Дорогами алхимии

Глава 25

Когда мы уже собирались уходить, тетя Алла неожиданно сказала:

— Илья, я все думала, как мне загладить свою вину перед тобой.

— Не нужно к этому возвращаться, Алла Дмитриевна.

— Нужно-нужно. — Одна сделала останавливающий жест рукой. — В Верейск приедет глава рода Живетьевых, и я просила ее тебя посмотреть. Вдруг удастся помочь развить круги. Она говорит, есть методика на один-два подкачать.

«Пиявку подправить собираются, — сообщил Песец. — Ее ставили, когда кругов силы у тебя было поменьше, а сейчас еще на один увеличился, вот Владика и расколбасило».

— Не уверен, Алла Дмитриевна, что смогу расплатиться за консультацию у столь выдающейся целительницы.

«Сдурел? Соглашайся. Она все равно сделает, что ей нужно, только может припереться к вам домой или попытаться на тебя воздействовать. Я прикрою, но тогда уже Живетьевы догадаются, что с тобой дело нечисто».

— Илья, какая плата? — картинно возмутилась тетя Алла. — Это исключительно по-родственному.

— Я госпоже Живетьевой никто.

— Ты брат ее правнука, — уверенно сказала тетя Алла.

И соврала, потому что сама была главе рода седьмой водой на киселе, там даже прямой линии к Арине Ивановне не было.

— Только не надо лицемерить, — возмутился Олег. — Кто может поверить, что целитель станет работать просто так?

— Это услуга лично мне. Вьюгиным или Песцовым она ничего стоить не будет, — раздраженно ответила тетя Алла.

— Но я буду себя чувствовать обязанным лично вам, — показывать, что разгадал ее нехитрый замысел, я, разумеется, не собирался.

— Господи, Илья, какие могут быть счеты между нами? Напротив, тем самым я закрою свой долг перед тобой. Прими это в качестве извинения за поведение моего сына, — умоляюще сказала она.

Но только глаза ее оставались холодными, как будто она просчитывала все мои шаги и готовилась реагировать на любое мое решение.

— Если рассматривать это так… — подпустил я толики неуверенности и ущипнул Олега за руку, чтобы не вмешивался. А то ляпнет что-нибудь не к месту — и тетя Алла заподозрит, что играет не только она.

— Именно так, — оживилась она, решив, что я почти согласился на заманчивое предложение и нужно лишь самую малость дожать. — Арина Ивановна уверена, что сможет поднять уровень твоей силы на круг или даже два. У целителей есть такие практики.

Щедрое предложение. Видно, Владик начинает захлебываться моей силой и ей требуется срочный спуск. Ради этого можно и мне подачку бросить.

— Знал бы о такой возможности, оплатил бы раньше, — неожиданно сказал дед.

— Она не продается, Василий Дмитриевич. Это один из целительских секретов, который не доверяют чужим. Но я уверена, что вы будете молчать.

Все это было шито белыми нитками, Живетьевы даже не озаботились более-менее серьезной легендой настолько были уверены, что заглочу наживку и не стану обращать внимания на несуразности.

— Прям день сюрпризов сегодня, — Олег, как ни старался, сарказма скрыть почти не мог. — Может, в целительских закромах есть средство, которое исправит последствие взрыва того артефакта?

— Думаешь, было бы, не использовала бы на Володе? — зло повернулся к нему Алла. — Тебе, Олежек, ничего ни при каких условиях не обломилось бы. Потому что сволочь ты первостатейная.

— Куда мне до тебя, крыса ты подколодная, — не сдержался Олег.

Пришлось ухватить его за руку и сказать:

— Нам пора. Подзадержались мы. Алла Дмитриевна, я согласен. Созвонимся, когда вы будете в Верейске.

Дядю пришлось тащить силком, потому что он завелся и чего только Алле не наговорил. Сыпал оскорблениями как горохом из порванного мешка. Тетя от него не отставала и визгливо орала все, что думала про деверя. Дед тоже включился в общий концерт и вопил, чтобы все немедленно умолкли.

Но прекратилось все, только когда я Олега выволок из дома. Алла за нами не пошла, поэтому обмен любезностями сам собой заглох. За руль сел я, потому что пускать туда в таком состоянии родственника — это значит доехать до ближайшего столба.

