Доран. Покорители неба. Том 1

Глава 8. Посвящение. Часть 2

Потайная секция занимала всю стену почти до самого потолка. На специальных кольях и освещенные неоновыми светодиодами, висело четыре комплекта красно-черных комбинезонов для вылета — шлем, экзокостюм, перчатки и высокие ботинки. Идеально чистые, без царапин, на обуви ни пятнышка.

Доран также заметил внизу бокс-ящики с кодовыми панелями и канистры без маркировок. Наверное, для топлива.

— Серьезно? Вы прятали это в прошлый раз? — не поверил Доран. — Я же промышленный шпион какой-нибудь.

— Откуда нам знать-то? — дернул плечом Эргис.

При виде полноценных экзокостюмов волнение охватило Дорана. Неужели у него сегодня будет настоящий вылет? Не симуляция, не аэротруба, а самый настоящий полет в небе?

— Ух, ты, у вас все-таки есть СКК! — Доран потянулся руками к серому костюму, висящему позади основного экзокостюма. Но Ханай схватил его за плечо и потянул назад.

— Держи руки при себе, новенький, — предупредил он. — Соблюдай порядок.

Мичира и Эргис тоже смотрели на него осуждающе.

— Да, извините. Забылся, — проговорил Доран.

Он понимал, что действительно ошибся. Но такое отношение к нему не понравилось. Парень рефлекторно потер тирозиновый пластырь на запястье.

— Итак, — протянула Мичира. Быстрыми точными движениями она отсоединила первый справа комплект.

— Инэрэ, QN-14, — она повернулась к гарду.

— Есть, — Ханай взял у нее комплект.

— Тойбор, QN-15.

— Здесь! — Эргис нетерпеливо выхватил свой.

— И Кирай, — Мичира протянула ему его.

— Шестнадцать?

— Личный номер надо заслужить! — заявил Эргис, расправляя свой СКК.

— Да понял я, — буркнул Доран.

Ребята резво переодевались, начав, как и полагается, с сенсорно-контактного костюма поверх собственной одежды.

— Сначала я ненавидел эти постоянные переодевания, — сказал Эргис с усмешкой. — Теперь дождаться не могу. Даже стало как-то в кайф натягивать снарягу.

— Странно, но я с тобой согласен, — сказал Ханай с улыбкой.

Они разговаривали, отвернувшись от Дорана, словно его не было в комнате.

Колено еще покалывало от боли, но Доран привык и не обращал внимания. Он уже залез в СКК и зафиксировал его. Нужно было чтобы рисунок на левом рукаве лег ровно на его часы. Так система СКК получала доступ к показателям его тела. После некоторых настроек, часы и СКК синхронизировались. По коже пробежали мурашки. Вся одежда, которая была на Доране, как будто растаяла. Он ощутил себя обнаженным.

“Ого! Сенсоры и контакт — суть этих комбинезонов. Теперь понимаю!” — подумал Доран с детской радостью. На коже левого запястья он отчетливо различал пульсацию — его сердцебиение.

— Кирай, все настроилось? — спросила Мичира, не отходя от компьютерного стола.

— Думаю, да, — ответил Доран.

Наконец, он может надеть основной костюм. Конечно, он отличался от того, что ему дали в день испытательного полета. Этот комбинезон был увесистее, имел дополнительные секции на поясе и множество скрытых карманов на рукавах и бедрах. На рукавах от кисти до локтя прилегали плотные тяжелые щитки красного цвета.

Доран надел его поверх одежды и нажал на кнопку в середине грудной пластины. Комбинезон подстроился под размер его тела.

А вот чёрный вингпек, гладкий и блестящий, с красной надписью QARANACCI на боку, наоборот, оказался наоборот меньше и легче предыдущего. Тем не менее Доран ощутил его вес, когда надел его на плечи. Вингпек был словно частью комбинезона, настолько идеально его плечевые ремни подходил под дизайн и структуру костюма.

— Шлем всему голова! — заговорил Эргис с довольным видом.

Мичира раздала им черные шлемы в последнюю очередь, когда все, включая ее, были полностью одеты. Перед этим она прогнала каждый у себя в программе на компьютере.

Когда Доран натянул шлем на голову, перед его глазами развернулось полотно из цифр и диаграмм.

Доран окинул себя критичным взглядом. Вингпек плотно прилегал к его спине, будто врожденный панцирь. Все части комплекта были разработаны минималистично и гармонично, как продолжение друг друга, и имели единый фирменный дизайн “Хараначчи” с изображением ласточки. А красные полосы добавляли ему агрессивности.

