Гамбит Тэкеши-Они

Глава 29. Видел, как тебя сейчас!

Руслан сидел как на иголках. Примчавшийся десять минут назад Хизеши объявил, что скоро приедут Канэко, Аяко и Алёна, после чего принялся превращать убежище в настоящую крепость, поминутно сетуя на сорванное свидание, которое якобы должно было у него состояться. Руслан с удивлением обнаружил, что в небольшом, расположенном в запущенном саду здании, обнесённом чугунной оградой, находилось куда больше охранников, чем он предполагал. Причём значительную их часть составляли ведьмы и маги, а не парни с автоматами. Этих, впрочем, тоже хватало с избытком.

Думая о предстоящей встрече с Алёной, Руслан испытывал одновременно и радость, и волнение. Всё оказалось не совсем так, как ему виделось – даже от наивной Алёны, как выяснилось, можно было ожидать непредвиденных поступков. Девчонка заключила сделку с Тэкеши-Они, заложила душу ради того, чтобы он, Руслан, был с ней. Парень с трудом представлял, чтобы ради него кто-нибудь ещё пошёл на подобное, и потому находился в растерянности и не знал, что скажет Алёне.

Когда он услышал за дверью торопливые шаги, то замер, словно заключённый, за которым явились тюремщики. Через несколько секунд на пороге возник Канэко, из-за спины которого выглядывала Аяко.

- Здравствуй, - сказал Старейшина. – К тебе гости.

Оно посторонился.

- Заходи, - Аяко пропустила в комнату Алёну.

Девушка вошла, глядя на Руслана широко раскрытыми глазами. Её лицо выражало и радость, и смущение.

- Я чувствовала, что ты не уехал! – проговорила она. – Знала, что… - Алёна замолчала, прикусив нижнюю губу.

Руслан заставил себя улыбнуться. Бросил украдкой взгляд на Аяко. Ведьма стояла с делано-равнодушным лицом.

- Мы вас оставим, - проговорил Канэко. – Пообщайтесь, вы давно не виделись.

Когда они с Аяко вышли, и дверь закрылась, Алёна сделала вперёд два неуверенных шага.

- Я виновата! - проговорила она, глядя в пол. – Столько всего натворила… Так глупо себя вела! – девушка подняла на Руслана блестящие от слёз глаза.

- Ну, перестань! – не выдержал Руслан. – Всё ведь кончилось хорошо, правда? – как бы ему хотелось, чтоб в его словах была хоть капля правды. – Зайка, не плачь! – поспешно добавил он, заметив, что подбородок у девушки предательски задрожал. – Ты же не знала, что так получится.

- Я не хотела! – с трудом проговорила Алёна, вытирая покатившиеся по щекам слёзы. – Честное слово! Я просто… так в тебя влюбилась! – разревевшись, она опустилась на стул и закрыла лицо руками.

Руслан быстро подошёл и присел, обняв девушку. Она уткнулась в его плечо, волосы разметались, и тонкие руки судорожно вцепились в его одежду.

- Прости меня! – выдохнула она, внезапно подняв голову. – Клянусь, я не хотела, чтобы ты попал… чтобы тебе грозила опасность!

- Я верю, верю! – проговорил Руслан, кивая и гладя шелковистые волосы. – Не плачь, зайка, всё нормально. Мне ничто не угрожает.

- Правда?

- Честное слово! – с готовностью соврал Руслан.

- Я так рада, - прохныкала Алёна, вытирая ладошками слёзы. Она полезла в сумочку и достала носовой платок. – Мне было так страшно за тебя. Когда Лера сказала, что…

- Не думай об этом, - попросил Руслан.

- Я знала, чувствовала, что ты не в Финляндии, - повторила Алёна, глядя на него во все глаза. – Где ты был?

- У меня… появились дела, - уклончиво ответил Руслан. – Долго рассказывать, да и ничего интересного.

- Тебя так быстро нашли, - всхлипнула Алёна. – Кирилл Андреевич сказал, тебе грозила страшная опасность.

