ЭлектроРод

Глава 6

Внутри было темно. Один из бойцов вручил в уцелевшую руку нашего механического провожатого фонарь и пихнул железную спину, чтобы тот вёл нас дальше.

— Не нравиться он мне, — шепнул Всеволод. — Не может он нас всех предать? Ты точно чувствуешь его помыслы?

— Они чисты, — подтвердил я. — К тому же, если бы он хотел нас предать, то не стал бы сообщать о той огромной горилле.

— Да, нарвись мы на неё без предупреждения, она бы нас размазала, — согласился начальник гвардии.

Мы шли всё ниже и ниже. Иногда выходили в какие-то коридоры с огромным количеством дверей. Но наш автоматом безошибочно определял в какую дверь идти, и вскоре, пройдя несколько помещений, мы опускались ещё глубже.

Судя по всему, это всё были склады. На первых этажах лежали запчасти и промышленные материалы. То что нужно для завода по производству автоматонов, чтобы не останавливать его конвейеры ни на минуту. А вот ниже стали всё чаще попадаться помещения с коробками на которых значились названия стрелкового оружия, всяких боеприпасов и гранат. А ещё ниже всё было уставлено ящиками с консервами. Я даже подобрал одну такую в комнате, где ящик лопнул, рассыпав своё содержимое по полу.

— Они готовились к апокалипсису? — задал я вопрос Всеволоду, протянув ему банку на которой значилась совсем новая дата.

— Род Варгиных, — пожал плечами тот. — Они были очень богаты. Настолько, что даже исключение их из реестра вряд ли бы поколебало их позиции. Сложно найти дурака, который нападёт на столь влиятельный род. Он мог уничтожить даже средний род, просто отказавшись продавать тому дешёвых автоматонов.

— Зачем тогда они взбунтовались? — спросил я.

— Они были очень… скрытным родом, — ответил после небольшой паузы Всеволод. — Про них ходили разные слухи. Говорили о тайных разработках, даже об оккультных ритуалах.

— Нет, тут явно было что-то другое, — я окинул взглядом полеты с макаронами. Столбы этих мучных изделий уходили во тьму склада.

— Я никогда не верил в эти слухи, — поделился Всеволод. — Хотя дыма без огня и не бывает.

Мы ещё раз спустились по ступеням и вышли в огромный вытянутый зал, метров двадцать пять в длину, не меньше, и примерно десять в ширину. Свет скользнул по помещению. На полу везде валялись остовы и оторванные части автоматонов, жидкости механизмов разливались по бетонным плитам. В конце зала на огромном троне кто-то сидел.

Все разговоры моих людей стихли. И в этой повисшей тишине кто-то гулко щелкнул пальцами. Линзы поверженных автоматонов, даже на оторванных головах, слабо засветились. Так как здесь лежали наверное тысячи механизмов, свет распространился от сидящей на троне фигуры и неровным голубоватым пламенем залил грот.

Фигура встала, наш провожатый спрятался за спины бойцов. Некто шёл к нам от бедра, цоканье каблука гулко разносилось по помещению. Примерно в десяти метрах от нас она остановилась. Блеклый свет выхватывал из тьмы точёную высокую женскую фигуру. Светлые волосы были убраны в тугой пучок на голове и лишь одна прядь свисала, справа обрамляя узкое лицо с заострённым подбородком.

Рядом со мной тихо заскулил рельсотрон. Всеволод приготовился, как и остальные гвардейцы.

— Кто вы такие? — властный женский голос эхом разлетелся по помещению. Я чувствовал что-то от неё. Нечто такое, что также ощущалось от той механической обезьяны. Только если прошлый враг пах сильно, то она «смердела» так, что в пору было затыкать нос. Но только я чувствовал это не носом, а своим нутром, может быть, если это верно сказать, Даром.

— Мы из рода Казанцевых, — громко ответил Всеволод.

— А по какому праву вы здесь? — голос стал ещё громче.

Мой начальник гвардии замешкался. Тогда заговорил я.

