Город Богов

Глава 24

На утро меня разбудило какое-то треньканье. Причем полное ощущение, что тренькает прямо внутри черепной коробки.

— Гор, что опять… — я потряс головой в неосознанной попытке вытрясти этот звук из головы.

— А что опять? — проворчал Гор, — Ты опять зажал для меня отработки, а сам надубасился того коктейля.

— Вот не надо меня виноватить. Прекрасно помню, как качнул в тебя три литра желтой маны.

— Три литра⁉ Это издевка.

— Ну извини. Желтая мана стоит дорого.

Гор обиженно замолк. А я, наконец, понял, что у меня тренькает. Это тренькает мобильный помощник, оповещая о системных сообщениях. Залез во вкладку профсоюза. Ого. Уже семь тысяч людобогов вступило в организацию, и продолжают вступать с интервалом в несколько секунд. Вот оно и тренькает. Отключил звуковое оповещение о новых вступлениях. В голове сразу стало тихо.

Сегодня мой рабочий день начинается не с посещения объектов, а с прихода в офис. Надо бы озаботиться новым имиджем. Я ж теперь не такой как все, я ж работаю в офисе. Раньше мой доспех мог принимать любые внешние формы, превращаясь хоть в тот же костюм. Теперь функция недоступна.

Поскольку идти приходится через бар, со мной поздоровались несколько посетителей, а Бар отсалютовал стаканом.

— Марк, зайду к тебе через пару минут? — спросил он.

— Конечно, Бар. Заходи.

Поднялся в офис, занял директорское кресло. Что у меня там было назначено первым делом?

— Вы просили напомнить про настенный портрет Атемиты.

— Кто это?

— Меня зовут Алеся, я ваш мобильный помощник.

— Черт. Еще и Алеся какая-то.

— А вот сейчас обидно было, — передо мной развернулась голограмма симпатичной девушки.

— Извини, Алеся. Неожиданно как-то.

— Извинения приняты, Марк… я могу связаться с ближайшим художественным салоном, заказать портрет и рамку.

— Ага, закажи, будь добра… погоди, а когда я просил тебя напомнить?

— Вчера вечером, когда рассказывали обо мне своему приятелю Бару.

— А почему ты вчера… как бы это сказать… не нарисовалась?

— Только сегодня утром закончилась распаковка программ.

— А, понял. Рад, что ты окончательно распаковалась… поди-ка обратно уже не запакуешь… — последние слова буркнул себе под нос, но Алеся их услышала.

— В этом нет необходимости. Достаточно просто отключить визуализацию.

— Да ладно, визуализируйся дальше. Мне не мешает.

— Марк, могу сделать предположение?

— Рискни.

— Мне показалась, в вашем голосе присутствует угроза.

— Ну тогда не рискуй.

Повисла пауза. Мне любопытно, что в итоге сделает искусственный интеллект.

— Я все же позволю себе сделать предположение, — решилась Алеся.

— Слушаю.

— Вам стоило бы рассмотреть другие варианты внешнего вида.

— А, тоже об этом думал совсем недавно.

— Я могу связаться с ателье, изготавливающим одежные артефакты.

— Связаться дело нехитрое. Ты лучше скажи, какой стиль мне больше подойдет?

— Для меня это опять будет связано с риском? — состорожничала Алеся.

— Ты как-то слишком печешься о себе для искусственного интеллекта.

— Интеллект искусственный, а дух настоящий.

— О как. Что за дух?

— Раньше была горной феей.

— А интеллект?

— Не могли бы вы сформулировать вопрос более развернуто? — не поняла Алеся.

— До того, как тебе привили искусственный, какой-то естественный интеллект у тебя имелся?

— Не помню. Наверное, какой-то имелся.

— Ладно, проехали. Так какой стиль мне подойдет?

— Я бы предложила пиджак красного цвета.

— Клубный что ли?

— Не клубный. Клубные пиджаки имеют явные классовые атрибуты. Профсоюзному лидеру это ни к чему.

— То есть обычный пиджак, только красный?

— Да.

— А почему красный?

— Профсоюзный лидер должен выделяться из серой массы. Красный цвет для этого оптимален.

— А не стану походить на клоуна в красном пиджаке?

— Не станете. Мы возьмём не ярко-красный, а насыщенный ближе к темному…

— Марк, можно к тебе? — в офис заглянул Бар.

— Конечно можно. Зачем спрашивать.

— Это что? — Бар указал на Алесю.

— А вот сейчас обидно было, — сразу вскинулась бывшая фея, — Я не что, а кто. Я мобильный помощник Марка.

— Бар, познакомься, Алеся. Алеся — Бар. Мы тут как раз решаем, какой имидж мне подойдет.

