Его строптивая любовь

Глава 46

Луцан, первая планета от звезды Соодокан

Рагнар эр Фогрейв

— Повелитель! — раздаётся за спиной.

Хватаюсь за меч, активируя силу и разворачиваясь. Замираю. Разумеется, на недавно созданной планете не может вот так просто появиться незнакомец, но рефлексы работают быстрее мозга, и я недовольно возвращаю клинок в ножны, краем глаза отмечая, что рыжик тоже развеивает заклинание. Значит, и для него визит мужчины стал сюрпризом. Из присутствующих только повелитель и бровью не повёл — загодя почувствовал подданного. Буду перенимать опыт. Раз он смог, и у меня получится.

Обратил внимание на гостя.

Высокий широкоплечий мужчина замер, стоя на коленях, сложив руки перед грудью и склонив голову в традиционном жесте. От него не веяло силой, как от большинства древних, но я не обманывался, понимая, кто передо мной. Огненные тёмные, как и большинство тёмных рас, могут притвориться хоть простым человеком, если нужно, но только они способны разрезать пространство столь филигранно и незаметно для окружающих. По крайней мере, самые сильные из них.

— Приветствую тебя, Форро, — проговорил повелитель огненных тёмных. — Поднимись и говори.

— Её высочество тайно прибыла в Цитадель, извлекла из моего хранилища артефакты и каад рода, стала свидетельницей нашего разговора с Орином, Карашем и служителем храма огня, после чего отправилась за подругой и далее, предполагаю, на Землю, — отчитался мужчина и замер, вновь склонив голову.

— Подробнее, — велел Модес Аракаш Нанд, отец моей невесты и будущий император огромного сектора Вселенной.

Маро неодобрительно посмотрел в мою сторону, будто не он пару дней назад оговорился при мне, назвав брата личным именем и тем выдав куда больше информации, чем хотел. Стирать память мне не стали — как–никак почти родственник, так что я периодически называл про себя повелителя полным именем. Нарочно, конечно. Очень уж занятно при этом выглядел вечно читающий мысли рыжик.

Мысленно обозвал друга любимым дядюшкой, тот закатил глаза, но уголки его губ неумолимо поползли вверх. Только вот не до шуток сейчас, неспроста прибыл древний.

Форро пересказал содержание разговора в кабинете Орина и поделился умозаключениями, среди которых особенно ярко звучала фраза: «Она всё поняла». Судя по тому, как побледнели представители рода Нанд, моя принцесса разгадала тайну раньше времени, и сейчас старшие родственники мучительно думали, как загладить перед ней свою вину.

Понять бы до конца, за что!

Повелитель держал под контролем всё происходящее, в том числе мысли присутствующих. Как я ни пытался закрываться, пока ничего не выходило. Вот и сейчас мои размышления не стали для него секретом.

— Ты слышал предсказание, — напомнил он.

— Вы о том, что мы прочитали в скрижалях Као–сар–Ди? Про рождение Тьмы? — спросил, пытаясь вспомнить текст дословно, но в тот день столько всего случилось, что память не удержала формулировку, оставив в закромах лишь основную суть.

— «И будут разрушены миры, и уничтожены цивилизации, и солнце погаснет для миллионов живых, чтобы славить мёртвых. И столкнутся на окровавленных руинах Истинная Вода и Чёрное Пламя, чтобы родить Тьму, и настанет новый Порядок. Так есть. Так будет. Так суждено», — озвучил Маро неспешно и плавно.

— Интересная вариация сказания о рождении Звезды Тьмы, — заметил Форро, чувствуя себя в присутствии повелителя довольно свободно. Видимо, давние соратники, может, даже друзья. — Как обычно, неполная.

Замечание было весьма интересным, и я не мог его проигнорировать.

— У стихийных драконов есть легенда об Искре, — произнёс, складывая воедино разрозненные факты. — Теперь понимаю, что наша трактовка была не совсем верной. Точнее, она была неполной. Искра не погасла во Тьме, а слилась с ней, превратившись в блуждающую во Тьме Звезду. Выходит… Неужели раса огненных тёмных появилась позднее стихийных драконов?

