Город Богов

Глава 13

Впервые полетел в предел второго диаметра. Можно сказать, в старую часть города богов. Блошиный рынок находится именно здесь. Удивительно, что властьимущие его до сих пор не отжали.

Чтоб посадить Гора, пришлось сделать несколько кругов, пока нашлось свободное место. Старика втиснули с трудом между другим пожилым драконом и довольно нервной виверной. Лула сказала, что виверны имеют совсем мало пространства для кабины, зато маны жрут намного меньше, поэтому их в основном берут таксисты.

Не успели зайти за входные ворота, как к нам прицепился сидящий прямо на земле у входа плешивый божок в лохмотьях.

— Пожертвуйте, добрые юные боги, малую стопочку на богоудное дело, — божок лукаво косился на нас с Лулой, будто оценивая произведенное впечатление.

Вот и первый увиденный мною бог попрошайка. Лоток, торгующий сомой, стоит тут же рядом. Я купил для божка самую малую порцию за двадцать кворков.

— Угощайся.

— Премного вам благодарен, — божок засиял, как полуденное солнце, — Дай вам бог здоровья.

Мы с Лулой прошли на территорию рынка, попрошайка увязался следом.

— Вообще-то я купил тебе сому, чтобы ты отстал, — пытаюсь воззвать к попрошайской совести, — Эскорт и услуги экскурсовода нам не нужны.

— Напрасно вы так считаете, — попытка пристыдить божка ожидаемо результатов не дала, — Мисюся тут всех знает. Мисюся не позволит втюхать вам плохой товар.

— Ну если Мисюся всех знает, тогда подскажи, где торгуют антиквариатом.

— Смотря что считать квариатом, — философски изрёк Мисюся, — Без этого знания никак невозможно определить его противоположность.

— Что-то он меня уже начал утомлять, — пожаловалась Лула и, чтобы отвлечься, начала разглядывать содержимое ближайшего прилавка.

— Мисюсе такое отношение не впервой, — беззаботно отреагировал попрошайка, как будто Лула обращалась именно к нему, — Мисюсе хоть плюй в глаза, ему все божья роса… а вот эту лампу я вам брать не советую.

— Какую лампу? — Лула невольно включилась в эту дурацкую навязанную Мисюсей беседу.

— К которой ты рукой тянешься. Не вздумай ее тереть, а то заставят покупать.

Лула отдернула руку от лампы. А колоритный усатый продавец за прилавком послал Мисюсе угрожающий взгляд. Похоже Мисюся достал тут всех.

— Что не так с этой лампой? — включаюсь в его игру, понимая, что он уже не отстанет. А раз так, остается только получать удовольствие.

— Джин совсем обрюзг и обленился, — с удовольствием пояснил Мисюся, — Ничего кроме жратвы не создает. Причем сам же ее и сжирает. Не так давно пару сотен лет назад ему пытались поручить постройку космической станции на околопланетном спутнике. Так он расколол спутник своей тушей.

Продавец прорычал что-то неразборчивое и отвернулся.

— Мисюся, — обращаюсь к попрошайке, — Ты часом не на фармацевтов работаешь?

— С чего ты так решил? — удивился Мисюся.

— Из-за тебя тут весь базар вынужден покупать таблетки блокаторы хаоса.

— А ведь правда, — Мисюся посмотрел на меня с уважением, — Надо будет потребовать свою долю.

Мы с Лулой пошли дальше, а Мисюся продолжал комментировать все, на что мы невольно бросали взгляд.

— Не советую вам покупать ковер-самолет. Предыдущий владелец напускал в него астероидных клещей.

Он плелся за нами следом и выдавал подробности про разные товары. Причем у меня сложилось впечатление, что большую часть этих подробностей он выдумывает на ходу.

— Слушай, Мисюся, — поворачиваюсь к юродивому, — Ты и вправду тут все знаешь. Хочешь получить еще одну стопочку сомы? Побольше предыдущей.

— Побольше не надо, — скромно ответил Мисюся, — Самая маленькая в самый раз.

— Договорились. Будет самая маленькая. Скажи, Мисюся, что ты знаешь про артефакты богини, которая оживила куклу?

— Таких артефактов не попадалось, — Мисюся нахмурился, — Если только поспрашивать у старых торговцев.

— Покажешь, где они торгуют?