— Мы просто хотим починить чуть-чуть автоматонов, они нужны нам. И потом мы уйдём.

В ответ раздался заливистый смех.

— Что ж можешь починить один из этих, — она взмахнула руками указывая на многочисленные лежащие вокруг механические части. — Но сначала, вам придётся сломать меня, — она стала в боевую стойку.

Всеволод выстрелил, но она была действительно быстра. Вот её тело было здесь и в следующий момент она оказалась рядом с ним. Резким ударом миниатюрного кулака, она отправила здорового усеянного шрамами мужчину в нокдаун. Рельсотрон улетел в темноту. Остальные гвардейцы попытались достать девушку электрическими дубинами.

Она пораскидала их яростными, но чёткими ударами. Одному она подсекла ногу и, перехватив руку с оружием, ударила со всей силы в грудину. Другому — двинула в пах и апперкотом оправила в полёт. Перехватив удар третьего оно ударила ребром ладони в шею из-за чего тот захрипел и упал.

Потасовку прекратил Всеволод, выстрелом из пистолета. Он целил девушке в голову, но та резко дёрнулась и пуля пролетела мимо. В следующий момент она оказалась за моей спиной.

— А кто это у нас? Молодой наследник рода? Ты одет по другому чем они, — прошипела она мне на ухо. — Двинетесь и я ему шею сломаю, — девушка железной хваткой вцепилась мне в подбородок и прижала рукой затылок.

Потянулась тишина. Я аккуратно коснулся до её бёдер ладонями и мир вокруг меня померк.

Снова та же тьма. Хотя нет… иная. Более тягучая, более душная. Как будто спустился в подвал, в котором уже три часа работает дизель генератор. Во тьме переливаются странные и непонятные сущности. Тварь занимала собой всё пространство, распластавший по невидимым барьерам тьмы.

«Помоги мне», — послышался в этой черноте голос. «Помоги мне», — повторил он. Я поднял над головой свой сияющий меч. Теперь я понял, что он значил. Это была моя сила, остриё моей мощи.

Слабый свет осветил её. Девушка, что где-то там в мире из плоти и крови держала меня за голову, грозясь сломать шею, тут была опутана тёмным нечто, почти потонув в этой жиже.

«Помоги мне», — снова простонала она. Я совершил пару шагов к ней.

Во тьме послышался смех. Она сгустилась и эта концентрированная чернота материализовалась между мной и той, что была заперта в странном подобии слизистого капкана.

— Так вот ты какой, — рассмеялась тьма и превратилась в точную копию той, что сейчас держала меня за голову. — У тебя неплохой талант, он позволяет заглянуть в суть вещей. Жаль что он будет переведён попусту.

Резкий выпад заставил меня отступить. Здесь она была ещё быстрее. Если бы не одно «но». Её смрад выдавал, что она собирается атаковать. Как будто он летел вперёд неё. Она была всего лишь видением. Проекцией, приложением той силы, что взяла контроль над этим городом.

Я понял, что чтобы выжить, чтобы моя сила не была обращена против меня, я должен был отринуть свою форму. Стать чем-то большим, чем проекцией своего тела с мечом света. Я не свет, я само электричество.

Тьма совершила ещё один выпад в сторону меня, но я просто резко ушел. Быстрее пули, быстрее света, я оказался справа от неё.

— Что? — взревела сущность. — Да, как ты мог?

Резким скачком оно попыталось сблизится со мной, но я вновь ушёл молнией в сторону.

— Вот как? — взревела тьма. — Тогда гляди.

Она раздвоилась. Вот она была одна и вот их стало уже двое. Обе кинулись на меня одновременно. Но и тут я среагировал быстро, как сам всплеск света. Я ударил по ноге нападавшей слева, отчего нога отошла от тела. Но на этом не стал останавливаться, и, продолжив взмах, развернулся и рубанул правую нападавшую по животу. Меч прошёл насквозь очень легко. В следующий момент я молнией разорвал дистанцию, наблюдая издали, как оба мои врага разваливаются: у одного отпадает нога, а второй просто разваливается надвое.

