Дикий Космос

Глава 13

«Неприятности?» — осведомился бессовестно подслушивавший Органа

«Нет», — сказал он. Затем, зашифровав в текстовом файле последнюю информацию для передачи Совету, отправил ее. При определенной доле везения они вполне могли принять отчет за чистую монету и не пытаться получить его голографическое подтверждение.

Он до сих пор не мог поверить, что Анакин был настолько неосторожен. Или просто он был намеренно безрассудным? Анакин всегда выходил далеко за границы того, что разумные люди считали безопасными пределами. Разумными. Это был своего рода дикий гений. Квай-Гон видел это. Делал на это ставку тогда, много лет назад на Татуине. Рисковал многими жизнями против результатов гонок на болидах, ставя на карту их будущее, полагался на нетренированные, непроверенные способности мальчика раба.

И он был прав.

Позже, через десять лет сурового обучения казалось, что гений все еще не был вполне укрощен. Не может быть укрощен. Анакин продолжал бросать вызов логике, не обращать внимания на приличия, растаптывать ногами правила, которым он должен был следовать. Уверенный, всегда, что сможет победить. Уверенный, что бывший учитель непременно поддержал бы его.

Что я и сделал. И по прежнему делаю. Но в ближайшее время он собирается сделать то, чему я не могу найти оправдания. И что произойдет с ним тогда, я не смею предположить.

«Итак» — сказал Органа, бесцеремонно вторгаясь в его размышления - или, возможно, спасая его от них. «Все в порядке?»

«Разумеется,» — сказал он, ерзая на сиденье, чтобы взглянуть через смотровой экран на россыпь далеких звезд за его пределами. «Мы достигли первых координат?»

«Уже час почти, как добрались сюда.»

Слишком долго, чтобы понять, когда они закончили торможение со сверхсветовой скорости. «Где мы находимся?»

«Примерно за три парсека, от Куата.»

«Так, мы все еще в пределах Центральных Миров.»

Органа пожал плечами. «Определенно.»

«И мы все еще ожидаем известия от вашего источника?»

«О, нет» — сказал Органа, откидываясь назад на сиденье. «Следующие координаты я получил спустя десять минут после того, как мы здесь оказались. Мы болтаемся здесь без дела просто потому, что я решил насладиться видом. Вы голодны?»

Оби-Ван внимательно посмотрел на него. Это, похоже, будет долгое, долгое путешествие. «Да.»

«У нас на камбузе имеются пакеты с индивидуальными пайками.» Органа поморщился. «Ну ладно. В шкафчике, который выдает себя за камбуз. Угощайтесь. Захватить и мне штучку, тоже, не сочтете за труд?»

«Конечно, Сенатор,» — с изысканной вежливостью сказал он. «С превеликим удовольствием.»

Он пробрался в компактный кухонный отсек корабля, достал два индивидуальных пакета с пайками из изрядно набитого хранилища и вернулся с ними в кабину.

«Благодарю», — сказал Органа, принимая его и поворачивая нагревательный элемент. «Этот ваш падаван кажется сущим наказанием,» добавил он, ожидая пока порция нагреется. «Готов биться об заклад, что вам все время приходится быть начеку.»

Оби-Ван вернулся на свое место у пульта спутниковой связи. «Я уже сказал вам,» — произнес он, активируя нагревательный элемент его собственного пакета с пищевым пайком. «Анакин более не мой падаван.»

«А ему вы не забыли сказать об этом?» — весело спросил Органа. «Потому, что он, как только дела пошли наперекосяк, немедленно бросился вызывать вас.»

Оби-Ван в изумлении уставился на него. Какая муха укусила сдержанного, церемонного Сенатора Органу? Прибавить к этому немного сквернословия, и этого человека с легкостью можно было принять за кореллианского бармена. Падме могла бы меня предупредить... «Анакин ценит мои советы.»

«Угу», — хмыкнул Органа. Он отогнул крышку своего пищевого пайка и кабина немедленно наполнилась пряным ароматом приправленной соусом фондорской курятины. «А вы цените его безопасность.»

Ну вот, снова: этот хитрый, раздражающий, назойливый оттенок в голосе. «Что имеете в виду, Сенатор?»

