Фронтир. Том IV. Солнечный флот

Глава 7 Выжженное поле за спинами

Я окинул взглядом происходящее. Получивший передышку мозг снова смотрел на мир множеством глаз. Перед нами серо-бурая планета с набором белых пятен ледяных озёр. Есть тонкая атмосфера. Поодаль виден ещё один шарик — белый, разрисованный оранжевыми полосами и пятнами.

Между ними мерцала звезда. Я чуть повернул Банши, чтобы целый телескоп сфокусировался на дальнем небольшом объекте, и невольно присвистнул. Когда вывел картинку с него на экраны учёные ахнули.

Огромная чёрная структура, пронизанная синими прожилками, и даже укрытая щитами, в окружении множества обломков висела в пустоте. Она походила на собрание… странных угловатых зданий и многоугольников, собранных в шестиугольную структуру нагромождений модулей. Снаружи которой протянулись стыковочные доки. Хотя она была тяжело повреждена.

Что ожидаемо — основная битва происходила именно там. Наши побеждали. Может корпораты и ценили это место, но вместе с тем не могли разбрасываться силами и действительно скинули сюда много кораблей средней раздолбанности. Не настолько сильно, чтобы тащить их в сердце Сектора Орла и там воскрешать из небытия. Но достаточно, чтобы оттащить их в защищённое место и ремонтировать тут в полевых условиях, попутно охраняя важный объект.

Само собой, тут были и свежие силы, но в жутком меньшинстве. Зато некоторые корабли спрятались под щитами…

— Похоже они энергоячейки вставили… или высадили десант и перерубили питание. А потом восстановили. Ох, красота.

Ярко сверкнула звезда — по щитам влепили стратегическим ядерным зарядом. Немедленно выстрелили все калибры Сарагосы, уничтожив лёгкий крейсер. Кстати, а где интересно местные доки? Хотя вон вижу много обломков явно человеческого происхождения. Наверное, станцию или носитель корпоратов взорвали, может даже случайно.

Так, всё это круто, но у нас свои проблемы.

На планете, обозначенной «6б» также присутствовали строения Старших. И похоже с неё пыталось сбежать несколько кораблей. В том числе фрегат «Обелиск» — скучная коробочка, разве что с сильно выступающими вниз бортами. Поэтому корабль мог как крышей накрыть что-то небольшое. И корвет «Профессор Абрамов» — довольно красивый кораблик, очень похожий на не так уж давно виденный Ностромо. То есть основной корпус и три двигательные гондолы.

Полагаю, то, что они грузят оборудование и персонал заметил разведчик. Ну а почему не эвакуировали заранее… или просчёт их командиров, или корпораты не думали, что всё зайдёт так далеко.

— Много кораблей, — протянул Шериф.

— Ну да, им же выделили сопровождение. Повоюем! Док, вот мне просто интересно, неужели такой массивной расе, которой явно было неудобно со своей формой тела влезать в скафы, так нравились вакуумные станции?

Тимур даже не сразу понял, что я обратился к нему.

— Шард, ты узко мыслишь! Во-первых, не суди чуждый разум своими мерками! Во-вторых, они могли делать атмосферные барьеры на небольшой город! Таких много найдено! Это же очевидно!

— Тебе очевидно, — остановила его София. — Не груби и не мешай.

— Банши, справишься один на один с тем истребителем? — уточнил Роман, пометив мне цель.

Красивый корабль… похож по форме на обрезанный веер с толстой ручкой в качестве носа и двумя утолщениями гондол по бортам. Судя по выхлопу — в изогнутом корпусе встроено семь малоразмерных маршевых для разгона. На торможение всего четыре, пускающих выхлоп вдоль носа. Анна немедленно пробила его по базе.

— Новейшая модель, называется «Шаньцзы». В стандартной комплектации полностью рельсово-импульсное вооружение, включая ОТО. По ходовым, кроме скорости разворота, он нас уделает. Манёвренность примерно равна. По две тяжёлые турели сверху и снизу, плюс рельсовая турель в носу с энергией снаряда примерно на семьдесят процентов больше одной нашей пушки.

Ну и название, на слух что-то китайское, однако передаёт идентификатор, без чего во флотской баталии никак, «Фортуна». Так и буду называть.

