Герой? Нет, Князь тьмы! - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора deadsoulz

Глава 15

Прошло две недели с момента инцидента на уроке полётов.

Две недели ежедневных медитаций, изнурительных попыток расширить магические каналы, болезненного осознания собственной слабости.

Прогресс был. Микроскопический, едва ощутимый, но был.

Я сидел в своём заброшенном классе на седьмом этаже, скрестив ноги, с закрытыми глазами. Магия циркулировала по телу медленным, размеренным потоком.

Боль почти исчезла. Каналы адаптировались, стали эластичнее. Теперь я мог направлять силу без резких спазмов, без ощущения, будто внутренности разрывают изнутри.

Хорошо. Это хорошо.

Но недостаточно.

Я ощущал границы своего резерва — тонкую, хрупкую оболочку, которая отказывалась расширяться быстрее. Детское тело, незрелое магическое ядро, естественные ограничения развития.

Терпение. Нужно терпение.

В прошлой жизни у меня было время. Годы, десятилетия, столетия. Можно было позволить себе методичное развитие.

Здесь же… здесь на меня давили сроки. Квирелл подозревает. Снейп враждебен. Дамблдор наблюдает. Каждый день промедления — день уязвимости.

Но форсировать нельзя. Разрыв каналов — и всё кончено.

Я вышел из медитации, открывая глаза. За окном сгущались сумерки — значит, провёл здесь несколько часов.

Поднялся на ноги, разминая затёкшие мышцы. Протестировал магию, подняв небольшой камень с пола усилием воли.

Левитация без палочки. Простейшее упражнение.

Камень поднялся, завис в воздухе на уровне глаз. Устойчиво. Без дрожи.

Неделю назад удерживал максимум секунд пять. Сейчас…

Я засёк время мысленно. Десять секунд. Пятнадцать. Двадцать.

На двадцать третьей секунде камень дрогнул и упал.

Прогресс. Незначительный, но есть.

Я вернул камень на место и направился к двери. Время ужина уже прошло — значит, придётся пропустить. Не впервые.

Голод был привычным спутником. В детстве у Дурслей я научился игнорировать его. Эта привычка пригождалась и здесь.

Пища — необходимость, но не приоритет. Магия важнее.

Коридоры замка встретили меня тишиной и полумраком.

Факелы горели вполнакала, отбрасывая длинные, дрожащие тени. Где-то далеко слышались приглушённые голоса — ученики в гостиных.

Я шёл медленно, внимательно оглядываясь. За две недели я изучил значительную часть замка, но всё ещё оставались неисследованные секции.

Хогвартс огромен. Больше, чем кажется. Магия пространства? Или просто невероятная архитектура?

Повернул за угол и замер.

Впереди, в конце коридора, стояли трое слизеринцев. Малфой, Крэбб и Гойл. Блокировали проход, о чём-то переговариваясь.

Чудесно.

Я мог развернуться и пойти другим путём. Обходной маршрут занял бы лишние десять минут. Разумное решение.

Но что-то внутри протестовало. Владыка Тьмы не отступает перед детьми. Даже если сейчас он сам ребёнок.

Глупая гордость. Но деваться некуда.

Я продолжил идти вперёд, не меняя темпа. Спокойно. Уверенно.

Малфой заметил меня первым. Его губы растянулись в самодовольной усмешке:

— Смотрите-ка, кто это. Сам Гарри Поттер. Один. Как удобно.

Я остановился в трёх шагах от них, окидывая оценивающим взглядом. Малфой — высокомерный, но не глупый. Крэбб и Гойл — тупые громилы, полезные только как мускулы.

Троих я не одолею. Не в текущем состоянии. Магии не хватит.

— Пропусти, Малфой, — ровно сказал я. — У меня нет времени на детские игры.

Его усмешка стала шире:

— Детские игры? Это ты про себя, Поттер? Слышал, ты торчишь в библиотеке, как маленький ботаник. Пытаешься компенсировать отсутствие таланта?

Провокация. Примитивная.

— Если ты закончил, — я сделал шаг вперёд, — отойди с дороги.

Крэбб и Гойл переглянулись, затем выступили вперёд, заслоняя Малфоя. Молчаливые, угрожающие.

