Доран. Покорители неба. Том 1

Глава 22. Цена доверия. Часть 3

Гул и треск. Металл и плоть. В пелене дождя, в небе, где негде спрятаться, шел воздушный бой между Юхэ и маргиналами.

Облака заливали вспышки света от выстрелов ионовыми пулями. Быстро, без суеты солдаты "Джайгар" распределились по периметру, разгоняя Удильщиков. Те улетали, не оглядываясь, спасая жизни. Ведь они прекрасно знали, что их ждет.

А вот десантному кораблю повезло меньше. Он скрежетал, пытаясь разогнаться. Но стая быстрых черных глайдеров преследовала его, обстреливая со всех сторон и добивая гранатами. Из башен уже не вылетали горящие линии пуль. Похоже, они израсходовали свои боеприпасы, пока гонялись за Даби и Эргисом.

Корабль взорвался изнутри и жалобно затрещал, разваливаясь на части. Теперь солдаты хищно и хладнокровно выжидали, когда экипаж корабля будет сбегать от огня, чтобы выловить их.

Доран с восхищением наблюдал за этим, паря в стороне. Как четко "Джайгар" действуют, ни секунды сомнений! Доведенная до совершенства стратегия, хладнокровие и уверенность в себе…

Для показушников, “Джайгар” были слишком хороши.

“Какими тогда должны быть спецвойска?” — пронеслась мысль в его голове.

Четыре черно-красных силуэта летели к нему.

— Я сохранил груз, — произнес Доран. — Все в порядке?

Ему никто не ответил. Груз висел на его левой руке, но Доран не чувствовал тяжести. Молча они полетели вверх, ведомые Даби и не убирая оружия. У каждого из "Хараначчи", кроме грузового, было по два пистолета и два выдвижных клинка. Доран летел последним и видел только, что у Мичиры и Эргиса комбинезоны в некоторых местах рассечены и искрят.

— Почти полночь. Тридцать метров до первой оборонительной линии, — заговорил Ситим в динамиках. — Теперь вы в безопасности, ребята.

У сетки, заряженной смертоносным током, их ждали. Солдаты на оборонительной линии всегда были напряженными и подозрительными, но сейчас их бдительность была уровнем выше. Их интересовал груз — что в нем такого, что маргиналы устроили дерзкую засаду?

А еще их интересовало вооружение "Хараначчи". Ребятам пришлось сдать им свои пистолеты и наручи с клинками прямо в воздухе.

— Когда мы сможем их забрать? — спросила Даби явно враждебным тоном.

— А зачем вам оружие в Юхэ? — отвечал ей солдат, который забирал у нее пистолет. Он резким движением откинул коробчатый магазин. — Тип снаряда?

— Огл-пули.

Солдат критически цокнул. Потом отдал пистолеты другому и кивнул Даби.

— Сдайте клинок тоже.

— Этот?

Даби подняла левую руку, у которой выше запястья начинался обоюдоострый блестящий клинок в 30 см в длину. Ей было достаточно одного взмаха, чтобы здесь и сейчас рассечь глотку солдату.

— Вам придется отрезать мне руку, — говорила Даби.

Дорану почему-то показалось, что она скажет: "Снова".

За непроницаемым черным визором не было видно лица солдата. Но его тон едва слышалась усмешка.

— Не забудьте предоставить для администрации Внешней Защиты отчет об использовании вашего биопротеза.

Доран ушам не верил. Их только что чуть не убили, где-то там внизу "Джайгар" устроили заварушку, а эти двое обсуждают бюрократию!

— Как тут забудешь, — Даби убрала клинок. Он втянулся внутрь ее руки, сменившись обычной человеческой кистью.

Наконец, их пропустили. "Хараначчи" пересекли сетку и набрали высоту.

И когда колонны облаков отступили, Доран увидел над собой прекрасное звездное небо. Миллионы огней освещали им путь. И на его фоне их ждала знакомая и такая родная станция. Юхэ.

