Гости горы Кошмара. Том 1

Глава 30

Остаток дня Макс занимался излечением Дэссы, но результата почти не добился. Ему удалось восстановить часть каналов, но до полного выздоровления пока далеко. На закате он устало произнёс:

– Уж не знаю, что с ней такое, но на неё совсем не действуют чары. Видимо сделка не состоялась, так что придётся вернуть балора обратно.

– Так забирай, – махнул рукой Игорь.

– Но если ей не помочь, она останется слабой и беззащитной, – констатировал Макс.

– Знаю, – мрачно отозвался землянин, обдумывая сложившееся положение.

– И что собираешься делать?

– Попрошу помощи у наставника, – решился Игорь.

– И как ты планируешь попасть на гору Кошмара?

– Я думаю. Как считаешь, есть ли поблизости крупный порт, где можно сесть на корабль и переправиться в центр моря?

Макс ехидно усмехнулся и ответил:

– С больной и ослабленной девицей ты будешь добираться дней двадцать и не факт, что кто-нибудь согласится отвезти тебя к горе.

– Плохо, – проворчал Игорь. – Можно попробовать договориться с балором, но чует моё сердце, это плохо закончится. Кстати, а сам-то ты как выбрался оттуда?

Макс улыбнулся и ответил:

– Улетел, но предвосхищая твой вопрос, скажу, что не смогу взять пассажиров.

– Очень плохо. Что же делать? – задумчиво произнёс землянин.

Игорь вспомнил карту побережья моря Кошмара. Если предположить, что кратер от падения космического корабля это циферблат часов, то на числах семь и три располагались два пролива: один в океан, другой во внутреннее море. Весь север от десяти часов на западе и до пролива на востоке занимали земли, где расселились потомки пришельцев с Парадиза. Арефины ровно на полудне, Филкор на часе дня, а Курс – самый крайний город запада лежал приблизительно на десяти часах. Финикир, Хатор и Асар занимали южную сторону побережья как раз между проливами. А Игорь и Дэсса оказались на юго-западе, в землях коренного населения планеты. Чтобы добраться до ближайшего населённого пункта, расположенного на территории метисов, им придётся пройти не менее двухсот километров по горной местности, а это спуски и подъёмы, которые осложняют путь. Но самое трудное – непонятные каньоны, в которых можно бродить неделями и потеряться, ведь они легко могли завести в тупик.

Ко всему прочему самой Дэссе не становилось лучше, хотя Игорь постоянно вливал в неё собственную энергию. Она с большим трудом передвигалась на дрожащих ногах, и её постоянно покачивало от усталости. Игорь договорился с Максом и тот обещал спустить девушку вниз, а после проводить разведку, облетая близлежащие окрестности. К величайшему сожалению ему не хватало заряженных накопителей для дальних полётов.

Перед отбытием на север, охотник накрыл лорда-балора туманной полусферой и спустя полчаса вышел оттуда в гордом одиночестве. Игоря удивил тот факт, что тело демона просто испарилось, оставив после себя меч землянина.

Более двадцати дней они передвигались по горным тропам. Днём Игорь нёс на руках хрупкую девушку, а Макс наблюдал за местностью, в надежде встретить хоть одного человека, но кроме различных зверей, включая хищников, они никого не увидели. По ночам Игорь занимался медитациями и восполнял потраченную энергию накопителей Макса, чтобы на следующий день истребитель чудовищ смог проводить воздушную разведку.

В конечном итоге трое путешественников добрались до городка Ю-Хау и окунулись в колорит древнего Китая – повсюду стояли дома с восточными крышами, а по улицам сновали невысокие узкоглазые люди, облачённые в шёлковые штаны и рубахи, на которых довольно часто виднелись вышитые гербы разных форм. Как ни странно, но Игорь понимал, о чём говорят жители городка. Он пообщался со стражниками, которые с удивлением взирали на человека в хитоне. Рассказав им историю кораблекрушения, Игорь узнал, что в порту трудятся семь человек с круглыми глазами. Они тоже попали в шторм и их подобрали местные рыбаки. Чтобы заработать на проезд домой, они выполняют работу грузчиков.

Игорь перевёл разговор Максу и тот предложил сходить в гавань, ведь им всё равно нужно искать корабль до горы Кошмара или хотя бы до города Курс. На самом деле перед походом на север, землянин попросил охотника поискать следы экипажа галеры, на которой Игорь и Дэсса вышли из полиса Арефины. Увы, но Макс никого не нашёл, зато сейчас Игорь надеялся встретить хоть одно знакомое лицо.