— И что нарешали?

— Алеся предлагает тёмно-красный пиджак.

— А что, по-моему толково, — одобрил Бар, — Ты наш лидер. Должен выделяться.

— Ладно уговорили. Алеся, заказывай.

— Поняла, босс, — Алеся щелкнула шпильками и задорно вздернула подбородок, — Разрешите выполнять.

— Выполняй… что у тебя, Бар?

— А что она у тебя такая… — тихо поинтересовался Бар, — … чрезмерно исполнительная?

— Понравиться хочет. Боится, что обратно запакую.

— А-а… Марк, я вот что подумал, — Бар уселся, откинувшись на спинку стула, — Как ты смотришь, если я перейду работать в твой профсоюз?

— Так ты уже в нем. Видел тебя в списке новых членов организации.

— Я не об этом. Надоело мне работать барменом. Сколько можно делать одно и тоже? Вот ты здесь всего пару недель, а уже столько всего успел. Ты не переживай, я уже подобрал замену. Нормальный парень, зовут Стак. Он давно просился мне в помощники.

— Я буду только рад, Бар. Толковые боги нам нужны. Так, сейчас посмотрю, можно ли тебя оформить как работника предприятия, а то у меня сложилось впечатление, что…

— Его можно оформить, босс, — тут же влезла Алеся, — Общественная организация имеет право принимать работников, с их зарплаты даже не нужно платить сорока-процентный подоходный налог.

— Хорошая у тебя помощница, Марк, — похвалил Бар, — Информированная.

— Возможно… надо поставить ей свой стол.

— Можно, я сама выберу стол, босс? Поставим вот здесь, прямо рядом с вашим.

— Прямо рядом не надо. Вот там поставим ближе к входу. В твоей обязанности будет встречать посетителей.

— Слушаюсь, босс, — Алеся зашуршала каталогами, в указанном мною месте стали появляться и менять друг друга столы разных форм.

— В таком случае, Бар, — возвращаюсь к разговору, — Ты будешь первым, кого я приму в организацию.

— Как будет называться моя должность?

— М-м… должность… надо что-то нейтральное, но имеющее непосредственное отношение… будешь замом по агитационной работе. Понимаешь, да? Какого рода агитацией ты будешь заниматься?

— Конечно понимаю. Буду активно агитировать делать пожертвования.

В офис зашел Бэк.

— Здравству… а это что за чудо?

— Вот сейчас обидно было.

— Извини… те… просто спросил.

— Бэк, заходи, — машу приглашающе рукой замершему в проходе Бэку, — Это Алеся, моя мобильная помощница. Как смотришь на то, чтобы устроится в профсоюз на официальную должность?

— Двумя руками «за», Марк. Можно было даже не спрашивать, — с готовностью отозвался Бэк.

— В таком случае будешь замом по материально-хозяйственному обеспечению или сокращённо завхозом. Должен же быть в профсоюзе свой завхоз.

— Обязательно должен быть, — горячо поддержал зам по агитации, — Без этого полноценной работы не выстроить.

— Рад, что мы друг друга понимаем… Алеся, займись оформлением.

— Йэс-с, бос-с.

— Марк, я как раз к тебе по вопросу хозяйственного обеспечения, — озабоченно поведал Бэк.

— Ну и отлично. Проведём первое профсоюзное совещание. Выкладывай.

— Сотни матриц, которую я привез от Техномана, нам хватит в лучшем случае на пару дней.

— Значит, надо докупать еще. Деньги, слава богу, пока есть.

— Деньги есть, и это хорошо, — согласился Бэк, — Только матриц нет. К ажиотажному спросу рынок был не готов. Техноман зарезервировал под нас еще двести пятьдесят штук. Больше ему просто не дают.

— Так, может, поднимем цену? — предложил Бар.

— Не. Не стоит с первых шагов создавать себе имидж хапуг и беспринципных торгашей, — возражаю категорически, — Ажиотаж скоро спадет, а осадочек останется.

— Пожалуй, ты прав, — признал Бар, — Надо перестраивать привычное мышление. У нас же как бы некоммерческая организация. Мы и прибыль — понятия несовместимые.

— Точно. Ты, Бэк, пока тормозни установку карманов за деньги. Будем ставить только друзьям профсоюза на безвозмездной основе.

— А как же мы зарабатывать будем? — обеспокоился Бэк, не знакомый с последними дополнениями в схеме.

— Очень просто, — пояснил вникший в тему Бар, — Другом профсоюза считается тот, кто пожертвовал пятнадцать тысяч кворков, причём мы будем рады, если пожертвование произведено не деньгами, а маной или сомой, или еще чем-то полезным в профсоюзном хозяйстве.