Он дома! Теперь он действительно дома.

***

Команда полетела на точку доставки. Теперь Доран сполна ощутил тяжесть усталости. Обеими руками он держался за единственный фиксатор. Следом за Даби парень влетел в люк и поставил груз на заранее подготовленную тележку. Потом отсоединил фиксатор от цилиндра и выдохнул. Словно освободился от кандалов.

Его все еще била дрожь. Оба протеза ног сильно болели — удары током не прошли бесследно. Стоять Доран не мог, поэтому он просто оставил вингпек включенным и парил над полом.

— Вы опоздали, — услышал он чей-то голос.

Это был заказчик — худой мужчина с высокомерным выражением лица. Даби стояла перед ним, сдержанно сцепив руки за спиной.

— Плохие погодные условия, — отвечала она. — Видимость была ни к чёрту. Пришлось менять маршрут…

— И груз поврежден! Что это такое? Царапины?

Доран шепотом выругался. Точно, он ведь ударил им того маргинала, когда дрался… Получилось рефлекторно, он тогда и не подумал, что это оставит следы на цилиндре.

— Был… инцидент, — совершенно невозмутимым тоном произнесла Даби.

— Какой к черту инцидент в небе?! Врезались в челнок? — плевался ядом заказчик.

— Просим прощения.

Даби чуть повернула голову и бросила в Дорана ледяной убийственный взгляд.

"Меня ждет великая взбучка" — подумал он.

— К чему мне ваши отговорки? — заказчик отвернулся. — Выпишите им штраф за задержку. Мы люди занятые, ждать вас не обязаны!

— Вы правы.

— Тоже мне, категория “Б”, — сварливо возмущался тот.

"Врезать бы тебе по роже…" — подумал Доран.

Руки у него дрожали, но этого холеного дрыща в костюма он бы уложил в легкую. А потом еще пару раз по носу, чтобы не строил из себя важного!

Доран встряхнул головой, успокаиваясь. Всё позади.

Цилиндр забрали. Ему все хотелось спросить, что в нем такого понадобилось маргиналам. Но слишком устал.

В блок они вернулись утомленными и разбитыми. Доран сразу уселся на коляску и только теперь выключил вингпек.

Всё так же в молчании они по очереди прошли диагностику. Никто серьезно не пострадал — комбинезоны приняли на себя большую часть урона. Разве что у Дорана на плечах остались легкие красные ожоги после нескольких ударов током. Мичира одолжила ему мазь из своей аптечки, и Дорану полегчало.

Ему не нравилась обстановка, которая царила в блоке. Все молчали и избегали его взгляда. Ситим так и не заявился на собрание, так что Даби начала без него.

— Мы не уложились в срок, поэтому получим меньше, чем было оговорено вначале.

Что ж, это было ожидаемо.

— Большой штраф нам выписали? — спросил Ханай.

Даби мотнула головой.

— Хотели бы, да не могут по правилам. Диспетчер готовит видеоотчет о случившемся, после чего неустойку с нас снимут. Но штраф выплатить придется, пускай и минимальный.

— Легко отделались, — горько усмехнулся Эргис.

— А с маргиналами что-нибудь делать будут? — подал голос Доран.

Все повернули к нему головы, словно только что вспомнили о его существовании.

— Что именно? — голос Даби похолодел.

— Их захватят? Изолируют? Проведут расследование? Внешняя Защита нас охраняет, она должна с ними разобраться, — он сжал кулаки.

Даби ничего не сказала. Лицо ее ничего не выражало, разве что изможденность. Казалось, круги под ее глазами стали еще темнее. Она велела:

— Все, кроме грузового, свободны.

Ребята покорно зашуршали и засобирались.

— Ну уж нет, — Доран вскочил с коляски, игнорируя боль в протезах. — Макс предупредил её о возможном нападении. Но она ничего не предприняла! В том, что на нас напали, виновата Даби!