Спокойно выдохнул я, только когда мы оказались за воротами. Я врубил глушилку и спросил:

— Олег, ты сдурел? Вот реально мы по краю пропасти ходим, а ты над ней еще прыгать пытаешься, чтобы мы точно свалились и камушками сверху присыпались.

— Да блин, благодетельница. — Олег опять многоступенчато выругался. — От щедрот собираются тебе два круга отсыпать. Твоих собственных, между прочим. А ты вообще почему согласился? Лучше сразу все свое забрать и плюнуть этим тварям в лицо.

— Пока мы плюнуть не можем, а вот они запросто, — напомнил я. — Живетьевым нужно поправить пиявку, и они это сделают, даже если придется тебя убить, а меня отправить в кому.

— В смысле поправить пиявку?

— Она ставилась, когда у меня сила была намного меньше, а сейчас Владик столько переварить не может. Дурно ему, ты же видел, как разносит?

— Ты мне еще предложи пожалеть этого ворюгу, — буркнул Олег.

— Я тебе объясняю, что у тети Аллы проблема, которую она собирается решить за мой счет. И ей наплевать, в каком виде буду я. И чем больше ты на нее наезжаешь, тем больше вероятности, что Живетьевы решат, что в коме я предпочтительней, а ты вообще — лишний в этом уравнении.

— Да все я понимаю, но как вижу эту тварь — крыша отправляется в свободный полет. Все, я почти успокоился. Минут пятнадцать — и буду в норме, просто выплеснуться нужно.

И он выплеснулся. Такого забористого мата я давно не слышал. А уж эмоций у Олега было столько, что они даже меня захлестывали. Пожалуй, вести в таком состоянии и мне не стоит. Тут как раз на глаза попался магазинчик на Рябиновой, в которой я начал закупать «монеты для коллекции», и я решил в него забежать. И сам остыну, и Олег быстрее успокоится. Потому что у меня внутри тоже бушевала ярость. Мне тоже хотелось высказать тете Алле все. Но это будет началом проигрыша.

— О, а я вас помню, — обрадовался продавец. — Вы десять наборов монет купили.

— Потому что десятый был бесплатным, — напомнил я успокаиваясь. — Иначе ни за что бы не стал такую кучу покупать в коллекцию. Да там и дублей хватало.

— У нас новый завоз. Пока по десяткам не разложили, могу дать выбрать, — неожиданно расщедрился продавец. — Но число должно быть кратным десяти.

Почему он расщедрился, я понял сразу, как из подсобки был принесен контейнер с модулями. Потому что, с точки зрения обычного покупателя, здесь не было ничего интересного — одни блеклые невыразительные цвета. Встречались зеленые монетки магии Жизни, но относительно них продавец сразу предупредил, что не больше одной на десяток. Но я и выбрал всего одну — третьего уровня, второго и четвертого у меня уже были, а первый я даже изучил. Более высоких уровней не было, хотя я просмотрел каждую монетку, прежде чем перейти к блеклым. И вот там обнаружилось настоящее сокровище. Модули по проколам с первого по седьмой уровень и по их начинке тоже с первого по седьмой. Естественно, брать дубли я не стал, получилось с магией Жизни одиннадцать штук. Нужно было выбрать еще девять, потому что заплатить за двадцать и уйти с одиннадцатью жаба не позволяла.

«Копирование ауры бери», — внезапно проснулся Песец.

«Зачем?» — удивился я.

«На этом модуле аура — особенность изнаночных тварей, а вовсе не то, о чем ты подумал. Полезная штука, но только на высоких уровнях Изнанки. Будет про запас».

Решив, что Песец плохого не посоветует, я отодвинул этот модуль к выбранным и принялся перебирать дальше. Обнаружил Магию Разума первого уровня, которая никак не вписывалась к остальным. Подозреваю, что этот модуль и модули по магии Жизни появились из другого источника, чем те, что относились к Проколам.

— А больше нет? — спросил я у продавца. — Дубли брать не хочется.

— Да там такое же.

Он принес еще один контейнер, чтобы я убедился, что там действительно такое же. На первый взгляд, он был прав, но первый же вытащенный модуль меня заинтересовал своим названием. «Следопыт Изнанки». Песец счел его условно-полезным. Сказал, что в комплексе с начинкой портала должно неплохо работать.

