Элитари. Выбор

Глава 1

Я плавала в белом туманном мареве, не понимая, где верх, где низ. Куда дальше? И дальше – это вообще что? Это куда? И где я? И… кто я?

Слышались голоса. Они звали, манили, давали обещания. Но это всё было не то. Я точно знаю, чего хочу. Мне нужно вернуться. Вернуться. Эта мысль была первая, которая дала точку опоры. Да, точно. Я возвращаюсь домой. А дом – это где? И пришла следующая мысль, которая была уже воспоминанием. Дом – это там, где тебя любят…

- Оксана! Оксана! Вернись!

Да, точно! Оксана – это зовут меня так. Зовут… Так и есть, зовут оттуда.

- Оксана, девочка моя, ну что же ты, просыпайся… Прости меня, я идиот, не понимал! Я люблю только тебя.

Хм, любит... Вот только что я думала о том, что нужно вернуться домой, туда, где меня любят. Этот говорит, что любит... Значит, мне сюда?

- Оксана!

Так... А я люблю его? Вот что-то никакого отклика в душе я не почувствовала. Да, я, несомненно, его знаю, и знаю близко... Но люблю ли? Точно, нет.

- Алло, скорая? Слушайте, женщина, тридцать лет. Предполагаю, наелась таблеток, потому что спит и я не могу её разбудить. Да, дышит, пульс есть. Понимаете, я её муж, мы немного не поняли друг друга, но я и подумать не мог, что она попытается покончить с собой…

ЧТОО?! Какое, покончить с собой? Он идиот?! Какие таблетки?! Да у меня сроду в аптечке ничего страшнее аспирина и йода не водилось! Да я его сейчас прибью просто! Будет ему уже попытка убийства, а не самоубийства, хоть скорая не зря приедет! И полицию пусть сразу вызовет! Муж, надо же! Кретин! Идиот!

И я рванулась изо всех сил на его голос, ругаясь. Уже почти достигла цели, белое марево прояснилось, открывая очертания моего дома, окна, затем квартиры… Я уже почти что стала собой, как вдруг… Из тумана вырвался черно-зеленого цвета дымный протуберанец, опоясал меня... Окутал плотными струями энергии... И я стремительно понеслась в противоположном направлении, туда, откуда только что стремилась.

ААААА! Подождите, мне ещё нужно очнуться и объяснить этому самоуверенному придурку, как он не прав!

Раздался мелодичный голос, что-то напевающий. Язык мне был и знаком и незнаком одновременно. Я застонала и с трудом приоткрыла глаза... Слабость была неимоверная. У меня что-то спросили, но всё по-прежнему было как в тумане. Я просто не понимала слов. Спать хочу!

- Лиирра Эллари, лиэтелли оприатили? – меня начали тормошить.

Чего? И тут у меня в голове щелкнуло: Андрей! Нужно срочно разобраться с «мужем», который решил выставить меня истеричкой-суицидницей. Откуда у него вообще ключ от моей квартиры? И нужно в скорой объяснить, как он ошибся. А не то… Блин, страшно представить, что будет, если решат, что я и вправду таблеток наглоталась. Хотя, они же должны вроде анализ крови взять. А там всё чисто…

- Где мой «муж»?  - я вперила взгляд в мужика с длинной золотистой косой. Странный стиль для фельдшера из «скорой».

- Лиирра, как вы себя чувствуете? – сказал опять мужик. И я его поняла.

- Где мой «муж», спрашиваю? Где Андрей?– попыталась встать. Не тут то было. Слабость неимоверная. Голова закружилась, хоть я и лежала. Что со мной?

- Лиирра, у вас сильное истощение. А ваш муж... – чувак с косой покосился куда-то в сторону и ощутимо побледнел: - Лиирра, вы замужем?

- Доктор, позовите Андрея. Этого придурка, который так «любит» меня. Мне нужно срочно с ним поговорить. А со мной все в порядке,  – старалась говорить спокойно. Как этот идиот посмел сказать, что он мой муж?

- Конечно, лиирра, мы отыщем вашего мужа Андрея, и немедленно, – он опять скосил глаза и нервно сглотнул. Странный фельдшер. -  А вам нужно отдохнуть. Вот, выпейте, – и моих губ коснулись склянка.

