Гамбит Тэкеши-Они

Глава 15. Веди себя хорошо

Ярослав Михайлович затушил третью сигарету и опустил стекло - на этот раз уже до конца. Погода стояла отвратительная: небо затягивала серая с молочными прожилками пелена без единого голубого просвета. На землю падал мелкий противный дождь - падал вот уже второй день. Это лето вообще не баловало петербуржцев. С каждым днём погода ухудшалась, с Финского залива то и дело налетали резкие порывы холодного ветра, дождь то превращался в настоящий ливень, то моросил с утра до вечера. Вот и теперь зарядил, не переставая.

Ярослав Михайлович уныло разглядывал жёлтые мокрые заводские стены и спешивших мимо людей - живой поток тех, кто даже не представляет, что на самом деле происходит в подвалах, чердаках, развалинах, на кладбищах и просто за стенами домов. Обитателей, видящих только один из миров и существующих в иллюзии, будто то, о чём они читали в детстве, то, во что не просто верили, а чему были свидетелями их предки, - всего лишь плод фантазии.

Люди думают, что вселенная существует по законам, которые записаны в учебниках физики и химии. Им и в голову не приходит, что на самом деле весь этот город с его ампирными и барочными дворцами и старыми особняками, гранитными набережными и чугунными решётками, бесконечными проспектами, чёрными водами и призраками убиенных царей - всё это только декорация, в которой разворачивается древняя, почти как само человечество, борьба за власть.

Вандализм, кощунство, жертвоприношения, похищения - ничего этого люди по всему миру не желали замечать. В том смысле, что они читали об ужасных событиях в газетах, смотрели телевизионные репортажи, сочувственно или испуганно качали головами и списывали всё на криминал и падение нравов. В то время как большая часть этих происшествий непосредственно связана с противостоянием древних сил: кланов ямабуси, конкурирующих за первенство в сфере магии, и Инквизиции, стремящейся уничтожить любые проявления колдовства и его адептов.

На протяжении истории и те, и другие принимали разные обличья, то выходя на первый план, то ложась на дно. Миновали времена аутодафе, гонений на еретиков, тайных лож, чёрных месс и шабашей, прошла даже мода на целителей и экстрасенсов. Теперь люди, обладающие силой, выступали по телевизору и с насмешкой «развенчивали» предположения о том, что магия существует. Никто не желал выносить борьбу за власть на потеху обычным людям - теперь всё делалось шито-крыто, и концы прятались в воду. Только верные традициям инквизиторы ещё время от времени сжигали попадавших к ним в руки колдунов, но таких Экзекуторов становилось всё меньше. Большинство, к которому принадлежал и Ярослав Михайлович, предпочитало удалённый от жилых районов склад или иное укромное место, где можно спокойно, не дёргаясь, изгонять беса хоть пять часов подряд. И лишь потом растворить искромсанное тело ведьмы или колдуна в кислотной ванне - чтобы не осталось даже следа этой мерзости!

Жаль, не удалось поработать с той нахальной девкой, которая попалась по наводке старика Мартера. Сучке помог кто-то из своих, в этом сомнений не было. Теперь она, конечно, у одного из Старейшин, и тот рад радёхонек, что пополнил свои ряды ещё одной ведьмой.

От досады Ярослав Михайлович даже поморщился. К неприятным воспоминаниям примешивалась скука: он уже четыре часа сидел в машине, поджидая, когда клиент, которого он со своими парнями охранял, накувыркается в доме напротив со шлюхами: на третьем этаже находился бордель для VIP-посетителей. То есть, для тех, кто считал себя достаточно крутым, чтобы выкладывать проституткам за час по триста долларов. Клиент был денежным и довольно известным в городе, а потому настаивал, чтобы Ярослав Михайлович сопровождал его лично. Впереди стоял его жемчужно-белый «Бэнтли», на заднем сиденье которого расположились два телохранителя. Шофёр курил, высунув руку в открытое окно.

Ярослав Михайлович корил себя за то, что даже не выяснил личность ведьмы. То, как она назвалась ему, было фуфлом - он бы удивился, случись иначе. А даже если нет - какой прок от одного имени без фамилии? «И ведь даже отпечатки не снял, старый дурак!» Был уверен, что попалась голубушка и никуда не денется. Просчитался.

