Дорогами алхимии

Глава 5

В первом же магазине с вещами Древних Песец внезапно оживился, игриво вильнул хвостом и заявил:

«Рекомендую взять хотя бы один контейнер, а лучше несколько, иначе подерутся».

«Кто подерется?» — опешил я.

«Женщины. Это прекрасный косметический контейнер с максимальным набором. Во времена моего создания обладание таким вызывало море зависти у неудачниц. Стоили они дорого, производились лимитировано. Это, видать, вскрыли магазин с элитной косметикой».

«Слушай, у нас нет ни одной женщины. И неизвестно, будут ли».

«Смотри в будущее с оптимизмом, — предложил Песец. — Знаешь, как они хорошо приманиваются на такие контейнеры? Влет. Моргнуть не успеешь — вокруг уже толпа с вами желает породнится».

«С нашими блоками?»

«Ты с ними всю жизнь собрался провести? Один шаг к избавлению из трех уже сделан, так что можешь в будущее смотреть с оптимизмом. Не веришь мне — спроси дядю, у него хотя бы опыт есть. Куцый, конечно…»

Дядя как раз вопросительно на меня смотрел, потому что я слишком долго стоял у одного из типов контейнеров в этом, довольно большом, магазине. Пришлось ему передать предложение Песца.

— Там наверняка расходники нужно было докупать, — сразу сообразил дядя.

«Рецепты со вторым уровнем алхимии придут».

— Песец говорит, на втором уровне алхимии есть.

— Тогда берем, — вдохновился дядя. — Они маленькие, недорогие и точно пригодятся. Я считаю это предложение залогом того, что у нас все получится. Вот увидишь, совсем скоро мы найдем нужные модули. Я чувствую: они где-то рядом.

Дядя настолько уверился в успехе, что взял не один, а целых три контейнера, невнятно проговорив под нос, что один — его, один — мой, а третий будет про запас, потому что Вовке он, пока тот с Алкой, ничего не даст такого, что она сможет использовать.

Но его воодушевление закончилось сразу, как мы обнаружили целительские модули, аккуратно просверленные и собранные в подобие браслетов. Нет, там были не только они, но целительские сразу бросились в глаза, потому что все модули на браслетах были подобраны по цвету. Даже Песец от вида такого варварства потерял дар речи.

— Подбираете подарок для девушки? — подошел к нам консультант. — Такой вариант идеален. В ассортименте есть не только браслеты, но и серьги, колье и кольца. Все это пользуются у нас постоянным спросом. Цена, как вы понимаете, соответствует качеству.

«Здесь несколько полных наборов целительских модулей. С первого по седьмой. И все испорчены».

Я поначалу подумал, что среди колец есть не просверленные, но там даже в варианте, где монета крепилась к основанию кольца плашмя, были пропилены выемки, напрочь уничтожившие суть модуля. Все они стали ни к чему не пригодны.

— Но сверлить-то зачем? — слабым голосом сказал дядя.

— Их все равно берут для украшений, а мы делаем все аккуратно и красиво. Вы не найдете дефектов в нашей работе.

— А не собранные в браслеты у вас есть? — спросил уже я.

— Зачем? Мы продаем только качественные вещи, которые можно сразу использовать.

— Вы их невосстановимо портите, — буркнул дядя.

Продавец только улыбнулся с толикой снисхождения: они на этих порченых модулях наверняка выгадывали столько, что могли не обращать внимания на причуды странных покупателей.

— Возможно ли купить набор монет без повреждений? — спросил я, надеясь на чудо. — Меня интересуют конкретно такие. Я бы заплатил за такой набор полную стоимость браслета, даже две полных стоимости.

Я поднял браслет, где целительские модули перемежались модулями магии Воды. Тоже полный набор, как сказал Песец.

— Насколько я знаю, последнее поступление уже полностью подготовлено к сборке в украшения, — ответил продавец. — Но я уверен, что наши специалисты смогут замазать полости так, что монеты будут выглядеть целыми.

— Именно что выглядеть, — страдальчески сказал дядя. — Любая проверка артефактом покажет, что они были повреждены и ничего не стоят.