Стоило ему выйти на пристань, заполненную различными мелкими судёнышками в форме китайских джонок, как он услышал знакомый голос с акцентом северных государств. Присмотревшись, землянин увидел человека, которого здесь быть не должно, ведь бывший вор Див сел на другое судно и направлялся в город Курс. Однако почему-то он в городке Ю-Хау грузит мешки и коробки на чей-то корабль. Точнее, ругается с худощавым седым мужчиной среднего роста с повязкой на глазах. Игорь прислушался и различил слова:

– Ты задел меня за мужское! Как ты вообще посмел говорить о том, что можешь кого-то побить? Как старый слепец собирается что-то делать? Ни при каком раскладе ты не сможешь меня прибить, зарезать или убить! Ты слишком старый для этого дер…ма!

Седой мужчина с повязкой на глазах повернулся в сторону Игоря и рыкнул:

– Лысый, что так долго? Я утомился выслушивать подшучивания этого червяка! Это ж надо, пришёл в этот убогий городок, чтобы встретить вас в порту и услышал северян. Дай, думаю, сделаю доброе дело, помогу перевести им разговоры с местными аборигенами. Нашёл им работу, помогал по мере сил, представляешь, даже пару мешочков поднёс, а что получил в итоге? Какой-то правильный пацан, который всегда следит за своими словами, решил самоутвердиться за мой счёт. Предложил ему выяснить в поединке, кто прав, так он заявил, что не станет бить «миленького старичка», мол, это не по понятиям! Чешет про какие-то расклады и советует не обострять ситуацию! Мне! Злому Кошмарному Ужасу! Он поставил меня в затруднительное положение! Обычно я придерживаюсь правила: «Ты начни, а я закончу и тебя в момент прикончу!» но он же, поганец, не хочет меня бить! а я не могу начинать первым – у меня тоже есть принципы! Ладно, если бы это говорил какой-нибудь великий воитель, но вор Пятнистый, который драпал от братков Багра и чуть не обделался, когда ты устроил бойню в порту Филкора, Это нонсенс! Лысый, дай ему в морду, пока я окончательно не разъярился и не спустил с него шкуру!

Игорь нёс на руках Дэссу, и она с удивлением взирала на щупленькую фигуру седого слепца. Затем брюнетка поинтересовалась:

– Ты знаешь этого старца?

– Нет, но узнаю манеру общения, – хмыкнул Игорь. – Могучий, тебе комфортно в облике заморыша?

– Разумеется, нет! но в этом городе все метр с кепкой, так что пришлось идти на жертвы. Что ни говори, а фраза: ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным», продолжает действовать!

– О, дружище И-гор, вы знакомы с этим слепцом? – воскликнул Пятнистый.

– К счастью, да. Что ты там говорил про советы? – уточнил Игорь. Он понимал, что дракон на грани бешенства и если не разрядить обстановку, порвёт вора, как тузик грелку, а потом устроит нагоняй Игорю за то, что не уследил за Дэссой. – Так вот, я тоже дам тебе совет, немедленно извиниться перед почтенным старцем.

– С чего это вдруг? Он вредный и противный, – возмутился Пятнистый. – Постоянно шутил не по теме и не следил за языком!

– Ох, и неразумный ты человек, – тяжело вздохнул Игорь. – Значит, не станешь извиняться? Жаль. Расклады бывают разными, и сейчас тебе предстоит познать на себе гнев разъярённого дракона.

– И-гор, ты что перегрелся? Какие драконы? Может тебя покусали насекомые?

– Пятнистый, ты идиот, я хочу тебя спасти, но ты делаешь всё, чтобы умереть!

– От кого? От этого чахлого заморыша? – воскликнул вор.

В этот момент вмешался Макс, который внимательно слушал разговор на повышенных тонах. Все двадцать дней он учился речи потомков «богов», а сейчас говорили именно на этом языке. Осознав, кто перед ним, Макс расхохотался и сказал:

– Дракон, я нашёл твоё слабое место! Ты стараешься не обижать слабых! А самому понравилось, когда тебя посчитали задохликом?

– Охотник, не зли меня! – рыкнул слепой старик.

– Ха-ха-ха! И что ты сделаешь? Я же не собираюсь тебя бить! – расхохотался Макс.