— Верно. И позднее сайрен тоже, — подтвердил уже не только мои слова, но и мысли повелитель. А ведь мысль про водную расу лишь мелькнула в сознании! Всё успевает! — Первыми огненными тёмными стали стихийные драконы, у которых проявился некромантский дар. В мире огня жить они не могли, поднимать некого, потому стали активно путешествовать по мирам, пока не нашли способ соединить две силы. От второго лика, разумеется, пришлось отказаться, он не совместим с тьмой. Организовали государство. Жителей в нём было всего ничего, потому и мужчины и женщины набирали гаремы, разбавляя кровь, теряя одни свойства и приобретая другие. Так наши предки приручили все стихии, овладели большим количеством способностей и знаний, некоторыми даже поделились с самыми близкими родственниками — драконами.

Рассказ идеально ложился на те знания, что я приобрёл, собирая информацию. Но я не понимал одного — куда делись предоставленные огненными тёмными сведения? Драконы ничего не знают! А ведь мы — правящая раса!

— Я изучил все найденные в Ургране и Цитадели источники, в них нет даже зацепки. Ни намёка на общую с вами историю.

— Потому что история циклична, Рагнар. Фогрейвы — далеко не первый правящий дом, как ты думал. Твои предки стёрли все упоминания о предыдущих правителях так же, как это сделали ранее жившие драконы. Когда к власти пришёл Орин, он так же пытался уничтожить твой род, только мы не позволили, — прямо глядя мне в глаза сообщил повелитель.

— Почему? — спросил, не находя ответа.

— Потому что огненные тёмные делают выводы и не повторяют ошибок прошлого. Или ты думал, мы просто так прислушиваемся к Алессаль? И просто так отдали её тебе?

Повелитель посмотрел на меня в упор, Маро изогнул брови, будто спрашивая: «Надеюсь, теперь до тебя дошло? Я ведь давал тебе подсказки с момента знакомства, готовил», а Форро недоверчиво усмехнулся, не веря в мои способности.

— Вы хотите, чтобы мы с Алессаль запустили новый цикл, — без лишних эмоций сообщил я всем очевидную истину. — С учётом всех ранее совершённых вами ошибок.

Стоявший до этого в стороне Маэстро оживился.

— А я говорил, что он хорош.

— Повелитель, — обратился я к отцу своей женщины, игнорируя сомнительный комплимент. — Вы нарочно попали в плен к сайренам, верно? Или… это вообще был плен?

Я всегда думал, что обладаю немалой сдержанностью, но сейчас у меня в прямом смысле слова перехватило дыхание от ужаса.

А ведь я с самого начала сильно засомневался, когда услышал историю пленения повелителя огненных тёмных сайренами. Ну, не могло такого быть. Не могло и всё тут. Огненные тёмные — раса, на голову выше остальных. Куда там сайренам при всей их хитрости? Они и мизинца огненного тёмного не стоили. А тут пленение лучшего из лучших, могущественного, сильного, мудрейшего. Бред!

И Гранад. Нет, безусловно, она интересная женщина, красивая и с внушительным послужным списком за плечами. Императрица–разрушительница миров! Даже звучит дико, но факт остаётся фактом. Когда думаю об этом, хочется сходить в храм огня и вознести благодарность Великому Пламени за то, что я остался без тёщи.

Кинул взгляд на повелителя, который наверняка внимательно следил за моими мыслями, хотя сейчас негромко общался с Форро.

Нет, не могла его обмануть даже Гранад со всеми своими магическими способностями и женскими хитростями. Кого угодно, только не Модеса Аракаша Нандта.

К слову, имя Аракаш прекрасно объясняет, почему выжил повелитель демонов Караш, несмотря на многочисленные козни и заговоры, и откуда у древних драконов взялся дар некромантии. Вот ещё один занимательный ключ к разгадке. И ещё одна ключевая раса.

Прекрасная мне досталась невеста. А наследственность–то какая!

