Эндор II

Глава 21

Я хлопнул себя по лбу, осознав, что нужно сделать. Не надо сражаться… Первые годы это приносило удовольствие… Но потом…

Мы ведь не ищем легких путей, верно? Это понимание пришло бы раньше, но страх и злоба к этим тварям были столь велики, что я просто забывался.

А теперь… Когда всё осточертело, я готов на любую смерть, лишь бы она отличалась от этой однообразной.

Значит, нужно подружиться с ними… Неделя Ланы, верно? Сколько лет прошло, а я помню всё, будто это было вчера. Даже не вчера, а несколько часов назад, как будто я общался с друзьями в деревне Зорька.

Итак, Лана покровительствует природе. Значит, нужно выказывать ей уважение.

— Ладно, ребята! Давайте дружить! — крикнул я вниз, змеям и паукам. — Мы с вами одной крови, вы и я! — и прыгнул. В мыслях я представил, что мы едины. Я не желаю им зла, и они мне также. Раскинув руки, я поднял взор к небу и закрыл глаза…

Поздравляем! Ваш легендарный параметр интеллект повышен на единицу.

Я чувствовал, как меня облепили тела. Мохнатые лапы пауков ползали по всему телу и лицу. Змеи обвивали меня кольцами. И, вдобавок, мне не было больно. Напротив, я ощущал приятное массирование тела. Расслабленность и защиту. Змеи словно покрыли меня броней, защищая своими телами от всех невзгод, а пауки доводили до приятной дрожи своими мохнатыми лапками.

Ваш прогресс прохождения подземелья—испытания 7 %.

Поздравляем! Ваш легендарный параметр интеллект повышен на единицу.

Непостижимая вещь — мозг человеческий. Стоит лишь перепрограммировать его и взглянуть на мир сквозь иную призму, как картина восприятия может измениться до неузнаваемости.

Ваш прогресс прохождения подземелья—испытания 19 %.

Поздравляем! Ваш легендарный параметр интеллект повышен на единицу.

Всю жизнь я ненавидел змей… Эти холодные, мерзкие, продолговатые создания… Искренне не понимал людей, что вешали их себе на шею. То же чувство неприязни я испытывал и к паукам…

Ваш прогресс прохождения подземелья—испытания 44 %.

Поздравляем! Ваш легендарный параметр интеллект повышен на единицу.

И вот теперь я стал извивающимся клубком. И я в блаженстве…

Ваш прогресс прохождения подземелья—испытания 100 %.

Поздравляем! Ваш легендарный параметр интеллект повышен на единицу.

Поздравляем! Вы успешно прошли подземелье—испытание.

Поздравляем! Вы получаете достижение «Единение с природой».

Описание: Ваши отношения с Ланой — величественной богиней природы — вознеслись к высотам дружелюбия.

Поздравляем! Вы разблокировали легендарный класс воина света: «Паладин».

Описание: Расход маны на применение магии света уменьшается на 50 %.

Вы получаете уникальную способность своего класса «Купол Света».

Описание: В одной точке вы воздвигаете Купол Света. Все союзники, пребывающие под этим куполом, обретут абсолютную гармонию и получат непревзойденную защиту от любого урона. И пусть весь мир подождет… Размер этого сияющего купола и продолжительность его действия зависят от избранного объема маны. Каждая секунда пребывания под куполом уменьшает запас маны на 1 % от максимума.

Инициирую выход из подземелья…

— Иди к чёрту!

Желаете продолжить единение с природой?

— Да!

Похвально! В таком случае ожидаем вашего согласия…

— Система, время, проведенное здесь, будет зачтено в реальном мире?

Нет. Вы вернетесь в тот же миг, в который вы покинули реальность, в ту же самую секунду.

— Великолепно!

Еще пять лет спустя…

— О-о-о, хорошо-о-о! — я растянулся, блаженно покоясь на импровизированном диване из змеиных тел. Мои конечности послушно подымались по моей воле. Рядом лежал медведь, устроившись на импровизированной кровати. Он тоже был расслаблен и счастлив…

— Правую лопатку, пожалуйста! — скомандовал я, ощущая, как змея с профессиональной заботой скользит по моей спине.

— Рыжик, пробегись по внутренней части руки! — паук тут же исполнил просьбу, и по телу с блаженной дрожью прокатилась волна, — О-о-о-о-х да это же рай! Жаль, что не сразу это понял…

— Эх! — простонал я, прижимая к груди голову очередной анаконды. — Мне пора уходить…

Существа вокруг стали издавать капризные звуки обиды и сожаления.

