Дракон, (не) бери меня в жены!

Глава двадцать пятая. Беатрис

Мне снились кошмары.

Казалось, после того, как я от Арина услышала, что победила на отборе, я должна была порхать от счастья, но на душе становилось всё тяжелее. С каждой минутой с момента его ухода я всё больше и больше накручивала себя, и дурное предчувствие к вечеру накрыло меня с головой. Сердце ныло в груди, сдавливало виски…

Я заставила себя лечь в кровать, чтобы не выбиться окончательно из сил, и забылась беспокойным сном. Перед глазами вспыхивали пугающие картины. Я видела Арина, он тянул ко мне руки, а потом растворялся во вспышке света. Потом слышала крики…

Приснилась и тетушка, о которой я в последнее время почти не вспоминала, и какая-то холодная темница, явный плод моих фантазий. А потом я почувствовала, что кто-то трясет меня за плечи, открыла глаза и едва не закричала от испуга, осознав, что это происходит на самом деле.

Мне поспешили зажать рот рукой. Я заморгала и в предрассветной серости с трудом рассмотрела, что будила меня Анабель.

– Тише, – прошептала она. – Меня впустила Мили, служанка. Нам надо поговорить с тобой, Беатрис… Пообещай, что не будешь кричать! Обещаешь?

Я дернула головой в согласном кивке, и Анабель наконец-то отняла руку от моих губ.

– Что случилось? – выдохнула я, стоило ей наконец-то отстраниться. – Зачем ты пришла?..

Анабель на мгновение закрыла глаза, а потом, собравшись с силами, выдохнула:

– Мой отец готовит государственный переворот.

– Что?! – я на мгновение забыла об обещании не кричать, и Анабель вновь поспешила закрыть мне рот рукой. Большая часть звуков потерялась в её мягкой ладони, но общий смысл был очевиден.

– Не кричи!

Я отняла её ладонь от своих губ и прошептала:

– С чего ты взяла?.. Ты… Ты давно знала об этом?

– Нет, – мотнула головой Анабель. – Случайно… После того, как мы все разошлись по своим покоям, я захотела прогуляться, размять ноги. И увидела отца. Его Величество отослал его прочь из дворца, и я очень удивилась, но решила подойти, расспросить обо всем, поговорить, в конце концов – это же мой папа. Подошла ближе, но к нему вышел Лауф, и я… Я подслушала разговор.

В комнате было серо, ещё почти царила ночь, и я не могла разглядеть все оттенки эмоций на лице у Анабель, но мне показалось, что она была откровенно испугана. Дышала тяжело, смотрела на меня широко распахнутыми глазами, а рука её мелко подрагивала.

– Они отравили короля, – выдохнула Анабель. – Ольжен и ещё несколько советников, они давно уже… Не совсем драконы, и магия у них немного другая, темная. Они добавили её примеси в купол вокруг полигона, рассчитывая, что это будет незаметно на фоне общего силового потока. Его Величество наверняка слишком активно контактировал с этой магией, и… Лауф сказал, что его заперли в какой-то темнице в подвалах, а сегодня на рассвете выступят перед драконами и сообщат о том, что король не совладал с взвалившейся на него ношей и во время испытания, когда животная половина взяла верх над человеческой, потерял разум, а не обрел свою истинную. Представителям дворянских семей уже дали клич отправить своего представителя, чтобы он прибыл… Через час-другой это всё должно произойти…

– А Арин? – я резко села. – Что они сделают с ним?

– Я не знаю, – покачала головой Анабель. Хоть она и шептала, было слышно, что голос дрожит. – Если б мне было известно, Беатрис, я бы сказала. Но мы должны помешать этому. Если драконы примут новую власть, ничто не помешает им его убить…

Я выбралась из постели, бросилась к шкафу, чтобы переодеться, но остановилась. Повернулась к Анабель, подошла ближе и, склонив голову набок, спросила:

– Зачем ты пришла рассказать мне об этом? Это ведь твой отец хочет завладеть властью! Разве ты не хочешь этого?..

– Я?.. – Анабель закрыла лицо руками. – О, Беатрис… – она отняла ладони от щек и посмотрела мне прямо в глаза. – Быть может, я и не лучшая драконица на свете, и он мой отец, но я не хочу государственного переворота. Ты разве не помнишь, как трудно было жить при королеве Ириане? Неужели отец вновь хочет, чтобы это началось? Мы все молились о том, чтобы наш король оказался достойным этого звания, его благословили боги! А теперь отец хочет попрать это благословение ради власти... Надо что-то делать.