Хмыкнул своим мыслям, но в следующее мгновение застыл.

Меня послали в мир демонов не для разрушения, как изначально сообщили. Модес знал, что там находится его дочь и компания во главе с Маэстро. Хотел показать Карашу, что он вернулся, напомнить, кто в семье главный. И демон принял власть старшего, не сопротивляясь. А судя по рассказу Форро, полностью перешёл на сторону огненных тёмных и придерживался заданной стратегии, даже не дожидаясь встречи с повелителем. Умный. Впрочем, другие не становятся повелителями или долго в этом статусе не живут.

Алессаль тоже преподали очередной урок. В этот раз планету разрушили, несмотря на её нежелание. Хотя она, конечно, держалась выше всяких похвал и сама поняла, что настаивать бесполезно. И так обрадовалась, когда поняла, что демонов не убьют!

Моя маленькая добрая девочка. Ей бы жить в любви и роскоши, наслаждаться красивыми нарядами и вкусными блюдами, учиться у Маэстро в удобном режиме и улыбаться, но нет. Принцессе огненных тёмных не положено. Её будут учить так, как заведено традициями — то есть жестоко, быстро, действенно.

Почувствовал, как закипает кровь. Не выношу, когда её обижают. Понимаю, что так нужно, так правильно, но… я должен её защитить. Не позволю никому её запугивать и тиранить!

Зверь поднял голову, рыкнул недовольно, и я почувствовал, как обожгло глазницы. Отчего–то в последнее время огонь стал неуправляемым и диким, выжигая изнутри, заставляя сдерживать стоны. Я уже забыл, когда нормально спал, по ночам особенно сильно жгло в груди, иногда даже дышать не удавалось, приходилось перекидываться в сгусток пламени и путешествовать по мирам в попытке охладиться.

— А ты не понял? — Маро, хитрый лис, рассмеялся в голос. Он внимательно следил за моими мыслями,, но здесь не смог не отреагировать. Очень ему было весело.

— О чём ты?

— Я думал, ты догадаешься, но твои предки, по всей видимости, слишком хорошо подчистили историю, исказив некоторые моменты до неузнаваемости. Так уж и быть, просвещу тебя по доброте душевной. Стихийные драконы, как и огненные тёмные, — не разрушители миров, а созидатели. Вы имеете право разрушать миры лишь с одной целью.

— Чтобы построить новые, — закончил я. Ещё один недостающий элемент встал на место и цикл замкнулся.

— Именно. Сейчас ты помогаешь нам и тем восстанавливаешь правильный порядок вещей. Твоя магия, истинная магия стихийных драконов, восстанавливается, ведь ты делаешь то, для чего создан.

Торжественные и важные слова Маро окутали сердце ровным теплом, успокаивая и согревая. Впервые за долгие месяцы я почувствовал себя в гармонии с самим собой. И сразу вспомнил улыбку Алессаль. Она обрадуется, когда узнает, что стихийные драконы не так плохи, как она в последнее время представляет. Ей тяжело жить среди жестокости, потому проще будет принять мою тёмную сторону, зная, что я действую из благих побуждений и стремлюсь сделать мир лучше.

Молнией мелькнула одна занятнейшая мысль, заставив сердце колотиться о рёбра, перекачивая литры крови с бешеной силой.

— Да, Рагнар. В тебе пробуждается живой огонь, — ответил Маро на невысказанный вопрос.

— Сам по себе? — не поверил я, ведь легенды и предания говорили, что огонь драконы принимали в храме после специальных обрядовых процедур. Долго готовились, проходили испытания.

— Естественно. Живой огонь — не простуда, его нельзя подцепить, — пошутил рыжик весело. — Хотя мы в своё время смогли переманить ваши огни и некоторых даже приютили, остальные же растворились в Великом Пламени, не желая делиться частью драконьей души с новым носителем. Но то был единственный опыт и таких живых огней всего ничего.

