Гамбит Тэкеши-Они

Глава 3. Ты что, полная дура?!

Кабинет Озему Канэко удивил Леру резким контрастом с офисной отделкой той части здания, что она уже видела. Здесь стены покрывали тканые обои, пол устилали квадратные циновки, а широкий стол казался вывезенным из дворца. Примерно так же смотрелось вольтеровское кресло, в котором восседал хозяин кабинета, крупный черноволосый мужчина с выразительными чертами лица: высокий лоб, ястребиный нос с тонкими ноздрями, волевой подбородок, широкие скулы и миндалевидные, гипнотические глаза, от взгляда которых сразу становилось не по себе.

Риота плюхнулся на плюшевый диванчик, стоявший в углу кабинета, и развязно закинул ногу на ногу. Хизеши встал у двери, как сторожевой пёс, сложив руки на груди. Лере ничего не оставалось, кроме как замереть перед столом, ожидая, когда с ней заговорят. Впрочем, долго ждать не пришлось. Канэко явно не собирался томить гостью и сразу придвинул к себе тонкую папку-скоросшиватель, на которой белела разлинованная наклейка. Деловой – сразу видать.

- Это ваше дело, - сообщил Канэко, не глядя на девушку. - Здесь то, что нам удалось собрать. Ничего особенного, надо заметить. Вполне стандартная судьба потенциальной ведьмы - за исключением одного, - он поднял на Леру глаза.

Ведьма невольно поёжилась: Старейшина словно заглядывал ей прямо в душу. Хотелось показать, что не смущена, спросить «Ну, и чего же?», но дерзкие слова застряли в горле.

- Вы решили остаться независимой, - в голосе Старейшины не было осуждения, но фраза, безусловно, звучала как обвинение.

Лера промолчала. Интересно, долго ли он будет ей «выкать»?

- Это опрометчивый, хотя и смелый поступок, - продолжал Канэко, разглядывая гостью. - В случае, если человек понимает, что творит. К сожалению, то, что сделали вы, попадает всего лишь в разряд глупости.

Лера переступила с ноги на ногу. К чему Старейшина всё это ей говорит? Она знала, что опасно пытаться войти в Стикс самой, но она ведь не виновата, что придурошные инквизиторы вмешались в самый неподходящий момент. Впрочем, перебивать Старейшину и оправдываться она, естественно, не собиралась. Её слова всё равно никакого веса не имели. Озему Канэко уже составил своё мнение, и сюда её привели лишь для того, чтобы он в нём утвердился.

- Ракитова Валерия Семёновна? - проговорил Канэко немного другим, более сухим тоном. – Девяносто третьего года рождения?

Лера кивнула. Всё-таки, о ней знали не всё. Да и не могли знать. На самом-то деле стоявшей перед Канэко девушке лет было гораздо больше, вот только эти годы остались в ином мире, из которого она попала сюда в результате неудачного эксперимента. Но досье на Ракитову, под чьим паспортом Лера жила сейчас, видимо, было весьма полным. Вот только, если за ней давно следили, то к чему эти расспросы? Девушка почувствовала раздражение: зачем тянуть резину? Выкладывал бы уже Старейшина, что надо!

- Свои способности вы почувствовали в возрасте семнадцати лет?

- Девятнадцати, - ответила Лера.

- И развивали сами вплоть до начала этого года?

Ведьма кивнула.

- Кто вас обучал потом?

- Копотова Станислава Ильинишна.

- Знаю такую. Выкупилась у Акайо Фурукавы лет семь назад. Хорошая ведьма, грамотная. Как на неё вышли?

- Станислава Ильинишна сама меня заметила. На одном сеансе. Ну, и предложила. Я, естественно, согласилась.

Канэко побарабанил пальцами по столешнице.

- Почему решили провести ритуал призвания демона? По какой причине не посоветовались с наставницей?

Лера судорожно сглотнула.

- Станислава Ильинична… была против. Не позволяла. Говорила, что обязательно нужен… Старейшина.

- А вы считаете иначе? - Канэко слегка наклонил голову в сторону.

Словно хищник, приглядывающийся к жертве. Сейчас он сыт, но ведь скоро может проголодаться. Так стоит ли упускать добычу? Не прикончить ли её про запас?

- Да, считаю, - ответила девушка с лёгким вызовом.

«Иначе не стала бы рисковать», - добавила она мысленно.

- А откуда вы узнали, как проводить ритуал?

- У меня была подробная инструкция, - уклончиво ответила Лера.

- «Лемегетон», конечно? – снисходительно спросил Канэко.

Ведьма кивнула.

- И чего вы хотели добиться?

Странный вопрос.

- Получить доступ к Стиксу, конечно.

