Дракон

Глава 16. Шан

На какой-то миг и у меня, и у Шан, кажется, возникло абсолютно одинаковое чувство: будто и не прошло так много времени, будто мы всё так же в Цюане, живём по утверждённому директором графику. Чёрт, даже декорации были похожи. Там мы работали в кухне, здесь встретились в кафе.

— Как дела? — спросил я с улыбкой, которую не сумел сдержать.

Подумал вдруг, что с лёгкостью могу поправить её дела, какими бы они ни были. Элементарно — дать денег, купить жильё в приличном районе. Юн может больше — дать приличную работу и социальную защищённость, если, конечно, Шан захочет принять милостыню от клана Чжоу. Что-то мне подсказывало — не откажется. Шан — не принцесса из сказки, она всегда твёрдо стояла на ногах и смотрела в будущее незамутнённым взглядом.

— Ну, сам видишь. — Шан быстро вернула себе привычные насмешливые интонации и картинно провела ладонью, будто предлагая полюбоваться своей застиранной униформой. — После того, как ты вернулся в Цюань, мы с тобой не поговорили. А я, между прочим, хотела сказать спасибо.

— Не за что, — отозвался вдруг Юн.

Шан перевела на него взгляд, поначалу неприязненный. Но вдруг взгляд словно бы зацепился за что-то. Глаза расширились.

— Это… Простите, вы?! — Она заговорила так, будто начала изучать язык неделю назад и без особого рвения.

— Абсолютно уверен в том, что я — это я, — улыбнулся Юн. — И очень хочу выпить стаканчик чая, если вас не затруднит.

— Здесь?! — Шан раскрыла глаза ещё шире.

Я её прекрасно понимал. По сути дела, встретила бывшего одноклассника в компании личности президентского масштаба. Да ещё и не в ресторане экстра-класса, а в кафе разряда «спасибо-что-хорошо-прожарили-эту-крысу».

— А вы можете порекомендовать место получше? — галантно поинтересовался Юн.

Закипающий гнев Дэйю почувствовал даже я. Интересно, Юн ради неё старается, или просто любит производить впечатление на «простушек»… Скорее — первое, мажористой выпендрёжности я за ним ни разу не замечал, в этом плане парнем он был отличным.

— Шан! — рявкнул грубый мужской голос от стойки. — Ты что, докучаешь клиентам своей болтовнёй?

— Прошу прощения! — чуть ли не взвизгнула Шан и, сделав шаг назад, уточнила: — Чай?

— Да, всем чай, — подтвердил Юн. — Посидишь немного с нами?

— Я не буду, — резко сказала Дэйю.

— Я не могу, — одновременно с ней сказала Шан. — Я… У меня там…

— Сейчас мы решим этот вопрос.

Юн встал, непринуждённо подошёл к стойке и достал бумажник. «Сколько зарабатывает официантка за одну дневную смену?» — услышал я его негромкий вопрос.

Один из пацанов, сидящих через столик, проводив Юна взглядом, разинул рот и вытащил наушник из уха. Сказал что-то второму. Тот осторожно оглянулся. Я закатил глаза. Ну вот, говорил же — один зайду. Что теперь? В соцсетях уже появился пост «Глава клана Чжоу в закусочной „Нонейм“, прямо сейчас!»?

Шан вела себя нормально. Во всяком случае, убить меня она не пыталась. Запах, идущий от неё, я различал — такой же, как в Цюане. Да и могло ли быть иначе? Других способов слезть с зависимости, кроме таблеток на моей крови, не существовало, ну или, по крайней мере, я о них не знал. А значит — Шан принимает лекарство всё так же: таблетку утром, таблетку вечером.

— Как будто с ней всё в порядке, — сказала Дэйю, наклонившись ко мне.

— Я заметил. Что это может значить?

— Одно из двух, полагаю.

— Поподробнее.

— Либо Кианг поднял на восстание только тех, кто имел непосредственное отношение к кланам — это сомнительный вариант.

— Почему?

— Ну, Лей… Это ведь не компьютерная программа, где можно задать алгоритм и контролировать результат. Не знаю точно, как это всё работает, но уж точно не так.

— Ясно, согласен. А второй вариант?