— У Алессаль такой? — Я не позволил себе порадоваться, ещё будет время. Тем более, мой огонь пока не пробудился, спешка ни к чему. Куда важнее обеспечить моей леди безопасность. Если её Огонёк — часть души древнего дракона, он может интриговать против неё, играя на моей стороне. Мне это, безусловно, выгодно, но я не желаю, чтобы моя женщина доверяла тому, кому не следует доверять. Мало ли, что придёт в голову чужой душе.

— У неё особенный огонь. Я не стану ничего рассказывать. Дождись, когда сам обзаведёшься подобным, и всё узнаешь, — не на шутку заинтриговал Маро. А затем напомнил: — Не отвлекайся на меня. Ты думал, что узнала Алессаль во время подслушанного разговора. Пока не догадаешься, ни слова больше не скажу.

Посмотрел на бессовестного родственника, но тут же мысленно извинился. Он был совершенно прав. Чтобы дойти до цели, я должен действовать последовательно и не распыляться.

Итак, на чём я остановился?

Сайрены и пленение повелителя.

Так–так–так. Для чего–то сайрены были нужны повелителю и что–то они сделали не так, раз их вырезали, не моргнув глазом. По логике, дело в Алессаль, полученных ею дарах от той стороны и…

У меня в прямом смысле слова глаза на лоб полезли, когда повелитель вдруг подмигнул и разблокировал мне часть памяти, показывая, что на самом деле произошло в Као–сар–Ди в ту ночь.

Ну и родственники! Сами стёрли мне часть воспоминаний, и издеваются тут стоят! А ведь точь–в–точь так же поступила и сайрена–надзирательница по отношению к Алессаль! Старшие ни во что не ставят младших во всех мирах!

Изверги.

— Какие есть, — с нарочито милой улыбочкой выдал Маро и похлопал ресницами. Но сейчас было не до него.

Быстро прокрутил в памяти основные моменты, выделяя те, что прежде были заблокированы. По крайней мере, часть из них. Посмотрел на повелителя тёмных с ухмылкой.

— Я ещё в мире сайрен понял, что вы не убьёте Гранад, потому что она вам нужна. Она достаточно сильна, чтобы родить вам ещё детей, — проговорил, обращаясь к повелителю. — Это пленение нужно было, чтобы сделать вас более слабым и повысить шансы на успех?

— В том числе, — Модес Аракаш Нанд величественно кивнул. — Продолжай. Твои мысли всегда интереснее слов.

— И чтобы Алессаль росла рядом с вами, вдоволь питаясь вашей силой? — с запозданием дошло до меня.

— Именно. Я не планировал кормить весь этот водный мирок. Я дал им доступ к своей силе, чтобы они вырастили мою дочь сильной и способной, помогли ей развиться в традициях тёмных и провели специальный обряд слияния стихий. Вместо этого они убили выставленных мной охранников, меня превратили в батарейку, Гранад удалили, чтобы не мешала, а нашу дочь сослали в забытый мир без магии, где её никто и никогда не нашёл бы, — без лишних эмоций сообщил повелитель. — Они надеялись её использовать в своих целях в будущем и потому не убили. И сами немного продержались, — закончил он злорадно.

— Но ведь вы как–то приставили к Алессаль семью заклинателей, — попытался я разобраться, поскольку объяснение выглядело мягко говоря шероховато.

Допустим, огненный тёмный так хотел ещё детей, что пошёл на этот шаг, но доверять сайренам — это верх недальновидности, что не свойственно повелителю. Даже в самом влюблённом или возбуждённом состоянии он ни за что бы так не поступил. И я очень сомневаюсь, что он в принципе испытывал столь сильные чувства к женщине, поскольку вырос под бременем власти и не знал иной жизни. Ответственность, ответственность и ещё раз ответственность — вот его удел. Уверен, повелитель до сих пор в шоке от того, что испытывает к дочери полный спектр эмоций, и элементарно не знает, что с этим всем делать, потому и идёт у неё на поводу во многих моментах, прислушивается к ней, дорожит её уважением и любовью.

Модес Аракаш Нанд кивнул, подтверждая ход моих мыслей.

