Душа техномага. Том 3

Глава 12

Мы с Верой вернулись обратно как раз к моменту, когда всех позвали за стол. Я снова подумал, что вся эта возня с модерами прошла как-то совершенно буднично и незаметно. Раскуроченная зала, разбитые стеклянные стены — все это словно не волновало ни Императора, ни кого-либо другого. С другой стороны, может тут всегда так? Гости горячатся и разносят помещения? Я и на десятом этаже вынес кусок стены, и никто слово не сказал, хотя я был уверен, что во дворце тысячи камер. И если уж мне захочется, я смогу заполучить запись произошедшего с Верой. Но мне не хотелось. Не видел никакого смысла. А стекло восстановят. Им не в первой.

Вера села рядом со мной, как и говорил распорядитель.

Пока мы шли, я смог выяснить, что интересует Кошек. Оказалось, они реально ничего не знали. Странно. Клан с такими возможностями, и не использует их? Мне всегда казалось, предприимчивый человек с доступом к власть имущим легко сможет заполучить массу полезной информации. Хотя, может она у них и была. Просто ко мне это не относилось. Я вообще до сих пор никак не взаимодействовал с кланом Кошек.

Подали основное блюдо, совсем недолго помучив гостей аперитивами. Я, признаться, сильно проголодался, но прежде, чем притронуться к еде, пришлось выслушать речь Императора. Он вновь хвалил меня, заодно и приписав едва ли не героическую защиту гостей от мятежного отряда модеров из клана Желтых Медведей во главе в бывшим, а ныне опальным главой клана.

Я поискал взглядом троицу из основателей клана. Они кривились, но хлопали со всеми. Вот так и делаются новости, что сказали, то и случилось. И чему вообще удивляться?

Что самое интересное, один из этих товарищей заметил мой взгляд и кивнул мне. Я так понял, вполне одобрительно. Что ж, надо будет переговорить с ними чуть позже. Может, удастся найти точки соприкосновения. По сути, мне не хотелось создавать новый клан, уничтожая Медведей. Они меня устраивали, но вот долю с их делишек я получать хотел. Ну, и отсутствие претензии за переманивание личного состава. Те модеры были мне нужны. Они были изначально готовы к дальнейшим улучшениям, и я собирался сделать из них тяжелую артиллерию своего клана.

Так что, если поставить во главе кого-то лояльного Псам, а основателей заставить делиться со мной, то считай все в ажуре. А делиться им будет выгодно. Взамен я пообещаю не выкидывать их из бизнеса. Ведь сейчас такой момент, что я легко смогу это сделать, будь на то моя воля. К тому же, они видели мои возможности, значит, будут вести себя осторожней.

Пока все ели, особо никто не разговаривал. Нет, были конечно же светские обмены любезностями, но, как я понял, серьезные дела намечались на более позднее время.

Все это время Вера рассказывала мне о тех, кто присутствовал на мероприятии. Я узнал понемногу о всех главах кланов. И решил, что правильно начал с Медведей. По сути, силовики были одни. Кроме них хоть какими-то боевыми навыками обладали Псы, Лисы и Кабаны. Я предполагал, что боевиками еще окажутся Волки, но, несмотря на имя, они занимались недвижимостью. «Волка ноги кормят», — усмехнувшись, заявила Вера, рассказывая про них. Да, действительно, в делах с недвижимостью приходится много бегать.

— Ваша светлость, — обратился ко мне один из представителей семей от Медведей. Когда закончилось поглощение пищи, и все снова принялись перемещаться по залу, он подошел ко мне первым.

«Ваша светлость» звучало непривычно, но я ведь отныне князь, надо бы привыкать к такому обращению.

— Слушаю, — ответил я.

Интересно, а что тут планируется дальше? Танцы? Верчение моционы или игра в бридж?

— Мы хотели бы переговорить с вами. Если вы не против?

— Кто это мы? — поинтересовался я, хоть и понимал, о ком он.

— Нас тут трое, и вы, наверняка, уже знаете, кто мы, — усмехнулся он.

— Догадываюсь, но ведь официально мы не представлены, — улыбнулся я.

Если уж на то пошло, то все эти обращения без представления не полагаются в высшем свете, но возможно, тут уже изжили эти обычаи.

