Гормонотерапия в акушерстве и гинекологии. Иллюзии и реальность - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Елена Петровна Березовская (12. ПРОГЕСТЕРОН И МЕНОПАУЗА) #15

12. ПРОГЕСТЕРОН И МЕНОПАУЗА

К середине средней продолжительности жизни (35 лет) у женщин появляются многочисленные физические и психологические проблемы, связанные с нарушением баланса эстрогенов и прогестерона, которые будут доминировать вплоть до наступления менопаузы. Фактически вторая половина жизни большинства женщин сопровождается понижением функции яичников из-за их старения, а поэтому постепенным понижением уровней половых гормонов и прогестерона. Процесс старения репродуктивной системы имеет свои фазы и обычно ускоряется после 35–37 лет.

Вопрос старения женского организма и возникновения менопаузы стал чрезвычайно актуальным из-за того, что многие женщины откладывают процесс зачатия и рождения детей на старший возраст, когда функция яичников угасает, а тело готовится к менопаузе. Во многих странах средний возраст первородящих женщин составляет 30–34 года, а средний возраст женщин, обратившихся за помощью вспомогательных репродуктивных технологий — 39–40 лет.

Перименопаузой или предклимаксом называют период между 45 и 54 годами, когда наблюдаются перепады гормональных уровней, частые периоды эстрогенной недостаточности (природной или возрастной), резко понижается фертильность женщины.

Менопауза — это фактически момент прекращения менструальных кровотечений, а постменопауза — это период отсутствия менструаций после их прекращения (после менопаузы). Но часто женщины и врачи для удобства используют слово «менопауза» вместо «постменопауза». Также популярны понятия климакса, климактерического периода.

Впервые понятие «менопауза» (la Ménоpause) появилось в обиходе благодаря описанию этого состояния французским гинекологом Де Гарденном в 1816 году. В 1839 году была опубликована первая книга на тему менопаузы, автором, который был другой французский врач, Др. Менвилл.

Понятие «климактерический синдром» (или климакс) появилось в 1899 году благодаря статье под названием «Эпохальные безумия», в которой симптомы, испытывающие женщинами в постменопаузе, были названы «Климактерическим сумасшествием».

Существует ложное убеждение, что повышенные уровни эстрогенов, или эстрогенное доминирование, в этот период жизни связаны с истинным повышением этих гормонов. Количество эстрогенов как раз в норме, а нарушение баланса между выработкой эстрогенов и прогестерона приводит к появлению разных признаков такого дисбаланса — от нарушения менструального цикла, до роста фибромиом и развития депрессии и других расстройств психики.

Также физиологическое понижение уровней эстрогенов и прогестерона может привести к возникновению заболеваний не только на уровне репродуктивной системы, но и организма в целом. Предменопауза и менопауза сопровождаются изменениями и в других органах — сердечно-сосудистой системе, мозге, скелетно-мышечной системе и др.

Чаще появляются горячие приливы и ночные потения, которые приводят к появлению психологического дискомфорта и жалоб неврологического характера (бессонница, раздражение, депрессия, нарушения памяти, уменьшение концентрации внимания). Многие женщины воспринимают процесс старения и обнаруженные признаки назревающей менопаузы негативно, с чувством страха, боязни потерять сексуальность и женственность. Прогрессирующая возрастная яичниковая недостаточность приводит к повышению риска слабоумия (деменции) и развитию умеренных когнитивных нарушений.

12.1. Теории возникновения менопаузы

В современной медицине существует настоящий хаос в отношении понимания гормональных изменений в период климакса, а также влияния заместительной гормональной терапии на здоровье женщины. Такая неразбериха связана с тем, что животных моделей, которые бы в точности отражали состояние менопаузы у женщин, не существует.

Другая причина состоит в огромном количестве гормональных препаратов, в том числе синтетических прогестеронов, которые используются женщинами в менопаузе с разными целями.

