А дымка, которая до этого расстилалась вокруг на огромном расстоянии от нас, теперь будто слегка ушла вниз. Мы как бы поднялись над ней, а звёзды стали ярче и куда более отчётливыми.

— Люнь, важный момент, — решил я всё же перестраховаться. — На большой высоте я могу потерять сознание, как и Зу-Зу. Ты должна будешь растолкать меня.

— А что делать с кораблём?

— Я думаю, знаю, что делать, — ответил я.

Чем выше мы поднимемся, тем меньше будет кислорода. А значит рано или поздно, что я, что они начнём отключаться. И мой простой план состоял в том, чтобы залететь туда, где ты отключишься от кислородного голодания сто процентов. Иначе говоря, тем, куда они не рискнуть сунуться им придётся отступить, мы и воспользуемся.

Но был другой нюанс — если они начнут отключаться, то и мы начнём отключаться. Вернее, я. В этом случае можно было бы попросить Люнь стать физически ощутимой и самой накренить руль, но боюсь, у неё слишком много нюансов в плане физического воздействия на мир и может кончиться тем, что что-то пойдёт не так мы улетим в космос.

Я быстро спустился вниз в трюм, пытаясь не упасть с таким креном. Здесь я мог лицезреть ободранный борт, через который виднелся проплывающий город. Спустился ещё ниже на палубу, где были двигатели судна, спустился самую нижнюю палубу, на самое дно, где дела здесь обстояли не так уж и плохо.

Да, всё было в дырах, однако всё лучше, чем могло показаться изначально. Дно явно было бронировано или сделано из каких-нибудь там каменных деревьев, раз до сих пор вот так вскрывало крыши домов, как консервы.

Здесь я и нашёл канат.

Поднявшись обратно, я один край закрутил у себя подмышками, а другой накрутил на руль, на всякий случай привязав к фальшборту и Зу-Зу, а то мало ли. После этого поднялся на одну из мачт и сел так, чтобы если расслаблюсь, свалиться с неё в определённую сторону.

Суть была в чём — как только я окончательно начну задыхаться и отключусь, то свалюсь вниз, тем самым потянув за верёвку, а за та в свою очередь за штурвал. Тот наклонится и сразу изменит крен на нос, и мы устремимся вниз, как раз, где воздуха побольше. А Люнь как тем временем приведёт меня в чувства.

Ну а там уже я возьму управление на себя.

— Ты уверен, что это сработает? — спросила Люнь.

— Что сработает идея с верёвкой и рулём, я уверен, но вот насчёт них — нет, — ответил я, потирая руки. Здесь становилось реально холодно, уже почти как в тех горах.

— Просто если что-то пойдёт не так…

— То нам и так, и так капут, — успокоил я её. — Всё будет норм, верь мне, Люнь.

Я улыбнулся, и она улыбнулась в ответ. Сегодня практика показала, что даже самый безумный план может быть исполнен. И если мы смогли сбежать столь нереальным способом, то и оторваться от какой-то шпаны тоже сможем без проблем.

Оставалось только ждать.

Звёзды становились ярче, небо всё чернее, дымка опускалась всё ниже, а противники держали дистанцию. Было… красиво. Здесь не было млечного пути, но были какие-то газовые скопления, которые окрашивали космос в самые разные цвета.

— Красиво… — протянула Люнь.

Она сидела рядом со мной. Я отклонился назад, держась рукой, чтобы не сорваться. Как только отключусь, рука разожмётся, и я свалюсь, потянув верёвкой руль вперёд.

— Забиралась так высоко?

— Когда была уже на уровне Повелителя Духов. Поднималась ещё выше, где даже дышать было нечем. Это было… прекрасно, — выдохнула она.

— Была бы ты сейчас в пике своего могущества, и смогла бы тому Вьисендо яйца оторвать.

— Это вряд ли. Я была плохим бойцом, — покачала Люнь головой. — Вот другие — это да. Они бы его в клочья порвали, и живого места не оставили.

— Они не пытались тебя ни разу спасти?

— Я не помню, если честно, — пожала она плечами. — Память… я не помню много чего, будто кто-то забрал мои воспоминания. Хотя, наверное, я просто забыла всё со временем.

— А хотела бы вспомнить?

— Ну… не знаю. Я боюсь, что вспомню то, отчего мне станет ещё более стыдно и тоскливо. О, смотри, звезда падает!

Она указала на яркую точку, которая пролетела, отчертив светлую линию на мгновение.

— Говорят, что звезда — это слеза богов.

— А я слышал, что это кусок камня, падающий из космоса.

— А тебе бы всё испортить, — фыркнула Люнь.

Вскоре стало так холодно, что даже рук не чувствовал. Дышать тоже было сложно, появилась как отдышка что ли, и сознание начало потихоньку путаться. Я будто засыпал на ходу, но при этом всё ещё держался. Корабль, что следовал за нами тоже продолжал упорно преследовать нас. А город, из которого мы устроили побег, был уже просто точкой, светлым размытым пятном. Это конечно не вид из космоса, но мы и вряд ли ещё покинули границу, где ты дышать банально не можешь при условии, что здесь всё те же границы, что и на земле, что не факт.

Вскоре у меня уже заметно начали мёрзнуть руки и бледнеть кожа. Зуб на зуб не попадал, и я не помню, чтобы прямо так холодно было мне хоть раз в жизни. При этом я всячески сопротивлялся сну, который накатывал волнами, заставляя меня отключаться.

— Ты как? — заботливо спросила Люнь.

