Манон сорвалась с места и неуклюже побежала в свою спальню. Позабыв про надежду хоть как-то согреться, забилась в угол и горько зарыдала.
Ничего, Маруся, прорвемся! Осталось потерпеть совсем чуть-чуть.
Утро Мани началось совсем радужно.
Три служанки бесцеремонно ворвались в спальню и разбудили госпожу.
Хотя, обращались они с Манон так, словно считали ее за пустое место. Какая уж тут госпожа?
Их было трое. Совсем молодые девушки – Ив и Клио, а так же старшая над горничными – похожая на коршуна мадам Луиза. Девушки же были весьма смазливы, но так же и высокомерны.
Да и вели себя так, словно Манон им что-то должна.
Клио бесцеремонно раскрыла шторы, а Ив сбросила с девушки одеяло.
Маня застеснялась и попыталась прикрыться, однако эти сучки рассматривали ее фигуру, даже не думая отвести глаза.
– Можно мне… Можно мне воды – умыться? – заикаясь, попросила Манон.
– С утра не подогрели, мадам. Только та, что осталась со вчерашнего вечера, – кривя губы в усмешке, ответила старшая.
Пришлось Мане умываться остатками из тазика. Ив принялась расчёсывать ее короткие пушащиеся волосы, орудуя расческой так, что у девушки на глазах выступили слёзы.
Такое ощущение, что она специально начесала волосы Маруси таким смешным бобиком, который совершенно ей не шел, а только уродовал и прибавлял возраста.
Мало того, во время причесывания служанки, совершенно не стесняясь, затеяли громкую болтовню.
– Вы видели новый наряд леди Дамвиль, в котором она вышла к завтраку? О, эти кружева на ее платье, настоящие марлезонские кружева, ах!
– Это платье пошил мэтр Жан! А он – личный кутюрье самой императорской семьи. Мэтр Жан не работает с кем попало. К нему очередь на годы вперед!
Увлекшись разговором, служанка дернула расческой. Из глаз Манон брызнули слезы, а на гребне остался внушительный клок пушистых волос.
И Маня промолчала.
Да я б этой Ив самой все волосенки повыдергивала за такое!
Тьфу, как же тяжело терпеть, не имея возможности ответить гадюкам!
– А что, завтрак разве уже был? – тихо спросила Манон.
– Милорд Альберон и леди Дамвиль уже изволили позавтракать.
Вот черт! Муж с любовницей преспокойно завтракают в столовой, а эта Маруся в своей комнате – ее даже не зовут!
Мадам Луиза свысока бросила, что Манон скоро принесут что-нибудь перекусить, после чего три кикиморы в чепчиках торжественно удалились.
У Мани уже отчаянно урчало в животе, а завтрак все не несли. В конце концов, опоздав почти на два часа, явилась Клио и чуть ли не бросила перед Манон поднос.
На тарелке в беспорядочной куче были свалены покромсанный ошметками сыр, заветренные кусочки хлеба. Прямо на ту же тарелку был набуздякан клубничный джем и парочка разломанных вафель.
Это были объедки! Честное слово, слуги просто вывалили то, что осталось от трапезы Кайрана и Сериллы и принесли Манон.
Я сразу догадалась.
Что же сделала наша бедная Маруся?
Она поблагодарила Клио и принялась есть!
К этому моменту злость уже не то, что закипала, а адской смесью бурлила во мне!
Причем злилась я не только на всех тех, кто обижал Манон, но и на нее саму тоже.
Как, скажите мне на милость, как же можно быть такой размазней?
Но тут я вспомнила слова богини Астреи о том, что девушка росла в семье, где была белой вороной. По сути, девочкой для битья. Ей с самого детства твердили, что она недостойная, убогая, бракованная.
Возможно, это должно было закалить характер Манон, но получилось наоборот. И ее винить в этом нечего.
Лучше всю мою ярость перенаправить на обидчиков девушки.
От этого точно будет больше пользы!
Совершив свой поздний завтрак, девушка отправилась проверять, как ведутся приготовления к ее приему.
Хотя проверкой назвать это было сложно.
Слуги занимались своими делами. Когда Манон обращалась к ним с вопросами, некоторые просто проходили мимо. Иные что-то цедили сквозь зубы.
А служанка Гарсия, из-за которой Маня все это и затеяла, и брат которой должен был привезти какао-порошок, куда-то и вовсе запропастилась.
Манон искала ее, по меньшей мере, полдня. В итоге нашла в саду в обнимку с дворецким.
Эти двое даже не соизволили отлипнуть друг от друга при появлении госпожи.
– Не извольте беспокоиться, леди, – хихикая от пощипываний парня, заверила служанка. – Санчос скоро привезет какао. Он не подведет, будьте уверены, леди.
Лично я бы прибила их за такие вольности, но Манон…
Краснея, как вареный рак, наша Маруся кивнула и поспешила удалиться.
Все это только уверило меня в подозрениях, что бедную наивную жену маршала ждет очень-очень плохой вечер!
Астрея сказала, что у Манон остались сутки. И они уже были на исходе.
Но, может, все еще обойдется и никакой катастрофы не случится в ее последний вечер с этим шоколадом?