– Ну что за день такой? – фыркнул старик и тоже улыбнулся. – Определённо, мне сегодня не везёт. Ладно, раз никого не будем убивать, давай полечим внучку Вкусняшки.

– Я не понял, кого он там собрался убивать? – воскликнул Пятнистый, но Игорь, держа Дэссу на руках, слегка махнул ногой и попал вору в солнечное сплетение. Тот согнулся и упал на доски настила, судорожно пытаясь сделать вдох.

– Лучше молчи, а то он точно тебя порвёт, – посоветовал Игорь.

– Лысый, не переборщил? Жаль. Кстати, я просил дать ему в морду, но так тоже сойдёт. Хотя, может вырвать ему язык? – задумчиво проворчал Могучий. – Впрочем, ладно, нехай живёт. Охотник, ты молодец! Прошёл тест. Если бы ты бросил спутников, мне бы пришлось вернуть тебя в сферу неизменности, а так, гуляй дальше. Если хочешь, могу дать знания местных языков. Но чуть позже. У меня на первом месте забота о девочке. Пошли в номер.

Игорь донёс Дэссу до местной гостиницы, где остановился «слепой старик». Помещение оказалось не так чтобы просторным, но обстановка выглядела богато. Повсюду шёлковые гардины, резные столбы и своеобразные светильники, выполненные из бронзы. У стены стояла кровать с балдахином, на которую уложили Дэссу.

– Могучий, а как ты оказался в этом городе? – поинтересовался Игорь.

– Прилетел, конечно. Потом принял облик слепого старца и две декады ждал, когда же ты доползёшь до города.

– Откуда ты знал, что мы идём сюда?

– В амулете маяк. Я всегда знаю, кто из вас где находится.

– А что тебе мешало прилететь за нами в горы? – воскликнул Игорь.

– Я тебе не мамка, чтобы сопли подтирать. Ты занимался тренировкой на выносливость и прокачку энергетических каналов. Пока ты поддерживал силой внучку Вкусняшки и заряжал накопители охотника, у тебя происходило развитие, и ты достиг пятьдесят седьмой ступени. Продолжишь занятия и станешь сильнее. К тому же хотелось понять, что собой представляет охотник. Он не оставил тебя в трудную минуту и, хотя у него имелись корыстные мотивы, это не умаляет того факта, что он надёжный спутник.

– А то что Дэсса всё это время страдала? Ты о ней подумал?

– Если бы ни она, я бы даже не почесался. Но Вкусняшка настояла и мне пришлось переться к чёрту на кулички и изображать облезлого заморыша, – усмехнулся Могучий.

– А зачем завязал глаза? Ты же зрячий, – поинтересовался Игорь.

– У меня взгляд злобный, а я играл роль компанейского рубахи-парня, точнее старика. Ладно, это всё дела прошлые. Ответь-ка на вопрос, почему ты сам не излечил больную?

– Как? Я что, похож на лекаря? Да, ты дал много знаний, но я так и не научился применять их на практике, – возмутился Игорь.

– У тебя есть комплект знаний о печатях! Что мешает провести «ритуал единения»? Ты получишь возможность делиться силой с Дэссой, и ей не придётся прикасаться к тебе во время боя! А ты обретёшь её умение оперировать заклинаниями!

– Могучий, ты серьёзно?

– Лысый, ты нахал! Когда это я говорил несерьёзно?

– Ты вечно шутишь, – буркнул Игорь.

– Ладно, давай вспоминать, что нужно делать для проведения «ритуала единения»…

«Слепой старик» мелом на полу расчертил круг со странными знаками. После уложил Дэссу в центр и поставил Игоря рядом с ней. Землянин совершенно не опасался подвоха, словно знал, что от наставника не стоит ждать удара в спину. Вскоре по организму прошла волна энергии, и он ощутил отток сил. Однако вместе с чувством опустошённости, появились новые способности. Во-первых, он сразу же без помощи Дэссы смог увидеть ауру Могучего, точнее её полное отсутствие. Во-вторых, у него обострилось обоняние и зрение. В-третьих, появилась возможность мгновенно вызывать доспех духа, который покрыл тело защитным полем. А напоследок он смог раскрыть за спиной нематериальные крылья и начал парить над полом.

– Ух-ты, я смогу летать! Кстати, а почему у Макса нет крыльев?

– Он применяет левитацию, а она гораздо прожорливее. Когда преодолеешь все ступени седьмого ранга, ты сможешь ходить по небу при помощи антигравитации. И вот ещё что, охотник хитёр и умён, так что держись рядом с ним. Он покажет, как общаться с надменными людьми, а то ты слишком милосердный.

