Гости горы Кошмара. Том 1

Глава 11

Вскоре антигравитационная платформа, внешне напоминающая грузовик с открытым кузовом, но без колёс плавно скользила на высоте метра от волнующейся поверхности моря. В глубине виднелись стайки рыб и ни одного акульего плавника. Видимо разряды молний, бившие в воду во время ночной битвы, уничтожили много кровожадных тварей, а те, кто остался, занялся пожиранием неудачливых сородичей.

Гигант словно специально направил платформу в обход «горы», чтобы земляне, сидя у одного борта, разглядывали громаду корабля. В какой-то момент из-за склона показался далёкий каменистый остров, размером два на пять километров, на котором располагалась цитадель стражей. Если смотреть с высоты птичьего полёта, можно увидеть кусочек суши в виде запятой, то есть от круглого холма, возвышающегося над уровнем моря на полсотни метров, отходила песчаная коса в форме серпа. Наверху стоял дворец, а внизу небольшая пальмовая роща, пострадавшая после шторма. Вскоре они приблизились к острову на полкилометра и Могучий крикнул:

– Кто любит приключения?

– Никто, – мрачно ответил Сергей.

– Но ему наше согласие до лампочки, – с усмешкой сказал Игорь, – он всё равно влезет в неприятности по самые уши. Что там? Очередные монстры? Или девицы?

– Угадал! – хмыкнул гигант. – В северной части острова на песчаную косу выбросило галеру. Я подойду с юга, со стороны утёса, чтобы они не видели, на чём мы катаемся, а потом прогуляемся ножками.

Так они и поступили. Приземлив платформу в кустах, они пошли в обход каменистого холма. На вершине росли не пострадавшие во время урагана пальмы с кокосами, а над обрывом установили обзорную площадку, за которой построили открытый дворец. Архитектура напоминала древнегреческую классику с широкими окнами и множеством колонн, подпирающих треугольную крышу. К жилищу Арталии с южной стороны вела узкая лестница без перил в форме зигзагов, а каменные ступени, вырезанные в скале, казались полированными и скользкими. Гигант тихо предупредил, что ближе к вершине в стену вставлены механизмы с копьями, которые активируются, стоит незваному гостю начать подъём наверх.

К счастью никто из потерпевших кораблекрушение не успел взойти на ступеньки. Земляне выглянули из кустов и разглядели более двадцати воинов в льняных панцирях обшитых железными пластинками. На ногах у них имелись поножи, а круглые бронзовые щиты они накинули на плечо. Некоторые носили открытые шлемы с гребнями, как у Арефеса, а другие мужчины успели снять защиту головы. На поясах виднелись короткие, чуть более семидесяти сантиметров стальные мечи, а в руках они держали двухметровые копья с листовидными наконечниками.

Чуть в стороне от лежавшей на песчаном берегу разбитой галеры, поставили навесы. Под светлой тканью расположились женщины: невысокая смуглая брюнетка в роскошном длинном узком пеплосе красного цвета, а рядом с ней стояла беловолосая блондинка в укороченной тунике, напоминающей мужской хитон. На поясе у неё висел меч, а за спиной изогнутый лук и колчан со стрелами. У горящего неподалёку костра хлопотали две рабыни в ошейниках, а третья ходила по берегу, приглядывая за юными девушками: брюнеткой и двумя близнецами-блондинками.

Около корабля крутились моряки, и там же возле борта расхаживал юный брюнет в коротком хитоне, но с мечом на поясе. Он что-то спрашивал у капитана, глядя на холм, а тот пожимал плечами и качал головой.

Могучий указал пальцем на блондинок-близнецов, которые играли в догонялки, и приблизились к основанию горы. Однако сёстры не обратили внимания на отёсанные каменные блоки, в отличие от юной брюнетки. Девушка остановилась и, отмахнувшись от спутниц, сделала несколько шагов в сторону лестницы, которую потерпевшие кораблекрушение не видели из-за густых кустов. Взойдя на первую ступеньку, она остановилась, услышав бас гиганта.

– Я бы на твоём месте подумал, прежде чем идти в гости без приглашения.

– Кто здесь? Покажитесь! – попросила брюнетка.

