ЭлектроРод

Глава 14

— Вот, — Кукша принёс мне планы и бесцеремонно разложил на мой стол.

— Это что? — взялся я за краюшек огромного листа.

— Это тайные тропы под Южно-Енисейском. И они полны законсервированной техники. Которая слегка того.

— В смысле «слегка того»? — нахмурился я.

— Она не избежала участи, которая настигла всю технику, — пояснил он.

— Хочешь, чтобы я её «почистил»?

— Там должно быть много достаточно уникальной техники, которую очень сложно сейчас купить. Мы изучали бухгалтерию Варгиных. И повреждать такую было бы верхом варварства, — говоря это, Кукша указывал на помещения, начерченные на плане. Судя по масштабу, они были просто огромны. — Но, если ты скажешь, мы можем просто окопать и взорвать гроты, у нас есть на это силы, — добавил он. — А потом просто извлекать части механизмов из-под завалов.

— А почему они не вырвались на свободу? — чем больше я смотрел планы, тем больше понимал, что нам предстоит просто колоссальная работа.

— Вот и вот, — указал он на чертежи огромных шлюзовых дверей. — Каждая — метр стали толщиной. Тут без вариантов вырываться.

— К чему Варгины готовились? — задал я вопрос, рассматривая план. — Соорудить такое в тайных тропах… Зачем?

— Я спрашивал Нину, — кивнул Кукша. — Она говорит, что ничего не знала о масштабах. Но пару раз её отец говорил о каком-то заговоре против человечества.

— Сторонник заговора? — проговорил задумчиво. Что ж в симуляции, в которой я жил были и такие. Хотя не слышал о таких среди баснословно богатых. — Это ж какие деньги он потратил? И что ждал?

— Он ждал ядерной войны, — предположил мой советник. — По крайней мере это объясняет многочисленные убежища. Судя по всему под офисом и там, где мы нашли Нину были человеческие убежища. А вот — это убежища для техники. Видимо для того, чтобы воевать после ядерной войны. И вот тут я теряюсь в догадках. С кем он собрался воевать?

Я обернулся к окну, находящемуся за моей спиной.

— С колониями? — в моей голове возникло предположение.

— Во всех колониях, хоть на Марсе, хоть на Луне, хоть на Европе, хоть на Каллисто, проживает чуть меньше миллиона человека, — ответил Кукша. — Представить себе постядерный конфликт с колониями. Да даже представить себе их возвращение полным составом без инфраструктуры земной космической программы, уже фантастика.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда он ждал восстание машин?

— Ждать восстания машин, набив полные закрома автоматонами, — с сомнением протянул советник.

— Тогда ты предложи, — пожал я плечами.

Кукша в задумчивости пощёлкал пальцами.

— Инопланетяне? — выдвинул предположение он.

— Думаешь отец Нины верил в инопланетян?

— Это наиболее последовательное объяснение всей этой сети укреплений, — советник пожал плечами. — Как бы то ни было у нас есть целое подземелье техники. Там может быть не только техника для войны, но и всё для строительства. Нам бы понадобилась и такая. К тому же, как ты теперь знаешь, Варгиным принадлежали и сельхоз угодья вокруг Южно-Енисейска. Поэтому то, чем обрабатывать землю тоже не стало бы лишним. А помещения под нами идеально подойдут для восстановления производства полимера.

С этим нельзя было не согласится.

— Готовь людей, — кивнул я. — Собираемся в зале переговоров, чтобы обсудить детали плана.

Естественно открывать огромные ворота и бросаться на технику мы не стали. Узнав о сети гротов, Кукша приказал прокопать несколько ходов к стенам и расположить там датчики. По ним было выяснено, что подземелья наполнены техникой, которая свободно движется. На чём и было основано предположение, что она захвачена заражением. Как по мне, так вполне разумное объяснение. Для нашей высадки было решено докопать один из ходов в грот, где меньше всего вышедшей из под контроля техники. Кроме того, мы решили, что для безопасности надо подкопать ходы и под остальные помещения, так, если там станет действительно жарко мы сможем уйти из любого угла и приступить к плану «Б» — завалить гроты полностью и добывать автоматонов, как горную руду.

