Дело №1

Среда

На следующее утро я проснулась минут на пять раньше будильника. Не вставая с кровати, просмотрела еще раз свои вопросы к Линн и добавила два — не подозревала ли она кого-нибудь, и про ее собственное алиби на время убийства. По правде говоря, в то утро я была на грани отчаяния. Все эти попытки расследования казались смешными и тщетными. Я вспомнила как насмешливо смотрел на меня инспектор полиции. Наверное, потешался от души, да еще всем рассказывал про чудо сыска, то есть меня. Мне было стыдно, обидно и страшно, но у меня также были клиент, лицензия, и еще убийца, который, вполне вероятно, ломал голову над тем, как бы меня прикончить. От этой мысли легче мне не стало, но я вспомнила, что к девяти должен был подойти Алекс, а на часах уже половина девятого, и пошла в душ.

Алекс оказался очень приятным молодым человеком, немного застенчивым, высоким и худым, с длинными густыми волосами, прихваченными на затылке резинкой. Одет он был в несколько длинных рубашек, клетчатые брюки и ботинки на очень толстой подошве. На мой взгляд, у него была самая подходящая внешность для книжного детективно-приключенческого магазина. Я ввела его в курс дела, вручила написанную накануне памятку и пригласила выпить кофе. Он согласился, достал два громадных домашних бутерброда и разделил их по-братски. Я не стала отказываться, показала ему кухню, сказала, что он может ею иногда пользоваться, не пренебрегая обязанностями в лавке, вымыла чашки, попрощалась и поехала к Линн.

Я припарковала машину у дома Линн ровно в половине одиннадцатого, как и договаривались. Мне навстречу уже выходила среднего роста сухопарая женщина с загорелым лицом. Трудно было определить ее возраст — ей могло быть и чуть за тридцать, как мне, и чуть за пятьдесят. У нее были рыжеватые волосы, лицо в веснушках и широкая улыбка. Одета она была просто — в просторные спортивные брюки и ярко желтую футболку, наверное, мужскую, поскольку футболка была размера на три-четыре больше, чем нужно.

— Здравствуйте, я — Линн, а Вы, наверное, Дженни. Очень рада с Вами познакомиться. Заходите. Я немножко хромаю, поэтому Вы идите первой и располагайтесь в гостиной, — тараторила женщина. — Хотите чаю или кофе?

Я не хотела ни чая, ни кофе, я хотела только одного: как можно быстрее покончить с этим разговором или допросом, но женщине, похоже, было скучно, и мой приход оказался как нельзя кстати.

— Задавайте свои вопросы, а я пока сварю кофе, — кричала она мне из кухни.

Орать в ответ мне было неудобно, спорить тоже, и я стала рассматривать гостиную. Особо, впрочем, рассматривать было нечего. В комнате был кожаный диван напротив огромного телевизора, небольшой кофейный столик с двумя чашками, огромный тренажер под названием, по-моему, беговая дорожка и еще один, поменьше, велосипед. Если я правильно уловила идею, то телевизор здесь смотрели, наматывая километры на тренажерах. Больше в комнате ничего не было. Совсем. Никаких мелочей, кроме чашек на столике — ни фотографий, ни книг, ни цветов, даже занавесок на окнах не было. «Наверное, ее друг недавно здесь поселился», — подумала я. Наконец, появилась Линн с кофейником.

— Устраивайтесь, пожалуйста, на диване, — предложила она, разливая кофе.

Я села. Передо мной был серый огромный экран на большой сероватой стене. Линн устроилась на полу и, таким образом, немножко оживила пространство.

— Недавно здесь? — начала я.

— Вы меня имеете в виду? — насторожилась Линн. Я прикусила язык. Надо было как-то исправить ошибку.

— Нет. Здесь так все подчеркнуто аккуратно и чисто — мечта каждой хозяйки, — ляпнула я первое, что пришло в голову. Линн не заметила нестыковки и улыбнулась.

— Да, нам с Грегом нравится, когда ничего лишнего не загромождает жизнь. У нас удивительно много общего.

— А Грег — это Ваш друг?

— Да. Знаете, как мы с ним познакомились? — она выдержала короткую паузу и закончила. — По интернету!