За последние полстолетия в научной литературе появилось много гипотез и моделей, описывающих процесс старения и возникновения менопаузы у женщин.

12.1.1. Эволюционные теории

Эволюционная точка зрения на возникновение менопаузы гласит, что организм современных женщин совершенно не готов к менопаузе из-за увеличения продолжительности жизни людей. В 18-м столетии из 100 родившихся младенцев до возраста совершеннолетия (16 лет по тем временам) доживало только 25, то есть уровни смертности были очень высокими. Поэтому средняя продолжительность жителя Европы была не больше 35–40 лет. Такая же продолжительность наблюдалась и в других странах.

К этому возрасту (30–40 лет) многие женщины завершали свою детородную функцию. Некоторые умирали после частых беременностей, родов и периодов грудного кормления, так и не дожив до менопаузы. У других же менопауза наступала в 35–37 лет, но опять же, из-за короткой продолжительности жизни, многие женщины умирали, не дожив до 45–50 лет.

К 40 годам немало женщин уже становилось бабушками, если учесть возраст замужества (14–17 лет). В 19-м столетии продолжительность жизни немного увеличилась, тем не менее, многие женщины так и не достигали периода менопаузы или же этот период был непродолжительным.

Современные женщины во многих странах живут в среднем 75–80 лет. Если за средний возраст возникновения менопаузы принять 51 год (согласно ряду исследований), то от 25 до 35 лет своей жизни (1/3 минимум) женщины живут в менопаузе.

Эволюционные гипотезы и теории развития менопаузы утверждают, что у людей не было достаточного времени для адаптации к таким быстрым эволюционным изменениям. Поэтому менопауза является своеобразным «побочным эффектом» увеличения продолжительности жизни (как, впрочем, и увеличение уровней многих заболеваний, в том числе раковых).

Другая эволюционная гипотеза гласит, что менопауза является проявлением философского закона, отражающего взаимоотношение между качеством и количеством — потеря качества жизни из-за обретения количества лет, с чем трудно не согласиться.

Гипотезы «Хорошей матери», «Бабушки» рассматривают возникновение менопаузы через отношение женщин к своему потомству — детям и внукам. Теория «отходов» утверждает, что с возрастом в организме возникает больше поломок на разных уровнях (от клеточного до органного). Поэтому природе проще заглушить репродуктивную функцию, так как ремонт поломок и восстановление тканей и органов требует больших затрат энергии и веществ. Репродукция становится «отходом», что и приводит к состоянию менопаузы.

12.1.2. Клеточные гипотезы и теории

Клеточные гипотезы и теории рассматривают процессы старения яичников и возникновения менопаузы на клеточном и тканевом уровне с учетом образования разных веществ. Эти теории позволяют понять возникновение менопаузы на клеточном уровне, а также через взаимоотношение с эндокринными железами, в первую очередь гипофизом.

Высокий уровень ФСГ с наступлением старости наблюдается у многих видов животных. Часто измерение уровня этого гормона проводится для постановки диагноза менопаузы, ранней или физиологической.

Хотя уровень ФСГ колеблется в разные дни менструального цикла и может быть высоким на 2–5-й день цикла у женщин, менструирующих регулярно, однако его повышенный уровень может наблюдаться и в другие дни цикла задолго до появления нерегулярности и предклимактерических изменений, что является определенным прогностическим признаком старения яичников. Повышение уровня ФСГ является результатом торможения роста фолликулов и их гибели; одновременно высокий уровень этого гормона приводит к ускоренной гибели оставшихся фолликулов.

Но до сих пор неизвестно, на каком уровне включается механизм старения яичников и выключения их функции — на уровне мозга, а потом на уровне органа, или наоборот.

12.2. Животные модели менопаузы

Для подтверждения теорий и гипотез необходимы модели, на которых можно проводить эксперименты. Речь идет о животных моделях, и чаще всего используют грызунов, птиц, обезьян.