Я задержала дыхание. Всегда так делала, когда пыталась сосредоточиться. Выдержала почти минуту – когда выдыхала, казалось, что сердце вот-вот разорвется от перенапряжения, так быстро билось оно в груди. Но зато в голове немного прояснилось, и я, кажется, даже немного успокоилась.

– Нам надо вытащить короля из темницы. Но там наверняка есть какая-то охрана, – прошептала я. – Мы с тобой вдвоем не справимся, Анабель.

– Может быть, попросить стражу? – предположила она. – Вдруг не все ещё на стороне моего отца?..

– А как мы это проверим? Нет, – я мотнула головой, – надо обратиться к тому, кто точно не может выступать за твоего отца…

– Но кого?

Я задумалась. Конечно, напрашивались очевидные ответы: король Риан или Альдо Велле. Но они в других странах, и как связаться с ними, я понятия не имела. Оставались только…

– Орки, – выдохнула я.

Анабель нахмурилась.

– Орки? – переспросила она. – Ты уверена?

– Они не подчиняются нашему законодательству, – отметила я. – Ну, в смысле, драконьему. Вряд ли у них такие тесные контакты с твоим отцом. И ты видела, с каким презрением все относились к оркам, когда они с делегацией прибыли?

– Конечно! – зашипела Анабель. – Потому что никто в своем уме не захочет иметь дело с этими… Тварями.

– Да? Значит, твой отец уж точно не стал бы контактировать с ними близко, – заявила я. – И пытаться заманить себе в союзники. А они уважают нашего короля. Ведь каким-то образом он отбил у них Веронику. Она жива, а не стала кровавой жертвой орков…

– Ты права, – хмуро отозвалась Анабель, – но кто сказал, что они вообще станут нас слушать, а не попытаются уничтожить, только-только завидев? Я не доверяю им. Совершенно.

Я тоже не доверяла. Один вид орков вызывал у меня ужас. Но всё же, я полагала, что обратиться к ним можно. Хотя бы попробовать! Да, страшно, но от мысли, что с Арином произойдет что-то непоправимое, было ещё страшнее, этого я допустить уж точно никак не могла.

Он должен жить.

– Мы рискнем, – промолвила я. – Если не хочешь, я пойду сама. Спасибо тебе, что рассказала правду.

Если это, конечно, было правдой. Но Анабель, мне казалось, в самом деле не лгала. По крайней мере, я верила её сосредоточенному взгляду, плотно сжатым рукам, решительной позе.

– Пойдем вместе, – заявила Анабель. – Только тихо. Не хочется разбудить Рейчел… Она явно будет только рада.

Да, вот уж леди Тонн я не доверилась бы точно. Но Анабель… Даром, что из-за неё я однажды попала в лапы собственной тетушки, почему-то ей хотелось верить. Возможно, я совершала огромную ошибку в эту секунду, но у меня в любом случае не было особого выбора. Либо сразиться за Арина и надеяться на то, что я смогу его вытащить, либо сложить руки, ждать, пока всё закончится, и однозначно потерять любимого.

Я не позволю ему пострадать.

Мне следовало бы одеть какую-то более удобную одежду, но всё, что я смогла обнаружить в полутьме – это собственное розовое платье, то самое, в котором прибыла сюда. Конечно, не самая уместная одежда для того, чтобы предстать в ней перед орками, но не плевать ли?

Анабель мне ничего не сказала, только помогла затянуть шнуровку, с которой самостоятельно справиться было не так просто. Мы с ней вместе выскользнули в коридор и, осмотревшись, двинулись вперед.

Магические преграды, установленные для невест, реагировали в первую очередь на мужчин, невестам не возбранялось гулять по дворцу хоть днем, хоть ночью – драконы в этом плане, как я понимала, были гораздо проще, чем люди. По крайней мере, за приличиями здесь следили не так рьяно, как в моем мире в прошлых веках, и реалии мало напоминали исторические.

Вот только от этой свободы передвижения было не легче; я в любом случае заблудилась спустя несколько минут, если б не Анабель.