Теперь они все в команде выглядели одинаково. А шлем с темным визором словно бы обезличивал их, но добавлял крутости.

Доран ощутил прилив уверенности. Даже левая нога перестала ныть.

— Ждем Ситима, — в блок вошла координатор Даби-Дэл. К удивлению Дорана, она уже была одета в полный комплект и с вингпеком за спиной.

— Он едет, будет с минуты на минуту, — сообщила Мичира.

— Где грузовой? — Даби нашла его глазами. — Мы с тобой нянчиться не будем, так что учись всему сам. Просто следи за другими, и всё. Но если что, говори сразу. В небе мы твои товарищи, и каждый из нас обязан тебе помогать.

Эргис тихонько фыркнул.

— Так точно, — ответил Доран.

Даби вышла, а Мичира позвала его первым на диагностику. Доран лег животом на кушетку. Парни в это время болтались в основной комнате.

— Ситим вот уже пару дней не отвечает мне в чате, — говорил Ханай.

— Да он опять в аффи, наверное, — равнодушно отвечал Эргис. Судя по напряженности в голосе, он опять подтягивался на перекладине или отжимался.

— Он слишком увлекается, — Ханай говорил это с явным неодобрением.

— Пускай нейропевт это решает.

— Знаю. Но ведь так и умереть можно.

— Да брось. Вир-шлем и смарт-часы этого не допустят.

— Ситим же диспетчер. Как будто он не найдет способ обойти систему.

— Систему никто не обойдет, — усмехнулся Эргис. — Даже Даби.

Доран молча слушал их. Пока диагностика насчитывала проценты, Мичира копалась в потайной секции, что-то раскладывала на полках, настраивала. Она все содержала в строгом порядке, видимо, головой отвечает за исправность снаряжения.

— Кстати, — заговорил Доран, вспомнив кое о чем, — по пути сюда я видел людей в черно-желтых комбинезонах. У них были вингпеки, как у нас.

— Правда? — Мичира опустила фальшивую стену, к комната стала прежней. — А у них был логотип летящего коршуна?

— Не помню, не вглядывался. Там парни и одна девушка, с длинными волосами.

— А-а, “Элия”, — закивала Мичира.

— Вы их знаете?

— Они наши конкуренты в категории “Б”, — раздался голос Ханая — он заглянул к ним.

— Конкуренты? Я не думал, что компаний по доставкам много, чтобы была конкуренция.

Доран никогда о них не слышал раньше, только про грузовые шаттлы, которые летали между станциями раз в месяц, доставляя пассажиров, посылки и заказы.

— Конкурентов достаточно! — заверил Ханай. — Корпорации хорошо платят за транспортировки. Но не все справляются. Да и опасно это, к тому же нужно кучу документов подписывать, постоянно отчитываться Центру Транспортировки и Внешней Защите, так что…

— Внешняя Защита?! — встрепенулся Доран.

Мичира надавила ему на затылок, чтобы не вертелся. Доран лег и повторил уже спокойнее:

— Так вас контролирует Защита?

— Ещё бы, — Ханай глотнул минералки. — Они же никого не пускают за оборонительную линию, сразу поджаривают. А нам можно, потому что у нас разрешение от Центра Транспортировки.

— В общем, везде капризы бюро-машины, — подытожил Эргис откуда-то из соседней комнаты.

— А “Джайгар” вы не видели? — с трепетом спросил Доран. Тот видеоролик с солдатами и оранжевой молнией на фоне грозовых туч не давал ему покоя.

— Мы даже не знаем, что это такое, — отмахнулся Ханай и снова исчез за дверью.

“Я смогу посмотреть на работу Внешней Защиты, — Доран едва сдерживался, чтобы не вскочить с кушетки. — Вот бы уже полетать!“

И века не прошло, как Мичира закончила диагностику. Вернулась Даби и сказала, что Ситим уже в диспетчерской рубке. Все засуетились, заторопились.

— А теперь самое веселое! — сказал Ханай и достал из шкафчика-локера странное приспособление, похожую на металлический каркас в виде конуса.

— Что это? — спросил Доран.

— Знакомься — ходунки, — протянул Эргис ехидно. — Чтобы наш малыш не падал.

Ужас пробрал Дорана. Это предназначалось для него!

— Не думаю, что мне это нужно… — начал было Доран, но координатор отрезала:

— Думаю тут я. Шевелитесь, не теряем ни секунды.