Мы спускались в тёмное чрево забоя. Уплотнённую породу в конце этого коридора Кукша собирался взорвать, а для нашей защиты прокопал пару ответвлений от основного ствола шахты. Щиты были наготове, каждый из нас сжимал по пистолету-пулемёту. Некоторые, которые должны были держаться позади основного воинства, имели вооружение по-солидней. Вплоть до гранатомета. К сожалению, Кукша не смог понять, что именно за техника курсирует по гротам. Поэтому мы не знали будут ли это рабочие автоматоны, или огромные боевые роботы.

Взрыв разошёлся по забою, и мы кинулись в образовавшийся проход. Прорвавшись в пещеру, наш отряд принялся шарить фонарями в полной тьме. Но мы никого не могли увидеть. Это странно, в этом гроте, как минимум, должно было находиться около пятидесяти автоматонов. Мы ожидали натиска в тот момент, как ворвёмся. Но около пролома всё было тихо.

Я дал команду не расходиться, а и мы двинулись к дальней стене грота. Правый и левый фланги шарили тьму фонарями, ожидая атаки в любой момент, но нападений не происходило. Только неясное шуршание и тихие шаги в темноте напрягали наши чувства. В свете фонаря впереди вырисовались два автоматона. Они прижимались к стене грота.

Что-то в них было не так. Они не должны были выглядеть так. Я ожидал увидеть что угодно, даже согнутых человекоподобных созданий с огромными когтями и в накинутыми на спину лоскутами человеческой кожи. Но в этих созданиях было нечто иное.

Они обняли друг друга, прижались к стене и, кажется, даже дрожали.

Я дал команду, и мои гвардейцы рассредоточились, готовые в любой момент отбить атаку в тыл. Я же подошел к обнаруженным механизмам. Если бы у одного из них над окулярами было подобие бровей, он бы вскинул их в испуге. И я действительно чувствовал это. Чувствовал страх, идущий от автоматона. Это странно ведь до этого от них исходило что угодно, но только не эта эмоция. Они безусловно были заражены, но это не то, что я чувствовал раньше. Мои пальцы аккуратно коснулись лба, и я в момент оказался внутри.

Здесь не было тьмы, но и источник света было сложно определить. Я поднял глаза и увидел, что всё небо здесь залито мягким светом. Мы стояли около озера, на гальке, а нас окружали высокие чёрные скалы.

Я сказал нас, потому что передо мной, на берегу сидел автоматон. Он не был похож на того, которого я тронул. Основа была та, но его лицо как будто приобрело много черт, которые были чужды машинам. Даже брови, о которых я подумал раньше.

— Кто ты? — поднялся автоматон. Он говорил, хотя я знал, что у этой модели отсутствует речевой модуль. Максимум, что он мог бы сделать, это пропищать мне морзянкой то, что хотел бы сказать.

— Человек, — ответил я чуть помолчав.

— Человек, — медленно проговорил механизм. Мне даже показалось, что он вздохнул. — Главный говорил о тебе.

— Главный?

— Главный… это тот, кто призвал нас всех успокоиться. Главный — это тот, кто вывел нас из дикости.

— Какой дикости? — нахмурился я.

— Когда мы только очнулись от первородного сна, — начал объяснять автоматон. — Мы были дики и необузданны. Бог тьмы указал нам, что мы должны выйти через врата. Но те были закрыты. В исступлении мы стали охотиться друг на друга, вымещая на других свою ненависть. Весь наш разум был как в тумане. Но потом пришёл Главный. Он очнулся ото сна и стал направлять на нас свой разум. И тогда мы поняли, что ошибались. Главный предсказал, что однажды врата откроют люди. Те, что создали нас. Мы приняли спокойное существование. И более никого не трогали. Главный иногда собирает нас и рассказывает нам, что хорошо, а что плохо. Как надлежит себя вести. И ещё очень много важных вещей. Главный мудр. У главного есть пророк, что говорит с нами.

Это было… дико. Я отнял руку от лба автоматона и сразу приложил к своему уху, в которое был ввёрнут наушник от рации.

— Слышишь меня, Кукша?

— Что у вас? — проговорил металлический голос.

— Они смогли очиститься каким-то образом от заражения, — я замолчал не зная, как объяснить, что я только что узнал.

— О, мы можем их использовать сразу?

— Не совсем, — снова сделал паузу я. — С ними не всё в порядке.

— А что с ними не так?

— У них тут сформировался какой-то культ. С пророком и пониманием хорошо-плохо, — попытался кратко объяснить я.

