Джип, ноутбук, будущее

Глава 34

Руслан со всей яркостью представил, что чувствовал Дон Жуан, уже прижавший к стене трепещущую донну Анну и тут услышавший гулкие шаги статуи Командора. Примерно то же самое, видимо, испытала оцепеневшая Оксана.

Лазаревич очень медленно поднял правую руку — когда она успела так сползти? — на талию девушки и осторожно наклонил голову, пытаясь увидеть неожиданного ночного свидетеля.

По десятибалльной шкале неприятностей свидетель тянул на девятку. Хуже было бы только если б здесь появилась самолично Юля, пылающая жаждой покарать прелюбодея. И ее не остановил бы факт отсутствия собственно адюльтера. Как и любую другую женщину, наверное. Логика женской ревности всегда была Руслану непонятна: с одной она простит даже поцелуй, с другой же устроит сцену из-за банальной смски «Привет, как дела?».

— Вла… Ва… Вич… — Оксана то ли от испуга забыла, как зовут соседа, то ли никогда этого и не знала. В конце концов, зачем дочери крупного бизнесмена запоминать, как зовут фокусника-неудачника?

На лице Рейнара Фукса играла легкая улыбка, его определенно забавляла ситуация.

— Это не то, что вы подумали, — мрачно произнес Руслан.

— Проклятье. Я-то подумал, что у вас невинный разговор, не имеющий никакого отношения к прелюбодеяниям, но, раз вы говорите, что это не так…

— Это так! — испуганно вскрикнула Оксана и тут же зажала себе рот: гулкое эхо пробежало по лестнице, — Но молю вас: никому не рассказывайте!

— Никому не рассказывать о том, что здесь ничего не происходило?

— Да! Если папенька узнает…

Циркач, наконец, спустился со ступеней, на которых стоял во время разговора, его тонкие, ловкие пальцы скользнули по дрогнувшим пальчикам девушки, Рейнар склонился, целуя руку:

— Благородство не чуждо даже мизераблям вроде меня. НИКТО не узнает о произошедшем, я буду нем, как могила…

И подмигнул Руслану, мизерабль чертов.

Остается надеяться на мужскую солидарность…

После вечера у Оксаны Покоевой Руслан решил, что с него хватит приключений и адреналина, и окончательно погрузился в работу, развлекаясь только редкими поездками на извозчике по городу.

Процесс создания автомобиля вышел на финишную прямую, однако двигался как будто кто-то вместо того, чтобы плавно отпустить сцепление, бросил его.

Неожиданно быстро сделали рулевое управление, наполовину основанное на уазовском наполовину — на местных наработках. Получившийся гибрид должен был себя неплохо показать — ходовых испытаний пока не проводили, поэтому определить, насколько хорош руль компенсирует неровности дороги, определить было сложно. Но в любом случае — лучше, чем рули начала двадцатого века, которые жестко крепились на стойке и каждую неровность (а где вы найдете ровные дороги в местах, в которых лучшей мостовой считается брусчатка, а о грунтовках и вовсе лучше не упоминать?) радостно передавали прямо в руки, держащие руль, отчего те отваливались уже через полчаса.

Сделали руль — неожиданно забуксовали на сиденьях. Делать два кресла, как в УАЗе или один сплошной диван, как модно сейчас? Обивать — тканью или кожей? Набивать — чем? Поролон еще не изобрели и неизвестно, когда изобретут, а как его делать — не знает ни Руслан, ни, тем более, Фрезе.

Петр Александрович, видя, что автомобиль почти готов и предчувствуя, как их детище порвет конкурентов на конкурсе, как… кхм… крокодил (нет, с названием надо что-то определенно придумывать!) — случайного туриста, горел энтузиазмом и фонтанировал идеями, как собственными, так и почерпнутыми из рассказов Руслана и надежно запомненными. Так, именно он, к стыду Руслана, вспомнил о такой вещи, как ремень безопасности. В УАЗе его, понятно, не было, но в разговоре он как-то упоминался, и такой фанат автомобилизма, как Фрезе, никак не мог забыть такую замечательную штуку. Главное — сделать простой и быстрый замок, ибо, эвакуируясь из автомобиля от обстрела, шофер явно не поблагодарит конструкторов, которые надежно привязали его к креслу, не дав возможности от него отсоединиться.

