Фронтир. Том IV. Солнечный флот

Глава 12 Находка в недрах и… штурм

Пришлось просить помощи, несмотря на позднее время по-корабельному. Кстати и снаружи наступила ночь. Понимание, что Тимур решил исполнить обещанное, зарядило меня энергией до максимума. Так что я быстро бегал и помогал всем, чем мог.

Прилетел транспортник с толпой помощников. В том числе частью захваченных учёных. Сквозь прозрачные шлемы они со слегка офигевшими лицами оценили видок нашего БМВД, который летал низко над площадкой, кое-как сгребая мусор импровизированным отбойником из толстого стального листа. А ещё посмотрели на «коллег», которые всё бегали с огромными пушками на магнитных креплениях на спине.

Вывоз оборудования наладили. Отдельная инженерная команда стала думать, как бы раскопать искорёженные завалы, чтобы вытащить те «истребители». Если пушка в проход пролазила без проблем, то вот целый корабль в сборе — даже близко нет.

В ночном небе со вспышкой распада варп-поля возникла раздолбанная громада Войд Баджера, привёзшая ещё оборудование и людей. Кстати, в том числе там ещё оставались требующие мощности производства кое-каких контроллеров. На сон кое-как выделили шесть часов, несмотря на усталость.

Анна, просыпаясь, что-то бормотала…

— Большие, чёрные стволы… кинетическая энергия…

Я сначала закашлялся, а затем заржал.

— Что такое, враги⁈ — она тут же вскочила.

— Нет, блин. Тебе параметры пушек снились? — уточнил я и пересказал её слова.

— Разве это не всем снится? Ну, тебе наверное, тактико-технические характеристики кораблей.

— Нет, мне снилось… — я нахмурился. — Не помню, какой-то бред про космос, где есть пригодная атмосфера и можно летать без корабля и стрелять лазерными лучами из рук. Последнее, наверное, мои глюки после слияния.

Проснулись мы вовремя, в дверь стал стучаться Тимур.

— Эрик, Анна, подъём! Надо просканировать орудия и подготовить Банши!

Позавтракали почти на ходу и… пришло сообщение от капитана.

— Через шесть часов начинаем захват орудийной батареи. Всем приготовиться и прибыть на позиции в течение четырёх часов.

Я воздохнул, смотря на списки.

— Внесли в боевое расписание. Мы же вроде как эксперты в войне с дронами. Вы втроём можете не участвовать, пока проследив за погрузкой.

— Я тоже тут останусь, извини уж, — хмыкнул Шериф. — Всё же я их телохранитель.

— Повоевать не хочешь? — выгнула бровь Анна.

— Нет, с чего бы? Тут толпа космодесантников, вот пусть сражаются. И не оставлять же их троих здесь без поддержки?

— Нам-то не ври, ты пушки всё это время будешь искать. И подарок для Джин, — я понимающе похлопал его по плечу и развернулся. — Значит, не будем терять времени.

Учёные воевать сейчас совершенно не хотели. Но вот воспротивиться приказу не могли. У вас есть транспорт и оборудование — занимайтесь погрузкой. Даже космодесант в охрану выделили, и я оставил им Авангард. И да, конечно Банши и Длань не будут набрасываться на инопланетную крепость. При помощи множества дронов выяснили мёртвые зоны орудий, определили безопасные пути подхода на минимальной высоте.

Мы просто вдоль поверхности планеты перелетели максимально близко к точке сбора штурмующих, что проникнут внутрь комплекса, найдут кабели питания и перерубят их. Рискованно, но вроде роботы Старших не имеют привычку самоуничтожаться, за исключением случаев неисправности их реакторов. Но эта батарея уже не раз активно стреляла.

Мы находились за невысокой скалистой грядой, спрятавшись в большом метеоритном кратере. Неподалёку начиналась длинная глубокая траншея от падения большого обломка корабля Старших.

— Они ещё долго? — уточнил я, смотря на своего текущего ближайшего командира в лице Дарьи. Мы оба всё же залезли в штурмовые скафы и выглядели сейчас крайне угрожающе. Я с лазером и обычным стрелковым комплексом, состоящим из ИВИ, импульсника и подствольного гранатомёта. Она опять же со Сверчком.

— На командном канале говорят, что перепроверяют. Слушай… я хочу эту малышку.

— Если найдём такие же — договаривайся с Тимуром. Он строго против продажи артефактов.

— Ну ладно… думаю смогу уговорить этого чудика, — она похлопала пушку по корпусу.

В небе сверкнуло — за гору ударило пять пульсов корабельных лазеров. Местность изучали мелкими разведчиками, отслеживали движения. И после корабли старались пальнуть извне области поражения планетарной батареи, таким образом расчищая дронов, которые ударили бы нам в спину, попробуй мы проскочить.