— Конечно покажу, идем за мной.

Мисюся привел нас в явно старую часть базара. Здесь все, как говорят, дышит стариной. И потемневшие ссохшиеся от времени прилавки, и потемневшие ссохшиеся от времени боги торговцы.

— Бабушка Сирануш, бабушка Сирануш, — Мисюся попытался вывести из сонной дремы древнюю богиню, — Тут покупатели интересуются артефактами кукольной богини.

— Таких артефактов не сохранилось, — прошамкала старуха.

— А вы вообще что-то слышали про те события? — подключаюсь к разговору.

— Слышала мало что. Кукольная богиня просуществовала недолго. Пришли верховные боги и превратили ее снова в куклу.

— А что она умела делать?

— Она делала копии всего, что попадалось ей под руку. Это рассердило верховных. Вот и все.

Рассказ бабушки Сирануш получился не слишком информативным. Как ни пытался я ее раскрутить на дополнительные сведения, у меня ничего не вышло.

— Ничего не поделаешь, — рассудительно заметил Мисюся, — Это тот случай, когда и так не знала, так еще и забыла.

Мисюся сводил нас с Лулой еще к нескольким старым торговцам, заставшим те времена, но они знали еще меньше бабушки Сирануш.

— Слушай, Мисюся, — спрашиваю для очистки совести, — А сам ты не застал те времена?

— Нет, что ты. В городе богов я появился намного позже.

— А жаль. Я думал, тебя нам послала судьба.

— Судьба может послать, это верно, но не всякий захочет пойти туда, куда она пошлет.

— Тебе, Мисюся, надо бы писать философские трактаты. Ладно уж пошли, с меня маленькая стопка сомы.

Мы вернулись к базарному входу, где я купил Мисюсе еще одну порцию сомы. Я думал, теперь уж он отстанет, но тот увязался провожать до самого дракона.

— Горушка! — увидев нашего старичка, Мисюся несказанно обрадовался, — Ты ли это?

Гор кинул на Мисюсю неприязненный взгляд и отвернул будку в сторону, однако Мисюсю это не остановило. Он оббежал драконью морду, чтобы повторно предстать пред его очами.

— Горушка, ты меня не помнишь?

— Тебя забудешь, — мрачно выдал дракон, — Все трешься у базара?

— А где ж мне еще? — Мисюся развел руками.

— И тебя до сих пор не скинули в ад?

— Не говори так, Горушка. Не наводи добрых торговцев на непотребные мысли.

— Скройся с глаз моих, зануда, — попросил дракон и снова отвернул морду.

Мы с Лулой залезли в кабину, Мисюся, наконец, отстал. Когда мы взлетели, я не удержался от вопроса.

— Гор, ты не говорил, что у тебя есть знакомые на базаре.

— А я и не помнил про него, — ответил Гор, — И честно сказать, лучше бы не вспоминал.

— А чего так?

— Ну, он конечно хороший оценщик артефактов, но фильтровать базар совершенно не умеет. Не удивительно, что скатился до попрошайки.

— Погоди, ты сказал — оценщик артефактов. То есть он все это не выдумывал на ходу?

— Лучше бы выдумывал на ходу, — съязвил Гор, — А так от него все продавцы шарахаются, как от чумы. Нет чтобы похвалить артефакт. Он обязательно увидит все его недостатки и тут же выложит.

— Надо показать ему туфлю! — в волнении почти выкрикнула Лула.

— Надо, — соглашаюсь кисло.

— Так летим обратно.

— Сначала придется слетать на стоянку. Я оставил туфлю в тумбочке у Бара. Думал, так надежней будет.

— Пока мы летаем туда-сюда, базар закроется.

— Значит, прилетим завтра. Что тут поделать… Гор, рули на стоянку.

Вот только на стоянку мы не попали. Нам пришлось садиться на обочину дороги вместе с десятками других работников, вернувшихся с работы.

— Что случилось? — я выпрыгнул из кабины и подошёл к группе со знакомыми лицами.

— Копы устроили рейд, — пояснил один из них, — Стоянку накрыли куполом.

— Что за рейд?

— Ну якобы поступил сигнал от бдительного гражданина, мол на территории хранят что-то незаконное. На самом деле это фарс, Марк. Просто гадят.

— И дальше будут гадить, — добавил другой, — Пока мы не плюнем и не согласимся на переезд.