В блоке повисла напряженная тишина. Доран не мог больше держать язык за зубами, натерпелся уже. Он следил за ее левой рукой, чтобы успеть среагировать. Но отступать не собирался.

Заговорила Мичира:

— Нет, Кирай. Она сказала мне. Мы обе знали.

— И скрыли от нас?

Он обернулся к Ханаю и Эргису. Они ведь тоже пострадали. Однако те выглядели спокойными, даже недоумевающими.

— Ты же видел все в симуляции, — сказал Ханай. — И осознавал риски.

— Ещё как осознавал. И думал, что в случае нападения, у меня будет оружие, чтобы отбиться!

— У тебя было оружие. Мы, гарды, — твое оружие.

— Но они, — Доран указал на координатора и инженерку, — должны были нам сказать. Тогда мы были бы готовы к бою!

— Ваша задача — довезти груз, — резко обозначила Мичира. — Всё остальное на нас.

— Тогда почему у Даби конфликт с солдатами Внешней Защиты? Вы занимаетесь чем-то незаконным?

Даби чуть склонила голову. Впервые за все это время в ее глазах появилась искра интереса. Доран продолжил:

— Как ты получила биопротез руки? Кто это сделал?

— Ты ослушался приказа.

Дорана было уже не остановить.

— Какой именно? Ты сказала лететь, я и летел!

— Диспетчер сказал тебе подпустить их и не заставлять стрелять инди-сетями.

— О-о, теперь за выкрутасы Удильщиков тоже я отвечаю? Я их вынудил, получается?!

— Ты ослушался приказа.

Доран сжал кулаки. Ну, вот опять на него накатывает приступ ярости. Хотелось разнести все тут к чертям!..

Левое колено стрельнуло сильной болью. Доран скривился и повалился в коляску. Все смотрели на него. С недоверием? Враждебностью? Или… с жалостью?..

— У нас есть обезболе… — начала Мичира, но Доран прервал ее:

— Не нужно.

Мичира прошлась ладонью по волосам и сказала более доброжелательным тоном:

— Такие дерзкие налеты — редкость. Мы не хотели сеять панику. К тому же, мы не знали, как ты отреагируешь. Вдруг ты струсишь? Откажешься вылетать из Таллака? Или сбросишь груз прямо в воздухе? Такое уже бывало, и мы не хотели лишних проблем. Поэтому мы и не сказали, Кирай.

Доран стиснул зубы, преодолевая волны боли.

— Вы ошиблись, — процедил он. — Надо было сказать.

— Иногда приходится действовать по ситуации. Но мы выполнили свои обязанности. Мы вытащили тебя и груз.

Да, Доран прекрасно помнил, как они подставлялись под оружие маргиналов, как Ханай тащил его буквально на себе, как Даби отвлекала корабль на себя.

— Конечно, вы же из категории “Б”, выполнили более тысячи успешных перевозок, — пробурчал он все еще в гневе. — Но я видел их, Удильщиков. Если бы не “Джайгар”, нас бы прикончили.

Не спрашивая разрешения, Доран выехал из блока.

Он увидел, как к нему подъезжает белая вагонетка “Беспи”. Главная причина, почему Доран здесь, в коляске и шипит от боли в протезах, а не с Чеми и Энди на тренировочном полигоне солдатов Внешней Защиты.

"Беспи" повезла его из Доков обратно в город. Через боковое стекло Доран смотрел на зеленые парки и уснувшие дома. На эту размеренную жизнь людей, которые даже не подозревают, какая настоящая жизнь там, за пределами станции.

Просто существуют в скорлупе — птенцы, что никогда не вылупятся…

Искусственное солнце больше не светило, наступила глубокая ночь. И никакой непогоды. Только рабочие дроны в полутьме чистили улицы. Индикаторы на их боках напомнили Дорану светодиоды на шлемах Удильщиках.

То, как капли дождя ползут по стеклу, и летят во все стороны искры от болгарки…

Доран налепил на запястье сразу три тирозиновых пластыря и закрыл лицо руками. Поскорее бы уснуть и отпустить всё это, как плохое аффи.