Силовое давление. Рассчитывают, что испугаюсь.

Я не испугался. Оценил ситуацию холодно, расчётливо.

Двое громил — физическое превосходство. Малфой — палочка наготове. Я — истощённый резерв, усталость после медитации, отсутствие палочки в руке.

Шансов на победу — ноль. На побег — пятьдесят на пятьдесят.

Но отступать я не собирался.

— Последний раз, Малфой, — мой голос стал холоднее. — Уйди с дороги.

— А что ты сделаешь, Поттер? — он вытащил палочку, демонстративно направляя на меня. — Пожалуешься профессорам? Заплачешь?

Крэбб и Гойл довольно захихикали.

Идиоты.

Я медленно опустил руку в карман мантии, словно тянусь за палочкой. На самом деле там ничего не было, но они этого не знали.

Малфой напрягся:

— Попробуй. Давай, Поттер. Посмотрим, насколько ты хорош в дуэли.

— Тагтиум, — раздался холодный голос откуда-то сбоку.

Все разом обернулись.

Из боковой двери вышел Забини. Высокий, спокойный, с характерной полуулыбкой на лице.

— Достаточно, Драко, — сказал он ровным тоном. — Оставь Поттера в покое.

Малфой нахмурился:

— Это не твоё дело, Забини.

— Становится моим, когда ты устраиваешь драки в коридорах, — Забини подошёл ближе. — Профессор Снейп прошёл мимо минуту назад. Если он вернётся и увидит это, баллы потеряем все. Включая тебя.

Умный ход. Апеллирует не к морали, а к прагматизму.

Малфой поколебался, затем с недовольством опустил палочку:

— Ладно. Но это ещё не конец, Поттер.

Он развернулся и пошёл прочь, Крэбб и Гойл потрусили за ним.

Я остался стоять, глядя на Забини. Тот спокойно выдержал мой взгляд.

— Зачем? — спросил я после паузы.

— Зачем что? — он пожал плечами. — Я не люблю несправедливость. Трое на одного — это не честно.

Ложь. Или полуправда.

— Тебе плевать на справедливость, — констатировал я. — Значит, другая причина.

Забини усмехнулся:

— Может, ты мне просто интересен, Поттер. Ты… странный. Не похож на других первокурсников.

Опасно. Он слишком наблюдателен.

— Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, — сказал я холодно. — Ты. Малфой. Все остальные.

— Понятно, — Забини кивнул. — Что ж, буду иметь в виду.

Он развернулся и пошёл обратно в боковой коридор, откуда появился.

Я остался стоять ещё несколько секунд, обдумывая произошедшее.

Забини. Он заметил что-то в тот день на уроке полётов. И теперь наблюдает.

Ещё одна переменная. Ещё одна потенциальная угроза.

Или возможность? Пока неясно.

Я продолжил путь к башне Гриффиндора, тщательно обдумывая каждую деталь столкновения.

На следующий день был урок Травологии.

Гриффиндорцы и слизеринцы вместе спускались к теплицам. Я шёл в хвосте группы, как обычно держась особняком.

Профессор Стебль — полноватая, жизнерадостная женщина — встретила нас у входа в теплицу номер три.

— Доброе утро, дорогие! Сегодня мы будем работать с Прыгучими Поганками. Очень интересные грибы, но требуют осторожного обращения…

Она открыла дверь, впуская нас внутрь.

Теплица была наполнена влажным теплом и запахом земли. Вдоль стен тянулись столы с горшками, в которых росли различные магические растения.

Мы расселись по рабочим местам. Я занял дальний стол, надеясь поработать в одиночестве.

Но Грейнджер, как назло, направилась прямо ко мне.

— Можно я сяду с тобой? — спросила она, явно не ожидая отказа.

Нет, нельзя.

— Места заняты, — солгал я.

— Но здесь пусто, — она указала на свободные стулья.

Упорная букашка.

Я промолчал. Она восприняла это как согласие и села рядом.

Чудесно. Просто чудесно.

Профессор Стебль начала раздавать горшки с грибами. Прыгучие Поганки оказались именно тем, чем звучали — маленькими серыми грибами, которые периодически подпрыгивали в горшках.

