Элитари. Выбор

Глава 27

Ночевали мы все на той же поляне, у костра. Что приятно, раздельно. То есть я проснулась, как и засыпала, совершенно одна. А утром, позавтракав, отправились обратно на побережье.

Мда… Внешне там мало что изменилось. Мы втроём стояли у кромки леса, откуда открывался отличный вид на пляж и море. Конечно, уже не было той удручающей и зловещей атмосферы, которую создавало присутствие сущности сумасшедшего мага. Но вот водоросли никуда не делись. И создаваемое ими зловоние тоже.

И почему все не могло по как волшебству стать сразу чистым и прекрасным? Раз — взмахнул палочкой — и нет водорослей, разлагающейся рыбы и невыносимой вони! Два — выросли новые жемчужницы! И вообще — зачем жемчужницы? Просто создавать жемчуг кучами. Или сразу в ожерельях…

— Эллари? Ты меня слушаешь? — голос Рианора вырвал меня из мечтательного состояния.

— А?

— Я объяснял порядок действий. Ты хоть что-то запомнила?

— Прости, — я виновато опустила глаза. — Ты не мог бы повторить?

— Сейчас я буду показывать тебе, как строить плетение. Твоя задача — просто следить за моими действиями и запоминать.

Ага, вот бы еще и понять то, что он будет делать.

— А потом повторять?

— Да. Начнём мы с диагностики. То есть просто посмотрим. Это то, что ты должна была сделать вчера — не лезть туда, а понаблюдать со стороны и уйти.

Вот только не надо о больном. Сама знаю.

— Чтобы тебе было проще понять, мы объединим наши сознания.

— Что? — спросили мы с Имри одновременно.

— Это как? — уточнила я.

— Слияние сознаний в паре наставник-ученик используется для ускоренного обучения. Или ты хочешь тратить время на бесконечные повторы и объяснения одного и того же процесса? Насколько я понял, ты не умеешь самостоятельно выстраивать сложные плетения.

Да я и простые-то сама не очень. Когда Сирень начала меня учить, я сделала то, что показалось мне самым легким на тот момент — просто зазубрила необходимые действия для общепринятых заклинаний. А это целая наука, которую мне показалось нецелесообразным изучать с самых азов. Как эльфийские дети это делают. Ведь я думала, что моё время в этом мире ограничено. Ну-ну.

— Ты прав. А как поможет слияние?

Что-то меня реакция Имри насторожила. Не похоже, что это такой уж обычный способ передачи информации.

— При таком методе обучения знания и навыки передаются напрямую и запоминаются автоматически.

— А в чем подвох? Мы будем читать мысли друг друга?

Имри хмыкнул. Рианор полыхнул на него взглядом, но тот лишь ухмыльнулся в ответ.

— Я не исключаю такую возможность.

— Вот как? А чего ты ещё мне не сказал? Имри, а ты что будешь в этот момент делать? Я, кстати, могу вернуть тебе магию.

— Имрариалиер будет наблюдателем. А если ты вернёшь ему магию, ты лишишься ее. И тебе придётся ещё восстанавливаться. Два дня, верно? Иди больше? Ты согласна всё это время жить в такой обстановке?

И он бросил красноречивый взгляд на то, что когда-то было пляжем.

Вот сказать ему или лучше не стоит? Хотя, мы вроде как одно дело делаем. А Имри может и помочь… А с магией это у него гораздо лучше получится.

— Понимаешь, Рианор… Мне совсем не обязательно полностью лишаться магии, когда я ею кого-то наделяю. Это только с тобой пришлось… создать такое впечатление, что я отдала тебе всю магию.

Блин, ну что у меня за тон? Как будто оправдываюсь… И он как-то странно смотрит… И Имри тоже… Но тот чуть ли не на месте подпрыгивает от любопытства, с ним всё ясно… А Рианор, интересно, о чем думает, сохраняя такое невозмутимое выражение лица? Есть подозрение, что эмоции там, под этой маской напускного спокойствия всё же есть… Вот как понять? О! А я же могу!

