Город Богов

Глава 1

Портал размером в бесконечность. Портальная пелена раскинулась в стороны и вверх настолько далеко, что края не видно. Как там сказал древний брехун хранитель моего рода: «портал в мир богов всегда находится под носом у каждого существа вселенной, только его никто не видит» — ну а я теперь вижу, и, видимо, уже не развижу.

Меня, собственно, никто не торопит. В межмирье время остановлено, кроме меня здесь никого. Еще могу все переиграть. Еще могу вернуться в мир людей. Но смысл? Я достиг пика, доступного мне как смертному. Бросить вызов императору? Да сдался он мне. Ладно, чего там, где наша не пропадала? Правильно, в мире богов «наша» не пропадала еще ни разу.

Задерживаю дыхание, как перед прыжком в воду, и делаю шаг в портал. Поехали!

Восприятие еще не настроилось, вижу пока нечётко, но первый вдох в божественном мире принёс неописуемое наслаждение. Так вот ты какой горний воздух, которым дышат боги! Мне уже хочется проверить, что боги едят и пьют. Трепещу от предвкушения…

— Внимание, — разнесся хорошо поставленный голос, усиленный мощным акустическим эффектом, — Всем новичкам пройти к стойкам регистрации.

Промаргиваюсь. Это что? Реально что-то вроде зала вокзала? Так и есть. Не только я сюда переместился. Новоявленные боги проявляются один за другим. Это в своем мире я единственный, кто достиг уровня «равный богам». А ведь других миров мириады. Если брать на круг… то есть на всю вселенную… ловких парней вроде меня как собак на помойке.

Стоек регистрации много. Насчитал три десятка. Но новичков гораздо больше. Увы, придется вставать в очередь. Пристраиваюсь за новорождённой богинькой, от которой пахнет луговыми травами, полевыми цветами и утренней росой. К гадалке не ходи, юная богиня природы. Я бы с такой не отказался уединиться в чаще девственного леса.

Чем еще скоротать время приятного ожидания, как не просмотром своего нового состояния? Переключаюсь на тонкое видение. Так. Я теперь бог без уровня, без ранга, без всего. Ну, это ожидаемо, зато греет мысль, что бог нулевка всяко должен быть круче, чем смертный маг высшего уровня.

А вот дальше… меня будто холодным душем окатили. Способностей нет, умений нет, навыков нет, инвентаря… инвентаря, моего пространственного кармана, тоже нет. А там все мои атрибуты. Там основа моего могущества…

Резко протрезвел и осознал, что сладкий воздух мира богов действует как легкий наркотик, незаметно затаскивая в эйфорию. А поводов для имбецильной радости на самом деле нет. Прям совсем нет.

Осматриваю «зал прибытия» другим взглядом. Не один я начал подозревать неладное.

Какой-то резкий мужчина с волевым подбородком мастера спорта по нагиборству, судя по ауре, тёмный властелин, начал громко качать права.

— Это что за разводняк? — он взревел как раненый тигр, — Чтобы достичь бежественности я истреблял целые народы, я убивал родных братьев и сестер. Я родного отца не пожалел! И ради чего? Ради вот этого? Где моя сила? Верните мне силу!

Я конечно не знаю местной конъюнктуры, но мне кажется, тёмный рановато начал этот экскурс в свою биографию. Как бы чего худого не вышло. С другой стороны, любопытно, как отреагирует коренная божественная общественность.

А божественная общественность даже ухом не повела. Ни полиция не примчалась, ни санитары, ни девушки за стойками регистрации взгляда не подняли. Потрясающая невозмутимость.

Темного это только раззадорило, он, видимо, решил руководствоваться принципом: «меня не видят — это минус, но и не гонят — это плюс». Он попытался прорваться к стойке без очереди. Ох уж эти темные властелины. Никакого терпежа.

На этот раз богиня за стойкой обратила внимание на выскочку:

— Новый бог, — она совершенно не напрягает связки, а ее голос раздается будто сразу отовсюду, — Займите очередь, соблюдайте правила божественного общежития.