Существует несколько животных моделей «менопаузы», изучение которых дает возможность ученым попытаться объяснить и понять процесс возникновения менопаузы у женщин. Наиболее распространенные модели — это «нетронутое (интактное) старение» и «овариэктомии» (удаления яичников).

12.2.1. Нетронутое старение

Такой вид возникновения «менопаузы» наблюдается у грызунов. Однако у них нет менструальных циклов, а есть циклы созревания яйцеклеток, или репродуктивные циклы. Когда способность к размножению прекращается, возникает эстропауза. Точно так же, как и у людей, у грызунов в процессе старения (9–12 месяцев) появляются нерегулярные и затяжные циклы созревания половых клеток, понижается способность к зачатию. К концу первого года жизни репродуктивные циклы прекращаются, возникает затяжной эструс, который фактически становится эстропаузой. Уровни эстрогена у грызунов в этот период значительно понижаются. В зависимости от вида грызуна понижение уровней эстрогенов и прогестерона может быть разным. Также у грызунов в «менопаузе» повышаются уровни гонадотропинов.

Негативной стороной такой модели является то, что у грызунов нет менструаций, поэтому у них нет «истинной менопаузы», то есть «точки отсчета» вхождения в менопаузу.

У женщин во время менопаузы уровни эстрогенов могут быть непредсказуемыми — от высоких до низких. Но в целом они значительно понижаются. Уровень прогестерона понижается тоже, ФСГ и ЛГ повышается. У грызунов гормональных скачков не наблюдается — уровень гормонов у них понижается постепенно и предсказуемо.

Данная модель включает переходный период, фактически предменопаузу, что происходит у людей и грызунов — процесс старения яичников не является скачкообразным. В отличие от других видов животных, у современных людей около 50 % продолжительности жизни занимает репродуктивный период (с 15 до 55 лет в среднем). Тем не менее, понижение репродуктивной функции начинает наблюдаться уже с 30 лет, и этот период угасания фертильности имеет моменты медленного и ускоренного старения яичников.

12.2.2. Модель овариэктомии

Эту модель часто называют OVX-моделью. Она характеризует процесс прекращения репродуктивной функции, а также функции яичников, в любой период жизни взрослых животных, в том числе людей. Если удалить яичники, что называется овариэктомией, у женщины репродуктивного возраста (15–55 лет) возникнет искусственная менопауза. То же самое происходит и у самок животных: если удалить яичники, репродуктивные циклы прекращаются, уровни половых гормонов понижаются. Но речь идет не об искусственном удалении яичников, а о внезапном прекращении их функции, когда возникает менопауза, ранняя или нормальная физиологическая.

Такая модель исключает переходный период изменений в организме животного и человека, связанных со старением репродуктивных органов. Резкое прекращение репродуктивных циклов и наступление менопаузы возможно у женщин в любом возрасте.

Эта модель также имеет преимущество в том, что после удаления яичников у животных можно экспериментировать с назначением разных стероидных гормонов и их влиянием на гормональный фон, а также исследовать симптомы яичниковой недостаточности. Результаты таких назначений будут получены быстрее и выражены более четко, поскольку натуральный гормональный фон, создаваемый яичниками, в таких случаях исключается. Важную роль играет также остаточная ткань яичников, которая может проявлять определенную гормональную активность, особенно в выработке мужских половых гормонов.

При возникновении менопаузы по типу «удаления яичников» всегда важно знать возраст женщины, какие гормональные препараты были назначены, в какой дозе, как долго они принимались и какое влияние в целом оказали на женский организм. Имеет значение и чувствительность тканей к вводимым стероидным гормонам, особенно при длительном их приеме.

Эксперименты на животных с такой моделью менопаузы показали, что чем моложе организм в момент удаления яичников, тем короче периоды и с меньшими дозами заместительной терапии требуются. Но именно разный возраст прекращения функции яичников, а также разная ответная реакция на корректировку гормонального фона, затрудняет найти оптимальный вариант заместительной гормональной терапии для лечения женщин с яичниковой недостаточностью или ранней менопаузой.

