Доран. Покорители неба. Том 1

Глава 23. Цена доверия. Часть 4

Сильно пахло дыней. Едва заметный дым витал и тут же растворялся. Доран закрыл за собой дверь, и Ситим включил свет.

— А-а, наш герой дня, — он окинул Дорана насмешливым взглядом. — Твои 10 % случая — это раздражать других людей?

— Я уверен, это твоя особенность, — парировал тот.

Ханай вручил Ситиму стеклянный стакан с деревянной крышкой.

— За чай спасибо, но сразу предупреждаю — не надо заваливаться ко мне когда заблагорассудится, — сказал Ситим, с удовольствием хлюпая чаем через трубочку.

— Почему? Где твое гостеприимство? — съязвил Доран.

— Ага. По записям вы мои визитеры. И если что-то случиться — к примеру, утечка данных — именно меня вызовут на допрос к нейрофизам. Оно мне не надо, — и недовольно проворчал. — На допросах бывает до смерти скучно…

Доран хмыкнул. Странно было видеть его в рабочей обстановке. Но даже в профессиональной диспетчерской Ситим умудрялся вести себя вальяжно и свободно.

— Опять перестановка? — спросил Ханай.

— Да, нас переселили с десятого.

— Как думаешь, диспетчер “Элии” далеко посадили?

— Джу? Не знаю, не болтал с ним еще, — Ситим попил чая. — Он вроде дальше по коридору.

Они неспешно разговаривали, обсуждая обыденные вещи. А Доран с завистью разглядывал его рабочее место. Никогда еще в жизни он не видел такое количество мониторов в одном месте!

Комната была небольшая, четыре на четыре метра, но больше напоминала кабину лайнера. Стена напротив двери и потолок сужались и плавно переходили в “лобовые стекла” — два огромных изогнутых монитора. Один экран транслировал вид на Землю со спутника в режиме онлайн, а на втором отображались разноцветные вкладки переписок. Доран узнал их собственный рабочий чат в черно-красных тонах. А также логотипы Центра Транспортировок, администраций станций и даже службу обращений Внешней Защиты. Видимо, вылеты транспортных команд координировались совместно с несколькими службами.

Широкий дубовый стол был заставлен гаджетами — смартфон на дистанционной подзарядке, планшет с открытым плейлистом, стандартный монитор в 17 дюймов, а также целых две клавиатуры с подсветками. Одна из них была кастомная — с черно-красными кейкапами, которые образовывали уже знакомый Дорану логотип ласточки.

— Сколько же у тебя их? — выдохнул Доран. — Тут же целый кластер!

— А, ты про мониторы? — Ситим крутанулся в кресле и махнул рукой. — Четыре системных блока, но все работают в одной сети.

Длинный горизонтальный экран висел над основными мониторами под углом, чтобы удобно было смотреть снизу вверх с кресла. Он показывал только данные метеосводок, обновляющиеся в режиме реального времени.

Еще один длинный вертикальный монитор стоял отдельно от рабочего места, вплотную к правой стене. На черном дисплее пестрил код. Программа проводила вычисления и, судя по длинному полотну, обрабатывался огромный пласт информации.

— Все они тебе нужны? — с долей зависти поинтересовался Доран.

Ситим посмотрел на него угрюмым взглядом, словно спрашивал: “Издеваешься?”

— Между прочим, найти квалифицированного диспетчера гораздо сложнее, чем ходячие мускулы.

“Поэтому Даби его и терпит”, — подумал Доран.

— Получается, ты обучался в программном классе? — он рассматривал стену слева. На ней висели распечатки с мудреными уравнениями и кодом.

— Не только, — загадочно отозвался тот.

Помимо диспетчерского оборудования, в комнате была небольшая кожаная софа, сейчас заваленная курткой Ситима и его рюкзаком. А также полка с комнатными растениями.

Доран расслышал едва различимый шелест — в стену были вмонтированы вентиляторы по бокам от стола. И по-видимому жидкостные охладители.

— Дай посидеть, — нетерпеливо попросил Эргис.

Ситим со вздохом поднялся с места, и Эргис тут же плюхнулся в кресло и блаженно выдохнул.

— Вот это удобства! — он потянул рычажок под подлокотником, и спинка кресла откинулась. — Даже поспать можно, и спина не будет болеть.

— Будет, поверь мне, — заверил Ситим печальным тоном.

— А что это? — Ханай склонился над длинным монитором, завороженно наблюдая за живой волной вычислений.