На вид ей лет шестнадцать, но учитывая то, что на планете оборот года более семисот суток, официально ей исполнилось восемь лет, то есть она достигла совершеннолетия.

Могучий вышел из кустов и, подняв камень, кинул его на ступеньки. В какой-то момент механизм сработал, и из стены выскочили копья. Гигант усмехнулся и пробасил:

– Если не имеешь крепкого панциря или щита, есть вероятность погибнуть. У тебя нет ни того ни другого. Это только одна ступенька, а их здесь сотня и почти за каждой находится ловушка. Ну, так что, хочешь подняться?

– Но наверху видны целые деревья и плодовый сад с фруктами, – сообщила она и, задумчиво взглянув на скалы, предположила: – Может, есть другой путь в обход лестницы? Что если я залезу по отвесной стене?

– Дерзай, а я посмотрю, но учти, там тоже есть неприятные сюрпризы. Хозяйка дворца не жалует простых смертных, – ухмыльнулся гигант.

– Там есть дворец? Чей? Богини Арталии и её свиты?

– Угадала. Но она сейчас гостит в горе Кошмара, поэтому здесь никого нет.

– А ты кто? Сторож? – поинтересовалась брюнетка.

– Мы тоже потерпели кораблекрушение и теперь сидим здесь, – солгал Могучий и подозвал землян. Все трое вышли из укрытия и разглядывали стройную брюнетку.

– Капитан говорил, что вчерашний шторм нёс отголосок битвы богов, – сообщала она. – Значит, Арталия сражалась с владыкой горы Кошмара?

– Кроме неё в том сражении поучаствовали почти все боги. К величайшему сожалению Геф пал от руки чудовища, зато теперь из горы не будут лезть всякие твари.

– Так значит, боги одержали окончательную победу? Отрадно слышать. Возможно, с этого дня владычица морей смилостивится и начнёт пропускать корабли напрямик.

– Чего не знаю, того не ведаю, – покачал головой гигант. – Надо посмотреть на владычицу и узнать, что ей нужно. Может она просто слегка проголодалась. Ночью во время боя погибли сотни акул и осьминогов. Вдруг и ей поджарили хвостик?

– Вы слишком неуважительно отзываетесь о тех, кто несоизмеримо сильнее нас. Вы и ваши спутники выглядите обычными одарёнными, но аура статична, а так не бывает. Кто вы на самом деле? – спросила брюнетка.

– Какая интересная девочка, – проворчал Могучий, расфокусировав взор. – Чую в тебе намешано много кровей – от Феса, от демонов и от какого-то странного монстра. К тому же одарённая, идущая по пути развития чакры. Определённо, ты особенная малышка. А девчата-близнецы – плод запретной любви. Наверное, мамаша понесла от брата.

– Для обычного мореплавателя вы слишком много знаете, – настороженно сказала девушка и оглянулась назад, в поисках поддержки. А к ней спешили почти все воины в доспехах и юноша, державший в руках меч в ножнах.

– О, я так и думал, – радостно воскликнул гигант, указывая на взрослую брюнетку и парня. – Замерли все кроме тебя, твоего брата и мамы!

Парень, посмотрев на воинов, увидел, что они стоят на месте. Да, они пытались встать на защиту господина, но не смогли пошевелиться. И невысокая смуглянка, и юный принц начали заметно нервничать, а девушка, твёрдо глядя в глаза гиганту спросила:

– Что вы с ними сделали?

– Ничего страшного, заклинание «внемли гласу свыше». Наверняка боги часто балуются подобными фокусами в храме. Как только я уйду, они смогут шевелиться – ответил Могучий. – Скажи, а как вы попали на остров? Насколько я вижу, вокруг рифы, а вашу галеру просто перенесло через каменный пояс и аккуратно положило на берег.

Юноша подошёл к брюнетке и, вынув клинок, поинтересовался:

– Дэсса, кто это? Что они от тебя хотят?

– Дассар, они сказали, что тоже потерпели кораблекрушение, но есть в них что-то странное. Они скрывают силу. А так останавливать людей могут только боги, – шепнула Дэсса и неожиданно ойкнув, воскликнула: – Ой, только не говорите, что владыка горы победил небожителей Парадиза и сейчас стоит передо мной.

