Элитари. Выбор

Глава 18

Краем глаза я заметила, что мужчины последовали за мной. Рианор что-то кричал, но я не слышала его. Все мое восприятие сейчас занимала боль. Я стремилась как можно быстрее достичь её источника. Лишь бы не опоздать. Успеть помочь.

Мыслей в голове не было никаких. Я должна была. Это как инстинкт матери, бросающейся на помощь своему ребёнку. Остается только одно желание — защитить несмотря ни на что.

Не знаю, сколько этот полёт продолжался. Может десять минут, может несколько часов. Но когда мы приземлились на лесной поляне, я поняла, что мы достигли цели. На окровавленной траве лежала белая самка грифона. Она уже не кричала. Возле нее металась в воздухе грифоница побольше. Тоже белая. Я поняла, что это её ментальный зов я слышала. Неужели уже поздно?

Спешившись, поторопилась к лежащей самке. Сперва нужно понять, откуда кровь. Торопливо просканировала ее при помощи магии. Оу! Так она ещё и беременна! И при этом теряет кровь из раны на животе. Кто её так?

Тут я ощутила прикосновение к плечу и одновременно в моей голове замелькали образы: азарт охоты, стремительные пике и когти впиваются в податливую плоть горного козла с острыми рогами. Слышен крик боли… Разворот и тут же моя самка бросается на помощь своей беременной дочери, которая в азарте выбрала слишком крупную добычу. И не справилась: напоролась на острые рога. Мать пытается помочь, но беременная теряет много крови. Слишком быстро.

Все эти картинки-воспоминания матери обрушились на меня за считанные секунды. Мозг чуть не закипел от мгновенной перегрузки: непривычны мне телепатические контакты. Усилием воли перекрыла канал, связывающий меня с белой самкой: выдержать ещё и её переживания сейчас было очень сложно. Одновременно я направляла поток магии на раненую грифоницу, пытаясь остановить кровотечение и заживляя раны. От резкого оттока магии меня зашатало: слишком много она потеряла крови. И пришлось останавливать схватки: организм на грани жизни и смерти попытался избавиться от плода. О! Да их там двое! Слава богу, острые рога не задели малышей. Но достаточно ли они созрели для появления на свет?

— Эллари, тебе не спасти их. Слишком поздно! — услышала голос ди Вирдена.

Как это поздно? Я не согласна! И мысли даже не возникло, что он, наверное, лучше разбирается.

— Слишком много крови она потеряла, — опять он под руку лезет. — Ее уже не спасти. Пойдем.

И он попытался взять меня за руку.

— Если я не спасу её, погибнут все трое. Принеси мою сумку.

И отвернулась к раненой. Так, рану я закрыла, осталось заживить. Последствия болевого шока сняла, схватки остановила. Но этого совсем недостаточно. Ди Вирден прав, она потеряла слишком много крови. По-хорошему, нужно переливание. Но где взять необходимое оборудование? Я в лесу! Ага, и вообще в другом мире.

— Эллари… — сумку мне протянул почему-то Рианор. — Даже тебе не хватит магии, чтобы спасти её.

И этот туда же! Магия! Все упирается в магию, конечно же! Если я могу сращивать кости и заживлять раны, из семян выращивать растения, значит могу магией создать и кровь в теле! Элитари же создает новые ткани при заживлении! Ну конечно!

И вообще, я тут дочь богини, кстати. Я восстановила, возродила, можно сказать заново, Проклятые земли. Неужели мне не хватит сил спасти всего одну самку грифона? Пусть и с двумя не рождёнными котятами.

Закопавшись в сумке, я, наконец, нашла что искала — накопитель, в который слила магию ди Вирдена.

И положила руки на раненую. Магия откликнулась живым потоком. Она вливалась в тело будущей мамы и восстанавливала её тело. Ощущение было, как будто мощный поток воды устремился из моих рук и сразу же накрыл то место, где только что были раны. Я почувствовала, как элитари устремилась по венам грифоницы, восполняя запасы крови. И я поняла, что была права — магия действительно заменила переливание.

Но далось мне это непросто — я до конца выбрала накопитель и почти потратила все свои силы. Голова закружилась, но я упрямо продолжала отдавать элитари. До тех пор, пока не поняла — достаточно. Теперь она будет жить.

— Ты потратила всю мою магию? — возмущённо спросил ди Вирден.

Это он про что? А, в камне силы же была та элитари, которую забрала у него. А какая разница, свою я ему потом отдам или верну ту, которая была в накопителе?

— Не волнуйся, Имри, если я решу вернуть тебе твои силы, не будет иметь значения, из какого источника ты их получишь. И отправь, пожалуйста, наших грифонов на охоту — девочкам нужно поесть.