- Ну да, лучше микстура, чем колоть, доктор, – улыбнулась я,  - ненавижу уколы…

И уплыла в сон…

И опять я где-то плавала, не чувствуя своего тела. Не знаю, сколько это продолжалось, но радовало уже то, что я стала осознавать себя. Вспомнила, кто я, где живу, и что есть дела, требующие моего участия. Новогодние каникулы на нашей фирме хоть и длинные, но не бесконечные.

Только я решила, что пора просыпаться, как с удивлением поняла, что не могу… Не могу вернуться в своё тело. Это что ещё такое? Попыталась нащупать связь с ним. После нескольких попыток мне с трудом, но удалось это. Я поняла, что нахожусь в комнате, наполненной все тем же белесым туманом, который уже начал надоедать. Вон там на кровати – это я? По ощущениям – вроде да. Лежу на странной большой кровати, вокруг толпятся какие-то люди. И ни черта не рассмотреть из-за этого тумана. Бесит!

Стали слышны голоса. Прислушалась и начала понимать смысл произносимых слов. Сейчас говорила женщина, силуэт которой выделялся особенно ярким пятном.

- И вот эта бледная немочь – и есть та самая девушка, которую он так настойчиво искал? Не верю! В ней же нет ни капли магии! Неаривир! У нас не так много времени, я жду!

- У лиирры очевидно сильное истощение, - отозвался мужчина с длинной косой. -  Почти наверняка её состояние свидетельствует о магическом выгорании. Ещё могу сказать, что магия её пробудилась совсем недавно, то есть она вряд ли сильно старше пятидесяти лет. Энергетические каналы расширены, что свидетельствует о том, что магия ею применялась активно.

Девушка пятидесяти лет?! Он издевается! Да мне тридцать только!

- Но сейчас она выгорела?

- Да, моя Повелительница. Мне неизвестно ни одного случая восстановления при такой степени магического истощения. Она и жива лишь чудом.

- Так к чему тогда вся эта суета? Мы ведь даже не можем использовать её, как собирались! И ещё эта информация о её муже... Ты видишь связь от ритуала единения?

Глава 2

Просыпалась я тяжко. С трудом разлепив веки, увидела расплывающийся силуэт мага, которого в первое побуждение приняла за фельдшера. Осторожно приподняв мне голову, он почти насильно заставил меня выпить горький травяной отвар. Во рту пересохло так, что казалось, я умираю от жажды. Так что я послушно проглотила жидкость. И снова провалилась в сон. Вот же ж!

Придя в себя во второй раз, я была уже осторожнее. Только тщательно прислушавшись и, не услышав никого, осторожно открыла глаза. Напротив меня в кресле дремала молодая кудрявая девчонка. Русые волосы, завивающиеся колечками, полностью скрывали уши, так что сходу даже не понятно, эльфийка она или человечка. Где это я? Лежала я под одеялом на большой кровати, стоявшей в центре вычурно украшенной комнаты. В интерьере преобладали розовый, бежевый и золотистый цвета, а стены и мебель ужасали изобилием розочек, виньеток и прочих финтифлюшек. Словно меня воткнули в сон юной принцессы. Жуть!

Но нужно срочно найти комнатку с удобствами, иначе… В общем, я попыталась встать. Девчонка, к её чести, тут же проснулась и бросилась на помощь.

- Лиирра, я так рада, что вы очнулись! Но вам ещё нельзя вставать.

- Поверь, дорогая, мне просто необходимо сейчас встать, – я с трудом узнала собственный голос. - Ты кто?

- Ой, простите, я не представилась. Я Сина, лиирра. Я должна во всём вам помогать.

- Ну тогда проводи меня, Сина, в комнату для девочек. И побыстрее.

- В какую комнату? А! – сообразила она. – Это туда, совсем рядом.

Открыв неприметную дверь в розовой стене, мы попали в ванную комнату. Сина порывалась помочь мне и в процессе; я с трудом её выпроводила. С облегчением сделав дела, подковыляла к умывальнику с большим зеркалом над ним. Таак!

Иллюзии человеческой внешности больше не было. На меня из отражения смотрела сильно побледневшая и исхудавшая версия моей зеленой ипостаси. Волосы остались того же темно-зеленого цвета, а вот кожа выцвела и стала совсем белой. В целом я осунулась и сильно похудела. Как там сказала местная повелительница: «бледная немочь»? Вот полностью с ней согласна. Очень метко дама выразилась.