Чем старше женщина, тем чувствительность к эстрогенам ниже, поэтому доза гормональной терапии и ее продолжительность у женщин молодого возраста не могут быть такими же, как у женщин старшего возраста. Однако этот факт врачами чаще всего не учитывается, а назначение заместительной гормональной терапии проводится без индивидуального подхода и без учета возраста женщины.

Модель овариэктомии помогает рассмотреть случаи возникновения внезапной менопаузы в основном у молодых женщин, которые теряют яичники по разным причинам задолго до возникновения натуральной менопаузы, а также у тех, у кого возникла острая яичниковая недостаточность (ранняя менопауза) по неизвестным причинам. Но такая модель не позволяет оценить процесс адаптации организма к старению.

12.2.3. Модель ускоренной яичниковой недостаточности переходной менопаузы

Каждая группа ученых, изучающая вопросы менопаузы, обычно концентрирует внимание на конкретном направлении влияния гормональных изменений на какие-то отдельные органы. Например, модель интактного старения яичников концентрирует больше внимания на репродуктивной системе и уровне фертильности животных и человека. Модель овариэктомии уделяет большее внимание симптомам со стороны других органов, в частности мозга, из-за резкого прекращения функции яичников. Ученые, изучающие влияние менопаузы на сердечно-сосудистую систему, предложили новую модель, описывающую угасание функции яичников в результате изменений в системе их кровоснабжения, то есть на сосудистом уровне.

Давно замечено, что хирургические манипуляции (лапароскопия, лапаротомия) на маточных трубах и яичниках, которые часто проводятся без строгих показаний у весьма молодой категории женщин, планирующих беременность, повышают риск возникновения ранней менопаузы, то есть яичниковой недостаточности. Эти манипуляции не обязательно связаны с удалением яичников или их части. Речь идет о других видах операций: рассечение спаек вокруг маточных труб, пластика труб, внематочная беременность, рассечение или сверление капсулы яичника у женщин с синдромом поликистозных яичников (и этот диагноз в преимущественном большинстве случаев выставляется неправильно).

Обычно врачи не предупреждают женщин о риске ранней менопаузы после таких вмешательств. Тем не менее, возникновение яичниковой недостаточности у этой категории женщин объясняется тем, что происходит нарушение микроциркуляции и кровоснабжения яичников нередко из-за повреждений сосудов, как случайно, так и в качестве неизбежного следствия проводимой процедуры.

Эксперименты на животных показали, что введение ряда веществ в организм мышей приводит к ускоренной гибели примордиальных и первичных фолликулов. К таким веществам относят промышленные химикаты, которые часто используются в производстве инсектицидов, пластмасс, антиокислителей, автомобильных шин, огнеупорных покрытий и др. Предполагается, что токсические вещества, проникающие в кровеносную систему репродуктивных органов, или же манипуляции на этих органах, нарушающие микроциркуляцию, могут привести к гибели фолликулов и ускорить процессы, ведущие к менопаузе.

При натуральном старении, когда отсутствуют внешние повреждающие факторы, примордиальные фолликулы дегенерируют через атрезию. Ооциты при этом погибают через апоптоз (запрограммированная клеточная гибель), а клетки оболочки (тека-клетки) превращаются в интерстициальные клетки. Наличие этих клеток является характерной особенностью яичников в менопаузе. Они обладают андрогенной активностью, то есть могут вырабатывать мужские половые гормоны, в первую очередь андростендион.

Такой вид модели менопаузы может использоваться у молодых животных с изучением его реакции на повреждение определенного количества примордиальных фолликулов через адаптацию к временной ускоренной потере фолликулов и восстановлению репродуктивной функции (что наблюдается также при хирургических манипуляциях на яичниках молодых женщин).

