Душа техномага. Том 3

Глава 18

— Да, — недовольно ответил я.

— Тебе надо это видеть, — произнес Орел. — Поверь? оно того стоит.

— Переключай на видео, — буркнул я, все еще злой.

Что там могло такого случиться с Салагой и его сестрой, что Орел решил показать мне это?

Экран мигнул, переключаясь в режим видеозвонка. На нем замелькали знакомые лица, какие-то здоровенные колонны, дверь, обитая металлом. Затем камера совсем уж запрыгала. Ничего разобрать было невозможно. И вдруг замерла, сфокусировалась.

Вдалеке над городом сверкали разряды. Молнии ярились, стробоскопом освещая высотки. Орел продемонстрировал мне, как несколько разрядов буквально раскололи небо над городом пополам. Грома не было. Черт!

— Далеко это от тебя? — спросил я, сев в кровати.

— Это почти в центре. Где-то в районе Боровицкого холма.

— Что ты там делаешь? — удивился я.

— Я не там, — ответил Орел. — Мы приехали по адресу, указанному Салагой, и я вдруг увидел это светопреставление. Решил, что тебе не помешало бы знать. Похоже, очередной охотник.

— Да, спасибо, я понял. Как там дела у Салаги?

— Что-то странное тут происходит, — задумчиво ответил Орел. — Непонятный дом, но мы разберемся. Ты своими делами занимайся. Не суйся туда один. Возьми кого-нибудь. Вдруг серьезный противник.

— Не учи ученого, — в шутку огрызнулся я. — Все, конец связи! Буду выдвигаться.

Я положил трубку, и только тогда до меня дошла серьезность ситуации.

Разлом открывался в центре города! А должен быть наведен на меня! Охотники всегда появляются рядом с жертвой. Не бывает иначе! Разломы для них создаются с непосредственной наводкой. А значит… Черт! Что это вообще значит? На кого охотятся? Это вообще охотник? А если нет, тогда кто? Мысль у меня возникла, но была она нехорошей, так что я решил пока не думать об этом. Нечего раньше времени переживать. Но ехать надо. Судя по тому, как били молнии, разлом вот-вот будет открыт. У меня максимум двадцать минут. Добраться от нас до центра за это время почти невозможно. Только по воздуху, но в клане нет ни одного воздушного средства передвижения. Или…

Я вскочил, перепугав девчонок. Лена сиганула с кровати голышом и замерла в оборонительной стойке. Не думал, что она знакома с рукопашным боем. Таня сонно села в постели и стала тереть глаза, старалась проснуться. Это удавалось ей с трудом. Я видел, что она совершенно ничего не понимает.

— Все в порядке! — успокаивающе произнес я. — Расслабься.

Лена встряхнулась и стянула с кровати покрывало, накинула его себе на плечи, завернулась. То, что при этом Таня осталась голой ее, видимо, ничуть не смущало. Я усмехнулся очередным внутренним разборкам, подошел к стулу и кинул Тане одежду.

Тут же оделся сам, прихватил с собой катану и складной меч, что достался мне от предыдущего охотника. Соул-клинок брать смысла не было. Он был практически полон. Да и охотник может вовсе оказаться не человеком и не антропоморфом. Хотя душу последнего собрать было бы неплохо. Финальное ускорение в сродстве мне бы не помешало. Но ладно.

— Что случилось? — спросила Лена, пока я одевался.

— Возможно охотник, — бросил я на бегу, уже покидая палатку. Ответа я не услышал.

Добежав до ангаров с техникой, ворвался внутрь, перепугал механика. Тот вскочил и, не соображая, что происходит, попытался выхватить пистолет, но, узнав меня, остановился.

— Нужен байк! — коротко сказал я.

Я вспомнил, как быстро добралась от центра до нас глава новостного отдела Пятого канала. Та самая эффектная блондинка. Если у неё вышло, то и я смогу.

К тому же… Я проверил уровень сродства. «Восемьдесят два процента» заявили наниты. Да! Секс однозначно помогал ускорить процедуру. Не так, как душа антропоморфа, но все же.

— У самого выезда есть электро, — быстро ответил механик.

— Быстрый?