— Ваша задача, — объясняла профессор, — аккуратно пересадить их в новые горшки. Но будьте осторожны! Если слишком резко схватить, они могут выпустить споры. А эти споры вызывают сильный кашель.

Ученики приступили к работе. Я наблюдал за своей Поганкой, оценивая ситуацию.

Простое задание. Перехватить гриб в момент прыжка, аккуратно перенести.

Я протянул руку, дожидаясь нужного момента. Поганка подпрыгнула, я перехватил её…

И почувствовал, как магия дёрнулась.

Инстинктивно. Рефлекторно. Я попытался стабилизировать гриб магическим импульсом, чтобы тот не дёргался.

Ошибка.

Моя магия была слишком грубой, неконтролируемой в такой тонкой работе. Гриб резко сжался, затем с громким пуф выпустил облако серых спор прямо мне в лицо.

Кашель начался мгновенно. Резкий, судорожный, неостановимый.

Я согнулся пополам, задыхаясь. Глаза слезились, в горле горело.

— Мистер Поттер! — встревоженно воскликнула профессор Стебль, подбегая ко мне. — Что случилось?

Сквозь кашель я не мог ответить. Грейнджер рядом выглядела испуганной:

— Он… гриб выпустил споры…

— О боже, — профессор достала палочку. — Сейчас, сейчас…

Взмах палочки, бормотание заклинания. Облако спор рассеялось, но кашель продолжался ещё несколько секунд.

Наконец я смог дышать нормально. Выпрямился, вытирая слёзы.

— Всё в порядке, мистер Поттер? — обеспокоенно спросила Стебль.

— Да, мэм, — хрипло ответил я.

— Вы слишком резко схватили гриб, — она покачала головой. — Нужно быть аккуратнее. Может, отдохнёте немного?

— Нет, я продолжу, — буркнул я.

Она неуверенно кивнула и вернулась к своему столу.

Я сел обратно, ощущая на себе взгляды половины класса. Малфой и его дружки откровенно хихикали.

Унизительно.

Грейнджер тихо сказала:

— Не обращай внимания на них. У всех бывают неудачи.

Я промолчал, сжав зубы.

Это не просто неудача. Это демонстрация слабости.

В прошлой жизни я бы справился с таким заданием, не задумываясь. Здесь же… истощённый резерв, плохой контроль, детская неуклюжесть.

Слабость. Я слаб.

Остаток урока прошёл в мрачном молчании. Я справился с пересадкой второго гриба, но радости это не принесло.

После уроков я отправился не в гостиную, а на седьмой этаж.

Мне нужно было побыть одному. Подумать. Проанализировать.

Заброшенный класс встретил меня привычным запахом пыли и застоявшегося воздуха. Я сел на пол, прислонившись спиной к стене.

Что произошло сегодня?

Я попытался использовать магию для тонкой работы. И провалился. Потому что контроль недостаточен.

Медитации помогают расширять каналы, увеличивать объём резерва. Но они не тренируют точность, тонкость управления силой.

Нужны другие упражнения. Практика. Много практики.

Но где? В замке полно следящих чар. Любое использование магии фиксируется. Квирелл и так подозревает — дополнительное внимание мне не нужно.

Значит, нужно найти место, где чары не действуют. Слепую зону.

Я закрыл глаза, вспоминая свои исследования замка. Были места с более слабой магической активностью. Старые секции, редко посещаемые коридоры…

Та дверь на четвёртом этаже. С предупреждением о смерти.

Любопытное место. Мощные защитные чары на двери означают, что внутри что-то важное. Или опасное.

Возможно, внутри и есть слепая зона? Если защита направлена на удержание чего-то внутри, а не на отслеживание магии…

Спекуляция. Но проверить можно.

Позже. Когда восстановлю больше сил.

Я провёл в классе ещё час, просто сидя и обдумывая стратегию. Затем направился в библиотеку.

Мадам Пинс отсутствовала — видимо, ушла на ужин. Хорошо.

Я прошёл к знакомым полкам, взял несколько книг по контролю магии и устроился за дальним столом.

Читал внимательно, делая мысленные заметки.

"Контроль зависит не от силы, а от понимания. Маг должен чувствовать каждую нить своей магии, направлять её с точностью хирурга…"

Полезная информация. Но недостаточно конкретная.

