Гамбит Тэкеши-Они

Глава 11. Испытываю ли я радость?

Лера открыла глаза, несколько раз моргнула, повернула голову и встретилась взглядом с Риотой. Тот сидел на алюминиевом складном стуле, поставленном возле изголовья кровати, и пил энергетик.

- Доброе утро, - кивнул он, широко улыбнувшись. - Как себя чувствуем?

Лера молча села и подсунула под спину подушку. Протёрла глаза, зевнула, прикрыв рот ладошкой, и уставилась на Риоту.

- Где это я? - спросила она равнодушно. - В вашем логове?

- Логово у волков, а у нас штаб-квартира, - назидательно поправил Риота.

- Не суть, - снова зевнула Лера. - Что со мной? Ни черта не помню.

- А как к колдуну ездили?

Ведьма задумалась.

- Как приехали, помню, как базарить с ним начали - тоже. А потом - пустота.

Риота кивнул.

- Всё правильно, рыбка, тогда он тебя и достал. Если бы не Аяко - капец бы тебе!

- Передай мои благодарности, - кисло сказала Лера.

- Ей, кстати, здорово досталось, - укоризненно сказал Риота.

- Я с вами не напрашивалась! - огрызнулась Лера.

Риота сокрушённо покачал головой, но тему развивать не стал.

- Сама сможешь её поблагодарить, если захочешь, - сказал он. - Вы сегодня увидитесь.

- Жду не дождусь, - ответила девушка. - Лучше скажи, сигарета есть?

Риота молча протянул пачку.

- Данке, - кивнула Лера.

Риота щёлкнул зажигалкой, и она глубоко затянулась.

- Долго ещё мне здесь валяться?

- Как оденешься - так здорова, - ответил блондин, откинувшись на спинку стула. - Шмотки в шкафу, - он указал на встроенные в стену дверцы.

Лера удивлённо подняла брови.

- Серьёзно?

- Ага.

- И что дальше? В смысле, после того, как я оденусь.

- Поедем с тобой на прогулку.

Лера с усмешкой затянулась, стрельнула глазами в Риоту.

- Куда это? В ресторан?

Тот сделал глоток из банки, подмигнул.

- Нет, на кладбище.

Ведьма расхохоталась, но маг остался серьёзным.

- Что? - насторожилась Лера. - В каком смысле?

- В прямом.

- Хочешь сказать, вы меня лечили, чтобы грохнуть? - спросила девушка недоверчиво.

- Нет, мы ж не психи, - усмехнулся Риота. - Никто тебя хоронить не собирается.

- Тогда нафига надо тащиться на погост? До Вальпургиевой ночи, вроде, ещё далеко. Не говоря уж о Хэллоуине.

Риота поднялся, смерил ведьму насмешливым взглядом. Смял в руке алюминиевую банку и, запустив через полкомнаты, выбросил в мусорную корзину.

- Будем тебя в клан принимать. Получишь доступ к Кава-Мидзу, как мечтала.

Лера помрачнела.

- Я не о таком мечтала.

- Знаю, - кивнул Риота, - но уже поздняк метаться. Раньше думать надо было. А теперь у тебя два пути - или с нами, или в натуре на кладбище, червей кормить.

Лера отвернулась, мусоля сигарету.

- Впрочем, - добавил Риота, - можешь выразить своё несогласие сэнсэю Канэко. Дело твоё, - он постоял, глядя на ведьму, затем направился к двери. - Приводи себя в порядок, одевайся и выползай. Жду тебя в коридоре.

Он вышел, плотно притворив за собой дверь.

Лера сделала пару затяжек, откинула одеяло и направилась в ванную. Когда через десять минут она вернулась в комнату, вытирая волосы махровым полотенцем, её ждал на тумбочке поднос с кофе, вазочкой печенья, парой бутербродов и кувшинчиком сливок. Увидев завтрак, Лера почувствовала, насколько сильно хочет есть. Швырнув полотенце на кровать, она подсела к тумбочке и принялась уплетать угощение.

Оставив только пару печенюшек, встала, открыла шкаф и начала одеваться - все шмотки были её, только выстиранные и выглаженные. Лера проверила карманы куртки и убедилась, что ничего не пропало.

Огляделась, взглянула на часы. Двадцать два сорок пять. Ведьма недоумевающе нахмурилась. Батарейка, что ли, села? Но часы бодро тикали. Лера подошла к окну и отдёрнула тяжёлые занавески. Полная луна исправно отражалась в мокром от луж асфальте и чёрных водах Обводного канала, вдоль набережной горели жёлтые фонари. Вечер.

- Я тебя не дождался, - заявил Риота, распахивая дверь. - Сколько можно?

- Сколько нужно, - буркнула Лера, отворачиваясь от окна. - Нафига ты мне доброго утра желал?

Риота усмехнулся.

