Феромон

87. Эйвер

Вот гад! Неужели он правда думал, я не замечу? Или раз кроме Ан для меня теперь не существует других женщин, то я и не пойму, что лишился своего феромона? И пусть я не особо об этом парился, но ведь он, сволочь, знал и промолчал.

- Эйв, какие данные им нужны? - бегает он по своей лаборатории как обкуренный таракан.

- Свежие, - равнодушно пожимаю я плечами, оставляя у порога сумку и стараясь, чтобы она не звякнула.

- Свежие? А что именно? - натыкается он на стул, и пугливые кролики испуганно мечутся в клетках на этот грохот.

- Ну, вон те перфорированные распечатки, - равнодушно показываю я рукой на принтер и начинаю привычно раздеваться, чтобы якобы занять место на велотренажёре. - Да чё ты паришься, я, конечно, устал, но после долгого дня поразмяться не помешает.

- Нет, Эйв, подожди, - останавливает он меня. - Чёрт, чёрт, что же делать? Этот принтер делает обязательный дубликат, и я бы мог дать старую распечатку, но, если они приедут сюда... Чёрт!

- Да в чём проблема, Дэйв? - застёгиваю обратно ремень на брюках. - Ну, покажешь им свежие результаты. Пусть сравнят, ничего же не изменилось.

- Чёрт! - обессиленно падает он на стул. - Эйв, ты не понимаешь. Всё изменилось. И я уже позвонил Ан.

- Кому ты позвонил?! - застываю я.

- Анне. Она уже едет, - трёт он расстроено лоб.

- Ты вообще в своём уме?! Зачем? Зачем ты ей позвонил?

- Потому что я сам не знал, как тебе сказать. А она меня поддержала.

- Поддержала в чём? - не верю я своим ушам. - Соврать мне? Сказать, что всё в порядке с моим феромоном, когда на самом деле это не так? - нависаю я над ним, но он только испуганно хлопает глазами. - Да её здесь и близко не было, когда ты тыкал мне в нос свою сраную распечатку и уверял, что всё в порядке.

- Но потом она приехала, и я ей сказал, - мямлит он. - Не ори, Эйв. Сядь. Надо решить, что нам теперь делать, а ты не даёшь мне думать.

- Ах, не орать? А о чём ты думал, когда врал мне, глядя прямо в глаза? И какие на самом деле были результаты? - всё же сажусь я напротив него.

- По нулям, Эйв, - закрывает он рукой глаза и расстроено скользит ладонью вниз по лицу. - Его не было. Уже тогда. И вряд ли он уже когда-нибудь снова у тебя появится.

- Почему? - не могу сказать, что я сильно этим расстроен, но он так уверенно это заявляет.

- Потому что это как ключ к замку, - соединяет он ладони. - Ты и она. Влечение - это химия. Любовь - это химия. Ты любишь её. Тебе больше никто не нужен. И твой организм перестал вырабатывать феромон.

- И она это знала?

- И то, что любит тебя, - тоже. И это сильнее твоего феромона.

- Может быть. Но всё же это не помешало ей выйти замуж, - тяжело выдыхаю я. - Не за меня. Успокойся, Дэйв. Этот суд закончен. Меня бы оправдали, но мы пришли к мировому соглашению. Собственно, это всё, - встаю я.

- Прости, - склоняет он голову как на плаху.

- Я много видел в жизни предательства, но что ты тоже предашь меня, Дэйв, я никак не ожидал.

- Он не предавал тебя, Эйвер. Он просто пытался защитить Ив.

Меня словно простреливает навылет от её голоса.

Господи, она в двух шагах позади меня. Какая Ив! О чём мы вообще говорим? Какое всё это имеет значение, когда она пришла. Когда она так близко.

- Привет, Дэйв! - до боли знакомое «та-там! та-там!», когда она останавливается рядом со мной. - Эйвер.

- Привет! - поворачиваюсь я.

Я же поворачиваюсь? Потому что силой притяжения сейчас явно случился конфуз и меня держит на ногах не она, а девушка, которую я с трудом узнаю. Но это Анна. Та, на тонкой ключице которой белеет пятнышко ожога. Та, что загорела за это лето и стала, кажется, ещё стройнее. В этом лёгком белом платьице с чёрным принтом, что так ладно обхватывает её фигурку, она чудо как хороша. Но её волосы...

- Ты... - не нахожу я что сказать, глядя на слегка загнутые к подбородку концы русых волос.

- Не рыжая, - убирает она за ухо одну прядь.