"Упражнения: левитация пера, манипуляции водой, формирование магических сфер…"

Базовые техники. Элементарные. Но для моего текущего уровня — подходящие.

Я продолжал читать, пока библиотека не начала пустеть. Вернул книги на место и направился к выходу.

У двери столкнулся с Грейнджер. Она заходила, я выходил.

— Гарри, — она остановилась. — Как ты? После урока Травологии…

— Нормально, — коротко ответил я, пытаясь обойти.

Она загородила путь:

— Слушай, я знаю, что ты не любишь разговаривать, но… если нужна помощь с магией или ещё чем-то… я правда могу помочь.

Снова это предложение.

Я посмотрел на неё оценивающе. Грейнджер была умной. Возможно, даже талантливой для своего возраста. Но помощь означала сближение. А сближение — риск.

— Мне не нужна помощь, — сказал я холодно. — Оставь меня в покое, Грейнджер.

Её лицо болезненно исказилось. Я прошёл мимо, не оглядываясь.

Жестоко? Да. Необходимо? Тоже да.

Чем меньше людей рядом, тем меньше слабых мест.

Ночью меня разбудил странный звук.

Я открыл глаза, прислушиваясь. Соседи спали — Уизли храпел, остальные тихо дышали.

Но звук шёл не отсюда. Откуда-то снаружи. Из коридора.

Шаги. Быстрые, крадущиеся шаги.

Я бесшумно спустился с кровати, накинул мантию и выскользнул из спальни.

Гостиная была пуста, камин почти погас. Я подошёл к портретному отверстию и выглянул в коридор.

Пусто. Но шаги всё ещё слышались — удаляющиеся, на лестнице вниз.

Кто-то спускается. Глубокой ночью.

Любопытство пересилило осторожность. Я вышел в коридор и двинулся следом.

Шёл бесшумно, держась в тени. Навык прошлой жизни — скрытное передвижение.

Фигура впереди мелькнула на повороте. Кто-то в тёмной мантии, высокий. Взрослый.

Профессор?

Я ускорил шаг, стараясь не потерять из виду. Спустился на несколько этажей вниз, следуя за таинственной фигурой.

Она направлялась к подземельям.

Интересно. Зачем?

Мы спускались всё ниже. Коридоры становились уже, потолки ниже. Факелы горели реже.

Фигура остановилась у одной из дверей. Я спрятался за выступом стены, наблюдая.

Человек достал палочку, что-то пробормотал. Дверь бесшумно отворилась.

Он вошёл внутрь, дверь закрылась.

Я подождал несколько секунд, затем осторожно подошёл ближе.

Прислонил ухо к двери. Изнутри доносились приглушённые звуки — шорох, звук передвигаемых предметов, тихое бормотание.

Что он там делает?

Любопытство разгорелось сильнее. Но открывать дверь было бы безумием. Если это профессор, меня поймают. Вопросы. Наказание. Лишнее внимание.

Не сейчас.

Я отошёл от двери и начал подниматься обратно. Беззвучно, осторожно.

Когда добрался до башни Гриффиндора, сердце колотилось от напряжения и адреналина.

Кто это был? Снейп? Квирелл? Кто-то ещё?

Неизвестность раздражала. Но пока я слишком слаб, чтобы действовать открыто.

Запомнить. Вернуться позже. Узнать правду.

Я забрался обратно на кровать и закрыл глаза, но сон не шёл.

Слишком много вопросов. Слишком много угроз.

Нужно быстрее восстанавливать силу. Быстрее.

Следующие несколько дней прошли напряжённо.

Я удвоил частоту медитаций. Теперь проводил в заброшенном классе не два-три часа, а четыре-пять. Пропускал завтраки, иногда ужины.

Результат был заметен. Резерв рос медленно, но стабильно. Контроль улучшался — теперь я мог удерживать левитацию почти минуту.

Но цена была высокой. Тело протестовало — постоянная усталость, головные боли, тёмные круги под глазами.

Однокурсники начали замечать.

— Гарри, ты хорошо выглядишь? — спросил меня Томас однажды утром. — Может, тебе в больничное крыло?

— Нормально, — буркнул я.