– Орков поселили в гостевых покоях, – пояснила она, – я даже знаю, на каком этаже. Обычно туда отправляли людей, а покои выше, более богатые и роскошные, предназначались для новоприбывших драконов…

Я могла предположить, что Арин нарушил это правило, но не стала ничего говорить своей спутнице. Лучше бы она оказалась права!

В коридоре, куда меня привела Анабель, было очень темно. Ни единого окна… И факелы не жгли. Орки, как я вычитала в книгах, ненавидели огонь, так что отсутствие пламени только подтверждало правоту моей спутницы.

Так или иначе, я постучала в первую же дверь, мысленно взывая ко всем богам, которых только знала, здешним и не очень, чтобы мне открыли.

Мне повезло. Спустя минуту наконец-то дверь отворилась, и я увидела уже знакомого мне орка. Он ухмыльнулся и протянул:

– Пришла развлечься, девка?

Протянул руку – и я отшатнулась. На мгновение стало светлее, и, хотя я даже не успела понять, что случилось, орк мгновенно посерьезнел.

– Алая драконица, – пророкотал он, узнав меня. – Ты жжешься! Чего ты хотела?

– Мне нужен ваш предводитель, – выдохнула я. – Необходима его помощь. Немедленно. Это касается короля Арина.

К моему удивлению, орк не стал спрашивать, что случилось. Он сразу же вышел из комнаты и направился к соседней двери. Постучал массивным кулаком так, что несчастная дверь аж задрожала от его усилий.

Ему открыли практически сразу. На пороге остановился Мельгрочет. Кожа его едва заметно светилась, словно он колдовал, а голос звучал тихо, вкрадчиво и опасно.

– Зачем я тебе, Умзук?

– Алая драконица хотела тебя видеть, – орк отступил в сторону, подпуская меня к Мельгрочету.

Тот смерил меня полупрезрительным взглядом и выплюнул:

– Чего тебе, драконица?

– Наш король в темнице из-за советников, – выдохнула я. – Помогите. Его надо вытащить оттуда.

– Дракон Возрожденный?! – взревел Мельгрочет, не заботясь о тишине. – Умзук, – он повернулся к тому орку, которого я разбудила, – зови других. Дракон Возрожденный не может быть в темнице. Мы должны его освободить. Немедленно.

Я была поражена: нам с Анабель даже не понадобилось уговаривать Мельгрочета. Уже через несколько минут отряд из пяти орков, вооруженных кривыми кинжалами и облаченных в кожаные доспехи.

К темницам нас вела Анабель. Я всё ждала, что моя бывшая соперница по отбору попытается нас выдать, окликнет стражу, но она, кажется, была настроена очень серьезно и не собиралась выступать на стороне своего отца. Я только бросала на неё полные удивления взгляды, но Анабель решительно шагала вперед, даже не обращая внимания на меня.

Орки действовали методично. Стражи нам встречалось крайне мало, только несколько человек, но прицельный удар по голове срабатывал одинаково эффективно на каждого. Мы продвигались быстро – пока не добрались до самого нижнего яруса, где вместо привычной стражи были огненные преграды.

Мельгрочет остановился.

– Мы не можем пройти, – проговорил он. – Туда, где горит пламя, оркам ходу нет. Его надо убрать… Или мы погибнем.

Мы с Анабель переглянулись.

– Ты умеешь? – спросила она. – Знаешь, как забрать это пламя?

Я хотела сказать, что не умею, но… Понимала, что остановиться нельзя.

– Попробую, – промолвила я.

Ведь я не горела в огне Арина, правда? Может быть, и этот не будет для меня вредоносным?

Вне всяких сомнений, это был риск. Но я представила себе, будто горю сама, а потом осторожно сделала шаг вперед.

Пламенная преграда встретила меня теплом, но – пропустила. На мгновение мне показалось, что я стала с нею единым целым, растворилась в чужом огне, а потом – отделилась вновь и была по другую сторону преграды.

Я обернулась. Граница осталась на месте, но теперь останавливаться уже было нельзя. Я увидела ряды камер и решительно зашагала вперед.

Решетки, решетки… Интуиция вела меня вперед.

Арина я заметила случайно. Сначала мне показалось, что внутри никого нет – я не слишком хорошо видела в темноте, а единственным источником света здесь была та самая магическая преграда из огня. Он лежал в самом углу камеры, даже не двигался, но я, казалось, услышала его дыхание с такого расстояния.