А что насчет магии? Попробовала позвать элитари. Ничего. Никакого отклика. И амулета, который дала мне богиня, тоже нет. Ну да, иллюзии же привязывались именно к нему. То есть «костыля», из которого я могла бы черпать магию, мне тоже не оставили. Одета я была лишь в тонкую сорочку на бретелях, в которой и спала. Похоже, придется привыкать теперь действовать без магии. Что ж. Усмехнулась. Вот только кто-то ошибся, считая, что меня это сильно расстроит. Всю свою жизнь, также как и все люди в моем мире, я живу без магии. И ничего страшного в этом не вижу.

Едва успела умыться холодной водой, как в дверь забарабанили.

- Лиирра, как вы там, всё в порядке? Пришел целитель, чтобы вас осмотреть. Вам помочь одеться?

- Да. Принеси мою одежду.

Дверь тут же распахнулась, явив Сину с халатом. Для начала она надела его на меня и повела к целителю. Тот, поводив руками и поделав надо мной пассы, не сказал ничего нового: истощение и магическое выгорание. Выдал несколько склянок, сказав Сине, какие пить и для чего, а какие добавлять в воду – с ними следовало принимать ванны. И это - хваленая эльфийская исцеляющая магия? Да меня Сирень с Иллорой своими травами быстрее бы на ноги поставили!

Вспомнив девочек, я загрустила. У Сирень элитари есть, она бы и впрямь меня быстро вылечила. Но спрашивать про неё я ни в коем случае не буду. Не хочу подставлять. Я то что, добьюсь встречи с богиней и уйду в свой мир, а ей здесь ещё жить. А судя по рассуждениям местной Повелительницы и рассказам подруги, эльфское высшее общество – тот ещё серпентарий. Не удивительно, что она в своё время сбежала, избрав дипломатическую стезю.

Сина, тем временем, щебеча какую-то чушь о том, что мне не следует волноваться и я скоро поправлюсь, заставила меня поесть и выпить травяную настойку. В качестве еды полагалось глотать жидкое фруктовое пюре. Гадость! Аппетита не было, но я заставила себя всё съесть. Мне нужно восстановиться, и как можно быстрее. Из её болтовни я узнала, что нахожусь в Гариад-эле, столице эльфийских земель, в резиденции Первого эльфийского дома. Кто бы сомневался. Меня привез сюда несколько дней назад сам (!) старший наследник, приказав заботиться как можно лучше. Доклады о моём состоянии отправлять следовало тоже ему.

 Затем Сина повела меня купаться. От помощи я не отказалась – шатало меня ещё не по-детски. Так что я стойко терпела, пока девчушка вымыла мне голову, извозюкав волосы липкой коричневой жижей и оставила так, пока она мазала мне кожу уже другой субстанцией. Пахло все это, правда, приятно – цветами и травами, но запах – это единственное в процессе, что мне понравилось. Не люблю, когда меня трогают незнакомые. И помощь в купании я с трудом стерпела – ну непривычно мне, когда меня моют! Конечно, я постаралась не показать своих эмоций – она же виновата, просто выполняет свою работу. А мне в моём состоянии и правда нужна помощь.

Наконец, все закончилось – ополоснув меня несколько раз, девушка набрала мне ванну, в которую вылила одну из склянок, оставленных магом. Вода приобрела молочно-белый цвет и покрылась сверху шапкой пены. В эту воду мне пришлось влезть и погрузиться по самые глаза. Сина вышла, сказав, что полежать нужно некоторое время.

Проснулась я от ласковых поглаживаний по голове, плечам и шее. Проморгалась: пена уже почти спала. Волосы мои плавали зелеными водорослями на поверхности молочной воды. Села в ванной – мокрые пряди облепили грудь. Руки на моих плечах сжались стальной хваткой. Чего это она?

- Сина? Пора выходить?

- Да, моя драгоценная, пора, - раздался у моего уха низкий хриплый голос, который я, к сожалению, сразу узнала.

Глава 3

 Проснулась я от посторонних голосов, которые настойчиво звали меня.

- Лиирра Эллари, просыпайтесь! Пора готовиться к церемонии!

К церемонии? Лично я ни в каких церемониях участвовать не собираюсь. Так что все будильники идут лесом. А я посплю.

- Лиирра Эллари, мне очень жаль, но Повелитель дал мне чёткие указания. Вы должны быть готовы через час.

И с этими словами меня подняло над кроватью и я полетела по воздуху. Куда? А, не будят больше, и ладно. Все равно было до момента, когда мое тело без особой деликатности уронили в ванну, пахнущую ароматическими маслами. Я же мылась перед сном! Я чистая!