— Заклинатели — умная и осторожная, бесконечно преданная огненным тёмным раса. Когда сайрены открыли на них охоту, они растворились в сотне миров. Но сделали то, что им было велено — окружили мою дочь заботой и дали защиту. В случае реальной опасности жизнь бы за неё отдали.

— Вы хотите сказать, не только Таня и её семья — заклинатели, но и…

— Учителя, соседи, врачи, даже её подписчики в социальных сетях — везде были наши люди. Потому я и не торопился на выход, — сдерживая улыбку, поделился повелитель. — Я знал, что она окружена заботой и любовью.

— Почему же Маро её не признал? — уточнил я въедливо.

— Она была слабой, как котёнок, при первой нашей встрече. Я и предположить не мог, что принцесса жила в немагическом мире и ничего не умеет, — ответил рыжик честно.

— Где ты был все эти годы? Почему не следил за ней? Не спас от сайрен? — потребовал я ответа, закипая.

В голове не укладывалось, что рыжик, единственное доверенное лицо повелителя, был не в курсе его планов. Я видел в этом какую–то интригу и страшно бесился. Он обязан был беречь мою девочку! Сейчас это моя обязанность, но до нашего знакомства защита дочери рода возложена на старших родственников в самую первую очередь, лишь затем идут верноподданные.

— В отпуске. Я ушёл значитель раньше, чем закрутилась вся эта интрига, так что здорово удивился, встретив нашу принцессу, — без капли раскаяния сообщил рыжик. — Пока разведал обстановку, пока встретился с информаторами, пока то, да сё, уже всех спасли.

Посмотрел на бессовестного тёмного. Младшие дети почти всегда избалованы донельзя. Клык даю, повелитель его слишком опекал.

Братья переглянулись и одновременно хмыкнули, на мгновение став похожими, словно близнецы. Но сердце моё не дрогнуло, не умилилось. Я был зол на них обоих и мысленно с удовольствием бил по больному, перечисляя всё то, что обязаны были обеспечить моей принцессе родители, а в данном случае и любимый дядюшка. Отпуск отпуском, но он не мог не почувствовать изменение обстановки. Даже если и не почувствовал, он брат повелителя огромной империи, ему отпуск вообще не полагается! Нет во власти такого понятия. Есть другое — безответственность.

От наших переглядываний и эмоций в безжизненной пока пустыне поднялся ветер, собирая мелкие камни, песок и пыль, поднимая в воздух, закручивая в спирали.

— Была бы здесь моя подопечная, рассказал бы ей о пользе сложных переговоров для вновь созданной планеты. Луцану нравятся все новые эмоции, он знакомится с ними, словно ребёнок, и испытывает, играет ими. Жаль, вы начали не с самых… полезных планете, — проговорил Маэстро с очевидной для всех присутствующих целью погасить негатив.

Формирование планеты проходило в сложных условиях и потребовало от всех не просто слаженных действий, но и множество сил. Мы вливали их и вливали, вплавляли в камень, прятали вглубь земной тверди древние артефакты, готовили котлованы для будущего мирового океана, укрепляя их магическими струнами… Порой казалось, это никогда не закончится. Но именно сегодня повелитель сказал, что мы со своей задачей справились, теперь миру нужно немного времени и его помощи, чтобы завершились основные процессы, и можно будет вдыхать в него жизнь. Для чего, конечно, нужно набраться сил и подготовиться. В настоящее же время наши эмоции могли запустить процесс, к которому мир не готов, о чём напомнил лич. Кроме того, мы планировали сделать это совместно с Алессаль.

Мысли потекли плавно и спокойно. Зарождающийся смерч рассыпался, оставив лишь облачко пыли, которое быстро осело наземь. Но это не значило, что мы договорили. Я планировал закрыть основные вопросы безотлагательно. Мы уже хорошо разворошили улей, следовало обезопасить дорогих мне людей. Одного конкретного человека.

— И всё–таки я не понимаю, почему Алессаль на вас обиделась и почему вы всерьёз тем обеспокоены, — проговорил, прокручивая в голове варианты, но не находя ответа.