— А-а, теперь понял, — прозрел Бэк, — Действительно, прибыль нас не интересует. В приоритете друзья профсоюза.

— Как в целом обстановка? — задаю не совсем конкретный вопрос.

— В целом… — Бэк задумался, — Активная движуха пошла не только на нашей стоянке. Людобоги очень быстро сообразили, как использовать навык биоинженерии. А деньги легкие. Пять минут работы и две тысячи чистыми на кармане.

— Это не очень хорошо, — Бар покривился, — Избыток биоинженеров быстро приведёт к выгоранию рынка.

— Вот и я об этом, — подтвердил Бэк, — Вчерашние монтажники и наладчики мотаются по городу и предлагают услугу с выездом на место.

— Сервис, однако. Заказчику даже лететь никуда не надо, — нахмурился Бар, — Черкнул в личку по рекламе, и биоинженер к тебе сам приехал.

— Вот именно. Этак они у нас растащат всю клиентуру. Их сейчас уже пара тысяч резко переквалифицированных.

— Уже больше, Бэк, — усмехаюсь, — Поскольку они все зарегистрировались через профсоюз, я вижу статистику более-менее точно. Так что уже больше.

— Марк, ты так спокойно это говоришь, будто знаешь, что будет дальше. И это «дальше» тебя устраивает.

— Да, я знаю, что будет дальше. Сперва большое количество людобогов кинутся в бионженерию. Рынок очень скоро перенасытится подобными специалистами. Пойдет обратный откат. Они начнут возвращаться к прежним профессиям. Этот откат будет идти до тех пор, пока не установится новый баланс. Профессия биоинженера будет приносить те же деньги, что и профессия монтажника, наладчика, водителя.

— А мы? Нам что делать?

— Мы будем спокойно занимать свою нишу. Раз биоинженеров в один момент стало как собак, нам придется чем-то выгодно выделяться.

— И чем же?

— Сервисом. Именно сервис позволяет получить конкурентное преимущество. Поэтому нам придется держать запас матриц, нам придется ставить заправку с желтой маной, а еще надо оборудовать нормальную площадку, чтоб клиент мог спокойно приземлиться, не выискивая свободного места и не шляясь по стоянке в поисках нужного специалиста.

— Звучит толково, — одобрил Бэк.

— Кто бы спорил, — Бар не стал разделять скороспелого оптимизма коллеги, — Только на это нужны деньги. Причем сразу и много.

— Деньги есть, — успокаиваю Бара, — Давайте прикинем, во что нам встанет сервисный центр по установке пространственных карманов.

Мы пересели за большой переговорный стол, развернули виртуальные рекламные проспекты, Алеся присела на край стола с калькулятором, закинув ногу на ногу.

Чем мне нравится город богов, здесь не нужно сносить бар, чтобы поставить на его месте более капитальное строение. За счёт особенностей местных принципов строительства, можно надстраивать над баром хоть небоскрёб. При этом делать любые перепланировки, включая сдвиг несущих конструкций и изменение высоты потолков. М-да, это вам не из кирпича дом возводить. Тут все делается из маны, лучшего стройматериала, какой только можно вообразить.

Бэк предложил разместить сервисный центр на крыше бара. Идея нам понравилась. Сделать плоскую крышу не проблема, с воздуха клиенту сразу будет видно, куда садиться. И при этом не придётся отбирать пространство у парковки.

— Клиент прилетает, — Бэк изобразил рукой летящего на драконе клиента, видит разметку на крыше… отлично… он садится, передает свою тачку в заботливые руки специалиста, а сам спускается в бар и коротает время за стаканчиком сомы, просматривая новостной канал.

— Молодчина, Бэк, здорово придумал, — похвалил Бар, — Мы клиенту тут же можем и бак заполнить арбузиком.

— Поддерживаю. Так, сколько посадочных мест будем делать? — задаю практический вопрос, — Одного маловато.

— Учитывая площадь бара, три дракона сядет спокойно, — ответил Бэк, — А если виверны, то все пять, надо только расчертить посадочные места.

— Идет, — одобряю, — Трех мест пока достаточно. Давайте считать по деньгам.

По деньгам вышло не так уж и много. Я боялся, что такая капитальная реконструкция вылезет в миллион. Уложились в двести тысяч вместе с установкой заправочного модуля под жёлтую ману.

Не теряя времени, заказал все необходимое оборудование, приборы и устройства. Привлекать левых работников было бы глупо. Бэк сказал, подберет всех специалистов, не выходя со стоянки, это вообще не проблема. Они с Баром пошли воплощать идеи в жизнь, а меня тормознула Алеся.

— Босс, портной пришел с заказом. Ждет тебя в баре. Запускать?