— Она — та, кто нам нужен. Она чувствует твоё притяжение, и оно сильнее безумия, внушаемого Киангом.

— Лично я ничего не чувствую, — покачал я головой.

— Ничего? — озадачилась Дэйю. — Совсем? Дружеские чувства?

Я пожал плечами.

— Тебе не хочется с ней переспать?

Я выразительно посмотрел на Дэйю.

— Переспать? С Шан?.. Мне такое как-то даже в голову не приходило.

— Ну, возможно, всё должно произойти не сразу. В любом случае, тебе нужно её коснуться. Только так мы сможем сказать что-то определённое.

Юн вернулся вместе с продолжающей тихо обалдевать Шан и подносом, на котором стояли три чашки с чаем. Причём, поднос тащил Юн. Получалось у него неплохо, равновесие держал — будь здоров. Вылетит из клана — в забегаловку без проблем устроится, с голоду не помрёт. Я чуть заметно усмехнулся этой мысли.

— Прошу. — Юн отодвинул свободный стул для Шан и поставил поднос на стол. — Садитесь и ни о чём не переживайте. На меня можете вообще не обращать внимания, я пока займусь своими делами. С вами хотел поговорить Лей.

Юн достал уже знакомый мне гаджет — чуть больше, чем удобно для смартфона, и чуть меньше, чем уместно для планшета, — и сделал вид, что полностью погрузился в информацию на экране. Дэйю сидела, как палку проглотив и воды в рот набрав одновременно. Шан с видимым трудом перевела взгляд на меня.

Бедняжка. Интересная компания на неё сверзилась. Глава клана, странная девушка с красными волосами и взглядом убийцы, да ещё — бывший однокашник, который вызволил её из школы-тюрьмы.

Руки Шан держала на коленях. Впрочем, из-за стола её коленей я не видел, подозревал, что она стиснула ими ладони. Просто так хватать девушку за плечо было как-то неудобно. Я решил попытаться растопить лёд.

— Недалеко живёшь? — спросил я.

— Через пару кварталов. — Шан кивком показала направление. — Снимаем комнату втроём.

Снимаем. Комнату. Втроём. Три слова, рассказавшие вообще всё.

— Вот такая она — свобода, — улыбнулась Шан, почувствовав моё настроение. — Но я тебя не проклинаю, не думай. Это в любом случае лучше, чем Цюань.

— А кто-то проклинает? — спросил я.

— Ну… Есть кое-кто.

Логический аппарат в голове защёлкал. Из Цюаня я вызволил немало девчонок, работниц кухни. Скорее всего, Шан снимает комнату с парой подруг ещё оттуда. И, разумеется, болтают они между собой много. В том числе и обо мне.

— Так в чём проблема? — пожал я плечами. — Не так уж сложно что-нибудь неуклюже украсть, загреметь за решётку и подождать, пока тебя не продадут клану снова. Этот аттракцион несложен.

— Возраст, — не поднимая взгляда от планшета, сказал Юн. — Их уже не направят в школу, если и продадут клану. Это будут совсем другие места и совсем другие работы.

— Да, там, откуда уже не возвращаются, — покивала Шан, которая, кажется, успела выпустить из виду тот факт, что по левую руку от неё сидит глава клана. Во всяком случае, на Юна она даже не взглянула. — Да только если б не ты, Лей — мы бы уже там были. Ну, или через год. Два…

— Ты новости смотришь? — резко спросила Дэйю. — Видела, что творится в этих школах? Вы бы сейчас на том свете были. Если бы повезло.

Энергетика от Дэйю исходила мрачная. И чего она так взбеленилась? На полном серьёзе приревновала Юна? Да это же смешно, в конце концов. Шан прикусила язык, съёжилась.

— Дэйю, сделай одолжение, — попросил я и показал жестом — мол, помолчи.

Дэйю сложила руки на груди и отвернулась. Встретилась взглядом с одним из двух подпрыгивающих на месте пацанов. Взглядом она его, должно быть, чуть пополам не разрезала, пацан быстро наклонил голову и уставился в окно.

— Ладно, — махнула Шан рукой. — Что мы всё обо мне. Расскажи, как сам. М-м-м, вижу, не бедствуешь. Свой бизнес, да?