Но Сине, похоже, на это было наплевать. Она и еще несколько девушек без всякого участия с моей стороны принялись меня купать, натирать опять волосы и кожу разными масками, смывать и снова мазать. Пришлось всё-таки проснуться.

После ванны меня ещё раз натерли кремом, высушили волосы и принялись за прическу, маникюр и педикюр. Так как моим мнением по-прежнему не интересовались, я решила потратить это время на обдумывание ситуации. Кстати.

- Сина, расскажи-ка мне в подробностях, что будет вечером.

- О, лиирра, ну что вы, подробности же никто не знает. Венец жизни утерян был очень давно. Наверное, только Повелители и глава Старшего дома владеют знаниями о церемонии возврата его в святилище богов. А нам остаётся только восхищаться! Такое событие можно будет увидеть!

Да уж. И чествование героев, наверное, по регламенту предусмотрено. Ну, тех, кто этот самый Венец жизни достал. И выйдет глава первого дома с речью: «Спасибо, мол, Эллари, за то, что вернула эльфам великий артефакт, проси чего хочешь». И  я попрошу... Усмехнулась. Мечты…

- Говорят, старший наследник собрался объявить свою невесту, – вступила в разговор другая девушка, - все гадают, кто бы это мог быть?

И глазки такие у неё наивные-наивные. Вот прям как у меня, когда я включаю режим «блондинка».

- А расскажите-ка мне, девушки, все последние новости…

- Все высокие дома привезли на празднество своих дочерей. Даже тех, кто уже обещан по брачному договору, – Сина хихикнула. – Все надеются на честь породниться с первым домом.

- И кто наиболее вероятные кандидатки? – продолжала  я ковать железо, пока горячо.

Понятно, что сплетни – не самый достоверный источник информации, но у меня и того нет. Мне катастрофически не хватало элементарных знаний об этом мире. Я даже не знаю, «кто есть ху» при эльфийском дворе…

- Лиирра Риалиантра была последней любовницей наследника. Но большинство считает, что он выберет не её, и лиирру Велиарили…

- Сина, она же его родственница, сестра лиира Вериселя!

- Родство же не кровное! А так оба принадлежат первому дому и обряд соединит их как равных…

Эм, что? Верисель, у которого есть сестра, родственник наследника? И тоже принадлежит старшему дому? Чот я запуталась…

- А мне служанка лиирры Гегиарии говорила о том, что только её госпожа достойна стать младшей Повелительницей! – это еще одна девушка вступила в разговор, Нира. – Ведь она занимает такой важный пост при дворе!

Ну да, вариантов масса, я смотрю. Вот брал бы в невесты всех этих эльфочек сразу!

Тут разговоры прервала служанка, которая принесла платье. Развернула его. Это был наряд темно-синего цвета с серебряной отделкой. Красивое, но на мой вкус слишком открытое. Я отвлеклась и не сразу заметила, что все девушки замолчали и смотрят на меня.

- Простите, лиирра, – пробормотала Сина

- За что? – не поняла я.

- Синий с серебром, это же цвета первого дома, – она это так сказала, будто это всё объясняло.

- И что? – я снова ничего не понимаю.

- Может, лиирра Эллари будет невестой лиира Вериселя? - предположила Нира.

И все снова уставились на меня. А я улыбнулась. Ничьей невестой я становиться не собираюсь. Но не буду же я сейчас об этом говорить? Наверняка, обо всём, что я скажу или сделаю, тут же будет доложено, и не факт, что только наследнику. Так что в данном случае, молчание – золото.

- Сина, вы закончили с волосами? – осведомилась я, как ни в чём не бывало. На мой взгляд, мудрить там было уже нечего – зеленые пряди собрали в высокую прическу, выпустив несколько локонов по бокам.

- Да, лиирра Эллари, можно одеваться.

И меня облачили в платье. Вот не зря мне оно не понравилось – на нём было не только слишком глубокое декольте, но и разрез почти до бедра, неочевидный, правда, с запахом, но всё же он присутствовал. И кто же интересно, выбирал мне наряд?

- Прекрасно выглядишь Эллари, – наследник собственной персоной стремительно и без стука вошел в комнату, повергнув в ужас девушек. Он был в…  Ну, это наверное, тут считается нарядной одеждой – темно-синий костюм с камзолом с серебряной отделкой, из-под которого выглядывает серебряная же туника. Цвета первого дома, ага.