Органа пожал плечами. «Ничего не имею. Всего лишь наблюдение.»

Ему хотелось сказать: держите свои наблюдения при себе. Но он не стал. Ответы лишь подталкивали к дополнительным комментариям. Не было ни малейшего желания поддерживать этот затянувшийся разговор. Он обратил свое внимание к собственному пакету с едой, которая тоже успела разогреться до приемлемой температуры. Отогнув крышку, достал прилагавшуюся к пакету ложку и приступил к поеданию своей порции тушеной рыбы с овощами.

«Вам когда-нибудь хотелось, чтобы вы не были джедаем?» — спросил Органа с полным ртом.

Довольно наслаждаться тишиной и покоем. «Нет».

«Никогда? Ни разу? Вы никогда не пытались представить, что бы было, если бы жизнь сложилась по другому?»

«Нет.»

Нахмурившись, Органа откинулся в кресле, очередная ложка с курятиной застыла у его рта. «Вас никогда не беспокоило, что вы не имели выбора, быть или не быть джедаем? Что вас забрали в Храм еще ребенком?»

Ясно, если не заткнуть ему рот - сию же минуту, мелькнула такая соблазнительная мысль - разговору суждено было состояться. Оби-Ван подавил стон. Это был далеко не первый раз, когда ему приходилось слышать подобное высказывание и, похоже, не последний. Чего и следовало ожидать: посторонним было не понять.

«Такое ощущение, будто вы сожалеете о том, что защищали нас от обвинений Куаррена, Сенатор.»

«Ничуть,» — сказал Органа. «Лишь дураки или паникеры верят, что джедаи воруют детей.»

Оби-Ван внимательно посмотрел на него. «Но?»

«Но...» Органа пожал плечами. «Время от времени, я задавался вопросом о способе, которым воспитывают джедаев. Вы должны согласиться, Мастер Кеноби, это не вполне... нормальная... жизнь.»

«Это во многом зависит от того, что вы считаете нормальным, Сенатор.» Он покачал головой. «Совершенно верно, что многие дети попадают в Храм еще младенцами, но ни один ребенок не остается с нами против его или ее воли. Храм не тюрьма. Это дом. Школа. Мир внутри мира. Безопасное пространство для тех, кто родился с особой чувствительностью к Силе. Поверьте мне, Сенатор, те чувствительные к Силе ученики, которым отказано в обучении джедаев страдают значительно больше нежели любой, знакомый вам, падаван.»

«Так, значит, страдают?» — сказал Органа, отбрасывая свой опустошенный пакет от пищевого пайка. «Вы не отрицаете Владислав этого?»

«Ничья жизнь не лишена страдания, Сенатор.»

«Это не то, что я имел в виду, и вам это известно.» Органа, пристально глядя на него, прищурился. «Ну же, Мастер Джедай. Полно скрытничать.»

«Если вы спрашиваете меня, трудно ли иногда быть джедаем, то ответ да,» — спокойно ответил он. «Это ведь ваше высказывание, что жизнь сенатора подобна клумбе с цветами Хаффа?»[3]

Органа фыркнул. «Иногда, возможно, изобилует шипами. Но по крайней мере мне не запрещена - как вы ее называете? Привязанность. По крайней мере, мне нет нужды притвориться, что не забочусь о вещах. О людях.»

«Заботиться можно разными способами, Сенатор. Вы же не настолько самонадеянны, чтобы утверждать, что ваш способ лучше всех остальных?»

«Ха», — произнес Органа, одинаково удивленный и раздраженный. «Знаете, Мастер Кеноби, для джедая, вы слишком хороший спорщик. Вам стоило бы подумать о собственной карьере в Сенате.»

Его передернуло. «Боже упаси.»

«Мы вам сильно не нравимся, верно?» — спросил Органа, едва заметно улыбаясь. Заинтригованный, и слегка задетый. «Политики, я имею в виду. Как вид. Что мы вам когда то сделали такого, что вы так...»

«Что?» — переспросил Оби-Ван, откладывая свой пакет с едой.

Засунув руку за пазуху своей скромной синей туники Органа вытащил маленький, вполне безобидный на вид комлинк. «Источник», тихо сказал он. «Извините.»