А что? Называет меня госпожой — пусть выполняет указания.

— Ты поступила мудро и дальновидно, — подал голос наследник. — Спасла дочь королевы грифонов. Её благодарность может быть очень полезна. Но как ты поняла, что с ней случилась беда?

— Для меня не имело никакого значения, кто она. Я помогла бы ей в любом случае. А поняла я… Просто услышала и всё. В голове.

— Ты хочешь сказать, что услышала ментальный призыв о помощи?

— Да. Ощущения не из приятных, скажу я тебе. Мне казалось, что голова взорвётся.

— А тебе известно, что лишь моя мать, Повелительница эльфов, смогла бы услышать зов с такого расстояния? — он улыбался.

И чему он радуется?

— Видимо, всё дело в том, что я дочь Арианны.

— Да, наверное. Арианны?

— Я её так называю, — пожала плечами.

К нам подошла королева грифонов. Сейчас, когда она не металась в панике, волнуясь за жизнь своей дочери и внуков, я смогла её хорошо рассмотреть. Это была роскошная пернатая львица ослепительно белого цвета с великолепной гривой из отливающих перламутром на солнце перьев. Она ткнулась клювом мне в плечо.

Сознание затопили новые эмоции — благодарность, восхищение моей силой, желание отблагодарить и… нежность. Он хотела сделать что-то хорошее для меня, ведь я спасла её главное сокровище — дочь и не рождённых котят. Ведь их целых двое, а это сейчас такая редкость.

Я, в свою очередь, сообщила ей, что ничего делать для меня не нужно, вполне достаточно простой благодарности.

Скоро вернулись наши грифоны с добычей. Принесли они туши все тех же горных козлов, охота на которых прошла так неудачно у дочери королевы. Мы, оказывается, находились у самых подножий грифоновых гор — как сюда долетели, я и не заметила, ведомая зовом.

Пока дамы насыщались, я решила сходить к ручью — он протекал неподалёку. Всё равно, кушающий грифон — зрелище не для моего нежного восприятия. Нет, я всё понимаю, свежеубитые животные — их основная пища, но избавьте, меня пожалуйста, от этого зрелища. Хватит с меня на сегодня крови.

Ручеек, к сожалению, оказался слишком мелким и неглубоким — не выкупаешься. Жаль. А хотелось. Пришлось ограничиться умыванием.

Вернувшись, я обнаружила только ди Вирдена, сидящего под деревом. Он неспешно перекусывал. Присела рядом с ним и тоже начала есть. Страшно хотелось сладкого.

— Наследник полетел встречать Повелительницу, — поведал он в ответ на мой невысказанный вопрос. — Она должна была услышать зов королевы грифонов.

— Ну да, мы же договаривались встретиться здесь. Придётся, похоже, сначала понять, смогу ли я помочь грифонам, а потом уже лететь с тобой на побережье. Что скажешь?

— Да как пожелаешь.

Вирдена, казалось занимали совсем другие мысли.

— Скажи-ка, красавица, а почему зов услышала ты? Простым эльфам это не доступно. Только Повелительница, которая носит титул защитницы грифонов, способна общаться с ними на таком расстоянии.

— Ну, я бы не назвала это общением. Это был скорее призыв, крик о помощи. Который я не смогла игнорировать.

— Все равно, это способности Повелительницы.

— Я уже высказала предположение, на этот счёт, Имри. Когда ты уже поверишь, что я дочь богини?

— Я тебе верю. Ты любишь его? — вдруг спросил он.

— Кого? — такой резкий переход удивил меня.

— Наследника первого дома. Ты похожа на Риалиантру. Она так же улыбалась ему. Все делала для того, чтобы попасть в его постель.

— Эээ… Имри, я, вообще-то, не Риалиантра. И я редко в последнее время улыбаюсь. С наследником, уж точно.

— Я бы хотел, чтобы ты любила меня.

Я застыла, не донеся кусочек лепешки до рта. Хоть и понимала, что это, скорее всего, очередная попытка вывести меня из равновесия… Все равно, выглядел он так искренне, таким беззащитным был в этот момент. Но я решила всё же прояснить до конца.

— Почему?

— Мы подходим друг другу.

— И всё?

— А ты считаешь, что этого недостаточно? Я глава сильнейшего дома, владеющего элитари. Это остаётся так, несмотря на то, что ты и орт Дартена наделила магией жизни. Зачем?

— Не знаю, — решила ответить правду.

— Как такое возможно? Я же прав, это ты благословила элитари наследника?

— Богиня говорит со мной.