«Ну, побудьте ещё! Нам так хорошо вместе! Время подвластно тебе! Ты всегда успеешь вернуться в реальность. А к нам — нет!» — звучал их голос в моей голове.

— А к нам — нет… — задумчиво повторил я их слова. Ведь правда, когда я смогу вернуться в этот рай? Неизвестно.

— А ты что думаешь, братан?

— «Кайфанём ещё!» — кивнул медведь.

— Ладно! Убедили! Отпуск продлевается!

«Ура! Закатим пир!»

— Какой пир?! — испугался я, представляя себя съеденным.

«Да нет же, глупыш!» — укоризненно прошипела в ухо анаконда, — «Это просто шутка».

Еще двадцать пять лет спустя…

Все дамы и господа. Пора и честь знать… Мы уходим…

«Ну-у-у-у», — печально протянули существа, — «Ну, если вы уж окончательно решили, то обещайте, что постараетесь найти нас снова!»

— Обещаю, мои дорогие! До новых, волнующих встреч!

— «Мы вернемся!» — заверил в свою очередь медведь.

— Система! Открывай!

Инициирую выход из подземелья…

Мир мигнул…

Я появился посреди степей. О, как приятно вновь увидеть эти безжизненные просторы. О, этот чудесный, свежий помет… О, эти камни, хаотично разбросанные по земле… Я втянул в легкие свежий воздух, приправленный зловонием навоза… И только теперь понял, как мне всего этого не хватало… Там было хорошо, но и здесь тоже… Все в меру, как говорится. Я лег на землю и стал целовать ее.

Внимание! Ваш легендарный параметр интеллект понижен на единицу.

Не сразу я осознал чужое присутствие. Гиены… Пятнадцать гиен, все в сборе. Я уж и забыл про них. В той драке половина их погибла, а теперь они живы—здоровы. И смотрят на меня как на умалишенного. Я бросился к ним, чтобы обнять своих старых союзников. Но у них не было такого желания… Они побежали прочь… А я за ними…

— Ну, куда же вы?! — я расстроено остановился, не в силах их догнать.

Ладно. Пора возвращаться в реальность. Отпуск закончился.

Так, а что там с классом?

Раса: Человек.

Имя: Лёха.

Уровень: 16 (67 %).

Специализация: Свет.

Класс: Паладин.

Активные навыки:

— Полет (ранг 1).

— Рывок.

— Потоковый луч (ранг 2).

— Купол Света (ранг 3).

Пассивные навыки:

— Призыватель.

Достижения:

— Гранд мастер двуручного топора.

— Враг моего врага — мой друг.

— Единение с природой.

Основные характеристики:

Сила: 59.

Ловкость: 59.

Здоровье: 59.

Мудрость: 143.

Выносливость: 59.

Стойкость: 6.

Мужество: 10.

Критический урон: 6.

Уклонение: 6.

Парирование: 6.

Блок: 6.

Сопротивление: 6.

Восприятие: 6.

Лидерство: 15.

Доступно для распределения 0 очков характеристик.

Легендарные характеристики:

Интеллект: 8.

Интуиция: 6.

Воля: 15.

Удача: 12.

Дополнительные характеристики:

Очки здоровья: 1180.

Очки маны: 2860.

Энергия: 1180.

Броня: 2400 (получаемый физический урон уменьшен на 24 %).

Ну, неплохо… Теперь я паладин, подземелья проношу один.

А если говорить всерьёз, то это невероятно круто. Смогу дольше парить в небесах, получив вдобавок купол, причем сразу высшего, третьего ранга.

А ещё два новых достижения. Враг моего врага — мой друг. Это за объединение в союз с гиенами, наверное. С некоторой вероятностью, может заставить врага перейти на мою сторону. Интересно, сможет ли это сработать на Готара?

А второе, — это единение с природой. Я поддерживаю якобы дружеские отношения с Ланой.

А где мои три тысячи уровней?! Так и думал…

Лучше бы сохранили уровни, а дружбу заберите… Шучу, конечно… Такие речи могут быть рискованными…

Поздравляем! Ваш легендарный параметр интуиция повышен на единицу.

О, а я уже начал предполагать, что ты не совершенствуешься.

Я взмыл в воздух.