Могучий самодовольно ухмыльнулся, расправил плечи и милостиво изрёк:

– Мы договорились, так что можешь не пугаться, никто не собирается вас убивать.

– Я пока молод, но далеко не наивен, и прекрасно знаю, что владыка горы Кошмаров ни с кем не ведёт переговоров, – вместо девушки ответил юноша.

– Так то прежний владыка, а я нынешний. Мы с Фесом побеседовали на повышенных тонах, и он согласился пойти мне навстречу. Думаю, на воинах это не сильно отразится, но мореходам придётся частенько возить сюда груз.

– Гору Кошмаров все обходят стороной. Боги и владычица морей запрещает плавать напрямик с севера на юг.

– Надо с ней поговорить. Надеюсь, Фес сможет объяснить змеюке, что у нас договор.

– Можешь пообщаться с ней прямо сейчас, – молвил юноша и указал в сторону берега, по которому, топая огромными когтистыми лапами, к холму приближался дракон с чешуёй бирюзового цвета, каким его изображают в китайской мифологии – длинное змеиное тело на четырёх лапах, костяной гребень, массивная голова с ветвистыми рогами. Парень слегка обернулся и с поклоном произнёс: – Хань-Таса, моё почтение! Я польщён, что вы явились во плоти, чтобы защитить нас от странного человека.

Могучий осмотрел трёхсотметровую тушу диаметром двадцать метров и воскликнул:

– Какая красавица. Не скажу, что влюбился, но определённый интерес присутствует. Гастрономический. Ты такая вкусняшка, так и хочется тебя съесть.

Судя по тому, что драконица свернулась в кольца, и с подозрением уставилась на гиганта, становилось понятно, что она знает человеческую речь. Земляне с удивлением взирали на огромного монстра и Сергей спросил:

– Игорь, вы до сих пор уверены, что Могучий разберётся с таким противником? Мне кажется, здесь не поможет его чёрный «лазер».

– Сложно сказать, но Могучий не испугался, значит, на что-то рассчитывает. Но её колоссальные размеры не могут оставить равнодушным. Странно, что она не забралась в космический корабль. Такими когтями можно запросто сорвать обшивку.

– Мне надо облегчиться, – тихо проворчал Павел. – Не хотелось бы обоссаться, пока бегу от этой махины.

– Далеко собрался бежать? – усмехнулся Сергей. – Она же нас вмиг догонит. Здесь даже трещин нет, чтобы спрятаться, а в море куча акул.

– А пацан и девчонка совсем не боятся, – констатировал Игорь,– видно они знакомы.

Могучий сделал несколько шагов в сторону драконицы и земляне услышали в головах их мысленный диалог.

«Кто бы ты ни был, но я не позволю причинить вред моему протеже! – послышался грудной женский голос. – Я не ощущаю тебя! Раскрой ауру и назовись!»

«Маст-Азар-Тас!»

«Злой Кошмарный Ужас? И чем же ты кошмарен? Тем, что создаёшь уродливых монстров, чтобы наслать на земли людей?»

«Прежний хозяин горы сидит в камере. Он попытался меня подчинить, но не рассчитал сил, за что и поплатился. Ты лучше ответь, чем тебе приглянулся паренёк?»

«Дассар – потомок демонов и богов. Он может переродиться в дракона, а мне нужен полноценный самец!»

«Дассар, значит, сын великого полководца Фессира и той брюнетки? Я же правильно понимаю, она приходится тебе дочерью?»

«Да, я родила её в человеческом облике. Надеялась, что от потомка демонов появится сын, но у меня опять дочь!»

«А тебя не смущает, что ты собираешься заниматься любовью с внуком?»

«У драконов сильная кровь! Но ему нужно время, чтобы обрести полную силу и принять истинную форму!»

«А если он не сможет? Что планируешь делать?»

«Рожу от него в человеческом облике и возможно появится сын. Уж он точно сможет стать драконом!»

«М-да, женская логика остаётся непостижимой, – проворчал Могучий. – Я только что представился, а ты так и не поняла, что Маст-Азар-Тас – это редчайший вид драконов! Хотя, что перерождённая может знать о природе владык поднебесья?! Кто стал твоим проводником и поделился кровью, чтобы ты обрела истинную форму?»

