Доран. Покорители неба. Том 1

Глава 24. Цена доверия. Часть 5

Ее глаза были бесцветными и холодными, как стекло.

Доран сдавал экзамены бесчисленное количество раз. Этот ничем не отличался от остальных. Но сейчас он ощущал странную неуверенность. Он с готовностью стоял перед Даби-Дэл. Коляску он оставил снаружи блока, потому что не хотел находиться ниже. Ему нужно доказать, что он достоин находиться в “Хараначчи”.

— Параграф 18-ый, пункт 1-ый.

— “Каждая команда перевозки в обязательном порядке должна носить с собой оффлайн-навигатор на случай неполадок с сетью”, — продекларировал Доран.

В горле пересохло. Он знал, что ответил правильно, но дрожь в ногах не проходила.

— Параграф 3-ий, пункт 27-ой.

— “Использование огнестрельного оружия категорически запрещено, вне зависимости от того, нападение это или самозащита”, — сказал Доран.

Даби вздернула бровь, и он поспешно добавил.

— Кроме категории “А”.

“Соберись!” — отругал себя Доран.

— Параграф 1-й, пункт 10-ый.

— “Все члены команды обязаны носить опознавательные ID на своих комбинезонах, по первым буквам имени и порядковому номеру регистрации в компании”.

Она спрашивала его снова и снова.

— У тебя есть вопросы, — вдруг сказала она.

Доран опешил.

— Задавай.

— Л-ладно… Почему мы не жонглируем позициями, как "Элия"?

— Не выгодно, с нашей меньшей численностью.

Теперь как будто Доран проверял ее, а координатор отвечала.

— Почему ласточка?

Даби нахмурилась.

— Что?

— Ваш логотип. Согласен, птица красивая. Но что-то вроде сокола или орла было бы круче…

— Они стремительные и маневренные. И буквально живут в небе.

Доран вспомнил полет Мичиры и ее резкие повороты — он тогда едва за ней поспевал.

— Еще вопросы?

— А кто наш владелец?

— Мой старый знакомый.

— Можно узнать, почему ушел основатель?

— Нет.

Тот не сдавался.

— А как ты потеряла руку?

— Случай.

Что ж, категоричные и исчерпывающие ответы. Доран задумался.

— Тогда у меня нет вопросов.

Помолчав немного, Даби заговорила:

— Я координатор. Мне нужно, чтобы мои люди выполняли мои приказы.

— Так точно.

— Кроме того, Ситима стоит уважать, несмотря на его специфический стиль общения. Когда меня или Мичиры нет рядом, он ведет команду. От него многое зависит.

Доран сам уже это понял.

— Так точно.

— Ты собирался идти во Внешнюю Защиту. Все еще планируешь поступать?

Доран заколебался. Но он не хотел врать товарищам по команде.

— Я хочу купить биопротезы ног. И если удастся, подать туда заявку еще раз.

Даби молчала. “Она меня выгонит! — сверкнула отчаянная мысль в голове у Дорана. — Уже нашла замену!”

— В таком случае, — заговорила она ровным тоном, — ты должен знать о субординации.

— Да, конечно.

— В Юхэ, в Учебных центрах, среди сверстников, ты чувствуешь себя равным им. И тебе внушают, что ты нормальный, что такой же, как все. Индивидуальность среди других индивидуальностей. Но во Внешнюю Защиту берут только тех, кто умеет подчиняться.

Доран склонил голову вбок.

— А ты многое об этом знаешь.

Даби только отозвалась:

— Разве это не очевидно?.. — и строго добавила. — Там твое личное мнение слушать не будут. А критика приказов от вышестоящих, тем более неповиновение им отправят тебя под трибунал.

“Доставки и служба родине же разное”, — подумал Доран, но не сказал этого вслух, из благоразумия.

— Да вижу я, о чем ты думаешь, — скривилась Даби. — Что это не одно и то же. Ты искренне веришь, что солдаты служат во имя Юхэ и мира людей?

— Так и есть.

— Что ж, слова ты не понимаешь, — заключила Даби спокойно. — Будешь на своей шкуре учиться. Мы отправили запрос о возможном нападении заранее. Но ряженые солдаты заявились только у самой оборонительной линии. Почему бы тебе не задуматься об этом, Кирай-Доран?

Сказав это, Даби обогнула парня и вышла из блока. Доран остался непонимающе озираться. Что это значит? Так он прошел экзамен или нет?..

Мгновение спустя Эргис вбежал внутрь блока и налетел на Дорана, чуть не сбив коляску.

— Молодец! Ты сдал! Ура, теперь у нас будут заказы и поинты!

— Серьезно? — не поверил тот.

— Еще бы, — сказал Ханай, заходя следом. — Голодать из-за твоего тугодумия не будем.

