Город Богов

Глава 11

— Отсидиан.

— Ты мне дерзишь что ли, плесень?

— Его зовут Отсидиан.

— Имена у этих богов, конечно. Походу в паспортном столе клоун работает… непризнанный. Где его искать? Контакт давай.

— Не надо искать, — сказала Лула, — Я знаю, кто такой Отсидиан.

— Понял, но еще пару вопросов этому улыбчивому задам, — снова поворачиваюсь к модельеру, — Откуда ты узнал, какая нужна одежда для ритуала? Кто тебе дал чертежи, принципиальные схемы?

— Только выкройки, — проскулил модельер, — Отсидиан дал. Он давно интересовался ритуалом. Копался в источниках, собирал сведения.

— Понятно. Пойдем, Лула.

Когда мы взлетели, Лула высказала опасение.

— Может, зря мы его в ад не загнали? Растреплет.

— Не вижу смысла. Если бы его скинули в ад, Отсидиан все равно догадался бы чьих рук дело. Мы и так засветились по полной программе.

— Тоже верно. Что теперь делать будем?

— Сперва расскажи, кто такой Отсидиан.

— Он работает на Малабара, — мрачно выдала Лула.

— То есть он тот самый предатель?

— Выходит, так.

— Тогда все тип топ. Сливаем говнюка твоему начальству, а дальше большие дяди пусть сами разбираются.

— Видишь ли, Марк, Отсидиан фактически правая рука Коплепокапля. Они близко связаны.

— Ну тогда сливаем заодно и «каплю по капле». Не наша печаль.

— Кому сливаем, Марк? Коплепокапль непосредственный ставленник Малабара. А на Олимп мы позвонить не сможем. Связи с ним нет.

— Черт, тогда я не знаю, что делать. Единственная мысль — заявится в гости к парфюмеру. И вытрясти, что он знает.

— Парфюмер редко выходит из дома. А нас он не пустит.

— Ну это не проблема. Я ему ускоритель разверну в другую сторону, чтоб стал замедлителем. Манопровод в очередной раз забьется, и он снова вызовет коммунальщиков.

— Нет, Марк. Это очень опасно. Ты думаешь, я когда к нему шла, не была готова к непредвиденным обстоятельствам? А он, гад, все равно меня спеленал. Распылил в воздухе какую-то дрянь, я этого даже на заметила.

— М-да. Надо где-то раздобыть костюм ОЗК.

— Брось, Марк. Плохая идея.

— Ну тогда давай навестим Отсидиана. Выследим, когда поедет с работы домой, прижмем в темном переулочке.

— Это конечно тоже так себе план, — сказала Лула, — Но лучшего у нас нет. Хотя бы попробуем проследить. Полетели.

— Куда?

— Есть один бог, которому я пока еще доверяю.

— Как скажешь.

Лететь пришлось далеко, за третий городской диаметр. Фактически это пригород. Припарковались у какого-то строения, похожего на гараж. Выйдя из кабины, Лула долго долбилась ногой в железную воротину, пока мы не услышали брякающий звук отпираемого засова.

— Сова, открывай. Это я, Лула.

Совой оказалось существо скорее мужеского пола, чем женского. Во всяком случае я пока не видел, чтобы богини носили бороды. Тип телесного строения я бы отнес к неопределённо оплывшему. Не думал, что бог способен себя так запустить. Здесь несложно поддерживать идеальную физическую форму. Одежда тоже непонятная. Что-то этакое свободного покроя.

— Ну заходите, — буркнул Сова недовольно, как будто мы тут по своей воле торчим перед его гаражом.

Помещение внутри напоминает захламленный чердак. Все заставлено, завалено остатками приборов и вещей неясного происхождения и назначения. Сова провел нас к продавленному дивану, махнув небрежно пухлой рукой, мол падайте. А сам уселся в такое же старое кресло. Я даже невольно вспомнил Кротовью нору.

— Слушаю, — «проинформировал» Сова.

— Сова, это Марк, он вытащил меня из квартиры парфюмера.

— Полезла все-таки, — обвинительно объявил Сова.

— Ну знаешь, мне надо было делать свою работу, — попыталась оправдаться Лула.

— Ну как? Сделала? — спросил Сова с издёвкой.

— Нет. Меня подставили. Отсидиан подставил.

— Откуда знаешь? — впервые за весь разговор Сова выказал интерес.

— Потрясли модельера, который шил для парфюмера… точнее для меня.