Оставшиеся семь я тоже взял оттуда. Как ни странно, это был набор модулей по медитации. Выбор был обусловлен советом Песца, который утверждал, что правильная Медитация может не только быстро восстановить энергию, но и увеличить количество кругов Силы. Поэтому первый модуль по Медитации Песец уже встраивал в мою личную программу.

«Кожевничество бы нам еще найти, — вздохнул он. — Сразу несколько дыр закроем».

«Сдавать новое как раз начинают. Буду отслеживать в том числе и это» — согласился я. Так как у меня сейчас положение хуже некуда, любая кроха знания может сыграть в мою пользу.

Олега я обнаружил уже за рулем совершенно спокойным. Во всяком случае, на вид.

— Нашел что интересного?

— По Проколам модули закрыл полностью.

— Ого, — удивился он. — Но это нам не сильно поможет. Итак, что у нас в сухом остатке. С вероятностью девяносто девять процентов ты — Шелагин.

— А один процент на что ушел?

— Слушай, реально не до шуток. В нашем положении это — резко ухудшающий все фактор. Потому что Живетьевы это наверняка знают, потому что я не представляю, кто еще мог поставить маскировку и главное — зачем. А вот Шелагин хоть что-то и чувствует, но даже если ты придешь к нему и честно все расскажешь — не поверит. Потому что и бесплодие, и вердикт Зимина. Встает вопрос: Зимин — он с кем? Одно дело, если он не умеет видеть за чужой маскировкой, и совсем другое — если играет на стороне Живетьевых. Добровольно или под шантажом — нам без разницы.

— Примем самый плохой вариант: что он играет на стороне Живетьевых и те в курсе и о моей регенерации, и о вопросах по блокам.

Олег посмурнел.

— С учетом того, что нарыл Зырянов, мы реально в жопе. Выходит, против нас двоих играет толпа целителей. Причем если Зырянов еще может отойти в сторону, то мы уже нет. Если что-то пойдет не так, положат обоих, даже если у тебя будут все двенадцать кругов.

«Уже тринадцать, — педантично поправил Песец. — И рост идет».

— Песец говорит, что уже тринадцать.

— Тем более. Тебя положат, как только Пиявка перестанет работать. Потому что сразу станет понятно, что Женька твоим отцом быть не может.

— Значит, ничего не снимаем до моего четвертого уровня. А там делаем маскировку. Песец говорит, что вроде есть такая возможность.

— Живетьева при сканировании сразу заметит твою регенерацию.

— Зимин говорил, что ее можно подарить, помнишь? На вопрос кто, скажу, что не имею права открывать имя. Пойду с артефактом от ментальной защиты. Опять-таки снимется вопрос, почему тетя Алла не смогла на меня воздействовать.

— Мы пойдем, — поправил Олег. — Я тебя одного в этот гадючник не пущу.

— Чтобы ты опять сцепился с тетей Аллой?

— Она меня провоцирует, — обиженно засопел он.

— Своим присутствием.

— Не только. Она специально говорит то, что выводит меня из себя.

— Думаешь, она будет сдерживаться при главе Рода?

— Думаю, что идти в их квартиру тебе одному — форменная глупость.

Спорили мы всю дорогу. Наконец пришли к компромиссу: предложить встречу на нейтральной территории. Так, чтобы Олег меня видел, но не имел возможности переругиваться с женой брата. Тетя Алла вряд ли будет против, ведь ей нужен результат, а само целительское воздействие пациентом почти не ощущается. У меня даже возникла идея по прокачке целительства, но для этого нужно было убедиться, что меня никто не сможет засечь. Я отправил на Олега Целительскую Волну и стал наблюдать за реакцией.

Само применение заклинания дядя не заметил, но результат заметил уже я: Олег перестал нервничать, а его лицо посвежело. Значит, если не сообщать пациенту, он и знать не будет.

Я открыл телефон и принялся искать травмпункты Верейска. Целительская Волна, Обезболивание и Малое общее Исцеление должны подойти для всех пациентов. Главное — не переусердствовать, а то получится неудобно, что человек, приехавший с переломом, внезапно оказался без него. Или моих умений на это не хватит? В любом случае лучше исцелять после наложения гипса.