– Арин! – позвала я. – Арин!

Он не отреагировал. Даже не шевельнулся, и дыхание не стало более шумным. Я попыталась подойти ближе, коснуться решеток, и они вспыхнули целыми снопами искр.

Как пробраться внутрь? Я присмотрелась к решетке, пытаясь найти слабое место, но тщетно. Что делать? Если б я была драконицей, если б я знала, как обернуться, сейчас превратилась бы в огнедышащую тварь и смогла б как-то расплавить эту проклятую решетку. А так – даже притронуться не удавалось, потому что решетка раскалялась, и проявлялось какое-то заклинание.

Я позвала Арина ещё раз, но тщетно. Оставался только один вариант.

Надеюсь, выдержу.

Я плотно сжала зубы, чтобы не закричать, и вцепилась руками в решетку. Она накалилась практически моментально, но я закрыла глаза и уговаривала себя не задумываться о боли. Ничего нет. Ожогов не будет. Драконица я или кто? Пусть бы руки покрылись чешуей, и она защитила меня от огня. А жар становился сильнее, и решетки просто оплавились и стекли вниз…

Боль постепенно утихала. Я чувствовала свои руки, значит, они не сгорели напрочь, правда?

Чтобы удостовериться в этом, пришлось открыть глаза – и да, в самом деле, мои ладони были в порядке. Зато решетки оплавились, и теперь не составляло труда их отогнуть и проникнуть внутрь, в камеру. Правда, в отблесках далекого пламени мне почудилось, что руки мои покрыты чешуей, но я мотнула головой, моргнула, и наваждение прошло.

Путь к Арину был открыт. Я протиснулась между оставшимися прутьями, кажется, подрала платье, но его было совсем не жаль.

– Арин! – я опустилась на колени рядом с лежанкой. – Арин, ты слышишь меня? Арин!

Он не реагировал, но дышал. Был бледен, почти бел, и как его разбудить – я понятия не имела. Как ни трясла, ни пыталась пробудить – ничего не получалось.

Наконец, отчаявшись совершенно, я просто наклонилась к нему и поцеловала. Да, это было глупо, мы всё-таки не в сказке, но… Вдруг подействует? Ведь призвал же его мой голос, правда?

Несколько секунд ничего не менялось. А потом Арин вздрогнул, и меня обхватили крепкие мужские руки.

Поцелуй углубился, становясь более страстным, чем мы могли себе позволить, и мне пришлось прервать его самой, упираясь ладонями мужчине в грудь.

– Арин, приди в себя, – прошептала я. – Прошу! Сейчас не время!

Он с трудом открыл глаза, явно хватаясь за осколки сознания, и напряженным, сиплым голосом спросил:

– Где я? Беатрис?

– Ты в темнице, – дрожащим голосом произнесла я. – Арин, тебя предали. Что ты помнишь?

– Что… – он зажмурился. – Советники. Голова… болела. Сейчас не болит.

– Тебя отравили. Что-то с магией купола. Анабель случайно подслушала разговор своего отца, они готовят заговор, Арин. На рассвете – а до рассвета считанные минуты! – советник Берг обратится к твоим подданным... Скажет, что ты сошел с ума.

Арин несколько секунд молчал, просто смотрел на меня. Потом резко сел и выдохнул:

– Что ты здесь делаешь?

– Пришла тебя спасать. Ты не отзывался на голос, – пояснила я. – Как твоя голова? Как ты вообще?..

Арин осторожно тронул висок. Потом прошептал:

– Потому что связь с истинной, Беатрис, способна исцелять от самых опасных ядов и заклинаний. Особенно от заклинания вечного сна, из которого дракона вытащить невозможно, если у него нет истинной. А у меня, Беатрис, быть её не должно бы.

– Но ты ведь проснулся.

– Да. Потому что с леди Буоно что-то произошло в какой-то момент, – усмехнулся он через силу. – Я в порядке. Но как ты сюда пробралась?

Я только пожала плечами.

– Орки помогли. Анабель. А потом… Немножечко огня.

Арин не стал уточнять. Он медленно поднялся на ноги, потом взял меня под локоть, тоже поднимая с земли.