– Я милосердный?! – удивился Игорь. – Недавно у меня появилось желание пытать лорда-балора! И самое главное, мне не показалось это плохим поступком!

– Лысый, демоны это одно, а люди совсем другое. Ты хорош в бою, но стоит начать вести разговоры, и ты становишься тугодумом, который обдумывает, к чему приведут его поступки. Плюнь и разотри! Тебя обидели и напали? Сразу бей в бубен, а потом убивай! Люди должны знать, что с тобой не стоит связываться!

– Как ты с Пятнистым? – ехидно уточнил Игорь.

– Это отдельный случай, – усмехнулся «слепой старик». – Мне требовалось дождаться момента, когда вы сюда доберётесь, чтобы обострить конфликт. Согласись, сложно принимать гостей, если тебя обвиняют в убийстве. Местные власти зорко следили за чужаками, и исчезновение одного из них могло бы вызвать много вопросов.

– Понятно, – кивнул Игорь. – Надеюсь, ты не станешь добивать Пятнистого?

– Нехай живёт! Но в следующий раз точно оторву голову. Он обидел старого слепца!

– Слушай, а если убивать всех обидчиков, разве за мной не начнут гоняться сотни воинов?

– Чаще сражаешься – становишься сильнее. Люди тем и хороши, что имеют свойство умирать! Оторвёшь головы кучке идиотов, и они либо побегут, либо просто закончатся. Пойми, наконец, ты и сейчас в одиночку стоишь сотни, а когда научишься использовать силу заклинаний, против тебя не выстоит даже тысяча!

– Можно вопрос?Кто победил в противостоянии с тёмным богом?

– Аватара я спалил, но сам Маралдук спрятался где-то в горах, так что мне не удалось выковырять этого поганца. Когда подучишь внучку Вкусняшки нормально защищаться и дозировать силу заклинаний, отправляйся на юго-запад. Там живут местные аборигены, и они практикуют развитие чакры. Где-то в тех краях тёмный божок создал секту и набирает сторонников для вторжения на север.

– И нам нужно его убить? – уточнил Игорь.

– Лысый, ты конченый дебил! У тебя пупок развяжется тягаться с Маралдуком. Даже вместе с охотником и Дэссой вам не удастся его победить. Ты просто прогуляйся по тем окрестностям и покажи силушку богатырскую, а там будет видно! Кстати, недавно на гору Кошмара приезжал Кудрявый.

– Павел? Как у него дела? – поинтересовался Игорь.

– Развивается! Привёз мне беременных баб. Надо признать, знатный подарок! В саркофаге вынул будущих великанов из чрева, и теперь буду учить пару балбесов навыкам телохранителя. Надеюсь, хоть чему-нибудь научатся.

– А сам Паша как поживает?

– Лысый, не зли меня! Я что, похож на сплетницу? Тебе надо, ты и вызывай его!

– Но как? – воскликнул Игорь,

– Лысый, эта висюлька, – «слепой старик» указал на амулет, – является переговорным устройством. Я не стал вам этого говорить, чтобы вы не отвлекали меня глупыми вопросами и нытьём. Сосредоточься на абоненте, с кем желаешь пообщаться и мысленно позови. Авось откликнется. Впрочем, у них с магией хуже, чем у тебя, так что вряд ли дождёшься ответа. Кстати, номер проплачен на десять дней, так что обустраивайся. Там в ящичке лежат местные серебряные монеты цань и золотые лань. И у тех и у других дырочки в центре. Надо признать, весьма удобно при переноске на шнурке. Ладно, мне пора, пойду, подкину охотнику знания языков и домой, меня ждёт Вкусняшка.

«Слепой старик» вышел из комнаты, а Игорь взглянул на ауру спящей Дэссы. Почти сразу у неё появились семь малюсеньких разноцветных узелков для сбора силы и тонкая сеточка энергетических каналов. А сам Игорь ощутил, что с него сняты все моральные запреты и он с лёгкостью может активировать алмазный доспех, позволяющий принимать на защиту танковые снаряды. Он хотел попробовать сотворить какое-нибудь атакующее заклинание, но вовремя одумался, решив провести тесты где-нибудь вдали от людских глаз.

