Голос крови

Глава четырнадцатая

Лея получила контузию, но отказывалась от медицинской помощи, пока не помогут всем, кто пострадал серьезнее. Доктор Калония даже велела ей прекратить играть в благородство и идти лечиться, но на самом деле Лея упиралась вовсе не из благородства. Всем пострадавшим давали большие дозы успокоительного, и это означало, что не пройдет и часа, как она уснет и проспит по меньшей мере полдня. А Лея хотела сохранить ясность мысли, пока не разберется в происшедшем.

Первым делом она записала и отправила голосовое сообщение Хану, заверив его, что она жива и здорова и не нужно ради нее срочно лететь на Хосниан-Прайм. Ей было бы легче, если бы муж был рядом, но она понимала, что не успокоится, пока не поймет, кто устроил взрыв. Сейчас не время для романтических воссоединений.

К ее удивлению и радости, никто не погиб. И хотя раненых были сотни, некоторые пострадали серьезно, меддроиды объявили, что опасность ничьей жизни не угрожает. Однако без жертв, многих жертв, не обошлось бы, если бы не предупреждение, полученное Леей.

Придя в себя, она все еще сжимала в руке ленту серпантина и при первой возможности отдала ее сотруднику службы безопасности. «БЕГИТЕ». Очевидно, что это мог написать только тот, кто знал о бомбе, — возможно, один из террористов или двойной агент в их организации.

У террористов могли быть свои причины подложить бомбу и позаботиться, чтобы она никого не убила. Лее было известно, что так поступают те подпольные организации, которые хотят добиться уважения и сделать себе имя. Так они показывают одновременно и свою силу, и то, что они ценят чужие жизни.

Однако никто так и не взял на себя ответственность за теракт. Злодеяние оставалось анонимным и оттого пугало еще больше.

— Может, завтра… — сказала Грир, когда они втроем все-таки отдались в руки медиков. Ее рука лежала в мелкой тарелке с бактой — целительной жидкости было ровно столько, сколько требовалось, чтобы отрастить ноготь. Но перед этим Грир сделали несколько уколов сыворотки. — Возможно, кто-то возьмет на себя ответственность вечером или завтра.

Лея уже успела раздеться до белья и сидела на краю резервуара с бактой, держа дыхательную маску в руках.

— Не думаю. Если бы они хотели, чтобы мы о них услышали, мы бы уже услышали.

— Вы считаете, предупреждение подложил кто-то другой? — нерешительно спросила Корри. Она сидела на полу, скрестив ноги, и ее внимание было занято заплаткой из синтетической кожи, которая быстро заживляла ссадину на лбу. — Или может, один из террористов в последний момент передумал и сделал единственное, что оставалось, — написал записку?

— Возможно. Но вряд ли. Кто бы это ни был, он хотел, чтобы нас охватила растерянность и злость. И он постарается, чтобы мы оставались в этом состоянии и дальше. — Лея вздохнула, увидев, что врач идет к ней. — Вы хотите сказать, чтобы я перестала болтать и ныряла, да?

— На самом деле нет. — Сухие слова Хартер Калонии не могли скрыть ни сочувствия, ни дружеской усмешки. — Я хочу сказать, что вам следовало бы перестать болтать уже давно.

— Ладно-ладно…

Лея подоткнула на место выбившиеся из прически пряди, надела маску и погрузилась в бакту.

Какая все-таки неприятная субстанция эта бакта — нечто среднее между жидкостью и слизью. Лея плотно зажмурилась, и бакта вокруг была теплая, но Лея никак не могла избавиться от ощущения, что ее проглотили заживо.

У многих пациентов возникает похожая реакция, потому-то врачи и дают им сначала успокоительное. И конечно, пока Лея плавала в мерзкой жиже, а непослушный локон опять выбился из косы и извивался вокруг, будто водоросли, на нее накатила блаженная расслабленность.

«Не смей отключаться, — велела она себе. — Ты должна обдумать все снова, шаг за шагом. Вспомни, ты видела кого-нибудь подозрительного?»