И Холодов ему втык сделал по первое число. Поделом. Гордыня подвела тебя, Ярослав Михайлович. И за это придётся тебе класть сотню земных поклонов, невзирая на ревматизм, - такую епитимью наложил отец Илларион. И ещё мягко обошёлся, надо заметить. Ямабуси, поговаривают, своих за оплошности вообще скармливают каким-то уродским сфинксам – монстрам с головой обезьяны, телом енота, ногами тигра и змеёй вместо хвоста. Жуть! Это ж надо настолько потерять человеческую суть, чтобы людей, пусть и заблудших, погрязших в мерзости, отдавать порождениям преисподней!

Ярослава Михайловича даже передёрнуло. Мысли вновь обратились к ведьме, задевшей своим побегом за живое. Была б его воля, он бы её в розыск объявил, но Старейшина теперь будет её некоторое время при себе держать, так что это бесполезно. Фоторобот, однако, Ярослав Михайлович составил и Экзорцистам разослал - на всякий случай.

Вообще, с этой ведьмой много, чего было связано. Во-первых, её сразу освободили. Тут, в принципе, ясно, что пас её какой-то клан для себя и потому сработал быстро и чисто. Во-вторых, смерть старика, сдавшего девчонку. Понятно, что Ямабуси, захватившие ведьму, расквитались со стукачом. Причём казнили колдуна, судя по всему, прямо перед приходом к нему Ярослава Михайловича. И убийцы, возможно, даже находились в квартире Мартера, когда он звонил и барабанил в дверь. От подобных мыслей инквизитору становилось прямо дурно - ямабуси ведь могли грохнуть заодно и его! Он вспомнил, как удивился, увидев открытую дверь, и как его люди обежали всю лестницу, но никого не нашли. Даже приехавший спустя несколько минут Экзорцист ничем не помог.

Допрос соседей и даже домработницы убитого тоже не дал ровным счётом ничего. Девчонка показала, что в тот день осталась дома - взяла больничный. Вот уж повезло - как в рубашке родилась. Впрочем, Ярослав Михайлович не удивился бы, окажись, что болезнь ей подстроили - ямабуси не любили убирать свидетелей и потому старались, чтобы их вообще не было. Инквизитор не понимал этой щепетильности - сам он считал, что все средства хороши, была бы достигнута цель. В конце концов, зачем нужны священники, если не для того, чтобы отпускать грехи?

Усмехнувшись, Ярослав Михайлович принялся разглядывать спешащих по тротуару людей. Две девчонки привлекли его внимание. Хороши, крали, даже издалека понятно! Таких бы снять на выходные да в баньку завалиться, размечтался инквизитор. Эх, быть бы ещё помоложе.

Девушки остановились - у одной из них звонил мобильник. Поболтав минуты две, она заговорила с подругой. Та слушала, нахмурившись, потом начала возражать. Спор получился эмоциональный и длился долго, минут пять, в течение которых блондинка несколько раз порывалась уйти, а брюнетка её не пускала. Наконец, она сдалась и зашагала в сторону Обводного канала, быстро потерявшись в толпе. Блондинка же решительно направилась к станции метро. По мере того, как она приближалась, сладострастная ухмылка на лице Ярослава Михайловича сменялась гримасой злобного торжества. Кто бы мог подумать?! Правду говорят: на ловца и зверь бежит! Ну, теперь ты попалась, краля дорогая, больше не уйдёшь!

- Лёха, зырь сюды! - толкнул в плечо одного из своих подчинённых Ярослав Михайлович. - Видишь девку? Блондинку с красным зонтиком?

- Ну?

- Дуй за ней, только так, чтоб она тебя не засекла.

Девушка тем временем прошла мимо станции метро и направилась во двор серого девятиэтажного дома.

- Понял, - кивнул Лёха, накидывая капюшон.

- Давай. Мы за тобой сейчас подрулим.

- Ярослав Михайлович, как же? Клиент ведь! Лучше я сам.

- Не спорь, Лёша. Тут дело важное!

- Ладно, как скажете, - инквизитор выскользнул из машины и начал догонять девушку.

- Кто это, Ярослав Михайлович? - спросил дремавший до сих пор на заднем сиденье Славка.

- Ведьма. Та, которую я упустил.

- Да ладно?!

- Ага. Так что давай, пересаживайся за руль и поехали во-он в тот дворик.

- Понял, - инквизитор быстро переместился вперёд и повернул ключ. - На этот раз не уйдёт!

- Я ей уйду! - пообещал Ярослав Михайлович, сжимая кулаки.

***

Помещение сильно смахивало на подвал. Его освещала единственная лампочка, на чёрном проводе свисавшая с низкого бетонного потолка. Стены покрывала плесень, в углах стояли лужи, от которых омерзительно несло тухлятиной. Над водой вились тучи мошкары и комарья.