— Весьма, — довольно улыбнувшись, произнес он.

Я рванул к мотоциклу, механик бежал следом. Пока я оседлал спортивного вида байк, он принес мне шлем и минимальную защиту на спину, руки и копчик. От всего этого я отказался, все равно планировал воспользоваться полем. С учетом того, как я собирался ехать, защита лишней не будет. Не знаю, как перемещалась сумасшедшая блондинка, но это ее проблемы, а я собирался добраться целиком, а не как кошка, что наждачкой подтиралась.

С базы я выскочил так, что на КПП даже шлагбаум поднять не успели, проскочил в узкую щелочку между постом и полосатой палкой. Дальше выжал из байка все, на что он был способен, пока двигался по пустой дороге до кольцевой.

Мотоцикл оказался весьма шустрый. Двести шестьдесят он летел спокойно. Подозреваю, что можно было выжимать больше, да впереди показалась развязка. Я сбросил скорость и встроился в поток на кольцевой. Но едва освоился с резкими перестроениями, снова стал разгоняться. Теперь было время немного поработать с новым умением. На восьмидесяти процентах сродства у меня открылась возможность использовать информационное поле. Это некий аналог способностей хакеров, только не такой мощный. Где-то на предэлитном уровне. То есть любой хакер из ангельских ступеней меня сделает, но, если я попрактикуюсь и поднаторею в использовании своих способностей, то, возможно, дотяну до уровня «Ангел».

Я представил, как создаю связь с электронной начинкой байка. Мозги там были совсем слабые, да и защиты никакой, так что это отличный вариант для первого контакта.

Слияние удалось мгновенно. Я сам не ожидал. Уфф! Я вдруг стал мотоциклом, несущимся в потоке машин. Байк вильнул, точнее я, на долю секунды потерявшись в пространстве, но гироскоп бешено вращающихся колес не дал мне упасть. Выровнял меня почти без моего участия. Дальше пошло проще. Несколько пробных движений, и я втискиваюсь между двумя легковушками. Мне сигналят, ругаются, но плевать. Я уже проскочил вперед метров на сто. Пришлось немного подправить систему, снять пару ограничений, и движок словно ожил. Словно до этого момента он жил с подрезанными крыльями, а сейчас… Я выжал газ, и окружающие меня предметы слились в размытые полосы слева и справа от меня. В этом коридоре я и маневрировал.

Не знаю, как это выглядело снаружи, но с моей точки зрения все было очень и очень четко, а главное, безопасно.

Я сам не раз клеймил байкеров последними словами за подобные выкрутасы на дороге, но сейчас очень спешил и, более того, был уверен в том, что делаю. Но защитное поле, конечно же, на себя накинул. Я же не самоубийца.

Лавируя между разноцветными боками машин, я высматривал съезд. Ухх! Едва не пролетел, но вовремя заметил знак и перестроился.

У дворца я был ровно через семь минут после выезда с базы. Что ж, можно гордиться, наверное. Не думаю, что кто-то добирался сюда быстрее.

Разлом я заметил издалека. Еще съехав с кольцевой и несясь по радиальным проспектам, я видел перед собой сполохи разрядов. Как всегда без грома, как всегда постоянно уменьшающееся время между вспышками. Это говорило мне о скором открытии.

Я влетел на площадь перед дворцом и сразу принялся осматриваться. Разлом наводился не на меня, и я полагал, что кто-то должен быть его целью. Единственного, кого я мог заподозрить в таком — новоиспеченного техномага. Того самого монстра, кто считал себя Возвратившимся. Если прибыл охотник, то он мог быть по его душу. Я не знаю, как они узнали, но наводка точно была не на меня.

К моему удивлению, площадь была абсолютно пуста. Полагаю, сильные вспышки странных молний разогнали зевак. Но еще больше я удивился, когда не обнаружил никакого монстра на площади. Ну хоть где-то рядом он должен был быть? Нет. Ему было совершенно негде укрыться. Если только он проник во дворец? Возможно вообще такое? Без боя его бы туда не пустили.

Я оставил байк на краю площади и рванул через мостик ко дворцу.