И, повинуясь этому коварному инстинкту, который по-простому называется женское любопытство, я потянулась к Рианору через связь элитари. Попыталась определить его эмоциональный фон. Интересно, о чём я думала, когда сунулась к ментальному магу с целью «прощупать» его? А, я же не думала в тот момент… И очень зря…

Почувствовав нашу связь, я даже успела поймать часть его эмоций: удивление, любопытство, некоторая досада, понимание, что произошло, ликование… И тут я почувствовала уже его прикосновение и… вторжение…

Это не было неприятно или грубо. Связь, которая между нами установилась, давала ощущение, скорее, более тесного контакта, чем при простом общении. Но потом… На меня обрушились мои недавние воспоминания: страх, боль потери, понимание, что я разорвала связь со своим миром и осознание ошибки… И это он сделал… Заставил меня пережить все заново.

И я инстинктивно воздвигла между нами стену, не позволяя ему лезть дальше.

— Перестань! — я даже отпрыгнула от него.

Глова кружилась от непривычных ощущений. Перед глазами замелькали цветные пятна.

— Пожалуй, я согласен на роль наблюдателя, — подал голос Имри. — Красавица, что же ты не сказала, что уже умеешь устанавливать ментальную связь?

— Потому что сама узнала об этом совсем недавно. И… Это вышло случайно, когда я тебя искала по связи элитари.

— И что ты почувствовала тогда?

— Почувствовала твои … эмоции. И, так как ты был в тот момент не один, дальше не полезла. Вчера утром это было, — я многозначительно посмотрела на него.

— Ты был не один? — заинтересовался Рианор.

— Да. Я вообще считаю, что гораздо лучше спать, обнимая прекрасную девушку…

— Вот соединишься с ней в обряде и тогда сможешь спать с ней каждую ночь, — напомнила я.

Имри скорчил недовольную гримасу. Вообще, мы как-то отвлеклись.

— Рианор, во время слияния сознаний мы обязательно будем читать мысли друг у друга?

— При желании ты можешь закрыть то, что не хочешь показывать. Я могу пообещать тебе не смотреть личные воспоминания.

— Хорошо. Пообещай. И, может, тогда начнем уже? А то запах, похоже, становится сильнее.

— Это просто ветер подул, — пояснил Рианор. — С тобой всё в порядке?

— Просто хочу быстрее закончить.

— Сегодня мы вряд ли успеем сделать всё.

Рианор сел спиной к ближайшему дереву так, чтобы был виден пляж и море. Похлопал по песку рядом с собой.

— Присаживайся. Работа предстоит долгая.

Я молча подчинилась. Имри уселся с другой стороны.

— Просто представь, что твои мысли закрывает щит, который защищает их. При твоей силе этого должно быть достаточно. Сделала? — я кивнула. — Теперь посмотри мне в глаза. Да, вот так. И нужно прикосновение. Нет, руки мне понадобятся обе.

Я взяла его за плечо. И, посмотрев снова в его глаза, как будто растворилась в нем.

А в следующий момент я словно взлетела. Восприятие переместилось на совершенно другой уровень. Больше всего это было похоже на очень качественную трехмерную проекцию в компьютерной игре. Я увидела деревья, пляж, море и воздух сначала в мельчайших деталях, а потом так, как будто они состояли сплошь из энергетических силовых линий. Все это светилось разными цветами и с различной степенью яркости.

Ух ты! Это вам не мутное туманное марево с изредка встречающимися зелёными пятнами, как у меня… Тоже так хочу уметь!

— Эллари, сосредоточься. Я сейчас создал связь для тебя и Имрариалиера, — его голос раздался прямо у меня в голове. Ух ты! — И постарайся успокоиться. Твои эмоции… Отвлекают.

Ну да, вот поучусь я так сосредотачиваться и стану, как типичный эльф, с постной рожей все время ходить. Уж лучше, как Имри — он хоть и часто ведет себя, как заноза в заднице, по крайней мере, на человека похож…

— Заноза в заднице? — воскликнул Рианор.

— Я похож на человека? — оскорбился ди Вирден.

Я раскрыла глаза и уставилась на них.

— Ты же сказал, что мне достаточно поставить щит, чтобы было невозможно читать мои мысли! А вы, оказывается, вдвоём в моей голове топтались!

— Ты очень громко думаешь. Я разве похож на человека?