- Очнулась? - мужской голос заставил Алёну вздрогнуть и повернуть голову - единственное доступное ей действие с учётом того, что она была туго прикручена скотчем к стоявшему посреди подвала стулу.

Семён вышел из-за спины девушки и встал перед ней, сложив руки на груди. Выражение страха, нет – ужаса – на прелестном личике нисколько не тронуло его. Все эти люди, с которыми он «работал», были только факторами, и с ними приходилось обращаться в соответствии с обстоятельствами, задачами и так далее. Как говорится, ничего личного… Смерив пленницу взглядом, Семён наклонился и вытер пальцами катившиеся по бледным щекам слёзы.

- Сейчас я сниму скотч с твоего рта, - предупредил он. - Но не вздумай кричать. Поняла?

В руках у него не было оружия, но ни малейших сомнений в том, что в случае необходимости он сумеет заставить человека замолчать, у Алёны не возникло. Поэтому она покладисто кивнула.

- Вот и умничка, - похвалил Семён и, взявшись за угол скотча, резким движением сорвал его.

Алёна знала, что так должно быть менее болезненно (во всяком случае, если верить фильмам), однако едва сумела сдержать крик. Только стон вырвался из груди, и глаза вновь наполнились слезами.

- А теперь я задам тебе пару вопросов, - сказал Семён, садясь на корточки. - Очень советую говорить правду и не ломаться. Поверь: нет такого человека, который выдержал бы все пытки. Рано или поздно говорить начинает каждый – это факт. А ты ведь не герой? Ты просто девушка, которой немного не повезло, верно?

Алёна молча смотрела на него во все глаза, едва понимая, что он говорит.

- Я прав? – терпеливо повторил Семён. – Ты не станешь морочить мне голову?

- Нет, - выдавила Алёна.

«Немного не повезло»? Так сказал этот жуткий человек? Что это – издёвка, или он намерен её отпустить? «Немного…». Очень хотелось надеяться, что кошмар закончится, но здравый смысл жестоко подсказывал, что, если и закончится, то не в том смысле, в каком хотелось бы.

- Итак, - взгляд Семёна буквально сверлил девушку. - Что дал тебе старик Мартер в тот день, когда к нему пришли убийцы?

Алёна судорожно сглотнула. «В конце концов, жизнь дороже», - решила она.

- Ну? - поторопил Семён, видя, что пленнице есть, что сказать.

- Ключ.

На лице похитителя отразилось облегчение. Похоже, ответ девушки удовлетворил его.

- Где он?

- Я… не знала, куда его спрятать.

- Короче! - нетерпеливо перебил Семён.

Алёна вздрогнула. Сейчас она ответит, и больше будет не нужна. Её убьют.

- Я думал, мы договорились, - холодно заметил Семён. – Ты хочешь поиграть со мной?

- Я отправила его себе по почте, - призналась Алёна. - Купила конверт и опустила в ящик.

- Давно?

- В тот же день. Карл Иоганнович сказал, что это очень важный ключ, а я видела в одном фильме, как…

- Ладно, без деталей. Судя по всему, доставят его тебе завтра-послезавтра, - прикинул Семён. - Значит, будем ждать. Жаль: я думал, ключ отдашь, и разбежимся, - он вздохнул. - А ты сама себе наделала проблем. Придётся тебе посидеть пока здесь. Неуютно, но таковы обстоятельства. Впрочем, терпение – добродетель. Пусть тебя эта мысль утешает. От почтового ящика ключ где?

- Дома. Но я письмо с уведомлением отправила, - пролепетала девушка. – Его самой идти забирать на почту надо.

- Ещё лучше! - хлопнул себя по колену Семён. - Хорошо хоть паспорт с собой, - он встал и снял со спинки стула Алёнину сумочку. - Уж не обессудь - я её обыскал. Придётся нам с тобой завтра вдвоём на почту сходить. А если не придёт письмо, то и послезавтра.

- Меня родители искать будут, - проговорила, чуть не плача, Алёна. – Они перепугаются, что я пропала.

- Ничего. Переживут.

Семён подошёл и аккуратно заклеил рот девушки скотчем. Достал из кармана коробок, вытащил спичку.

- Если будешь паинькой, то и ты переживёшь. До завтра, милая. Веди себя хорошо.

С этими словами Семён сунул спичку в рот и вышел, погасив лампочку и хлопнув дверью. Алёна осталась в полной темноте.