- Не переживай: ты к ней никакого отношения не имеешь.

Руслан погладил девушку по голове.

- Ты уверен, что уже всё позади? – спросила она.

- Абсолютно.

- Тогда почему ты здесь?

Этим вопросом Алёна поставила парня в тупик.

- Ну… - протянул он, соображая, что ответить. – Остались дела, которые помогает мне решить… Кирилл Андреевич. Не опасность, а просто проблемы, - добавил Руслан поспешно.

- Расскажи, что за проблемы.

- Нет, это ни к чему.

Алёна немного помолчала.

- Знаешь, эта девушка… Лера. В ней было что-то страшное. Я серьёзно. Извини, но я думаю: очень хорошо, что вы расстались, - Алёна виновато опустила взгляд.

Руслан невольно улыбнулся.

- Я тоже так считаю, - сказал он совершенно искренне.

- Правда? – с надеждой спросила девушка.

Она заглянула парню в глаза, ища в них ответ на невысказанный вопрос.

- Да, - Руслан не стал пояснять, что рад разлуке с Лерой не потому, что влюбился в старую подружку.

Нет, у Алёны не было шансов. Зайки вроде неё вызывали у парня сочувствие, нежность, но не любовь. Он мог сказать ей правду, но зачем было портить девушке настроение? Скоро Навигатор отправится в путешествие по Кава-Мидзу, а она вернётся к своей обычной жизни. И неизвестно, встретятся ли они вообще когда-нибудь снова.

Алёна уткнулась Руслану в грудь, а он подумал об Аяко. Ведьма, безусловно, была девушкой его мечты, его второй половиной, и он не променял бы её даже на сто Лер вместе взятых. Сейчас ему казалось странным, что всего два с половиной месяца назад он не находил себе места и сходил с ума из-за того, что Лера его бросила. Тогда Руслан думал, что потерял свою единственную настоящую любовь. Как же он ошибался! Если бы он мог объяснить это Алёне! Но он знал, что подобные разговоры лишь причинят влюблённой девушке боль. Поэтому просто сидел, молча гладил Алёну по голове и ждал, пока она успокоится.

***

Юсупов покрутил в руках золотой плоский диск с выбитым на лицевой стороне рисунком распахнутого глаза, на месте зрачка которого был вправлен изумруд. На каждой грани камня имелся вырезанный символ. Инквизитору знаком был только один – сигил Нергала.

- Это что, реально Хрустальное Око? – спросил он, подняв взгляд на Холодова.

Юрий Викторович кивнул. Зажатая между указательным и средним пальцами тонкая зелёная сигара заметно дрожала.

- Оно самое.

- Когда ты его получил?

- Полчаса назад. И сразу позвонил тебе.

- Как? – прищурился Юсупов.

Холодов покачал головой, встал и подошёл к распахнутому окну.

- Чувствуешь вонь? – спросил он так тихо, что Юсупов едва его расслышал.

- Ну да. И что?

- Я открыл окно, как только она ушла. А запах всё ещё не выветрился.

- Это что, от той дамочки такой аромат? – поморщился Юсупов.

Холодов резко обернулся и вперил в помощника взгляд холодных голубых глаз. Молодой человек невольно вздрогнул. Таким он начальника ещё не видел никогда.

- Она аггел! – прошипел Холодов, и от его тона по спине Юсупова пробежали мурашки. – Понимаешь? Слуга Нергала, бывшая ведьма! Та самая, которую упустил наш недоделанный Коростов! Я её узнал по фотке из картотеки.

- Уверен? – проговорил Юсупов, чувствуя, как в сердце зарождается липкий страх. – Но… это же почти невозможно!

Холодов расхохотался мерзким каркающим смехом. Его голову окутало облако табачного дыма.