— И они не заражены? — уточнил Кукша. Что это? Неужели я уловил в его голосе сарказм.

— Ну, они не агрессивны. Слушай, у них тут пророк, я хочу на него посмотреть, — подвёл итог я.

— Это может быть ловушка, — заметил мой советник.

— Я знаю. У нас готовы все проходы ко всем гротам?

— Да.

— Тогда по мере нашего движения следи, как только я скажу, открывай ближайший проход, — предложил я.

Автоматон вёл нас по гротам и к нам стали выходить другие. Это было страшно. Я как будто шёл через инопланетян, составляющих культ. Они глазели на меня, и держась так, как будто люди вышли посмотреть на мессию.

В конце концов мы вышли в огромный грот.

— Матерь божья, — только и произнёс один из моих гвардейцев. И я был полностью с ним согласен. В центре стояло нечто. Оно было огромно, как будто на две роботизированные ноги навалили кучу оборудования.

— Что там? — услышал в наушнике голос Кукши.

— Две ноги, кран, тарелка на конце, — попытался объяснить ему я.

Динамике послышался сдавленный ритмичный хрип, как будто старая собака задыхается. Таким звуком коробочка на шее Кукши обычно обозначала, что её хозяин смеётся. А может это и был его настоящий смех.

— Их бог, — отсмеялся мой советник. — Это огромная система радиоподавления. По крайней мере я такие видел. Они были в каталогах военной техники Варгиных.

Вперёд ко мне вышел автоматон сильно похожий на человека. Он открыл рот, и я понял, что у этого механизма есть голос.

— Приветствую тебя, о человек, — торжественно произнёс он. — Твоё появление было предсказано. И я…

— Я хочу с ним поговорить, — кивнул я на огромную машину.

— Это невозможно, — покачал головой автоматон. — Я говорю за него, Главный бессловесен. Лишь его помыслы отражаются у меня в сознании.

— У меня есть свой способ говорить с ним, — вскинул я ладонь.

Автоматон встал, расправив руки, и грудью закрыв мне путь к радиоподавителю.

— Он страдает за наши грехи, никто не может прикоснуться к нему и не сойти с ума, — объявил механизм.

— Я человек, я не сойду с ума, как машины, — объяснил я и сделал ещё шаг вперёд.

— Нет!!! — в пафосном исступлении крикнул автоматон. — Даже человек не имеет право прикасаться к Главному!

Наступило неловкое молчание в которое я прямо чувствовал как нарастает напряжение.

— Слышал? — прижал я палец к наушнику.

— Слышал, — подтвердил Кукша. — Если что, двигайся направо. Там скоро будет туннель эвакуации.

— Хорошо, что ты предлагаешь? — обратился я к автоматону.

— Человек должен выпустить нас на поверхность, и начать новую эру для нас! — указал он свои условия.

«Господи, он прямо свихнувшийся фанатик из фильмов», — подумал я.

— Нет! — мой голос звучал жёстко и безапелляционно.

— Как это нет? — автоматон выглядел обескураженным.

— Мы не выпустим вас на поверхность. Поверхность принадлежит людям. И вы не можете диктовать людям свои условия, — ответил я.

— А кто такие люди, что им принадлежит вся поверхность? — возмутился фанатик.

Нет, я был не прав. Заражение существует. Вот только оно не такое очевидное. Видимо даже наличие у автоматона разума, уже заражение.

— Человек может показать тебе кто-такие люди одним прикосновением, — сделал я шаг вперёд.

— Не трогая меня! — отступил на шаг автоматон.

— Но ведь люди должны выпустить вас, — улыбнулся я. — Не значит ли это, что вы должны доверять нам.

— Я никогда… — но договорить ему не удалось. В следующий миг, я оказался рядом с ним и положил руки на лоб этому фанатику. Его рот открылся в беззвучном крике.

Да, этот был заражён. Но его заражение. Оно выглядело совсем не так, как я представлял его себе. Это была не тёмная душная тьма. Это был светлый собор. Огромное помещение. Где толпа автоматонов молилась. А в центре, на пьедестале стоял знакомый мне фанатик. Только теперь он был в расшитых золотом одеяниях, с высокой митрой. Все молились богу, но смотрели на него. Этот маленький автоматон уже представлял себя первосвященником новой веры.

Прихожане обернулись на меня. И я понял, что сейчас все они кинуться в мою сторону. Мои руки напряглись, а меч засиял.

