День чёрной собаки

25 июля, понедельник

– Ты ел сегодня? – спросила Криденс, глядя на то, с какой жадностью Вербин «сметает» суп-гуляш.

– Бутерброд утром, – ответил Феликс. – И кофе.

– И всё?

– И ещё кофе.

– Много?

– Меня от него тошнит.

– Понятно. – Криденс улыбнулась. – Ещё чего-нибудь съешь?

– Не, достаточно. – Феликс вытер губы, бросил салфетку на тарелку и вздохнул: – Разве что чай.

– Может, пива?

– Никакого желания.

Вчера, в воскресенье, Вербин пришёл домой поздно и сразу завалился спать, сегодня поднялся в шесть, бесшумно собрался, ухитрившись не разбудить Криденс, и явился в «Небеса» под вечер – голодный и недовольный.

– Как у тебя? – спросила девушка после того, как принесли чай.

– Так себе, – честно ответил Феликс. – Новости видела?

– Мне кажется, их все видели, – Криденс кивнула на ближайший телевизор, на котором как раз появилось изображение стоящего перед репортёрами Анзорова. Следователь был строг, сосредоточен и смотрел на журналистов с видом человека, который вышел победителем из тяжелейшей схватки, но в награду получил прыжок со скалы.

– Расследование продолжается, поэтому окончательные выводы будут представлены позже, – произнёс Анзоров, глядя прямо в объектив. – Однако у следственной бригады нет никаких сомнений в том, что бизнесмен Илья Бархин, который предположительно покончил жизнь самоубийством в ночь на воскресенье, имел непосредственное отношение к преступлениям Кровососа.

– Бархин и есть Кровосос? – уточнил один из репортёров.

– Я не могу делать подобные заявления до тех пор, пока не будут собраны все доказательства. Бархин причастен к преступлениям, однако степень его причастности ещё предстоит определить. Не забывайте, что Бархин попал в поле нашего зрения всего лишь два дня назад.

– Убийства будут продолжаться?

Анзоров вздрогнул, по всей видимости, ругнулся – про себя, – но ответил твёрдо:

– Мы считаем, что убийств больше не будет.

Посетители «Небес», которые внимательно слушали интервью, возбуждённо загалдели, и Криденс увлекла Феликса во двор – не хотела продолжать разговор там, где их могли услышать.

– Убийств действительно больше не будет?

– Мы на это надеемся. Особенно – наш следователь.

– Анзоров хочет повесить убийства на Бархина?

– На Бархина и Брызгуна, – уточнил Вербин. – У Бархина есть железное алиби на некоторые даты, а значит, если он убийца, то действовал не в одиночку. Сейчас идёт тщательная проверка и согласование всех фактов, но именно проверка: «вешать» убийства на Бархина нет необходимости – он абсолютно точно к ним причастен.

– Много улик? – поняла Криденс.

– Более чем достаточно, – подтвердил Феликс. – Мы нашли Бархина в машине, взятой на фейковый аккаунт: на пассажирском сиденье лежал дешёвый смартфон, с которого и была оформлена аренда. Разумеется, с отпечатками пальцев Бархина. Другими словами, есть совпадение по методу. Смартфон не является доказательством причастности Бархина, но для нас это подтверждающий фактор. – Вербин раскурил сигарету. – На заднем сиденье мы нашли рюкзак с ноутбуком, на котором были сделаны видеоролики Кровососа. На ноутбуке есть отпечатки Бархина. Как видишь, материалов более чем достаточно. Что же касается Брызгуна, то его привязывает к происходящему волосок из «Camry», очень прочно привязывает.

– А ты думаешь, что волосок подбросили?

– Думаю, хотя у меня нет никаких оснований так считать.

– И подбросила его…

– …Ада Кожина, – закончил за девушку Вербин. – Это гениальный ход: мы ничего не знаем о перемещениях Брызгуна за этот период времени. Зато знаем, что у Кожиной есть твёрдое алиби на некоторые важные даты.

И всё, что делала Ада, будет повешено на Брызгуна.

– Бархин оставил записку? Хоть как-то объяснил свой поступок? – поинтересовалась Криденс. – Он точно застрелился?

– Это самый важный вопрос, – серьёзно ответил Феликс. – Записки или другого послания мы не нашли, что, учитывая склонность Кровососа к эффектным постановкам, довольно странно. Сейчас эксперты проводят повторное, очень тщательное исследование, до миллиметра измеряют длину руки, ствола, сопоставляют их с траекторией полёта пули – поэтому Анзоров и уклоняется от прямых ответов. Я ещё не знаю, какие выводы сделают ребята на этот раз, но предварительное заключение – суицид.

– Однако его можно сымитировать? – спросила девушка.

– Конечно. Но если имитация выполнена хорошо, мы не сможем её доказать, поскольку всё, чем мы оперируем, – это геометрия.

– Согласна. – Криденс помолчала. – Но для суицида нужен мотив.