— Ну уж нет, — из каждой отрубленной конечности хлынула липкая тёмная слизь и вот уже четыре девушки поднимаются с пола.

Я сосредоточился. От защиты их не победить. Нужно найти источник. Эти женщины всего лишь проекция реальных сил, что держат сейчас под контролем эту девушку.

Я совершил новый резкий выпад. Ещё более отчаянный, чем делал до этого. Кажется я даже обогнал скорость света, просто телепортировался, в какой то момент сам превратившись в пять своих проекций. Одна срубила шею самому левому видению, вторая — рассекла на двое стоявшую справа от неё, третья — от пупка до макушки разрубила самый правый силуэт, четвёртая — подрубила ноги и тут же снесла башку оставшемуся врагу, а пятая проекция уже достигла спасаемой девушки и резким движением меча вспорола удерживающую её слизь, после чего выдернула из капкана.

Я встряхнул спасённую. Выглядела она не важно.

— Жива? — спросил я.

В ответ её глаза вспыхнули, и она оттолкнула меня. В её руках появилось два меча, и я почувствовал сильную эманацию мощи. Она тоже собралась бороться с захватившей её сущностью.

Тёмная слизь пришла в движение и стала подтягиваться к четырём разрубленным телам. Какое-то время нечто уплотнялось в тугой клубок, пока не развернулось в некое подобие многоножки, на верхнем конце у которой красовался женский силуэт.

— Оно сформировалось, — произнесла моя новая союзница. — Это не должно расползтись обратно.

Здесь в этой реальности я чувствовал, наверное, то, что должен чувствовать оракул в простом мире. Я заранее увидел как мы атакуем. Как я наношу удары, и какие удары должны приблизить нас к победе.

Мы рванули в едином порыве, кромсая и рубя мелкие ноги многоножки, втыкая меч в это тело, и стараясь отрубить кусок побольше. В какой то момент я взвился в воздух, намереваясь отсечь голову этому демону, но он резко нанёс удар своей верхней, женской половиной и меня отбросило. Я почувствовал, как подо мной прогнулся барьер. Тварь пыталась выбросить меня «из головы». Но я лишь сосредоточился, напрягся, резко оттолкнулся и полетел обратно к шее создания. У силуэта от моего удара голова вращаясь улетела вверх. В этот момент, моя помощница двумя косыми ударами разрубила тело врага.

Мы стояли по разные стороны от погибающей многоножки и смотрели на то как она извивается. Я чувствовал, как тьма уходит отсюда, и вдруг мой меч вспыхнул. Мечи моей союзницы тоже засветились. Я поднял свой и она подняла свои, свет залил всё вокруг и от его яркости пришлось закрыть глаза. А когда я их открыл, то понял, что стою посреди тёмного грота. Окуляры роботов погасли. Я уже более не ощущал на своём затылке и подбородке чужих рук, и услышал, как за моей спиной что-то упало.

Мои гвардейцы помогали подняться друг другу. Те кто получили удары ощупывали повреждённые места. Я обернулся. В слабом свете фонаря, закрыв глаза лежала она. Волосы растрепались, лицо выражало боль. Девушка как будто спала и видела болезненный сон.

Я огляделся. Нигде не было видно и подобие лежака или какой-нибудь софы. Поэтому мне пришлось мысленно обратиться к нашему провожатому. Тот указал фонарём куда-то в конец грота.

Она была слишком хороша, чтобы поручать кому-то нести её, поэтому я подхватил обмякшее тело обоими руками и пошёл за одноруким роботом в указываемом им направлении.

Мы пошли в маленький грот за основным залом. Помещение тускло освещали мониторы. Слышался мерный писк, как от кардиографа. Я огляделся, и понял, что вся комната похожа на какую-то смесь реанимации с процедурной. Приборы пучками проводов были подведены к некому подобию капсулы. В таких сейчас лежали мои сёстры. Верхняя крышка ячейки отсутствовала. В углу стояла лежанка на которую обычно кладут когда делают массаж или иную процедуру. В углу стояло кресло. А ещё по углам комнаты, на тумбах в вазах стояли просто огромные букеты завядших цветов. Здесь ужасно пахло прелой травой. Этот запах сильно контрастировал с химическим запахом охлаждающих жидкостей, которыми был измазан пол грота, где мы только что сражались.