— Я всех представлю, — пообещал мой собеседник.

— Хорошо.

Я оставил Веру любезничать с каким-то пожилым банкиром со значком клана Зайцев на лацкане. Он явно хотел поговорить со мной, но мне сейчас было гораздо важнее разобраться с Медведями.

Я прошел следом за позвавшим меня человеком.

— Займем отдельную комнату, — предложил он. — Здесь есть переговорные.

Мы прошли к дальней от столов стене, и прямо в стеклянной перегородке открылась небольшая дверца. Стены залы оказались сильно тонированными, так что за ними ничего не было видно. В крошечной комнатке с четырьмя креслами и небольшим столиком посередине нас уже ждали. Едва закрылась дверь, стало абсолютно тихо. Так же как в коридоре. Отличная тут все же звукоизоляция. Если кого-нибудь решать убить в такой комнатке, никто не услышит его криков. Я усмехнулся. Ко мне это вряд ли относилось. Я не сомневался, что мне ничего не угрожает. С тремя людьми я легко справлюсь в случае необходимости.

— Присаживайтесь, ваша светлость, — предложил человек и пододвинул мне кресло.

Я сел напротив остальных, четко обозначив свою позицию в переговорном процессе.

— Меня зовут Алексей Сумароков, граф, — наконец представился мой собеседник. Он был самым молодым из это троицы. Я бы предположил, всего лет на десять старше меня. Примерно моего роста, такие же русые волосы, но стриженные под расческу. Умные каре-зеленые глаза. — Это граф Арсений Закревский, — мне кивнул самый возрастной из троицы. Мужчина серьезной наружности с военной выправкой и шикарными черными усами. — А это Перт Давыдов, тоже граф.

Последний во время представления отвернулся, но после тихого покашливания графа Закревского повернулся обратно и коротко поклонился. Его темные, длинные, почти по плечи волосы, были хорошо уложены и казались тяжелыми. Вытянутое лицо и пронзительные карие глаза сейчас выражали все что угодно, кроме желания общаться со мной.

Ага, расклады более-менее понятны. Сумароков и Закревский за переговоры, Давыдов считает иначе.

— Андрей Строев, — представился я ради приличия, — с недавних пор князь.

— Вот и отлично, теперь все знакомы, — подытожил Сумароков. — Для начала, мы все, без исключения, — это слово он выделил интонацией, после чего Давыдов дернул щекой и хмыкнул, — хотели поздравить вас с возвращением семейного титула.

— Спасибо, — произнес я, не особо поверив, что поздравления исходят ото всех.

— Но нас серьезно волнует ряд вопросов, и мы не хотели бы откладывать их обсуждение на потом.

— Догадываюсь, — усмехнулся я. — Давайте не будем ходить вокруг да около. Часть бойцов из вашего клана перешли ко мне. И это сугубо их личное дело. Если у вас есть претензии, можете их озвучить.

— Нет, что вы, Андрей, — остановил меня Закревский. — Мы выяснили этот вопрос. Вы сделали предложение ряду бойцов, и они решили сменить подчинение. Это не в правилах кланов, но я и сам попытался бы сделать что-то подобное, окажись в вашей ситуации. С тем количеством людей, что у вас осталось, очень сложно отстаивать права клана. Тут все грустно, но это скорее наша недоработка.

— Рад, что вы воспринимаете это таким образом.

— Не все мы, — подал недовольный голос Давыдов. — Есть правила, и им нужно следовать. Например, не перекупать бойцов другого клана.

— Что за глупое правило, — усмехнулся я. — Если ваши люди уходят, значит им что-то у вас не нравится. Попробуйте изменить ситуацию в своем клане, и никто никуда не пойдет.

— Это не ваше дело, как поставлены дела у нас в клане! — прошипел черноволосый.

— Тихо, Пётр! — прикрикнул на него Закревский. Похоже, в этой троице он был главным. — Граф Давыдов молод и горяч. Ему сложно вести подобные переговоры, едва узнав, что бывший глава клана плохо справлялся со своими обязанностями. Это для Петра больная тема.

Усатый замолчал на секунду, но разъяснений, почему тема неприятна, не последовало. Но не больно-то и хотелось.