Он покинул кабину, направляясь в пассажирский отсек. Оби-Ван проследил за задвигающейся перегородкой, разделяющей отсеки, пожал плечами и вернулся к прерванной трапезе. В три огромных глотка прикончив ее, он подобрал пустую упаковку, брошенную Органой, сложил вместе со своей, и, затем использовав Силу смял обе в маленький, аккуратный кубик, готовый к уничтожению в утилизаторе.

Органа вернулся несколько минут спустя. Опустился на место пилота и принялся вводить новые координаты в навикомпьютер.

«Куда теперь?» — спросил Оби-Ван. «Если не секрет.»

«Пока не знаю,» — сказал Органа, нажимая на кнопку ВЫЧИСЛИТЬ. Навикомпьютер загудел, затем вспыхнуло зеленое табло. «Ага. Атцерри.» Он кинул косой взгляд. «Более менее. Если ничего непредвиденного не случиться, то время полета примерно семнадцать часов.»

Так. С каждым прыжком они подбирались все ближе к Внутреннему Кольцу. Значило ли это, что Зигула - если эта планета действительно существовала - расположена где-то в мало изученных областях галактики? Быть может, она находится во Внешнем Кольце? ...или даже за его пределами? Эта гипотеза имела право на существование. Разумеется, даже ситхам не под силу спрятать целую планету, расположенную чуть ли не в самом сердце Республики. Или, по крайней мере, поблизости от любых изученных и регулярно посещаемых, систем.

Нет смысла строить предположения. Достаточно скоро я узнаю, направляемся ли мы к Внешнему Кольцу... или, даже, дальше.

«Что-то не так?» — спросил Органа, нахмурившись глядя на него.

«Вовсе нет. Скажите мне, Сенатор, откуда вашему источнику известно, когда следует передавать следующие координаты?»

«У них имеется идентификатор моей личной линии связи,» — сказал Органа. «В сообщении, которое я оставил, говорится, что я собираюсь заняться кое-какими семейными делами, что было нашим условным сигналом к началу. После чего, полагаю, все свелось к элементарной математике и отсчету времени.»

«Ясно. И - учитывая недавно введенные на Корусканте меры безопасности - каким образом вам удалось сохранить в тайне связь с вашим источником? Я полагаю, что все входящие передачи проверяются, точно так же как и исходящие?»

Органа потупил взор. На краткий миг, на его лице промелькнуло выражение беспокойства. Неуверенности. Затем он вздохнул, его смуглая кожа потемнела от прилива крови. «Вы требуете от меня, детально вам все рассказать, Мастер Кеноби?»

Ни единого слова. «Вы хотите знать, почему я не доверяю политикам, Сенатор? Вот, почему. У вас имеется странная привычка к составлению правил, которые на вас не распространяются. Я нахожу, что это общее увлечение для всех власть имущих.»

«Я что-то не слышал, чтобы вы жаловались, когда я подал тот ложный план полета,» — резко возразил Органа, уязвлено защищаясь.

«Сенатор, вы прекрасно знаете, что подобные действия предусмотрены Законом о Тайных Операциях. Как джедаю, мне нередко приходилось представлять ложный план полета. Вы лицемерите. Я сомневаюсь, что это же законодательство распространяется на ваши действия.»

«Нет. Вовсе нет,» — тихим голосом произнес Органа. «И если вы полагаете, что меня это радует, вы ошибаетесь. Но я это переживу. Поскольку знаю, что мои действия не направлены против интересов Республики. Я действую ради ее блага. Прямо сейчас, вероятно, я ради ее интересов рискую своей жизнью. Так что, на вашем месте, я бы поостерегся, обвиняя меня в нелояльности.»

«Я ни за что бы так не поступил, Сенатор. Я не сомневаюсь в ваших мотивах, как и преданности Республике. Но такая позиция позволяет с легкостью оправдать и объяснить чьи-то действия. Найти оправдание за что то, что нам хочется сделать, хотя мы знаем что это неправильно. Да, ваши побуждения чисты. Но будет ли это настолько же верно для следующего политика, который решит пренебречь властью закона? Который скажет: Доверьтесь мне. То, что я делаю, незаконно, но для этого есть веские причины.»

Органа покачал головой. «Понятия не имел, что джедаи такие циники.»