Я не стал класть девушку в капсулу, а положил её на лежак. За мной в дверь протиснулся Всеволод.

— Ты это можешь и с людьми делать? — он прижимал платок к носу из которого хлестала кровь.

— Она не совсем человек, — тихо сказал я, чтобы остальные не слышали.

— Она двигалась так быстро, это был точно дар, так не может двигаться хм-м-м, автоматон.

— Я не автоматон, — открыла глаза девушка.

Мы дёрнулись. Она лежала и не шевелилась, лишь стеклянным взглядом смотрела в потолок и шевелила губами.

— Извини, — наконец собрался с мыслями я. — Я ещё не изучил свой дар. Я не думал, что могу влиять на людей.

Я выжидающе замолчал.

— Я не автоматон, — снова заговорила девушка. — Но и человеком меня назвать сложно. Я десять лет провела в том гробу, что стоит в углу. Я была парализована и едва могла есть. Пару лет назад у меня начали отказывать органы. Отец покупал новые, но они не могли жить в моём теле слишком долго, тогда он нанял лучших учёных и те изготовили мне искусственные органы. Это не подняло меня с постели, а только принесло мучения, — из её глаз потекли слезы. — Я просила его прекратить, но он не желал сдаваться.

— Ты Неонила Варгина? — спросил Всеволод в повисшей паузе.

Та лишь отрывисто кивнула.

— Меня смогло поднять лишь оно, — продолжила она помолчав. — Оно проникло через технику. Потекло по моим венам. Оно проникло в механические органы, и они, наконец, заработали как надо. Я наконец смогла встать, смогла стать сильной. Но оно забрало сначала мой покой, а затем и мой разум.

— Оно, это то, что в них всех вселилось? — Всеволод тяжело присел на кресло в углу комнаты. Из его носа всё ещё хлестала кровь.

Я кивнул, понимая о чём она говорит.

— Я знаю, что там всё разрушено, — продолжила она. — А я не смогу встать без этой… тьмы. Без медицинской помощи я всё равно скоро умру. Могу я попросить тебя убить меня? Я не хочу чувствовать день за днём, час за часом приближения смерти.

Всеволод вопросительно воззрился на меня.

— Я помогу, — ответил я и положил руки ей на плечи. Я точно знал, что если тьма сумела проторить в ней дорожку и запустить всё так, как было нужно, то, скорее всего, я тоже смогу решить эту проблему.

Внутри всё было правда выжжено. Но по этим разрушенным каналам я понял, куда направлять свою силу. Разряды перепаивали дорожки, изменяли форму и назначение полупроводников, рвали искусственные ткани и спаивали их как должно. Под моими пальцами всё закружилось. Знание хлынуло внутрь, и я отдался ему полностью.

Я очнулся на кресле в той же комнате. Кажется я вырубился. Надо будет теперь знать, что перенапряжение может вылиться вот в такие вот последствия. Надо мной склонился Всеволод.

— Фух, — выдохнул он. — Я думал ты того, ну этого. Ты понял.

Я лишь отрывисто кивнул, и посмотрел на лежащую Неонилу.

— Она не поднялась? — задал вопрос я.

— Нет, — обернулся он к ней. — Кажется тоже потеряла сознание.

Вдруг девушка подняла руку, приложила ко лбу и застонала.

— Что? — резко подскочила на кровати она, и заозиралась. — Это ты сделал? — остановила она взгляд на мне.

Я лишь кивнул.

— Но как?

— Тьма оставила свой след, раз она смогла это сделать, я тоже смог, — пожал плечами я.

Она спустила ноги с лежанки и резко поднялась, сначала потеряв, но затем снова обретя равновесие.

— Я даже встать могу, — проговорила она.

— Это я не делал.