Но транквилизаторы тянули ее в сон, и противостоять этому тяготению было труднее, чем гравитации. Лея медленно погружалась в мир, где нет боли, нет страха. Может быть, так чувствуют себя младенцы в утробе матери. «Но там-то я была не одна. Со мной был Люк. Где он теперь?»

Она все еще оставалась в сознании, когда ее вытащили из резервуара, завернули длинные волосы в полотенце и уложили ее на гравиносилки. Лея помнила, что открыла глаза и увидела доктора Калонию и меддроида, которые грузили ее носилки в транспорт. И если только память не обманывала ее, она даже смогла встать и добраться до своей квартиры, лишь слегка опираясь на руку врача.

Потом она рухнула на кровать, а дальше не было ничего очень-очень долго.

Когда Лея проснулась, во рту было сухо, а мысли путались. Тело казалось легким, как пушинка, боль исчезла без следа, а разум все еще был окутан дымкой транквилизатора. Несколько мгновений она просто лежала, наслаждаясь удивительным блаженным состоянием, непроницаемым для страха.

Но потом пришли воспоминания, а красные огоньки на панели коммуникатора заставили окончательно проснуться.

Лея со стоном приподнялась на локтях и посмотрела на ближайший экран. На нем значилось, что она получила контузию, легкие повреждения внутренних органов и переломы нескольких ребер. Все это благополучно излечила бакта. В ближайшие несколько дней ей было предписано избегать физических нагрузок. Меддроид явится вечером, чтобы проверить, как идет выздоровление.

— Отлично, — пробормотала Лея. — Но меня больше волнуют другие повреждения.

Она стала просматривать голографические сообщения, которые пришли, пока она спала. Система была настроена в соответствии с ее собственной иерархией важности и задвигала политические дела в конец очереди. Первым в воздухе замерцало лицо Хана. Таким взволнованным она не видела его уже много лет.

— Лея, солнышко, Грир сказала, ты отсыпаешься после купания в бакте. Но когда я услышал, что кто-то взорвал сенат, и увидел снимки… — Он покачал головой, словно пытаясь изгнать воспоминания. — Если бы не твое сообщение, я бы спятил от беспокойства. Ну, я рад, что с тобой все хорошо. Свяжись со мной, как только будешь на ногах. А если передумаешь, чтобы я не прилетал, только скажи. — Хан улыбнулся ей той улыбкой, от которой у Леи всегда замирало сердце. — Я люблю тебя.

Голограмма Хана погасла. Лея надеялась, что следующее сообщение будет от Люка или Бена, но вместо них появилась косматая физиономия Чубакки. Вуки прорычал, что желает ей поскорее поправиться и намерен крепко разобраться с тем, кто все это устроил. Лея улыбалась, слушая его грозные речи, и пыталась преодолеть разочарование. Дальше было несколько десятков сообщений от разных политиков: в шаблонных выражениях они заверяли, что возмущены терактом, рады, что принцесса не пострадала, и желают ей скорейшего выздоровления. Лея промотала их побыстрее, задержавшись только на известии от Вариш, что ее сломанная лапа скоро будет как новенькая, а у Тай-Лина вообще ни царапины. В самом конце оказалось сообщение от Рэнсольма Кастерфо — единственное, за которым чувствовался живой человек, а не политик: «Я все пытаюсь поверить, но не могу, хотя видел все своими глазами. Благодарение Силе, что обошлось без жертв. Твои секретари сказали, что ты поправишься к утру, но, если тебе что-то нужно, дай мне знать».

Это были слова скорее друга, чем политического союзника. Лея некоторое время забавлялась мыслью, не попросить ли его принести ей супа, но ведь он наверняка послушается.

Потом она немного посмотрела новости, перемежая официальные каналы с независимыми. Пока что все, кого опрашивали журналисты, были искренне потрясены и озабочены. Когда в последний раз центристы и популисты говорили одно и то же? Когда в последний раз они были столь единодушны?