«Не циники,» — мягко сказал Оби-Ван. «Реалисты. Нам, в галактике, приходится повидать довольно многое, Сенатор. И нас частенько вызывают чтобы, прибрать беспорядок, который политики устроили.»

«Политики не только устраивают беспорядок, Мастер Кеноби,» — сказал Органа, с беспокойством в глазах. «Хорошие вещи тоже делают. Полагаю, на самом деле, чаши весов находятся в большем равновесии, нежели вы готовы признать.»

«Возможно. Во всяком случае это интересная гипотеза. Но вместо того, чтобы спорить об этом сейчас, я предлагаю продолжить выполнение нашей миссии. Боюсь, продолжив беседу мы рискуем упустить счастливый момент.»

«Верно», — сказал Органа, но не спешил начинать разгон до сверхсветовой скорости. Вместо этого он подался вперед, со сосредоточенным видом, напоминая чем-то хищную птицу. «Но одну вещь я хочу узнать прямо сейчас, прежде, чем мы совершим следующий прыжок. Вы, джедаи видите разные вещи, так? Чувствуете разное? Иные места, иные времена. Иначе говоря, вы знали, что с вашим падаваном что-то произошло. Вы проснулись, и вы знали.»

«Я не понимаю что...»

«Не перебивайте меня, и я объясню,» — сказал Органа. «Я знаю, вы полагаете, что только недавно сделали мне уступку. Позволили мне, как докучливому ребенку, отправиться вместе с вами. И возможно вы считаете, что я, как маленький ребенок, нуждаюсь в защите. Но это не так. Напротив, я не потерплю этого. Так что, если при помощи вашей Силы джедая вы видите что то о нас - об этой миссии - скажите мне. Если мы летим навстречу опасности, скажите мне. Не держите это в себе, потому что думаете, что я мягкотелый политик, не способный иметь дело с суровой реальностью.»

Этот тип. Он думает, что ему известно о джедаях все, но он невежда. Он не знает ничего. «Вы думаете, я стал бы вам лгать, Сенатор?»

«Не раздумывая,» — быстро ответил Органа. «Если бы решили, что это для моего же блага. Но я сам решаю, что может быть мне во благо. Не вы. Поэтому мне нужно ваше честное слово, что если вы что-то узнаете, скажете мне. Сразу же, как только узнаете. Или, клянусь, я прямо сейчас разверну корабль и верну вас обратно на Корускант.»

«И продолжите самостоятельно?»

«Да.»

«Это было бы серьезной ошибкой, сенатор.»

Органа, деликатно улыбаясь, пожал плечами. «Возможно. Но я поступлю так, не раздумывая. Если вы, джедаи действительно способны читать людей, то знаете, что я не шучу.»

О, да. Он не шутил. «Ну ладно, Сенатор. Я даю вам мое слово.» Он предъявил собственную натянутую улыбку. «И просто для вашего сведения: за исключением общего, весьма неопределенного беспокойства, я не чувствую, чтобы нам грозила опасность.»

«На данный момент», — сказал Органа. «Но долго ли это будет верно?»

«Я не могу сказать, Сенатор.»

«Поскольку, темная сторона скрывает все?»

А вот этого он не ожидал.

«Нечто подобное, как то раз, сказала Падме,» — пояснил Органа. «Я не забыл этого.»

А ей откуда было знать? Быть может Анакин, обмолвился не к месту? Замечательно. Последнее, что ему было нужно, так это Органа, волнующийся о темной стороне, особенно, когда он все равно ничего не мог с этим поделать. «Это была всего лишь фигура речи, Сенатор. Непросто навредить джедаю. Я почувствую, если опасность появится. И скажу вам.»

«Хорошо», — кивнув произнес Органа. «Меня это устраивает.» Легко улыбнувшись, на миг, он направил корабль в гиперпространство. «Но знаете,» — вставая добавил он, «вам на самом деле нужна более веская причина, для неприязни ко мне, нежели просто тот факт, что я политик. Не любить меня лишь за это, слишком мелочно для вас. Про вас, Мастер Кеноби, наверное, можно сказать разное, но вряд ли вас можно назвать мелочным. Быть может вы продумаете еще какие-нибудь причины, пока я слегка вздремну.»