Мне стало нехорошо, хотя вряд ли муж Джины, тоже Грег, был еще и дружком Линн. Не стал бы он меня нанимать, да еще адрес клуба давать в придачу. А вот последние слова Джины были про то, что это не муж ее убил. Я хорошо помнила, что разговаривая со мной, Джина называла мужа по имени, а не просто мужем. Но если ее убийцу тоже звали Грегом, то это объясняло, почему в больнице, опять же со слов медсестры, которую уже не спросишь, она говорила про мужа, не называя имени. Я решила, что нужно быть крайне осторожной, и спросила:

— А как знакомятся по интернету?

— Я просто зарегистрировалась на местном сайте знакомств. Сначала переписывалась с несколькими, но не долго. Потом появился Грег! Уже через неделю мы решили встретиться и сразу поняли, что это судьба!

Она, по-видимому, и вправду была без ума от этого Грега.

— У Вас с Грегом, похоже, и увлечения одни и те же? — показала я на тренажеры.

— Точно. Он преподает фотодело в школе и увлекается бодибилдингом. И я тоже люблю фотографировать, ну а, где я работаю, сами знаете, — она вдруг замолчала. — Простите, я болтаю без умолку, а Вы ведь по поводу Джины пришли. Какой ужас!

— Линн, скажите, Вы давно знаете Джину?

— Нет, не очень.

И Линн рассказала мне, что Джина записалась в клуб где-то за полгода до убийства для того, чтобы немного похудеть и подтянуть мышцы. Линн стала ее тренером, они разговаривали иногда, потом выяснили, что обе родились и выросли в одном и том же небольшом городке в Колорадо, правда с разницей почти в десять лет. У них оказалось много общего: обе сбежали из городка, когда им было по семнадцать лет и поехали одна на юг, во Флориду, — Линн, другая на север, вернее, на северо-запад, в Сиэттл, работали, немного учились, обе рано вышли замуж и, в конце концов, из-за работы мужей оказались в Су-Фолсе. Линн позже развелась и, оставшись одна, не стала больше мотаться, а решила осесть здесь. Джине же не очень нравился Су-Фолс. До переезда они с мужем, жили в Омахе, он там работал в каком-то университете или колледже. В большом городе Джине нравилось больше, она немного работала секретарем в том же, что и муж, колледже, у нее были какие-то знакомые. В Су-Фолс они переехали из-за работы Грега, мужа Джины.

— Он какой-то ученый, я точно не знаю, ему предложили или он сам нашел, ну, в общем, у него здесь работа лучше, — закончила Линн.

— А сын?

— Там какая-то история. Я знаю, что есть сын и что он в Брукингсе, по-моему, но ничего больше. Они, вроде как, не общаются особо, но почему, не знаю. Мы ведь не дружили с ней, так, болтали на тренировках, но не всегда, я ведь на работе. Один раз в кафе сходили, пару раз посидели в клубе после работы, моей работы. Джина не работала.

— А родственники у нее какие-то остались, там, в Колорадо. Они общались?

— Нет, она как-то сказала, что ее бабушка воспитывала, а потом ее тетя, сестра матери, вышла замуж, у нее родились дети. Все они жили вместе в одном доме, так что, никто и не переживал сильно из-за того, что она решила уехать. С тех пор, насколько я знаю, они не общались.

— А с мужем у нее какие отношения были?

— Не знаю про отношения, но знаю, что там не все гладко было.

— А, что именно не гладко?

— Хорошо, я Вам расскажу все, но только имейте в виду, что это все мои догадки и наблюдения.

Оказывается, месяца два с половиной назад Джина пригласила Линн в кафе. Особого повода не было, так, поговорить, провести время. Линн с удовольствием согласилась, так как в тот вечер у нее было первое свидание с Грегом, но тогда она еще не знала, что встретит свою судьбу, так она называла своего Грега, очень волновалась и разоткровенничалась с Джиной. Джина сначала стала ее успокаивать и подбадривать, а потом расспрашивать про то, как познакомиться по интернету. Никогда они больше на эту тему не разговаривали, да у Линн и времени потом не оставалось свободного из-за романа с Грегом, но через некоторое время Линн заметила кое-какие перемены с Джиной. Та стала гораздо больше краситься и наряжаться, пару раз пропускала тренировки. В общем, Линн была уверена, что Джина начала заводить знакомства по интернету — то ли ради развлечения, то ли с какими-то серьезными намерениями.