— Ну… спасибо за поддержку, — усмехнулся Доран.

Парни весело трепали ему волосы и подбадривали.

— Сдать Кодекс — это сильно! Я бы предпочел Удильщиков, чем это.

— Да ладно. Раз плюнуть, — самодовольно протянул тот.

Эргис нетерпеливо вкатил коляску.

— Все, бежим к Ситиму, закажем еды и оторвемся как следует!

Доран был согласен на все сто. Но Ханай напомнил:

— Он же просил не беспокоить его. Программу надо дописать.

— Ну и ладно! — не унывал Эргис. — Тогда едем в аркадную галерею. Вышла новая игрушка на реакцию.

— Новая? — оживился Доран. — Прошлая часть была хороша. Что-то я совсем отстал от новинок.

— Вот и попробуем. Едем!

Эргис схватил коляску и повез его вперед, под смех Ханая.

***

Когда несколько дней спустя Доран явился в блок, там никого не было, кроме Мичиры.

— Кирай? — она удивленно выглянула из комнаты диагностики.

— Привет, — Доран въехал внутрь и встал с коляски.

— Ты что тут делаешь? Сегодня же отчетный день. Заказов не будет.

— Да, я знаю, — ответил он. — Просто не хотелось дома торчать.

— Ладно. Пока не беспокой меня, я занимаюсь ремонтом.

— Не буду.

Тем не менее Доран не удержался и с любопытством заглянул в комнату диагностики. Мичира разложила на светящемся столе кучу инструментов и их комбинезоны. Сама она надела перчатки, защитные очки и включила музыку.

Парень решил не терять времени зря и потренироваться. Когда он подтягивался на перекладине в 40-й раз, Мичира вышла из комнаты. Доран тут же прервался и спрыгнул.

Мичира взяла со стола бутылку воды.

— Помощь не нужна? — предложил Доран.

— Нет, я почти закончила.

Она вспомнила о чем-то.

— Кстати, поздравляю, — и улыбнулась ему. — Ты сдал Кодекс. Сказать честно, никто из нас не надеялся на это.

И снова этот тон, когда непонятно, шутит ли она. Доран покосился на стол, заваленный запчастями и инструментами.

— У меня к тебе просьба.

Мичира с готовностью повернулась к нему. Доран выдохнул и сказал:

— Научи меня драться с клинками.

Та удивленно вскинула брови.

— Уверен? Ты не гард. Только отвечаешь за груз.

— И возможно когда-то мне придется его отбивать у вооруженных маргиналов, — он пояснил. — Я доверяю вам. Но не доверяю им.

Мичира развела руками.

— Пожалуй, ты заслужил. Надевай полную экипировку. Живее.

Минуту спустя Доран и Мичира стояли друг напротив друга в полном снаряжении, готовые вылетать хоть сейчас. Шлем, комбинезон, ботинки, перчатки и, конечно же, вингпек.

— Слушай и запоминай, — она положила руку себе на пояс. — Здесь у тебя всё необходимое для выживания в воздухе. В первой секции запасные кислородные баллоны. Их терять нельзя.

Она отстегнула первый кармашек и показала чехол с тремя капсулами. Доран повторил за ней. Капсулы были гладкие и цельные, пять сантиметров в длину.

— Одной капсулы хватает на четыре часа. Процент расхода ты видишь внизу.

Сейчас Доран видел, что кислорода у него на 100 %.

— Обычно я сама за всем слежу, но если вдруг что случиться, ты должен уметь сам ими пользоваться.

Мичира показала, как менять их, отстегнув выемку в подбородочной дуге шлема. Доран все прилежно повторил.

— Здесь у тебя нано-пропеллент, — Мичира достала маленький спрей. — На случай внешних повреждений и разгерметизации комбинезона. Наносишь на место разрыва, и зазор покрывается защитным слоем.

Доран нанес тонкую серебристую струю на пустую бутылку минералки, что валялась под рукой. Покрытие мгновенно затвердело.

— Этого должно хватить до оказания первой помощи. Ясно?

— Ага. Это все? Покажешь, как выдвигать клинки?

— Я не закончила, — Мичира сунула спрей обратно и выудила из третьего кармашка устройство, похожее на электрошокер.

— Это оружие, чтобы отбиваться от Удильщиков? — попробовал угадать Доран.

Мичира нажала на кнопочку, и устройство изменилось, приобрело вид пистолета.

— Сигнальная ракетница для зрительной связи. На случай плохой видимости или неполадок со связью. В начинке — дымовые снаряды.

— Вам приходилось к такому прибегать?

Мичира покачала головой.

— Нет, но техника безопасности требует, чтобы каждый глайдер был оборудован сигнальным пистолетом. На всякий случай.

Ракетница была самой обычной, с широким коротким стволом. Снаряды хранились на поясе — пять зеленых и пять красных патронов.