— Да не похоже, — вмешался Финниган. — Ты как зомби ходишь.

Я проигнорировал их, выходя из спальни.

Мне плевать, как я выгляжу. Важна только сила.

На уроках моя успеваемость начала падать. Не катастрофически, но заметно.

Трансфигурация — мои спички превращались в иголки медленнее других.

Заклинания — левитация пера получалась с третьей попытки вместо первой.

Даже История магии — я засыпал на лекциях профессора Биннса.

МакГонагалл вызвала меня после урока:

— Мистер Поттер, я заметила, что ваши результаты ухудшились. Есть какие-то проблемы?

— Нет, профессор, — соврал я.

Она прищурилась:

— Вы уверены? Может, вам нужна помощь? Дополнительные занятия?

— Я справлюсь сам, мэм.

Она вздохнула:

— Хорошо. Но если ситуация не улучшится, мне придётся поговорить с директором.

Дамблдор. Не нужно мне его внимания.

— Всё будет в порядке, профессор, — заверил я.

Она отпустила меня с сомнением на лице.

Нужно быть осторожнее. Слишком явная деградация привлечёт вопросы.

Но как балансировать между тренировками и успеваемостью? Времени на всё не хватало.

Выбор. Всегда приходится выбирать.

И я выбрал силу. Потому что без силы оценки не имели значения.

В пятницу вечером произошло кое-что интересное.

Я возвращался с очередной медитации в заброшенном классе. Спускался по лестнице на шестой этаж, когда услышал голоса.

Остановился, прижавшись к стене. Впереди, за поворотом, кто-то разговаривал.

— …не могу больше ждать, — раздался нервный голос. Квирелл. — М-мне н-нужно д-действовать…

— Успокойся, — второй голос был незнакомым. Хриплый, властный. — Время ещё есть. Торопливость приведёт к ошибкам.

— Н-но Д-дамблдор п-подозревает…

— Дамблдор всегда подозревает. Это не мешало нам раньше.

Пауза. Затем Квирелл снова:

— Э-этот м-мальчик… П-поттер… я ч-чувствую в н-нём что-то с-странное…

Говорят обо мне.

Я замер, не дыша.

— Забудь о Поттере, — приказал хриплый голос. — Он ребёнок. Никакой угрозы.

— Н-но его м-магия…

— Случайный всплеск. Детская непроизвольная магия. Ничего особенного.

Они думают, что то был случайный выброс. Хорошо.

— Я н-не увере…

— Достаточно! — рявкнул второй голос, и Квирелл замолчал. — Сконцентрируйся на задаче. Камень важнее мальчишки.

Камень? Какой камень?

— Д-да, м-мой г-господин…

Шаги. Они двигались в мою сторону.

Я быстро отступил назад, скрылся в боковом коридоре. Прижался к стене, контролируя дыхание.

Квирелл прошёл мимо, бормоча что-то себе под нос. Шёл один — значит, второй голос… чей?

У него нет спутников. Но я слышал два голоса. Как?

Загадка. Интересная загадка.

Я подождал, пока Квирелл скроется из виду, затем вернулся на свой маршрут.

Камень. Какой-то камень, который важен для Квирелла. И этот второй голос — "господин".

Новая информация. Полезная, но недостаточная.

Нужно больше узнать. Но как?

Вопрос оставался открытым.

В субботу утром произошло объявление.

Дамблдор встал за преподавательским столом в Большом зале:

— Дорогие ученики, у меня новость. Гости из других школ прибудут через две недели. Прошу вас подготовиться должным образом — убрать комнаты, следить за поведением, демонстрировать лучшие качества Хогвартса.

Зал взорвался обсуждениями.

— Интересно, кто приедет?

— Может, из Дурмстранга?

— А может, из Бубастона!

Я слушал вполуха, больше сосредоточившись на завтраке. Гости меня не интересовали.

Но Уизли, сидящий неподалёку, повернулся ко мне:

— Гарри, ты слышал? Будут гости! Может, даже девушки из Бубастона!

— Хорошо для тебя, — равнодушно ответил я.

— Да ладно, тебе совсем не интересно?

— Нет.

Он покачал головой:

— Ты странный, Гарри. Совсем странный.