- Раз проснулась, значит, утро. Я вижу, ты готова. Поскакали.

- Подковы бы не потерять от усердия, - пробормотала Лера.

***

Когда микроавтобус остановился на частном аэродроме в нескольких километрах под Питером, и Лера увидела возле стоявшего на площадке вертолёта Озему Канэко, она почувствовала, как учащается дыхание и дрожат ноги.

- Давай-давай, - дружелюбно, хоть и грубовато подтолкнул девушку Риота. - Не тормози!

На ватных ногах Лера приблизилась к вертолёту, кивнула Канэко и возвышающемуся справа от Старейшины Хизеши.

- Здорово, голуба! - поприветствовал бугай, широко ухмыльнувшись. - Скоро сбудется твоя мечта, станешь настоящей ведьмой.

- Прошу, - сухо сказал Канэко, распахивая перед Лерой дверцу вертолёта.

Ведьма топталась в нерешительности.

- В чём дело? – поинтересовался Риота. – Заснула? Приступ нарколепсии? Хизеши, помоги-ка даме загрузиться!

- Я высоты боюсь, – призналась Лера.

- Делать нечего, придётся потерпеть, - отозвался Риота, кивнув приятелю.

Тот подсадил девушку, сам влез следом, блондин и Канэко расположились напротив.

- Взлетаем? - осведомился, полуобернувшись, пилот.

- Давай, - отозвался Старейшина.

- Нас уже ждут? - спросил Риота, когда начал раскручиваться винт.

Канэко кивнул. Взглянул на часы.

- Как раз поспеем к половине двенадцатого.

Риота подмигнул Лере.

- Примем тебя ровно в полночь. Ерунда, конечно, но ведь такое раз в жизни бывает. Надо, чтоб запомнилось.

- Ага, как свадьба! - хохотнул Хизеши.

- Фигню сморозил, - дружелюбно заметил Риота. - Это только девчонки так мечтают, а на самом деле…

- Развод и тумбочка между кроватями, - кивнул Хизеши. - В курсях мы, дорогой товарищ, не тратьте силы. Дважды через это проходили. Я вот, кстати, сегодня тоже любовью обиженный.

- А что так?

- Да свидание у меня, – с сожалением вздохнул Хизеши. – Могло бы быть.

- У тебя, похоже, каждый день свидания.

Лера переводила взгляд с одного на другого, не понимая, как они могут нести всякую чушь в такой момент. У неё сердце ушло в пятки, голова кружилась, и к горлу подкатывала тошнота – то ли он страха высоты, то ли от того, что ей предстояло. А может, от всего сразу.

- Не обращай внимания, - посоветовал Канэко, доставая тонкую сигару. - Время и место всегда имеют значение.

Риота вытащил из-за пазухи баночку энергетика и деловито вскрыл. По салону разнёсся приторный запах.

- Как ты можешь пить эту дрянь? – поморщился Канэко.

- Легко и с наслаждением.

- Там полно сахара и чёрт знает, чего ещё, - встрял Хизеши. - Чудо, что у тебя котелок ещё варит.

- А кто сказал, что он варит? – подмигнул блондин и сделал глоток.

Некоторое время летели молча. Наконец, Лера не выдержала.

- Кто-нибудь объяснит мне, почему у вас японские имена? – прокричала она, стараясь победить звук двигателя.

Риота и Хизеши переглянулись. Канэко продолжал курить, глядя в иллюминатор на проносившиеся внизу леса и поля. Время от времени попадались горящие в темноте мириады фонарей и окна далёких домиков.

Лера уже решила, что её вопрос оставят без ответа, как вдруг Риота подался вперёд и заговорил:

- В древней Японии существовали так называемые ямабуси, то есть, горные отшельники. Но занимались они не только созерцанием и боевыми искусствами, но и магией. Овладевая тайнами колдовства, постепенно они стали весьма влиятельны и даже принимали участие в войнах и политических играх. Постепенно ямабуси разделились на несколько кланов – Ки-Тора (Золотой тигр), Куросай (Чёрный носорог), Сансё (Саламандра), и другие. Спустя многие годы правители решили, что пора избавиться от влияния монахов-воинов, и полководец Нобунага разбил ямабуси. Кланы рассеялись по Японии, а затем и по другим странам. Они были малочисленны и поэтому с радостью набирали новых членов из числа местных жителей. Мы – наследники клана Ки-Тора.

- Так вы ниндзя? – спросила Лера.

- Нет. Ниндзя – совсем другое. Иногда мы имеем с ними дело, но они не ямабуси. Иная философия, иной род занятий.

Лера больше не стала расспрашивать. Эту бы информацию переварить.

Минут через пятнадцать пошёл дождь, на горизонте мелькнула молния, затем другая. Луну быстро затянуло тяжёлыми тучами.