— Вот такой бы… — пробормотал Шериф. Я же оценил перспективы сражения с истребителем минимум вдвое дороже Банши.

— Один не справлюсь, корабль явно выдали ветерану. Он по всем характеристикам превосходит моего Эклипса.

— Тц… ладно, Дарья, помогай ему!

Роман там забыл что ли, что я пилот рейдера, а не тяжёлого истребителя? Дайте мне Северное Сияние — я эту штуку разнесу на атомы, но точно не на Банши! И то надо поумерить свою гордость: так и погибнуть недолго. Мы столкнулись с явно элитными силами.

Битва здесь уже шла некоторое время. Транспортные корабли стремились удрать. Наши им не позволяли. Из-за чего за ними летели корпораты, ещё сильнее мешая упрыгать. Но альтернатива — оставить ценные корабли без прикрытия. И Фортуна сейчас разносил союзный корвет, попутно отмахиваясь от истребителя М класса, который поочерёдно лупил пульсирующими лазерами, держась на дистанции.

Выстрел!

Банши дёрнуло — прямое попадание. Вся энергия на орудиях… выстрел!

Подбитый Длань-5 обогнул меня, поливая цель лазерным огнём и рельсой поменьше, зато скорострельной. А чем занимается Рейнольдс?

Его пульсирующие лазеры ударили в корвет, с которым сражалась «Великая степень» — корабль Степана, пытавшийся подойти вплотную к нашим целям, но пока встречающий слишком плотный огонь прикрытия. Конвоируемые вообще почти не отбивались, сосредоточившись на щитах, движках и своих ОТО.

— Так… Шериф, води ракеты, нужно бы загнать в эту штуку. Анна, следи, когда он будет заряжать эту дуру!

— Сейчас!

Я едва успел пальнуть третьим залпом, на этот раз промахнувшись по врагу, ушедшему в резкий манёвр. Полная тяга маневровых вниз и крен. Стальная болванка пролетела мимо, и теперь нам гораздо сильнее мешали целиться. Ну ничего — выстрел!

В этот раз попал. Враг же открыл по мне шквальный огонь. По Баньши одновременно стреляли два импульсника, и две скорострельные рельсы.

— Охренеть, что у него там за реактор, если он так может⁈

— На пятьдесят процентов мощнее нашего. Наверняка ещё энергоячейки есть, — ответила Анна. — И да, это же истребитель! У него от трюма одно название. Прыжок двадцать световых лет максимум в топовой комплектации по известным данным. Наверняка ещё и технических тоннелей нет.

Болтать времени особо не было. Пришлось маневрировать на пределе возможностей и мешать врагу целиться. Щиты стали неумолимо проседать. Даже он не мог стрелять долго таким количеством энергоёмких пушек. Однако каждый импульс приближал наш щит к пробою.

Союзный корвет отползал, а вот лазерный продолжал наседать на противника. Правда, стрелял далеко не идеально.

Благо к врагу прицепилась Дарья, лихо закрутившая вираж. Пара орудий переключилась на неё. Побитый корабль пустил две ракеты с близкой дистанции.

Попадание — одна ракета его догнала! Щиты поглотила плазма, однако Фортуну это ничуть не остановило.

По Банши прилетел тяжёлый рельсовый снаряд. Активация накачки и сброс тепла! Не зря же экономил ресурсы!

— Щиты едва-едва выдержали, — проворчал Шериф. — Эта штука может брать на перегруз максимального импульса.

— Знаю, пилот там хороший! Чёрт, снимите кто-нибудь эту мелочь!

Я крикнул ближайшим кораблям. И тот лазерный москит М класса плюс ещё пара союзных истребителей принялись за нацелившуюся на меня двойку мелочи. Фортуна чуть замедлилась, начав накачку щитов и уменьшив огонь. Две её турели обстреливали Длань. Я же спешно пустил свои ракеты, заставив врага крутиться. Шериф сосредоточенно вёл их.

Вылетали потоки снарядов крупнокалиберных бортовых пулемётов. Анна корректировала их наведение, пытаясь предугадать манёвры — весьма успешно. А что самое главное — это не выедало нашу энергию.