С другой стороны, у меня нет модуля третьего уровня, а если мою деятельность по исцелению засекут, я буду очень бледно выглядеть. В гробу. Черт, куда ни кинь — везде клин.

«Под скрытностью наверняка прокатит, — воодушевился Песец. — Заодно прокачиваешь Медитацию, которой восстанавливаешь энергию. Сегодня ее и возьмем. Состояние позволяет».

«Сегодня возьмем Изнаночную рыбалку, — не согласился я. — Потому что завтра приедет Зырянов и мы можем пойти на Изнанку. А в травмпункт я точно не попаду. То есть медитацию лучше брать завтра».

«С одной стороны, ты прав, — неохотно сказал Песец. — С другой — медитация куда полезней рыбалки для развития».

«Так я же от нее не отказываюсь. Сдвигаю на день, потому что возможности использовать все равно не будет. Кстати, если мне поднимут силу на два круга, я смогу магию Пространства использовать?»

«На пяти? — Песец задумался, явно что-то высчитывая. — Первый уровень сможешь, но с ограничениями. Следующие — нет».

«Что еще можно взять для прокачки целительства?»

«Из того, что у тебя на руках? Разве что Растительные яды. Там и изготовление, и обнаружение. Это и алхимия прокачивается, и целительство. Там, кстати, интересные варианты есть, блокирующие регенерацию. То есть можно и целителя до смерти отравить. Но не с полностью прокачанной регенерацией. Насколько она развита тут, я не могу сказать. Ставить Яды после медитации?»

«Ставить», — решил я.

Идея травить Живетьевых мне была несимпатична, но еще менее симпатична мне была идея умирать ради их амбициозных планов, так что пусть в активе будет, а уж использовать или нет — посмотрим по обстоятельствам. В плане борьбы с целителями фехтование предпочтительней, потому что никакая регенерация не приживит отрубленную голову. То есть упор нужно делать на силу и ловкость…

«А еще лучше — на клинок из металла Изнанки. Рубит все, проходит через все чары».

«Только стоит столько, что дешевле город купить».

«Я тебе купить не предлагаю. Магия Металла. Второй уровень — плавка Металла Изнанки Третий уровень — ковка, четвертый — привязка изнаночных клинков».

«Я часто слышу про привязку. Что она дает?»

«Пока не умрешь, твоим оружием никто не сможет воспользоваться. Ты же сможешь вызвать клинки откуда угодно, даже с полным блоком магии. Для привязки используется собственная кровь и довольно много ингредиентов, но это не такое частое действие».

«Да уж. Пока на руках у меня ни грамма металла Изнанки. И даже знай я ковку и плавку, толку от них без самого металла — ноль».

«А ты хотел все и сразу? — фыркнул Песец. — Быстро только кошки родятся. Ищи металл Изнанки, собирай, храни, пока не наберешь на полноценный клинок. К тому времени как раз найдешь все нужные модули».

К Философскому Камню мы подъехали еще засветло, поэтому Елизавета Николаевна нас заметила и вышла из дома поздороваться. Пришлось остановиться.

— Вы надолго домой?

— Раскопки князь решил законсервировать, так что если не подвернется что-то еще, то до конца лета будем здесь.

— Какая досада, что раскопки закончились так быстро, — расстроенно сказала Елизавета Николаевна. — Но справку вам выдали?

И тут я понял, что забыл про справку о работе на раскопках «на благо княжества» для деканата. Извиниться я не успел, потому что Олег ответил за нас обоих.

— Не беспокойтесь, Елизавета Николаевна, лежит на подписи у главы Гильдии.

— Я вам так благодарна, — расцвела она в улыбке.

— Нам это было несложно, Елизавета Николаевна, — ответно улыбнулся Олег. — А сейчас, извините, мы очень устали. Дорога была тяжелой.

Мы распрощались с соседкой и въехали в гараж. Только там я сказал:

— Как здорово, что ты не забыл про справку. У меня она напрочь из головы вылетела.

— У меня тоже, но это не значит, что мы не можем озадачить Лихолетова.

— А если он не подпишет, тогда что?

— Тогда мы так и скажем, что глава Гильдии не подписал. — Пожал плечами Олег. — Признаться, Илья, эта справка меня сейчас меньше всего волнует.