Ходунки состояли из стальных регулируемых стержней и крепились к плечам, поясу и к каждой ноге в нескольких местах. И хотя они могли регулироваться и сгибаться в коленях, в них просто невозможно было свободно двигаться!

Даже когда Доран учился управлять протезами ног, на него не надевали столь неудобного приспособления!

Ханай и Эргис начали было потешаться, но под строгим взглядом координатора выбежали из блока. Доран потащился следом, неуклюже перебирая ногами. К лодыжкам ходунки расширялись подобно штанинам-клёш, и потому приходилось задирать ноги и при этом не завалиться на пол. Доран нехотя надел шлем, потому что не мог нести его в руках и одновременно балансировать. Так ко всему прочему “ходунки” лязгали по полу при каждом его вымученном шаге.

Уф, даже коляска была бы гораздо лучше.

Они прошли по коридору и еще долго ехали на лифте вниз, выходили, заходили в другой лифт и снова спускались. И все это время Доран плелся сзади, пыхтя и краснея от напряжения. Но ни разу не пожаловался.

— И снова здравствуйте… — донесся безразличный голос в наушниках. — Проверка связи.

— Ситим!

— Ага, новенький еще не сбежал. Парни, как он выглядит в “ходунках”?

— Как последний идиот, — давясь хохотом, ответил Ханай.

Чтобы отвлечься и успокоиться, Доран начал мысленно пересчитывать станции от самой верхней к самой нижней — Юхэ, Кирби, Чэчир, Сэтир, Дийодэ, Сик-Сик, Джэр-Галгэн, Далан-Кин… И так по кругу.

***

Даби привела их к широкой площадке — дропзоне.

Доран думал, что она будет выглядеть как в симуляции во время его испытательного полета. Но он ошибся. Никаких пронумерованных люков с таймерами. Площадка пустовала. На полу разметки для стояночных мест шаттлов и указательные линии. Стена напротив входа почему-то единственная была выкрашена в желтый.

— В симуляции нельзя показывать реальные места, — сказала Мичира, словно прочитав его мысли. — Требование Центра Киберохраны.

— А-а, в случае взлома и слива информации, — догадался Доран.

“Хараначчи” спустились по лестнице вниз, на саму дропзону. Там уже была команда в чёрно-жёлтых костюмах — “Элия”. Их было восемь. Система комбинезона тут же опознала их, и рядом с ними высветились их имена и номера. Но Доран не успел разобраться.

Сложив свои шлемы с желтыми визорами в линию на полу, они разминались и болтали. Но заметив прибывших ребят, тут же сместили внимание на них.

— Гляньте, кто тут! “Хараначчи”!

Судя по интонации, они были им рады. Но не как коллегам или приятелям. Доран заметил, что Эргис и Ханай насторожились.

“Элия” захохотали, указывая на Дорана в “ходунках”. Внутри Дорана загорелась злость, но он не подал виду.

— Ходунки носят все новички для первого раза, — утешала его Мичира. — Чтобы ноги не сломать. Поверь, все из “Элии” их когда-то носили. Потом снимем, не беспокойся.

“Хараначчи” встали перед желтой стеной поодаль от конкурентов. Доран расположился позади всех, убедился, что твердо стоит на обеих ногах, и наконец стянул шлем. На дропзоне было прохладно, даже холодно.

— Подождите-ка, — поток смешков и издевок прервал женский голос, уже знакомый Дорану. Вперед вышла девушка с каштановыми волосами, сейчас заплетенными в косу. Она щурилась и внимательно рассматривая лицо Дорана.

— Так это же тот парень в коляске, разве нет? — она расплылась в улыбке. Остальные поддержали ее.

— Получается, тот цыплёнок ваш, что ли?

— Мы о нём говорили, глянь, Арсай!

Они обращались к парню, который сидел в углу, сгорбившись и с бутылкой воды в руке. Его Доран видел в первый раз. Широкоплечий, смуглый, с копной курчавых волос и расслабленным выражением лица сытого хищника.

“Он у них главный, — сразу понял Доран. — Наверняка координатор”.

— Вы же сказали, что он в коляске был, — услышал Доран насмешливый голос этого Арсая. — Что, Даби, совсем туго стало, раз берёшь всех кого не попадя?

Да, у него был голос человека, привыкшего командовать. Даби одарила его ледяным взглядом и отвернулась, а “Элия” давились смешками.

— Он в ходунках временно, — подал голос Эргис. — И у него протезы ног, между прочим. Киборг!