Однако две ракеты он сбил и вновь обрушил на Банши орудийный огонь. Ведь Длань на манёвре отдалилась от него, мерцая едва живыми щитами.

— Эрик, приготовься вломить! Сейчас по нему врежу! У меня последние капли дополнительного охлаждения.

Дарья вновь приближалась к врагу на форсаже, при этом не стреляя. Корабль перегревался до предела.

— Хорошо, я готов. Будь осторожна! Этот хрен даже ракетами в нас пока не стрелял!

— Или закончились, или считает, что справится и так: экономит на цели жирнее, — хмыкнул Шериф.

Лучше бы первое, потому что иначе он может пальнуть в самый неподходящий момент, когда его прижмут. И сейчас я выжимал из Банши максимум, стремясь удержать дистанцию с противником, что неумолимо продавливал грубой мощью сразу два корабля.

— Я почти уверен, что там за штурвалом корповский аугмент… начали!

Дарья выпустила ещё две ракеты. Одновременно с ней то же сделал и я, но с большей дистанции. Фортуна поворачивалась к перехватчику, заходящему в ближний бой. ОТО успешно сбили ракету, направленную прямо на противника, да ещё так, что Дарья влетела в облако осколков. Вторая же рэкета пролетела мимо, прямо по его вектору движения в мою сторону.

Лучи ОТО били и в мои ракеты. Враг решился принять весь пулемётный обстрел, нагрузив щиты. И так уж вышло, что снаряд Дарьи был ослепляющим. Чтобы прикрыть бегство, прежде всего.

Ракета была необычной, большую её часть занимали не двигатели и топливный бак, а именно боеголовка. Дистанция полёта небольшая, но нам хватило. Фортуна на несколько секунд ослепла, потеряв из вида ракеты, а Шериф тотчас приказал им вместо маневрирования пойти по быстрейшей прямой траектории. То, что и мы потеряли цель, не мешало.

Секунды текли медленно: битвы лёгких кораблей в ближнем бою всегда насыщены событиями.

Мелькнул синеватый росчерк и Дарья выматерилась. Фортуна всё же навелась главным оружием. Я на приближении видел, что перехватчик почти пробили насквозь: вспучилась броня и с обратной стороны. Фортуна то ли случайно, то ли намеренно засадил прямо в ракетную укладку. К счастью для рыжей, уже опустевшую. Около неё полно брони и нет критически важных систем.

Облако ослепляющих частиц также двигалось в пустоте, постепенно рассеиваясь. Но тяжёлый истребитель пробил его уже на развороте к нам. Рельсовая турель и импульсник сверху стреляли по Длани, уничтожив турели снизу. ОТО вновь увидели наши ракеты, но уже было поздно.

Два плазменных взрыва окатили щиты — выстрел!

— Манёвр! — крикнула Анна.

Я немедленно дёрнул Банши. Выхлоп врага и правда, был… слабым. Он направил мощь на пушки. Из клапанов вылетал раскалённый газ и отстреливались звёздочки теплосъёмников.

— Отключение щита, перезагрузка системы.

А вот это уже плохо! Мы сбили щиты друг другу. Носовая часть Фортуны искрила: один из рельсовых снарядов угодил в ствол главного орудия и разворотил его. Второй оставил длинный шрам на броне. У нас пока без повреждений, снаряд прошёл мимо корпуса. Я даже не стал смотреть на показания датчиков, докладывающих насколько близко к броне что-то пролетело.

Пулемёты и импульсник стараются вынести врагу турели, но на них собственные дополненные щиты, которые пробить быстро не удаётся. Одиночные попадания по броне не наносят особого ущерба. Разве что случайно повредил один маневровый.

Фиксация запуска двух ракет… успею или нет? Если погонится — всё совсем плохо.

— Запрашиваю немедленную помощь… — говорит Шериф в канал связи.

Фортуна открывает огонь сразу всеми турелями, я же в ответ пальнул рельсами.

— Опасный нагрев…

Резкий манёвр на форсаже маневровых. Враг лишился одного из импульсников. В космос вылетел раскалённый металл уничтоженного теплоотвода и брызнули струи жидкости. Банши тряхнуло, на экране сбоку посыпались предупреждения.