Не знаю, почему, но эта фраза приводит эльфов в трепет. Странно, они что, боятся свою богиню? Она же совсем не страшная.

— И она заставила тебя это сделать?

— Можно сказать и так. А ты кому молишься, кстати?

— Ариетиелиэру. И знаешь, что он мне пообещал?

— Что?

— Что я получу любую женщину, которую захочу. И с тех пор ни одна не могла устоять передо мной.

Вот это заявочка. А следующая фраза будет про то, что хочет он на этот раз меня?

— Правда? И как успехи? Что ж за неувязочка-то с Риалиантрой вышла? — усмехнулась я. — Или на неё тоже вирсения не подействовала?

— Я не собираюсь брать женщину после него!

Ого, сколько экспрессии!

Интересно, это он боится, что их сравнивать начнут? И сравнение будет… в чью, интересно, пользу? Чёрт, и спросить не у кого. И хорошо. Меньше знаешь — крепче спишь.

И вот как, сказать Имри, что я тоже по этому критерию ему не подхожу? Или снова тот случай, когда неведение — благо?

— Я сожалею, Имри, но у нас с тобой ничего не выйдет. И это совершенно точно.

— Почему? Мы же даже ещё ничего не пробовали!

И он подался вперёд, ко мне. Сразу стало не по себе — тут же захотелось отодвинуться. Вздохнула.

— Ответ очень простой и очевидный, Имри, — посмотрела ему в глаза. — Я тебя не хочу. Совершенно.

И это была чистейшая правда. Вот ни привлекал он меня как мужчина, ни капельку. Я отодвинулась.

— Но при этом у меня есть решение. Интересует?

— Какое?

— Вы так помешаны на магии жизни. Что ж… Давай так: если будешь хорошо себя вести… — я многозначительно на него посмотрела.

— И тогда мы с тобой, моя прекрасная…

Вздохнула.

— Нет, Имри. Мы с тобой — нет. Но… Выбери женщину по себе. Ту, которая полюбит тебя и с которой тебе будет хорошо. И я наделю её элитари. Подумай.

И пошла проведать грифонов. Младшая уже порывалась взлететь. Мать, похоже, отговаривала её. И правильно — пусть восстановится сначала, сил наберётся! А то не ценят пациенты усилия целителей.

Вдруг мимо меня промелькнула стремительная белая молния, едва не задев. Маленький грифон подлетел к королеве и её дочери. Те встретили его радостным курлыканьем. О, да это девочка! Интересно, как я поняла это? Снова интуиция?

Все трое активно что-то обсуждали. Вдруг малышка стремительно рванула в сторону леса. Ну, в принципе, не такая уж малышка, с крупного кота размером. Взрослые только снисходительно поглядели ей вслед.

И опять меня затопили эмоции радости, счастья и благодарности. Мне показали картинки из жизни грифонов: стремительные полеты в небе, охоту, купание в озере и водопадах, расположенных, кстати, неподалёку. Надо будет взглянуть, если задержимся.

И кстати сейчас — что мы будем делать? Лететь навстречу Повелительнице вряд ли нужно. Лучше, наверное, подождать ее здесь? А куда она сама прилетит? Надо спросить у ди Вирдена.

Тут меня с ног чуть не сбил маленький вертолётик — вернулась мелкая грифоница. Она держала в клюве ветку с симпатичными жёлтыми цветочками. И этими цветами она, похоже, твердо вознамерилась украсить мою голову.

— О, это мне? Спасибо! Мне ещё не дарили цветов в этом мире.

И, забрав у нее ветку, сама воткнула себе в прическу. А то ещё глаз выколет ненароком. Но малышку не хотелось обижать. От неё исходили такие теплые волны нежности и благодарности! Я уловила картинки и ощущения: любовь к сестре, радость, что скоро у той появятся маленькие. И малыши — это так здорово! И искристое веселье. И пожелание мне — тоже много малышей. И цветы — мне в помощь. И картинка: пара эльфов, а между ними младенец. И всё украшено желтыми цветочками. Почему-то закружилась голова. И появился сладкий запах… к сожалению, знакомый.

— Знаешь, моя красавица, — раздался над ухом голос ди Вирдена, — вирсения в период своего цветения очень коварна… Гораздо опаснее, чем сухая пыльца. Настолько, что эльфы даже не приближаются к местам, где она растет…

Я резко развернулась и оказалась с ним нос к носу. А маленькая грифоница уже опять умчалась в сторону леса…

— Как удачно сложилось, что я здесь единственный мужчина. И никого больше вокруг.

И я ощутила, как по телу пробегает жаркая волна…

Вот же гадство!