12.3. Заместительная гормональная терапия

После открытия эстрогенов в 1923 году Др. Алленом и Дойзи работа над созданием препаратов, содержащих женские половые гормоны, набрала чрезвычайно быстрые темпы, и уже в 1926 году в продаже появились первые препараты с эстрогенами. Их начали широко применять для лечения климактерического синдрома, разговоры о котором тоже стали очень популярными среди женщин того времени, особенно богатых слоев белого населения США и Европы. Для большинства женщин мира такие гормональные препараты были все же недоступны.

До конца 40-х годов назначение эстрогенов для лечения неприятных симптомов менопаузы основывалось скорее на теоретических предположениях, чем на доказанной эффективности такого лечения. Первыми идею о том, что эстрогенная терапия может предотвратить климактерический синдром, высказали Др. Гейст и Шпильман в 1932 году. Чуть позже Др. Рейфенштейн предположил связь между остеопорозом (потерей костной ткани) и менопаузой и предложил использовать гормональную терапию с этой целью.

Однако наиболее глубоко эту тему изучил Роберт Вильсон, который в 50-х годах описал тесную связь между понижением функции яичников и возникновением не только климактерических симптомов, но и целой серии процессов старения женского организма, и для предотвращения таких изменений предложил использовать эстрогены. В 1966 году в Великобритании он опубликовал книгу «Женственность навсегда» (Feminine forever), которая стала чрезвычайно популярной не столько среди врачей, сколько среди женщин Европы и США. В этой книге был сформулирован диагноз «Синдром эстрогенной недостаточности», который врач предлагал лечить препаратами эстрогенов.

В 1969 году Международный фонд здоровья (International Health Foundation) под натиском общественных споров о применении заместительной гормональной терапии для лечения климактерических симптомов провел опрос женщин в пяти странах Европы (по 400 из каждой страны). Оказалось, что знания женщин о климаксе и лечении его симптомов зависели от уровня публикаций в средствах массовой информации. Чем больше эта тема обсуждалась в обществе, тем больше женщин знало о гормональной терапии. Самыми образованными в вопросах эстрогенной терапии оказались жительницы Германии (в Германии же отмечена и самая высокая популярность книги Др. Вильсона).

Результаты опроса привели к длительному обсуждению рациональности назначения гормональной терапии. К тому времени в арсенале медицины было несколько синтетических форм прогестерона, а на рынке появились и начали внедряться в массы первые гормональные контрацептивные препараты. Поэтому в процессе дискуссии вопроса о ЗГТ была высказана идея добавить к эстрогенам прогестерон.

Ошибочно многие женщины, да и врачи тоже, рассматривали заместительную гормональную терапию (некоторые рассматривают до сих пор) как средство омоложения, некую панацею для возврата молодости и превращения менопаузальной женщины в предменопаузальную. Др. Норман выступал против такого взгляда, акцентируя внимание на том, что основная задача ЗГТ — это помощь женщине в устранении симптомов менопаузы на гормональном (эндокринном) уровне, а не с целью омоложения.

Европейские страны были первыми в принятии ЗГТ как лечебной терапии климактерического синдрома, и вскоре она назначалась большому количеству женщин, в том числе тем, у кого были удалены матка и яичники. Мало того, что такая терапия назначалась по показаниям (для лечения), гормоны могли предлагаться любой женщине в предклимактерическом периоде при отсутствии жалоб — только по ее желанию «предотвратить» процесс старения яичников, что, конечно, было ложным убеждением — яичники стареют независимо от того, принимает женщина гормоны или нет. Среди врачей были и такие, которые предлагали принимать ЗГТ всем женщинам после 45 лет пожизненно.