«Вот бы удалось использовать этот теракт, чтобы заново объединить наши миры», — подумала Лея. Но она знала, что об этом нечего и мечтать.

Не пройдет и дня, как посыплются обвинения.

— Разве это не очевидно? — сказал Оррис Мэдмунд, молодой сенатор от Корусанта, когда они с Рэнсольмом Кастерфо шагали по коридорам сената. — Вчерашний взрыв — дело рук популистов.

— Прошу прощения? — Рэнсольм в изумлении уставился на коллегу, тот презрительно фыркнул, словно все и так было ясно.

— Популисты сами подложили бомбу, чтобы представить себя жертвами и бросить подозрение на нас. Преступление столь же циничное, сколь и откровенное. Право, Кастерфо, нельзя быть таким наивным…

Да что, все с ума посходили?

— Не говорите ерунды. Это ведь популисты любят строить теории заговора на пустом месте. Риск для всех сторон был слишком велик, чтобы в этом был замешан кто-нибудь из сената. Взрыв могла устроить только некая неизвестная нам террористическая организация.

— Скажите это популистам, которые вовсю обвиняют нас! — парировал Мэдмунд. — Они уже тычут в нас пальцами. Не будьте же слепым!

Весь день в сенате царила атмосфера страха и недоверия. Секретари с безумными глазами носились от офиса к офису, словно в коридорах почему-то было особенно опасно находиться. С Кастерфо постоянно кто-то хотел связаться, и, пока он отвечал на один вызов, очередь ожидающих ответа сообщений успевала удвоиться.

До самого вечера он оставался под впечатлением от слов Мэмунда. Нет, разумеется, Рэнсольм не верил его обвинениям. Нелепо было думать, что даже экстремисты из числа их политических соперников способны зайти так далеко. Рэнсольм не рассматривал вину популистов не по наивности, а потому, что имелись два железных факта: во-первых, популисты не стали бы подвергать опасности своего потенциального кандидата на пост Первого сенатора; во-вторых, чтобы составить заговор, необходимо единодушие, которого в рядах популистов не было и в помине. Порой Рэнсольм удивлялся, как им удавалось договориться, где кому сидеть.

«Я могу постараться убедить своих соратников, — рассудил он, — но популисты прислушаются только к кому-то из своих». А кто может убедить их, он знал совершенно точно.

Поэтому сразу после окончания рабочего дня он впервые в жизни направился в гости к принцессе Лее.

— Что это? — спросила принцесса, когда открыла ему дверь своей квартиры.

На ней было простое голубое платье, волосы, как обычно, заплетены в косу, ниспадающую на спину.

Он протянул ей коробку, которой успел разжиться по пути:

— Дюжина пончиков с кремом. Чтобы ты быстрее выздоровела.

Она рассмеялась:

— Это даже лучше, чем суп!

— Прошу прощения?

— Не важно. — Она сделала приглашающий жест. — Прошу, заходи.

Рэнсольм, конечно, уже давно понял, что принцесса Лея не любит пышности и официоза. И все равно скромная простота ее жилища застала его врасплох. В квартире было совсем немного вещей, все красиво, но функционально и по большей части выдержано в мягких белых и серых тонах. Единственным украшением гостиной служила картина, написанная в традициях Гаталенты яркими красными мазками.

Лея заметила, что он разглядывает живопись:

— Тай-Лин подарил мне ее на день рождения несколько лет назад. Пожалуй, это лучший подарок, который мне когда-либо делали, — не считая, конечно, этого. — Поставив коробку со сладостями на столик, она села на диван и пригласила Кастерфо присоединиться.

— У тебя тут очень мило, — сказал он.

Лея хихикнула:

— Это ты сейчас так говоришь. А зашел бы ты после того, как мой муж пробудет дома несколько недель, — тогда тут сплошные носки повсюду.

Несмотря на шутливый тон, Рэнсольм почувствовал, как она скучает по мужу.