Я обернулся. В кратере стояли малые десантные корабли, БМВД, флаеры и военные гравибайки. Немного выделялся мой ланс: ВКС такие машины не прихватили. Анна будет его пилотом и сейчас она заряжала наконец выделенные нам гранаты. Ещё чуть дальше стояли готовые боевые дроиды в основном среднего класса. Имелись и лёгкие танки. Но их у флота было мало, к сожалению.

Три роты космодесантников — больше полутора сотен человек, выстроились на площадке, плюс пилоты танков и флаеров. Ну что же… я по праву могу считаться ветераном стычек с дроидами Старших.

— Мистер Шард, мы готовы, — ко мне подошёл лейтенант, назначенный командовать ими.

— Хорошо, это не так уж долго, — я прошёл к каменистой площадке чуть выше, где несколько голопроекторов синхронно выдали большую плоскую картинку. А чуть ближе к солдатам появлялись объёмные модели в натуральный размер. Я переключился на специальный канал.

— Солдаты, я Эрик Шард, полковник МОГ в отставке, а ныне вольный пилот. Сейчас же я выступаю наиболее опытным экспертом в вопросах уничтожения древних дроидов. Все данные вами были получены заранее, однако проведём повторный инструктаж. Перед вами модели устройств противника, которые можно встретить. Красным отмечены наиболее уязвимые точки. К сожалению, нас просят по возможности не взрывать эти штуки начисто. Также многие из вас получили необычное оружие — ионные импульсные разрядники. Оно эффективно против корпусов дроидов, особенно при попадании в жёлтые области…

Я стал проводить инструктаж. Связь пока была односторонней, поэтому я просто вещал, переключая голограммы и выделяя области. Для всех дроидов имелись официальные их названия из принятого классификатора. Правда мы ещё добавили свои.

Примерная скорострельность орудий, признаки зарядки, задержки, наиболее частые модели поведения. Что приятно — эти дроиды не имеют привычки лезть в ближний бой. С другой стороны — гораздо больше любят взрываться. Рассмотрели мы всё, от мелких летающих дронов, уничтожающихся чихом и суровым взглядом, до танков.

— Флот передаёт, что они закончили, — сказала Дарья. — Все по машинам и идём на прорыв.

Гружённые космодесантники запрыгнули в свои аппараты. Я устроился на корпусе ланса. Дарья стала пилотом флаера, загрузив туда же своих дроидов. Кстати, Руми я брать не стал, пусть корабль охраняет.

Плавный подъём, впереди нас пошли десантные боты — бронированные челноки. Те же флаеры, но побольше.

Обогнуть горную гряду и через траншею. Лишь последнюю сотню метров пришлось лететь по открытому пространству. Чёрная громада возвышалась над нами, уходя в звёздное небо. Монструозные орудия замерли, сканеры фиксировали уходящее в космос излучение радаров.

Но… с этого направления крепость основательно помяли, что нам на руку. А в одном очень узком секторе, который определили ценой пары десятков разведывательных дронов, не работало ни одно орудие, способное стрелять вдоль поверхности планеты.

— Турели движутся, — обеспокоенно сказал я.

— Но не стреляют, — ответил кто-то из командиров. — Не могут опуститься достаточно. Держимся как можно ниже.

Так и было. Пара турелей выше в многоуровневой крепости как бы говорила: 'Поднимись метров на шесть — семь — мы тебя пригреем. Однако этого не произошло. Ракетных ударов также не последовало. Мы успешно, немного притормозив, проскочили через силовой щит, летя наперекор немногочисленным наземным юнитам.

Заработали турели, яркие вспышки плавили дроидов и дырявили их, вспахивая каменистую поверхность планеты снарядами. Именно поэтому тяжёлые боты шли впереди. Мы приблизились к пробоине. Слишком большие транспорты высаживали десант и дроидов и остались прикрывать наши тылы от сбегающихся железяк.

— Обездвиженный танк в правом коридоре. Первое ответвление налево!

— Пять роевиков в левом коридоре и пять ходулей с лазерами! Кажется… шагоход! Срочно требуется поддержка тяжёлым вооружением!

Пошло веселье! Мы на праздник не спешили, подождав пока толпа десантников всосётся внутрь крепости и развернёт плацдарм с щитами и стальными барьерами.

— Говорит третий взвод первой роты! Требуется тяжёлая огневая поддержка. В коридоре три малых шагохода и бабочка!

О, а вот и дроны с двумя круглыми крыльями, между которыми длинное узкое тело с орудием. Кстати, у них могут быть и микроракеты!

— Первый взвод второй роты! Тут длинный коридор, не понимаем, что стреляет, не успеваем разглядеть! Но танк сюда не пролезет из-за обвала!