- Я видел её как сейчас – тебя! – сообщил он, возвращаясь за стол. – Она появилась из тьмы, из облака мрака, возникла, словно из ничего. От неё несло могилой, а в голосе слышались стоны преисподней! – Холодов подался вперёд, его лицо исказила злоба. – И ты говоришь, что мне всё это привиделось?! – выкрикнул он.

Юсупов вжался в спинку кресла, чего с ним раньше не бывало никогда, и во все глаза смотрел на шефа. Было ясно, что тот пережил сильнейшее потрясение и до сих пор находился под впечатлением.

- Она дала тебе Око? – проговорил, наконец, Юсупов, видя, что Холодов немного успокоился.

Тот кивнул.

- Да. Оно приведёт нас к Навигатору.

- Как?

- Нужно дать его Экзорцисту, и тот почувствует направление. Кажется, та девчонка, о которой болтал Коростов, и есть наводчица. Только сама она об этом не знает. В общем, как-то так. Сам понимаешь, в детали я не вдавался, - закончил Холодов раздражённо.

Юсупов слегка кивнул.

- Подарок Нергала. Нам. Почему, как думаешь?

Холодов пожал плечами.

- Скорее всего, он не хочет, чтобы Навигатор проложил в его владения шоссе для магов. Я бы на его месте точно не хотел.

- Мы воспользуемся Оком? – спросил Юсупов, вертя в руках артефакт.

От золотого диска веяло чем-то зловещим, хотелось отложить его и вымыть руки, хотя в отдельности ни одна из черт не вызывала отвращения.

Холодов аккуратно положил сигару на край пепельницы, сцепил пальцы и лишь затем посмотрел на своего помощника.

- О, да! – сказал он тихо, но зловеще. – Ещё как! Мы найдём, где прячется Навигатор, заберём его сюда, возьмём за яйца и заставим делать то, что нам нужно. А потом сотрём нечисть с лица Земли! Как тебе мой план?

- Звучит отменно. Хотя тут есть, над чем подумать.

- Мы этим займёмся, - пообещал Холодов. – Но после. А сейчас найди свободного Экзекутора и начинай собирать людей.

- У меня всё готово, - сказал Юсупов. – Они только ждут сигнала.

- Тогда отыщи Экзекутора, дай ему эту штуковину, и пусть он найдёт мне Навигатора! – Холодов откинулся на спинку кресла.

Он тяжело дышал, глаза его горели. Юсупов недовольно поджал губы: шеф был явно не в себе. В таком состоянии он мог запросто учудить что-нибудь необдуманное и опасное, но у инквизиторов с начальством спорить было не заведено. Может, доложить кому следует? На всякий случай. Но на стукачей тоже смотрели косо. Вот и поди разбери: куда податься, если оказался меж двух огней?

Холодов схватил сигару, жадно затянулся и выпустил дым через ноздри, став похож то ли на разъярённого быка, то ли на дракона.

- Наступает великий час! – сказал он неожиданно, в упор глядя на своего помощника. – Я слышу, как судьба отбивает удары в колокол рока!

Юсупов поднялся и направился к выходу.

***

Когда в убежище прозвучал первый взрыв, Руслан и Алёна рухнули на пол, в недоумении и страхе уставившись друг на друга. Через несколько секунд дверь в комнату распахнулась, и ворвалась бледная Аяко. За ней появился Канэко. Лицо кэндзя было искажено гневом, аура сверкала, как маленькое красное солнце.

- Быстро! – выкрикнул он, глядя на Руслана. – Иди с Аяко. Ты – за мной! – приказал он Алёне тоном, не допускавшим возражений.

Девушка растерянно взглянула на Руслана, но тот и сам ничего не понимал. Он помог Алёне подняться.

- Что происходит? Куда идти? Зачем?

В этот момент снаружи раздался звук, напоминавший пулемётную очередь. Затем во дворе грохнул ещё один взрыв. Оконное стекло осыпалось на пол грудой осколков.

- На нас напали! – крикнула Аяко, хватая Руслана за руку.

Лицо её было красным от ярости, зелёные глаза метали молнии.