Голопередатчик в углу показывал новости, переключаясь между официальными каналами десятка, а то и больше планет. Должно быть, Лея нарочно запрограммировала его на это. В нижней части изображения шли темные субтитры перевода.

Расследование теракта в сенате продолжается: подозрения крепнут

Появилась версия, что так называемый банкетный теракт — дело рук партии центристов

Попытка подставить противников? Как далеко способны зайти популисты в стремлении дискредитировать центристскую партию?

И так далее и тому подобное, одни предположения параноидальнее других. По большей части две партии обвиняли друг друга, и только иторианский канал по непонятным причинам утверждал, что за терактом стоят хатты.

— Уверен, ты и сама все понимаешь, — начал Рэнсольм, — но сейчас ходит столько глупых разговоров, что я хочу прояснить все с самого начала: центристы не причастны к взрыву.

— Я верю тебе. — Лея, не отрывая взгляда от новостей, открыла коробку с пончиками. — Популисты тоже. Среди нас хватает дураков, но нет ни одного настолько безнадежного.

— Ты сможешь убедить популистов в нашей невиновности?

— Ни логика, ни здравый смысл, ни даже правила приличия уже не помогут, если ты на это рассчитывал. Единственный путь положить конец этому кризису — найти истинного преступника. — Она вздохнула и попробовала пончик.

Рэнсольм приуныл. Не то чтобы Лея сказала что-то такое, чего он сам не знал. Но она ведь более опытна, и связей у нее больше — он надеялся, что она найдет выход, до которого он сам не додумался. А все оказалось так плохо, как он и боялся.

— Надеюсь, следствие уже нашло какие-то реальные улики.

— Ты не видел? Погоди. — Лея стала быстро переключать изображения, пока не запустилась запись с камеры наблюдения охраны конференц-центра.

На записи какая-то тви'лека быстро вошла в здание и вскоре так же поспешно вышла. Ее темные одежды были почти неотличимы от униформы банкетной службы центра, а солнцезащитные очки выглядели совершенно уместно таким погожим днем, как вчера.

— Рилот? Не может быть. У них нет ни достаточных ресурсов, ни мотива. — Рэнсольм скрестил руки на груди и задумался. — Тви'леку мог нанять кто угодно.

— Согласна. Эта запись появилась всего пару часов назад, но, я думаю, вскоре в зале сената прозвучат обвинения в адрес Рилота. А потом хаттов, а потом еще кого-нибудь. Но главными подозреваемыми останутся экстремисты обеих наших партий. Помяни мое слово.

Рэнсольм представил бесконечные дебаты, которые за этим последуют. Возможно, даже выборы Первого сенатора окажутся под угрозой. Только Первый сенатор мог бы вывести их из этого кризиса. Сейчас Галактике, как никогда, был нужен сильный лидер.

— Кто, по-твоему, это сделал? — спросил он.

— Не знаю, — задумчиво сказала Лея. — Но тебе не кажется подозрительным, что все случилось вскоре после того, как мы начали расследование в отношении могущественного преступного картеля?

— Думаешь, это Риннривин Ди? — Такая версия до сих пор не приходила Рэнсольму в голову и теперь не показалась ему убедительной. — Такие, как он, стараются избегать внимания властей, а не привлекать его к себе. Подложив бомбу в здание сената, он рисковал потерять очень многое, а выиграть мог бы мало. Кроме того, он не стал бы предупреждать о бомбе.

— Согласна. Это не Риннривин Ди. Но те, кто гребет деньги его руками, те, кто помог ему подняться… Это совсем другое дело.

Голографическая запись с тви'лекой, вероятно подложившей бомбу, крутилась по кругу. Лицо преступницы на записи с камеры наблюдения невозможно было узнать, и, без сомнения, она прибыла на Хосниан-Прайм по фальшивым документам. Но ее изображение будет повторяться в новостях снова и снова до бесконечности, потому что создает иллюзию, что расследование движется, что удалось найти реальный след, ведущий к преступникам.

