Замираю испуганно. Как он узнал? Услышал? Или, может, сработал какой — то сигнал на двери?
— Лена?
— Мне надо уйти по делам, — отвечаю, так и не повернувшись к Арману.
Но тот берет дело в свои руки и разворачивает меня сам.
— По каким таким делам?
Вроде и голос у него спокойный, но во взгляде настоящая буря. Поёжившись, отвожу глаза.
— По личным.
— Втихаря?
— Ты бы не отпустил…
— Естественно! — повышает голос Нечаев. — Куда ты собралась? Что за дела тебя заставили бросить дочь?!
Он злится, и сильно. И я даже понимаю его — реши Арман куда — то втихаря свинтить, я бы тоже бесилась, и мне было бы обидно за дочку.
Но у меня нет выбора.
— Отпусти, — прошу я. — Пожалуйста. Я не могу сказать, куда. Главное, позаботься о Наде.
Выражение его лица неуловимо меняется. Арман резко притягивает меня к себе, довольно грубо хватает за волосы, вынуждая смотреть ему в глаза.
— Куда ты, блядь, собралась?!
— Пусти! Ты не имеешь права меня удерживать! — возмущаюсь, пытаясь оттолкнуть его.
Но куда там! Нечаев — это гора мышц. И наша разница в весовых категориях слишком ощутима.
— Хватит! Прекрати! — бьюсь, понимая, что время идёт, и если отец решит, что я ослушалась, то…
— Зачем? К кому ты собралась бежать, роняя тапки? — рычит Арман.
— Тебя не касается!
— А как же дочь? Или тебе плевать на неё, Лена?
— Не плевать! — уже кричу в голос. Наверное, в этот момент мой запас прочности заканчивается. Больно слышать от него подобные слова. Учитывая, что я и сама считаю себя хреновой матерью, я просто ломаюсь. Слёзы скатываются по щекам, не успеваю их сдержать. — Именно поэтому я и должна уйти. Понимаешь? Должна, иначе она умрет!
— Кто тебе такое сказал?
Мотаю головой, отказываясь отвечать, бью ладонями в мужскую грудь. Но в итоге хватка на волосах только усиливается.
— Кто?!
— Пусти!
— Отец? Или Горячев? Отвечай!
— Какая разница? Она может пострадать, и…
— Дура! — рычит Арман, резко наклоняясь ко мне. — Ты хоть понимаешь, что с тобой сделает отец? Или этот мерзкий обмудок?
— Я готова… — шепчу, прикрыв глаза. — Только отпусти.
Нечаев осторожно прикасается лбом к моему, отпускает мои волосы, и его ладонь сползает ниже. Накрывает мою шею сзади, мягко массирует ее.
— А я нет, — выдыхает он мне в губы. — Слышишь? Я не готов тебя терять.
Я морально не готова услышать такие слова. Не готова к проявлению нежности. Я жду, что Арман будет злиться и беситься. Что наорет. Но вместо этого он смотрит так пронзительно, так открыто. Впервые с момента, как я набрала его номер.
— Почему?
— Потому что люблю, — тихо отвечает Нечаев.
Кажется, невозможно удивить меня сильнее. Но ему удаётся. Я обезоружена его признанием. И не понимаю, как реагировать.
— Ты злишься, не доверяешь мне. Я готов все искупить, Лен. Только будь рядом. Будь в безопасности, ладно?
— Но…
Его пальцы ложатся мне на губы, не давая закончить.
— Тшш, не надо. Не спорь. Я ничего не требую и не жду. Просто доверься, позволь позаботиться.
Его слова — огромный соблазн. Ведь я совру, если скажу, что мне не страшно. Очень. Я до дрожи боюсь отца. Но за дочь я боюсь куда сильнее.
— Помнишь, что я пообещал в день свадьбы?
Медленно киваю. В тот день я действительно запомнила каждое его слово. Потому что мне до безумия хотелось, чтобы это было по — настоящему.
— Так вот я не шутил. Я поклялся беречь и защищать. И я сделаю все, чтобы вы с Надей были в безопасности.
— Ты не понимаешь, — возражаю Арману. — Мой отец способен на многое. Я не могу рисковать дочкой. Если это единственный способ…
— Правда думаешь, что он сдержит слово? — злится муж. — Не сдержит. Потому что он мерзкий ублюдок. И не говори, что он твой отец! Так нельзя относиться к детям!
Арман говорит правильные вещи, увы.
— Я боюсь его, ты прав. И я не понимаю, почему он так ко мне относится.
— Прости, что называл тебя избалованной папиной дочкой, — вздыхает Арман, осторожно проводит кончиками пальцем по моей щеке, стирая дорожки слез. — Больше он не причинит тебе боли. Обещаю.
— Ты не обязан… — Я все еще хватаюсь за свои страхи.
— Но я хочу, — возражает он. — Я уже сознался, Лен. Я люблю тебя. Черт знает, как с этим жить, и что правильно делать. Но давай пока решим другие проблемы?
На его лице появляется робкая улыбка. И пожалуй, впервые я слышу сомнения в голосе Нечаева, который всегда и во всем уверен до чертиков. Словно он тоже нервничает и переживает.
— Я не знаю, — мямлю в ответ, боясь сделать шаг навстречу. И в то же время опасаясь сделать неверный выбор. Что если это и правда наш шанс?
Арман наклоняется ко мне, прикасается губами к моей щеке, и тут же раздается крик Нади:
— Ма! МА!