«Кхалм и Кхавк, два воина, пришедшие по приказу прародителя драконов. Они наделили меня силой и мощью! Я сильнейшая из всех!»

«Знаю таких, весёлые ребята, как-то раз, чуть не порвали моего названного сына. Но это всё лирика. Ты утверждаешь, что самая сильная?»

«Да, местные боги мне не соперники!»

«Какие они боги, плюнуть и растереть. Давай так, мы сразимся, и если победишь, буду десять лет подряд оплодотворять твоё яйцо, а коль проиграешь, родишь мне детей в человеческом облике. Возможно, напоследок мы спаримся в истинной форме. Согласна?»

«Покажи, что ты собой представляешь. Я решу, достоин ли ты стать моим партнёром!»

«О, женщины! Только что она собиралась ложиться под внука, а теперь крутит хвостом! А знаешь, пожалуй, я накажу тебя! Раз ты морская змейка, я побью тебя в воде!»

В тот же миг гигант скинул с себя хитон и преобразился в иссиня-чёрно-бордового дракона. Длина от носа до кончика хвоста более полусотни метров, размах крыльев около семи десятков, а блестящие рога засияли в свете солнца.

«И этот недомерок собирался меня побить?» – услышали земляне женский голос.

«Недомерок?! Так меня никто не называл! Теперь точно пор-р-ву!» – рыкнул дракон.

Драконица выдохнула струю огня, но Могучий даже не пошевелился. Как только пламя угасло, он взмахнул крыльями и взмыв в небеса, камнем нырнул в море. Вскоре на поверхности появилась его голова и когтистая лапа, которая поманила Хань-Тасу к себе. Драконица устремилась к воде и ушла на глубину. Какое-то время на поверхности появлялись брызги, но вскоре всё утихло, а земляне переглянулись и Сергей спросил:

– Кто-нибудь из вас догадывался, что Могучий – дракон?

– Он как-то обмолвился о титанах и драконах, но я не придал этому значения, – ответил Павел. – Хотя, оглядываясь назад, вспоминается, что в бою он рычал.

– А я, признаться честно, как-то не думал о нём, как о драконе, предполагая, что он – титан. Впрочем, какая разница? У нас появилась другая проблема.

– Какая? – хором спросили Сергей и Павел.

– Воины юного Дассара начали двигаться, – ответил Игорь, указывая на мужчин в древнегреческих доспехах с гребнями на шлемах. – Кто-нибудь помнит, как драться мечом?

– Немного, – ответил Павел.

– А может, обойдёмся без драки? – предположил Сергей. – Давайте поговорим!

– Вы слуги врага моего учителя, – с пафосом заявил Дассар. – Но я даю вам возможность рассказать правду. Кто вы и откуда. Почему Хань-Таса не смогла сжечь этого чёрного монстра? Кто он такой? что произошло во время битвы богов?

– Недавно мы попали в гору Кошмара и прежний хозяин нас пленил, – начал повествование Игорь. Он рассказал отредактированную версию, в которой не упомянул о поражении Феса, плавно обойдя острые углы. Так же он не стал сообщать о низвержении Артилиса, сочинив, что юный бог обрёл счастье с обычной смертной. В финале поведал о пламенной любви, которую испытала Арталия к Могучему и о её намерении биться за счастье со старшей сестрой Арефиной. А закончил словами: – В результате сейчас у сестёр появилась конкурентка, которая тоже горит желанием зачать ребёнка от такого сильного и могущественного самца.

– Ха-ха-ха, какой дерзкий смертный, – из-за холма послышался заливистый женский смех. – Могучий, можно я прибью этого наглеца?

– А разве ты не воспылала ко мне страстью? – удивился гигант. – Я думал ты без ума от моих статей? К тому же он почти нигде не солгал, только слегка приукрасил мои подвиги.

Вскоре все потерпевшие кораблекрушение увидели, как из воды выходят две обнажённые фигуры – мужскую и женскую. Игорь замер, раскрыв рот, глядя на метиску с перламутровой кожей, которая светилась в лучах солнца. Длинные чёрные распущенные волосы доходили до пят и, опускаясь по плечам, прикрывали крупные полушария.