— Я знаю, — кивнула она. — Моим мышцам давали нагрузку электродами, а оно научило меня ими пользоваться. Надо найти моего отца, — вдруг вспомнила Неонила. — Он будет в восторге. От того, что ты вылечил меня, — она нахмурилась. — А ты кстати кто?

— Вадим Казанцев, — я встал и поклонился, как подобает.

— Неонила Варгина, — я бы присела в реверансе, ухмыльнулась она невесело. — Но боюсь упасть. Ты можешь просто называть меня Ниной.

Мы вышли из палаты, и когда проходили мимо трона, Нина обошла его по большому кругу. Это огромное пафосное кресло было сложено из частей поверженных автоматонов. Их кости и панели были согнуты, чтобы цепляться друг за друга.

— Почему твой отец собирал здесь все эти склады? — задал я вопрос, пока мы поднимались обратно на поверхность.

Она пожала плечами и чуть помолчав ответила.

— Ты знаешь, я не много знала о его делах. Я слышала, что он считал, что всё что происходит в мире должно закончится грандиозной войной. Кого и с кем — я уже не помню. Меня отравили, когда мне было около двенадцати. Но мать спохватилась, увидев, что я бледнею на глазах, яд вывели, отравителя… это был один из поваров, его казнили. Но после этого случая я стала болеть. Врачи говорили, что яд успел разрушить слишком много тканей в теле. Я всё больше времени проводила в капсуле восстановления. И вскоре совсем осталась там лежать. Отец перенёс капсулу в подвал, где поставил огромную охрану. Меня охранял весь склад боевых автоматонов. Тех… которых я разорвала, когда оно в меня вселилось.

— Мне сложно представить, как это возможно, — признался я.

— Это мой Дар. До того, как меня отравили, я была надеждой отца, его корпорация строилась и он надеялся передать её мне. Мой дар был силён и я была здорова, как бык. Мне была дарована скорость. Соответственно при нужной сноровке, супер скорость превращается в суперсилу. Правая рука у меня не своя, — она подняла её и я правда увидел на кисти мелкие полосы, как будто кто-то аккуратными стежками сшил кожу, как перчатку. — Мне заменили половину всех существующих костей. В надежде вывести из тела яд. Поэтому когда я стала сражаться, мои механические части действовали, как снаряды, — она невесело усмехнулась. — Даже колени у меня не свои.

Мы вышли на поверхность, и она обомлела.

— Здесь не осталось камня на камне, — наконец проговорила Нина.

— Ты же знала, что всё разрушено, — я щурился из-за солнца.

— Но я не знала, что так… — ответила она.

— Мы пришли сюда, чтобы починить автоматонов и создать собственную армию, так как дела у нас очень плохи, мы проигрываем войну, — поделился я. — Если бы на вашем складе автоматоны не были разорваны тобой, то они стали бы нам хорошим подспорьем.

Нина покачала головой.

— Отец отдаст всех автоматонов, когда узнает, что я излечилась и жива, — она задумалась. — Есть ещё убежище под штаб квартирой корпорации Варгина, — поделилась она. — Однажды отец провёл мне экскурсию и рассказывал о сети убежищ на случай атаки врагов. А под заводами есть гроты для хранения готовой продукции.

Я обернулся на Всеволода. Тот покачал головой.

— Если бы твой отец был бы жив, — сказал наконец он. — Об этом бы знали.

— Не знали бы. Если мой отец боится гнева императора, — парировала Нина, — он прячется от него.

— И он оставил тебя здесь? — ответил Всеволод.

— Я премного благодарна, что ты спас меня, — она посмотрела мне в глаза. — Но мне нужно найти моего отца. Когда я это сделаю, я найду тебя и ты получишь тех автоматонов, что ты искал, в знак моей признательности.

Нина уверенно зашагала в сторону центра… бывшего центра города.

— Так и отпустишь её? — обернулся я к Всеволоду. Тот лишь нахмурился. — А я — нет. Надо выручать. Да и улов, — я покосился на однорукого автоматона. — Совсем не великий.

Всеволод ещё больше скривился, и мы пошли за Ниной.