— Погодите, я не понял, а что такого запрещенного они могут искать?

— Да кто его знает? Скорее всего ищут боевые артефакты. Или типа того.

— Понятно.

С одной стороны я согласен, что некоторые артефакты стоит запретить. Вроде той удавки хаоса, при помощи которой восперы меня чуть в ад не отправили. Но мне тревожно, к какому разряду артефактов они отнесут розовую туфлю.

Пришлось прождать больше двух часов, пока копы не сняли купол и не свалили. Скопившаяся на обочине вереница драконов потянулась занимать родные парковочные места. Я не стал пытаться проскочить в числе первых. Теперь уже спешить некуда. Пропустил впереди стоящих, долетел до нашего места, и только потом неторопливо пошел в бар, где мне пришлось пережидать еще одну очередь страждущих получить вечерний стаканчик сомы.

— А, Марк, — Бар меня заметил, — Два стаканчика сомы как обычно?

— Ага. Слушай, Бар, я там в тумбочке…

— Да, я помню. Копы изъяли, но ты не переживай. Это формальность. Съезди в участок. Там подпишешь протокол, тебе вернут твою собственность. Адрес участка кидаю в навигатор.

— Спасибо, Бар.

— За что уж тут благодарить, — Бар поморщился, похоже копы постарались потрепать ему нервы, — Марк, я начал вести учетную книгу. Постоянно подходят ребята… я имею ввиду ту нашу схему…

— Я понял, Бар. Все правильно делаешь. Будем постепенно вовлекать новых участников.

— Тут вот еще момент. Бэк предлагал услуги калибровщика. Я сказал, что ты сам калибруешь приборы, но обещал с тобой переговорить.

— Очень кстати. Приборов все больше, а время нерезиновое. Я и так уже ночами калибровкой занимаюсь. Всех денег не заработаешь.

— Сказать Бэку, что работа для него будет? У него есть условие. Он хочет получать расчет маной. Бэк у нас индивидуальный предприниматель, если ты понимаешь, о чем я.

— Понимаю. Восемьдесят процентов отстегивает системе. Ладно, будет оплата маной. На одном горбу я все не вытащу, да и не нужно это.

Отнес сому в кабину, а затем, не откладывая в долгий ящик, забрал половину приборов и утащил Бэку, тому парню, что работает на таблетки блокаторы хаоса. Его дракон едва ли выглядит свежее моего Гора. Бэк меня очень долго благодарил, будто я ему не работу подогнал, а сделал одолжение.

— Ты не пожалеешь, Марк, — заверял он меня, — Я хороший калибровщик.

Затем полетел в участок. Решил, что если есть возможность утрясти формальности сегодня, то лучше сегодня, не придется тратить время завтра.

В участке меня отправили к следователю с характерными лошадиными чертами во внешности.

— Хочу забрать свой артефакт, изъятый во время рейда на стоянке грузовиков.

— Что за артефакт? — спросил следователь.

— Женская розовая туфелька. Находилась в тумбочке в комнате номер семь.

— Это точно ваш артефакт? — задал следак неожиданный вопрос.

— Ну сам я эту туфельку не ношу, если вы понимаете, о чем я.

— Пока не очень, — следователь сделал строгое лицо, отчего лошадиные черты усугубились.

— Это для девушек… знакомых девушек, заходящих в гости, так яснее?

— А вы знаете, что седьмую комнату занимает богиня Атемита? — походу следователь спец по неожиданным вопросам.

— Не знал. Бар сказал, что обычного постояльца давно не было, поэтому меня пустил.

— Ну допустим, — сказал он таким тоном, будто рад бы мне поверить, да не позволяют факты и добросовестное отношение к службе, — Какими свойствами обладает артефакт?

— Свойствами? — переспрашиваю невольно, — Понятия не имею. Я его не за свойства держу, а исключительно в эстетических целях.

— Как к вам попал артефакт? — следак продолжает попытки меня как-то подловить.

— Приобрел на блошином рынке. Там такого добра валом, — не стал говорить, что туфля перешла ко мне вместе с Гором, вдруг по местным законам окажется, что я обязан ее сдать в стол находок.

— Артефакт привязанный? — в очередной раз огорошил меня мистер неожиданный вопрос.

— Я его точно не привязывал, — отвечаю без конкретики.