– Кажется, пора отсюда выбираться, – проронил он. – Только…

Взгляд Арина упал на расплавленную решетку. Он помрачнел, потом поймал меня за руки и взглянул на мои ладони. Видел он в темноте наверняка гораздо лучше, чем я, но ожогов, очевидно, тоже не нашел. Только тяжело вздохнул и прошептал:

– Ты сумасшедшая, Беатрис.

– Я люблю тебя.

– Меня любит сумасшедшая женщина, – он покачал головой. – Лучшей королевы не сыскать.

Арин не стал расширять дыру. Оценив мою работу коротким хмыканьем, он протиснулся сквозь щель наружу, а потом осторожно помог выбраться мне. Я видела, что когда Арин случайно задевал голой кожей решетки, он шипел от боли, но когда сама спиной уперлась в прутья, не испытала боли.

Дракон ничего не стал объяснять, только потянул меня за руку, уводя прочь. С каждым шагом, казалось, он обретал всё большую и большую уверенность в том, что делал. Мы добрались до огненной стены, и я втянула голову в плечи, боясь представить, как Арин сумеет пройти через неё.

Но магия короля, кажется, уже брала верх. Он взмахнул рукой, и преграда пала.

Снаружи нас ждали орки – и Анабель. Бледная, она вжималась в стену и аж просияла, когда увидела нас с Арином.

– Слава Пламени! – выдохнула она. – Вы живы.

– Дракон Возрожденный! – Мельгрочет ступил вперед. – Мы готовы драться за тебя насмерть. Только прикажи.

Моё удивление ещё было достаточно сдержанным. Анабель воззрилась на Мельгрочета так, словно увидела его впервые. К привычному отвращению и страху подмешалось подозрение.

Вот только, кажется, никакой радости это предложение у Арина не вызвало. Направленный на орков взгляд был мрачным, злым.

– Возвращайтесь, – велел Арин, глядя на Мельгрочета. – Я со всем справлюсь сам, а потом… потом приду к вам.

Орк склонился в низком поклоне. Вид у него был преданный до ужаса, и я поймала себя на мысли, что он, пожалуй, воспринимает Арина не просто как короля драконов.

– Как прикажешь, Дракон возрожденный, – проговорил он. – Мы всегда готовы служить тебе. Так, как ты скажешь. Помни, как ты можешь обрести силу.

Рука Арина потянулась к груди. Я увидела на его шее незнакомое украшение, какой-то кулон, но что это такое, спросить не могла – случай не тот.

Мельгрочет, убедившись в том, что на шее у короля в самом деле есть этот кулон, низко поклонился – и просто ушел. Нам осталось только проводить их взглядом.

Арин дождался, пока орки скроются в коридорах дворца, и потянул меня за собой. Анабель поспевала за нами; она явно считала, что с королем гораздо безопаснее, чем с орками.

Мы остановились, когда вышли из лабиринта подземелий, замерли в самом нижнем коридоре. Анабель, осознав, что молчать больше нельзя, выдохнула:

– Ваше Величество, я услышала случайно… Случайно. Я даже подумать не могла, что они пойдут на такое. Отец решил собрать всё дворянство… Огласить…

Арин поднял руку, заставляя её замолчать.

– Я понимаю, – проронил он. – Я разберусь с ними. Сам.

– Вы должны бежать, – прошептала Анабель. – Они с ума сошли… Мой отец и все остальные, кто вместе с ним. Нечистая кровь… – она закрыла лицо руками. – Вам есть куда идти, я уверена.

Арин обернулся, всматриваясь в коридоры. Потом отрицательно покачал головой.

– Я должен остаться и это исправить.

– Арин, – я вцепилась в его руку. – Они тебя уже один раз чем-то отравили, понимаешь? Они пытались тебя убить. Тебе надо обратиться к Его Величеству Риану… или к Альдо Велле, ведь он прилетал сюда, помнишь? Нельзя одному идти на целую армию.

– Армию, – Арин презрительно скривил губы. – Нет там никакой армии. Я справлюсь.

– Ты силен, но ты всего один, – прошептала я. – Почему ты столь упрям? Арин, пожалуйста…

– Я должен решить этот вопрос сам, – покачал головой он. – Я отправлю вас в Земнолесье, обеих. Анабель, – король бросил на неё быстрый взгляд, – я рад, что вы выбрали иной путь, чем ваш отец. Я этого не забуду. Вашего отца ждет наказание, но это наказание не заденет его семью – ни вас, ни вашу мать, если она, разумеется, не была пособником в серьезных преступлениях.