- Все свободны, – повелел он.

Круто! Может, и я тоже? Направилась вслед за девчонками.

Не прокатило – меня схватили и прижали к себе.

- Ты куда?

- Ты сказал, что все свободны. Я решила, что это и ко мне относится. Ведь свобода – это единственное, что мне нужно.

- Свобода – это роскошь, не доступная никому. Слишком многие сейчас против нас, несмотря на то, что Венец жизни вот-вот вернётся на своё законное место.

- А как это произойдет?

- Храм богов – единственное место, где бог - отец и богиня-мать присутствуют вместе. В самом центре святилища, которое покоится под землей, находится место, куда я помещу Венец жизни. Войду туда лишь я, так что все остальные будут во время церемонии смотреть на происходящее сверху. Сквозь прозрачный потолок.

Глава 4

- Мы благословляем Зоранирианора, старшего наследника дома орт Дартен на свершение того, что мы ждали так долго. Да возродится сила жизни вместе с венцом жизни…

Глава первого дома тоже закатил речь. Я перестала прислушиваться. Сначала смотрела на наследника: он вошел в пламя и стал спускаться вниз. Пол внезапно растворился или стал прозрачным, не знаю, но перед нашими взорами предстало пространство храма, лежащее глубоко внизу. Центральную композицию этого храма составляли две гигантские скульптуры, выглядевшие совсем как живые. Мужчина и женщина, держащиеся за руки. Между ними полыхало все то же белое пламя. В женщине я без удивления узнала Арианну. Мужчина тоже казался смутно знакомым. Стала вспоминать – в Равсомире я не могла видеть его изображения? Ведь, по идее, это тот самый бог-отец, которому поклоняются люди. Не вспомнила.

Тем временем наследник спустился до самой нижней части храма и подошел к пламени. Я увидела, как он воздел руки над головой перед тем, как войти в полыхающий огонь. Интересно – сгорит или нет? Хотя... если кто-то и справится с таким делом, то это он. Хорошо хоть, мне не пришлось туда лезть.

- Теперь нам остаётся только ждать, – прошептал Верисель совсем рядом со мной.

Я и не заметила, как он так близко подобрался. Хотя, я так увлечённо пялилась вниз, что и не удивительно. 

- Отойди от края, - он попробовал схватить меня за руку, – если упадёшь, я могу не успеть тебя поймать.

Я увернулась и отодвинулась от него.

- Не помню, чтобы мы переходии с вами на «ты», лиир Верисель. Будьте любезны сменить форму обращения. И соблюдайте дистанцию, – а вот нечего мне тыкать. И хватать.

- А ему, вы,  лиирра, разрешаете до себя дотрагиваться. И не только дотрагиваться, – он похабненько так ухмыльнулся. Прочие охранники сохраняли невозмутимые выражения лиц.

Я бы непременно ответила что-то, но тут мне внезапно стало не до него. С большим удивлением я поняла, что мне нестерпимо хочется… в туалет. Вот так внезапно необходимость стала настолько сильной, что терпеть было сложно. Очень странно. Что со мной? Я же толком ничего не пила и буквально только что не было совсем никакого такого желания. К тому же, хотелось по-маленькому, а такое желание обычно возникает постепенно. Это же не острое кишечное расстройство, которое я устроила как-то тому же Вериселю при помощи элитари... Элитари! А вдруг?

Стала как можно незаметнее осматривать балконы. Я знаю только одну эльфу, кроме наследника, владеющую элитари в достаточной степени, чтобы вызвать у меня такое состояние. Это, конечно не говорит о том, что нет других эльфов с этой магией. Просто... Если бы на меня покушались, выбрали бы что-то другое, а не желание срочно найти туалет.

Может... а вдруг… это послание? В очень своеобразной форме, конечно, но как ещё до меня достучаться? Тут всё же четыре охранника…

Есть! Недалеко от королевской ложи я увидела её – моя ненаглядная подруга что-то нашептывала на ухо Илидориану, который обнимал её за плечи. Покосилась на свое окружение – все пялились на белое пламя далеко внизу. Опять взглянула на Сирень – и увидела, как та мне подмигнула! Я тут же отвернулась. Давление на мочевой пузырь уменьшилось, но совсем не пропало. Похоже, нужно найти дамскую комнату!