— Тогда, боюсь, мы ничем вам не поможет. Девиз нашего магазина: «Если что-то можно использовать — оно будет использовано». Не бывает бесполезных вещей Древних, просто мы пока не придумали, что делать с некоторыми. Вот возьмем, к примеру радужные бусины. Из них получается прекрасная добавка к декоративной косметике.

И продавец гордо указал на стенд, на котором стройными рядами были выставлены коробочки с тенями, румянами, помадой и другими жутко необходимыми вещами для прекрасной половины человечества.

— Пойдем отсюда, Илья, пока у меня не случилось сердечного приступа, — слабым голосом сказал дядя. — Здесь работают идиоты.

Он даже чуть было не проследовал сразу к выходу, но вспомнил про взятые контейнеры, прошел на кассу и за них уплатил, бурча себе под нос, как хорошо, что так называемый строительный материал Древних невозможно повредить современными средствами.

— Это ужасно, — сказал дядя, стоило нам выйти из магазина. — Как только представлю, сколько информации утрачено из-за этих идиотов, хочется сразу всем рассказать, что из себя представляют бусины и монеты. То, что здесь делают, — это преступление перед историей.

— Свойства бусин мы собирались обнародовать, — напомнил я.

— Да, но только музыкальных.

— Тогда и остальные перестанут разрушать.

Он грустно кивнул и положил руку на лоб.

— Только подумать, мы были в шаге от получения всех целительских модулей. Боже, какие идиоты здесь работают. Какие идиоты…

Такие же идиоты работали и в остальных магазинчиках, которые мы посетили. То ли монетки по отдельности уходили куда хуже, то ли из них выбирались поярче, а остальные намертво зависали, но местные продавцы додумались до гениальной идеи, как сбагрить все, даже давно залежавшееся.

Побывали мы в пяти магазинах, после чего единогласно решили ехать в аэропорт, так как что на меня, что на дядю накатывало жуткое чувство беспомощности от того, что мы не могли ничего сделать с уничтожением ценной информации. Стоит нам только заикнуться, как на самом деле все обстоит с монетами и стройматериалом, как нашей относительно спокойной жизни придет конец, а в случае дяди могут и вообще физически устранить, потому что в деле добывания информации из модулей он лишний. У нас и без того родовых секретов слишком много для двух человек.

Пока мы ехали в аэропорт, дядя успокоился, обдумал все и внес предложение:

— Нужно собрать самую большую коллекцию монет. И чтобы там были только рабочие модули. Мало ли как повернется жизнь — те знания, которые нам сейчас неинтересны, для кого-то буду чрезвычайно важны.

— У нас не так много свободных денег, — напомнил я.

— Но те, что есть, нужно тратить. И в первую очередь на то, что поможет на изнанке. Что ты там говорил про модуль по Изнаночной рыбалке?

— Ладно, закажу, — сдался я.

«Тогда надо контейнером брать, — заметил Песец. — Там и Модуль должен быть, и нужное оборудование».

В голове при слове контейнер словно что-то щелкнуло, и я тут же спросил:

«А целительские контейнеры бывают?»

«Целители сами себе контейнеры», — заметил Песец.

«И что, у них не было в твое время никаких артефактов?»

«Артефакты были, но тут каждый подбирал под себя, чтобы компенсировать слабые стороны. Контейнеров не было».

«Жаль. А я понадеялся на то, что, как и у алхимиков, в контейнерах могут храниться личные методики и модули».

«В контейнерах — нет, а вот в сейфах — да. — Песец мне показал образец, по виду не слишком отличавшийся от „Строительного материала Древних“. Разве что чуть больше среднего размера. — Но проблема в том, что целительский сейф мог быть открыт только по праву крови или артефактором высокого уровня, причем не любым, а специализирующимся в определенной области».

«Это ты так взломщиков обозвал?»

Песец качнул носом в знак согласия.

«Еще что-то такое должно быть в модулях ДРД, — неожиданно припомнил он. — Но высоких уровней. Четвертого-пятого».

«Этих полный набор».

«Ну вот, — обрадовался Песец. — Значит, есть куда стремится. Года через два-три сможешь вскрыть такой сейф, если мы его найдем. Потому что пару адресов алхимиков и артефакторов я примерно могу подсказать, а вот с целителями Святослав совсем не общался».