— В Кодексе не было обозначения сигналов, — задумался Доран.

— Ничего сложного. Один зеленый выстрел — всё в порядке, а красный — сигнал об экстренной помощи. Запомнил?

— В опасной ситуации клинки будут полезнее.

Мичира усмехнулась.

— Ты прав. Но использование оружия категорически запрещено. Как ты помнишь, когда Удильщики напали, нам пришлось согласовывать наши действия с владельцем компании, чтобы хоть как-то защититься.

Ага, тот таинственный голос, который только и сказал: “Разрешаю”.

— С этим всё строго. Все наши действия записываются в памяти комбинезона и передаются Центру транспортировок. Если они узнают, что кто-то использовал оружие без разрешения на самозащиту, нас могут лишить лицензии полетов.

— Но это же самозащита! Почему нападают маргиналы, а наказывают нас?

— Таковы правила, Кирай. Либо поменяй их, либо следуй. Возмущаться не имеет смысла.

Мичира зашла парню за спину и подключилась к его системе управления костюмом.

— Поэтому показываю только один раз. Запомни всё хорошенько.

На визоре Дорана появилось оповещение:

Внимание, срочный ремонт комбинезона!

Экран стал красным, все текущие задачи были приостановлены. Мичира взяла Дорана под локоть, нащупала что-то на его рукаве, там, где пульс, и нажала. Затем приказала сжать кулак, оставив большой палец прямым. Согнула руку в локте и сказала резко выпрямить. Доран так и сделал. Что поползло по коже его запястья, лязгнул металл — из наручи Дорана выдвинулся клинок.

— Ого! — Доран поднял руку, чтобы лучше разглядеть.

Плоский эфес достигал пятнадцать сантиметров в длину. Сам двулезвийный клинок был тридцать сантиметров в длину и блестел на освещении. Доран коснулся лезвия пальцем, проверяя остроту. Клинок был в хорошем состоянии, хоть и имел царапины на поверхности.

— Нержавеющая сталь, — сказала Мичира. — Легирована молибденом для большей износостойкости и оснащена генератором. Я специально разработала их такими, чтобы они разрезали оружие маргиналов — сети и крюк-захваты Удильщиков, к примеру. Генератор включается нажатием на центральную кнопку.

Доран сжал эфес пальцами и нащупал кнопку. Вместе с этим эфес мерно загудел, а клинок покрылся слабым белым сиянием. Когда Доран махнул рукой, он жужжало, как пикирующий шмель. Он отпустил кнопку, и эфес затих.

— Благодаря им, вы разрезали инди-сети?

Мичира кивнула.

— Как ощущения?

— Чувствую себя в бо́льшей безопасности, — хмыкнул Доран. — Только кисть руки побаливает.

— Вот почему нельзя держать генератор включенным всё время. Вибрации на такой высокой частоте разрушают кость и мышцы.

— Частота не регулируется?

Мичира снова покачала головой.

— Мы не так часто ими пользуемся. Ближний бой — это крайняя мера, стараемся избегать его всеми силами. А теперь опусти руку, сожми кулак, не сгибая большой палец, и сильно встряхни.

Доран покорно выполнил просьбу. Клинок и эфес полностью втянулись обратно в наручи, словно их и не было. Настоящее скрытое оружие! Доран сделал то же самое со второй рукой. Он выдвигал и прятал клинок еще пару раз, чтобы запомнить порядок действия и привыкнуть. Возможно, в пылу боя у него будут лишь секунды, чтобы среагировать. Лучше быть готовым.

— И напоследок, — Мичира завела руку себе за спину и достала что-то из бокового отделения вингпека. Раздался скрип — у нее в руке был пистолет, который присоединялся к вингпеку проводом.

— Пистолет серии “Уордай”.

К удивлению Дорана, он был кастомный, в черно-красных тонах. Довольно крупный, минималистичного дизайна. Из рукояти пистолета выходил крепкий стальной трос, который исчезал в боку вингпека. Дорану не доводилось еще видеть реальное оружие так близко, и вживую, не в симуляции. Как бы то ни было, оружие вызывало одновременно восхищение и страх.

Мичира заметила, что Доран стоит перед ней истуканом и ждет.

— Что смотришь, Кирай? Повторяй!

Снова шутка? Без особых надежд Доран завел руку за спину и нащупал на боку вингпека выемку. Это была крышка. Он откинул ее, раскрывая секцию внутри. Пальцы удобно легли на что-то, на ощупь напоминающее рукоять. Доран схватился за него и с силой потянул.

Провод со скрипом размотался и щелкнул, фиксируясь.

— Проклятье! — Доран ошеломленно пялился на пистолет в своей руке. — Так он все это время был у меня за спиной!

