Джип, ноутбук, будущее

Глава 40

«Третьего дня, девятого июня 1911 года, близ Гатчины производились опыты со спасательным парашютом, изобретенным известным актером Г. Е. Котельниковым. Особенность нового парашюта заключается в том, что он раскрывается очень быстро: при испытаниях, проведенных с использованием манекена, в точности соответствующего весу взрослого человека, парашют неизменно раскрывался на расстоянии 12 метров от корзины. Аппарат Котельникова представляет собой ранец, прикрепленный за спиной авиатора…»

Руслан, сидевший в тенистом парке на скамейке, перелистнул страницу газеты. Хоть один проект, закинутый им в умы здешних жителей, принес свои плоды. С другой стороны — Котельников все равно изобрел бы свой парашют, вмешайся он или нет. Вернее, изобрел бы, если б он, Руслан Лазаревич, вообще здесь не появился — толчком к изобретению, как известно, стала гибель Мациевича, которая здесь, в этой реальности, из-за вмешательства неких пришельцев из будущего, не произошла. Вернее, произошла, но не там и не так, поэтому натолкнуть Котельникова на изобретение парашюта не могла. Выходит, они с Юлей просто исправили то, что накосячили…

Мысль о жене и дочери, которых он уже месяц не видел, окончательно привели Руслана в пессимистическое настроение. Хотя у него не было никаких оснований полагать, что с Юлей и Аней сейчас всё плохо, но… Как там они без него? Ему-то без них отчетливо плохо…

Он взглянул на часы. Без десяти минут полдень. Эх…

Что там с Котельниковым-то дальше произошло?

«После нескольких успешных испытаний, проведенных с использованием аэростата, отважный изобретатель изъявил желание лично испытать свой парашют, после чего поднялся в воздух и спрыгнул вниз…».

В заметке так и просилось продолжение «Тайну трюка он унес с собой в могилу», но нет. Отважный, мать его за ногу, изобретатель, успешно приземлился, «…чем посрамил скептиков, утверждавших, что в момент раскрытия парашюта у человека должны непременно оторваться ноги…». Господи, ну и бред, журналисты и через сто лет не изменятся… Ладно, жив и слава богу… Руслан машинально перекрестился, тут же с неудовольствием отметив, что чересчур сильно вжился в роль местного жителя.

Котельников, правда, хотя и оказался жив и вполне себе здоров, однако не совсем в порядке — после отважного прыжка он был оштрафован за нарушение запрета Военного ведомства, которое категорически запретило испытывать парашют на людях.

Такая оконцовка несколько напрягла Руслана — ему не далее как завтра предстоит общение с тем самым военным ведомством.

Испытание их с Фрезе джипа — уже завтра.

Как бы не нарваться на подобный запрет из серии «как бы чего не вышло». Нет, с одной стороны — понятно, вдруг треклятый изобретатель разобьется в лепешку и кого обвинят в этой самой лепешке? Разумеется, тех, кто не предусмотрел и не пресек. Правда, вероятность такого обвинения, с учетом того, что Котельников все же не идиот, и не полезет прыгать вниз головой, не проведя серии испытаний, пренебрежительно мала… Ну и что? А вдруг?! Неет, запретить и отказать, тащить и не пущать.

Чиновники, с их вечной перестраховкой, похоже, тоже за сто лет не изменились…

К тому же завтра — понедельник, да еще и тринадцатое, вот и станешь тут суеверным. Нет, что сегодня — воскресенье, тепло, солнечно, День России… а, хотя День России 12 июня появится только почти через сто лет. Да к тому же двенадцатое июня сегодня по старому стилю, а по новому… мм… двадцать пятое. Так что несуществующий пока праздник он, Руслан, и так благополучно пропустил. Что уверенности в успехе завтрашнего мероприятия не добавляло.

Вдалеке грохнула полуденная пушка Петропавловки. Руслан поднял глаза от газеты — и сразу же увидел проходящую вдалеке по аллее светловолосую женщину с худеньким мальчиком в матросском костюмчике. Она бросила в сторону Лазаревича быстрый лукавый взгляд и подмигнула. Отчего настроение — да-да, именно настроение! — у Руслана взмыло вверх.