Доран заехал в дом, стараясь не шуметь. Протезы ног уже не болели. В прихожей он встал с коляски и сложил ее в вертикальную конфигурацию, чтобы не мешалась. Ему все еще чудилось, что идет дождь.

— Доран? — Сиб выглянула в коридор. — Как все прошло? Устал?

— Нормально, — огрызнулся он.

Мама терпеливо улыбнулась.

— Более 20-ти часов полета… Конечно же ты устал.

Доран опомнился и произнес спокойнее:

— Ничего особенного. А ты почему не спишь?

— Решила тебя дождаться. Ужинать будешь?

— Нет, просто перекушу.

— Ладно. Попросишь тогда побольше клетчатки, хорошо? Я пошла.

— Куда? Посреди ночи? — Доран взглянул на дисплей телефона — уже два часа ночи.

— На вторую смену, — мама натянула куртку. — Поработаю для премиальных.

“Копит на мои биопротезы…” — понял парень.

— Ты же переутомишься. Как тебе вообще дали разрешение работать по ночам?

— Это лишь раз в декаду, не беспокойся, — мама натянула куртку и похлопала его по плечу. — Мне кажется, или ты все еще растешь? Скоро будешь потолок подпирать.

— Это вряд ли, — буркнул тот. — Мам!

Она остановилась на пороге.

— Береги себя, — только и сказал Доран.

Он не знал, какое у него было выражение лица. Но мама почему-то стала серьезнее.

— И ты тоже, сынок.

***

Доран плюхнулся на кровать. Он отоспался, принял душ, наелся. Тело активно восстанавливалось. А рабочее приложение все молчало. Ему никто не писал. Новых заказов не было.

Нащупав пульт, Доран включил настенный экран. Потом по памяти ввел адрес аккаунта Чеми в "Сильмаде". Перед ним развернулась галерея её публикаций. Учебный центр, спортзалы, горные походы, галереи аркад. Периодически на ее фотографиях появлялись Доран с Энди и остальные ребята из их физического класса. Но вот со дня выпуска у неё появилось только два новых поста.

Чеми снялась на фоне микроавтобуса с логотипом Внешней Защиты на боку.

“Нас уже распределили! Йухуу! Начало нового этапа в моей жизни” — гласила подпись к фото. Позади девушки корчил рожу Энди. Доран пролистал к следующей публикации.

“Ну, и как вам?” — на Чеми уже была синяя форма кадета с красным поясом на талии и белая фуражка. Она стояла, гордо выпрямившись и уперев руки в бока. Взгляд ее был устремлен куда-то вдаль. А на фоне бегала рота и виднелись ангары. Наверняка, с истребителями внутри.

На странице Энди тоже не было обновлений за последнее время. Только короткое видео с небом, на котором белели конденсационные следы и загадочная подпись к нему: “Скоро я тоже буду летать, как они”.

Сердце сжалось от тоски. Доран так захотелось оказаться рядом с ними, там, где куют солдат Внешней Защиты! Он прекрасно знал, на что способны Чеми и Энди. Они легко попадут в "Джайгар" или даже в спецвойска… А он?..

“Я не могу полагаться на дядю и маму. Если меня вышвырнут из “Хараначчи”, надо будет найти другую работу… Да поскорее”.

Возможно, ему удастся пройти в грузчики в Доках. Конечно, лишняя нагрузка на ноги, но это не имеет значения. Доран все равно заменит их на новые, уже биопротезы. Если Доран планировал в следующем году сдавать нормативы во Внешнюю Защиты, то должен быть готов. И без биопротезов не обойтись. Времени мало.

Он представил, как сидит вечером после тяжелых тренировок и играет с товарищами. Чеми смеется рядом, а Энди ругается на их инструктора, придумывая ему какое-нибудь нелепое прозвище…

Это то, о чем Доран мечтал с детства. Но сейчас всё это казалось таким далеким и даже чужим.

