Черный Маг Императора 22

Глава 3

Несмотря на то, что по словам Жемчужникова, нам с Лешкой нечего опасаться и мы можем спокойно гулять по улицам, в школу нас вез лимузин Нарышкиных с машиной сопровождения. Видимо дядя Игнат решил перестраховаться на всякий случай.

Либо же просто не все сказал и какие-то опасения на наш счет у него есть. В любом случае, я об этом не слишком сильно беспокоился. Если Жемчужников взялся за дело, значит он постарается сделать так, чтобы нам с княжичем ничего не угрожало.

Хотя, конечно, буду поглядывать по сторонам на всякий случай. По крайней мере, пока дядя Игнат не скажет, что причин для волнения больше нет. Он обещал сделать это сразу же, как только он разберется со всеми вопросами и для этого будет повод. Надеюсь, этого момента не придется ждать слишком долго.

Все бы неплохо, вот только жаль пришлось отложить еще ненадолго разговор с Шушей, чем был очень недоволен Воробьев. Майор дал мне еще одну неделю для этого, но если и в этот раз не получится, то третьего шанса у меня не будет.

После того как я благополучно проспал почти сутки, ни о каком сне не могло быть и речи. Я даже не пытался лечь в постель, заранее понимая, что это будет абсолютно бессмысленно. Что же, если заснуть я не могу, значит нужно занять себя чем-нибудь полезным, чтобы не терять время понапрасну.

Снова браться за изучение портальной магии у меня желания пока не было. Вдумчивого чтения сразу нескольких книг по этой магической науке мне пока хватило с лихвой. Думаю, что в ближайшие дни я за последнюю книжку точно не возьмусь. Тем более, что по моим ощущениям, она будет как раз самой сложной из всех, после изучения которой можно будет решиться на практические эксперименты.

Решение, чем лучше всего заняться, пришло практически сразу. Ну как сразу… Как только мой взгляд упал на Градовского, который висел в своем любимом углу и всем своим видом пытался мне показать, что он на меня обижен. Собственно говоря, я и посмотрел на него именно по этой причине — когда такое в последний раз было, чтобы я практически целый день не слышал болтовни своего неугомонного помощника?

С чем было связано его настроение, я, понятное дело, знал. Петр Карлович был недоволен тем, что я оттарабанил Филибора в Берлогу и не оставил стоять в своей комнате, в которой он провел несколько дней.

Пусть позлится немного, это пойдет моему помощнику на пользу. За эти дни призрак и хрустальный шар просто достали меня своими разговорами, которые они вели друг с другом практически круглосуточно.

Мое терпение закончилось после того, как Градовский самым наглым образом смылся с урока по теории предсказаний, на котором у нас была контрольная работа по принципам действия телекинеза. Я и сам-то предмет не слишком любил, а эта тема вообще для меня была темным дремучим лесом, через который у меня никак не получалось пробраться.

Предполагалось, что Петр Карлович как обычно даст мне правильные ответы. Ну а если сам чего-то не знает, то подсмотрит их у более способных по этому предмету учеников. Я получу свои заслуженные пять баллов и в прекрасном настроении отправлюсь на обед.

Однако этот негодяй самым возмутительным образом предал меня. Сказал, будто ему нужно что-то срочно сказать своему приятелю в хрустальном шаре, и он буквально через десять минут вернется. Ага, как же… Хрена с два он вернулся…

Вполне логично, что после такого вероломного коварства Градовский получил от меня втык, а Филибор уехал в Берлогу. Пусть теперь там с Люфиком болтает, если ему удастся услышать демоненка. Во всяком случае, когда я был в пещере в последний раз, никаких разговоров я не слышал.

Думаю, сегодня как раз пришел тот момент, когда нужно наконец серьезно озаботиться вопросом — кто такой вообще этот Филибор и что он умеет? Начать я решил с разговора с Дорианом.

Затянулось это ненадолго. Вскоре выяснилось, что мой друг ничего особо интересного рассказать не мог. К моему удивлению, он даже не стал это скрывать и, как обычно, прятать свое незнание за пространными бессмысленными объяснениями. Сразу сказал, что хрустальные шары — это не его стихия и он вообще не видит в них особого смысла.