«У таких сейфов есть какие-то отличительные признаки, указывающие на то, что он принадлежал целителю?»

«Нет, — расстроил меня Песец. — Я бы рекомендовал тебе проверять все. Такие сейфы обычно ставят в домах глав Родов, то есть, даже если он не целительский, все равно найдешь там что-то интересное».

И не успел я обрадоваться, как Песец добавил:

«Я пока ни одного сейфа не видел, только контейнеры. Но если сохранились контейнеры, где-то должны были сохраниться и сейфы. Другое дело, что их должно быть мало…»

«Почему мало? Вот, к примеру, у твоего создателя сейфа не было? Или был?»

«Нет, он же не глава Рода. В таких сейфах хранилась информация обо всех родовых секретах, на случай внезапного исчезновения какой-нибудь ветви».

Я прекрасно понимал, что пока мне такой сейф бесполезен, но все равно не удержался, поискал их как на наших сайтах, так и на зарубежных. Но нашел только контейнер для Изнаночной рыбалки. И к сожалению, тоже не у нас, поэтому за доставку пришлось выложить почти столько, сколько за покупку. Но дядя прав: использовать себя как наживку нерационально, а по изнаночной рыбалке в сети данных вообще не нашлось.

Чтобы не сидеть просто так до отлета, я шерстил все возможные сайты и аукционы на целительские модули. От других, мне полезных, я бы тоже не стал отказываться, если бы мне что-то попалось. Но увы, не попадалось ничего, всякий хлам, по мнению Песца.

— Отменили приостановку отделения, — внезапно сообщил дядя. — «Возражение Вьюгиных признано несущественным». То есть даже не сам отец отозвал, а сработала справка. Позорище…

Он покрутил головой, не находя слов для поведения деда.

— Но то, что Василий Дмитриевич не отозвал сам, это же плохо? — уточнил я. — Это значит, что он может придумать что-то еще?

Рядом с нами людей не было, но все равно говорили мы тихо, чтобы даже отдельных слов не доносилось до случайных слушателей.

— Слишком мало дней осталось. И Алка лишилась своего главного козыря.

Не хотелось мне расстраивать дядю, очень уж он радовался, но пришлось.

— Боюсь, своего главного козыря — принадлежности к Живетьевым — она не лишилась. И если привлечет главу Рода, то нужно быть готовым ко всему. У меня есть Песец, и то я не уверен, что защитит от сильной ментальной атаки…

«Защищу, — обиделся симбионт. — Пока я с тобой, твои мозги в безопасности».

«А тебя как-то из строя можно вывести?»

«Теоретически можно, — признал Песец. — Но для этого обо мне должны знать».

Тем временем дядя обдумал мои слова и сказал:

— Артефакт против ментала не потянем. Если все выгребем, может, и хватит, но тогда нечем будет штраф платить.

— Штраф?

— За участок. Если его не открывать какое-то время, минимум один штраф придется выложить.

«Посмотри в контейнере Зырянова, — неожиданно предложил Песец. — У него был артефакт такого плана».

— Песец говорит, что такой артефакт может найтись в контейнере, который мы взяли на волковских раскопках. Но может и не найтись. Мне кажется, стоит переходить от глухой защиты хотя бы к небольшим укусам. Что если взять напрокат артефакт с фиксацией ментальных атак и обвинить уже Живетьевых?

— Вывернется. Там глава клана такая ушлая ведьма, что Алка просто бледная тень. Можно сказать, скромная гимназистка начальных классов и по уровню планирования, и по возможностям.

— Ушлая-то ушлая, но чем ей это поможет, если засекут за ментальным влиянием, даже если оно целительское?

«Теоретически целители могут чувствовать чужие артефакты и определять их направленность, — сообщил Песец. — Если не ошибаюсь, на четвертом уровне дается такая способность».

«Тебя тоже так можно почувствовать?»

«Меня — нет, я сейчас — часть тебя».