— Если хотите, я поищу доказательства его вины в сомнительных сделках, и вы еще скажете мне спасибо, — улыбнулся я Закревскому.

— У вас есть такие? — удивился он. Даже Давыдов умолк.

Есть ли они у меня? Мой опекун перед смертью вызвал на подмогу модеров из Медведей, позвонив напрямую главе клана. Он знал его, а на всех, кого знал Коршунов, у него был компромат. Я даже не сомневался, что в тех бумагах будет что показать. Я готов был поискать эти доказательства и дать косточку в виде них этим ребятам. Сейчас мне нужно было уладить дело миром. Война между нашими кланами отнимет много сил, жизней и времени. Всего этого мне было жалко. Да, ко мне ушли по словам бывшего главы клана около трех сотен бойцов, но в клане осталось еще как минимум двести. Плюс, сколько-то они еще имеют резервов. Нет, прямое столкновение ни к чему хорошему не приведет.

— Я поищу, — ответил я. — Если будут, обязательно поделюсь с вами.

— Отлично! Будем благодарны, — ответил Закревский. — Но мы хотели обсудить другие моменты.

— Догадываюсь.

— А именно, как вы планируете использовать наших бывших бойцов?

— У меня найдется им применение. Я не хочу выдавливать вас с рынка. Мне будет достаточно доли от операций, что будут проводить ваши люди. При необходимости готов буду предоставить оперативную силовую поддержку. Через пару недель эти триста бойцов будут одними из лучших в Империи.

— У вас есть чудо-средство? — поинтересовался Сумароков.

— Можно сказать и так.

— Поделитесь?

— Нет, конечно же, — усмехнулся я такой наивности.

— Я на всякий случай спросил, — пожал плечами Сумароков.

— Значит, вы хотите долую от прибылей клана? — продолжил Закревский. — И не только от тех операций, в которых будете участвовать, но и от всех остальных. Я верно понял?

— Все верно, — кивнул я.

— Не слишком ли жирно? — вновь встрял Давыдов.

— Альтернатива проста, господа, — решил я озвучить очевидное, чтобы они имели возможность оценить перспективы. — Сейчас у меня больше людей, чем у вас. При этом ваши бывшие сотники тоже наверняка есть среди перешедших. А значит, кто-то знает и заказчиков, к которым я могу обратиться напрямую. Кроме того, уже завтра утром будет широко известно, что произошло здесь, во дворце. Неужели вы думаете, что после такого к вам обратятся? Уверен, ваши бывшие клиенты сами побегут ко мне. Я же предлагаю оставить вам ваш бизнес, но взамен делиться. Работайте. Продолжайте зарабатывать деньги, но часть из них должна прийти ко мне. Иначе я лишу вас всего. Подумайте, господа. Пока у вас есть такая возможность. Мне просто не хочется сейчас тратить время на переформатирование этого сектора. У меня и своих задач по горло. Так что я делаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. Думайте. А я пока вернусь к своей даме. Как будете готовы, дайте знать.

Я встал и собрался идти к выходу.

— Погодите, — остановил меня Закревский.

Я обернулся.

Все трое переглядывались и кивали. Только Давыдов сначала пожал плечами, но затем тоже кивнул. Мне показалось, что его вынудили это сделать, но может я ошибался. Возможно, он просто человек был такой, а я себе надумал.

— Мы согласны на эти условия, — ответил за всех Закревский.

— Отлично! — улыбнулся я. — За это стоит выпить. Идемте, там праздник все же!

в секретной лаборатории

Граф Корсаков сегодня весь день был в приподнятом настроении. Он с самого утра ходил по лаборатории, узнавал, как протекает подготовка. Его безупречно белых халат с накрахмаленным воротником успел засветиться во всех помещениях, где велись работы.

До самого вечера никто не мешал, никто не донимал его вопросами. Император должен был явиться с проверкой только завтра, а сегодня вечером ученый планировал немного посвоевольничать. Но разве можно полностью полагаться в делах науки на распоряжения высшего начальства? Разве Император понимает, когда все готово к новому шагу? Да и предварительные испытания будут полезны. Облажаться перед Императором графу не хотелось. Луше проверить все заранее и отрапортовать о действительно завершенном продукте. Пусть этот крохотный шаг и был немного незаконным.