Следующим был Красночереп. С учетом того, что мой артефакт-вампир водил с Филибором близкое знакомство, он сможет рассказать мне о нем чуть больше. Однако и в его случае это закончилось неудачей.

Кстати говоря, я был неприятно удивлен тем, что живой артефакт ничего не может сказать насчет шара, и я поначалу заподозрил его в простом нежелании это делать. Как-то же он разбирался до этого в свойствах других артефактов, а что случилось на этот раз?

— Видишь ли, хозяин, магические хрустальные шары — это артефакты особого рода, — начал объяснять мне Красночереп, после того как я предъявил ему свои обвинения. — Никогда нельзя понять, что у них внутри. По сути, их и артефактами-то назвать нельзя.

— Ты сейчас о чем? — не понял я его.

Эта информация несколько противоречила тому, что я знал. На уроках по теории предсказания нас учили обратному, как раз тому, что хрустальные шары для предсказателей являются именно артефактами и даже различаются по силе между собой.

— Я не смогу тебе этого объяснить, Максим Темников, — после небольшой паузы признался мне артефакт-вампир. — Просто я не ощущаю их как обычные артефакты. Точнее не так… Я знаю о их существовании, чувствую их, однако не могу работать с ними. Не могу определить их магических свойств и даже сказать, есть ли они у них вообще.

— Погоди-ка… Но с этим Филибором ты же как-то общаешься, верно? — удивленно спросил я у него, пытаясь понять услышанное. — Да и я его тоже слышу. Значит он что-то типа живого артефакта, правильно?

— Звучит логично, хозяин, но в данном конкретном случае ты ошибаешься. Филибор — это не живой артефакт. Я бы предположил, что он некая магическая сущность, заключенная в обычную магическую хрустальную сферу, — сказал Красночереп.

— Но ты же сам говоришь, что сфера магическая, а значит это артефакт? — не сдавался я.

— В некотором смысле, — ответил он. — Извини, Максим, но я не смогу тебе объяснить этого лучше, чем уже сделал. Может быть, я чем-нибудь смог бы тебе помочь, если бы знал, как этот Филибор оказался у моего предыдущего хозяина, но и этого я не могу сделать. К тому времени, как он меня раздобыл, этот шар уже был у него.

Так… Понятно… Дело немного осложняется…

— Градовский! — позвал я своего верного помощника. — Хорош дуться, мне нужна твоя помощь. Спускайся, у меня есть к тебе несколько вопросов.

— Между прочим я еще не услышал извинений насчет того, что меня вот так запросто лишили друга, — обиженно пробурчал призрак. — Стоило мне впервые за долгие годы обрести родственную душу в лице этого шара, как меня тут же с ним разлучили…

— Какого друга, что ты там выдумываешь? — усмехнулся я. — Вы знакомы с ним пару дней.

— Иногда даже минуты хватает, чтобы понять…

— Ладно, не ной, — оборвал я его на полуслове. — Ты же не станешь отрицать, что я для тебя более важный друг, чем он?

— Разумеется нет, хозяин, — ответил он. — Но все же, ты мог бы относиться с уважением к моим просьбам. Я ведь давал тебе честное слово, что мы будем вести себя потише? Но несмотря на это…

— Заканчивай, я тебе говорю, — вновь прервал я его. — Ты давал мне десять таких честных слов и ни разу не сдержал обещания. Минуты не проходило, как вы с ним снова начинали галдеть. Давай спускайся, не валяй дурака, мне как раз нужно поговорить с тобой насчет твоего Филибора.

Услышав имя своего нового приятеля, призрак еще помедлил немного для вида, а затем плавно начал спускаться ко мне.

— Насколько я понимаю, ты у нас в Империи был видным специалистом по предсказаниям, — начал я. — Все так?

— Если ты подозвал меня специально для того, чтобы еще сильнее унизить, то…

— Скажи мне, что такое магический хрустальный шар? — не дал я Петру Карловичу устроить новую ссору.

— В каком смысле? — растерянно спросил он.