— Вы рассказали об этом полиции? — спросила я.

— Полиции? Ко мне никто не приходил из полиции, — удивилась она и напряглась.

— Как? Полиция Вас не допрашивала?

Я уже представила себе возможный сценарий, как Джина познакомилась с каким-нибудь маньяком по интернету со всему вытекающими последствиями. Тут без полиции не обойтись, так как проверить контакты Джины будет довольно сложно. Кстати, нападение на квартиру Лойсли тогда объясняется тем, что преступник хотел уничтожить компьютеры, с которых Джина вела переписку с ним, а все остальное раздолбал для того, чтобы сбить с толку полицию. Но опять же, станет ли полиция возиться и перетряхивать всех клиентов сайта только лишь на основании смутных догадок Линн. Я решила, что сама поговорю с инспектором и чуть было не забыла спросить Линн про хор.

— Джина пела в хоре? Церковном хоре? — она широко раскрыла глаза от удивления. — Первый раз слышу.

Я поблагодарила Линн за время, которое она мне уделила, и заметила, что ей надо было бы поговорить с полицией.

— Может быть они просто не могут Вас найти. Помните, я ведь Вас случайно дома застала.

— Вы что? А если Грег узнает? Что, если его тоже начнут допрашивать? Я не знаю, как он к этому отнесется. Полицию он не особо жалует, да и как это отразится на его работе? Одно дело частный детектив, другое дело — полиция. Я ведь, по сути, ничего не знаю, и не разговаривали мы с ней после того обеда почти, — Линн сильно нервничала.

— Не беспокойтесь. Я попробую сама, ведь и вправду Вы ничего не знаете наверняка, — успокоила ее я, еще раз поблагодарила, попрощалась и ушла.

«Дура», — подумала я про себя, то есть про саму себя, садясь за руль. И решила отложить решение о том, рассказать ли инспектору о наблюдениях Линн до завтра, а сегодня… Я достала свой блокнот, с кругами из подозреваемых и нарисовала еще один, написав в центре Грег-2 и поставив вопросительный знак. Потом набрала номер Грега, мужа Джины.

— Простите, Грег, Вы, наверное, отдыхаете, — начала я.

— Есть новости?

— Нет пока, но у меня вопрос.

— Да.

— Вы знаете адрес электронной почты, которой пользовалась Джина?

— Я не знаю, пользовалась ли она много. У нас был, то есть есть, ну в общем, адрес входит в пакет услуг — телефон, интернет и адрес.

— Не могли бы Вы проверить этот ящик, — попросила я. — Ну, может, она переписывалась с кем-нибудь.

— Не знаю, — почти выдохнул он. — Я о ней почти ничего не знаю. А ящик я проверю как только найду пароль. Я этим ящиком не пользовался. Я перезвоню Вам.

— Грег, а Вы лично знаете Линн? — на всякий случай спросила я.

— Линн? Нет? Кто это?

— Тренер из спортклуба. А Грега, друга Линн, тоже не знаете?

— Нет, то есть про тренера я Вам сам говорил, и зовут ее Линн, но я ее никогда не видел. И я даже не знал, что у нее друзья есть. А что, они могут как-то быть связаны?

Он замолчал.

— Нет, не думаю. Грег, а продиктуйте мне, пожалуйста, даты рождения Джины и Вашего сына.

Я спросила еще дату его рождения. Он продиктовал, не задавая вопросов. Потом сказал, чтобы я звонила ему в любое время, если появятся новости или вопросы. Я пообещала держать его в курсе и попрощалась. Вспомнила, что забыла спросить Линн, не знает ли она, в какую парикмахерскую ходила Джина. Этого вопроса не было у меня в списке. Еще я не спросила Линн про ее алиби и подозрениях, но мне как-то было не по себе их задавать. Слишком уж полицейскими, что ли, были эти вопросы. «Кажется, у меня начал вырабатываться стиль», — пошутила я про себя, вышла из машины и направилась к дому. Линн приоткрыла дверь:

— Что-нибудь еще? — спросила она. Дружелюбности в ней поубавилось, похоже, я сильно испортила ей настроение упоминанием о полиции.