— Согласно статистике, маргиналы чаще нападают во время осадков, чтобы замаскировать свои сигнатуры. Из-за чего я их не вижу и не могу предупредить вас. Так что пишу программу, которая устранит эту проблему.

— Ты на это способен? — поразился Доран.

— Не в одиночку. Сайл мне помогает, — дернул плечом Ситим.

— А-а, — понимающе протянул Ханай. — Она инженерка “Элии”.

Доран вспомнил единственную девушку из команды черно-желтых глайдеров, что устроили ему веселое посвящение во время первого полета. Доран тогда врезал самому мерзкому из них, Келару, по голове. Тогда его блокировали, и девушка улыбалась, словно знала какой-то секрет. Именно Ман-Сайл первая назвала его “цыпленком”.

— Вы разве не конкуренты? — вскинул брови Доран.

Ситим задумался.

— В отношении грузов — конкуренты. Но в сражениях с маргиналами — союзники.

— Да уж, — Доран почесал шею.

Его плечи все еще болели от ожогов. Благодаря мази, от них не должно остаться и следа. Но вот воспоминания о встрече с Удильщиками еще долго будут свежи в памяти.

— Крепко же вам тогда досталось, — Ситим начал скроллить плейлист на планшете и искать песню. — Если бы мы не предупредили Внешнюю Защиту заранее, солдаты могли и не успеть.

— Это были “Джайгар”, — поспешил поправить Доран.

— Они все одинаковые, — дернул плечом Ситим. — Только дизайн нашивок меняется. Знаешь, чтобы красивее выглядело на промо-роликах.

— Ну не знаю. Они и в жизни эффективны. При виде “Джайгар” Удильщики сразу сбежали!

Ситим только усмехнулся в ответ. Он наконец выбрал трек, и из колонок раздалась динамичная техномузыка. Ханай в это время оторвался от созерцания кода на длинном мониторе.

— Кстати, ты слышал про отмену сегодняшнего заказа? — спросил он. Ситим вращал стаканом, слушая звон ледяных кубиков.

— А как же. Поблагодарим за это Кирай-Дорана! Он, несомненно, герой дня.

Доран поджал губы и промолчал. Он уже начинает привыкать к издевкам.

— Эй! — прикрикнул Ситим, когда Эргис начал увлеченно вращаться в кресле. Тот остановился и заулыбался от головокружения.

— Ты знаешь, что Даби сказала ему сделать? — пролепетал он, моргая.

И тут Ситим вдруг расхохотался, словно вспомнил уморительную шутку. Чуть чай свой не расплескал.

— Выучить Кодекс! — давясь смехом, проговорил он. — Давно у нас такого не было!

— Это не так сложно, — буркнул Доран. — Выучу, сдам, и координатор от меня отстанет.

— Ну, если заявишься к ней с такой рожей, она тебя точно не допустит.

— Другой рожи у меня нет. И меняться я не собираюсь.

Ситим допил чай. Выглядел он серьезным, даже обеспокоенным.

— Ты перечил координатору, которая старше тебя на десять лет и гораздо опытнее в перевозках. Ты совсем не смекаешь, что происходит?

— Я пострадал во время полета. И не только я!

— И при чем Даби? Это она напала на тебя?

— Она могла это предотвратить.

— Пойти и убить всех Удильщиков? — Ситим всплеснул руками. — О, поверь она на это способна. Так вот что ты предлагаешь?

Доран стиснул зубы и протер запястье с пластырем. Ситим заметил это нервозное движение.

— Извини, — вдруг буркнул он.

Доран ушам не поверил. Это опять издевка, или он всерьез?..

Ситим кивнул на его ноги.

— Ты все еще восстанавливаешься, — подумав немного, он с сомнением добавил. — Если честно, я согласен с Максом. Даби поторопилась, взяв тебя на работу на данном этапе реабилитации.

Доран взглянул на Эргиса, что качался в кресле, и Ханая.

— Вы тоже так думаете?

— Мне кажется, ты в норме, — признался Эргис беззаботно.

— Ты только начинаешь работать, косяки неизбежны, — поддержал Ханай. — Думаю, Даби тебя просто проверяет.

Донесся звон уведомления. Эргис подкатил к столу и посмотрел на монитор с вкладками чатов.

— Тебе сообщение от “Элии”.

— Уже вернулись? — Ситим взглянул на часы. — Уложились в пять с половиной часа.

— Быстрее чем мы? — насторожился Эргис.

— Нет, конечно. Но быстрее, чем стандартно для “Элии”.

Ханай покачал головой.