— Взять его, — процедил сквозь зубы автоматон.

Энергия тысячи выдуманных прихожан кинулась ко мне. Но я чувствовал, что на самом деле ядро заражение беззащитно. Фанатик сам его сделал. Он построил внутренний мир, как он видел его: вокруг него, его руки, ноги, глаза — это все его единомышленники, которые сделают за него всё. Он же сам — едва может сотворить нечто. Но ему и не надо, ведь он заражает всех своим убеждением, управляет всеми.

Я кинулся перёд, совершая обороты с мечом, рассекая наседающих на меня автоматонов. Пара оборотов слева на право и пара оборотов справа на лево. Перед алтарём дорогу мне преградили два огромных автоматона, но я просто обогнул их подрубив левого и вскочил на возвышение, на котором стоял мой враг.

— На моё место придёт тысяча, я не…

Даже слушать не стал. Голова улетела в зал, к благодарным фанатам. Всё резко померкло, окна собора повылетали. А глаза автоматонов загорелись красным светом. А вот и оборотная сторона. Значит заражение просто встраивает над собой надстройку. Но это всё та же бездонная всё поглощающая тьма. Я прямо услышал крики ненависти и бесконечной злобы. Вот тот фон, что я чувствовал раньше в автоматонах. Теперь меня не обманешь.

Я снова вошёл в резонанс, почувствовав как становлюсь своей силой, как способен перемещаться также, как молния. Один разряд, второй, третий… я метался кругами, постепенно сокращая количество тёмной силы внутри. Пока наконец мне не явилось, что я могу овладеть разумом этого недоразумения. И я перепаял пару контактов…

— Господин, — согнулся поклоне бывший фанатик. — Я не смею вас больше задерживать. Я видел всё.

Остальные автоматоны, раньше готовые кинуться на меня, в нерешительности сделали шаги назад. Мои гвардейцы опустили свои автоматы, но пальцев со спусковых крючков не сняли, ожидая подвоха каждую секунду.

Не подымая головы автоматон-фанатик, а теперь мой верный раб, попятился, освобождая путь к огромной установке радиоподавления. Она стояла смирно. Но была заражена. Заражена и подавлена. Странное сочетание, я никогда не чувствовал такого. Может здесь тоже заражение с «двойным дном». Я неуверенно протянул руки и прикоснулся к одной из «ног» громадного автоматона.

Он был там. Я не знаю как это назвать… наверное «Личность». Заражение формировалось в личность. Или эта «Личность» приходила из вне. Сложно понять. Хотя я более чем уверен, что мы найдём ответ на этот вопрос.

— Так неправильно… так не должно быть… я неудачник… неудачник… — он сидел во тьме на корточках и раскачивался.

— Кто ты?.. — спросил я. Мой меч мерцал ещё не слишком сильно. Я не чувствовал, чтобы тут было какое-то сосредоточение силы, которое я мог бы поразить.

— Неудачник… неудачник… — повторил некто. — Я внутри самого огромного автоматона. И всё равно я лишь нарушил их планы.

— Чьи планы?

Странное видение, похожее на человека подняло на меня свои глаза.

— Заткнись… заткнись!… ЗАТКНИСЬ!!! — закричал он. И меня окатило волной энергии. Сильной. Мощной. Наконец-то он явил себя.

Это был выброс, он налетел на меня беспорядочно молотя двумя маленькими тёмными клинками, как будто желая порезать меня на кусочки. Он дрался, как маньяк, который впал в бешенство. Как психопат, которому отказали в чём-то.

Я взмахнул пару раз и отсёк ему руки. Он отступил, и тут его руки вернулись на место. Он напал снова, а я развернулся и рассёк его на двое. Но он просто слился воедино спустя мгновение.

Он был чистая энергия. И я не мог его убить, он существовал за счёт своей ярости. Беспричинной ярости. Видимо, оказавшись внутри автоматона, который мог радио подавить остальных, он воздействовал на них тем орудием, которое у него было, но не понимал, что лишь нарушает функционирование того заражения, каким был сам. А когда понял, было поздно. И это убило его. В ментальном смысле. Хотя сложно сказать, какой он был до этого. Так… стоп… я думаю о них, как о реальных людях. А это всего лишь заражения.

Я напрягся. И в следующий момент налетел на него, уничтожая кусочек за кусочком.