— У-у-у, — почти по совиному проухал Сова.

— Что мне делать? — спросила Лула.

— Смириться, — ответил Сова без тени иронии, — Тут уже ничего не поделать.

— А если мы все-таки не смиримся, — подключаюсь к разговору.

— Что ты хочешь от меня, Марк? — Сова развел руками, — Чтоб я слил, в каком баре сидит по вечерам Отсидиан? Чтобы вы попробовали его тоже потрясти?

— Хотя бы так.

— Нет, — категорически отказался Сова.

— Мы не будем его трясти, — пообещала Лула, — Мы только проследим.

— Так я вам и поверил, — Сова нахмурился и некоторое время разглядывал нас с Лулой со скептической миной на бородатом лице, — Ладно. Черт с вами. Все равно ведь полезете. Кидаю вам в навигатор стандартные маршруты Отсидиана. Советую после четырех караулить возле бара Летучая мышь. Он там обычно сому пьет.

— Спасибо, Сова. Ты настоящий друг, — обрадовалась Лула.

— Валите уже, — отмахнулся Сова.

Вернувшись в кабину, дал Гору команду взлетать.

— Странный он какой-то.

— Странный, не то слово, — согласилась Лула.

— Он тоже работает на Малабара?

— Сова сам по себе. У него в дом даже мана не подведена.

— Почему?

— Сова обходится малым. Ему и деньги не нужны по большому счету. Видел, какая мебель старая?

— Да.

— Это потому что в доме нет маны. Без маны вещи стареют.

— А сому где берет?

— Он обходится без сомы.

— Я думал, это невозможно.

— Сова покровительствует людскому роду в одном из миров. Ему оттуда капают очки веры. Немного, но ему хватает.

— То есть эти кубоверы заменяют сому?

— Ага.

— Погоди. Тогда, получается, у Совы есть верохранилище? Он может жить на Олимпе?

— У него очень маленькое верохранилище. Сова говорит, с таким потенциалом на Олимпе делать нечего.

Когда садился на парковку перед баром Летучая мышь, меня окатило горячей волной стыда. Парковаться здесь на Горе, все равно, что на ржавом старом Москвиче парковаться среди мерседесов последней модели.

Еще парковщик тут же нарисовался, блюститель классовых привилегий с праведной укоризной во взгляде. Он заорал на всю площадь:

— Ну куда⁉ Куда ты на этом? Вон туда переставь в тот угол.

Мне захотелось выйти из кабины и засветить парковщику в дыню. В конце концов кто он такой, чтобы решать, на чем и где можно парковаться. Сразу ясно, что он холуй. Настоящий представитель рабочего класса проявил бы солидарность.

Поймав себя на мысли, покачал головой. Ну вот, уже считаю себя представителем рабочего класса.

— Марк, успокойся, — Лула накрыла ладошкой мой кулак, — А то хаос подскочит.

— Ты права. Не тот случай, чтобы качать права. Сейчас нам нужна незаметность. Место в углу для нас даже лучше.

Перепарковав Гора, мы с Лулой вышли из кабины, но отойти не успели. Сразу три полицейских дракона опустились рядом, технично перегораживая угол, в котором я поставил Гора.

Полицейских летунов я уже научился отличать по характерным светящимся отросткам на головах наподобие ментовских мигалок. Из их утроб повыскакивали копы, беря нас с Лулой в кольцо.

— Ну вот и кавалерия, — сообщаю негромко, — Видимо парфюмер перестал надеяться на восперов. Сознался начальству, что тебя сперли.

— Пройдемте, — сухо приказал офицер, — С вами желают пообщаться.

— Лула, побудь в кабине, а я пообщаюсь.

Попытался выгородить богиню, вдруг копам не дали четких указаний, и они заберут только меня. Но офицер сразу отреагировал.

— С Лулой тоже желают пообщаться. Вам придется пройти обоим.

— Как скажете. В воронке еще не катался. Он у вас с решетками? А лавки есть? Или просто темный мешок?

Отвечать на мои вопросы офицер не стал, пришлось просто идти за ним. В полицейского дракона нас не засунули, офицер провел дальше и остановился перед гражданским экземпляром зато явно очень дорогим. По всему выходит, начальство парфюмера решило поговорить с нами самолично.

Распахнулся входной портал.

— Вас ожидают, — корректно сообщил офицер и сам почему-то внутрь не пошел.