— И абсолютный максимум по физподготовке! — поддакнул Ханай.

Арсай отложил бутылку и выпрямился, протирая кисти рук.

— Протезы? Тоже мне, напугали. А в воздухе он какой? — он перевел пристальный взгляд на Мичиру.

— Самый долгий результат в симуляции, — сказала она.

Арсай неверяще вскинул брови.

— Вы его еще не объездили? — потом он посмотрел на своих и всплеснул руками. — Ну, надо же! Какой знаменательный день! Верно, цыпленок?

“Элия” взорвалась приступом смеха. Доран вдохнул и выдохнул. Первые дни в новой группе всегда будут такими. Его будут проверять, выводить на эмоции, одним словом, провоцировать. Ему оставалось только терпеть.

— Ничего сказать не хочешь? — девушка лениво растягивалась. — Хотим услышать тебя.

Доран молчал. Зачем вообще заводить с ними приятельские отношения? Они ему никто, просто конкуренты.

— Наверное, волнуешься? — продолжала девушка. — Сейчас у тебя есть возможность отказаться. Но как только ты вылетишь, дропзона закроется за твоей спиной. И домой к мамочке тебя больше не пустят.

Дружелюбный тон, а слова жесткие. Доран смотрел в эти смеющиеся глаза и все также отмалчивался.

— Ого, строим из себя крутого? — она наклонила голову. — Думаю, ты продержишься долго. Из упрямства.

— А вот и нет! — встрял ее сокомандник. — Ставлю сотку, что он сдастся после первого полета, — он оглядел своих. — Ну?

Доран запомнил этого парня — с близко посаженными глазами и коротким ежиком русых волос. С самого начала именно он был зачинщиком издевательств. Келар — так его называли.

Может быть потом удастся поставить его на место, при первой же удобной возможности.

Остальные “Элия” подхватили и начали увлеченно делать ставки.

— После третьего!

— Не-а, думаю, после пятого полета.

— После первого, — уверенно произнес Арсай и смерил Дорана циничным взглядом.

— После десятого, — девушка пожала плечами.

“Элия” пораженно загалдели.

— Да ладно, Ман-Сайл!

— Эй, последний шанс изменить ставку.

— Да, Ман-Сайл! Ты уверена?

— А что? — она улыбнулась еще шире. — Я верю в людей.

— В итоге будешь нам корпоратив оплачивать, — усмехнулся Арсай.

Эти двое — Арсай и Ман-Сайл — явно были ядром “Элии”. Все ориентировались на них и уважительно слушались. Как Даби и Мичира для “Хараначчи”.

— А я думаю, — встрял Эргис, — что он продержится два месяца.

— Ты серьезно? — возмутился Доран. — Мы же из одной команды!

— Это просто ставка, — пожал он плечами.

— Поддерживаю, — поднял руку Ханай. — Два месяца.

— Эй, передайте, что я ставлю на месяц. Извини, новенький, но я как раз таки в людей не верю.

— Ситим ставит на месяц! — радостно сообщил Ситим.

— Ушам не верю, — пробурчал Доран.

— Все сделали ставки? — Арсай оглядел ребят. — Ласточки?

Мичира мотнула головой, отказываясь. “Вот моя настоящая союзница”, — с радостью подумал Доран.

— Что ж, цыпленок, мы все будем следить за твоим карьерным ростом, — сказал Арсай и серьезно добавил. — Но запомни — в небе нет места жалости.

— Что ты имеешь в виду? — с вызовом спросил Доран.

Это запугивание? Если так, то нужно показать, что он ничего не боится.

Арсай направился к нему расслабленной походкой. Эргис и Ханай напряглись, даже Мичира подалась вперед. Но Доран не дрогнул и не попятился. Вблизи он различил на грудной пластине экзокостюма Арсая желтый логотип в виде летящего коршуна, с выставленными вперед когтистыми лапами.

Арсай встал прямо перед ним, лицом к лицу. Они оказались почти одного роста, но координатор “Элии” был крупнее. Доран сжал кулаки.

— Я имею в виду, что тебе стоит следить за собой и почаще оборачиваться, — взгляд Арсая стал мрачным.

Нет, это точно была угроза.

“Элия” посмеивались и улюлюкали, словно подначивая их.

— Отставить, — приказала Даби. Даже “Элия” замолкли после этого. — Диспетчер, во сколько открывается площадка?

— Через 43 секунды.

Даби надела шлем.

— Всем приготовиться.