***

Бескрайние степи, наконец, уступили место жаркой пустыне Сахуме во всей ее красе. Правда, сейчас она вовсе не жарка, даже холодна — ведь еще вечер. Солнце закатилось, уступив трон луне, и песок, столь быстро нагревавшийся днем, теперь так же стремительно остыл.

Мрак окутал всё вокруг, и только звезды озаряли своими холодными огнями бескрайние песчаные дюны. Пустыня казалась живой, вся полная тайн и загадочных звуков. С легким шелестом ветер носил с собой песчинки, создавая причудливые фигуры и унося с собой истории древних караванов, когда-то прошедших этими тропами.

Луна, как великая серебряная хранительница, наблюдала за мной с высокого ночного небосвода. Её свет отражался от песчаных склонов, придавая им призрачный белый оттенок. Я чувствовал, как одновременно захватывает дух от этого первозданного величия, и холод пробирает до костей.

Ориентируясь по мини-карте и геолокации, которые заранее предоставил Марониус, я выяснил, что основное становище вождя вождей Таркуна находится примерно в ста километрах вглубь пустыни. А с моим мастерством полета это займёт около пятнадцати минут.

Поздравляем! Ваше заклинание «Полет» возросло до второго уровня. Теперь вы способны взять с собой одного разумного, который сможет парить рядом с вами. Маной для обоих полетов делитесь вы.

Великолепно! Теперь я не один буду витать в небесах.

И вот, впереди, внизу, я заметил огни.

Во всей своей безграничной и непроницаемой красоте, кочевой стан в пустыне раскинулся словно мираж на горизонте.

«Да это ж праздник у них тут», — промелькнула мысль, пока я мягко приземлялся за пару километров от них. Хорошо помнил, что нельзя выдавать свою приверженность к свету и умение летать.

Шаг за шагом, я двигался вперед, вглубь этой таинственной и волшебной земли. Каждый звук, каждый порыв ветра казались значимыми, словно пустыня шептала свои секреты на своём особом языке. Мимо меня прошмыгнул маленький скорпион, напомнивший, что даже в этом кажущемся безжизненным мире, жизнь все—таки существует.

Ветры шептали древние песни, разнося песчинки по воздуху и танцуя вокруг шатров, раскинутых среди песчаных дюн. Своды шатров, искусно украшенные узорами и амулетами, рассказывали истории народов, для которых эта земля стала колыбелью, домом и прибежищем.

И, правда, кочевники. Никаких заборов, никаких башен, только охрана, но по всему периметру. Высокие и загорелые воины с шуфами на головах и в легких кожаных бронях, не стесняющих движений, стояли ровно, упирая копья в песок. Копья — основное их оружие, хотя и луки, и метательные дротики они использовали мастерски. В искусстве владения луками с ними могли конкурировать лишь эльфы, однако в копьях равных им не было.

К бою они относились как к величайшей чести. Для них бой — это как танец, танец смерти, и умереть в бою было высшей честью, к которой они стремились. Сражались все, и женщины ничуть не уступали мужчинам, ведь в владении копьем не требуется особая сила. Конечно, сила имеет значение, но важнее ловкость и мастерство владения оружием, и побеждал тот, у кого она была выше.

Дети с младенчества проводили много часов за тренировками с копьем, луком и дротиком. В этой пустыне любой житель был опасен, ведь Сахума — не место для слабых, здесь решает только сила духа и мастерство.

— Кто такой? — спросил главный стражник, на чьей броне была метка копья с двумя полосками. У двоих, чьи копья были нацелены в моё горло, метка была с одной полоской — рангом ниже, догадался я.

— Я от верховного мага Марониуса Терберийского.

— И что? — короткий вопрос начальника стражи смутил меня. — Его имя и слово здесь ничего не стоят.

— А Зира? Слышал, ей здесь повинуются. А она подчиняется верховному магу.

— Да если бы не её чары над вождем, гнали бы мы эту потаскуху куда подальше! — бросил один из младших стражей, и другой кивнул.

Старший наградил его увесистым подзатыльником, тот сразу выпрямился и замолчал.

— Сколько раз тебе говорить держать язык за зубами при чужаках! — разразился старший. — Я с тобой позже поговорю. А ты, — повернулся он ко мне, — значит, к вождю и к Зире?

— Да.

— Рик, ты за старшего! — скомандовал главный, обращаясь к третьему, до сих пор молчавшему, стражнику. — Пошли.