Единственной страной среди капиталистической Европы, где к ЗГТ относились с некой прохладцей и осторожностью, была Великобритания. Гормональная терапия в этой стране начала применяться приблизительно на 8 лет позже по сравнению с Германией и рядом других европейских государств. Фактически росту использования ЗГТ англичане обязаны активной пропаганде гормонов Венди Купер, которая в 1975 году опубликовала книгу «Без изменений: биологическая революция для женщин» (No Change: Biological Revolution for Women). Интересно, что чаще всего созданием мифов и активным внедрением многих лекарственных препаратов люди обязаны авторам «сенсационных книг», несмотря на то, что у большинства этих авторов нет медицинского образования, но зато есть связи и контакты в средствах массовой информации.

В США, наоборот, к ЗГТ врачи относились агрессивно вплоть до начала 90-х годов. Только единицы американских врачей назначали гормональную терапию менопаузальным женщинам. После публикаций книг Др. Ли, о котором уже упоминалось не раз в этой книге, массово начали внедряться препараты прогестерона среди женщин климактерического возраста, к тому же по их собственной инициативе.

Но необходима ли ЗГТ на самом деле? Действительно ли прогестерон помогает в устранении климактерических симптомов?

Женщины старшего возраста применяют заместительную гормональную терапию для подавления климактерических симптомов, особенно горячих приливов. Для уменьшения побочных эффектов эстрогенов женщины часто комбинируют его прием с приемом прогестерона. Для лечения климактерических симптомов чаще всего применяются эстрогены, прогестероны и реже андрогены.

Как и эстрогены, прогестерон может помочь в профилактике потери костной ткани, лечении бессонницы, раздражения, головных болей. Однако клинические исследования подтвердили наличие изменений в молочных железах на фоне приема ЗГТ: ткань молочных желез становится плотнее. Комбинация эстроген-прогестероновой ЗГТ вызывает больше изменений, чем применение только одного эстрогена. Кроме того, при применении «натурального» эстрогена наблюдается больше отклонений, чем при применении синтетического прогестерона (прогестинов). Такие изменения могут «маскировать» развитие рака молочной железы и усложнять интерпретацию диагностических тестов.

Проведено уже немало клинических исследований по сравнению действия микронизированного прогестерона (МР) и ацетата медроксипрогестерона (МПА), синтетической формы прогестерона, но многие из них были проведены с определенными погрешностями. Чаще всего заграничные врачи используют этот вид прогестерона для лечения климактерических симптомов. Оказалось, что разницы в снижении симптомов или появлении кровянистых выделений при применении разных форм прогестерона не наблюдалось. И МР, и МПА имеют одинаковое влияние на молочные железы, сердечно-сосудистую систему и другие органы.

Эндокринные общества некоторых стран предупреждают, что утверждения о безопасности и преимуществе микронизированного прогестерона являются необоснованными, недоказанными и преждевременными. Большинство обществ акушеров-гинекологов строго не рекомендуют комбинацию разных форм прогестерона, а также переходы с одной на другую. Прогестерон является одним из видов заместительной гормональной терапии независимо от формы, поэтому врачи и женщины должны понимать простую истину: гормон есть гормон, и не важно, каким путем его получили.

В 2002 году были опубликованы результаты американского клинического исследования Women’s Health Initiative (WHI) по использованию эстрогенов и прогестина (МПА) в гормональной заместительной терапии у женщин в климактерическом периоде. Они показали увеличение риска развития рака молочной железы (на 26 %), сердечно-сосудистых заболеваний, кровоизлияния в мозг, образования тромбов и тромбоэмболии по сравнению с контрольной группой женщин, принимавших плацебо. В этом исследовании участвовали 16 608 женщин в возрасте 50–79 лет, с сохраненной маткой, из 40 американских клинических центров с 1993-го по 1998-й год.

Результаты этого исследования шокировали не только многих врачей, но и женщин, применявших ЗГТ, а также тех, кто искал безопасные формы ЗГТ и планировал принимать комбинацию эстрогенов и прогестерона. После публикации статьи в течение 3 месяцев назначение врачами комбинации эстрогена с прогестероном понизилось на 63 %. Это означало, что миллионы женщин остались без помощи и лечения. Около 70 книг с серьезной критикой гормональной заместительной терапии на английском языке и не меньше на других языках были опубликованы в короткий период времени.

