Черный фотограф

6

У Женьки гудеж был в полном разгаре. Дым стоял коромыслом, от еды ломился стол, в сигаретном дыму расплывались контуры танцующих пар.

— О, Ленчик к нам пришел! А мы тебе звонили! Ты где бродишь? — раздался восторженный крик Олечки, и она повисла на его шее, болтая ногами.

— По какому поводу веселимся? — спросил гость, раздеваясь и доставая из сумки шампанское.

— Без п-повода, — ответил Женька заплетающимся языком. — Разве это не п-прекрасно — собраться хорошим друзьям без п-повода? А п-по какому п-поводу шампанское?

— В лотерею выиграл, — серьезным тоном сказал Леня.

— Эт-то дело надо отметить. Штрафную юбиляру! — Женька широким жестом пригласил присоединиться к веселью.

Чья-то расторопная рука тут же поднесла опоздавшему рюмку.

— В этот х-холодный осенний день, — начал тост Женька, глядя сквозь желтоватую жидкость на свет, — так приятно собраться вместе с прекрасными людьми и просто, в конце концов, по-человечески выпить. У меня п-предложение. Давайте в-выпьем.

— А то, — поддержал тостующего незнакомый мужчина.

— Н-но это не все, — покачал пальцем Васюхин. — У нашего друга Л-Леонида С-соколовского сегодня прекрасный день. Он сегодня выиграл в «Спортлото». Поэтому надо еще раз выпить за то, чтобы мы все выиграли в «Спортлото». Включая наших прекрасных дам. За прекрасных дам! — И Женька плавно выпил.

Такой многослойный тост произвел приятное впечатление на гостей. Леня огляделся. Почти все собравшиеся были ему незнакомы. Взгляд его сразу привлекла красивая девушка лет двадцати, сидящая напротив, она грела в ладонях бокал красного вина, отрешенно улыбаясь. Первое, что поражало в ее облике, — огромные глаза какого-то необыкновенного каштанового цвета, которые при свете янтарно мерцали. Узкие плечи, бледное лицо, копна густых волос делали ее хрупкой и беззащитной. Соседом по столу оказался мужчина на излете молодости — лет тридцати, с пышными буденновскими усами. Мужчина протянул широкую ладонь и сказал:

— Позвольте представиться, Ольшевский Георгий. Я брат этого оболтуса, — сказал он, кивая на Васюхина, который что-то бурно доказывал. — Двоюродный. А вы что же, тоже из авиационного института?

— Был. Теперь на вольных хлебах. Творческая профессия. Фоторепортер.

— А из какого, позвольте узнать, издания?

— Газета «Металлист».

— Городская?

— Н-да, — неопределенно промычал Леня, проработавший в газете целых два дня. — У нас большая читательская аудитория и широкий круг тем. Вот вчера, например, делали репортаж о морге. Интересная организация. Но трудно было попасть. Можно сказать, мы с главным редактором прорывались с боями.

Леня заметил, что девушка, сидящая напротив за столом, подняла свои янтарные глаза и, устремив на мужчин пристальный взгляд, с интересом прислушивается к их беседе.

— А я по службе там, в морге, тоже иногда бываю, — сказал Ольшевский. — Насмотрелся всякого.

— Вы, наверное, медик? — с любопытством спросила девушка.

— Нет, Леночка, я совсем наоборот. Медики штопают тех, кого мы иногда дырявим, да нас заодно иногда. Как получится. Я служу в милиции. Да что это мы все о работе да о работе. Леонид, с нами за одним столом сидит прекрасная девушка, мы должны говорить комплименты, танцевать и беседовать о любви.

— Вы тот человек, который меня страшно интересует. Мы, репортеры, часто страдаем от нехватки фактического материала. У вас же бывают всякие случаи? Расскажите, может быть, вы осчастливите бедного репортера.

— Да-да, расскажите, пожалуйста, — попросила Елена.

— Нет, не бывает у нас интересных случаев, нам все больше обыкновенные преступники попадаются. Бандиты, ворюги, угонщики и прочая шушера. Бытовухи много. То муж жену порешит, то жена мужа, то они оба родителей, варианты всевозможнейшие. О себе лично ничего сказать не могу, — скромно отговаривался Ольшевский. — Но недавно у нас в ГУВД видеофильм сняли, один интересный случай приключился. Возвращается семья с дачи, входят в квартиру, а вся комната залита кровью — кровать, скатерть на столе, все, как будто фонтан бил. Вызвали оперативников. Те приехали, никаких следов не нашли, а главное, тела нет, не то что следов. Когда такие потоки крови, следы обязательно должны быть. Ну, взяли на заметку, хозяева все вымыли, вычистили, живут себе дальше. Через некоторое время опять звонят, мол, опять у них кровь в квартире. Приезжаем — то же самое.