Боже, мне нельзя это видеть: как она опускает ресницы. Нельзя стоять к ней так близко. Мне даже думать о ней нельзя. Но я всё ещё стою, живу, и даже набираю в грудь воздуха, чтобы спросить:

- Значит всё дело в Ив? - и мне надо бы адресовать этот вопрос Дэйву, но я не могу оторвать от неё взгляд. Она такая...

- Ив считала, что любит тебя, - в отличие от меня Ан держится неплохо. Или мне кажется? Очень уж ненадёжно она покачивается на своих тонких каблуках.

- Она ненавидела меня как раз за мой феромон, - засовываю я руки в карманы. И лучше бы мне сесть на них, так невыносимо хочется к ней прикоснуться. А ещё лучше уйти. Немедленно. Сейчас. Потому что чем дольше я рядом с ней стою, тем больше понимаю, что уйти я не смогу. Никогда. И никогда не смогу себя уговорить, что она больше не моя. Никогда не соглашусь в это поверить. И прибью этого Дэвида. Просто к херам придушу за то, что он устроил эту встречу.

- Да, пока именно он и не помог ей понять, что это было что угодно, только не любовь. Обида, уязвлённое самолюбие, привычка, желание стать для тебя чем-то большим, чем просто подружкой, - звучит её ровный голос.

И каким-то чудом я даже разбираю слова.

- Она и была всегда для меня чем-то большим. Другом. Правда, до того момента пока не бросила мне вызов. - Ого! Я даже могу отвечать. Даже складно. И я даже вспомнил, зачем я, собственно, вообще сюда припёрся. Чёртов предатель Дэйв! - Но похоже у меня больше нет друзей, - и вот теперь я всё же поворачиваюсь к Дэвиду. - И когда ты собирался мне сказать?

- Эйв, для Дэвида потеря твоего феромона намного тяжелее, чем для тебя.

- Это почему же? - заставляет она меня снова повернуться. И снова зависнуть, глядя ей в глаза. Эти янтарные всполохи в глубине сапфировой синевы. Как безумно я по ним скучал.

- На нём было построено всё его исследование. И вся его теория. Которая верна, но теперь её невозможно доказать. Потрачены годы труда, но всё, что у него осталось, - это кролики. Правда, счастливые кролики, - неожиданно улыбается она.

- И они, кстати, показывают неплохие результаты и хороший приплод, - подключается обнадёженный её защитой Дэйв.

- Будешь торговать кроликами? - усмехаюсь я. - Но какие исследования тогда ты предоставишь, чтобы оправдать свой грант?

Её спокойная ровная уверенность и способность не терять голову даже в самые отчаянные моменты всегда меня восхищала. И сейчас она словно приводит меня в чувства. Словно чувствует, каково мне, и заставляет меня держаться. А ещё махнуть рукой на этого раздолбая. В конце концов, она права, какая уже разница: соврал мне Дэвид или нет. Ему выкручиваться с этим намного тяжелее, чем мне.

- Как раз по кроликам, - почёсывает он макушку. - С натяжкой, конечно. Но, я думаю, этого будет достаточно, но тюрьма за незаконно потраченный грант мне не грозит.

- Но, если что, у тебя есть знакомый адвокат, - снова усмехаюсь я.

- Два адвоката, - хорошо поставленный голос Ив эхом раздаётся в лаборатории. Она бросает на стул свою сумку и, расстегнув, вытаскивает какие-то бумаги. - Хорошо, что ты тоже здесь, - и это она не мне, Анне. Мне достаётся лишь её кивок. - Что обсуждаете?

- Что Дэвида депортируют, если ему не удастся продлить грант на свои исследования, - следит Анна за её движениями с тревогой. - Ривера не выпустят?

Я прикусываю изнутри щёку, чтобы справится с этой болью. Её волнение за своего мужа так искренне. И видеть его мне просто невыносимо.

- Завтра, как и обещали, - бросает Ив на меня короткий взгляд, проходит мимо и, положив на стол документы, обвивает шею Дэйва руками, как плющ - здание нашего университета. - И депортация моему гению тоже не грозит.

- Погоди, погоди, - не могу сказать, что я чувствую себя неловко, пока они там целуются у нас на глазах. Мне глубоко плевать. Просто интересно знать, что же она придумала. - И я искренне рад за него, но хочу внести ясность: почему?

- Мы решили пожениться, - отстраняется Дэйв мягко, но совершенно сконфужено.

- Я выхожу за него замуж, - показывает Ив мне через голову «фак», предназначенный, видимо, продемонстрировать кольцо на её безымянном пальце. - И я буду работать, а он - заниматься своими исследованиями.

Я поворачиваюсь к Ан, чтобы удостовериться, правильно ли я расслышал. Она разводит в ответ руками: мол, да, могу не сомневаться, всё так. Но эта тревога с её лица, несмотря на заверения Ив, так и не сошла.