Канэко удивлённо поднял брови.

- Вызвав демона?

- Ну да.

Канэко переглянулся с Риотой. Тот хмыкнул. Это Лере совсем не понравилось. Она почему-то почувствовала себя глупо.

- И кто вам сказал, что это поможет попасть в Кава-Мидзу?

- Куда?

- В Стикс, как вы это называете, – пояснил Старейшина.

- А что, разве таким образом попасть туда нельзя?

- Вообще-то, Они вызывают, чтобы поручить ему какое-нибудь задание, - Канэко не спускал с ведьмы холодных голубых глаз, - а для этого, кстати, нужно уметь с ним обращаться. Вы умеете?

Лера покачала головой. По спине пробежал липкий холодок. Похоже, ей повезло, что инквизиторы прервали ритуал.

- Так с чего вы взяли, что Они даст вам доступ к Кава-Мидзу? – снова поинтересовался Канэко.

- Мне… сказал один человек.

- И кто же? - взгляд голубых глаз стал колючим.

Девушка судорожно сглотнула.

- Колдун. Чёрный маг. Ну, то есть, так было написано в объявлении. Вернее, не в объявлении, а… - Лера замолчала, вдруг осознав, как это звучит для собравшихся в кабинете.

Она почувствовала себя полной дурой.

- Что-что? - медленно переспросил Канэко. В глазах у него появилась насмешка. - Вы увидели в газете объявление и отправились к колдуну, чтобы выяснить, как получить доступ к Кава-Мидзу?

- Ну, не совсем, - пролепетала Лера. - Вообще-то, мне на электронную почту пришло письмо. Я решила, что спам, но всё-таки открыла. Меня словно что-то заставило. Не знаю – может, любопытство, а может… В общем, я прочитала письмо. Там предлагалось пройти курс обучения высшей магии.

- И вы поверили? Вот так прямо взяли и спросили о Кава-Мидзу? – сурово спросил Канэко.

- Да, - ответила ведьма почти шёпотом.

На лице Старейшины заходили желваки.

- И он, этот колдун, вам объяснил?

В кабинете стало очень тихо. Лере показалось, что Риота и Хизеши даже перестали дышать. Ей захотелось зажмуриться и исчезнуть - например, провалиться под землю.

- Да, - выдавила она едва слышно.

Повисла напряжённая пауза. Канэко смотрел на ведьму, не моргая, отчего у той по спине ползли мерзкие мурашки, а сердце колотилось всё сильнее.

- То есть, он знал о Кава-Мидзу? - наконец, проговорил Канэко.

- О Стиксе. Да.

- Ваш вопрос его не удивил?

- Вначале да. Он поинтересовался, откуда я об этом узнала.

- И?

Лера едва сдержалась, чтоб не зажмуриться.

- Мне… пришлось рассказать о Станиславе Ильинишне, - выпалила она.

- Та-ак! - протянул, прикрыв глаза, Канэко. - Дальше.

Девушка понимала его реакцию: разглашение тайны, выдача имени наставника… Да ещё кому?! Колдуну, рассылающему спам! Если её не отдадут сфинксам, то, наверное, четвертуют.

- Ну вот, - проговорила она упавшим голосом обречённого. - И тогда он сказал, что поможет мне. Станислава Ильинишна, мол, не права в том, что непременно надо иметь Старейшину - можно и самому быть себе хозяином. А я этого и хотела, - девушка тяжело вздохнула. - Он объяснил, как провести ритуал, я всё подробно записала… Нашла «Лемегетон»…

- Запись с собой? - перебил Канэко.

- Да, - кивнула ведьма. Пошарив по карманам, протянула мятый листок, - Вот.

Канэко разгладил бумажку, быстро пробежал глазами. Мрачно усмехнулся.

- Это действительно ритуал призвания демона, - объявил он, взглянув сначала на своих подчинённых и лишь затем - на девушку. - Вот только если бы вы довели его до конца, сейчас бы уже были на алтаре Тэкеши-Они!

- Кого?

- Полагаю, вы называете это существо Нергалом.

Лера побледнела. По лицу Канэко было ясно, что он не шутит.

- Значит… - пролепетала она.

- Вас обманули, - договорил за неё Канэко. - Не знаю, зачем (пока – не знаю), но человек, давший вам это, не мог не знать, чем для вас закончится призвание демона. Он явно не аферист, дающий сеансы столоверчения легковерным и гадающий по картам. И едва ли рекламное письмо пришло вам на электронную почту случайно.

- Но… зачем ему это понадобилось? - Лера была в шоке.

Получалось, кто-то хотел убить её. Причём, весьма хитроумно.

- Слушать надо своего наставника, - проговорил Канэко. - А вот зачем вас ввели в заблуждение, предстоит выяснить. Итак, кто этот колдун?