– Спасибо, Ваше Величество, – выдохнула Анабель.

– Объясните королю Риану, что случилось. Он поймет. Можете передать ему это, – Арин подкатал рукав рубашки и стянул с запястья браслет. – Это родовой, Риан узнает, что он мой и что был отдан добровольно. А теперь… Пора. Мы больше не можем здесь находиться. Придет в себя стража.

Вручив Анабель браслет, Арин повернулся и встряхнул руками. Его ладони очертили в воздухе полукруг. Казалось, дракон разрезает пространство, расчерчивает его, обозначая место, где будет проход в другую страну.

Портал раскрылся прямо перед нами с Анабель, синевато-зеленый, пропитанный незнакомой мне магией. Впрочем, можно подумать, для меня вообще существовала знакомая магия!.. От него в стороны разлетались искры, а сама поверхность портала бурлила, как зелье в котле.

Но, наверное, так он и должен был выглядеть, потому что Анабель, даже не засомневавшись, подобрала юбки своего платья и запрыгнула внутрь. Полыхнула магия, но портал не исчез – он всё ещё ждал меня.

– Иди, – велел Арин. – Ты должна быть в безопасности, Беатрис.

– Я пойду с тобой! – воскликнула я. – И не оставлю тебя одного! Мало ли, что может случиться. Даже если я не могу явить драконицу, я… Ну хоть каким-то образом я могу пригодиться!

– Пригодишься в Земнолесье, – безапелляционно заявил Арин. – Я не имею никакого права рисковать. Иди, Беа. Ты моя будущая королева. Ты должна быть цела и невредима.

Я вздрогнула. Королева… Я понимала, что надо было ему признаться, но слова никак не хотели срываться с уст. Только когда, если не сейчас?..

– Арин, – промолвила я, – мне надо признаться тебе кое в чем. Я понимаю, что сейчас не время и не место, но…

Но мы больше, возможно, не увидимся. Эти жестокие, неправильные слова так и не были мною произнесены, но повисли в воздухе. Арин, должно быть, догадался, о чем я говорила, потому что взгляд его стал серьезнее, и он велел:

– Говори.

– Я из другого мира, – выдохнула я. – Беатрис… В смысле, настоящая Беатрис, провела какой-то ритуал, чтобы стать твоей истинной. Чтобы восполнить недостающие компоненты, как-то так. И я попала в её тело. В то утро, когда приехала на отбор. Проснулась в чужом теле и просто выкручивалась, как могла.

Арин улыбнулся. Я ждала чего угодно, но только не этого, не спокойной мягкой улыбки, которую я, оказывается, так любила.

– О, ты хотела рассказать об этом, – промолвил он. – Не беспокойся. Это ничего не меняет, Беатрис. Иди. Я должен быть уверен, что ты в безопасности.

– Нет, я не могу тебя оставить.

– Беатрис! Иди, – Арин явно не собирался изменять собственное мнение. – Не заставляй меня загонять тебя туда силой.

– Я… Хорошо, – я оглянулась. – Я пойду. Но обещай мне, что будешь себя беречь и не станешь зря лезть на рожон. Что не станешь к ним выходить, если поймешь, что не сможешь справиться. Телепортируешь, в конце концов, если будет необходимо!

– Клянусь!

Если бы он ещё посомневался, прежде чем дать свою клятву, быть может, я и поверила бы в неё. Но не так!.. Однако Арин был непреклонен, и я действительно ступила в портал – с единственной мыслью, что не хочу никуда перемещаться, желаю остаться рядом с моим упрямым до ужаса драконом.

Вокруг всё засветилось зелено-синим. Я ждала, что распадусь на частицы, что меня вывернет наизнанку, как описывалось в многочисленных книгах, которые я когда-то читала. Однако ничего не случилось. Спустя минуту магия просто исчезла, а я поняла, что продолжаю стоять на месте, просто перешагнув портал.

Кажется, сила моего желания, жажды остаться была больше, чем вложенная в портал Арином магия. Или, быть может, нас так держит связь истинности?

Я обернулась, но Арина уже не было. Он ушел куда-то, и вдалеке слышались его шаги.

А я сделала то, что, как мне казалось, должна была.

Пошла следом за ним.