- Ну что ж, раз уж и мне решили сообщить эту неожиданную новость, - улыбнувшись ей, чтобы поддержать, дать понять, что всё в порядке, иду я за своей сумкой. - Предлагаю за это выпить. Тем более поводов целых два.

- А второй? - опирается Ан бедром на лабораторный стол, у которого стоит, и улыбается в ответ так мягко, что меня качает, как пьяного, пока я несу бутылки с шампанским.

- Он выиграл суд над своим психиатром, - Ив нежно стирает помаду с лица Дэвида и, наконец, разворачивается к нам.

- Не выиграл, - ставлю я шампанское на их стол.

- Это неважно. Уверена, ты бы выиграл. Но она и так получила своё.

- Ты-то откуда знаешь? - снимаю я фольгу, пока Дэвид уходит за бокалами.

- Пф-ф-ф, - садится Ив на стол, прямо на свои бумаги. - Ты забыл, где я теперь работаю? Но если ты наивно подумал, что просто потреплешь ей нервы, а прокуратура не заинтересуется таким вопиющим случаем...

- Честно? - перебиваю я, с силой вцепившись в пробку. - Мне глубоко на неё плевать. Так что, делайте, что считаете нужным.

Пробка вылетает с хлопком. И Ан подходит ближе, когда я наполняю пенистым напитком бокалы.

- Держи, - подаю я ей бокал. На один, всего на один короткий миг наши пальцы соприкасаются. Она перехватывает тонкую ножку, но я вижу, всё же вижу, как дрогнула её рука.

- За твою победу! - поздравляет она.

- Но, но, за нашу, - возражает Дэйв. - Всё же без меня у него вообще ничего бы не получилось.

- Однозначно, - улыбаюсь я. - За тебя, гений свидетельских показаний!

- За тебя, жалкий адвокатишко, померкнувший на фоне силы моего слова.

- Какое же слово ты сказал? - подходит ещё ближе Ан, почти касаясь меня плечом.

- Как какое? - улыбается Дэйв, и произносит с пафосом: - Кролики!

Звон бокалов, заглушает стук моего сорвавшего в галоп сердца, когда Ан всё же касается меня плечом.

- Кстати, Анна, - едва отпив, торопится поделиться с ней Дэйв, - я всё же подумал над твоей теорией и понял, что зря её так решительно отверг.

- Над какой теорией? - произносим мы с Ивой почти одновременно.

- Представляете, Анна обратила внимание, что некоторые из респондентов довольно странно реагировали... - завладевает Дэйв общим вниманием и что-то поясняет про боль, которая вдруг проходила под воздействием моего феромона. Наверно, это интересно. Наверно, даже важно. Но я не слышу. И ничего не чувствую, кроме свободно опущенной вниз руки Анны у моего бедра.

- И ты решил это проверить? - накручивает Ив на палец одну из длинных кудряшек Дэвида. Она словно не может его не трогать, когда он рядом. Как знакомо.

И, может, мне только кажется, что этим двоим совершенно плевать на нас. Но всё равно перехватываю бокал с шампанским и, опустив руку, словно нечаянно касаюсь пальцев Ан. И она не отдёргивает их, нет. Замирает.

Я допиваю до дна. «Чёрт, убейте меня! И лучше сразу, чтобы не мучился», - легонько сжимаю я её тонкие пальцы. И закрываю глаза, получив лёгкое пожатие в ответ.

Боже, ну за что? Чем я так жестоко провинился, что мне дали всё, что я только мог пожелать, а потом забрали?

- И ты можешь его синтезировать? - не знаю, это звонкий голос Ив или едва слышный вздох Анны приводят меня в чувства, но я снова начинаю вникать в то, что поясняет Дэйв.

- Я попробую. Не зря же я получил эту формулу, - отвечает он. - И, если мне удастся заключить договор с какой-нибудь фармацевтической компанией, возможно, мне даже удастся создать не имеющий аналогов анальгетик.

И то, как скромно он вставляет эти «возможно» и «попробую» почему-то подсказывает мне, что он уже активно над этим работает.

- Но мы хотели выпить... Чёрт! Я заговорился и совсем забыл, за что ещё мы хотели выпить, - беспомощно поворачивается он к Ив.

- За нашу помолвку, чудик, - смеётся Ив, запуская руку в его волосы.

- Ах да, - смеётся он. И я точно знаю, что для этих двоих сейчас весь мир вращается только вокруг них. А вот для нас...

- Как ты? - перехватываю я руку Ан, но, увы, она её мягко забирает.

- Я сдала тест на лицензию адвоката.

- Серьёзно? - разворачиваюсь я.