— Да, простите, не знаете ли Вы, в какую парикмахерскую ходила Джина и где она делала маникюр?

— Нет. Мне жаль, но у меня много дел, — сказала она, закрывая дверь перед моим носом.

— Спасибо, — поблагодарила я дверь. — Если что-нибудь вспомните, позвоните мне, пожалуйста. Вот моя карточка, — довольно громко сказала я и попыталась просунуть свою визитку под дверь.

— Оставьте меня в покое, — дверь снова открылась, и я оказалась перед Линн на коленях.

— Линн, это убийство, и я занимаюсь расследованием, пусть и частным, но на вполне законных основаниях. Я постараюсь Вас не втягивать, по крайней мере, сейчас, когда Вы, кажется, действительно ничего не знаете. Я имею в виду, что фактов у Вас нет. И я очень благодарна Вам за помощь и за то, что Вы поделились со мной своими соображениями и догадками, хотя, могли бы и промолчать. Я действительно очень Вам благодарна, и буду признательна, если Вы сообщите мне, если что-нибудь вспомните, — я протянула ей карточку.

— И никакой полиции? — она взяла карточку.

— Нет, по крайней мере сейчас.

— Она ходила в парикмахерскую в моле, но в какую точно, не знаю. И маникюр там же делала.

Я решила съездить в мол. По будням там не очень много народу, да еще с утра.

Внимательно изучив стенд с картой мола, я насчитала три парикмахерских и три маникюрных кабинета. «Начнем, пожалуй», — подумала я и отправилась по направлению к кафетерию — надо было обдумать план действий. Взяв кофе с имбирным пряником и устроившись в кресле, я вдруг обнаружила, что нравлюсь себе. Мне нравилось сидеть в кафе, пить кофе, ощущать себя занятой, и не просто какой-нибудь рутинной заботой, а расследованием убийств, впрочем, я могла бы, наверное, обойтись чем-нибудь и попроще, но так уж вышло. Меня радовал новый браслет под цвет шарфа, который я как-то купила на распродаже за двадцать или двадцать пять долларов и, с тех пор, ни разу не надевала. «Еще бы немного похудеть», — помечтала я и занялась делом, то есть раскрыла блокнот на новой странице. Впрочем, писать особо было нечего, надо было просто найти правильный подход к девчонкам из парикмахерских. С маникюрными салонами было сложнее, так как, проходя мимо одного по пути в кафе, я заметила, что работали там китайцы или вьетнамцы, и, навряд ли, они стали бы со мной откровенничать. Впрочем, шансов на то, что я найду кого-нибудь, с кем Джина делилась планами или рассказами о своих похождениях, были не очень велики. «Нельзя так пренебрежительно о мертвых, тем более клиентах», — остановила я себя, допила кофе, завернула половину пряника в салфетку и положила в сумку. «Надо еще сумку под цвет браслета подобрать», — решила я, но идти надо было в парикмахерскую. И я пошла.

Вопреки моим страхам, в первой же парикмахерской меня встретили дружелюбно, то есть они сохранили дружелюбие, когда я объяснила, что я частный детектив и веду расследование убийства. Правда, помочь не смогли — Джину они не помнили, а в списке посетителей два дня назад женщин с таким именем не было. Я была уверена, что у Джины в тот день или вечер, когда она ко мне приходила, было свидание и, перед свиданием она была в парикмахерской. Удача улыбнулась мне во второй парикмахерской. По записям некая Джина была у них с двенадцати тридцати до двух часов в понедельник.

— Она красила волосы и делала укладку у Крыси, — пояснила мне девушка за стойкой. — И Крыся сегодня здесь, подменяет другую девушку.

Крыся оказалась жгучей брюнеткой лет двадцати пяти-двадцати семи. Ее волосы с одной стороны были коротко подстрижены, а с другой, если бы не были тщательно уложены торчащими во все стороны стрелами, доходили бы, наверное до середины предплечья. Она была довольно густо накрашена и от нее сильно пахло табаком. Я представилась и попросила ее вспомнить все, что она знает про Джину. Крыся смотрела на меня без энтузиазма, но с любопытством, и жевала резинку.

