Госпожа Безымянной усадьбы

ГЛАВА 20

Несколько дней спустя я чувствовала себя в новом доме уютно, став почти своей. Эйвинд старался и делал все, чтобы я быстро привыкла к новой жизни. Его родню в нашем доме не вспоминали, а если и упоминал, то только вскользь. Сама свекровь терпеть их всех не могла, особенно старика ярла, а я его невестку.

Мы с Идой занялись выпечкой пирогов и булок, которые потом продавали на рынке. Госпожа Гертруда передала мне по традиции ключи от пекарни и разрешила использовать запасы. В мои дела она не вмешивалась. У нее было свое любимое занятие: вязание крючком.

— У меня для тебя подарок, — сказал Эйвинд, войдя в пекарню.

— Привет, милый. — Я кинулась к нему, обняла и поцеловала.

Мы не виделись с завтрака. Иногда такое бывало, что и весь день. У него было много работы. Он переживал за скот. Зима в этом году выдалась суровой. Не так страшны были лютые бураны, как мороз, который иногда держался неделями. Вода в колодцах становилась твердой, словно камень, и мы отправлялись к реке за льдом.

— Сегодня ты встала раньше меня, а я хотел еще утром тебе его подарить. — Муж положил на пыльный от муки стол тяжелую книгу.

— Ой, что это? — посмотрела я на фолиант без надписи и названия, с гербом семьи Навандссон.

— Это поваренная книга покойной жены старого ярла. — Он присел на стул и выпил теплого молока, которое я подогрела для теста.

— Откуда она у тебя, милый? — посмотрела я на него сквозь слезы.

Для истинной поклонницы традиционных рецептов такой экземпляр был не просто подарком, а редкой находкой, как золотой клад.

— Я выкупил ее. Можно сказать, что для меня это тоже память. Тетка Хильда была доброй и все детство кормила меня своими коржиками и печеньем. Такого я больше нигде не ел. — Он опустил грустный взгляд.

— Они тебе просто так ее продали? — Я нахмурила брови, странно, что Лина согласилась продать эту семейную реликвию.

— Ярл недавно помер, и мои братья залезли в долги, чтобы организовать Асвальду достойный погребальный ритуал. Как ни крути, он был знатным человеком и великим воином. Сам конунг приезжал с ним проститься. — Эйвинд допил молоко и встал.

— Ах, так ты дал им в долг?

Он пожал плечами.

— Они моя родня, даже если мы и не общаемся, — сказал он на выходе.

— Да… я все понимаю, — улыбнулась я ему. — Увидимся на ужине!

— Увидимся! — сказал он, поцеловал меня крепко перед уходом.

Я присела на стул и начала рассматривать поваренную книгу. Нужно было найти тот самый рецепт коржиков, которые в детстве любил Эйвинд. Должно быть, он имел в виду пряничные коржики с изюмом или лесными орехами. Другого рецепта я себе не представляла.

Так и было. Фолиант хранил в себе, как драгоценные камни, старинные рецепты, передаваемые из уст в уста, от матери к дочери, от бабушки к внучке, от свекрови к снохе.

Для приготовления теста необходимо было просеять муку с содой. Овсяные хлопья следовало измельчить и добавить к мучной смеси. Затем в массу всыпать сахар, влить растительное масло и холодный мятный чай, а после добавить изюм. Все тщательно перемешать, чтобы получить однородное тесто. После этого тесто раскатать в пласт и вырезать коржики. Готовые сердечки необходимо выпекать до золотистой корочки.

Я оставила все задуманное в стороне и испекла на вечер любимое лакомство из детства своего мужа. И едва дождалась вечера, чтобы порадовать любимого.

Сильная снежная буря загнала его в дом. Он так замерз, что попросил приготовить ему горячую ванну. Я подала ему большую кружку настоянного травяного чая и приготовила свежие вещи.

Я ждала его у очага, усевшись на шкуре медведя. Рядом поставила низкий столик с подносом и кувшином молока.

Он присел рядом и удивленно посмотрел на меня.

— Что тут у нас?

Я убрала полотенце с подноса и показала ему свой сюрприз. У Эйвинда загорелись глаза, когда он увидел любимые овсяные коржики с изюмом в форме сердечек.

— Восхитительно! — воскликнул он, улыбнувшись.

— Мне хотелось сделать тебе приятно. — Я поцеловала его.

На самом деле я еще и отблагодарила его за ценный подарок.

— Пожалуй, я откажусь сегодня от мяса, — погладил он слегка округлившийся за праздники живот.

— Иногда можно и таким полакомиться. — Я взяла коржик и откусила, он буквально рассыпался во рту.

— Знаешь, как мы, воины, в походе едим такие овсяные коржики? — Эйвинд взял со столика кувшин с молоком, отпив немного, он отправил в рот сразу два коржика.

Я улыбнулась и убрала в сторону косу.

— Нет конечно!

— С горячей медовухой, — прозвучал его ответ.

— Кто бы сомневался! — Я цокнула языком и покачала головой, прекрасно понимая его намек. — Вот только всю медовуху вы выпили на Йоль!

— Ну и хорошо, мне твоя настойка из трав больше нравится!

Внезапно муж буквально повалил меня на шкуру и начал осыпать лицо поцелуями. За окном свистела снежная метель. В очаге вспыхнул жар. Зимнее волшебство никогда не заканчивается, оно лишь прощается с нами до сведущей зимы!

КОНЕЦ ИСТОРИИ