Не, я согласен с ее словами на сто процентов. Меня другое смущает. Этот темный явно не привык соблюдать какие либо правила, а на правила общежития он вообще плевал с колокольни. Он же сам только что кратко изложил свои жизненные принципы. Этот товарищ давно забыл, где находится педаль тормоза в бульдозере его наглости.

Мои сомнения тут же оправдались. Властелин попытался на богиню наорать и даже схватить ее за грудки, перевалившись через стойку. «За грудки» с ударением на последний слог, само собой. Но тут уж у темного оказались руки коротки. Богиня отшвырнула его одним взглядом.

— Новый бог, — повторила она тоном строгой, но заботливой училки, — Не поддавайтесь негативным эмоциональным реакциям. Это усиливает риски проникновения хаоса в вашу энергетическую структуру.

— Да вертел я этот хаос. Я этот хаос имел как хотел.

К словам богини тёмный не прислушался, а я прислушался, снова переключился на тонкое видение. Мой внутренний бухгалтер тут же выдал числовой показатель: «содержание хаоса в темном боге: 12%… 13%… 17%… 22%… состояние близкое к критическому»

Очевидно, что чрезмерная вспыльчивость темному на пользу не идет. Процент хаоса в нем растет прямо на глазах. Когда хаос достиг критической отметки в 25 процентов, под властелином разверзлась бездна, в которую я успел заглянуть и содрогнуться.

На нижнем плане бытия находится что-то вроде ада. Во всяком случае чертей возле кипящих котлов я увидел отчетливо. Вот прямо в один из котлов темный и свалился. Капец. Дайте занавес. Пустите меня в буфет. Я не хочу досматривать спектакль.

Через мгновение все вернулось в норму кроме того факта, что темного дебошира в зале прибытия нет и как будто никогда не было.

— Новые боги, — теперь богиня обратилась ко всем присутствующим потрясенным новичкам, — Следите за эмоциональным состоянием. Не впускайте в себя хаос, чтобы потом не жалеть о том, что вы обрели бессмертие.

Последние слова повергли в шок. Вот оно как. Подозреваю, темный властелин уже вовсю начал жалеть, что стал богом. Что самое поганое, жалеть об этом он будет вечно.

Я перевёл внутренний взор на свою энергетическую структуру. От волнения содержание хаоса во мне подскочило до семи процентов. Еще не критично. Это как слегка повышенная температура при гриппе. Но лучше не запускать.

«Я спокоен. Безмятежен, как буддийских монах на гималайской вершине…» — аутотренинг помог. Хаос снизился до четырех, а затем и до трех процентов. Дал себе соответствующую установку, чтобы отслеживать этот показатель всегда. Теперь содержание хаоса в структуре для меня важнее, чем содержание сахара в крови.

Вернув себе спокойное рабочее состояние, переключился на разговор юной богини природы с богиней служащей. С этими событиями не заметил, как подошла очередь. Впереди меня всего один чело… бог.

— Я умею варить сильные отвары и зелья, — щебетала юная богиня просящим тоном, — Это же тоже технология в некотором роде.

— К сожалению такого рода умения не позволяют присвоить вам статус технобога, — ответила богиня служащая, называть ее девушкой за стойкой у меня теперь язык не поворачивается. Ей, может, тыща лет отроду. Какая она нафиг девушка.

— И что же мне делать? — расстроилась юная богиня.

— Тут уж ничего не поделаешь. Боги стихий тоже прекрасно устраиваются. Всего хорошего, — резюмировала служащая, ставя точку в разговоре.

Черт. Я кажется пропустил что-то важное в их беседе. Почему-то богинька очень хотела получить статус технобога. Нафига он ей? Я всегда считал, что маги, заточенные на ремесла, — это самая низшая категория. Но пять минут назад я думал, что бессмертие — это сплошной кайф и подарок судьбы. Не все так однозначно. У всякой медальки есть обратная сторона. Пододвигаюсь на место отошедшей богиньки.

— Здравствуйте.