Если бы он знал раньше, то мог бы использовать в бою!.. Хотя бы тогда, когда Удильщики болгаркой отсекли один фиксатор груза.

— На боку кнопка предохранителя. В магазине двадцать огл-пуль, — пальцы Мичиры быстрыми отточенными движениями разобрала пистолет. — Это нелетальные малокалиберки с сжиженным газом в качестве начинки.

Доран с удивлением смотрел, как она легко раскладывала оружие на мелкие части.

— Серьезного урона не наносят, но создают светошумовой эффект с целью оглушить противника и временно вывести из строя. Ты уже видел их в деле… — Мичира поймала его пристальный взгляд. — В чем дело?

Доран пересмотрел столько видеороликов, что его визуальная память уже сама все вывела. Мелкие детали, которые он замечал все это время, но не складывал в единую картину, наконец-то сошлись.

Доран уже был в этом уверен, когда встретился с ее глазами.

— Ты солдат Внешней Защиты, — сказал он.

***

Выражение лица Мичиры стало безэмоциональным, словно маска.

— С чего ты взял? По тому, что я называю вас по фамилии?

— Не только.

— Ясно. Осанка?

— Это даже не осанка, а военная выправка. Четкий солдатский шаг. Обращаешься с оружием как с повседневным инструментом, подобно тому, как обычный человек с чайником.

— Я инженер. И оснащаю вас оружием.

— Нет, — Доран покачал головой, — тут другое.

Перед глазами возникла искрящаяся от инди-сетей Мичира, что летит и целится прямо в него.

— Ты сама говорила, что “Хараначчи” редко прибегают к оружию. А ты стреляла как профи. Точнее, как солдат, что провел на стрельбище не один месяц.

Мичира вздернула затвор пистолета.

— Не один месяц, — эхом повторила она, соглашаясь. — Полтора года.

— Ты же знала, что я хочу туда. И ничего не сказала!

Девушка молча собирала пистолет. Теперь Доран ясно видел, что каждое ее движение выдавало в ней солдата.

— Тебя отстранили от службы?

Она неопределенно мотнула головой.

— Ты ушла? Почему?

— Были причины, Кирай.

— Ты дослужилась до какого-нибудь звания?

Мичира нажала на кнопку в корпусе пистолета, и он сам втянулся обратно в вингпек с мелодичным свистом.

— Тросы нужны, чтобы не потерять оружие во время боя в воздухе.

— Даби тоже была солдатом?

— Нет.

— Но она их ненавидит.

— Координатору пришлось попотеть, чтобы выпросить у Внешней Защиты лицензию на ношение и хранение оружия, — Мичира плавно перешла на другую тему разговора. — Использовать его можно только после получения прямого разрешения от самого владельца. Ни Даби, ни Ситим, ни кто бы то еще не может разрешить использование клинка или пистолета. Если решишь выстрелить без согласования, будешь потом разбираться с Центром транспортировки. Ясно?

— Так точно!

— Лекция окончена. Сложи комплект на кушетке.

— На этом всё? Ничего больше у меня в комбинезоне нет? — с надеждой спрашивал Доран. — Может, граната? Такие же крюк-захваты или сети?

Мичира искренне задумалась.

— Есть жгут и пакетик для рвоты.

— Ладно, — отмахнулся Доран. — Понял.

Он бережно сложил комбинезон на кушетке, а вингпек рядом. Он был теплым. Видимо, Мичира включала его недавно.

— Вроде как я всю подготовку глайдера прошел, даже экзамен. Когда я официально устроюсь в "Хараначчи"?

Мичира снова склонилась над столом, сдвинув защитные очки на лоб.

— Когда я, Даби и Ситим единогласно это решим.

— То есть никогда? Ситим же считает, что я не готов из-за травмы.

— Мы просто даем тебе время свыкнуться.

— А Даби меня ненавидит.

— Это неправда.

— То есть Даби всегда такая строгая с грузовыми?

— Она строгая со всеми, — поправила Мичира. — Хотя, она больше, чем кто-либо, заботится о нас.

— Что-то не особо заметно, — буркнул Доран себе под нос.

Мичира усмехнулась.

— Ты разве сам не видишь? Даби же решила две проблемы одним махом!

— Это как?

— Поставила тебя на место. И сдружила тебя с Эргисом и Ханаем, — Мичира развела руками. — Тимбилдинг может быть разным.

Доран фыркнул. Его снова провели?..

— Тебе стоит хорошенько отдохнуть и набраться сил до нашего следующего вылета. Ты справился с Далан-Кином и даже с нападением маргиналов. Теперь Даби будет брать серьезные заказы.

“Так это еще были цветочки?” — понял Доран.

Он с нетерпением ждал, когда снова поднимется в воздух и будет летать.

DR-1-COS-V1-07-024