Остальные тоже натянули шлемы. Доран заметил, как все встали лицом к желтой стене и уставились на неё, словно сейчас что-то должно было произойти. Он последовал их примеру, но двигаться всё ещё было трудно. Мичира зашла ему за спину. Доран почувствовал, как она дергает его за вингпек.

— Ты чего?

На экране высветилось:

“Режим двойного управления активирован”.

— Я подключилась к интерфейсу твоего вингпека, — объяснил она. — Буду ими управлять, пока ты сам не научишься.

— Да-да, подстрахуйте цыпленка! — услышал Доран издевательские слова. — А вдруг разобьется?

— Келар, — позвала Мичира и добавила с явным предупреждением. — Завались.

Теперь уже Эргис и Ханай потешались, и Доран был с ними солидарен. Келар покосился на Арсая, видимо, в поисках поддержки. Но тот не стал ничего говорить в ответ.

— 25 секунд до открытия дропзоны Л-2, — говорил Ситим в динамиках.

“Элия” воинственно орали и били себя по груди. “Хараначчи” выглядели менее взбудораженными. Ханай и Эргис растягивались и переговаривались о погоде, а Даби сидела на корточках, собираясь с мыслями.

— Пять секунд до открытия дропзоны Л-2. Три, два, один…

Пол под ногами Дорана дрогнул. Над площадкой пронесся душераздирающий визг сирены, ему вторил искусственный женский голос:

— Внимание, разгерметизация! Внимание, разгерметизация…

Пол дрогнул еще раз. Сирену заглушили громкое гудение и скрежет. Доран увидел, как стык, соединяющий пол с нижней частью желтой стены, размыкается. Словно они находились внутри кита, раскрывающего пасть. Ребята согнули колени и подались вперед, готовясь бежать к этому просвету. Когда проём стало больше, Доран уже мог видеть белое пространство за ним. Его потянуло туда невидимой силой, но он сопротивлялся, оставаясь на месте.

Даби, стоявшая впереди всех, глянула на них через плечо. Её взгляд был хладнокровный и серьезный.

— Что бы ни случилось, будьте осторожны, — только и сказала она.

Арсай издал боевой клич и побежал к просвету. С криками, толкаясь и шумя, “Элия” и “Хараначчи” понеслись следом. Они смешались, спрыгивая с площадки навстречу пустоте.

— Засекаю: выход из дропзоны Л-2 в 15 часов 3 минуты по местному времени.

Доран неуклюже потопал вперед, перебирая ногами в “ходунках”. У самого края он остановился, набираясь духу, но Мичира подтолкнула его сзади. Он покачнулся и упал головой вниз.

***

Это было похоже на занятие в аэротрубе, но в тысячу раз лучше. Доран летел вниз, прижав руки к бокам и соединив ноги. Под ним летели все остальные, черные пятна с подписанными именами исчезали в облаках и появлялись снова. А вокруг только огромное белое пространство, бесконечное и необъятное. Дыхание распирало от восторга. Столько места и свободы!

И это точно была не аффи. Таких ощущений не передаст ни один вир-шлем в мире!

По данным биометрии на визоре пульс у Дорана просто зашкаливал. Почти 50 км над уровнем моря, а скорость падения более 100 км в час. Несмотря на ощущение давящей гравитации, они не летели вниз в свободном падении. Двигатели вингпека были включены на полную мощность и сейчас спорили с притяжением, удерживая ребят на нужной высоте. Неспешно черные точки под Дораном разделились на две группы. “Элия” держали курс левее. Наверное, у них был свой маршрут.

С каждым метром плотность облаков снижалась. Сквозь белую пелену просвечивали очертания яркого диска. Когда облака расступились, Доран прищурился — ему в глаза бил яркий свет.

— Это… солнце… — пораженно выдохнул он, жмурясь. — Оно такое яркое!

— И всегда таким было. Все те миллиарды лет, что Земля крутится вокруг него, — сказал Ханай. — Удивительно это осознавать, правда?

В первые пять лет жизни всех детей Юхэ учат основам физики и естествознания. Наверняка первым, что узнал Доран, было то, что их планета вращается вокруг газового шара, называемого звездой. Её яркий свет, пробиваясь через расстояние в тысячи световых лет, достигала их и поддерживал жизнь на планете. Солнце было самой жизнью. И в первый раз в жизни Доран ощутил на себе его лучи.

Мичира развернула его спиной вниз. Мурашки пробежали по телу, и Доран восторженно выдохнул.

Он не забудет этот момент никогда.