В другом развернутом исследовании в Великобритании было изучено влияние ЗГТ на развитие рака молочной железы у 1 084 110 (более 1 миллиона) женщин в возрасте 50–64 лет с 1996-го по 2001-й год. Результаты показали, что такая терапия повышает уровень этого опасного заболевания, особенно если использовалась комбинация эстрогена и прогестерона — намного больше, чем применение только эстрогенов.

Как вспоминает моя коллега Др. Келли Мерфи, когда она обучалась в медицинской школе в 90-х годах, назначение заместительной гормональной терапии всем без исключения женщинам в постменопаузе было не просто рекомендацией, а догмой, и молодые врачи настолько в это верили, что мало у кого возникало сомнение, что данные в поддержку пользы ЗГМ могут быть неточными и даже ложными.

В 1999 году более 90 миллионов женщин в мире принимали гормоны в постменопаузе. Данные двух крупных исследований шокировали врачей, особенно гинекологов и семейных врачей, которые чаще, чем другие специалисты, назначали ЗГТ. Многие отказались от такой терапии, потому что эти данные затрагивали не только вопрос о серьезных побочных эффектах лечения, но и этические вопросы: как доверять врачам, если их утверждения, а значит, знания, оказываются ложными? И все же американским и европейским врачам необходимо отдать должное: как только они узнали о новых данных, они открыто и смело начали предупреждать женщин о возможном вреде ЗГТ (такая же быстрая реакция врачей наблюдалась в 2010–2012 годах после публикации целой серии крупных исследований о вреде витамина Е для беременных женщин — большинство зарубежных врачей перестало рекомендовать этот витамин беременным и женщинам, планирующим беременность).

К 2005-му году, как показали последующие исследования, хотя и немногочисленные по количеству участников, большинство женщин климактерического периода знали о серьезных последствиях гормональной заместительной терапии, и получили они такую информацию в основном от своих врачей.

Но публикации новых данных о негативных последствиях ЗГТ привели к еще одному негативному явлению — поиску альтернативных методов лечения менопаузальных симптомов. И, казалось бы, в чем же негативизм альтернативных методов лечения? В том, что очень быстро врачи и женщины «переключились» на использование «натурального» прогестерона вместо синтетического, который продавался на рынке на коммерческой основе вне контроля организаций, проверяющих качество препаратов и лицензирующих такие препараты как лекарства. Проблема была не в том, что многие препараты «натурального» прогестерона содержали далеко не прогестерон, но также доза большинства препаратов не была обоснована клиническими исследованиями. Фактически ни одна из форм «натурального» прогестерона в то время не прошла серьезных клинических испытаний безопасности и эффективности.

Часто масла в огонь подливает пресса и другие средства массовой информации: врачи, дескать, такие плохие, потому что пользуются только препаратами, утвержденными как лекарства, а когда появляются результаты таких серьезных клинических исследований, врачи при этом все равно отказываются назначать натуральные заменители гормонов, — значит, нужно, чтобы женщины сами ими пользовались. Такие ложные обоснования применения «натуральных» гормонов также поддерживаются (и не бесплатно) теми фармакологическими компаниями, которые производят эти «натуральные» гормоны, а поэтому им выгодны продажи их продукции.

Анализ 130 исследований по применению альтернативных терапий для лечения симптомов менопаузы, в том числе применения «натурального» прогестеронового крема, показал, что такие терапии действуют на уровне плацебо. Это не принижение значения альтернативной медицины, а подтверждение того факта, что от индивидуального восприятия состояния менопаузы зависит наличие симптомов у большинства женщин — корни проблемы погружены в мышление. Поэтому может помочь все, что угодно, если женщина поверит в это. И, наоборот, ничего не поможет, если женщина верить в это не будет.