— В прямом. Вот на уроках по теории предсказаний Ева Денисовна Бирюкова говорит нам, что это артефакт, а Красночереп считает, что эти шары не совсем артефакты, — объяснил я ему суть своего вопроса. — Зачем в таком случае в его названии есть слово «магический»? Ты мне можешь это объяснить как профессионал? Лично для меня это вообще просто бесполезная стекляшка, но я ведь в этом смысле… В общем, ты сам знаешь, как у меня обстоят дела с теорией предсказаний. Если бы не ты…

Услышав, что я считаю его специалистом в области магии предсказаний, Градовский тут же подлетел еще немного поближе, а цвет языков его пламени стал ярко-зеленым. Это говорило о том, что призрак сменил гнев на милость и решил пока перестать на меня обижаться.

— Стекляшка… Как ты мог, так сказать об этой вещи, хозяин? — судя по тону, такое определение призраку явно не понравилось. Но что я мог поделать, если в моем случае, это именно так? — По-твоему, предсказатели просто пялятся в него и видят чьи-то судьбы?

— Вот и я думаю, что это бредятина какая-то, — высказал я свои ощущения.

— Не бредятина, просто ты смотришь на это все не под тем углом, — наставительно сказал Градовский. — Я понимаю, тебе сложно осознать истинное назначение этой вещи, так как для этого нужно хотя бы слушать на уроках вашу Бабу Ягу, которую ты так не любишь.

— Ты давай-ка не умничай, не забывай, что у каждого свои сильные стороны, — сказал я и на всякий случай решил ему кое-что напомнить. — Я вот, например, умею призраков развеивать, в отличие от некоторых.

— Я с тобой полностью согласен, хозяин, — поспешно согласился со мной Петр Карлович. — Я просто хотел сказать… Ладно, не будем об этом. Все равно у меня вылетело из головы, что именно я хотел сказать. Вернемся к твоему вопросу. Тем более, что ты прав. Ваша Бирюкова все равно безобразно объясняет назначение хрустальных шаров. Я попробую зайти с другой стороны. Видишь ли, Максим… Если исходить…

— Градовский, ты только не уходи в дебри, хорошо? — попросил я его. — Я не собираюсь разговаривать с тобой до утра, чтобы прослушать от тебя весь школьный курс по предсказаниям. Ты мне скажи, это артефакт или нет?

— Я бы назвал его магическим инструментом, — ответил призрак. — В этом смысле твой Красночереп абсолютно прав. Хрустальный шар — это не то же самое, что какое-нибудь волшебное кольцо или что-то в этом роде. Как начинающему, тебе следует рассматривать его просто как своего рода инструмент для видения. Ничего сложного на самом деле. Мысль — это энергия, которую ты заключаешь в хрустальный шар, и он помогает тебе сосредоточиться на ней. Просто шар — это идеальная форма для подобной работы.

— Нельзя заключить мысль в шар, — уверенно сказал я, так как это даже звучало дико. — Ладно еще смех… Это хотя бы эмоция…

— Вот в этом и состоит главная проблема, — занервничал призрак. — Со своей практичностью ты совершенно неспособен к изучению предсказания. Разумеется, я образно выражаюсь. Я не имею в виду, что мысль окажется внутри шара в прямом смысле. Просто ты ее как бы бросаешь в него, чтобы затем положить на шар руку, закрыть глаза и сосредоточиться на своей мысли. Отправляешь вопрос во Вселенную и ждешь ответа на него.

В этот момент Градовский устремил взгляд вверх, и я тоже посмотрел на потолок, пытаясь понять, что он там увидел. Однако все было по-прежнему.

— И он приходит? — спросил я, не отрывая взгляда от потолка.

— Кто? — призрак прекратил пялиться вверх и уставился на меня.

— Ответ от Вселенной, — ответил я.

— К таким как ты ответ не приходит никогда, — твердо сказал Петр Карлович. — В этом даже нет никаких сомнений. Но есть более счастливые люди и им везет больше. Исходя из заданного вопроса и вложенной в него энергии, они получают ответ. Шар в этом случае — инструмент, который помогает сосредоточить свои мысли на одном процессе. Я думаю, так тебе будет понятнее.

— Значит Красночереп прав, шар все-таки не артефакт, — подвел я итог всему услышанному.

— Не в том смысле, в каком ты себе это представляешь, — сказал призрак. — В твоем понимании это скорее просто таинственный предмет. Магический помощник, который помогает новичку не утонуть, а мастеру не тратить лишние силы на концентрацию. Если хочешь знать, то специалисту моего уровня он вовсе не нужен. Я достиг того уровня мастерства, что мне достаточно просто закрыть глаза и послать свой вопрос.