— П-п-плох-х-хо… — простучал я зубами. — Оч-ч-чень п-п-плох-хо…

— Держись.

— Д — держ-ж-жусь…

Как и наши преследователи. А может они холода не чувствуют?

Очень скоро дымка окончательно ушла вниз, а небо стало чёрным и чистым, что можно было разглядеть вообще всё. Мы уже млять там не в космос поднялись? Хотя если я ещё не отключился, то значит атмосфера какая-никакая, а есть.

Правда теперь мне было очень жарко, а не холодно. Я сидел и чувствовал, как горю, как… Я даже сбросил с себя ханьфу, так как не мог больше терпеть этой жары. Казалось, что я оказался неожиданно на сковородке.

На удивлённый взгляд Люнь я ответил:

— Жарко… мне жарко…

Но ещё хуже было то, что вся палуба была заполнена людьми, которые ходили и о чём-то разговаривали. Я не помню, чтобы мы брали их на борт, но выбрасывать сейчас их было бы слишком жестко. Учитывая то, что мы плыли по радуге, которая плескалась за бортом, как какое-то море. Люди смотрели на меня, махали рукой, звали к себе, среди них я видел и очень знакомых мне людей, включая даже… девушку. Совсем молодую, которая была как моя…

— Мама?

Как с фотографии, которая у меня осталась. Молодая девчонка, которую погубил такой вот упырок, как я. А ведь не родись я, и никто бы не умер, верно? Я видел в её глазах осуждение, она смотрела на меня, и будто говорила «как ты мог так поступить со мной?».

— Я не хотел… я не хотел…

Я спрыгнул вниз, но она взяла и попыталась скрыться в толпе среди остальных людей. Все они смотрели на меня с осуждением.

— Мам, стой! Мама!

Мне было плевать. Я расталкивал их, раскидывал в стороны, пытаясь дотянуться до неё. Люди вокруг таяли, как восковые фигуры. Они превращались в чёрную дымку, которая тянулась ко мне, пыталась ухватить и утянуть во тьму, где не было ничего кроме ужаса и отчаяния.

Но они меня не волновали, я тянулся к матери и в конечном итоге у меня получилось. Моя ладонь легла на её плечо, и я развернул её к себе, встретившись взглядом с серыми глазами, которые блестели в свете звёзд.

— Мама, я…

— Ты сам это заслужил, — негромко перебила мама. — Ты убил меня.

И толкнула меня. Один раз, другой, третий. Я почувствовал, как мне стало трудно дышать, как рёбра чем-то сдавило, мешая пошевелиться. Что-то холодное резануло по коже лица и телу. Я пытался оттолкнуться и…

Почувствовал, как всё вокруг раскачивается. Но её лицо всё равно было передо мной. Мама смотрела на меня, превращаясь во что-то страшное, жуткое и чёрное, готовое поглотить даже свет. Она превратилась в то нечто, что гнало меня каждую ночь в кошмарах, продолжая говорить что-то, повторять раз за разом.

— Очнись, очнись же, давай, ну же…

И через мгновение… этот образ рассеялся, обретя форму… Люнь.

— Юнксу! Давай же, просыпайся! — тормошила она меня. Обстановка вокруг тоже начала проясняться понемногу. — Ну же!

— А?

— Давай!

— Я… я здесь, да…

— Руль, ты помнишь? Руль, ты должен вернуть корабль в исходное положение! Ау!

— Исходное?

Сказанное с трудом доходило до меня. Мы были… до сих пор на корабле, но теперь на горизонте слева виднелась желтоватая полоса рассвета. А передо мной открывался мир с высоты птичьего полёта. И мы сейчас как раз летели вниз, отчего меня неслабо так раскачивало из стороны в сторону.

— Ну давай же! Приходи в себя! — трясла меня Люнь, и я сделал над собой усилие, пытаясь привести себя в сознание. Полез в сумку и неловким движением перерубил канат, едва не отрезав себе голову. Упал мешком на палубу и поморщился.

— Где они?

— Кто?

— Враги, — пробормотал я обмёрзшими губами.

— Кажется, отстали. Я их не видела.

— Кажется, блин… — пробормотал я, и встал. Ноги слушали очень плохо, будто и вовсе не мои. Практически не держали. Но тем не менее я дошёл до кормовой надстройки и с трудом поднялся наверх. Здесь, около штурвала лежал Зу-Зу, но судя по его вздымающейся груди, он не помер, а просто отключился, как и я.

Взявшись за штурвал, я потянул его на себя, наконец вернув кораблю нормальное положение. Тело испытало лёгкие перегрузки в какое-то мгновение, и ветер начал утихать.

Теперь мы не пикировали вниз и теряли скорость.

Больше не в силах стоять, я сел и с трудом запихнул пилюлю сначала к себе в рот, потом Зу-Зу — где-то слышал, что вот такое может вызвать повреждение мозга. Мне-то уже ничего не грозит, но вот за пушистого боязно.

— Ты как, Юнксу? — спросила заботливо Люнь.

— Мы летим на юг?

— Куда? — не поняла она.

— Юг. То есть… как это… в сторону новолуния? — пришлось мне перевести.

— Да, судя по солнцу.

— Отлично… — выдохнул я и лёг прямо на палубу.

Люнь вновь склонилась надо мной.

— Юнксу, ты как?

— Бывало и лучше. Пока отрубился, видел кошмар.

— И в этом кошмаре была твоя мама? — спросила она. — Как вообще мама может присниться в кошмарах.

Я поморщился.

— У всех свои кошмары, Люнь.