– Почему ты не веришь в самоубийство Бархина? – поинтересовался Вербин.

– А ты веришь?

– Пожалуйста, ответь на мой вопрос. – Феликс улыбнулся и, как в детстве, добавил: – Я его первым задал.

– Извини. – Криденс прикоснулась к плечу мужчины. – Мне этот финал кажется странным. Незаконченным, если хочешь. У меня, как ты понимаешь, нет никаких доказательств или улик, но есть ощущение, что человек, задумавший и совершивший те убийства, не мог просто взять и застрелиться. Концовка смазана.

– Так ведь режиссёр мёртв, некому было продумывать финал. – Феликс помолчал. – И разве записка смогла бы сделать финал менее смазанным?

– Нет, он остался бы таким, – согласилась девушка. – Но записка, написанная рукой Бархина, позволила бы поверить даже в смазанный финал. А пустота вызывает сомнения.

Феликс отвернулся, и Криденс поняла, что он с ней полностью согласен. И напомнила:

– Теперь твоя очередь отвечать. Что с мотивом суицида?

– Мотив нужен, – не стал отрицать Вербин. – Но только не сумасшедшим.

– Разве Бархин официально признан сумасшедшим?

– Не признан. Однако в глазах нормальных людей серийный убийца всегда представляется сумасшедшим, потому что нормальный человек такое не совершит – только псих. А психу, как считают люди, особых мотивов не надо: щёлкнуло что-то в голове – убил, щёлкнуло в соседней части мозга – застрелился сам. Поэтому любого объяснения, даже невнятного, будет достаточно. А невнятное объяснение у нас есть.

Последний видеоролик Кровососа получился коротким, всего на полторы минуты. Его открывали кадры, снятые налобной камерой в подвале: вскрытие сонной артерии, ампутация пальцев, заворачивание тел в полиэтилен. Кадры шли в полной тишине. И только в финале, когда на экране появился сидящий в ванне Брызгун, зрители услышали знакомый по прошлым видео голос:

– Вы это видите, а я это делал. Вы можете сказать себе, что кадры постановочные, убедить себя, что смотрите кино, или просто отвернуться… а я выпускал им кровь и отрезал пальцы. Я улыбался, когда делал это, а теперь не могу спать.

А когда забываюсь – вижу лицо моего друга, моего единственного, настоящего друга, которого я убил. Я вижу его лицо и вскакиваю… И понимаю, что натворил. И ещё понимаю, что не смогу с этим жить… Тоша, Тоша… как же я перед тобой виноват…

Ролик был загружен в Сеть незадолго до полуночи, но в общем доступе он появился ровно в полдень понедельника.

– Время смерти – самое начало первого, – продолжил рассказ Вербин. Первую сигарету он докурил до фильтра, жадно, и Криденс думала, что тут же схватится за вторую, но Вербин сдержался. – То есть Бархин вполне мог выложить ролик, убрать ноутбук в рюкзак и застрелиться.

– Зачем убирать ноут? – не поняла девушка.

– В принципе незачем, – согласился Феликс. – Но Кровосос очень точен и аккуратен в своих действиях, так что я этой детали не удивился.

– Допустим. – Криденс помолчала. – Во сколько его нашли?

– Около десяти утра.

– Так поздно?

– Во-первых, машина стояла в глухом месте, – объяснил Вербин. – Во-вторых, в воскресенье люди просыпаются не то чтобы рано. Но главное – глухое место, обнаруживший автомобиль человек оказался там случайно. – Пауза. – Поэтому, как мне кажется, автоматическая загрузка видео была поставлена на полдень: Кровосос хотел, чтобы поиски тела начались во второй половине дня.

– Бархин не ночевал дома, и его никто не хватился? – продолжила расспросы девушка.

– Жена Бархина живёт в их загородном особняке. Бархин позвонил ей вечером, сказал, что в квартире и скоро ляжет спать. А созваниваться по ночам у них привычки нет.

– Вы проследили путь Бархина? Видели, как он брал машину?

– Нет, путь нам проследить не удалось.

– Почему?

– Бархин оставил телефон дома, а фейковый включил около автомобиля.

– А видеокамер поблизости не оказалось…

– Совершенно, верно. – Сигарета давно закончилась, вторую он раскуривать не стал, но и возвращаться в зал Вербин не хотел: удушающая жара спа́ла и теперь их окутывал тёплый летний вечер, очень приятный и комфортный. – Есть ещё кое-что, о чём мы пока не сообщаем публике: в багажнике автомобиля обнаружено тело Регины Чернышовой.

Криденс сначала нахмурилась, вспоминая, о ком идёт речь, а затем широко распахнула глаза:

– Той самой блогерки, которая соврала, будто видела Кровососа?

– Будто подруга видела Кровососа, – уточнил Феликс.

– А подругу он не тронул?

– Даша под охраной.

– Думаешь, поэтому отступил?