- Карл Иоганнович.

- А фамилия?

- Мартер.

- Уверены?

Лера кивнула.

- Адрес! - потребовал Канэко.

- Я… я не помню! - побледнела Лера. - Место показать могу, а название улицы забыла.

- Как ты сказала? - вмешался Риота. – Мартер?

- Ну да.

- Сэнсэй, так это ж тот старикашка, которого мы к себе звали месяца два назад. Помните? Я ещё к нему ездил.

Канэко нахмурился.

- Да, точно. То-то я чувствую: знакомая фамилия. Адрес помнишь?

- Конечно. Записать?

- Давай, - Канэко протянул подчинённому квадратную бумажку и карандаш.

Риота тут же оказался у стола и принялся строчить.

- Опиши этого колдуна, - велел, обращаясь к Лере, Канэко.

- Старый, в каких-то засаленных тряпках, - девушка пожала плечами. - Глаза у него особенные. Чёрные, маслянистые. Смотрят будто прямо в душу.

«Как ваши», - хотела добавить она, но сдержалась.

- Да, судя по всему, это он, - мрачно проговорил Канэко. - Ничего не понимаю.

- Так давайте мы с Хизеши разберёмся, сэнсэй, - предложил Риота.

- Конечно, - закивал бугай. - Смотаемся по адресу, тряхнём колдуна. Девчонку с собой прихватим. Так сказать, для очной ставки.

Канэко задумался. Лера замерла в ожидании: ехать к Мартеру совсем не хотелось. Мало ли чем закончатся эти разборки.

Старейшина аккуратно отложил листок и поднял глаза на Риоту.

- Так и сделайте, - сказал он. - Разберитесь, но не наломайте дров. Мартер был когда-то колдун сильный, так что поаккуратнее. Надо выяснить, что он задумал. Прихватите с собой Аяко на всякий случай.

Риота кивнул, бугай довольно хмыкнул.

- Всё, давайте. Жду вас с отчётом.

- Поняли, сэнсэй, - оживился Риота. - После - сразу к вам.

- Во-во, - кивнул Канэко. - Сразу!

- Не вопрос, сэнсэй! - прогудел Хизеши. - Двигай, - добавил он, обращаясь к Лере.

Через миг бугай, блондин и ведьма оказались в приёмной. Риота аккуратно закрыл дверь в кабинет.

- Живо-живо! – кивнул он девушке.

Едва они вышли в коридор, он подтолкнул Леру к Хизеши, а сам направился к одной из боковых дверей.

- Идите в тачку, - сказал он, - А я найду Аяко, - он вдруг подмигнул Лере. - Не боись, подруга, не съест тебя теперь господин Канэко. У него, похоже, скоро рыбка покрупнее клюнет.

Ведьма поняла, что Риота говорит про Карла Иоганновича. У неё никак не укладывалось в голове: зачем колдуну нарочно её подставлять? Даже Канэко это удивило. Мартер, конечно, не производил впечатления милого старичка - чего не было, того не было - но чтобы просто так обречь девушку, которую видишь впервые, на вечные муки?! Этого Лера не понимала. Так что она с удовольствием посмотрела бы в глаза Карлу Иоганновичу и задала ему пару вопросов. Злободневных, так сказать, и животрепещущих. Но только при условии, что колдун будет сидеть в какой-нибудь комнате, за бронированным стеклом, с прикованными к подлокотникам руками. Ну, или что-нибудь в этом роде.

***

Хизеши посадил Леру на заднее сиденье, посмотрел через зеркало снисходительно.

- Ничего, если повезёт, и господин Канэко тебя в команду примет, сделают из тебя нормальную ведьму. Станешь на человека похожа.

- А сейчас я, по-твоему, кто? Обезьяна?! - огрызнулась Лера.

После беседы со Старейшиной её колотила нервная дрожь.

Хизеши усмехнулся.

- Это мужчина должен быть лишь немного симпатичней обезьяны! - раздался бодрый женский голос. - А женщина - венец творенья! - атлетического вида рыжая особа проворно скользнула на заднее сиденье и уселась рядом с Лерой. - Привет, - кивнула она девушке. - Меня Аяко зовут.

- Слушайте, почему у вас у всех японские имена?! – не выдержала Лера. – Вы же никакие не японцы!

- Традиция такая, - ответила рыжая. – Исторически сложившаяся. Не нам менять. Так как тебя звать-то?

- Лера.

- Это та самая краля, которую мы с Хизеши отважно вырвали из лап инквизиторов, – сообщил Риота, располагаясь на переднем сиденье. – Рискуя жизнями, между прочим!