— Не могли бы Вы меня, ну, пока мы разговариваем, подстричь немного, — решилась я на крайнюю меру, чтобы расположить ее к себе.

Она согласилась. Впрочем, все, что мне надо было, я узнала еще на стадии мытья головы. Джина приходила довольно часто, иногда, раза два в неделю, делала укладки, иногда стриглась, иногда просила подкрасить волосы, чтобы скрыть седину. Да, похоже, у нее кто-то был. Недавно она попросила сделать ей стрижку, которая бы немножко омолодила ее. Когда точно это было, Крыся не помнила, но не так давно. Больше мне ничего из нее выудить не удалось и все оставшееся время я тщательно следила, чтобы она равномерно подстригла меня с двух сторон. Оставив хорошие чаевые, я вручила Крысе визитку, на случай, если она еще что-нибудь вспомнит, я пошла искать маникюрный кабинет. Я так и не узнала, в каком из них Джина делала маникюр, зато привела в порядок ногти впервые, наверное, за последние пару лет и даже получила купон на пяти процентную скидку на следующий маникюр в течение месяца. Было уже почти два часа, и я решила наведаться в лавку.

В лавке было несколько человек. Алекс сидел на прилавке в позе лотоса и вслух читал Агату Кристи. Пожилая женщина расположилась около прилавка на стуле из моей кухни, двое посетителей листали книги, остальные, таких было трое, просто стояли и слушали. Завидев меня, Алекс прервал чтение, слез со стола и извинился перед аудиторией:

— Господа, я вынужден прерваться. Большое спасибо за внимание и за то, что нашли время посетить нашу лавку сегодня. Если книга вас заинтересовала и вы хотите узнать конец, пожалуйста, можете приобрести саму книгу. К сожалению, у нас осталось только два экземпляра, но есть много других книг этого же автора.

К моему удивлению, все посетители что-то для себя выбрали, а пожилая женщина поблагодарила за стул и купила сразу четыре книги, заплатив наличными. Я не стала спорить с Алексом по поводу методов ведения бизнеса. Главное, что кто-то был в лавке в мое отсутствие.

— Где ты научился сидеть в позе лотоса? — спросила я.

— Я йогой занимаюсь уже третий год.

— Помогает?

— Смотря от чего.

— Ладно, спасибо за инновации. Смотри только, не распугай покупателей, а то, может кто-нибудь захочет расплатиться, но постесняется прервать чтение.

— Нет, тетя Дженни, я же слежу за залом и сам сразу же спрашиваю, не нужно ли помочь.

Мы разговаривали по-русски, а Алекс, или Алик, родился в России, да еще на юге, где знакомых своих родственников младшее поколение часто называет просто тетями или дядями. Так я оказалась тетушкой Дженни, хорошо еще, что не мамашей какой-нибудь.

— Хорошо, работай. Я буду у себя в кабинете, если понадоблюсь, — сообщила я и, как настоящий босс, отправилась в кабинет.

План у меня был простой — попытаться открыть электронный почтовый ящик Джины на yahoo, подобрав пароль. Шансы были не велики, но были. Я не хакер и ничего взламывать по компьютерным законам не собиралась, просто как-то раз Старик, который любил возиться с компьютером, заметил, что частенько люди устанавливают на свои бесплатные электронные ящики пароли, состоящие в тех или иных комбинациях из цифр, составляющих дни их рождения или дни рождения близких родственников, и букв имен или фамилий. Для этого своего «взлома» я и попросила у Грега даты рождения всех членов его небольшой семьи. Я так и не спросила у него про сына и родственников, но по телефону расспрашивать не хотелось, а обстоятельства нашей последней встречи не сильно располагали к таким вопросам. Я сделала соответствующие пометки в блокноте пока загружался компьютер. Для начала я решила поискать что-нибудь про другого Грега, друга Линн. Интернет — великое изобретение. Уже через пять минут передо мной висела небольшая фотография Грега с сайта одной из местных школ. Это был определенно не Грег Лойсли. Трудно сказать по фотографии, но на вскидку ему было лет сорок, широкое, почти квадратное лицо, непомерно широкие плечи. Я просмотрела программу курса, где занятия были расписаны по датам. В день убийства Джины занятий у Грега не было. «Хорошо бы еще знать, где он бодибилдингом занимается», — подумала я и приступила к взлому джининого ящика. Логин я получила от самой Джины, когда мы договорились, что я буду пересылать ей фотографии по электронной почте. Теперь дело было за паролем. Провозившись минут сорок, я, наконец, открыла ящик. Пароль был несложным: дата рождения и начальная буква имени (логин был еще проще — Джин1960). Прав был Старик.