Стала продвигаться к выходу. Вот как пройти мимо четырёх профессиональных охранников? Ответ простой – никак. Придётся объяснять. Но вот как объяснить надменным остроухим мужчинам, что меня срочно зовёт природа?

Ответ, опять-таки простой – словами. Если не знаешь, как объяснить что-то, лучше всего сказать, как есть. Чего стесняться?

- Лиир Верисель, мне неловко просить вас об этом, – смущенно потупилась. - Но мне нужно, чтобы меня проводили в дамскую комнату. Или я схожу туда сама.

- Что?! Лиирра, вы шутите? Мы обязаны быть здесь! Происходит судьбоносное событие! Повелитель вершит историю!

О как! Надо было ему с речью выступать вместо главы дома. Получилось... живенько так и лаконично, не то, что у Риэстлиармирена, у которого через пять минут все заскучали.

- К сожалению, лиир Верисель, мне не до шуток. Самой неловко, но мне необходимо отлучиться, и немедленно. Вы проводите меня? Или дадите кого-то в сопровождение?

Предлагать, чтобы отпустили одну, не стала – и так ясно, что им приказано охранять меня. Верисель попыжился ещё, но, видя мою решительность, сдался.

- Я сам провожу вас, лиирра.

- Спасибо.

И он повел меня на выход. Мы прошли белую залу, спустились по лестнице, натолкнувшись на эльфа в длинном балахоне и вступили в коридор, тоже белый. Вожделенная комната оказалась именно там. Верисель ворвался туда первый, осмотрел всё – отделано тоже белым камнем, зеркало во всю стену, раковина округлой формы и зеленый куст в большом горшке в углу – что тут осматривать. Самое главное было за перегородкой – туда я и устремила свой нетерпеливый взор.

А Верисель решил, видимо, всё-таки поиздеваться. С учётом того, что он знал о том, что мне срочно необходимо уединение. Или эльфийки не писают, а какают исключительно пряниками? Но я человек, хоть и в теле дочери богини.

Верисель подошел вплотную, не прикасаясь, но очень близко.

- А ты загордилась, маленькая травница, после того, как наследник взял тебя в свою постель, заявмл он. -  Только учти, что никто там долго не задерживается – никто не может долго удовлетворять его. И учти, что после того, как он наиграется, тебя заберу я – Повелительница уже пообещала мне это.

Несколько колких или ехидных ответов промелькнули у меня в голове – но зачем? Я его переубедить не смогу. Очевидно, что парень убеждён в своей неизбывной правоте.  Никогда не любила пустых споров. А тратить время? Я тут тороплюсь, вообще-то.

Глава 5

Вначале я просто кайфовала, плавая в пространстве, где не имело значения, где верх и низ, право и лево, где не существовало даже времени. Я как будто прикоснулась к Вечности. Только ощущения – тепло, спокойствие, безмятежность и легкость. Умиротворение. Понимание абсолютной защищенности и счастья буквально пронизывали всё моё существо. Никогда ещё в своей прошлой жизни я не чувствовала подобного. Возможно, только в далёком детстве были такие моменты. Когда ты точно знаешь, что тебя любят, что мир – добрый и всё-всё непременно будет хорошо.

Не знаю, сколько прошло времени, да это и не имело абсолютно никакого значения. Просто я поняла, что кое-что изменилось. Где-то во внешнем мире происходили какие-то события. Мне стало любопытно – что там? Может, там есть что-то, что может быть интересно мне?

Или нет? Может, ну его, пусть вся эта суета проходит без меня? Надо ли мне это? Просыпаться, выходить из этого состояния блаженства и неги, опять в холодный и неизвестный мир? Есть и пить не хотелось, спать... тоже, но я и так вроде как спала. Но вот постепенно наступило состояние какой-то… пресыщенности, что ли?

И я поняла – пора. Наверное, так себя чувствует младенец в утробе матери. Так хорошо и тепло, со всех сторон защищен – но это состояние лишь этап, временной отрезок пути длиною в жизнь. Это важный этап – подготовка к этой самой жизни. Но нам все приходит пора рождаться. Вот и мне... пора.

Только я так подумала, как очутилась  в божественно красивом месте – на зелёном лугу, поросшем разными цветами, испускающими притягательный аромат. Вдалеке блестела лента реки и был слышен шум водопада. Божественно прекрасное место – это абсолютно верно, потому что прямо на траве, возле расстеленной белой скатерти сидела богиня Арианна и смотрела на меня, улыбаясь.