В этот момент из-за стеклянного выступа, за которым я точно знал был один из входов во дворец, высыпали бойцы. Императорская гвардия. Именно их я видел спешащих на разборки в заброшенный квартал.

Более того, на небольшую открытую площадку в районе второго этажа вышел сам Император. Ему стало просто любопытно? Черт! Вообще-то, это может быть опасно!

— Господин Строев! — крикнул он сверху. — Не ожидал вас тут увидеть. Не надоело еще ошиваться около моего дома? — спросил и заржал.

— Ваше величество, прибыл защищать властителя! — с сарказмом крикнул я в ответ.

Император уловил несерьезность моего высказывания и погрозил мне пальцем, не преминув сунуть в рот новую желтую палочку карандаша.

— Что вы тут устроили? — спросил меня Император.

Ответить я не успел.

Молния вонзилась прямо в плиты площади, да так и осталась. Трепеща и расширяясь, она издавала глухое гудение, словно провода ЛЭП под напряжением во время дождя. Гул был неприятный, давящий. Я заметил, что Император зажал уши. Жест скорее демонстративный, не таким уж сильным был звук. Но, полагаю, кто-то мог воспринимать его сильнее, кто-то слабее.

Вояки смекнули, что-то уже вот-вот произойдет, и начали расходиться широкой дугой. Достали автоматы и какие-то не знакомые мне бандуры.

— Только не провороньте появление! — крикнул им с балкончика Император.

Я тоже приготовился.

Мелкие разряды поползли по основному стволу разлома, принялись закреплять его в этом мире, бело-голубые энергетические ножки вцеплялись в ткань пространства, раздвигали его.

В белой вспышке моментально потонул ближайший к разлому участок площади. Меня охватила странная тревога. Никогда такого не было. Словно сердце защемило. Странно. Я не ощущал ничего подобного при открытии разломов до этого. Может быть, потому что они были направлены на меня лично? А тут целью действительно был не я?

В самом центре разлома появился темный силуэт. Фигурка показалась мне элегантной, словно выточенной из черного камня. Она шагнула в этот мир и покачнулась.

— Огонь! — заорал Император.

— Отставить! — крикнул я в последний момент.

Выстрелы раздались в одно мгновение с тем, как я воздвиг защитную стену между вояками и пришельцем из разлома.

Поле взвыло, поглощая кинетику сотен свинцовых капель.

— Что ты творишь! — взревел Император, но мне было плевать. Мне стало интересно.

Я четко видел, что из портала шагнул человек. Более того, девушка, затянутая в черные облегающие одежды. В руках ее не было оружия. Более того, едва оказавшись в этом мире, ступив на плиты площади, она покачнулась и стала заваливаться на бок. Я кинулся к ней, влив чудовищную энергию в стену, что сейчас отделяла нас от императорских гвардейцев.

Орел прибыл по указанному Салагой адресу спустя тридцать минут после звонка. На месте, где договорились встретиться, никого не было. Сколько раз он писал Салаге, не суйся, жди! Тот его явно не послушал.

— Что в этом здании? — спросил Орел своего товарища.

— Черт его знает, но дом мрачный какой-то, словно его из фильмов ужасов сюда доставили, — пожал плечами Павлин. — Орел, а Орле, отдай мне мой ствол?

— Отстань, ты же сам мне его проспорил! Все, вопрос закрыт! Так что за дом?

— Я слышал, — размеренно произнес Грач, словно пытался что-то вспомнить. — Где-то в этом районе располагается тайная канцелярия Императора.

— Тайная канцелярия? — удивленно спросил Орел, рассматривая нависающие над тротуаром мощные капители колонн. — Это что еще за хрень такая?

— Это отдел гвардии Императора, занимающийся внутренней разведкой и контрразведкой, — ответил за Грача Стрелок.

Он стоял чуть в сторонке, оглаживал длинные светлые волосы одной рукой, а другой аккуратно, словно даже нежно, прижимал приклад короткоствольной винтовки к ноге.

— Как думаешь, Салага там? — спросил Орел у Стрелка, хотя и понимал, тот знает не больше него.

— А где ему еще быть? — хмыкнул стрелок. — Если малой куда и мог полезть, так только в тайную канцелярию Императора.

— Сестра его тоже там? — спросил Грач.