- Кто?! – выдохнул Руслан, невольно присев, когда по стене защёлкали пули. – Пригнись, Алёна!

Девушка упала на колени, закрыв голову руками.

- Инквизиторы! – ответила Аяко, выволакивая парня в коридор.

Руслан даже не предполагал, что в хрупкой на вид девушке может быть столько силы. Он взглянул на Алёну, которая провожала его испуганным взглядом.

- Стой! – Руслан ухватился за дверной откос, чтобы остановить Аяко.

- В чём дело?! – раздражённо спросила ведьма.

- Алёна пойдёт с нами. Я её не брошу!

- Идиот! – прошипел Канэко, хватая растерявшуюся Алёну за руку и тоже вытаскивая в коридор. – О ней позаботятся. Им нужен ты! – он толкнул Руслана ладонью в грудь, и тот, выпустив откос, пошатнулся так, словно получил удар рельсом. – Хочешь, чтобы её пришили из-за тебя? Беги вниз, Аяко тебя выведет!

- А вы?! – пробормотал Руслан, позволяя ведьме увлечь себя по коридору.

- Отразим нападение, - отозвался Канэко. – Кента уже позвонил отцу, скоро здесь будут маги Куросай. Как-нибудь справимся.

Навстречу попался Хизеши.

- Сэнсэй, кто мог знать, что их окажется так много? – виновато начал он, разводя руками. – Это ж просто война какая-то! Я подготовил точку по всем правилам, в соответствии с рейтингом безопасности номер…

- Бери её! – крикнул Канэко, подталкивая к наёмнику перепуганную насмерть Алёну.

- Да, сэнсэй! – кивнул бугай, без лишних слов взваливая взвизгнувшую девчонку на плечо – похоже, это был единственный способ транспортировки, который он признавал.

Руслан сразу успокоился: теперь за судьбу Алёны, вверенную в надёжные руки амбала, можно было особо не волноваться.

- Отвечаешь за него головой! – обратился Канэко к Аяко. – Ни один волосок чтоб с головы не упал!

Ведьма быстро поклонилась.

- Слушаюсь, сэнсэй!

Сейчас она совсем не походила на влюблённую девушку. Перед Русланом был хорошо обученный воин, привыкший беспрекословно исполнять приказы командования.

- Рассчитываю на тебя, - с этими словами Канэко устремился в одно из ответвлений основного коридора.

- Бежим! – сказала Аяко Руслану, и на этот раз он послушался.

Ведьма вела его по лестницам и переходам, большая часть которых была ему знакома, но в какой-то момент он вдруг осознал, что понятия не имеет, в какой части здания находится. Здесь всё чаще попадались железные двери с кодовыми замками. Руслан вспомнил слова Канэко о том, что нужно бежать вниз. Пока же Аяко вела его, скорее, вдоль здания. Во всяком случае, в подвал они явно спускаться не собирались.

- Куда мы? – спросил он, ловя ведьму за руку.

- Не тормози! – откликнулась та, легко вырвавшись. – Времени почти нет! Входить в Кава-Мидзу придётся сейчас, так что двигай!

- Сейчас?! – Руслан задохнулся от неожиданности. Сердце заколотилось, как при панической атаке. – Ты что, серьёзно?! – он споткнулся об очередной порог и едва не растянулся.

- Абсолютно! - оглянувшись, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке, откликнулась Аяко. - Тебе нужно создать аватара. Для этого, - не замедляя шага, она толкнула одну из дверей, - нам понадобится Хоноо-Идзуми, или, как называют этот напиток инквизиторы, Вино Шаббата. За этим мы и пришли, - ведьма провела ключ-картой по щели очередного электронного замка, установленного на большой железной двери.

Правда, в этот раз пришлось ещё ввести пятизначный код. Красный индикатор изменил цвет на зелёный, и Аяко потянула за дверную ручку.

- Помоги! – бросила она. – Не стой столбом!