— Убийство?

— В том-то все и дело, что непонятно. Потом кровь стала появляться постоянно. Повесят белье сушиться — прямо на глазах неизвестно откуда на нем появляется кровь. Потом даже дежурство установили в квартире и фильм сняли. Эксперты говорят, что подобные брызги характерны при артериальных кровотечениях. Брали на исследование жидкость, говорят, не кровь, а состав химическому определению не поддается. И главное, откуда берется — непонятно, полтергейст какой-то. Загадка века. Квартиру эту потом и святой водой кропили, и специалистов по аномальным явлениям вызывали. Батюшка говорит — сатана, а специалисты — выход в астральный мир. Вот такие пироги.

— Вот это да! Даже мурашки по телу бегают от вашего рассказа, — поежилась Елена.

— У меня тоже вот только что случай по вашей специальности произошел, — сказал Леня. — Приятеля убили. Не то чтобы приятеля, но, в общем-то, знакомого. И представьте себе, странное стечение обстоятельств: я его увидел в морге, куда репортаж делать ходили. Не чертовщина, но сплетение судеб. Богатый был товарищ…

— Да мрут эти «новые русские» как мухи. И охрана их не спасает. Каждый день какого-нибудь бедолагу обязательно пришьют. Расследовать не успеваем. Да и типы эти разные бывают, — продолжал, помолчав, Ольшевский. — Среди них воры в законе бывают, и поэты, и даже извращенцы встречаются.

— Маньяки? — с ужасом в голосе спросила Елена.

— Ну, маньяки не маньяки, а извращенцы бывают. Одного уже отлично знаем, два раза ловили, а он все равно не унимается. Больной человек.

— А за что ловили?

— Даже смешно рассказывать. Эксгибиционист он. И семья есть, жена-красавица, дети, и положение занимает немалое, у него фирма своя, нефтью торгует. Кажется, не должно быть проблем у человека, ан нет. Есть у него маленькое хобби, безобидное такое, если бы не квалифицировалось оно как хулиганство. По вечерам выходит он на Тверской бульвар, причем, заметьте, белый «Мерседес» с шофером ждет его неподалеку. Как только увидит девушку или женщину, идет ей навстречу, распахивает свой плащ (ходит он всегда в длинном плаще), а там, можете себе представить, прошу прощения у нашей собеседницы за пикантную подробность, но предмет рассказа этого требует, обнаженный орган из штанов висит. Причем, чтобы привлечь внимание, он его бантом обвязывает, а бант украшен блестками, которые еще при свете фонаря и сверкают. Тут тонкий психологический расчет: взгляд женщины помимо ее воли привлекает блестящий бант, а потом она уже понимает, что этот бант украшает. Кто из девушек визжит, кто шарахается и убегает, кто спокойно проходит, но пару раз ему попадались такие дамы — как говорится, коня на скаку остановят и так далее.

— Неужели задерживали?

— Представьте, задерживали и отправляли в отделение. Ну, не знаю, какими путями, но вышел он, не отсидев положенные пятнадцать суток, сами понимаете, связи, влияние, деньги.

— Так он и бродит каждый день по бульвару? — спросил смеясь Леня, представив себе комическую картину, как женщина тащит испуганного извращенца в отделение.

— Пока сигналов больше не было. Да ему-то что, он от всего откупится, денег куры не клюют, живет в шикарном «генеральском» доме на Соколе, торговая фирма в центре, около ГУМа — все самый шик, по высшему разряду. Я к тому, что у человека есть, кажется, все для полного счастья, а ему всегда чего-то не хватает.

— Он просто больной, — сказала Елена. — Я читала, что это болезнь, она даже лечится. Иногда бывает, что опухоль в мозгу так действует. Несчастный человек в принципе. Его, наверное, не на пятнадцать суток сажать надо, а лечить.

— Горбатого могила исправит, — категорически сказал Леня и, немного подумав, громко предложил: — Давайте выпьем за удачу. У меня сегодня удачный день.

— И за знакомство, — добавил Ольшевский.

— За удачу! Отличный тост, давайте за удачу! — пронеслось по комнате.

Бесчувственный Женька полулежал в кресле, опустив подбородок на грудь, и поддержал тост только легким сопением. Шампанское шипело в бокале и кололо язык иголочками.

