Время как будто раздвигает стены театра на Чистых прудах, преломляя, как в зеркалах, толпу счастливой молодежи на площади Маяковского рядом с дорогим рестораном «Пекин». Мелькают набирающие популярность лица – Табаков, Кваша, Толмачева, Дорошина, Покровская… Они вываливаются из театра, бегут к «Волге» и набиваются в нее штабелями. Мчатся по ночной Москве, разрывая тишину спящего города.
Милицейский свисток тормозит пробег «Волги». Лейтенант надвигается на машину.
– Ваши документы. Вы знаете, что в автомобиле может ездить не более пяти человек? А у вас… Ой!
Суровый голос лейтенанта на глазах тает.
– А нас – много, – улыбается Ефремов.
– Здравствуйте, товарищ Ефремов. Я вот «Три тополя на Плющихе» смотрел. Вы там таксиста играли. Вот…
– Так точно.
Неотразимая улыбка Ефремова, как портрет в хорошей раме, оттеняется улыбками красивых актрис.
Они были молоды, красивы, обаятельны. Наглость успешной молодости действовала завораживающе. Однако за улыбчивым фасадом скрывались жесткие и даже страшные вещи. Говоря сегодняшней лексикой, «Современник» был таким ЗАО со своим уставом, соответствовать которому мог далеко не каждый. А тот, кто осмеливался сунуться со своим уставом в этот «монастырь», тут же объявлялся «нахалом» и выталкивался взашей.
Бессонные ночи, ночные репетиции были такой же нормой, как и знаменитые собрания «Современника», известные в Москве под названием «китайская пытка». Это когда в глаза говорили правду, невзирая на лица, – Ефремову, основателям театра, новым артистам, буфетчикам…
АВАНГАРД ЛЕОНТЬЕВ, артист «Современника» с 1968 года: – Легенды об этих собраниях были настолько мощные, что мы в школе-студии МХАТ под их влиянием тоже устраивали свои обсуждения. Так и говорили: «Как в “Современнике”».
Когда Леонтьев был принят в труппу театра, он на себе почувствовал, что такое повышенный уровень откровенности, и уверяет, что это болезненно и полезно одновременно. Это воспитывало и закаляло.
С Львом Круглым в спектакле «Два цвета»
Очередь за билетами в «Современник»
«В поисках радости». Савина – Галина Волчек, Леонид Павлович – Олег Ефремов
«Назначение». Лямин – Олег Ефремов, Мать – Галина Волчек
Так всегда голосовали в «Современнике»
ЕЛИЗАВЕТА КОТОВА, завлит «Современника» с 1963-го по 1977 год: – Обычно, когда обсуждали пьесы или чей-то показ, все собирались в фойе. Я помню, Олег Ефремов прочитал «Традиционный сбор» – новую пьесу Розова. Пьесу разгромили, зарубили и кричали при этом: «Не надо ставить!» Олег Николаевич еле уговорил артистов начать репетировать. И даже не репетировать, а только попробовать репетировать.
Да что там чья-то пьеса… «Чайку» самого Ефремова труппа не приняла и зарубила после первого же прогона, и худрук по прозвищу Фюрер ничего не смог сделать. Об использовании служебного положения даже в благих целях не могло быть и речи.
ВАЛЕРИЙ ФОКИН, режиссер «Современника» с 1971-го по 1985 год: – Это такой трудный театр, когда все вроде вместе, все – одна семья, а какая-нибудь артистка, весьма средняя, могла высокомерно сказать Волчек: «Галя, ведь ты, Галя, не права»… И я всегда вздрагивал: «Какая она ей Галя?» Вообще компания временами напоминала стаю, которая не ведала, что творила.
В фойе стоял деревянный ящик, куда каждый опускал свое послание с резкими замечаниями по прошедшему сезону и предложениями на будущий. Были смертельные обиды, ссоры на всю жизнь, испорченное настроение. Но как это ни парадоксально, на такой коммунальной закваске «Тимур и его команда» всходил «Современник» – театр, который ворвался в московскую жизнь со своим откровением, остротой, экстремизмом, уличными интонациями, так контрастирующими с официально-поющим серьезным театром. Он стал местом, куда притягивались лучшие творческие силы, и студенты ночами стояли за билетами.