— Значит, нагоняют нас. Надо сказать Мичире.

Доран поднял голову к верхнему экрану с метеосводкой. Сейчас там, снаружи в настоящем мире, шел дождь.

— Интересно, а они столкнулись с Удильщиками? — задумался он. — Спроси у них, Ситим.

— Делать мне нечего, — фыркнул тот.

— Мы сами, — Ханай выпрямился. — Заглянем к ним по дороге к себе. Ситим, пойдешь?

Диспетчер молча указал на длинный монитор с программой. Курсор мигал. Программа поразмыслила секунду, затем снова выдала новый абзац кода.

***

Доран стоял напротив блок-комнаты с номером 31. На его боку нарисовано изображение летящего желтого коршуна, выставившего вперед когтистые лапы. Словно в кураже охотничьего азарта, птица собиралась схватить добычу.

“Элия находятся так близко?” — удивился Доран.

Буквально в десяти шагах от их собственного блок с логотипом ласточки, летящей вверх.

Эргис постучался. Дверь отодвинулась, и на них изнутри обрушился шквал голосов и смеха. О косяк двери оперлась высокая девушка в мешковатой рабочей спецовке. Руки в толстых перчатках, а длинные каштановые волосы собраны на затылке.

— Черно-красные неудачники прибыли, — усмехнулась она.

— И тебе привет, Ман-Сайл, — отозвался Ханай. — Можно мы зайдем?

Ман-Сайл вытянув ногу, преградив им путь. Её пристальный взгляд скользнул по лицу Дорана.

— А откуда нам знать, что ваш новенький не кинется полировать наши шлемы?

— Зачем мне это? — не понял тот.

Ман-Сайл звонко рассмеялась. Он догадался, что девушка говорила не буквально и имела в виду его драку с Келаром во время посвящения. Доран почувствовал себя глупо.

— Ладно, цыпленок, ты позабавил меня, — Ман-Сайл убрала ногу. — Милости просим.

Парни последовали за ней внутрь в блок 31.

Блок “Элии” был обустроен совсем по-другому, чем “Хараначчи”, и скорее напоминал цокольный этаж. Стены и пол выполнены под имитацию бетона. Интерьер в основном в холодных темных тонах, что контрастировало с теплым оранжевым освещением. Деления на комнат не было, весь блок как на ладони.

Ман-Сайл провела гостей мимо высокой стойки, за которой сидели парни и расслабленно пили газировку, будто находились в баре. Они поприветствовали друг друга, не забыв поддеть Дорана парой шуточек, и хотели угостить.

— Да ладно, ребят, мы только с успешного вылета, отпразднуйте с нами!

Дорану хотелось остаться с ними и обсудить всю рутинную жизнь глайдеров, но у них не было времени.

— Мы всего на минутку, — отказался Ханай.

В другом углу громко галдели еще трое, надев вир-шлемы. Похоже, они смотрели коллективное аффи и, судя по их ругательствам и эмоциональным выкрикам, крайне захватывающее.

— Бей его, бей! Да не туда, дебил, там же броня!

Ман-Сайл усмехнулась.

— Они снимают накопившийся стресс.

— Почему мы так не делаем? — шепнул Доран.

— Мы делаем, — заметил Ханай.

— Но без тебя, — виновато добавил Эргис.

“Ну, конечно”, — подумал Доран недовольно.

Отдельно от зоны отдыха располагался широкий стол с неоновой подсветкой. На нем сейчас лежали разобранные на запчасти вингпеки, рядом — работающий монитор и 3D проектор, который генерировал модель двигателя. Арсай-Томсо, координатор “Элии”, двигал эту модель с помощью интерактивных перчаток и задумчиво разглядывал. На нем опять была та же желтая куртка, что и в прошлый раз.

— Маргиналы? — хмыкнул Арсай, когда парни спросили у него. — Да, эти уроды пытались на нас напасть сегодня. Но легко отделались. Мы подпалили им крылышки.

Позади Арсая на стеклянных светящихся полках хранились шлемы с разными вариациями дизайна. Больше в блоке ничего не было.

Но Доран знал, что глазам верить нельзя. Он сразу заприметил голую стену напротив двери. На ней не было ни полок, ни экранов, ни постеров. Скорее всего, это фальш-стена и именно за ней “Элия” хранят амуницию, топливо, оборудование, оружие и все свои тайны.

Появился Келар и сел на край стола, задиристо кивнув Дорану:

— Ваш новенький небось наделал в штаны при виде них?