С сиденьями, наконец, разобрались: да, сплошной диван, да, кожаная обивка — меньше будет протираться и проще стереть грязь — да, набивка конским волосом… Руслан засомневался было, что стоит стричь коней для автомобилей — зрелище лысого табуна его еще долго преследовало — но с удивлением узнал, что конский волос в начале двадцатого века был самой обычной набивкой для мебели.

Запарились с сиденьями — легко разобрались со стеклоочистителями. С одной стороны — они уже изобретены, уже лет так пять, отчего можно поиметь проблемы с патентным правом, а с другой — дворников уже СТОЛЬКО изобретено и запатентовано… Самых разных конструкций. Так что Руслан с Фрезе, посовещавшись, поставили самый простой, примерно такой, какой стоял на задних стеклах советских тракторов — снаружи дворник, внутри рукоятка. Хочешь очистить стекло — просто подергай ручку вправо-влево. Тяжело? Нажать кнопку легче? Ну так ты в армии, сынок, здесь все так работает.

Чем чистить стекла от грязи и снега — есть. А самих стекол — нет. Вернее, купить пару листов стекла, да и нарезать алмазом по размеру — задачка нетрудная, любой деревенский стекольщик справится. Вот только обычное стекло имеет обыкновение, в случае попадания в него камня или там пули, рассыпаться на осколки с неприятно острыми краями. И полетят они, что характерно, в лицо водителю. Который, конечно, клялся стойко переносить все тяготы и лишения армейской службы — или что там клянутся переносить солдаты Российской императорской армии? — но получить порцию битого стекла в лицо и косплеить потом суперзлодея Джигсо — эт оявно не то, о чем мечтает каждый солдат и офицер.

Руслан помечтал было вслух о триплексе, до изобретения которого, похоже, примерно столько же, как и до изобретения поролона… и внезапно узнал, что триплекс уже изобретен. В прошлом году. К сожалению, во Франции, неким Эдуардом Бенедиктусом. К сожалению — потому что поначалу Руслан, которому смутно казалось, что к созданию триплекса причастны немцы, предложил забить на патентное право и ставить триплекс пиратским образом. Все равно, когда начнется война, немцам будет не до патентов… А вот вам дулю, господин Лазаревич: патент на триплекс держат французы и будут несколько недовольны появлением стекольных флибустьеров. А недовольство союзника придется удовлетворять — и все вернется к установке тех же самых оконных стекол. Правда, была лазейка — господин Бенедиктус запатентовал конкретную химическую смесь, так что достаточно подобрать что-нибудь прозрачное и клейкое и клеить свой собственный, российский, триплекс. К сожалению, ни Руслан, ни Фрезе химиками не были, а отдавать на откуп Пузыреву, у которого химик был, еще и стекла… Не жирно ли ему будет?

Но, за исключением мелких доделок — если считать стекла, конечно, мелкими доделками — боевой крокодил был готов, гордо стоял на собственных колесах, глядел вперед всеми четырьмя фарами и прямо-таки рвался в бой. Выкрашен он был темно-зеленой краской, отчего мало походил на богатырского коня и сильно напоминал… да, крокодила.

Походу, первого джипа в истории все же назовут «Крокодил»…

Появлялся капитан Секретев, командир первой в России учебной автомобильной роты. Если раньше он к творчеству Фрезе энд Лазаревич компании относился с изрядной долей скептицизма, то увидев готовый — ладно, почти готовый! Без стекол и тогда еще без руля! — «крокодил», был им буквально очарован. И сказал, что если первая поездка произойдет без него — он сильно обидится. Пошутил. Наверное.