– М-м-м, – промямлил Игорь. – Можно я не буду смотреть в вашу сторону?

Неожиданно смуглая брюнетка воскликнула:

– Мама! Ты живая?! Папа говорил, что тебя забрало море!

– Тиса, он сказал правду, – милостиво ответила Хань-Таса. – Он разочаровал меня, подарив дочку вместо сына, и я ушла. Но ты не подвела меня и, выйдя замуж за потомка Феса, родила великого воина. Возможно, в будущем Дассар не обретёт истинное тело, но всё равно сможет зачать драконов!

– Мама, получается ты пришла не ради меня? – спросила мать Дассара и Дэссы.

– Нет, Тиса, мне нет до тебя дела. Ты стала служить богине плотской любви и предавалась разврату, – брезгливо поморщив ровный аккуратный нос, ответила метиска. – Даже став женой полководца-завоевателя, ты не смогла удержать его рядом с собой. Его вторая жена из царства Хатор отравила твоего избранника, и теперь мой ученик вынужден бежать от врагов. Хорошо, что я перенесла галеру через рифы, иначе он мог погибнуть.

– М-да, женщины, непостижимые создания, – проворчал Могучий. – Таса, вкусняшка, тебе что, сложно сказать, что ты пришла спасти дочку?

– Я не вижу смысла лгать, – с пафосом ответила метиска.

– А если я опять накручу твой хвостик?

– Самец не должен вмешиваться в дела самок.

– Ох, дождёшься ты у меня, самочка, – пригрозил Могучий. – Ладно, женские разборки слишком утомительные, так что давайте-ка вы провалите с этого острова. Дассар, что там с кораблём? Он сможет идти по воде?

– Вы мужчина моего учителя…– начал говорить Дассар но, поняв, как это звучит, исправил фразу: – Моей наставницы. Но вы не имеете права говорить со мной в таком тоне! Я сын завоевателя, покорившего царство Асар!

– Вот когда добьёшься похожих результатов, я буду общаться с тобой уважительно, а пока ты всего лишь напыщенный павлин, возомнивший себя грифоном. И вообще, я задал вопрос и хочу получить ответ!

– Дассар, просто скажи Могучему, может ли корабль выйти в море? – примирительным тоном попросила Хань-Таса.

– Как пожелает мой учитель, – поклонившись, произнёс Дассар. – Капитан сообщил, что треснул киль и если мы окажемся в море, то вскоре уйдём на дно.

– Киль, это ерунда. Пошли, посмотрим, – позвал за собой гигант и отправился к галере.

Спустя час обновлённое судно покачивалось на волнах, а путешественники стояли на борту и слушали последние наставления Могучего. Он смог договориться с царевичем, чтобы тот довёз троих землян до города Филкор, столицы родного царства Фессира и Фессалии. Так же он напомнил Сергею, Павлу и Игорю, что в этом мире человеческая жизнь стоит немного, поэтому никто не станет проявлять к ним человеколюбие и сострадание. Если кто-нибудь узнает, что они являются очевидцами битвы богов, их быстро прибьют, так что лучше держать язык за зубами. А перед самым отплытием гигант обратился к Игорю.

– Лысый, присмотрись к дочке Тисы. Дэсса – внучка дракона и бога. Не смотри что она скромница. В ней есть стержень, которого нет в Дассаре. Если сумеешь её пробудить, она будет тебе благодарна. Научи её медитациям и развивай чакры. Пусть вы не обретёте истинную форму, но среди людей мало кто сможет посостязаться с вашим тандемом.

– Она царевна, а я никто. Обычный бродяга, – отмахнулся Игорь.

– Лысый, не зли меня и делай, что велят. Просто начни дыхательную гимнастику, и она сама заинтересуется. Она чувствует себя обделённой вниманием, потому что все только и твердят: Дассар такой, Дассар сякой. Даже Тиса больше занимается любовницей Фессалией. Никому нет дела до Дэссы, вот она и замкнулась в себе. Растормоши её и сможешь вознестись на вершину блаженства. Я бы и сам занялся девочкой, но, как понимаешь, у меня скоро три свадьбы, так что мне недосуг. Всё счастливого пути!