— Эрик, двинули к ним, — приказала Дарья, увидев отметку на непрерывно расширяющейся карте. Звёздное копьё кое-как протиснулось в коридор. Я спрыгнул к Дарье, бегущей со своими дроидами. Как оказалось, тут нас встретили четырёхрукие прямоходящие механизмы с множеством мелкокалиберных рейлганов.

Пошла жара: лазерный огонь, сгустки плазмы, едва зримые снаряды рельс. Мы заняли коридор и держали его, пока новые противники стекались. Анна разок отлетала пострелять гранатами в тяжёлых бойцов.

Чуть продвинулись вперёд. На пути оказалось яркое синее силовое поле.

— Это то, что я думаю? — спросил один космодесантник, на пробу кинув обломок брони. Он отскочил от поля, хотя должен был пройти.

Учёные говорили о таких…

— Да, блокирующее силовое поле. Анна, спустись ко мне.

Я достал из «багажника» Звёздного копья сканеры и просветил все. После чего выдал очередь импульсов турельным лазером в две точки.

— Питание в этих точках. Генератор поля нежелательно уничтожать. Да и он сам себя защищает. Конечно так было бы проще, но это не путь самурая. А ещё нам приказали ломать как можно меньше оборудования.

— Надо же, не переиначил идиому! Я беру верхний кабель.

Мы не только не знали, как вскрыть стены аккуратно, но и не имели времени. Анна чуть отлетела и начала буквально бурить стену. Это тоже было непросто, все они бронированные!

Немного раскопок и мы продвинулись дальше, обнаружив, что проход в этот коридор пробит через комнату из соседнего.

Даже не помню, когда столько стрелял. Тяжёлый скаф стал привычным. Лазер и плазма, торчавшие из-за спины, ощущались уже почти как родные руки. Лишь только иногда приходилось просить кого-то перезарядить последнюю. Заряды тащил наш грузовик. Пришлось даже менять ячейку в ядерном реакторе ланса.

Тут и там попадались Старшие в скафах и даже без них. Мы постепенно поднимались выше, иногда натыкаясь на силовые поля, закрытые двери и даже защитные турели, не особо любимые вымершей расой… Однако враги внезапно закончились.

— Говорит второе отделение, первый взвод второй роты, мы на третьем уровне. У нас кончились враги.

— Говорит третий взвод третьей роты, ситуация аналогичная. Попалась пара турелей и всё.

— И с кем они воевали? — спросил уже в локальном канале один из космодесантников, которого мне очень захотелось назвать болтуном.

Я взвалил Магнетар, которым недавно добил турель, на плечо и огляделся.

— Разве не очевидно? Со своими дроидами.

— Как такая раса могла допустить восстание машин?

— Хороший вопрос! А я задам поинтереснее — почему машины, явно служившие Старшим столетиями и вероятнее всего нагнувшие Ксентари, внезапно решили, что с них хватит? Что стало столь весомым, чтобы предать создателей спустя столько времени? Нашли ли они в космосе нечто такое, что стало причиной изменить поведение?

— Так что ты думаешь об этой ситуации? — спросила Дарья.

— Думаю, что Старшие удержали оборону верхних ярусов. Собственно, потому батарея ещё работает… Нет, скорее другой вариант — её управление перехватили, прорвавшись во все нужные узлы. Может, кто-то ещё сидел в засаде, но помощь им уже не пришла. Тяжёлые корабли улетели, оставив немного пехоты охранять позицию. Ну… это так, мои догадки. Перепроверяем каждый угол и можно выдохнуть.

— Эрик, я командир, а не ты, — вздохнула Дарья. — Но так и поступим. Команда учёных уже должна прибыть и отключить большие пушки.

Операция прошла без потерять в личном составе. Где-то побили технику или помяли скафы. Но это всё мелочи. Оборонительную платформу захватили. А ведь на другой стороне планеты должна быть аналогичная. Но видимо её разнесли до такого состояния, что опознать стало невозможным. Вся операция зачистки заняла три часа аккуратных действий.

— Тимур мы тут закончили, — я через запущенные спутники планетарной связи связался с транспортом, на который всё ещё должны были грузить… да много чего.

— Отлично, летите сюда! Мне нужен твой реактор!

— А вы не собираетесь передислоцироваться к платформе?

— О, плевать, пусть сами разбираются! Всё равно там они заявят свои права, а уцелевшие здесь системы гораздо интереснее! Пусть этот Фельд играет с пушками! София тоже не хочет уходить, нашла в новой части комплекса сообщение, общий посыл которого расшифровала: «Мы ошиблись, они здесь… невозможен. Подтверждён распад… но интеллект… не останавливается. Приказ передан». И там ещё название чего-то! Найти бы карту с подписями, ранее такое не встречалось!

— Как-то… туманно и путанно

— Это краткая версия опознанных слов. Мы неплохо продвинулись в их языке! Работаем над остальным текстом. Несколько лет и, наверное, сможем понять! Всё, жду тебя!