Доран уже собирался ответить ему, но заступился Эргис:

— А вот и нет! Дрался сразу с несколькими. И так легко уворачивался от их инди-сетей. Вот так, вот так! Он был даже маневреннее, чем Мичира!

— Чем Мичира? Это вряд ли, — скептично хмыкнул Арсай. — Ваш цыпленок, что ли?

— А что? — с вызовом бросил Доран. — Меня не просто так взяли в “Хараначчи”.

— Это точно, — подтвердил Ханай. — Было столько кандидатов, и он прошел испытательное аффи лучше всех. Да и по физподготовке у него выше всех баллов.

— Если он такой уж крутой грузовой, что вы делаете тут? — беззаботно заговорила Ман-Сайл.

— Да, у вас что, нет заказов? — подхватил Арсай, снимая перчатки.

Эргис и Ханай растерянно замолкли. Доран решил оставаться честным.

— Я должен сдать координатору экзамен по Кодексу.

“Элия” обменялись многозначительными взглядами. Затем дружно прыснули от смеха.

— Вот это попадос, — Ман-Сайл взяла вингпек и прошла мимо них. — Даби — худший экзаменатор.

— Я уже понял это, — проворчал Доран. — Спасибо за поддержку.

— Ты что, ей перечил? — Арсай выключил проектор. — Напрочь отсутствует инстинкт самосохранения?

— Я её не боюсь, — возразил Доран. — Да, она мой командующий в небе. Но здесь-то я не обязан перед ней пресмыкаться.

Арсай вонзил в него долгий тяжелый взгляд. Потом расправил плечи, потирая запястье. Изменившимся тоном он спросил:

— Ты в курсе, что произошло с предыдущим координатором? С основателем “Хараначчи”?

Ман-Сайл повернула к ним голову.

— Н-нет…

— Тогда захлопнись. Даби будет ломать тебя, пока ты не станешь мягким, как суфле. Так что мой совет. Либо признай ее, либо уходи. Ты с ней не справишься.

Доран не отвел взгляда, но спорить с ним не решился. Келар присвистнул, снимая напряжение, повисшее между ними.

— Вы в курсе, что у Даби клинок в руке? — проговорил он оживленно. — И она может им пользоваться на территории станции? Даже не знаю, как она вообще получила разрешение…

Ман-Сайл пихнула его в бок, и Келар чуть не свалился со стола.

— Что, завидуешь?

— Конечно! Тоже хочу личное оружие в своем теле. Это же так круто!

— Не особо, — протянула Ман-Сайл меланхолично.

Арсай поднял руку и дал знак. Парни у барной стойки тут же вскочили с мест и с радостными криками побежали в угол, хватая вир-шлемы. Словно только этого и ждали.

— Ребята вас уже угостили? — Арсай включил экран на всю стену. — Мы тут собираемся в одну игрушку испробовать, присоединяйтесь.

— Нет-нет, — махнул Ханай. — Отдыхайте. У нас есть срочные дела. Верно, Доран?

— Да, именно, — уныло вздохнул тот. — Тридцать страниц Кодекса и тридцать часов.

— Уже двадцать семь, — поправил Эргис.

— Спасибо за поддержку.

Ман-Сайл проводила их до выхода. Остальные “Элия” уже вовсю шумели и смеялись, устраиваясь перед экраном. Началась загрузка игры, из колонок лилась эпичная музыка. Девушка открыла дверь.

— Небо ошибок не прощает, — сказала она. — Поэтому мы и следуем за Арсаем. А вы за Даби. Они выжившие.

“Выжившие?”

— Ну все, покедова.

Дверь закрылась. Музыка и гвалт голосов стихли. Парни снова оказались в тишине. И они побрели к свой блок.

— А что произошло с предыдущим координатором? Разве он не ушел сам?

— Основатель?

Эргис и Ханай неуверенно переглянулись. Было видно, что им тоже было интересно. Но сами так ничего и не узнали за все это время.

— Об основателе никогда не говорят, — сказал Ханай. — Но они с Даби не ладили.

— Почему ты так решил?

Ханай задумался, подбирая слова.

— Из того, что я сам понял, основатель придерживался метода “жонглирования”. То есть груз не закреплялся у кого-то одного. Координатор решал, кто будет нести груз на определенный отрезок пути. А иногда он менял позиции прямо в воздухе.

Доран ошеломленно вскинул брови.

— То есть каждый может взять на себя обязанность грузового? Это же гораздо практичнее! Зачем вы отказались от этого метода?

Эргис приложил карту работника к экранчику, открыв вход в блок.