Информация Песца о целителях касалась его времени создания, но в отношении Живетьевых никакая предосторожность не была излишней. Я прекрасно помнил их главу — живенькую старушку с ясными глазами и вечной сладкой улыбкой на лице. Выражение доброй бабушки не обманывало меня даже в детстве, когда Живетьева приезжала знакомиться со своим то ли правнуком, то ли праправнуком. О том, сколько ей на самом деле лет, ходило множество слухов, потому что обычно целители выглядели намного моложе своего возраста. Насколько я понимаю, именно из-за целительской регенерации, которую у меня с ходу опознал Зимин. В справке он это, разумеется, не указал, но, если Живетьева будет ко мне присматриваться, может заметить. И это точно лишнее, потому что раньше регенерации у меня не было.

«Регенерацию можно закамуфлировать?»

«Не хочешь светить? Разумно. Живетьевы точно знают, что ее тебе никто не дарил».

«Сможешь или нет?» — нетерпеливо переспросил я.

«Не обещаю. Зависит от умений и наблюдательности конкретного целителя. Загладить попытаюсь, чтобы в глаза не бросалось. А вот увидит или нет — не скажу. Не уверен, что ваши целители не притворяются».

— А ведь может сработать, — обдумав мои слова, сказал Олег. — Если зафиксируется влияние целителей не по делу и без разрешения, то Живетьевы проблем огребут.

— Вариант отпадает, — сообщил я ему, — Песец сказал, что целители в его время могли знать, сколько и каких артефактов есть у человека.

— Жаль. А я уже начал прикидывать, где взять такой артефакт для встречи, если отец будет настаивать. Значит, задача на ближайшее время: вообще никуда не ходить, пока официально не отделились. Мы заняты, строим дом, у нас нет времени на пустую болтовню.

— И сад сажаем, — напомнил я. — С яблонями для сидра.

— И сидр делаем, — хохотнул дядя.

Улыбаться он тут же перестал, потому что зазвонил телефон. Громкую связь он не включил и сам отвечал тихо, но так, чтобы мне было понятно, о чем речь.

— Да, Вов, слушаю.… В аэропорту сидим, самолет ждем.… Да, конечно, завтра будем в Верейске.… Хочешь приехать к нам с Владом и Аллой? Э-э-э, Вов, ты в своем уме? Мы так старательно разводили твоих сына и племянника, а ты хочешь, чтобы они сцепились опять?… Нет, нам не нужна помощь от твоей жены. Она — последняя, от кого я соглашусь принять любую помощь.… Нет, ноги ее не будет на нашей территории.… Тебя ждем, их — нет.… Ближе к вечеру? Ну хорошо, а почему такая задержка?… Квартиру снять?… Вов, зачем Владу квартира, он там не будет жить. Ах, Алле? — Олег выразительно на меня посмотрел. — Вы разбегаетесь, что ли?… Ах, о нас думаете. О нас думать не надо. Мы такие хоромы соорудили из того, что нашлось на участке, закачаешься.… Вот завтра посмотришь — и закачаешься.… Ага, ждем.

Он отключился, зажал трубку в руке и задумался. Полагаю, размышлял он о том же, что и я: что затеяла тетя Алла. То, что она обзаводится квартирой, наводило на нехорошие мысли: в Горинске мать Влада сидеть не будет, ей нужно контролировать меня тут. Или хотя бы быть уверенной, что расстояние между мной и ее сыном достаточное для передачи.

— Чет его шарахает из стороны в сторону, — внезапно сказал дядя. — Он прекрасно понимает, что вас с Владом сводить нельзя, но идет на поводу у Алки. «Помирить мальчиков», — передразнил он брата. — Нет, нужно его вытаскивать из этого болота, пока совсем поздно не стало.

— У нас есть секретное оружие, — намекнул я.

— Ты про что?

— Про кого. Про нашу соседку, Елизавету Николаевну.

— Точно, нужно придумать, как их помирить, — оживился дядя и предвкушающе потер руки. — Фиг Алке, а не мой брат. Он достоин куда лучшего, чем эта крыса. Нужно разработать план, как их свести опять.

— А чего разрабатывать? — я невольно зевнул. — Пригласим в гости одновременно. Если там еще что-то тлеет с обеих сторон, то увидим. Если нет, то и разрабатывать ничего не понадобится.

Наконец объявили посадку на самолет, и все разговоры прекратились автоматически. Конечно, можно было в дороге думать, но мне было не до этого — я честно спал весь перелет.