— Враг отворачивает! Эрик, ракеты!

Времени отвечать Анне нет: пытаюсь уйти. Одну ракету подорвал, вторая уже совсем близко и… её уничтожает лазерная завеса. К нам приближается корабль, обозначенный как «Горнило». Узнаю модель, это Новаспейсовский Нейтрон ×9, корабль Гастона из Рысаков.

Фортуна перестал стрелять по мне, только выпустил ещё две ракеты. А ко мне приближалась парочка боевых дронов. Враг предпочёл отступить, я же перенаправил огневую мощь против приближающихся. Мелкие импульсники и ионные разрядники пока лишь бессильно царапали броню, а снаряды крупнокалиберных орудий промахивались, но они нас нагоняли.

— Почему ОТО так косят⁈ — крикнул я.

— Сенсоры глючат! Слишком много излучений и тут ещё эти ионки! Пытаюсь навестись!

На помощь пришла Дарья, побитый перехватчик обогнул остальной бой и обрушил оставшиеся орудия на идущего впереди дрона. Всего семь секунд и тот рванул. Первая ракета взорвалась далеко, вторая приближалась…

— Щиты запущены…

Вовремя, взрыв нас накрыл. Тем временем… Фортуна отступала перпендикулярным курсом. Её щиты тоже запустились, однако две огромные плазменные турели метко подловили врага на манёвре и почти их обрушили.

Я же развернулся и теперь нёсся за ублюдком курсом перехвата.

— Эрик? — обеспокоенно спросил Шериф.

— Ну нет, я его не отпущу. Дарья, добей дронов!

Она подтвердила… хотя я немного раскомандовался, но ничего. Гастон пытался достать Фортуну, своей огневой мощью снова сбив тому щиты и приняв ракеты на свой. Однако по ускорению он уступал, а враг решил просто сбежать. Прицеливание и…

Банши тряхнуло. Единственный рельсовый снаряд прочертил космос и… попал точно в один из семи маленьких маршевых двигателей, выстроенных в линию. Плазма влетела в космос, враг замедлился. И теперь Гастон его нагонял.

— Банши, оставь его, надо захватить цели, — приказал вышедший на связь Роман.

Я стиснул зубы, но сменил курс. Тем не менее, наблюдал, как у врага начались проблемы. На помощь Фортуне шли корабли, однако не успели. Плазменные импульсы уничтожили почти все маршевые до того, как щиты перезапустились. Враг яростно отбивался — сильно просадил щит Рысака. Однако очередное попадание пробило его реактор. Тяжёлый истребитель разорвало на мелкие ошмётки.

— Эрик… — сказала Анна.

— Да, знаю. Первое рельсовое орудие неисправно… насколько?

— Сначала рельсы пробили броню, а потом попали импульсы. Примерно… в середину орудия. Оно полностью уничтожено.

Я выругался, сначала внутренне, затем вслух. Хрен мне такие же поставят, это уж точно! И опять повреждено несколько точек ОТО и глючат сенсоры.

— Не слышу слов благодарности, — на связь вышел блондин с наглым видом.

— Ты действовал по приказу, — равнодушно ответил я. — И чуть его не упустил.

— Ну что взять с наёмника, — фыркнул он и отключился.

— Эрик, как корабль? — теперь уже спросила Дарья.

— Ничего фатального для боеспособности. Спасибо за помощь, вовремя сбила дронов. Пойду, постреляю, очень хочется…

— Согласна. Этот перехватчик теперь точно в утиль пойдёт.

Драка по большему счёту завершилась. Фрегат остановили, Роман, Степан и ещё один корабль высаживали десант в разных точках. Одновременно взламывали несколько шлюзов. Вот в корвет только вырубили шоковой ракетой, когда мы оказались рядом. Ха — идейка!

— Так, погодите! Дарья, можешь быстро зацепить корвет при помощи шасси, усевшись кормой вперёд, и выдать форсаж? У них сейчас наверняка искусственная гравитация отключилась. А ещё они отдаляются от фрегата — притормозить бы.

— Поняла! Роман? — уточнила она разрешение.

— Исполняйте. Придержите десант!