Догадки Линн об интересе Джины к интернет-знакомствам оказались верными, и передо мной открылась прелюбопытнейшая переписка моей бывшей уже клиентки с разными одинокими гражданами Су-Фолса. Я занялась системным чтением, распечаткой и сортировкой писем по датам и авторам. К счастью, Джина не удаляла отправленные письма, которые, часто отличались друг от друга лишь именем адресата, таким образом я могла получить более-менее полную картину этих виртуальных отношений. Некоторые знакомства длились недолго — одно-два письма; с некоторыми мужчинами, судя по письмам, Джина встречалась. За два месяца она так или иначе познакомилась с девятью мужчинами, встречалась с пятью. Два письма от какого-то Стива, пришедшие за последние два дня так и остались ею непрочитанными. Впрочем, после того, как я все рассортировала и составила график встреч и возможных расставаний, получилось, что последние две недели она приглашений на свидания не получала и сама встреч не назначала. И вообще за предыдущие семь дней она сама отправила только одно письмо, тогда как в среднем обычно писала пять с половиной. Мне показалось это странным, хотя, почему я вбила себе в голову, что у нее было свидание в тот вечер. Я ведь совсем ее не знала, возможно, она просто очень следила за своей внешностью. Мне пришла в голову мысль сопоставить даты свиданий с посещением парикмахерской. Я посмотрела на часы — была уже половина девятого. «Интересно, а где Алекс», — подумала я и пошла в лавку. Алекс сидел на прилавке и читал вслух двум молоденьким покупательницам. Увидев меня, он повторил свою извиняющуюся речь и порекомендовал купить книги. Девушки посовещались, купили одну, как я поняла, на двоих и ушли.

— Алекс, я не могу оплачивать сверхурочные.

— А я не прошу сверхурочных. Просто каждый раз как я собирался закрываться, кто-нибудь приходил. Мне даже выручку некогда было посчитать, — он не оправдывался, а скорее делился со мной.

— Ладно, пойдем поужинаем. Я тут знаю местечко недалеко. Угощаю, — предложила я.

Он смутился, стал отказываться, но потом согласился. Мы отправились в небольшой бар на Двенадцатой улице. Аппетит у Алекса был отменным, а еды в баре для клиентов не жалели. Мы поели, и я хотела заказать немного порто, но Алекс наотрез отказался и сказал, что не пьет совсем. Я не стала настаивать и начала расспрашивать его о жизни. Оказалось, что он уже второй год пытался учиться в университетском центре. Сначала хотел изучать медицину, потом медицина ему разонравилась, и он решил стать человеком какой-нибудь свободной профессии, например, писателем или критиком, или фотографом. Поскольку, по его мнению, для того, чтобы что-то заметное сотворить нужно испытать сильные эмоции или потрясения, а за учебу все равно нужно было платить, то Алекс, особо не раздумывая, отправился работать на мясоперерабатывающую фабрику. Там его поставили работать в холодильник, в котором надо было тягать тяжелые туши при минусовой температуре. Через месяц он сильно простудился, а через полтора с фабрики уволился. Поскольку, как пояснил Алекс, вдохновение его не посетило, то он решил продолжить и устроился на небольшой местный металлоперерабатывающий заводик. Работа там была такой же тяжелой как и в холодильнике, да и к тому же очень грязной. Он продержался на заводе три месяца, вынужден был взять отпуск в колледже, так как ни времени, ни сил на учебу не оставалось совсем. Затем Алекс пересмотрел свои планы и решил сначала закончить учебу без тяжелых экспериментов, но для этого ему нужна была какая-нибудь спокойная работа, чтобы жить и оплачивать обучение. И тогда он, по его собственному выражению, послал запрос во Вселенную, а через неделю позвонила тетя Лиля и передала ему мое предложение, кстати, очень во время потому, что у него как раз закончились деньги и нечем было платить за квартиру. Я несколько опешила, поскольку не была готова выдавать аванс своему первому в жизни наемному работнику в первый же его рабочий день. Но тут же поняла, что Алекс, ничего не просил и ни на какой аванс не рассчитывал, а просто рассказывал мне свою историю по моей же собственной просьбе.