— Такое возможно, — сказал Рэнсольм по размышлении. — Время, выбранное для теракта, действительно указывает на это. Но у нас есть только догадки.

Лея заговорщицки посмотрела на него:

— Хорошо, что мы все равно занимаемся этим расследованием, верно?

— Хорошо.

Мысль о том, чтобы продолжить охоту, согрела его. Может быть, пресловутый картель не имеет никакого отношения к теракту, но Рэнсольм уже давно не чувствовал себя таким беспомощным, как вчера. Услышав взрыв, он выбежал на улицу, увидел обломки, вдохнул едкий химический запах — и словно вернулся в те времена, когда Империя бросила погибать обескровленную Риосу. На мгновение он вновь превратился в тщедушного мальчишку-оборванца, только что потерявшего родителей, одинокого и голодного, бредущего среди развалин.

Расследование давало шанс сделать что-то важное, что-то полезное. А если они заодно найдут террористов, подложивших бомбу, то будет совсем здорово.

— Я немедленно займусь подготовкой к путешествию на Даксам-четыре, — сказал Рэнсольм. Как раз перед самым взрывом он прочитал отчет о том, что удалось выяснить Грир и Джофу. — Разыщу этих воинов-амаксинов, кто бы они ни были. На самом деле у меня как раз есть отличный предлог для частного визита на эту планету.

Лея с интересом взглянула на него:

— Что за предлог?

— Тут замешана наша больная тема…

— Ну, теперь ты меня заинтриговал.

— Моя коллекция исторических реликвий. — Он намеренно пропустил слово «имперских», и это, похоже, помогло. Во всяком случае, Лея не подала виду, что ее задело это упоминание. — Не так давно один из коллекционеров объявил в соответствующих кругах, что желает продать один очень редкий предмет. Меня заинтересовало это объявление, не в последнюю очередь потому, что продавец живет на Даксаме-четыре. Я начал присматриваться к покупке, вступил в переговоры и, думаю, смогу организовать сделку так, чтобы лично явиться за этим предметом.

Лея кивнула и спросила:

— Ты думаешь, что продавец может быть связан с амаксинами? Но ведь это имя из древней легенды, не имеющей отношения к Империи.

— У меня нет причин предполагать такое, но если даже сам продавец ничего не знает, возможно, мне удастся выведать у него что-нибудь полезное. И в любом случае сделка станет отличным прикрытием, чтобы я смог навестить планету и осмотреться там, не вызывая подозрений. — Он улыбнулся. — Кажется, я начинаю кое-что понимать в шпионаже.

— Будь осторожен, — предупредила Лея. — Знаешь, когда возникает ощущение, что ты наконец-то раскусил противника? За миг до того, как все пойдет прахом.

Рэнсольм подумал и решил, что это справедливо не только в отношении шпионских дел. Он согласно кивнул.

— Сделай мне одолжение, — добавила Лея. — Возьми с собой Грир.

Ну вот, а он только поверил, что они стали друзьями.

— Неужели ты считаешь, что меня нужно держать под присмотром? Даже после всего, что произошло?

— Что? Нет! — Лею, похоже, глубоко смутило его предположение. — Но ты правда хочешь отправиться навстречу опасности один, без поддержки? Если так, на здоровье. Кроме того, я думаю, Грир обрадовало бы такое поручение.

Должно быть, за этот день он успел заразиться всеобщей паранойей.

— Приношу свои извинения. Спутник мне и правда не помешает. Но секретарь будет нужен тебе в офисе. Я могу попросить Систрайкера…

— Джоф Систрайкер отправится со мной на Рилот, поскольку сенат скоро пошлет туда делегацию для расследования на месте. — Улыбка Леи сделалась коварной. — Ни Джоф, ни сенат об этом еще не знают. Но подожди несколько дней, и все будет.

Рэнсольм только головой покачал:

— Ты всегда на шаг впереди, верно?

Взгляд Леи вернулся к голотрансляции, где снова показывали дымящиеся обломки конференц-центра.

— Если бы…