Несколько минут ушло выйти на позицию. Перехватчик выпустил не пострадавшие шасси, которые всегда оборудуют мощным магнитным захватом, чтобы при потере гравитации в ангаре не улететь. Плюс зацепилась за выбоины. Длань-5 с мощными движками дал предельную тягу, резко замедляя корвет. Я же передал управление Анне. Ситуация вроде хорошая, мы побеждали, подмога не явилась.

— Там же оборудование может побить, — проворчал Тимур.

— Зато сейчас нам будет гораздо легче и не улетим чёрте куда от остальных сил. Анна…

— Не бойся, и починим нашу малышку! Найдём и пушки получше!

Я выдохнул, она права: главное, что живы. Однако эти рельсы я действительно любил. «Получше» вряд ли найдутся. И использовать разное оружие, которое всегда стреляет залпами — это хреновая идея. Скорость снаряда отличается, и вот я целюсь уже не общей спаренной пушкой, а двумя разными. Нужна или точно такая же, или придётся ограничить мощность лучшей. Либо искать и подбирать боеприпасы меньшего калибра, чтобы при меньшей мощности ускорителя, скорость снаряда вышла примерно такой же.

Выкинул это всё из головы и, надев шлем, пробежал с остальными к грузовому отсеку, по пути захватив новый лазер.

— Руми, по возможности стреляй в голову людей или обезвреживай их шоковой дубинкой без дальнейшего нанесения вреда.

— Приказ принят.

Вот и хорошо: обычно дроиды целятся в уязвимые места или так, чтобы вероятность попасть была выше. То есть в торс или грудь.

— Дарья, завершай торможение, — сказала Анна.

— Принято. Я тоже десантируюсь, вижу пробоину в корпусе.

Дарью одну на такую боевую операцию не послали. Техников не дали — что они успеют посреди сражения? Но выделили пилота, потерявшего свою машину, так что пустой Длань не бросают.

Трюм открылся. Мы были очень близко от пассажирского шлюза, который также применяют при внешней стыковке кораблей коридором. Точнее, перед нами был не шлюз, а искорёженная дыра.

— Руми, вперёд.

Дроид со стрелковым комплексом зашёл первым и, ожидаемо, ничего не нашёл. Я двинулся следующим, за мной Шериф и Тимур и наконец — все остальные. Мы встали на магнитные подошвы.

— Есть доступ к сети, начинаю проникновение, — отчиталась Прокси.

— Поторопимся, пока они не уничтожили всё, — сказал Тимур.

— Согласен. Шериф, бери наших двух хакеров и давай на мостик. Руми с тобой. Остальные движемся за мной в машинный отсек. Все охранные системы, даже неактивные, уничтожать.

Без вопросов группа разделилась. Мы немедленно пустили в ход резаки, вызвав разгерметизацию коридора около нас. Едва мы чуть углубились, из потолка выскочила турель и ударила по нам.

Я на левой руке держал активный штурмовой щит и тут же принял удар вместе с Тимуром. В турель полился шквальный огонь, быстро её уничтожив. И на свою голову сюда высунулся кто-то из экипажа в пехотном скафе.

Испытаем-ка лазер!

Предельно быстро нацелил древний «пистолет», к которому уже прикрепил систему прицеливания и нажал спуск на переделанной рукояти. Фиолетовый луч, на мгновение оставивший за собой рассеивающиеся волны, угодил точно в шлем бойца. Около него упала граната и рванула мощной плазменной вспышкой, лишив надежды получить трофейный скаф в целом виде.

— Мощное оружие, я словно из очень тяжёлой снайперки пальнул… Движемся быстрее. Прокси?

— Они зовут на помощь. Заперлись на мостике, в реакторной и трюме. Некоторые, похоже, пострадали при торможении. Жаль не хватило ускорения.

Мы ускорились, пробежав по коридору. На пути попалось несколько обсуживающих дроидов в агрессивном режиме, которых разнесла моя команда.

— Срочно нужна поддержка в трюме! — сказала Дарья.

— Ты сразу туда спустилась? — удивился я.

— Да, корповские бойцы грозятся подорвать топливные ячейки Старших и уничтожить всё добытое, если их не отпустят. Пока веду переговоры.

— Такс… как думаешь, их там много? Ты видела?