— Ну в этом я даже не сомневаюсь, — усмехнулся я. — Еще бы тебе требовались костыли с твоим профессионализмом. Тогда скажи мне, что такое твой Филибор? Насколько я могу судить, он не просто хрустальный шар.

— Здесь ты прав, хозяин, Филибор не такой как другие, — не стал спорить Градовский. — Я пока еще не понял, что он такое, но точно не простой хрустальный шар. Возможно, некая сущность, которую в него заключили. К сожалению, нас с ним разлучили, и я не смог выяснить некоторые детали. Надеюсь, это недоразумение будет разрешено вскоре после нашего разговора.

— Не-а, — покачал я головой. — У меня другие планы насчет этого парня. Из того, что ты мне сейчас рассказал, не думаю, что тебе удастся узнать, кто он такой на самом деле. Опять будете трепаться про всякую ерунду… Узлы реальности… Использование фокуса… Бред какой-то.

— Что ты хочешь сделать с моим новым другом? — с вызовом спросил у меня Петр Карлович. — Ты намерен навсегда разлучить нас?

— Скорее на время, — ответил я и начал одеваться. — Есть у меня одна хорошая знакомая, которая, возможно, выяснит, кто такой этот Филибор. Ведьма высшей категории. Не переживай, если он для меня не опасен, вскоре вы с ним увидитесь.

— Почему ты решил, что он может быть опасен? — нервно спросил Градовский. — Откуда такие мысли?

— Вообще-то, от его прошлого хозяина остались только туфли и кое-какая одежда, — напомнил я ему. — Как-то не хочется на себе выяснять, имел ли он к этому отношение или нет.

Призрак еще что-то говорил в оправдание хрустального шара, но я его уже не слушал. Времени в моем распоряжении было много, чувствовал я себя отлично, так почему бы мне не воспользоваться случаем и не смотаться в Тенедом? По-моему, просто идеально.

Там у меня накопилась куча дел и еще, к тому же, Филибор нарисовался. Мне было очень интересно, что Лакримоза скажет насчет этого парня. Жаль только, что подарков в этот раз никаких не прихвачу, но это ладно, в следующий раз компенсирую. Разве что Валькирии новый подарочек соображу. Например, еще парочку упырей или скелетов каких-нибудь.

Как только я оказался в Берлоге, я сразу понял, что демоненок и Филибор явно прекрасно слышат друг друга. Вместо привычной тишины, которой обычно меня встречала пещера, сейчас я слышал приглушенные голоса, и они явно принадлежали Люфику и хрустальному шару.

— … и потом он мне говорит, — тихо говорил демоненок. — Люфицер, как твоя подлая душа способна на такое! Представляешь? Да у меня души с роду не водилось. Ее даже по моим документам не числится.

— Забавно, — сказал Филибор. — Слушай, а что ты все время жуешь?

— Жвачка из особой смолы. Прихватил по случаю в одном измерении, — ответил Люфик. — Хочешь?

— Нет, спасибо. Я же шар. Как ты мне ее передашь?

— Да, точно, — согласился демоненок. — Все время забываю.

— Кстати, как думаешь, твой хозяин надолго меня сюда принес? — спросил Филибор после недолгой паузы. — Не то чтобы ты не интересный собеседник и все-такое, но просто, когда меня нет в моем измерении, там нарушается гармония сфер. Между прочим, она и здесь нарушается, пока я здесь.

— Вот это плохо, плесень пустынная, — недовольно пропищал Люфицер. — У нас здесь своя милая атмосфера, энергия особая, опять же. Будет хреново, если ты ее испортишь.

— Ну я же не специально, — извиняющимся голосом сказал Филибор. — Ты думаешь, мне здесь приятно торчать? Кстати… Это ты шевелишься? Я чувствую какие-то странные воздушные потоки, которые появились совсем недавно.

— Разумеется нет… Погоди-ка! Так это хозяин! — радостно запищал Люфик. — Ну вот, а ты переживал, осел длинноухий! Сейчас вернешься в свое измерение, правда, хозяин?