— Так ты все-таки заплатил за жилье? — на всякий случай спросила я.

— Не-е, я к тете Лиле переехал на время. У них все равно подвал пустует.

— Послушай, раз уж ты так с первого дня увлекся работой, то можешь поселиться в комнате Старика. Денег я с тебя за жилье брать не буду, а в лавке будет спокойнее. Договорились?

— Конечно. Я очень Вам благодарен, тетя Дженни.

— Да, только не вздумай сорить и захламлять квартиру! Я не за спартанский, но за порядок, и не говори мне, что у меня самой бардак. Мне можно. Понял и согласен?

— Понял и согласен. Спасибо.

На том и порешили. Правда, по дороге домой я немного колебалась по поводу этого переезда Алекса, поскольку не была уверена в том, как к такому переселению отнесется Лиля, но мысль о том, что я не буду в лавке и в квартире одна, когда где-то в городе бродит убийца, у которого, быть может, в ближайших планах — расправа со мной, была настоящим облегчением, и я отбросила в сторону все условности. В конце концов, жизнь и спокойствие важнее.

Перед тем, как лечь спать я еще раз просмотрела переписку Джины за последний месяц, решая, стоит ли самой связываться с ее друзьями по переписке или передать все материалы полиции. Выбор был непростым. С одной стороны, связываясь с незнакомыми мужчинами, одним из которых мог оказаться преступником, и встречаясь с ними, я, несомненно, подвергала себя опасности, но с другой стороны, отдавать этот жирный кусок полиции мне не хотелось, по крайней мере, сразу же. И соображение, по которому я хотела повременить, была весьма меркантильным — отчет перед клиентом, мужем Джины. Я работала на него, значит, должна была добывать информацию и отчитываться, а информации за один день я нарыла прилично, другое дело, что для бедняги это все могло оказаться, мягко говоря, неожиданно и неприятно, но, возможно, могло помочь ему как-то справиться с ситуацией — уж больно он был раздавлен смертью жены и, похоже, во многом винил себя. Другими словами, меня несколько удручали и беспокоили этические аспекты дела. Но, подумав, я все-таки решила доложить Грегу в общих чертах о продвижении расследования и назначить встречу со Стивом, последние письма которого Джина так и не прочитала. Я сползла с кровати, накинула халат и отправилась в кабинет за компьютер. В почтовом ящике Джины появилось еще одно сообщение от К., с которым она, судя по той переписке, которую я рассортировала, встречалась две недели назад. К. за что-то извинялся и приглашал Джину в ближайшую субботу на пикник в парк. Он писал, что эта встреча ни к чему не обязывает, просто приглашает провести время на свежем воздухе, полюбоваться на водопады и поболтать. Я тут же поблагодарила и согласилась от имени Джины. Рассмотрев внимательно фотографию, которую я нашла на сайте знакомств, кликнув на ссылку в конце письма под названием «профиль», я решила, что узнаю К. без труда — у него были пушистые рыжие усы и очень широко расставленные глаза. Затем я написала трогательное, с моей точки зрения, письмо Стиву с извинениями за молчание и предложением встретиться и познакомиться, так сказать, поближе. Фотографию Стива, даже не одну, я нашла в его профиле. Вид у него был сытый и ухоженный; лицо — гладкое, глаза голубые, а по профессии он вполне мог оказаться и банковским служащим или ведущим инженером какой-нибудь фирмы. Ни с теми, ни с другими я никогда не встречалась, и заключения мои могли вполне оказаться неверными. Особо не церемонясь, я назначила Стиву свидание на следующий день после работы в баре напротив, выключила компьютер и пошла спать.