Казалось бы, у меня есть все или почти все данные, но я не видел в случившемся ничего обидного. Немного неприятное — да. Про то, что Гранад оставили в живых, моя принцесса, может, и не узнает никогда. Но это мир тёмных, он жесток и своеобразен, Алессаль уже научилась не закрывать глаза при встрече с подобными новостями, справится. Что же её на самом деле расстроило?

Маро закатил глаза, но решил объясниться.

— Чтобы Алессаль родилась со всеми нужными дарами, её отцу пришлось сымитировать свою смерть, притом в строго определённый момент. Вселенная стремится к равновесию. Если погибает сильный правитель, рождается новый. Это очередной замкнутый цикл. Брат создал все условия для того, чтобы в ней ужились не только огонь и тьма, но и вода. Хотел сделать новый, усовершенствованный вид магии. Новых огненных тёмных.

Я нахмурился, вновь не видя катастрофы в происходящем, но очень стремясь понять. И немного осуждая в душе просто потому, что целиком и полностью был на стороне своей женщины, которую это отчего–то расстраивало.

— На тот момент я не питал отцовских чувств, Рагнар, — ответил на невысказанную мной претензию Модес Аракаш. — Её рождение связано не с романтической историей или случайностью, это фактически научный проект, эксперимент. Дочь обиделась на это и только на это. Она только начала пытаться мне доверять, как тут же разочаровалась, сейчас ей тяжело.

— Как она узнала? От кого? До этого невозможно додуматься самостоятельно. Не думаю, что это обсуждали Орин с Карашем, нет у них таких сведений, — добавил немного ядовито, за что тут же удостоился злобного взгляда от лича. Обуздал эмоции.

— Мой каад страшно болтлив, — со вздохом признался молчавший всё это время Форро. — Его и спрашивать не надо, он сам всё расскажет, если его хорошо подкормить. Уверен, она так и поступила. Я не смог зайти в Хрустальную башню, но судя по её эмоциональному фону, принцесса была страшно зла и, подозреваю, планировала исчезнуть так, чтобы вы её не нашли и жутко переживали.

Интересно, я наказан вместе со всей семьёй или мне оставили записку? Возьму вопрос на заметку и непременно задам своей леди при встрече. Дракон недовольно рыкнул, пеняя мне, что я плохо подумал о нашей избранной. Предатель. Только о ней теперь и печётся, даже в мыслях не позволяя мне думать об Алессаль плохо.

— Нашу девочку можно понять, — вздохнул Маро. — Я тоже ненавижу, когда надо мной ставят опыты. И периодически сбегаю. Потом пропускаю всякое…

А вот и намёк века. Видимо, повелитель и брату жизни не даёт экспериментами. Значит, кое в чём Алессаль пошла в дядюшку. Нужно запомнить и следить за её состоянием, не позволять уставать и выматываться до степени «сбежать на край Вселенной», поддерживать её и обнимать. Ну и семейка, конечно.

И всё–таки, всё–таки… не могу поверить в то, что её так зацепила эта история. Она уже смирилась с тем, что мать у неё — бездушное чудовище, отпустила ситуацию. А отца приняла таким, какой он есть.

— Господин Форро, вы сказали, что подкинули Орину ложный след, назвав Таню Звездой Тьмы. Может, Алессаль злилась на то, что её подругу поставили под удар? — лучше всех присутствующих зная свою девочку я хотел рассмотреть все возможные варианты. Моя принцесса добрая и нежная, но ради друзей и родных способна Вселенную поставить на уши, зато о себе заботиться не умеет. Приходится мне.

— Я тоже надеялся, что это её отвлечёт, однако уловка не сработала должным образом. Она разозлилась, но после возвращения в академию быстро успокоилась. Благодаря артефактам, которые она до сих пор не выложила из карманов, я чувствую её даже сейчас. Она настроена решительно, у неё есть цель, но на сердце глубокая обида, может, разочарование. Если она догадалась не попросить, а отдать приказ, заклинатели выложат ей всё, что не сообщил каад, — объяснил Форро.