Я не стал пропускать Лулу вперед, сейчас не тот случай. Неизвестно, что там ждет. Вошел первым и испытал легкий шок. Это вам не тесная кабина Гора. Это целые хоромы. Богато обставленная гостиная кубов на двести, не меньше. Да, с таким драконом и квартира не нужна. Фактически дом на крыльях. Зашедшая следом Лула тоже впечатлена.

— Проходите, молодые люди, не стесняйтесь, — из кресла в дальнем конце гостиной поднялся солидный бог в костюме. Я сразу отметил неестественно широкие брови и отдельные черты крупного хищника семейства кошачьих.

— Вы зверобог, — констатирую очевидное.

— Верно, присаживайтесь, — он указал нам на винтажный диванчик и уселся первым, — А вы кого ожидали увидеть, если не секрет?

— Я думал, нас повязали технобоги.

— Понимаю, — бог согласно кивнул, — Позволю себе прояснить обстановку. Меня зовут Коплепокапль, знакомо вам это имя?

— Знакомо.

— Тем лучше, — обрадовался представитель верховного бога, — Меньше придется объяснять. Обычно я не лезу в работу низовых звеньев, но вы взялись за дело очень уж рьяно. У вас получился весьма эффективный тандем. Я так понимаю, вы уже успели выяснить причастность Отсидиана к вашему похищению, Лула?

— Так вы в курсе? — холодно переспросила Лула, — Вы с ним заодно?

— Если бы я был с ним заодно, я бы с вами не разговаривал, а просто вернул парфюмеру, — веско возразил Коплепокапль.

— Извините, я подумала…

— Не за что извиняться. Ваша реакция, Лула, вполне оправдана. И никакой вашей вины нет. Дело в том, что в нашей среде зреет заговор на очень высоком уровне.

— То есть Отсидиан не единственный предатель?

— Увы, не единственный. Я хочу выявить всех причастных, и именно потому пригласил вас на этот разговор.

— А мы-то чем можем помочь? — офигеваю, — Нам еще как бы расхлебывать всю эту кашу с ритуалом.

— Можете. А я в ответ помогу вам, — Коплепокапль вздернул бровь, как бы предлагая подумать прежде, чем отвечать.

— Ну хорошо, что от нас требуется?

— Одну малость. Никому пока не говорить о причастности Отсидиана. Я не хочу его спугнуть, понимаете?

— Понимаем. А нам как быть? Пока за нами охотились два придурковатых воспера. Но ведь технобоги не отстанут.

— Я обеспечу вашу личную защиту, — сказал Коплепокапль, — За вами будут присматривать круглосуточно. Не явно, разумеется, охрана останется в тени по понятным причинам. А потому, Марк, продолжайте делать, что делали. У вас прекрасная предпринимательская жилка.

— Вы уже знаете, чем я занимаюсь?

— Знаю. И я впечатлен. Когда все это закончится, а я надеюсь, закончится в самое ближайшее время, я хотел бы с вами обсудить некоторые вопросы совместного бизнеса, если вы не против, конечно.

— Обсудить никогда не против, — отвечаю сдержанно, если этот покапель думает, что я от радости кинусь ему руки целовать, то он ошибается.

— Вот и договорились, — бог поднялся с места, давая понять, что аудиенция окончена.

Мы с Лулой вернулись в дракона и только в кабине перевели дух.

— Я этому хлыщу не верю, — сразу заявил едкий старикан, который незримо слышал весь разговор через нашу с ним духовную связь.

— Успокойся, Гор. Мы тоже от счастья не утеряли критичность мышления. То, что говорят управленцы такого уровня, всегда нужно делить на шестнадцать… а потом на всякий случай умножать на тридцать два.

— Я что-то не ухватила твою мысль, Марк, — Лула нахмурилась, — Что нам делать в итоге, верить Коплепокаплю или нет?

— Это не вопрос веры. Это вопрос выбора стратегии. Я считаю, нам придётся последовать его рекомендации. Иначе за нами начнут охотиться еще и зверобоги. А это уже перебор.

— Ты сам говорил про сострадательное наклонение, — напомнила Лула, — Предлагаешь пустить все на самотек?

— А сама как думаешь? — перевожу вопрос на Лулу, — Ты работаешь в их структуре, не я. Знаешь их кухню получше моего.

— Да что она знает? — влез дракон, — Хлыщ сразу назвал ее низовым звеном, каковым она и является.

— Гор прав, — подтвердила Лула, — Причём я не просто низовое звено. Я людобог. Я по определению считаюсь чужаком для зверобогов.