- Да, - кивает она. - Результаты ещё не получила, поэтому не знаю, может, опять провалилась.

Теперь я понимаю, как она продержалась эти два месяца. Моя сильная, упрямая девочка. У меня хоть была работа. А она... она придумала себе тест.

- А как внутренние ощущения?

- Да я и прошлый раз думала, что написала хорошо, - улыбается она. - Поэтому не буду делать прогнозы.

- Давайте, давайте ваши бокалы, - разливает шампанское Ив.

- Мне немного, - пытается остановить её Анна.

- Нет, нет, тебе как раз надо до самых краёв.

И я ни черта не понимаю, о чём она, но хорошо знаю этот насмешливый тон Ив. А испуганное выражение лица Ан заставляет меня снова ни на шутку насторожится.

- Только не говори, - ставит она бокал на стол, потому что держать его просто не может. - Не говори, что он не подписал.

- А ты действительно поверила в эти административные накладки? - выливает Ив остатки шипучей жидкости в бокал Дэвида.

- А не должна была?

- Конечно, нет, - отставляет Ив в сторону пустую бутылку. - Только я ни за что не выпустила бы этого Ривера из тюрьмы, пока он не подписал документы. Вот что ты должна была знать про Иву Уорд, когда просила меня заняться этим делом, - громогласно заявляет она.

- Но он завтра выходит, - Анна держится за стол, но у меня ощущение, что ещё чуть-чуть и она рухнет без чувств, так она побледнела.

- Так вот и твои документы, - выхватывает Ива жестом фокусника из папки бланк. И, покрутив им у меня перед носом, вручает Ан.

- Открывай ещё одну бутылку, ковбой! - толкает она меня плечом. - Тебе тоже не помешает. И что бы ты там ни думал обо мне, а сегодня я выплатила и по твоим счетам. Так что не благодари, Эйв, мы квиты!

Я отвлекаюсь на Ив всего на пару секунд, но, когда поворачиваюсь к Ан, в её глазах уже стоят слёзы.

- Анна! - отставляю я проклятый бокал, чтобы подхватить её.

- Он сдержал своё слово, Эйв, - утыкается она в мою грудь. - Он подписал развод.

- Что? - я прижимаю её к себе скорее машинально, но смысл её слов до меня доходит не сразу.

- Она свободна, что, - передразнивает Ив и обнимет Дэвида. - Котик, может, ты откроешь вторую бутылку? С этих двоих сейчас никакого толку.

- Подожди, Томас Ривер подписал развод? - растерянно хлопает глазами Дэвид.

- Значит, на счёт «котика» ты уже не возражаешь? - отпускает его Иви, пока под их воркование я словно собираю себя по кускам.

Когда наконец начинаю понимать, что это не сон, не мираж, не дикий бред моего воспалённого возражения. Что Анна больше не замужем. Уже сегодня. Уже прямо сейчас. Что я... что мы...

- Ан, - это единственное, что я могу сейчас сказать.

- Эйв, - поднимает она голову, а потом обнимает меня за шею и прижимается щекой к моей щеке.

- Девочка моя, - обнимаю я её покрепче.

Тяжело вздохнув, она утыкается в мою шею.

- Как я соскучилась.

- Я чуть не сдох без тебя.

- Это были худшие два месяца в моей жизни.

- Пятьдесят девять дней, - уточняю я, полной грудью вдыхая её запах и всё ещё не веря в происходящее.

- Ты пятьдесят девять раз написал мне «С добрым утром!»

- И пятьдесят восемь «Спокойной ночи», - прижимаюсь я губами к её виску.

- И тысяча шестьсот двадцать три раза прислал странное сообщение с цифрами «520».

- Правда? - немного отстраняюсь я, чтобы достать из кармана телефон. - Наверно, какая-то ошибка.

Её телефон брякает, она тянется за ним в сумку. И улыбается, читая сообщение.

- Тысяча шестьсот двадцать четыре, - улыбаюсь я. - И ты все их прочитала.

- Ты никогда не сдаёшься, да?

- Никогда, - уверенно качаю я головой, а потом в руке у меня брякает телефон.

«Поехали домой»

- К тебе или ко мне? - обнимаю я её двумя руками.

- Удиви меня, - просовывает она свою руку в мою ладонь.

Мы идём к выходу на цыпочках, как воришки.

Но Дэвиду с Ив определённо не до нас. Дэйв размахивает руками, объясняя наверняка что-то глобальное, а Ив смотрит на него такими влюблёнными глазами, что я точно знаю: мне это не кажется.

Осторожно закрываем дверь, оставляя за собой прошлое.

И только беззаботные кролики провожают нас понимающими взглядами.