- Здравствуй, Оксана, – она жестом предложила мне присесть рядом.

Я с удовольствием воспользовалась приглашением. Интересно, зачем скатерть? Пикник будем устраивать?

- Да, ты можешь доставать из корзинки лакомства.

Появилась корзинка. Круто! Я извлекла пирожные, фрукты, шоколадные конфеты и клубнику. А кофе нет? Тут, как по волшебству, появился белый фарфоровый кофейник и две чашечки с блюдцами. Хотя почему, как? С удовольствием расставила все на скатерти. Улыбнулась богине. Нравятся мне наши посиделки. Арианна тоже улыбалась, глядя на меня. Мы почти синхронно поднесли чашечки к губам и сделали по глотку. Тут я не выдержала и рассмеялась.

- Спасибо тебе, богиня.

Она удивлённо приподняла бровь, продолжая потягивать кофе.

А меня понесло. Не знаю, то ли пребывание внутри божественного дерева вызвало у меня небывалый всплеск эндорфинов, то ли я просто очень хорошо выспалась и отдохнула, то ли моя магия восстановилась... Но чувствовала я себя совершенно счастливой. И решила высказаться.

- Я благодарна тебе и той случайности, которая притянула в это тело именно мою душу. Ты дала мне возможность почувствовать магию, познакомиться с новыми друзьями, исцелить землю, помочь народу эльфов. Конечно, они оказались совсем не такими, как у нас описывают в наших книгах, всё равно для меня это было невероятное приключение!

- Знаешь, – она по-прежнему удивленно молчала, поэтому я продолжила, – я поначалу злилась на тебя за то, что ты заставила меня делать то, что на мой взгляд было совсем не нужно. И, самое главное – ты подложила меня под этого ушастого наследника.  За ушастого прости, но это правда, – у нее у самой ушки были остренькие. – А потом я подумала – какого черта! Решения принимала я сама, ты же меня не заставляла ничего делать. Так что спасибо тебе! Теперь я с чистой совестью могу возвращаться домой, воспоминаний у меня хватит на всю жизнь.

- Оксана, – она лукаво мне улыбнулась. – А ты и правда, хочешь вернуться в свой мир?

- Ну конечно!  - я не задумывалась с ответом.

- А зачем? Что, точнее кто тебя там ждёт?

Тут я задумалась. Родители, друзья, работа – это конечно, да. Моя жизнь привычна мне и  я люблю её, но интересно ли мне встречать каждый новый день? Особенно в последние годы? Вот только честно?

А здесь? Новые земли, новые знакомства, и, самое главное – возможность творить магию... была. Тут я скисла. Да, всё оно так, но даже если элитари вернётся ко мне, смогу ли я её использовать открыто? Или я по-прежнему буду лишь ценной пешкой в борьбе за власть? Где все, начиная с наследника, захотят заполучить меня и мою магию, или хотя бы возможность получить потомство с элитари. Так что нет, однозначно мой мир для меня лучше. Там я сама распоряжаюсь своей судьбой. Где родился, там и пригодился.

- То есть ты хочешь уйти обратно в свой мир только потому, что видишь небольшие сложности?

- Эм, небольшие сложности? Ментальная магия правящей семьи и приказы, которым нельзя сопротивляться, да, это, конечно, мелочи. И перспектива насильственного обряда единения с наследником тоже как-то не добавляет оптимизма.

- Но поводу первого можешь не беспокоиться – ты снова обладаешь элитари. Так что ментальная магия тебе не страшна. Что касается второго… то у меня тоже есть решение. Если тебе интересно, конечно.

Я вся внимание. Вот только... Что с моим миром и незадачливым «мужем»?

- Это и приводит нас к рассказу о том, что произошло,  – она помолчала. – Когда ты взяла в руки Венец жизни и развоплотила Таиншефра, произошел невероятный выброс магии. Совокупная энергия этих действий должна была убить тебя. Что, конечно же, вернуло тебя в твоё тело в твоём мире. Но ты поступила очень благородно и мудро – ты решила направить эту энергию на восстановление Проклятых земель. И попутно уничтожила город Равсомир. Но, исчерпав до конца и свою магию, и силу Таиншефра, ты стала брать энергию венца. Что изменило его энергетические потоки. Венец жизни, передававшийся ранее из поколения в поколение по мужской линии первого эльфийского дома, более неподвластен одному лишь мужчине.