— Ваше сиятельство, — к графу подошел вояка, сопровождающий все его работы вот уже несколько лет. — Вы уверены, что без одобрения Императора стоит приступать к этой фазе?

Настроение ученого разом рухнуло с высоты парения научной мысли в подземное царство мрачных подозрений.

— Вы ведь ничего ему не скажете? — сделав ударение на слове «ничего» с нажимом произнес граф, глядя вояке прямо в глаза.

— Я обязан, — поежившись, ответил военный. — Я тут нахожусь исключительно, чтобы за вами присматривать. Не натворите ли вы чего.

— Так вот, я уже натворил! Точнее сотворил! — хмыкнул граф. — И сейчас стоит проверить, что у нас вышло. А вы, господин надсмотрщик, и пискнуть не посмеете! Иначе я найду, чем вас урезонить. Не стоит думать, что вы тут главный.

Граф поправил на носу серебряную оправу и отвернулся.

— Приступаем! — отдал он команду помощникам. — Готовьте испытуемого!

— Граф! Опомнитесь! — предупредил вояка. — Что будет, если потом продукта не хватит? Вы же сами говорили, что дозы минимальны.

— Не мешайтесь у меня под ногами! И не вам решать, что и в каких объемах я могу использовать. Лучше соберите команду и проследите, что бы никто ничего не записывал, не снимал. Все должно быть секретно. Если у нас получится, вы сами же будете радоваться. Поверьте, если мы представим Императору сырой продукт, то и вам несдобровать. А так, мы подстрахуемся. Я же в свою очередь буду готов и дальше терпеть вас рядом. А ведь это не малые деньги. Не так ли? Вы ведь хорошо получаете здесь. Не думаете же вы, что где-то еще сможете грести деньги лопатой?

Военный дернул плечами, скривился, но все вынужден был согласиться.

— Хорошо, я послежу за ходом эксперимента.

— Вот и отлично! Идемте! У нас все должно быть готово.

Граф прошел в помещение, где в восьми отдельно стоящих небольших холодильниках с маленькими стеклянными дверцами хранились емкости с продуктом. Каждая из них выглядела, как прозрачный толстостенный цилиндр размером со стакан. Сверху цилиндр закрывался плотно закручивающейся металлической крышкой. Эти восемь образцов удалось создать благодаря сыворотке, что Император передал в руки ученого. Происхождение самой сыворотки графа интересовало больше всего, но Император не давал об этом никаких сведений. Но обещал, в случае успеха, снабдить ученого новой порцией. Это наводило на мысли, что образцы изначальных компонентов еще где-то имелись либо была возможность их раздобыть.

Граф Корсаков подошел к одному из холодильников, вытащил контейнер с серебристой очень густой жидкостью и аккуратно поставил его на лабораторный стол. На крышке стояла цифра восемь. Этот образец был особенным. Его объем превышал остальные. Так вышло, что забор крови девчонки сделали девять раз вместо восьми, о чем граф умолчал при разговоре с Императором. А если бы тот позволил оставить девку подольше, то могло бы выйти еще лучше. Но как уж есть.

Граф достал шприц с толстенной иглой, отвинтил крышку контейнера и набрал три кубика содержимого.

Для полноценного эксперимента требовалась почти вся жидкость. То есть около десяти миллилитров, но граф вел эксперименты бережно и смог немного сэкономить при работе с последним образцом. К тому моменты методика была уже отточена и материала уходило меньше. Этот факт граф не стал отражать в отчетах именно на тот случай, как сейчас.

Все это дало возможность проверить действие препарата на специально отобранном человеке. И это было прекрасно! Граф не планировал оставлять его в живых и для этого ему нужен был вояка с пистолетом, который по приказу ученого спустит курок в нужный момент. Но до этого нужно было убедиться, что все работает. И если это так, то граф убедит Императора добыть ему еще материала, а девчонку можно отловить и вновь забрать немного крови.

Граф вернул контейнер в холодильник. Шприц зажал в кулаке и отправился в комнату, где все должно было быть готово для начала эксперимента.