Он удивленно поднял бровь. «Я буду стараться, Сенатор.»

«Держу пари, что будете,» — сказал Органа ,в очередной раз слегка улыбнувшись. После чего покинул кабину, насвистывая себе под нос веселую мелодию.

Оби-Ван смотрел ему вслед. Это проверка. Сила испытывает меня. Двенадцать лет Квай-Гон, десять лет Анакин, и вот теперь я получил его.

Резко выдыхая, изгоняя тревогу, он занял место пилота. Проверил пульт управления полетом, чтобы убедиться, что все системы работают безотказно. Затем погрузился глубоко в Силу, чтобы отдохнуть.

И, в надежде, проникнуть сквозь вызывающую отвращение завесу темной стороны, в поисках опасности, пока еще неизвестной.

Десять часов спустя Органа вернулся в кабину, захватив с собой датапэд, и за одно, свою озабоченную физиономию. С облегчением, что тот, казалось, наконец утратил интерес к беседе, по крайней мере сейчас, Оби-Ван, оставил его работать и направился в пассажирский отсек. Не нуждаясь в дальнейшем сне, он погрузился в более глубокую медитацию в Силе, нежели та, которой он предавался, дежуря в рубке корабля.

Он все еще не чувствовал ни малейшего намека на опасность. Зигула... ситхи... по прежнему оставались неуловимыми. Он пытался обнаружить Анакина, но сверх смутного впечатления напряженности сосредоточиться на нем не получилось. И действительно, пытаться не имело смысла. У Анакина было его задание...

...а у меня моё.

Как не раз говорил ему Квай-Гон, он должен концентрироваться на здесь и сейчас.

После часа он пошевелился и взглянул на бортовой хронометр. Еще шесть часов до того, как они достигнут пункта своего назначения. Он не был сенатором проводящим время за размышлениями в комитетской работе, выдумывающим новые правила которыми можно пренебречь или которые можно обойти, в зависимости от желания. Тем не менее, джедай никогда не испытывает недостатка в занятиях. Хотя пассажирский отсек был слишком мал для тренировок со световым мечом, но помещения вполне хватило для занятия медитацией алшака. Раздевшись до одних штанов, босиком, он вел себя сквозь череду тщательных повторений, стремясь к совершенству формы и исполнения. Как всегда терпя неудачу, но ни за что не забывая, что главное это стремление к цели.

Время текло, плавное как студеная вода. Укрепляемый Силой, воодушевленный ее постоянным присутствием, он затерялся в привычном движении. Вселяя в себя энергию упорными физическими нагрузками.

Через пару часов он почувствовал, что резкость начала притупляться. Ощутил потерю концентрации, ознаменовавшую конец эффективности. Мокрый от пота, тяжело дыша, он высвободился из Силы и вернулся к мизерности материальной жизни.

Как всегда, ему потребовалось некоторое время, чтобы вновь приучить себя к обыденной действительности, где свет казался тусклым, цвета темными, а запахи и звуки менее отчетливыми. Менее правдивыми. И как всегда он почувствовал ужасный приступ потери, оставляя позади Силу - дающую пищу его внутреннему миру.

Он воспользовался крохотной корабельной душевой кабинкой, затем снова оделся. Отметил, между прочим, что его туника и брюки выглядят слегка потрепанными. На корабле имелась компактная стиральная установка, что, однако, было кстати, поскольку он не захватил с собой смены одежды. Вновь вернув себе приличный вид, он направился прямиком в кабину, где Органа хмурился, глядя в свой датапэд.

«Так, вот оно,» — сказал сенатор, не оглядываясь. «Идет спор - на Раллтиире считают, между прочим - что, поскольку они находятся на самом краю того, что называется областью Центральных Миров, не следует ожидать, что они станут нести одинаковое со всеми бремя налогов Консорциума Центральных Миров, потому что они - на самом деле, являются первой линией обороны для таких, ближайших к центру планет, как Алдераан и Корускант. Чтобы быть точным, они думают, что Алдераан и Корускант - ага, и Чандрила - должны субсидировать их Налог на Военные Расходы.» Теперь Органа развернулся на своем кресле, с датападом в руке. «Что скажете?»