Наконец, вертолёт пошёл на посадку. Лера заметила, что он опускается на ровную площадку в центре каких-то развалин. Деревья и кусты гнулись к земле, трава стелилась дрожащим ковром. К севшему вертолёту направились трое мужчин и женщина. Они несли, с трудом удерживая на ветру, зонтики.

Лере очень хотелось спросить, что это за место, но она не решалась.

- Мы в заброшенном монастыре, - неожиданно сообщил Риота, открывая дверь.

Ветер тут же швырнул в вертолёт шквал дождя, Лере даже пришлось зажмуриться. Кто-то подхватил её, вытащил из вертолёта и поставил на землю - должно быть, Хизеши. Она вздохнула с облегчением: наконец-то этот мучительный перелёт закончился.

- Тринадцатый век! - крикнул Риота, увлекая ведьму под зонтик одного из встречавших мужчин.

Тот схватил девушку под руку и потащил через двор к темнеющему стрельчатому входу в одну из построек заброшенной обители. Следом бежали под зонтиками Канэко, Риота, Хизеши и остальные.

Оказавшись, наконец, под крышей, Лера вытерла рукавом мокрое от дождя лицо и огляделась. Было темно и промозгло, повсюду виднелись следы запустения. Вокруг арочного входа рос густой бурьян, гнувшийся на ветру. Почти сразу от порога в подземелье уходили каменные ступени.

- Ну, чего встали?! - прикрикнул Риота, вбегая с улицы. - Вниз, вниз! Бегом!

Сопровождавший Леру мужчина дёрнул её за руку, увлекая за собой. Она послушно помчалась по ступеням, больше всего боясь поскользнуться или споткнуться. Наконец, гонка закончилась. Впереди вырисовывалась арка входа в какой-то зал.

- Сюда, - кратко сказал мужчина, подталкивая Леру.

- Да поняла я уже, - отозвалась она, устав от того, что её таскают и толкают.

Мужчина ослабил хватку, а через пару секунд и вовсе отпустил. За спиной топали Канэко с компанией, так что идти пришлось в темпе.

Лера вошла в зал со сводчатым потолком и каменным полом. Здесь стояло несколько металлических шкафов, пара столов и стулья. В углу с низким урчанием работал генератор. Свет шёл от переносного прожектора, нацеленного в потолок. И зала было два выхода помимо того, через который вошли Лера и остальные. На стульях сидело четверо охранников с короткими чёрными автоматами в руках. При появлении Канэко они встали.

- Минами, помоги Лере переодеться, - распорядился Старейшина, снимая мокрую куртку и аккуратно вешая её на спинку свободного стула. - У вас десять минут. Заодно посетите уборную. Потом - сразу в зал для посвящения, - он мельком взглянул на часы. - Начало в полночь.

- Успеем, сэнсэй, - пообещала девушка, встречавшая вертолёт. - Пошли, - добавила она, обращаясь к Лере. - Подберём тебе что-нибудь подходящее.

Ведьма послушно отправилась с Минами.

- Надеюсь, мы обойдёмся без дурацких чёрных мантий и капюшонов? - шепнула она, когда они вышли, и Канэко не мог их слышать.

Девушка наклонилась к ней поближе и заговорщицки шепнула:

- Постарайся расслабиться. Как ты будешь выглядеть, не имеет никакого значения. Главное - ты получишь доступ к Кава-Мидзу, а вместе с ним - билет в новую жизнь. Ты ведь за этим сюда пришла? Так что не капризничай, подруга!

Лера решила не объяснять, что «пришла» не совсем точно передаёт ситуацию, что её скорее вынудили согласиться стать членом клана Ки-Тора - почему-то она была уверена, что Минами этого не поймёт. Да и кто бы понял? Большинство ведьм и колдунов почитали за счастье служить Старейшине, давшему им возможность прикоснуться к настоящей власти.

Что же касается новой жизни… Ну, Лера уже получила одну. Теперь вот пыталась найти способ вернуться к прежней. Технологии двадцать первого века не позволяли отправиться в будущее. Пришлось связаться с магией.

Минами привела Леру в комнату, вдоль стен которой стояли такие же железные шкафы, как в первом зале, только тут их было десятка два.

- Прямо как в школьной раздевалке! - фыркнула Лера.

- Ну, это почти она и есть, - отозвалась Минами.

Пока она открывала один из шкафчиков и выволакивала из него чёрное кимоно с камонами клана Ки-Тора, Лера имела возможность её разглядеть. У Минами было маленькое личико с острым, слегка вздёрнутым носиком, миндалевидные тёмные глаза и прямые, подстриженные под каре чёрные волосы. Кожа бледная, тонкая, на висках даже синие прожилки виднеются. Вот она могла бы сойти если не за японку, то за героиню анимэ.

- Ты тоже ведьма? - спросила Лера.