— Вот любишь ты задавать вопросы. Может, попробуешь хоть раз включить мозги?

— Не вижу минусов. Если груз переходит от одного к другому, то никто сильно не устает. Все делят нагрузку поровну.

— А еще можно путать маргиналов, если они внезапно нападут, — добавил Эргис. Ханай продолжил:

— Даби была против метода “жонглирования” и голосовала за фиксированные позиции. Не знаю, что именно произошло, но основатель ушел. А Даби стала координатором вместо него и установила собственные правила. Всё, как она и хотела.

— То есть Даби вытравила прежнего координатора, чтобы занять его место?

Эргис дернул плечом.

— Мозги у нее устроены как надо. Она могла сделать всё, что угодно.

Доран поразмыслил над этим. И вправду, можно оспаривать решения Даби сколько угодно, но стратегическое мышление у нее есть. Как и жесткий нрав. Вряд ли это понравилось бы другому координатору, и конфликтов не удалось бы не избежать.

— Может ли быть такое, что они подрались?

Парни непонимающе уставились на него, и Доран пояснил:

— У Даби ведь биопротез. Значит, она как-то лишилась руки. Может, ее отрезали… ну… другим клинком? Как в ваших наручах?

— Да не-е-ет, — неверяще протянул Эргис. — Вряд ли…

Хотя по его лицу было видно, что он думает об этом.

— То, что мы тебе рассказали, только наши догадки! — торопливо подметил Ханай. — Всё могло быть наоборот. Не подумай, что мы настраиваем тебя против Даби! Она в целом хорошая личность… — он почесал затылок. — Наверное… Просто бескомпромиссная. Вот и всё.

— Это даже хорошо для координатора, — подхватил Эргис. — Ты же видел Арсая. Он тоже компромиссов не признает.

Доран согласился с этим. Какими бы вспыльчивыми, безалаберными и хаотичными не казались ребята из “Элии”, Арсаю они подчинялись беспрекословно.

Эргис подхватил:

— Мне кажется, только такие и становятся координаторами в межсферных транспортировках. Бизнес-то сам по себе суровый.

Парни устроились напротив экрана на стене. Кодекс пока только загружался.

— Кстати, — вспомнил Эргис, — “Элия” до сих пор придерживаются метода “жонглирования”. Но в воздухе их восемь, а значит, и выше защита. А нас всего пять.

— Мы тоже могли бы набрать дополнительных людей.

Ханай в ответ на это хмыкнул.

— И дополнительные счета, между которыми надо делить доход. И тратиться больше на оборудование. Соответственно, чаще вылетать, рискуя здоровьем… Нет, не быть тебе координатором, новенький.

Так Доран никогда и не собирался.

Доран зубрил Кодекс весь остаток дня, но под вечер буквы и цифры начали расплываться перед глазами. Ханай и Эргис ушли, посоветовав ему перейти на видеолекции. Но и они были просмотрены по сто раз, что Доран уже ничего не запоминал.

— Пойду домой, высплюсь, — решил он, выключая экран.

Перед тем, как покинуть блок, он окинул его взглядом, стараясь все запомнить. Шкафчики-локеры, пуфы, тренажеры, комнату диагностики. Момент, когда фальш-стена отодвинулась вверх, и он впервые увидел их амуницию. И вингпек класса глайд. Его верный товарищ в полетах, тот, кто поднимал в небо и давал возможность по-настоящему летать. Часы, проведенные в облаках, в полете. А также опасность, что их подстерегала.

Доран вспомнил те бездушные маски-лица и искры от инди-сетей… Но парень отряхнулся.

Были ведь и хорошие моменты. То, как он учился правильно приземляться и управлять двигателями. Жилые станции, которое он посетил. И диковинный Далан-Кин, первая станция горизонта. Разве все эти удивительные путешествия были бы возможны, если бы его не приняли в “Хараначчи”?

Доран обещал Мичире, что не подведет их. Но слова это только слова.

***

На следующее утро решалась его судьба.

Эргис хлопал его по спине и делал ему массаж плеч. Ханай подал бутылку воды.

— Сфокусируйся. От тебя зависит будущее всего “Хараначчи”!

— Помни, Кодекс боится тебя, а не ты его!

— Да, спасибо за поддержку, — Доран сделал глубокий вдох, успокаиваясь.

После стольких часов зубрежки, его голова была чиста от мыслей. Но это его не пугало.

— Поднажми! — шепнули парни под конец.

Доран выдохнул и вошел в блок 33.

Даби уже ждала его.

DR-1-COS-V1-07-023