Оби-Ван улыбнулся. «Думаю, я рад, что это не моя проблема.»

«А я думаю, мне начинает казаться, что вы правы в своем мнении относительно политиков,» — пробормотал Органа, потирая глаза. «Теперь пристрелите меня.»

«До или после еды?» — спросил он. «Я как раз собирался разогреть очередную порцию пищи. Могу ли я сделать тоже и для вас?»

«Спасибо, но я уже поел.» Органа нажал кнопку на датападе и бросил его на пульт. «Хотя я, пожалуй, выпью. Пиво Блэкмун, в стакане. Безо льда. Только с виточком кожуры сарсата. Вы найдете все необходимое в консерваторе,» — любезно добавил он. «В банке рядом с маринованными луковицами-рата.»

Считаете меня официантом, Сенатор? Ну ладно. Сам виноват, что предложил. Глаза Органы сверкали. Он ждал, надеясь на обиженный отказ. Ни за что, Бэйл Органа. Как вы говорите, я не настолько глуп. Он отвесил этому типу насмешливый поклон. «Конечно, сэр.»

Органа, подозревая насмешку, рассмеялся. «Ладно».

Он выбрал пакет с пищевым пайком, даже не потрудившись выяснить его содержимое. Для Органы нацедил стакан пива и бросил туда завиток синей кожуры сарсата. От терпкого запаха на глазах выступили слезы. Затем он вернулся в кабину управления.

«Сэр», — сказал он, с очередным поклоном, вручая сенатору бокал.

Органа, в замешательстве, смотрел на него. «Я просто пошутил, вы же знаете. Я вовсе не собирался вас...»

«Я знаю,» — сказал он, возвращаясь на свое место у пульта связи. «Но, полагаю, вы сделали бы то же самое для меня.»

Органа сделал огромный глоток пива. «А чем это таким вы прежде занимались?»

«Прежде?»

«Да». Органа потер подбородок. «В пассажирском отсеке. Я видел вас, когда готовил обед. Ленч. Завтрак. Еду, в общем. Я совершенно забыл о всякой еде. Что это было, какая-то джедайская тренировочная программа?»

Пакет с рационом наконец разогрелся, но он, находясь в замешательстве, не обратил внимания. Органа подглядывал за ним? Но медитации алшака являлись глубоко личными. «В некотором роде. Да.»

«Это походило на нелегкую работу,» — сказал Органа, отхлебывая еще пива. «Но вы с легкостью с ней справились. И я не мог не заметить, отсутствие у вас каких-либо отметин.А ведь вполне логично предположить, что у человека, пострадавшего при взрыве, скорее всего останется несколько шрамов.»

Оби-Ван вскрыл, наконец, свой пакет с рационом, с изумлением обнаружив в нем нечто вроде овощного рагу с капустой и разнообразной зеленью. Запах был вполне приятным, но аппетит внезапно пропал. «Джедайские методы исцеления наиболее действенны.»

«Ну да. Так я и понял. На вашей руке лишь один единственный шрам.»

В его голосе угадывались нотки неодобрения. Раздосадованный, Оби-Ван поднял глаза. «От светового меча. Если бы я представлял, что это настолько вас расстроит, Сенатор, я ни за что не стал бы снимать тунику во время моей личной медитации.»

«Я не расстроен. Просто любопытно.»

Он отложил свой пакет с едой. «Вам не любопытно, вы негативно настроены. Предлагаете, чтобы я отказался от исцеления? Поступи я так, я бы наверняка умер.»

«Нет», — сказал Органа. «Нет, разумеется, я этого не предлагаю.»

«Тогда что? Сенатор, если у вас имеются замечания, касающиеся джедаев, не стесняйтесь их высказывать. Мы не какое-то тайное общество, защищенное от общественной критики."

Органа одним глотком допил остававшееся в бокале пиво. «Нет. Но вы весьма таинственные.»

«Таинственные? Я так не думаю.»