“У тебя совсем нет времени, чтобы вести аккаунт, верно? — Доран смотрел на улыбку Чеми на экране. — Знаешь ли ты о том, что я тоже летаю?”

***

— А чего ты ожидал? — усмехнулся дядя. — Что они пылинки с тебя сдувать будут?

Доран недовольно нахмурился. Лицо Кирай-Таса на дисплее планшета стало насмешливым. Он был в черной футболке, форменная куртка завязана на поясе, а за его плечами — каюта в лунной станции. Когда дядя связался с ним по видеосвязи, парень не упустил случая рассказать о недавних событиях.

— Вот он каков, внешний мир! В Юхэ нет такого понятия, как воровство или преступность. Но во время передвижения между станциями можно натолкнуться на таких вот разбойников, — дядя беззаботно почесал щетину. — Но не вижу причин для беспокойства. Они просто выживают.

— Ты тоже жалеешь этих маргиналов? — фыркнул Доран. — Что-то они не пытаются с нами подружиться. Нападают исподтишка и грабят.

— Никто никого не жалеет. Я просто отметил, что они уровнем ниже нас. У нас оружие, которое им и не снилось. Чем, ты говорил, вы там оснащены?

— Не помню. Огл-пули что ли.

— Оглушающий огнестрел, — одобрительно протянул дядя. — Хороший выбор. А эта Даби-Дэл у вас с мозгами. Лучшего оружия для легального нападения не найти.

— Но пока владелец даст какое-то там разрешение, нас всех перебьют! — бесился Доран. — Зачем вся эта гребаная бюрократия в воздухе? В такой опасной ситуации? Меня били током, чуть руку не оторвали. И всё это на подлете к Юхэ, под носом у солдатов!

— Да, о такой наглости я еще не слышал, — согласился дядя. Но Дорану показалось, что Тас не до конца понимает ситуацию.

— Мы могли избежать этого, если бы координатор предупредила нас и попросила о сопровождении. Удильщиков было больше! И у них был корабль, напичканный оружием!

— Координатор предупредила.

— Что?

— Внешняя Защита была предупреждена и ждала вас.

— Тогда почему “Джайгар” не спустились и не встретили нас? Раз были предупреждены? Нет, Даби слишком гордая и высокомерная, поэтому…

— Солдатам Внешней Защиты запрещено опускаться ниже установленного порога, Доран. Они защищают не перевозчиков, а воздушное пространство вокруг станции. При всем желании координатора, солдаты не могли встретить вас, пока вы не вошли на территорию Юхэ. Она сделала всё возможное в этой ситуации.

Доран сжал кулаки.

— Она не сказала нам, своим подчиненным.

— И правильно. Я бы тоже не сказал, если бы не было точной информации. Профи не наводят суету по пустому поводу. Но всегда готовы к любой ситуации, вроде этой.

Доран закатил глаза. Дядя, увидев это, рассмеялся.

— Вот это и есть энергия молодости! Спорь, злись, решай, торопись! Что может быть хуже равнодушия? Не принимай так близко к сердцу. Это всё временно. Потом ты даже не вспомнишь всё это.

— Ты бы видел этих Удильщиков… Такое не забывается.

Дядя хмыкнул. Доран подумал немного и спросил:

— Я накосячил, когда пошел против координатора?..

— Почему? Ты высказал все как есть. Кираи никогда не были лицемерами. Пускай знают, с кем имеют дело.

Доран был рад, что хоть кто-то его поддерживал и не пытался сломать. Однако дядя добавил:

— Но помни о последствиях. В работе не всегда приветствуют людей со своим мнением. Возможно, стоит прислушаться к тем, кто опытнее тебя.

— Я поддался чувствам, — вздохнул Доран. — Это плохо.

Мужчина покачал головой.

— Не бойся своих эмоций, — сказал он и с грустью добавил. — С годами всё стирается в памяти и тускнеет.