— А вы её чувствуете? — спросил я повелителя.

Форро опустил глаза в пол, явно зная ответ. Положительный, как я понимаю. Также заметил, что Маэстро навострил уши, даже подался вперёд, а светящиеся зелёным глазницы вспыхнули ярче обычного, выдавая нетерпение. Зная, насколько развита у личей интуиция, понял, что ответ как–то связан с ним.

— Светлячок — ваше кольцо, да? — спросил наугад у отца своей невесты.

— Кольцо принадлежит моей дочери, — важно ответил тёмный. Затем посмотрел мне прямо в глаза и продолжил: — Но сделал его я, да. Первую тысячу лет мне плохо удавалось ходить по мирам. Уже когда появился Маро, с которым у нас всегда была сильная связь, я смог провести достаточное количество экспериментов, создал помощника для перемещений, затем доработал его. В Као–сар–Ди был хороший момент, чтобы порадовать дочь небольшим подарком, я его не упустил. Прежде Светлячок никогда не покидал меня, пропитался моей силой и сейчас присматривает за самым дорогим сокровищем.

Подарком–маячком, выдающим не только местоположение дочери, но и её состояние.

— Будто твой вайрог на её теле сильно отличается, — хмыкнул Модес Аракаш Нанд ехидно.

Укол не в бровь, а в глаз, конечно. Но я — её истинная пара.

— А я — отец, — вновь потешаясь над ситуацией проговорил повелитель. — Появятся у вас дети, поймёшь меня лучше.

— Мне важна её безопасность, и то, что её буду обеспечивать не только я, меня вполне устраивает, — заметил без тени смущения или волнения. — Скрижали лежали в сундуке не просто так, — продолжил я раскручивать клубок интриг, с которым будто играл десяток котят, оставив после себя множество порванных нитей и полную неразбериху.

— Возможно, их когда–то положил туда я, — загадочно произнёс повелитель. — А теперь закончим с историей прошлых лет и вернёмся к настоящему. Что мне делать с дочерью?

Все присутствующие уставились на меня, перекладывая с больной головы на здоровую. На меня–то никто не обижался.

Ответа дать я не мог, поскольку домыслы тёмных казались мне беспочвенными. Или они умалчивали о чём–то важном.

— Я отправлюсь к ней, разберусь в ситуации, постараюсь успокоить и сообщу о её решении, — предложил самый разумный вариант.

— Я пойду с ним, — вызвался Маэстро. — Как её наставник, я должен быть рядом в сложные жизненные моменты.

Повелитель открыл для нас телепорт–арку, сквозь который мог проехать всадник на лошади. Мы с личем быстро распрощались и удалились. Только когда портал схлопнулся за нашими спинами переглянулись и хмыкнули.

— Как же тяжело не думать в их присутствии! — первым выдохнул Маэстро и нервно рассмеялся. Затем посмотрел на Алессаль, Таню и её родителей. — Вы все вопросы закрыли? Мы уходим. Вы — с нами.

— Куда? — выпалила Таня, не привыкшая пока к внезапным гостям и смене локаций.

— У нас есть недели три–четыре на решение личных вопросов, пока повелитель сильно занят, затем Алессаль заберут на Луцан, — сообщил Маэстро.

Я же смотрел только на свою маленькую обиженную девочку. Как по мне, если Форро прав, обиделась она, конечно, на ерунду. Но раз для неё это так важно, я сделаю всё для того, чтобы понять и поддержать. И выбить из её семьи максимально достойные извинения.

— Иди ко мне, — произнёс ласково и раскрыл объятия. — Не обижайся на них, пожалуйста. Они ничего плохого не сделали. Ну, попытались провести эксперимент по слиянию стихий. Но так это ведь не плохо. Ты у меня вон, какая сильная получилась и красивая.

— А с чего ты взял, что я обиделась на отца с дядюшкой? — вытаращила на меня голубые глаза Алессаль. Затем сложила руки на груди и отвернула лицо в сторону. — Я вообще–то обиделась на тебя!

— За что⁈