Руслан поспешно ухватился за ручку и потащил. Бронированная дверь оказалась на редкость тяжёлой.

Аяко щёлкнула выключателем, и Руслан увидел небольшую квадратную комнату со стенным шкафом. Ведьма уверенно подошла к нему и рывком распахнула створки.

На полках были разложены какие-то коробки, между которыми стояли бутыли различных размеров. Аяко взяла две из них - одну с синей, а другую с черной жидкостью.

- Держи! – она сунула склянки Руслану и захлопнула дверцы. – Времени мало, так что уж извини, но красивого и запоминающегося ритуала не получится.

- Ничего, я не привередливый, - пробормотал парень. – Была бы польза.

- Здравый подход, - одобрила Аяко.

С этими словами она выскочила из комнаты, и Руслану ничего не оставалось, как последовать за ней. Он чувствовал, что дрожит всем телом, а зубы выбивают дробь не хуже кастаньет. Возбуждение, смешанное со страхом, захлёстывало его, заставляя шататься прямо на бегу. А ещё приходилось думать о том, чтобы не выронить драгоценные бутылки.

- Куда мы теперь? – спросил он, надеясь, что его голос звучит не слишком жалко.

- В подвал, - откликнулась Аяко, не оборачиваясь. – А там – по тоннелю и на склад.

- Зачем? – задал глупый вопрос Руслан, стараясь не отстать.

- Проводить ритуал будем там! - пояснила Аяко, распахивая дверь на лестницу. – Больше негде.

Они сбежали по ступенькам вниз, и взволнованный охранник вручил ведьме ключи. Наверху слышались взрывы и стрёкот автоматов, со звоном сыпалось разбитое стекло.

- Слушай, я давно хотел спросить, - Руслан поднял глаза, прислушиваясь.

- Ну-ну! – откликнулась Аяко, возясь с замком.

Охранник предложил помощь, но девушка отвергла её раздражённым жестом.

- Я так понял, что инквизиторы отлично знают, где располагаются наши штаб-квартиры, - сказал Руслан. - А мы, наверное, в курсе, где окопались они?

- Конечно, - кивнула ведьма, открыв, наконец, дверь в подвал. – Само собой, обо всех объектах не знает никто, но основные базы известны.

- Тогда почему инквизиторы не нападали раньше?

Ведьма распахнула дверь и остановилась, повернувшись к Руслану. В её взгляде ясно читалось нетерпение.

- Ну, про твоё убежище они узнали совсем недавно, - сказала она. – К чему ты клонишь, а?

- Зачем сидеть в норах? Чего ждать? Почему инквизиция не нападала раньше, почему маги не уничтожили…

- Всё, я поняла! – прервала Руслана Аяко. – Не против, если мы будем болтать на ходу?

- Нисколько.

- Отлично. Тогда давай за мной. И не вырони бутылки. Представь, что ты алкоголик, и, если разобьёшь хоть одну…

- Я всё понял. Побежали.

Руслан и Аяко дунули по тоннелю. Ведьма заговорила, не оборачиваясь:

- Дело в том, что взаимные нападения привели бы к открытому конфликту, который было бы трудно... нет, невозможно объяснить общественности. Представь, что на улицах Питера разворачивается маленькая, но разрушительная война. Очень быстро в это вмешались бы силовые структуры, и всё закончилось бы плачевно и для нас, и для инквизиторов. Это того не стоит. Обе стороны предпочитают мелкие стычки, гибель отдельных сотрудников, месть, уничтожение частной собственности – в небольших масштабах. Например, мы взорвали подвижной штаб во время операции по освобождению Леры. Благодаря тому, что следили за ней.

- Я не знал, - пробормотал Руслан.

Уничтожение штаба его мало интересовало, а вот упоминание о Лере вызвало неприятные воспоминания.