Никуда не исчезли господа Андроновы, со своими наполеоновскими планами разбогатеть на инсайдах из будущего. К счастью, больше ничего глобально-исторического, вроде убийства Распутина, они не натворили — или Руслан об этом не слышал — но информацию продолжали вытягивать.

Правда, надо признать, образ искреннего товарища после исчезновения Юли с Аней Андронову-младшему удавался плохо. Неискренне выглядели и его сочувствие по поводу пропавшей семьи и дружелюбие и интерес к нуждам Руслана… Их общение перешло в чисто деловую плоскость: получить задание, описать необходимое, получить деньги. Точка.

Лазаревич сделал попытку воззвать к совести Андроновых и в описании событий пятнадцатого года сделал упор на, так сказать, ужасы войны: снарядный голод, окопы, тиф, колючую проволоку, газы… Получил в ответ намек не выеживаться и поподробнее раскрыть роль Земгора.

Была в Первую мировую в России такая замечательная организация, Союз земств и городов — кажется — каковая занималась распределением госзаказа на необходимое для обороны — от тех же снарядов до сапог — среди частных производителей. Получая за это долю малую из казны. А также — долю немалую от тех самых частных производителей, которые поняли, что государство готово платить любые деньги, не глядя на качество, а решать получишь заказ ты или твой конкурент, будут сотрудники Земгора, «земгусары», имеющие отсрочку от фронта и право ношения форменной одежды. А в этой самой одежде, разумеется, были карманы, в которых замечательно помещались целые отары «барашков в бумажке». Распилы и откаты в России не в девяностых годах двадцатого века появились, чуточку пораньше…

Понятное дело, Андронов захотел раньше других успеть к созданию такой замечательной корм… организации. Как известно, кто первым встал — тому и тапки, сиречь самая хлебная должность. Плюс, из обмолвки Андронова-младшего Руслан понял, что лужский бизнесмен решил подсуетиться заранее и купить мастерские по производству колючей проволоки.

Кому война, а кому мать родна…

Новых попыток улучшить положение российской армии к Первой мировой Руслан больше не делал. Какой смысл, если ты теперь сам не знаешь, где окажешься к осени и когда воссоединишься с семьей? Да и что со старыми попытками — тоже непонятно.

Чертежи автомата Калашникова, отправленные Федорову, ушли как камень в болото. Ни кругов, ни всплеска. То ли Владимир Григорьевич уже готов к созданию действующей модели и ручные пулеметы и автоматические карабины будут не только у немчуры, то ли он забил болт и клепает свое ружье-автомат под японский патрон. Неизвестно. Не придешь же, не спросишь: «Григорьич! Там я тебе чертежи отправлял, под чужим именем — че там с ними?».

Руслан испытал внутренний стыд, вспоминая, как он тщательно готовился к рассылке писем с изобретениями, машинку заводил, буквы у нее царапал, чтобы не вычислили, правописание проверял… А толку? Все заглохло, все изменилось, все перевернулось с ног на голову… Да, были у него подготовлены планы и на крайний случай, и сейчас случай самый что ни на есть крайний, и план «Д» уже пошел в реализацию, пусть и с импровизациями и недоработками, но… Все равно ощущение, что все твои усилия — толчение воды в ступе.

Пороховщиков с чертежами танка скрылся в Риге и больше не появлялся, Менделеев-младший тоже пропал куда-то…

— Вам письмо, — протянула конверт зевающая Танюша, в глубине души, наверное, клянущая хозяина, заведшего привычку приходить со службы ночь-полночь.

О, Менделеев легок на помине.

«Известная вам конструкция в общих чертах создана. Я буду дома второго апреля».

Да ладно?! Не может быть?! Неужели хоть что-то сработало? Если бы в письме упоминалось первое апреля, Руслан решил бы, что его разыгрывают.

Надо ехать! Надо!

— Вот, — Вася Менделеев раскатал на столе в своей квартирке, в которую Руслан примчался, едва дождавшись воскресенья, первый лист из внушительного рулона чертежей.

Руслан посмотрел на чертеж. Потом на Менделеева. Потом опять на чертеж.

— Василий Дмитриевич… А что это?