— Привет, парни, — сказал я, глядя на Филибора, который лежал рядом со Шкатулкой Люфицера. — Я вижу, вы уже познакомились?

— Хозяин, этот тип в стеклянном шаре говорит, что без него в твоем измерении что-то не так вертится, — наябедничал демоненок.

— Врет, — сказал я, затем поднял шар с травы и спрятал его в рюкзак. — Все там вертится как нужно.

— Я так и подумал, что он мне половину всего набрехал, — сказал Люфик. — То на сковороду его какую-то выменяли… То его шар сделан из первозданного стекла…

В этот момент из рюкзака послышался возмущенный голос Филибора, но что именно он говорил, мы с демоненком не расслышали.

— Кстати, Люфицер… Ты сказал «этот тип в стеклянном шаре»… У тебя случайно нет мыслей насчет того, кто он такой? — спросил я на всякий случай.

— Кто он такой, я не знаю, — пискнул Люфик. — Но знаю, что питается он человеческими жизнями.

Да ладно… Интересная информация…

— Это он сам тебе об этом сказал? — удивленно спросил я.

— Сам, конечно, как же еще? Я ему дал слово демона, что никому не расскажу, — пропищал в ответ демоненок. — Честно говоря, я и не собираюсь никому рассказывать об этом кроме тебя.

— А мне значит можно? — улыбнулся я, глядя на Шкатулку.

— Конечно, — уверенно ответил Люфицер. — Ты ведь мой истинный хозяин на данный момент, а значит обманывать я тебя не могу.

— Что значит истинный хозяин? Что-то раньше ты мне об этом ничего не говорил.

— Так ты и не спрашивал, — пискнул Люфик. — Сам же говоришь, что я много разговариваю вместо того, чтобы работать.

— На этот раз можешь немного поговорить, — разрешил я. — Рассказывай, что это значит.

— Да нечего здесь особо рассказывать, собака переодетая. Ты меня не вызывал, никаких ритуалов не нарушал, а просто принял в дар от бывшего хозяина, который для меня является старшим братом, — пояснил мне демоненок. — Значит нас с тобой теперь связывает сила магического обязывающего контракта. Получается ты мой истинный хозяин и тебе я врать не могу.

— Ну вот, Дориан, а ты мне говорил, что демонам никогда нельзя верить, — сказал я своему другу, глядя на поблескивающий драгоценными камнями домик Люфицера. — Значит иногда все-таки можно.

— Могу разве что не сказать чего-нибудь, — добавил в этот момент Люфик. — Но врать не могу, это точно. Просто не имею такого права.

— Пфф… — фыркнул Мор. — Говорю же тебе, что им нельзя верить. Вот тебе пожалуйста. Вредный народец… Ты лучше у него еще спроси про этого типа в шаре. Как-то мне не нравится, что он человеческими жизнями питается. Если он об этом твоему демону разболтал, может быть, и рассказал, как он это делает?

Я задал Люфику еще несколько вопросов, однако больше ничего полезного он мне не сообщил. Оказалось, что по большей части они с ним о всякой ерунде болтали, которая меня мало интересовала. Даже успели потрепаться про каких-то элементалей-подкидышей, о которых мне начал рассказывать демоненок.

История, конечно, интересная, но сегодня у меня на нее времени не было. Так что как-нибудь в другой раз послушаю, как и все остальное, о чем рассказал моему демону Филибор. После слов Люфицера о поедании человеческой жизни, я все больше задумывался о туфлях и одежде возле начерченной на полу пентаграммы в «Янтарных Сводах», и эта мысль смущала меня не меньше, чем Дориана.

Ладно… Посмотрим, что на этот счет скажет Лакримоза… Кто знает, может быть, есть какой-то способ вытащить информацию из этого Филибора?

— Макс, не забывай, этот тип может слышать твои мысли, — напомнил мне Дориан.

Блин, точно… А я думаю, что это он затих в моем рюкзаке? Подслушивает, гад! Нет, надо поскорее разобраться с этим стеклянным шаром. Что-то с ним не так. Домой его точно нести не стоит, пока не разберусь что к чему. Еще не хватало, чтобы этот урод мне Градовского испортил, в которого я уже столько сил вложил!

Развелось всяких темных сущностей, плюнуть некуда, чтобы в какую-нибудь не попасть…