— Здравствуйте, новый бог, — ответила служащая с профессионально выверенной дозой приветливости в голосе, — Вы у нас кто?

— Кротовский моя фамилия.

— Ваша фамилия меня не интересует, — сухо сообщила богиня, — Специализация у вас какая?

— Картограф.

Богиня оторвала взгляд от экрана своего божественного ноутбука и посмотрела на меня изучающе, будто я какой-то диковинный зверь.

— К сожалению такая специализация в городе не востребована.

Она стала рассматривать меня более внимательно, с каким-то скепсисом во взгляде. Я даже подумал, что мне сейчас тупо откажут в божественности и вернут обратно в мир людей. Если честно, я этому буду рад, становиться богом уже не кажется такой веселой затеей, как раньше.

— Ну а магические навыки, умения? — богиня все же решила провести опрос до конца.

— Ничего нету, — отвечаю с какой-то веселой лихостью, будто мне уже на все наплевать, — Даже пространственный карман пропал.

— Ну, это у всех пропадает, — возразила богиня, достала какой-то хитрый окуляр и посмотрела на меня сквозь него, — Я вижу, у вас была связь с духами?

— Была такая связь. Имел двух духов помощников.

— Ну вот. Уже кое-что. Сможете устроиться водителем.

— Куда устроиться? — офигеваю.

— Водителем. Сейчас на грузовой транспорт имеются свободные вакансии.

— Обождите. А причём тут связь с духами? У вас тут грузовой транспорт одухотворенный что ли? — м-да, вопроса поумнее мне в голову не пришло.

— Драконы всегда считались одними из самых одухотворенных существ во вселенной, — сурово пояснила богиня, — И я бы очень не рекомендовала считать иначе.

— Ах вот оно что, драконы.

— Драконы считаются лучшим грузовым транспортом. Уж получше, чем виверны.

Пока богиня что-то заносила в мое «дело», решился на еще один вопрос.

— А скажите, вот сейчас случай был… с тем темным магом новичком…

— Ну?

— Это с любым так произойдёт? Содержание хаоса 25 процентов, и привет котел с кипящим маслом?

— А вы видели процентное содержание хаоса? — заинтересовалась богиня.

— Ну да. У меня сейчас три процента. У вас меньше одного.

— Так это здорово, — оживилась богиня, но тут же поправилась, — Нет, содержание хаоса это плохо. Тут вы правы. 25 процентов — критический объем для большинства богов. Я хотела сказать, здорово, что вы это видите настолько точно.

— А другие разве не видят?

— Не все. Далеко не все, — она указала на свой «ноутбук», — Видите в нем течение энергий?

— Вижу кое-что. В него заходит энергия вон по тому каналу. А вот по этому каналу… пока не понял…

— По второму каналу уходит отработанная мана, — пояснила богиня служащая.

— А, теперь понял. В этой отработанной мане тоже присутствует хаос.

— Все верно. Отработанные потоки смешиваются, образуя хаос. А говорили, ничего не умеете, — служащая со значением помахала поднятым вверх указательным пальцем и что-то допечатала в моем «личном деле».

Согласен с богиней. Еще пять минут назад не было ни гроша, да вдруг алтын. И водилой могу устроиться на дракона, и хаос вижу как облупленный.

— Скажите, а вот этот статус технобога… — все же решаюсь и на этот вопрос.

— Вам он не светит. Увы.

Надо завязывать с привычными человеческими реакциями. Я еще не знаю, что дает этот статус технобога, а уже полон сожалений. Даже хаос на процент подскочил. К черту сожаления. Сожаления в нашем божеском деле неполезны.

— Ничего страшного, — говорю покладисто, — Переживу.

— Конечно. Без работы не останетесь. Я вам прямо сразу внесу в дело начальную квалификацию маркировщика.

— Кого?

— Маркировщика. Профессия всегда востребована.

— Это что надо делать? Этикетки на товары лепить?

— Зачем этикетки? — не поняла богиня, — Будете маркировать путепроводы маны. И имя вам сразу запишем. Будете зваться Марк.