— Еще какие-то артефакты в собственности имеются?

— Перчатка защиты от хаоса, — показываю следователю руку, — Других артефактов нет.

Походу следователь исчерпался. Он еще с минуту тужил темечко, чтоб задать еще какой-нибудь вопрос, но вопросов у него не осталось.

— Мне придется осмотреть ваше транспортное средство.

— Это еще зачем?

— А вам есть, что скрывать?

— Скрывать нечего.

— Ну так в чем проблема?

— Да пожалуйста, смотрите, — меня начали утомлять его попытки играть в казуистику.

Понятно, что следователь не имеет никаких зацепок. Но зачем-то лезет из кожи вон, чтобы хоть на чем-то меня подловить.

— Туфельку с собой возьмем, — следак достал ее из ящика стола, чем еще раз меня удивил. Но он, видимо, такой реакции и ждал. Походу его рабочее кредо — китайский принцип «удивил, значит победил», — Вы удивлены, что изъятый артефакт находится не в хранилилище вещдоков, а в моем столе?

— Да вы меня, если честно, на каждом шагу удивляете, — подустал я играть в его игры, — Но знаете, это не мое дело. Если вы примеряли здесь эту туфельку на себя, то, как говорится, бог вам судья.

— Я ее не примерял, — он оскорбился, как укушенная оводом лошадь, — Зато ее пытались примерить наши сотрудницы. У них ничего не вышло.

— Если вы принимаете на работу сотрудниц с сорок вторым размером ноги, то это неудивительно.

— Хватит мне дерзить! — лошадиное лицо окончательно вышел из себя, — У нас есть подозрение, что туфля является артефактом подчинения. А это вам не шуточки. Ну? Что скажете?

— У вас богатое воображение. Угадал?

— Нет, не угадали. Сперва проведем обыск в вашем драконе, а потом решим, что с вами делать дальше.

Следователь отправился вместе со мной на парковку, держа туфлю за каблук как пистолет. По пути к нам присоединились еще два копа, которые обступили меня как конвоиры.

Мы дошли до Гора, мне ничего не осталось, как открыть портальный вход. Вместе со следователем вошли в кабину. Лула сидит в водительском кресле, закинув ноги на панель. Теперь наша очередь удивлять.

— О, розовая туфелька! Надеюсь, та самая? — игриво поинтересовалась Лула.

— Та самая, — нахмурившись ответил следак, хотя вопрос назначался явно не ему.

— Марк, мы будем сегодня надевать розовую туфельку?

Из-за спины следователя я попытался сделать страшные глаза, мол что ты несешь. Но Лула продолжает гнуть ту же линию.

— Когда ты ее на меня наденешь?

— Наденьте туфлю, — потребовал следак и подал мне розовый артефакт.

Я пожал плечами, встал на одно колено и надел туфлю на Лулу. На долгие полминуты повисло молчание. По-моему следак просто слегка забылся и таращился на Лулу в кукольном наряде. Потом он спохватился и вышел из кабины. Я тут же сорвал туфлю с ее ноги. А потом еще обнимал некоторое время, пока ее не перестало трясти от ужаса.

Не дожидаясь моей команды, Гор взлетел. Я уложил Лулу на кушетку.

— Марк, посиди со мной, — попросила она.

Я присел на краешек, держа ее руку в своей руке.

— Как тебе пришло это в голову? — я погладил свободной рукой ее по волосам, — Не было необходимости опять надевать клятую туфлю.

— Гор слышал твой разговор со следаком, — ответила Лула, — У них были серьёзные основания.

— Они бы приняли тебя с этой туфлей, парень, — подтвердил Гор, — Это я сказал девчонке, что придётся снова надевать. Без вариантов. Она молодчина, продержалась полминуты. Это дорогого стоит.

— Я бы предпочёл обойтись без экстремизма.

— Ну парень, ты в мире богов. Здесь твои предпочтения ни черта не стоят, если они не подкреплены твоей личной силой.

— Гор, тебе бы начинать писать философские трактаты на пару с Мисюсей. Завтра с утра, кстати, к нему заедем.

Когда мы заняли свое место на стоянке, я не пошел проситься в комнату номер семь. Не потому, что знаю теперь, что это комната Атемиты. Подумал, что сегодня важно побыть со своими. Закончив калибровать приборы, откинулся в кресле. И вполне прилично выспался.