- Да ну?! – приподняла брови Аяко. – Прямо-таки рискуя?

- Да я вот этими самыми руками! – возмутился Риота, оборачиваясь и протягивая девушке правую ладонь.

Та машинально отстранилась – словно ей показали гремучую змею.

- Что именно? – спросила она.

- Гранатомёт держал.

- Не сомневаюсь, - проговорила холодно Аяко.

Риота усмехнулся и убрал руку.

- Чистоплюйство в нашем деле до добра не доводит, - изрёк он глубокомысленно.

- Но и удовольствие получать не обязательно. Голова должна быть холодной, тогда и сердце будет чисто.

- Да-да. А я что, маньяк?

Лера непонимающе взглянула на Аяко, но та этого не заметила.

- Забей адрес в навигатор, - сказал блондину Хизеши.

- Сию минуту, капитан, - Риота произвёл над прибором нехитрые манипуляции. – Трогай.

«Рендж Ровер» покатил по двору, выехал из ворот и помчался по городу.

- Куда едем-то? – поинтересовалась Аяко.

- Проверить одного субчика.

- Что, серьёзные подозрения?

- Самые, что ни на есть.

- Звучит многообещающе.

- Ага. Вот поэтому нам твои способности и могут понадобиться.

- Аяко у нас заместо доктора, - пояснил Хизеши, скосив глаза на зеркало заднего вида, чтобы видеть девушек.

- Поэтому такая сердобольная, - насмешливо добавил Риота.

- Если что, обращайся, - сказала рыжая, подмигнув Лере. – Пластику не обещаю, но клизму всегда могу поставить.

Лера знала, что ведьме нужно выйти в Стикс или, как называли его новые знакомые, Кава-Мидзу, чтобы без всяких там лекарств, скальпелей и прочих медицинских штучек излечить человека. Значит, Аяко была настоящей волшебницей – не ей чета. Впрочем, это и неудивительно: кого ещё могли взять с собой маги на дело? Её-то прихватили только как свидетельницу, если не сказать наводчицу. Лера приуныла. В компании этих людей она чувствовала себя школьницей. Ну, или студенткой. В обществе профессоров. Интересно, шутил ли Хизеши, когда говорил, что Озему Канэко может принять её в команду? Сейчас перспектива стать ведьмой Старейшины почему-то уже не казалась Лере неприемлемой. Наверное, потому что маленьким девочкам всё-таки очень опасно ходить по тёмному лесу в одиночестве. Особенно, если там рыскают голодные волки.

- Чего такая грустная? – подмигнул Риота. – О чём задумалась?

- О чём надо.

- Не приставай, - поддержала Аяко. – Видишь, человек устал, - она пристально посмотрела на Леру. – Досталось тебе сегодня?

- Ничего, и не такое бывало, - ответила девушка.

- Неужели?

Лера немного подумала.

- Нет, - сказала она. – Вру. Не было такого никогда. Это просто жопа какая-то!

«Хотя оказаться в другом мире в чужом теле, да ещё начать жизнь сначала, тоже было немалым шоком и испытанием», - добавила Лера мысленно.

Аяко молча смотрела на неё. Девушка чувствовала, что она её прощупывает. Это было неприятно – словно по телу ползала сотня крошечных муравьёв - но помешать этому она не могла. Оставалось только делать вид, что ничего особенного не происходит.

- У тебя странная аура, - сказала вдруг Аяко.

- Почему это? – отозвалась Лера.

- Не могу понять пока.

- Когда разберёшься, скажи.

Аяко промолчала.

Риота вытащил откуда-то ещё одну банку энергетика.

- Опять? – буркнул Хизеши.

- Не опять, а снова.

- Ты испортишь желудок, - заметила Аяко. – Сколько раз говорить?

- Ну, ты ж мне его подлатаешь? – усмехнулся Риота, открывая банку и делая внушительный глоток.

Некоторое время ехали молча. Наконец, Риота ткнул пальцем в стекло.

- Приехали, господа. Нам сюда, во двор. Здесь ведь твой злой колдун обитает? – обратился он к Лере. – В этом высоком мрачном замке?

Ведьма окинула взглядом дом.

- Ага. Второй подъезд.

- Ну, тогда пошли, - сказал Хизеши, остановив машину у кустиков сирени. - Раньше сядем - раньше выйдем. А то у меня сегодня ещё свидание.

- С унитазом? - поинтересовался Риота, первым вылезая и поднимаясь на крыльцо.

Он достал универсальный ключ от домофона, а недопитую банку энергетика поставил на ступеньку.

- С ним, родимым, - тяжело вздохнул Хизеши.

Замок тихо пискнул.

- Прошу. Дамы вперёд, - Риота галантно распахнул дверь.