— Вообще-то у меня другое имя.

— Я вам уже сказала, — посуровела богиня, — Старое имя оставьте в прошлом. Всего доброго, Марк.

Это мне намекнули, что пора и честь знать. Ладно, леший с вами. Марк так Марк. Маркировщик Марк. Хоть горшком назовите, только в печь не кладите… в смысле в котел с кипящим маслом.

Следуя указателям, направился к выходу из зала прибытия. С собой мне никаких документов не дали. Богиня пояснила напоследок, что моё личное дело прописано прямо в информационной системе города богов. Ну так даже лучше. Не люблю таскаться с бумажками.

Когда вышел на улицу, поразился сразу двум вещам. Первое, увидел гору, такую огромную, что вершина ее теряется не в облаках даже, а где-то в космосе. Местный Олимп, на котором живут самые крутые боги. А город, в котором живет мелочевка вроде меня, раскинулся на равнине вокруг этого Олимпа.

Вторая диковина — это дорога, по которой натурально драконы летают. И у нее тут четырехстороннее движение. Не только по горизонтали, а еще и по вертикали. Восхитил парящий в воздухе предписывающий знак с тремя белыми стрелками, разрешающий движение только прямо, направо и вверх. Ничего страшного. Разберусь со временем. Подучу правила дорожного движения и сдам на права категории «цэ».

Богиня напоследок снабдила виртуальным навигатором. Как говорится, маршрут построен. Можно чапать. Правда, пока пешком. Дракона пока не дали.

Вообще, если абстрагироваться от Олимпа и воздушных дорог, где не только парящие в воздухе знаки, но даже и сама разметка тоже парящая, в остальном город как город. Дома высотки вполне обычные. На первых этажах кафешки, барчики, магазинчики и прочая привычная инфраструктура.

Проходя мимо дорогого ресторана, увидел натуральных проституток, навязчиво предлагающих прохожим услуги продажной любви. О как. И среди богов процветает древнейшая профессия. Эти богини любви скользнули по мне взглядом и, видимо, влет определили нулевой уровень платежеспособности. Приставать ко мне не стали.

Через полчаса пешего хода навигатор маякнул, что я на месте. Стрелка упёрлась в офисное пятнадцатиэтажное здание. Дверь открылась сама, надеюсь, это просто технология, надеюсь, двери здесь не одухотворенные.

Поднялся на лифте на десятый этаж и прошёл по ковровой дорожке до офиса 1101. На двери бронзовая табличка: «Коммунальная служба Верзивульфа». Мне начинает нравиться имя Марк. Простенько так и почти по-домашнему. Всяко лучше чем Верзивульф, прости господи.

Поскольку эта дверь сама не открылась, открыл ее сам, потянув за ручку. Я явно попал в приёмную. За секретарским столом сидит бог секретарь. Ну а чему тут удивляться? Бог секретарского дела. Кто сказал, что секретари и секретарши не могут иметь собственного бога? Вполне могут. Вот он сидит, как божественное воплощение такой нужной профессии.

— Здравствуйте, — правила вежливого обращения с секретарями я впитал еще в позапрошлой жизни, — Меня к вам направили по поводу работы.

— Проходите. Верзивульф вас примет.

Всегда поражался способности секретарей занимать свое место с таким достоинством. Эти ребята как никто воплощают в жизнь народную мудрость, что не место красит человека, в данном случае бога, а наоборот. Этот прям красавец, его рабочий стол прям светится, как алтарь секретарского служения. Сам он внешне напоминает павлина. Такой же неспешный и преисполненный внутреннего достоинства.

Коротко стукнулся в начальственную дверь. Между прочим, это целое искусство, как постучаться к начальнику, чтобы не показаться хамом и при этом не создать о себе впечатление, что на тебя можно вешать хомут, как на ломовую лошадь. Стук в начальственную дверь — это тонкая игра, хотя по ней и не проводят чемпионатов на аренах и конкурсов в консерваториях.

— Войдите! — раздался из-за двери сочный руководящий голос.