Дорану бы этого не хотелось. Он решил сменить тему.

— Ну, как там работается? — и с детским любопытством поинтересовался. — Гулял по Луне?

— Да, пару часов назад. Она такая же, как и в прошлый раз, — без особого энтузиазма отозвался тот. — Залетай к нам когда-нибудь. Ты же теперь глайдер.

— Обязательно! — рассмеялся Доран.

***

— У нас новый заказ? — Доран въехал в блок.

Когда пришло оповещение, он тут же запрыгнул в коляску и поторопился в Доки. Целая неделя бездействия была пыткой для него.

Все, кроме Ситима, уже были здесь, но ещё не надели комбинезоны. Даби стояла, оперевшись о стену.

— Пункт третий, параграф восьмой.

— Что?

— Пункт третий, параграф восьмой Кодекса, — повторила она.

— Без понятия. А что?

Даби приложила телефон к уху.

— Мы отказываемся брать заказ. Наш грузовой не в состоянии лететь.

Доран встрепенулся.

— О чем ты вообще? Очень даже я в состоянии! В самом лучшем! Всё отлично, я в форме, шок и стресс прошли! Что не так?

Даби отложила телефон и посмотрела ему прямо в глаза.

— Ты нам не доверяешь, — констатировала она.

Доран поджал губы. Он то надеялся, что всё со временем уляжется, и никто не вспомнит его прошлую выходку…

— Дело не в доверии, — уклончиво проговорил он. — Я просто забочусь о своей безопасности.

— Мы не можем полагаться на человека, который ни во что не ставит мои приказы, — спокойно заявила координатор. — И может бросить нас в небе.

— Я бы вас никогда не бросил, — возразил Доран. — Но я хочу жить. Или хотя бы иметь шансы на выживание.

— Мы знаем тебя только один месяц. Именно ты — слабое звено в нашей команде. Мы не вылетим, пока ты не выучишь Кодекс.

Эргис вскочил со скамьи.

— Подождите! За его косяки должна отвечать вся команда?

— Именно.

— А нам что делать? Воздухом питаться? — возмутился Ханай. — У нас было только два вылета после долгого перерыва. Мы так не договаривались!

— Мы не примем заказ, пока я не буду на все сто процентов уверена в нашем грузовом.

— Даби…

— Молчать, — прорычала она, и все поняли, что координатор зла не на шутку.

Парни с надеждой покосились на Мичиру, но та даже не собиралась смягчать нрав координатора.

— У тебя тридцать часов, — бросила Даби Дорану. — Буду спрашивать до тех пор, пока ты не ответишь на все мои вопросы именно так, как написано в Кодексе. Свободны.

Она вышла из блок-комнаты, закончив разговор.

Мичира взяла со скамьи сумку с инструментами и тоже ушла. Эргис раздосадованно пнул пуфы. Доран взвыл и почесал затылок.

— Извините, ребят… Я не думал, что все получится так.

Ханай встал и включил экран на стене.

— Тебе лучше начать прямо сейчас. Ничего не остается, кроме как зубрить. Но сам Кодекс можно разделить на смысловые блоки, так быстрее будет.

Эргис отнял у него пульт.

— Нет, лучше учить по очереди! А то запутаешься в параграфах.

Доран неверяще сморгнул.

— Вы мне помогаете?

Парни с неохотой закивали.

— Твой косяк означает то, что мы будем голодать. Так что в наших интересах, чтобы ты сдал экзамен.

— Вы тоже сдавали Кодекс когда-то?

— Нет, мы не косячили как ты.

— Я уже извинился!

Спустя три часа усиленной зубрежки у Дорана уже закипал мозг. Ханай его спрашивал, но тот сбивался и ошибался даже в простых вопросах.

— Мне нужен перерыв, — Доран отошел от экрана и размялся.

Он всегда ненавидел устные экзамены. Энди как-то пошутил, что мозг — его самая слабая часть тела.