— А давайте узнаем, — усмехнулся Орел. — Где наша не пропадала!

Он сказал это и, почесав затылок, пошел к крыльцу. Пять ведущих к дверям ступеней Орел перемахнул в два прыжка. Он не любил тянуть. Если решение принято, то чего медлить?

За его спиной тут же оказались товарищи, что пошли с ним вместе. Их было не много: Павлин, Грач и Стрелок. Но с учетом их прошлого, эта четверка вполне могла потягаться с десятком. А если еще удастся добраться до Салаги, то и вообще отряд в сборе. Проблема была в том, что если за стеной действительно имперская внутренняя разведка, то там сидят не профаны, да их и больше десятка наберется.

В этот момент за спиной где-то вдалеке блеснули молнии.

Орел остановил кулак, уже собирающийся врезать по обитой желтым металлом двери, обернулся.

— Что за черт? Вы гром слышали?

Ребята дружно помотали головами.

Орел дождался еще вспышек, скривился и достал телефон.

Короткого разговора было достаточно, чтобы передать информацию командиру. Разломы — это его вотчина. Понадобится помощь, так позовет. А сейчас надо бы разобраться с этим странным домом. Орел и сам чувствовал некую волну неприязни. Словно кто-то воспользовался магией, чтобы сделать это место не желательным для осмотра. Если бы Орел шел мимо, он бы постарался отвернуться и не смотреть на этот странный дом. Ему пришлось заставить себя вновь занести кулак и громко постучать в дверь.

Никакой реакции.

Орел снова подубасил в дверь. Кажется, внутри кто-то был.

— Открывай, не то вынесу эту чертову дверь нахрен! — крикнул Орел, надеясь, что внутри его услышат.

Дверь дрогнула и приоткрылась.

На пороге стоял тощий высокий хлыщ с противной надменной мордой. Тонкие усики и какая-то прилизанная прическа вызвали в голове Орла стойкую неприязнь.

— Что вам нужно? — ничуть не испугавшись четверых мужиков, один из которых был с пушкой на плече, спросил прилизанный.

— Наш друг заходил? — спросил Орел.

— Друг? — удивился тощий.

— Рыжий такой, с тебя ростом, только в плечах пошире и на рожу посимпатичней.

— Если вы так себя ведете с незнакомым человеком, да еще хозяином дома, то как вы разговариваете с теми, кто вам неприятен?

Хлыщ явно тянул время. Орел понял это по медленной и длинной фразе. Кого вообще такое интересовало? Либо обижайся и при в контры, либо молчи в тряпочку и бойся. Хлыщ явно не боялся и молчать не собирался, но и на рожон не лез. А значит…

Внутри дома что-то грохнулось и послышался сдавленный тут же заглушенный голос.

— Это моя собачка, — невозмутимо произнес тощий и тут же схлопотал удар в лицо.

Орел ударил прямо в нос. Тощий схватился за лицо и согнулся.

Удар коленом и сильный толчок забросили хлыща в коридор, где он ударился спиной в стену чуть сбоку от дверей и сполз по ней на пол.

— Не люблю, когда мучают животных. А еще больше не терплю, когда меня держат на пороге. Надо было сразу сказать: проходите, гости дорогие, тогда, может быть, остался бы цел.

— Орел, ты в своем репертуаре, — пробормотал за спиной Грач, но вошел следом за Орлом.

За ним протиснулся Стрелок и тут же взял винтовку на изготовку, стал выцеливать.

Последним вошел Павлин. Он аккуратно притворил дверь и защелкнул замок изнутри.

— Ну что? Похоже, это на тайную канцелярию? — спросил он, обернувшись ко всем.

К сожалению, слишком поздно поняв, что все кроме него уже стоят с поднятыми руками.

— Поднять руки! — завопил кто-то — Быстро! Или мы откроем огонь!

Орел поморщился.

— Павлин, не геройствуй, тут похоже нас немного переиграли, — он кривовато улыбнулся и подмигнул тому, кто кричал.

Из широких раздвижных дверей напротив входа на четверку товарищей смотрели жерла двух десятков стволов. Горластый стоял в центре и целился в Орла из пистолета.