— Нет, но вряд ли они разнесут корабль. Только себя убьют и уничтожат груз. Хотя мне точно не поздоровится.

— Ладно… Прокси, можешь открыть к ним какой-нибудь технический тоннель незаметно?

— М-м… дай пару минут. Двигайся к тоннелю ТП-4. Лишь бы меня сейчас не отрубили. София, попробуй их ослепить!

— Тогда не будем спешить со вскрытием мостика. Автоматизированную оборону тут подавили, — отчитался Шериф. — Пара людей вообще едва в сознании валялась. Мы их пока вырубили. Сейчас пытаемся использовать их допуски. Отправлю Руми за вами.

Мы сменили направление, силой вскрыв межпалубную шахту лифта и, отключив магнитные подошвы, на маневровых спрыгнули вниз. Благо лифт находился в самом низу, и мы вскрыли двери палубой выше.

— Поторопитесь, они нервничают! — сказала Дарья. — Угрожают стереть нас. Мол, тут взрывчатки много! Говорят, что если подгоним корабль, мы получим остальное. Я соглашаюсь. Ещё и меня как заложника требуют! Совсем отчаялись!

Я оценил полученную карту: в трюм было два основных входа с разных его концов. Дарья сейчас в противоположной части.

— Дай пару минут. Джин?

— Не мешай, я в процессе! Хорошо на мостике никто мне не мешает!

Воздух откачали из всех помещений. Дырок в корвете наделали много, пока тормозили. К трюму этого корабля шёл отдельный узкий транспортировочный тоннель для дроидов, которые могли вытаскивать правильно уложенные контейнеры с боеприпасами и возить их к боеукладкам, не задействуя идущий от трюма коридор.

Через него же шли разные коммуникации. К сожалению, Тимур в тяжёлом скафе в него не влезал и я отослал его к основной двери.

— Мы на месте, — сказал я, остановившись.

— В смысле на месте? — уточнил оставшийся со мной Боря. — Это? — он указал пушкой на створку в полу.

— Именно. Прокси?

— Готово! Имейте в виду, там работает искусственная гравитация на аварийных акумах! Загляни внутрь.

Отпускать каких-то корпоратов никто не планировал, хотя они пытались выторговать себе корабль. Дверца открылась, и я первым опустился туда головой вниз. В трюме работало лишь слабое аварийное освещение. Меня вроде не заметили. Ну не суицидальные же эти ублюдки? Себя они убивать не будут. Только… да, уничтожат кучу оборудования: один в него как раз целится.

И ещё один засел на контейнерах с моей стороны с здоровенной снайперкой.

В огромном трюме полно людей, контейнеров, погрузочных мехов и просто древнего хлама. Контингент корпоратов был не так уж велик. Людей много, но часть явно научный или инженерный персонал: скафы лёгкие, часто обвешаны непознаваемым на глаз оборудованием. Основная проблема — это корповские бойцы в тёмно-зелёной броне с логотипами Парадиза.

— Дарья, тут снайпер. Но я первым делом сниму того, кто целится в ценный груз. Начинаем!

— Сейчас включу глушение сигналов, — отозвалась Прокси. — Бэн, вскрывай.

Я опустился в люк ногами вниз, ощущая как нарастает искусственная гравитация. Поэтому левой зацепился за его край, целясь одной рукой и надеясь, что не промахнусь. Лазер сейчас как нельзя кстати…

На общий канал вышла Дарья. В конце концов, убивать всех не обязательно.

— Сдавайтесь или будете уничтожены.

На последних словах связь зашумела помехами. Мои быстрые телодвижения в темноте всё же заметили.

Первый выстрел обрушил щит и лишь повредил прочную броню. Я немедленно включил маневровые, и боком отпрыгнул на сложенные контейнеры. Похоже, тут гравитация автоматически включилась от аккумуляторов, когда корабль без центрального питания начали двигать. Правда, тут от силы половина нормальной.

Тут же пролетела очередь синих искорок из ИВИ, которую так любил Борис. Прицеливание, ещё один пульс лазера и перепуганный боец получил дыру в груди. Шикарная пушка, нужно добыть побольше боеприпасов к ней!