— Запускай, — невольно усмехаюсь, — Приёмной у меня нет, но чем плохо дожидаться в баре? Заодно посетитель сделает дополнительную выручку, заказав стаканчик сомы. Вот из таких мелочей и складываются условия успешности.

Примерка нового костюма заняла меньше минуты. Я просто снял перчатку и надел вместо нее артефакт в виде наручных часов.

— Отлично, босс, — восхитилась Алеся, — Модно, ярко, демократично.

Я посмотрелся в зеркало, которое развернул портной, и согласился. Во всяком случае на клоуна не похож. Единственное, жёлтый галстук выглядит несколько вызывающе.

— Не вижу в этом ничего плохого, — возразил портной, — Вы лидер движения, вы должны бросать вызов.

— Не в моём стиле бросать вызовы. Вызовы я предпочитаю подбирать, причем только те, которые мне по силам.

— Тогда зеленый цвета молодой травы, — портной согласился отступить от исходно задуманного образа.

— Нет уж. Никакой молодой травы. Давайте что-то посолиднее.

Остановились на темно-зеленом галстуке. Портной получил расчет и умотал, свернув зеркало в трубочку. Ну а я, я теперь тоже пиджак. Как говорится, с богами жить, по божьи выть.

Я тоже нацелиться выйти, но Алеся меня опять не выпустила.

— Босс, прислали портрет Атемиты.

— Портрет — это важно. Показывай.

В офис зашел художник, таща под мышкой портрет, завёрнутый в холщовую ткань. Бережно развернул ткань и приложил произведение искусства к стене. Атемита изображена в образе этакой непобедимой воительницы на фоне Олимпа.

— Ну нет, — отвергаю образ, — Атемита выглядит так, будто призывает нас на бой. Вы бы ей еще барабан на шею повесили.

— А как еще может выглядеть верховная богиня? — художник уставился на меня цепким взглядом.

— Наш самый любимый образ — это Атемита, которая стоит возле барной стойки со стаканчиком сомы в руках. Она несет в себе тепло и надежду на счастливую жизнь, а вовсе не на бой призывает.

— А, понимаю, — художник тут же изменил картину, — Так?

— Во. То, что нужно. И барная стойка до боли знакомая.

— Я ее видел, когда шел в офис, — пояснил художник.

— Отлично, подойдет. Мне нравится.

— Какую раму будем делать?

— Раму?

— Сейчас в моде резные с орнаментом, — картина обзавелась рамой с вычурной резьбой.

— М-м, нет. Эти звериные мотивы нам не подойдут. Это зверобоги пусть себе ставят. Давайте простую раму, если нет подходящей.

— Простую не захватил, — художник виновато улыбнулся, — Не подумал, что рама с животными вам не подойдет. Есть технический вариант рамы, но ее заказывают технобоги. Вам она тоже не подойдет. Я завтра завезу.

— Договорились, завезите завтра.

На стену повесили картину пока без рамы.

— Может, вообще без рамы оставить? — спросил Алесю, когда художник ушел.

— С рамой лучше, — не согласилась помощница.

— О, кстати, — я вспомнил, что из Гора не так давно вываливалась рама, — У меня вроде есть простая рамка, правда не уверен, что подойдет по размеру.

— Размер подгоняется, босс, это не проблема.

— Тогда сейчас принесу.

Пришел к Гору в кабину, нахмурившись, осмотрелся, припоминая, где я видел раму. После последних событий кабина прилично увеличилась, достигнув размеров хрущевской кухни. Я расширил кушетку, увеличил размер столика и добавил полок, на большее количество улучшений места не хватило.

— Гор, а где тут рамка была?

— Какая рамка? — недовольно переспросил дракон.

— Ну из тебя вывалилось.

— Ты путаешь, парень, ничего из меня не вываливалось.

— Ты другому кому рассказывай… не вываливалось. Из тебя все время вываливается, то стакан, то подносик, я уж не говорю про туфлю.

Гор страдальчески закатил глаза и промолчал. Мы сегодня никуда не вылетали, вредный старикан не получал законного, как он считает, писярика, а потому жизнь ему не мила и вообще к нему несправедлива.

— А, вот же она, — я наконец обнаружил раму, заставленную за полку, — Что, скажешь, не твое?

— Не мое, — старик ушел в полную несознанку.

— Ладно. Спорить с тобой — только хаос разгонять.

Я хотел уже выскочить наружу, но тут увидел подошедшую к кабине Лулу. В новом строгом деловом костюме она выглядит стильно и сексуально одновременно. Я вдруг осознал, что очень рад ее снова видеть. Что на самом деле ждал и надеялся, что она вернется, только прятал это чувство даже от самого себя.

— Марк, можно к тебе?

— Конечно можно. Заходи.