Все получится! Завтра все получится! Не может не получиться!

Солнце светило немилосердно, поэтому Руслан надвинул на глаза фасонистые очки-консервы с серо-зелеными стеклами. Да, не «авиаторы», но в настоящее время солнцезащитных очков вообще не выпускают. Вернее, выпускают, но только по индивидуальным заказам, с круглыми линзами а-ля кот Базилио и они либо не очень защищают от солнца, либо в них ничерта не видно и ездить в таких очках за рулем стал бы только Стиви Уандер — ему-то все равно.

Зеленые стекла для очков он отверг — солнце в них слепило чуть ли не хуже, чем без очков и изображать Фараманта Руслан тоже не хотел, синие ему тоже не понравились, поэтому, когда оптик психанул и выложил на стол все варианты, мол, выбирайте сами, хоть желтые, хоть красные, хоть серо-буро-козявчатые, именно спокойные тона серо-зеленого цвета ему больше всего пришлись по душе. И от солнца защищали, надо признать, неплохо, позволяя, при этом видеть и дорогу, и панель приборов.

— Руслан Аркадьевич… — стоявший у автомобиля Фрезе запнулся, помолчал и только широко перекрестил Руслана, вместе с автомобилем и запрыгнувшим на капот — брысь, зараза! — серым котом, тощим и полосатым, как щука.

После успешных испытаний «Эклипса» в начале мая они вдвоем просто жили в мастерских, готовясь к выпуску серии. Во-первых, если испытания пройдут успешно и армия закажет джипы — сразу можно будет поставить часть заказа. Во-вторых — если заказ будет больше, чем они сделают, то нужно сразу же иметь представление о том, сколько времени у них уйдет на выполнение заказа. Последнюю машину рабочие мастерских Фрезе собрали ровно за час. Да, при наличии уже готовых деталей, двигателя, кузова и прочего, но тем не менее. Правда, этот автомобиль Фрезе не испытания не пустил. Скорость изготовления — это хорошо, но качество все же важнее.

Сегодня на полигоне помимо пятерки одинаковых, как клоны Джанго Фетта — разве что не белых, а травянисто-зеленых — джипов «Эклипс» присутствовал также огромный, как танк, автомобиль Пузырева, гордо рычащий двигателем, а также автомобиль фабрики Лесснера, который на фоне «Эклипса» и пузыревского монстра смотрелся откровенно бледно. Судя по всему Лесснер решил влезть в конкурс, узнав об участии Фрезе и Пузырева. Автомобиль его выглядел старомодно, похоже, просто взята старая модель и слегка изменен внешний вид. Лесснер упирал на то, что его автомобиль можно забронировать и в таком виде использовать в армии, но, по добытой информации, мощности двигателя не хватит на то, чтобы таскать еще и броню. Вот что значит — отсутствие научного подхода и знакомства с Николаем Романовичем Брилингом.

Участвовать в испытаниях, конечно, будет только один автомобиль, в смысле — одна штука от каждой марки, но пятерка «Эклипсов» невзначай намекала, что, мол, господа, если вы хотите серийного выпуска, а не выпрашивать автомобили по одному-два — обращайтесь к нам. Пиар — наше всё! Вернее, конечно, наше всё — это Пушкин. Но сразу за ним — пиар!

Из этих же соображений Руслан был в кожаной фуражке, зеленых очках, кожаной куртке, высоких шнурованных ботинках, чем также отличался в лучшую сторону от водителя, скажем, Лесснера, в клетчатом костюме и клетчатой же кепке-аэродром в стиле инспектора Лестрейда.

К джипу подошел молодой офицер.

— Ваш выезд — через пять минут, — доброжелательно произнес он. Руслан видел, как этот самый офицер цедил через губу, разговаривая с Пузыревым, поэтому еще раз порадовался, что продумал свой имидж.

Он крутанул стартер и двигатель «Эклипса» взревел…