Я метнул гранату в снайпера, поставив подрыв на секунду. Тот меня заметил и успел отпрыгнуть от обычной осколочной гранаты. Вовремя я, из другого прохода вылетело два навороченных боевых дроида, а за ними Дарья. Какие-то гранаты рвались и в рядах корпоратов. И с нашей стороны из дверей выскочил Тимур, обвешанный пушками, и Руми. Дальше сами разберутся, хотя многовато взрывчатки для такого помещения.

Снова прыжок на движках. В щит моего скафа прилетел рельсовый снаряд. Мой лазер пока мигал оранжевым огоньком, обозначающим перегрев.

Враг отбросил винтовку и выхватил массивный импульсный пистолет. Правда из-за активного движения большой частью прошёлся ко контейнерам, с которых я прыгал. Ну же!

Лазер выстрелил, однако щит врага выдержал его. Я не собирался спускаться за противником, который отступал, хотя уже стоило бы сдаваться. Занять позицию поудобнее и… мля!

Я позорно навернулся с контейнеров, по которым стекала какая-то жижа. Чтоб вас черти драли! Продырявили канистры синтетической смазки!

При низкой гравитации нога просто уехала вперёд. Прикинуть манёвр, чтобы не вляпаться куда-то ещё хуже не успел.

Быстро изворачиваюсь. Враг видимо решил, что это его шанс и пытался меня подстрелить. И тут позади него нарисовалась Руми с искрящей дубиной. Шипастая конструкция опустилась ровно на шлем, а свободной рукой дроид, убравший оружие, схватил противника за плечо. При их скорости, они кубарем покатились по полу трюма. Поднялась только наша железяка, которая стальным кулаком впечатала лицевой щиток.

Я выругался себе под нос, встав на ноги… и увидев, как дроид теперь бежит на меня.

— Мля, железяка, свои! Руми, отставить!

Я уже вскидывал оружие, когда дроид остановился, развернулся и потопал прочь. Я оглядел себя — густая смазка тёмно-оранжевого цвета, покрывала скаф. Ненавижу железяк. Из-за глушения на всех частотах опознавание передалось, только когда он был рядом. Дроид умеет опознавать своих и визуально, но я сильно испачкался. Ещё он может отслеживать передвижения союзников, но я выпрыгнул извне области его обзора.

Цыкнул и присоединился к активной перестрелке. Очередной выстрел лазера сломал руку врагу в штурмовом скафе. Мелькнувший сбоку плазменный заряд пробил кого-то, решившего залезть в гравилёт по типу ТРП знакомых учёных. Благо тут тяжёлой техники не было, но протаранить кого-то он бы мог. Ячейки старших так никто и не взорвал… Кстати о них, вставленная в лазер кончилась и выскочила из слота.

Местные учёные бросали оружие и поднимали руки, поняв, что их окружили люди с большими пушками. Они понимали, что в ответ на любое сопротивление их расстреляют, а резона стоять до конца у них не было.

Опасность подрыва груза миновала, глушилку вырубили.

— Мостик захвачен, — отчитался Шериф. — У нас тут… писец.

— Что, прижимают? Тогда срочно открывайте грузовой отсек, эвакуируемся через него.

— Нет, корпораты проиграли… смотрите.

Мне на визор пришло видео, судя по тому, как грязно выругался Тимур и даже Борис — не мне одному. На планете буквально взошло второе солнце — вакуумная база исчезла в ослепительной вспышке. В космос взметнулось огромное облако камней и пыли, полностью скрывшее участок поверхности. Впрочем, после такого взрыва там явно не осталось вообще ничего. Или корпораты заложили серьёзную ядерную бомбу, или нашли и подорвали реактор базы.

Аналогичная судьба постигла и станцию на точке Лагранжа между планетами и, подозреваю, другие уцелевшие строения древних. Проигравшие битву корпораты бежали, уничтожив технологическую сокровищницу.

— Тактика выжженной земли…

— Что? — спросила Прокси.

— Термин из до космической эры. Враг, отступая, сжигал всё позади. Преследующая их армия не могла пополнить провиант в деревнях. Мосты через реки разрушены, промышленное оборудование, которое могло понадобиться, уничтожено. Тогда ведь не было гравилётов… Порой жгли и собственные территории.