Прямо над ним, посреди темного космоса, парила огромная белая станция. Это его дом, где он родился и вырос! Легендарная Юхэ, главная твердыня на Сибирском материке, крупный город-государство, парящий в сорока пяти тысячах километров над уровнем моря.

Яркие лучи щедро лили свет на гелиостаты, и Юхэ становилась похожим на зеркальную цитадель из сказок. Станция была цельной, без единого окна на трех восьмиугольных башнях. Лишь иногда из ее нижней части открывались проёмы, откуда вылетали дроны, шаттлы или люди с вингпеками.

Доран видел, как дропзона Л-2, откуда они спрыгнули, закрывала свою пасть.

Он знал, что всю жизнь прожил внутри этой станции, как пчела внутри улья, но только сейчас полностью осознал это, увидев Юхэ снаружи собственными глазами. Где-то там его мать, сидит и проверяет коды. Дядя наверняка тайком пьёт, а Чеми с Энди взволнованно обсуждают распределение… И еще четыреста тысяч человек, граждане Юхэ, проживали свою повседневную жизнь, в этой небесной крепости.

“Люди рождаются и умирают, так никогда и не поняв, что живут внутри улья…” — подумал Доран.

Эта мысль должна была посеять тревогу в его сознании. Но он чувствовал только восхищение и уважение к тем, кто строит и поддерживает благополучие в таких сложных жилых комплексах.

Птенец вылупился из яйца?..

Доран в полете встряхнул головой “Почему я вдруг вспомнил того безумного старика? — удивился он. И тот бред, что он нес про оцифровку души и три сосуда? Шум сосновых ветвей на набережной, режущая боль в колене, блики на волнах реки и тот странный жест, когда старик безмолвно просил его хранить их разговор в тайне…

Но все это осталось позади. Не стоит даже вспоминать.

***

Доран падал вниз, и Юхэ отдалялась от него, оставаясь величественно парить под солнцем.

— Ну, как, новенький, — раздался голос диспетчера Ситима в динамиках шлема. — Видок что надо?

— Потрясающий, — выдохнул Доран. — Никакая аффи не сравнится.

— Тогда гляди в оба, — тон Ситима стал серьёзнее. — Координатор, вы приближаетесь к первой оборонительной линии.

— Запрашиваю разрешение на пересечение первой оборонительной линии воздушного пространства Юхэ, — отозвалась Даби. — Координаты: квадрат 14–01.

— Координаты: квадрат 14–01, — повторил Ситим. — Запрос отправлен.

Мичира, которая была присоединена к вингпеку Дорана сзади, снова развернула его спиной к Юхэ и головой вниз.

Поначалу Доран видел среди облаков только слабый отблеск. То тут, то там вспыхивали искорки. Потом он смог отчетливее различить плотную сетку из сверкающих линий. Что-то вроде страховочной сетки для приземления. Но Доран знал, что синие линии сделаны не из веревки, а чистого электрического тока. И напряжение тут такое, что смерть будет мгновенной.

А они пикировали прямо на неё, как самоубийцы.

— Может, нам замедлиться? — спросил Доран.

— Новичок уже наделал в штаны? — тут же отозвался Эргис. Он летел под Дораном и махал ему рукой.

— Не бойся, — сказала Мичира.

Доран невесело хмыкнул. Сложно оставаться безмятежным, когда ты пикируешь головой вниз прямо в объятия электрической смерти,

— Запрос удовлетворен, — сообщил Ситим. — Квадрат 14–01 будет открыт через три, две, одну…

Сетка под ними мигнула, и несколько квадратов погасли, образовав под ними безопасный проём. Ребята падали в него, не снижая скорости. Когда Доран приблизился к оборонительной линии, у него скрутило в животе. Он уже отлично мог видеть эти смертельные линии, сияющие искрами тока. Не выдержав, он всё-таки зажмурился. Воздух был заряжен, и даже сквозь плотную ткань комбинезона он ощутил легкое покалывание.

Когда Доран снова открыл глаза, то ожидал снова увидеть под собой белое пространство, свободное для полёта. Но дымка расступилась, открывая вид на коричнево-синюю поверхность планеты Земля.

— Ого! — Доран задохнулся от восторга. — Так вот что значит "между небом и земл"…

Он не договорил. Воздух заполнили стремительные чёрные молнии.

Доран рефлекторно выставил руки и тут же понял, что это не молнии.

Это солдаты Внешней Защиты!

DR-1-COS-V1-03-008