- Я-то да, - кивнула Минами, протягивая ей одежду. - А вот ты, когда посвящение пройдёшь - будешь тоже, - она указала на дверь в углу комнаты. - Сортир там. Советую сходить, чтобы не думать во время церемонии о постороннем. Всё, жду тебя снаружи, - с этими словами она вышла в коридор.

Лера разложила на скамейке одежду и принялась стаскивать с себя мокрые куртку и джинсы – зонтик не слишком помог. «Дожили, - думала она при этом. - Обряжаемся в кимоно, чтобы пойти посвящение в подвале готического монастыря. Развалившегося, причём. Глядишь, ещё контракт подписать кровью заставят».

В туалет она, следуя совету Минами, сходила - на всякий пожарный. «Жаль, зеркала нету, - усмехнулась про себя Лера, разглаживая складки кимоно. - Поглядела бы на чучело». Ладно, нечего оттягивать неизбежное. Пора идти и становиться ведьмой.

- Готова? - кивнула Минами, когда Лера показалась в коридоре.

- Нет, - сказала девушка. - Но всё равно пошли.

- Вот это правильно, - одобрила Минами. - Так держать. Побольше куража – господину Канэко это нравится.

- Плевала я на то, что нравится Канэко! - не выдержала Лера.

- И это тоже правильно, - к её немалому удивлению, кивнула Минами. - Главное – сила и её приложение к важному и нужному делу. Так что не робей, подруга!

Они вошли в первый зал. Здесь из вновь прибывших остался только Хизеши. Он болтал с охранниками. При появлении Леры замолчал и направился к ней.

- Пошли. Пора.

- Удачи! - шепнула Минами, легонько хлопнув Леру по плечу.

Хизеши пропустил девушку вперёд, и они двинулись по коридору, освещённому только крошечными лампочками, прямо на проводах свисающими с потолка.

- Сейчас мы под монастырским кладбищем, - сообщил Хизеши, видимо, решив развлечь Леру экскурсией. - Тут раньше католические монахи жили, потом их советская власть попёрла. Монастырь, понятное дело, закрыли. Здание далеко от дорог находится - считай, посреди леса стоит – поэтому под склад его не приспособили. Ну, а нас эта удалённость устраивает. Правда, коммуникации до сих пор в эти места не наладили и едва ли наладят. Поэтому мы на вертушке сюда и летаем.

- А вы-то как к этим руинам присоседились? - поинтересовалась Лера.

- Как-как. Обычным манером.

- То есть?

- Купили, ясное дело. По цене земли, хоть монастырь и тринадцатого века. Слишком много разрушено тут оказалось, чтобы реставрировать.

- Но вам хватило?

- А нам то, что на земле стоит, без надобности. Нас другое интересует.

- Катакомбы?

- Они, родимые.

- На черта?

- Цыц! В святой земле не ругаться.

- Ой, ну извини.

- Прощаю на первый раз.

- Слушай, зачем всё-таки эти сложности, а? На кой заморачиваться с вертолётами и подземельями? Что, если инициацию проводить в Питере, изменится что-то?

Хизеши пожал могучими плечами, пригнулся, проходя под слишком низкой для него балкой.

- Откуда я знаю? Мне такие вещи не объясняют. Я вообще по контракту работаю. В ваши магические штучки не вникаю.

- Что, совсем нет предположений? Догадок, мыслей?

Хизеши страдальчески крякнул.

- Ладно, извини, - Лера подняла руки, словно сдаваясь. - Всё поняла, не буду тебя больше мучить.

- Вроде, сэнсэй как-то говорил, что есть особые места, где войти в Кава-Мидзу легче всего. И не так опасно, - проговорил бугай, помолчав. - Опытному магу, оно, конечно, всё равно, а для посвящения такие места лучше всего подходят.

- Ясно, - кивнула Лера. - Спасибо, что сказал. А чего ломался?

- А может, тебе знать этого и не положено, - пожал плечами Хизеши.

- Так зачем теперь сказал?

- А ты держи язык за зубами. А то пристала, понимаешь, с ножом к горлу!

- К тебе, пожалуй, пристанешь! - усмехнулась Лера.

- А ты попробуй, - широко ухмыльнулся амбал.

- Как-нибудь в другой раз, если не возражаешь.

- Всё, пришли, - Хизеши указал на появившуюся из полумрака дверь. - Подожди, я сам открою - тяжёлая.

«Ну, вот и всё! - сказала себе Лера, когда он взялся за дверную ручку. - Прощайте, свобода и вся прежняя жизнь. Многим я пожертвовала ради того, чтобы стать ведьмой, а испытываю ли я радость?».

- Прошу, пани! - торжественно провозгласил Хизеши, распахивая дверь. - Смелее!

Щурясь от света сотни свечей, Лера переступила порог.