— Может, сходим к Ситиму? — предложил Ханай. — Как раз небольшая прогулка.

— Он где-то здесь? — удивился Доран. — Я думал, что в свободное от вылетов время он дрыхнет.

— Ого, ты реально настолько плохого мнения о нас?

— Что? Нет, просто…

— Эй, давай покажем ему, какие мы профессионалы! — заявил Эргис с возмущением. — А то новенький считает, что мы тут в игры играемся.

— Я так не считал, — процедил Доран.

Они вышли из блок-комнаты и последовали к лифту. Выйдя из здания, они направились к бизнес-зданию, единственной высотке в Доках. Доран был удивлен, увидев здесь охранных роботов и множество сканеры. Ханай показал карту работника “Хараначчи” угрюмому охраннику у входа.

— Я, Ханай-Инэрэ беру ответственность за Кирай-Дорана, — сказал он, кивнув в сторону парня.

Они прошли несколько арок-сканеров и заполняли соглашение о конфиденциальности. После чего их наконец впустили внутрь.

Вестибюль был самым обычным. Администратор у стойки, много скамеек и небольшой фудкорт. Тут же в ряд выстроились мониторы. Видимо каждый с нужным доступом мог зайти и воспользоваться интернетом. Также продавались напитки и ланчи.

— Это дата-центр, — сказал Ханай. — Можно сказать, мозг и основное облако Доков,

— Поэтому сюда так трудно попасть, — понял Доран.

Что может быть ценнее информации? Репозитории были основными сокровищами в Юхэ и тщательно охранялись от кражи ил даже копирования.

Парни купили газированные чаи со льдом в стеклянных стаканах. У них также были деревянные крышки и подавались они в крафт-пакетах с ручками. Как заметил Доран, работники дата-центра часто спускались сюда за едой или просто поболтать. Аркад и аффи-румов, видимо, тут не было.

У лифта Эргис нашел блок вызова и ввел код из цифр и букв.

— Чего? — донесся голос из аудио-модуля.

Доран сразу узнал его — так это же Ситим! Даже как-то непривычно слышать его не из наушников шлема. Эргис склонился к динамику и небрежно бросил:

— Привет! Мы на чаек, — потом он добавил. — С нами новенький.

— Решили устроить ему экскурсию напоследок? — лился язвительный голос из динамика. Ситим никогда не изменял себе.

— Так тебе нужен чай или нет? — Ханай поднес стакан чая к аудио-модулю и потряс его. Кубики льда весело зазвенели.

— М-м… со смородиной?

— Конечно.

Судя по их интонациям, видимо для них обычное дело навещать диспетчера. Дорану даже стало обидно, что его привели сюда только сейчас.

Они на лифте добрались до шестого уровня дата-центра. Это был так называемый Системный отдел. Весь этаж герметичен, без окон, целиком черный — стены, пол и потолок. Мерное освещение только в коридоре. В отличие от шумного первого этажа, тут царила мертвая тишина. Пока Доран шел за парнями вдоль дверей с неоновыми номерами, он с изумлением заметил, что пол поглощает звук их шагов. А нумерация была не по порядку — совершенный хаос. Найти нужную комнату с первого раза было практически невозможно.

— У них опять перестановка? — Эргис поежился. — Я, конечно, понимаю, постоянная смена этажей и расположения операторских это часть протокола киберзащиты, но… Черт, и где здесь наша диспетчерская-то?

— Вон там, — Ханай указал на дверь с неоновой вывеской 230-АЕ-44.

Постучавшись, они вошли в диспетчерскую и погрузились во тьму. Никакого освещения, только мерцание мониторов и панелей управления. Доран выдохнул — он как будто попал в кабину пилота!

Кожаное кресло крутанулось, и они увидели полусонного Ситима с наушниками на шее.

— Ну, здравствуй, цыпленок, — только и сказал он, выдыхая сладкое облако дыма.

DR-1-COS-V1-07-022