– Нет, – покачал головой Вербин. – Я считаю, что Кровосос был настолько уверен в себе, что не поверил заявлению Регины, но решил её наказать – за подлость.

– Скорее, за тщеславие.

– Или так, – не стал спорить Феликс. – Мы проследили маршрут арендованного Бархиным автомобиля и точно знаем, что он был возле дома, в котором последние дни жила Чернышова – у неё хватило ума сменить квартиру. Причём припарковался Бархин так, чтобы не оказаться в зоне действия видеокамер. Я думаю – это только моё мнение, остальные с ним не согласны, – что Бархин приехал к дому наудачу, он не был уверен, что встретит Регину, а если бы не встретил – уехал. Регине же просто не повезло: она как раз возвращалась домой и проходила мимо машины.

– Вот как бывает – возвращалась домой одна в тот самый день, когда имело смысл остаться дома… – грустно улыбнулась Криденс. – Судьба.

– Да, судьба… – Феликс помолчал. – Бархин одурманил Регину хлороформом, положил тело в багажник и поехал в то глухое место, в котором его нашли на следующий день. И там застрелил.

– Зачем он убил девочку? – спросила Криденс. – Зачем, если собирался покончить с собой? Тебе не кажется это странным?

– Затем, что Кровосос ни за что не оставил бы Регину безнаказанной, – уверенно ответил Феликс. – Я в этом так же уверен, как в том, что он бы положил ноутбук в рюкзак. Это его действия, его штрихи, его характер. Что же касается Регины, то своим глупым шагом она показала себя тем, против кого Кровосос якобы борется. Созданный образ требовал наказать Регину, и Бархин не мог противиться.

– Бархин был Кровососом или Кровосос был им?

В какой момент придуманный образ поглотил своего создателя? И поглотил ли? Или не было никакого выдуманного образа, а был только человек по имени Илья Бархин, который иногда приподнимал маску, показывая истинное лицо? Выпускал на свободу чудовище, а затем вновь принимал облик добропорядочного бизнесмена? Как получилось, что успешный человек, карьера которого находилась на подъёме, превратился в хладнокровного убийцу?

– Был ещё Брызгун, – напомнил Феликс. – Мы вскрыли банковскую ячейку Дианы Шмыги и обнаружили флешку с записью разговора с Брызгуном, в котором тот признаётся в совершении предумышленного наезда, то есть фактически в убийстве.

– Зачем? – вырвалось у Криденс.

– Брызгун не объясняет свои мотивы, во всяком случае, в этом разговоре, но по тому, как он говорит, чувствуется, что ему очень понравилось убивать.

– То есть он убил ради удовольствия? – выдохнула Криденс.

– Да.

Комментировать короткий ответ девушка не стала. Едва слышно прошептала несколько грязных ругательств, после чего заметила:

– Запись означает, что у вас есть мотив.

– Теперь это наша главная версия: Шмыга шантажировала Брызгуна, требуя сделать из себя кинозвезду, и он принял решение её убить.

– И двух подруг?

– Брызгун не мог оставить их в живых: узнав о судьбе Шмыги, они бы наверняка отправились к нам и во всём признались.

– А если бы он выполнил требования Шмыги, у них бы тоже появились новые хотелки, – продолжила мысль Криденс. – Но почему Брызгун не забрал запись?

– Как можно забрать что-то из банковской ячейки? Только вместе с владельцем.

Если потребовать запись угрозами – то в банке у Шмыги появится масса возможностей обратиться за помощью, а уговорить по-хорошему, по всей видимости, не получилось.

– И поэтому напарник Брызгуна решил от него избавиться?

– Да, версия выстраивается такая. И по большому счёту в этой версии есть только одна серьёзная нестыковка – отчёт экспертов, указывающий на то, что Брызгун находился под воздействием веществ не менее пяти дней до смерти. А в один из этих дней Бархин говорил по телефону с офисом, находясь в сотнях километров от Москвы. Однако волосок из «Camry» позволяет посмотреть на нестыковку под другим углом.

– Её можно устранить, – грустно улыбнулась Криденс. – Например, Анзоров уговорит специалистов провести «более детальную экспертизу», которая закончится не таким категоричным выводом.

– Возможно, так и будет, – угрюмо подтвердил Вербин.

– Тогда версия станет окончательной и дело закроют?

– Да.

– И тебя это смущает…

– В первую очередь меня смущает лёгкость, с которой Брызгун и Бархин пошли на убийство трёх женщин, – медленно ответил Феликс, всё-таки доставая сигарету. – И тот план, который они продумали и хладнокровно исполнили.

– Хочешь сказать, что они были готовы пойти на убийство? – поняла Криденс.

– Или уже убивали.

– Ты говоришь о старухе?

– Уверен, что именно они застрелили Розалию.

– Мотив? – быстро спросила девушка.

– Отомстить за друга.

– Допустим… – Криденс тоже достала сигареты. – Они убили старуху и почувствовали вкус крови?

– И он им понравился.