Повисла пауза. Я вдруг осознал, что они оба ждут моего решения. То есть они оба так или иначе признали, что они моя команда, а я в команде командир.

— Значит, такое будет мое чапаевское слово, — припечатываю ладонью по панели, — Покапель не хочет, чтоб мы раскручивали Отсидиана, и работать в этом направлении не даст. Окей. Отсидиана трогать не будем. В остальном руки у нас развязаны. Отрабатывать другие версии он не запрещал. Мы продолжим расследование.

— Ну вот, — одобрил старый пердун, будто именно этого от меня и ждал. Лула тоже явно выглядит удовлетворенной.

— Правда, в итоге у нас не осталось зацепок, кроме самого парфюмера. Придурки кровососы само собой даже в расчет не берутся.

— Я попробую попинать Сову, — предложила Лула, — Вдруг чего-то накопает.

— Попинать Сову можно, — соглашаюсь, — И даже нужно. Это он ведь нас сдал.

— Сова? — поразилась Лула.

— Ну мы как бы летели от него по его наводке. Я в совпадение не верю.

— Ах ты, гаденыш, — Лула недобро сощурилась, — Все кости ему переломаю.

— И на глобус натянем, — добавляю веско, — Чтобы впредь не повадно было.

По причине позднего времени, а пока мотались к Сове и обратно, наступил вечер, объявил окончание рабочего дня. Снова лететь к Сове смысла не вижу. Он скорее всего тупо не откроет. Лучше наведаемся завтра. Завтрашний визит уже не будет выглядеть визитом немедленного возмездия стукачу.

Посадили Гора на привычное уже «наше место». Я предложил Луле сходить в бар.

— Думаешь, конспирация больше не нужна? — на всякий случай уточнила Лула.

— А смысл в конспирации? Все заинтересованные стороны в курсе. Прятаться больше не от кого.

Появление Лулы в баре подняло волну оживления в среде завсегдатаев. Так то женщин среди работяг хватает. Их тут, пожалуй, не меньше трети. Но в костюме ночной соблазнительницы щеголяет одна Лула.

Когда мы сели за свободный столик со стаканчиками сомы, Бар просемафорил мне бровями, чтоб я подошел. Ну я само собой подошел.

— Марк, — не подумай, что лезу не в своё дело, — Эта Лула с тобой надолго?

— Да пока сам не знаю.

— Понятно. Обожди минуту, — Бар скрылся в подсобке и вскоре вынес оттуда шейный платок ярко-красного цвета.

— Что это?

— Артефакт. Одна стюардесса оставила. Думал заберёт, но времени прошло очень много. Видимо уже не заберет, — Бар с сожалением вздохнул, — Пусть Лула наденет. Будет выглядеть не так…

— Не так вызывающе, — подсказываю.

— Во-во. Одним словом, забирай.

— Спасибо, Бар. Я твой должник.

— Да брось, артефакт слабенький. Ничего особенного.

— Все равно я тебе очень благодарен. Кстати. Есть хорошая новость. Выбил из поставщика пятипроцентную скидку, — ну да, хороший понт дорого стоит, «выбил» и все тут, — Поскольку ты тоже задействован в схеме, труд должен оплачиваться. Скидка пойдет тебе. Немного, но деньги не лишние.

— Хорошая новость, Марк, — Бар обрадовался, — Деньги лишними не бывают.

Вернулся за столик, заметив, что Лула с интересом наблюдала за нашим коротким разговором с барменом. Женщины они такие, у них чутье на обновки.

— Вот, — протягиваю ей платок стюардессы, — Бар подогнал для тебя. Не совсем костюм рабочего класса, но все равно будешь выглядеть в этой среде более естественно.

Лула тут же повязала на шею платочек и сняла с руки браслет, артефакт для наряда обольстительницы. Ее наряд изменился, и как по мне, костюм стюардессы ей идет даже больше. Менее развратен, но не менее сексуален. В нем есть баланс между строгостью и доступностью.

— Ну как? — спросила Лула.

— Отлично. Тебе идет.

— Добро пожаловать на борт авиалиний Марка, — Лула шутливо козырнула.

— Ты только при Горе такое не ляпни. Он у нас мнительный, во всем выискивает подвох.

— Да ладно, я пошутила.

Допив сому, долго рассиживаться в баре не стали. Боги прибывают после рабочей смены. Всем хочется посидеть за столиком. Мы освободили посадочные места и ушли в кабину к Гору.