- О таком много не говорят, - объяснила Аяко. – Обычная, рядовая операция. И потом, массовое уничтожение инквизиторов противоречит нашей философии. Да, они враги ямабуси, но это не значит, что мы должны вырезать их под корень. Человеческая жизнь, как и жизнь любого другого существа, имеет ценность. Да и потом, многие инквизиторы ведь неплохие люди. В плане добра и зла вообще всё относительно. Для них, например, зло – это мы.

Наверху снова грохнуло, стены задрожали, с потолка что-то посыпалось.

- А почему сейчас инквизиторы пошли на прямую атаку? – спросил Руслан.

- Потому что им нужен ты! Разве не ясно? Игра стоит свеч, и они готовы на всё, чтобы захватить тебя.

- И убить? – уточнил Руслан.

- Не думаю. Мелкие сошки, рядовые Экзекуторы, конечно, думают, что цель операции – уничтожить врага, разорить гнездо колдунов, но высшие чины наверняка имеют на твой счёт большие планы. Инквизиторы тоже не лишены амбиций, знаешь ли.

- Я думал, они просто верят, что искоренять нас необходимо, - сказал Руслан. – Во имя добра или Бога.

- Думаю, Великий Инквизитор и его ближайшие соратники действительно верят, что избраны высшей волей. Я слышала, они настоящие религиозные фанаты. Но те, что стоят ниже и всё же достаточно высоко, чтобы управлять людьми, имеют собственные планы.

- И не боятся?

- Чего?

- Да хотя бы своих же. Вот этих - Великого Инквизитора и его окружения.

- Никто не вечен. Обладая властью, можно приумножить силу. Но, обладая силой, можно захватить власть. Так что, думаю, они боятся. Но ставки слишком высоки, а искушение огромно. Если они заставят тебя наделить их властью, то им будет плевать даже на Великого Инквизитора, - Аяко провела пластиковой картой по электронному замку возле люка, ведшего в канализацию. - А теперь открой, будь так добр!

Руслан с сомнением взглянул на массивную металлическую плиту, на пружинах приподнявшуюся над полом. Когда её поднимал Хизеши…

- Используй Кава-Мидзу, - оборвала его мысли Аяко.

Руслан чуть помедлил. Но он уже умел ненадолго, пока не появлялись нуэ, подсасываться к волшебной энергии.

- Давай же! – приободрила Аяко. – Когда-нибудь надо начинать привыкать. Сейчас самое время.

Когда Руслан «направился» к Кава-Мидзу, река впустила его сразу, даже с готовностью. Это не было полным погружением, при котором тело мага остаётся без контроля и защиты. Парень всего лишь «глотнул» немного энергии, чтобы стать сильнее. Поставив на пол бутыли, Руслан взялся за кольцо и потянул. Ему даже не пришлось напрягаться – крышка будто откинулась сама.

- Я первая, - заявила Аяко, начиная спускаться в катакомбы.

Прихватив склянки, Руслан последовал за ней.

Когда он ступил на пол тоннеля, сверху донёсся ещё один приглушённый взрыв.

- А что будет, когда приедет полиция? – с тревогой поинтересовался Руслан, задрав голову.

- Это не наша забота! – резко ответила Аяко. – Канэко обо всём позаботится, – она вдруг развернулась к Руслану.

Парень заметил, что в зрачках ведьмы вспыхнули алые искры, и его это слегка напугало.

- Что?! – выпалил он, невольно отшатнувшись.

- Через несколько минут, - проговорила Аяко, глядя ему в глаза, - ты войдёшь в Кава-Мидзу и отправишься в царство мёртвых! Ты это понимаешь?!

Руслан молча кивнул.

- Думай об этом, а не обо всякой ерунде! - сказала Аяко, схватив его за грудки и основательно встряхнув. – То, что осталось наверху, осталось наверху! Всё! А теперь – не отставай! – и она, решительно повернувшись, устремилась вдоль тоннеля.

Руслан помедлил всего секунду, а затем помчался следом, покрепче прижав к груди бутылки. Ведьма была права: пора учиться отделять зёрна от плевел.