— Настал психологический момент для танцев, — опустошив бокал, сказал Леня и слегка поклонился Елене: — Разрешите вас пригласить.

Танцевать было, в общем-то, негде. То и дело танцующие натыкались на стулья, на вытянутые ноги хозяина дома, мирно спавшего под уютное гудение музыки. Пришлось Лене сократить радиус танцевальных движений и крепче прижать к себе девушку. От нее исходил легкий уютный аромат, совсем домашний и милый, как будто давно знакомый, но со временем забытый. Это были даже не духи, это был романтический запах тихих летних вечеров на лоне природы, скошенной травы, речной сырости и лунного света. Светлые волосы Елены щекотали щеку, совсем как вечерний бриз. Леня совсем разнежился, и, наверное, поэтому он, обычно столь разговорчивый с женским полом, молчал, как десятиклассник, и сам стеснялся своего молчания. Ничего не шло на ум. Тогда пришлось взять быка за рога.

— Где вы живете? — спросил он. — Я вас провожу.

Девушка явно была удивлена, но сказала, слегка улыбаясь:

— Это у вас не займет много времени, я живу в соседнем доме. Мы с Женькой учились в одном классе. Я случайно сюда попала, зашла и угодила прямо на праздник.

— Мне опять, наверное, повезло — сегодня случай на моей стороне, — сказал Леня. — И повезет еще больше, если вы разрешите вас проводить.

Вечеринка явно шла к концу. Хозяин мирно спал, гости потихоньку начали разбредаться. Леня, Ольшевский и Елена вышли на улицу. Светила полная луна, под ногами хрустели замерзшие лужи. Лене страстно хотелось, чтобы Ольшевский ушел. Ольшевскому, вероятно, хотелось того же. Вслух они своих пожеланий не высказывали, поэтому воцарилось тягостное молчание.

Уже когда Елена, попрощавшись, зашла в свой подъезд, Ольшевский вдруг, бросив: «Ой, я кое-что забыл спросить», — ринулся за девушкой. Через пару минут он вышел довольный, пряча в нагрудный карман листочек с телефоном.

— С друзьями надо делиться, — сказал Леня, — По-братски. Даже телефонами симпатичных девушек.

— Э нет, приятель, здесь каждый старается за себя, — парировал Ольшевский. — Альтруизм нынче не в почете.

— Эх ты… Понимаю… Ладно, еще мой запиши, может, позвонишь, когда интересный материалец появится. Нас, репортеров, ведь ноги кормят.

— Многого не обещаю, а так, для разнообразия, пожалуй, если разрешат, могу подбросить парочку фактов.

Приятели распрощались. Ольшевский уехал на подлетевшем пустом автобусе, туманно светившемся запотевшими окнами, а Леня зашагал быстрым шагом к метро. Он шел и раздумывал над тем, как бы ему половчее выпросить у Женьки телефон Елены, о том, что ему почему-то импонировал спокойный рассудительный Ольшевский, хотя до сих пор отношения с милицией у Лени складывались не совсем гладко. Ему вообще нравился сегодняшний, а точнее, уже вчерашний, бесконечный день с неожиданными встречами, странными происшествиями и интересными знакомствами. За ним в темно-синем небе бежала луна, прячась за деревьями и темными домами. Город уже спал.

Пробуждение было тяжелым. Сказывалось напряжение прошедшего дня. Вставать не хотелось.

«Может, не идти сегодня на работу? — сквозь зыбкий сон думал Леня. — Я ведь вроде бы болею».

И, повалявшись еще минуту, набрал номер Женькиного телефона.

— Проснись, красавец мой, проснись, — пропел он в трубку, когда в ней зазвучал сонный голос друга. — Открой сомкнуты негой взоры…

— Слушай, ты что, задался целью не дать мне выспаться? — проворчал Женька. — Второй день подряд с утра пораньше поднимаешь. Что, опять труп откопал? Это к братцу моему, он специалист в этом деле.

— Нет, помнишь, девушка у тебя вчера была?

— У меня много девушек вчера было… — ворчливо сказал Женька, громко зевая.

Леня в глубине души удивился, он не заметил особого изобилия женского пола на вечеринке. Ну, крутилась там пара невзрачных созданий, но никакого сравнения с Еленой они не выдерживали, теряясь на заднем плане вчерашнего вечера.

— Одноклассница твоя была, из соседнего дома, ее, кажется, Еленой звали.

— А, Ленка, что ли? Так бы сразу и сказал. Что, клеишься к ней?

— Да вот обещал позвонить, а телефон потерял. Ты не знаешь?

Через минуту Леня уже крутил диск.