— Это был комплимент, — отмахнулась я. И, не обращая внимания на возмущение Имри, продолжила: — Рианор, объясни, пожалуйста, ещё раз. Что мне нужно сделать, чтобы мои мысли нельзя было прочесть?

— Поставить непроницаемый щит.

— Такой?

Я изобразила ту конструкцию, которой как-то пыталась уже закрыться от него. Рианор некоторое время разглядывал его.

— Подойдет. А теперь представь, что ты растягиваешь его вокруг себя. Хорошо, вот так. Тогда начали заново.

И мы начали. Я опять взяла Рианора за плечо, сидя рядом. Закрыла глаза и погрузилась в его восприятие. Возник трехмерный образ бухты, сверкающий яркими энергетическими линиями. Наследник начал объяснение.

— В проклятых землях тебе удалось только при помощи потока элитари избавить природу от черного колдовства. Там это стало возможно потому, что в качестве основы проклятия была взята магия смерти. Элитари — ее прямая противоположность и поэтому лишь своим прикосновением уничтожает ее. В этом же случае так быстро справиться не удастся, потому что задействованы более сложные энергии, причем магия жизни — одна из них. Это понятно?

— Да.

— Здесь ты можешь видеть, как рост одних растений происходит слишком активно, угнетая другие. Ты правильно поняла, это бурые и сине-зелёные водоросли. Вот эти яркие сгустки — энергия жизни, что питалась проклятием. Дальше. Почти не осталось морских животных, которые обитали здесь раньше. Как считаешь, что нужно сделать в первую очередь?

— Я бы прекратила рост водорослей. Может, вообще уничтожила их. И запустила какую-нибудь живность, которая питается падалью — животные продолжают погибать.

— Направление в целом, верное. Но это только часть проблемы. Смотри, как мы поступим…

И передо мной предстало витиеватое кружево, состоящее из разноцветных сияющих нитей. Зеленого и черного цвета было больше всего. Это что?

— Это схема энергетических линий здоровой экосистемы побережья. Я думаю, мы даже кое-что добавим. Смотри, как она отличатся от той картины, которая есть сейчас.

Ага, отличается. Как два текста на китайском языке для меня. Там я тоже смогу увидеть различия в иероглифах, если достаточно долго и внимательно буду вглядываться. Но понятней-то от этого они для меня не станут!

— Эллари, не отвлекайся. Смотри, вот это, — он указал на черный цвет, — те места, где нужно вытянуть энергию жизни из растений. Это, как ты понимаешь, водоросли. А зеленый цвет обозначает элитари. Ты сейчас будешь учиться работать и с животными тоже. Я считаю, жемчужниц нужно добавить…

В общем, провозились мы несколько часов. Я слушала объяснения Рианора, довольно подробные, и старалась вникать в суть. Кое-что пыталась делать сама. Многое получалось только после нескольких попыток и с трудом. Его терпению, кстати, я тоже позавидовала. Конечно, основную работу сделал он. Но я всё равно была довольна — хороший, действительно, метод обучения.

— На сегодня, я думаю, хватит, — наконец, изрёк он. — Нужно дать время произойти необходимым изменениям. Можешь возвращаться в реальность.

Я открыла глаза. Огляделась. Ух ты!

Водорослей на пляже стало значительно меньше. И запах изменился — ушёл тяжелый смрад, до этого висевший в воздухе. А в море происходили какие-то странные процессы — оно бурлило, вспенивалось и на берег набегали волны, несущие странные белые хлопья.

Я попыталась привстать, чтобы лучше рассмотреть то, что происходит… И поняла, что всё это время удобно полулежала, опираясь спиной на грудь Рианора. А голова моя располагалась у него на плече. Он сидел, по-прежнему привалившись спиной к дереву. И практически обнимал меня.

Чёрт. А Имри, кстати, видно не было.

Я дернулась, собираясь встать, и обнаружила, что моя коса растрепалась и зацепились то ли за его воротник, то ли ещё за что-то. В общем, быстро подняться не получится. Я повернула голову, чтобы рассмотреть, что там с волосами и почти уткнулась носом в его губы. И почувствовала, как его тело, до этого расслабленное, мгновенно напряглось.