«Ха», — сказал Органа. «Ну и кто теперь лицемер? Безусловно, вы обладаете общественном имиджем. Хранители мира. Стражи закона. Защитники слабых и беспомощных. Везде, где случается беда, там появляются джедаи, чтобы потушить пожар. Это всем известно. Но вместе с тем, вы, также, немного потусторонние. У вас есть эта таинственная сила. Этакая мистическая аура. Вы не похожи на большинство из нас, Мастер Кеноби. Вы особенные существа, с силой и способностями, которые обычные люди не могут понять. Вас взорвали и вуаля! Вы исцелились. Ни малейшего шрама, указывающего на это. Ни хромоты. Нет ничего. Когда обычные люди получают травму, имеются последствия. Но не для вас, джедаев.»

Оби-Ван почувствовал как его челюсти сжимаются. «В самом деле? Вам придется как-нибудь приспособить эту теорию к моему бывшему падавану, Сенатор. Он бы сильно заинтересовался услышав ее. А когда бы вы закончили разглагольствовать, он показал бы вам свой протез руки.»

Органа моргнул. Затем бросил свой взгляд на пустой бокал, который баюкал в обеих руках, и уставился на влажный синий завиток кожуры сарсата на дне.

«Все, что я хотел сказать,» — наконец произнес он, сдавленным голосом, «заключается в том, что это позор, что другие люди, пострадавшие в результате нападений террористов не имеют возможности воспользоваться преимуществами джедайского метода исцеления, подобно вам.» Он поднял взгляд, его глаза пылали. «Вы знаете, я видел некоторых из них. После. И даже с учетом интенсивного бакта-лечения по прежнему останутся дети, которые всю жизнь проведут ужасно изуродованными и искалеченными. Это... грустно. Это жестоко. Вот все, что я имел в виду.»

Его сострадание было похвально, но выводы оскорбительны. «Полагаю, вы имели в виду, Сенатор, что это как-то несправедливо, что я не разделяю их судьбу,» — оборвал его Оби-Ван. А затем, опомнившись, попытался обуздать свое раздражение. Подавить, прежде, чем сказал что-то действительно неподобающее. «Это не потому что нас не волнует,» — гораздо более сдержанно продолжил он. «Нас волнует, уверяю вас. Однако, целительство является одним из наших наиболее редких даров. Мы помогаем всем, кому можем, везде, где можем, и горько сожалеем, что не можем помочь всем остальным. Но вы утверждаете, что поскольку что мы не можем помочь всем, нам не следует помогать никому?»

«Нет. Простите,» — сказал Органа, качая головой. «Как то не правильно получилось. Я действительно на вашей стороне, вы же знаете. Я искренне восхищаюсь джедаями. Я испытываю трепет перед тем, что вы делаете. Но, на случай, если вы еще не заметили, война вытолкнула вас на центральную сцену. Вы каждый день в новостях. Все, что вы делаете, пристально изучается. Под увеличением. И когда новшество приестся, оно может подвергнуться пересмотру, а, возможно даже, выставлено на порицание. Особенно, если война затянется или пойдет не в нашу пользу. Поскольку вы были вознесены на пьедестал, высотой с корускантский небоскреб.»

«Уверяю вас, Сенатор, мы никогда не желали ничего подобного.»

«Знаю,» — сказал Органа. «Но в любом случае вы там, наверху. Вы джедай, Мастер Кеноби. Более живучий, и убить которого вдвое труднее. Однако, чем больше систем Сепаратисты соблазняют или заставляют перейти на их сторону, тем больше страданий и страха наблюдается в Республике, тем ближе Сепаратисты подбираются к Ядру. Чем больше времени уходит у джедаев на то, чтобы прекратить этот конфликт - тем сильнее раскачивается ваш пьедестал. Особенно, учитывая, что вы не пострадали, подобно всем остальным.»

«Не пострадали, Сенатор?» — недоверчиво повторил он. «После Джеонозиса? После битв, в которых мы уже сражались? И потери боевой группы на Фалине? Быть может сам Храм Джедаев пасть должен, чтобы признано было, что джедаи также расплачиваются за войну, которую не мы начали?»

«Конечно, нет,» — сказал Органа. «Я говорю не о реальности, а о восприятии. Краеугольном камне политики. Думаю, вы согласитесь, что это одна из моих областей специализации.»

Наименее благородная из них всех. Оби-Ван кивнул. «Мне приходится согласиться с вашей точкой зрения.»