Мы двинулись вглубь.

Дети, беззаботно играющие рядом с шатрами, сплетали венки из редких пустынных цветов, их смех разносился эхом по бескрайним песчаным просторам. Звуки флейты и барабанов начинали поднимать настроение, подготавливая всех к вечерним танцам и песням, что неизменно становились частью вечера.

Огни костров освещали лица кочевников, выделяя их мужественные и гордые черты. Старики рассказывали истории о великих походах и сражениях, о легендарных предках и древних традициях, передавая свою мудрость следующему поколению.

Ночь окутывала пустыню своим бархатистым покрывалом, и звезды, словно бесчисленные алмазы, мерцали на небесах, подчиняясь вечному ритму вселенной. В этом единении с природой, среди просторов и бескрайних горизонтов, кочевой стан жил особенной, свободолюбивой и независимой жизнью, сохранял и передавал свое культурное наследие, оставаясь неотъемлемой частью этой великой пустыни.

Открылось большое, открытое пространство, окруженное шатрами. В центре толпа людей, расположившихся кольцом, а внутри кольца — бой. Человек десять. На самодельном троне сидел вождь, справа от него на маленьком стуле Зира со скучающим видом, слева сморщенный старик. Перед ними стоял небольшой продолговатый стол на восемь мест.

Мы протолкались к центру, двигаясь вдоль сражающихся, огибая их по внутреннему кругу. Краем глаза я заметил, как один из бойцов метнул дротик в другого, стоявшего на пару метров от меня. Траектория полета дротика угрожала мне. Естественно, тот увернулся, а я молниеносно выхватил топор из инвентаря и отбил дротик лезвием плашмя.

Завыл рог, и все остановилось, и барабанный бой, и ликующие крики. Все повернулись ко мне, Зира сначала с любопытством, а потом с подозрительным недовольством. Узнала меня…

Раса: Человек.

Имя: Зира.

Уровень: 19.

Таркун вскочил с места, явив собой высоченный рост, на голову выше меня. Загорелый, крепкий и даже здоровый по меркам дикарей — те обычно стройные и худощавые. Но он был настоящим гигантом. Конечно, не таким, как Балгай, но всё же. На голову накинута шуфа, на теле сияют мифриловые доспехи.

Я улыбнулся: кузнецы не теряют время даром даже здесь и достигли максимального ранга в изготовлении доспехов. Впечатляет. Удачно, что я вовремя урвал себе состояние, ибо сейчас, думаю, конкурентов на аукционе стало гораздо больше, и теперь на этом особо не разбогатеешь.

Вернемся к Таркуну. Его зеленые глаза, как изумруды, внимательно изучали меня. Что за интересное сочетание: загорелая кожа и зелёные глаза. Если бы он был девушкой, поклонников у него было бы хоть отбавляй. Хотя меня что-то занесло не туда…

— Чужак! Ты неплохо владеешь топором! — Таркун улыбнулся ослепительно белыми зубами. И, правда, красавец. Таркун поднял руку, отчего забугрились тугие мышцы. — Сразимся? — Он потянулся к великолепному копью, одиноко стоящему по правую руку от вождя. Древко сияло от полировки, а место хвата было обтянуто специальной тканью, не дающей соскользнуть рукам. Острый наконечник из мифрила не затуплялся и не ломался. Грозное оружие, особенно в руках мастера, коим, несомненно, и являлся сам Таркун.

— Это лучшее приветствие у нашего народа. Предложение боя. Если откажешься, проявишь неуважение! — шепотом объяснил мне старший стражник.

Раса: Человек.

Имя: Таркун.

Уровень: 18.

Собравшись с мыслями, я покачал головой. Однако отступать было нельзя. Я противостоял ему не как соперник, а как испытание. В мире, где сила и мастерство определяли положение, мне нужно было показать, что я не просто сторонний наблюдатель.

— Хорошо, — сказал я, бросив взгляд на группу зрителей, которые начали шумно обсуждать предстоящее сражение. — Но будь осторожен, я могу тебя удивить.

Таркун лишь усмехнулся, обдумывая мой ответ. Он шагнул вперед, вытаскивая копье из земли, как будто оно было легким, как перо. Я же медленно развернулся, вооружившись топором и принимая стойку, которая лучше всего подходила для сражения: ноги на ширине плеч, глаза прикованы к противнику.