Я машинально оглядел себя. Джинсы, футболка, куртка. Где я их покупал и за какие деньги — убей, не вспомню. К тому же, на всём этом — печать недавней битвы с участием Юшенга и армии зомби. Кровавые пятна чьи-то добрые руки замыли ещё в апартаментах Юна, и на тёмном они почти не различались, однако лоска одежде уж точно не добавляли.

— Сарказм? — спросил я.

— Не по одежде сужу, — прищурилась Шан. — Ты работаешь на клан?

— Ну, можно и так сказать. — Я отхлебнул чая, поморщился — дрянь. — Работаю, но не на Чжоу. У меня свой клан.

Шан фыркнула, однако тут же себя одёрнула.

— Да, конечно. Я, правда, ни разу не слышала про шестой клан — клан Ченг. Но что с меня взять.

— Ну, мы такой — тайный клан, — улыбнулся я. — Особо не светимся, иногда даже сами забываем о своём существовании.

— А как Ниу? Вы же всё ещё вместе, да? Поженились, небось? Эх, могли бы и пригласить на свадьбу! Между прочим, приличное платье у меня есть, и уж на подарок как-нибудь вместе с девчонками насобирали бы. Детишек не завели?

Весь этот град вопросов подействовал на меня, как груда кирпичей, обрушившихся на голову. Ниу. Я вспомнил её — бледную, неподвижную, в больничной палате. Стиснул чашку изо всех сил. Ещё чуть-чуть, и раздавил бы.

— Мы вместе, — услышал я собственный голос так, будто кто-то другой воспользовался моими голосовыми связками. — Как соберёмся пожениться — тебя пригласим первой. Я не забываю старых друзей, Шан.

— Не таким уж близким другом я была тебе в Цюане, Лей. Собственно говоря, даже не понимаю, за что ты меня освободил.

— Я освободил всех, в ком был уверен. В том, что они смогут начать новую жизнь и не попасться в этот капкан снова. Всех, кого хотел видеть свободными.

Но Шан будто и не слышала меня:

— Действительно странно… — проговорила она задумчиво. — Я потешалась над тобой, язвила — вот и всё. А ты мне за это преподнёс свободу. Что за странный поступок, Лей? — Она вскинула голову, уставилась на меня задумчивым, непонятным взглядом. — Может, тебе просто нравится, когда над тобой издеваются? Ты ведь и борцов освободил всех — парней, которые тебя избивали, откровенно желали тебе смерти! Вспомни, что было с Ниу! А ты их — освободил. А Тао, который один пытался быть твоим другом, остался в Цюане. Ему ты считай что в лицо плюнул.

Юн поднял голову и с недоумением посмотрел на Шан. Дэйю тоже глядела на неё, с прищуром.

— Тряпка, ничтожество, — будто выплёвывала Шан слова, не шевелясь, словно манекен. — Презираю таких, как ты. Сколько бы у вас ни было власти и силы, вы только и можете, что ложиться под тех, кто причиняет вам страдания! Потому ты никогда не женишься на Ниу. Она слишком слаба, чтобы сделать тебе больно, а ты можешь любить только таких. Может, потому ты меня и освободил? Потому и пришёл сейчас сюда — в надежде, что я врежу тебе по лицу, поставлю на колени и заставлю целовать мне ноги? Этого ты хотел? Ты пришёл сюда за болью, Лей Ченг?!

Я не успел заметить движения. Шан просто вдруг оказалась на ногах. Стол, вертясь, взлетел в воздух. Чайные чашки со звоном полетели на пол, туда же отправился планшет Юна.

Шан ударила столик ногой, и тот буквально впечатал Дэйю в стену. Юн успел призвать меч, но в следующее мгновение вскрикнул. Шан заломила ему руку и ещё одним пинком отправила в полёт. Юн перелетел через старика с газетой, рухнул на столик к пацанам, прокатился по нему и смёл обоих.

Грохот. Хаос. Разрушения.

— Шан! — рявкнул я, вскакивая со стула. — Остановись, или…

«Или я убью тебя!» — собирался сказать, но не успел.

Шан бросилась на меня, и в руке у неё сверкнул кухонный нож. Глаза горели, как у сумасшедшей, из оскаленного рта капала слюна.

— Боль, Лей Ченг! Вся боль — тебе!