«И лучше бы вам не пришлось,» — ответил Органа. «Мастер Кеноби, джедаи на протяжении многих поколений являлись хранителями мира в Республике. Граждане привыкли использовать вас для решения своих локальных проблем. Своих общественных разногласий. Но мы оба знаем, что то, с чем мы сталкиваемся, намного более сложно. И я обещаю вам, я обещаю, что когда положение станет по настоящему паршивым, винить будут вас.»

Позабыв об овощном рагу из капусты с зеленью, Оби-Ван, в молчании, уставился на сенатора от Алдераана.

«Простите,» — сказал Органа, отворачиваясь. «Не следовало говорить вам это. Я просто политик. И это не мое дело.»

Просто политик? Нет. Отнюдь нет. Теперь было ясно почему Падме симпатизировала и доверяла этому князьку с Алдераана. Он был весьма... непредсказуем.

«Джедаи не слепы, Сенатор,» — наконец сказал он. «Мы прекрасно понимаем, насколько проблематично наше возвышение в глазах общественности. Мы активно выступали против него. Мы продолжаем выступать против. Мы, как вы сказали, хранители мира. Не знаменитости. Верховный Канцлер должен пересмотреть свою тактику. У нас очень сильное предчувствие вероятности того, что это, в конечном итоге, принесет нам больше вреда, чем пользы.»

Удивленный, Органа повернулся. Затем поморщился. «Палпатин хочет как лучше. Его проблема в том, что он не политик. Никогда им не был. Он всего лишь милый провинциальный Сенатор, который чисто случайно попал на такую высокую должность. Если бы Торговая Федерация не вторглась на Набу - если бы Валорум не утратил свою хватку - неизвестно кто еще был бы сейчас Верховным Канцлером. Он не видит подвоха в том, что делает. Он в самом деле верит, что все к лучшему.»

Оби-Ван схватил свой пакет с рационом, стремясь отгородиться за едой от тревожных мыслей. «Возможно, так оно и будет,» — сказал он, набивая полный рот. Рагу почти совсем остыло, но его пустому желудку это было безразлично. «Хотя я так не думаю.»

«Я тоже», — сказал Органа. Он вновь пристально рассматривал свой бокал. «Полагаю, я позволю себе еще пива. Вам принести?»

Он покачал головой. «Джедаям не рекомендуется употреблять алкоголь. Воды вполне достаточно. Спасибо.»

«Нам осталось еще несколько часов полета,» — небрежно произнес Органа, возвращаясь в кабину с напитками. «А это слишком долго, чтобы я мог выдержать нытье Раллтиира, по крайней мере, пока. Как насчет игры саббак? Здесь где-то завалялась колода карт и несколько коробок орехов-почо, которые мы можем использовать вместо кредитов. Если конечно джедаи не играют на интерес?»

«Напротив,» — сказал Оби-Ван. «Мы все время играем на интерес. Только не в азартных играх. Кроме того, по какой-то странной причине мы заставляем наших товарищей игроков чувствовать себя неуютно.»

«Даже не представляю себе, почему,» — ухмыляясь сказал Органа. «Так, это вот саббак. Обещаете, что станете не использовать какие-нибудь джедайские фокусы?»

«Только если вы пообещаете оградить меня от ваших коварных политических трюков,» — намеренно бесстрастно ответил он.

Органа кивнул, по прежнему весело. «По рукам. Мы можем играть в пассажирском отсеке. Навикомпьютер просигналит, когда мы приблизимся к Атцерри.»

«В чем дело?» — спросил Оби-Ван заметив, что сенатор прищурившись, испытующим взглядом, внимательно его разглядывает.

«Не думал, что вы согласитесь.»

«Почему бы и нет?» — изображая удивление спросил он. «Саббак вполне приличный способ скоротать время.»

«Я полагаю,» — сказал Органа, делая приглашающий жест рукой. «После вас.»

Пряча улыбку в своей бороде, Оби-Ван, отодвинул шторку у входа в примыкающий пассажирский отсек.

Да, в самом деле. Это вполне приличный, и действенный диагностический инструмент для того, кто знает, как им пользоваться. И я, сенатор, намерен его использовать. Многие вещи значительно сложнее, нежели вам может показаться на первый взгляд.