А вечером заглянул Макс. Он рассказал, что не стал принимать помощь от врага, поэтому им долго придётся ходить одной компанией. Охотник посмотрел на пробудившуюся Дэссу. Наблюдая за преображением умирающего лебедя в боевую орлицу, он только качал головой. Макс и подумать не мог, что человек сумеет настолько быстро обрести подобную силу. Охотник взглянул на собственные накопители, которые почти полностью разрядились и ему опять придётся просить Игоря напитать алмазы энергией. Ему не нравилось зависеть от спутника, поэтому он намеревался научиться черпать энергию из мира, как это делал Игорь и его наставник-дракон. С подобными возможностями Макс перестанет нуждаться в магических источниках и сможет стать по-настоящему сильным истребителем чудовищ. Ко всему прочему Макса заинтересовали нематериальные доспехи, которые принимали любую форму. В такой броне можно сражаться с кем угодно и не придётся постоянно чистить одежду от крови. Он подошёл к Игорю и задал вопрос:

– Скажи, а как создавать подобную защиту?

– У-у, это сложный процесс! Для начала тебе придётся развить чакры…

По завершению лекции землянин присел в позу медитации и, взяв в руки амулет, мысленно представил кудрявого шатена. Он попытался вызвать его на разговор и к полуночи у него начало что-то получаться, однако вместо Павла ощутил эмоции Сергея…

Обнажённая Фессалия лежала на широкой кровати рядом с русоволосым любовником и водила пальчиком по его мускулистой груди. Она укусила его за ухо и шепнула:

– Серг-эй, ты представляешь, Дассар запретил мучить тебя по ночам!

– Чёй-то вдруг? – удивился Сергей.

– После наших развлечений ты слишком долго спишь, а тебя ждут воины, которых надо научить биться в фаланге, – пояснила блондинка.

– Так я же и так их учу! Чего ему не хватает?

– Дассар говорит, что слишком медленно. А ещё и ты просыпаешься после полудня, поэтому процесс стоит, – усмехнулась Фессалия и, опустив ладошку чуть ниже его пупка, радостно воскликнула: – О, и не только процесс!

– Так это ты во всём виновата, – хмыкнул Сергей. – Опять будешь скакать на мне до рассвета? А ведь твой племянник ждёт отдачи от вложений в армию.

– Пусть ждёт, – улыбнулась она, – ему полезно. Вчера я наблюдала за манёврами большого квадрата, как там его называли?

– Синтагма.

– Так вот, мне понравилась её пробивная мощь. Думаю, даже всего с одним отрядом ты принесёшь победу новому царю.

– Возможно, но воинов нужно значительно больше. И нам необходима кавалерия, а с лошадьми полный швах, – проворчал Сергей. – Если мы не сможем набрать полноценный легион, о завоеваниях придётся забыть.

– Дассар не станет тянуть. Для начала нужно разбить армию советника Кирина. Недавно он захватил дворец, а Альвист сбежал, поджав хвост. Его гвардейцы в смятении. Никто не любил этих мерзавцев. Дассар обещал развесить их на деревьях.

– Для этого их надо изловить, – поморщился Сергей. Его начинал раздражать бывший царевич. Обретя власть в городе Лотрой, Дассар стал напыщенным и нетерпеливым.

– Ты сможешь победить всех врагов и возглавишь битву при Филкоре. Думаю, с этой фалангой у Дассара появится возможность отомстить за Фессира.

– Возможно, – кивнул Сергей, – но если он не будет учиться тактике, нас ждёт провал. Нет ничего хуже, чем некомпетентный полководец.

– А поход против царства Хатор проведёт сам сын великого полководца-завоевателя, а ты останешься здесь, – сообщила Фессалия. – После того, как он отдалил Па-вэла, никто не сможет предостеречь Дассара от необдуманных шагов. Кстати, я так и не поняла, что случилось с твоим другом?

– Мы не друзья, а просто коллеги. Раньше работали в одной фирме, – отмахнулся Сергей. –Он собирается уйти в горы вместе с шатенкой Геей и тупым отпрыском великана.

– Вот и славно, – хитро улыбнулась блондинка. – Теперь Па-вэл не будет отбирать у тебя часть славы! Он не стремился к величию, поэтому его удел прозябать в безвестности. Ты совсем другое дело! Мой мужчина особенный и неповторимый! Вместе мы создадим династию новых царей-завоевателей!..

Игорь вышел из медитации и попытался осознать, что сейчас произошло. Из того, что он увидел, получалась довольно странная картина – одному землянину удалось подсмотреть кусочек жизни другого обладателя амулета. Сергей слишком расслабился в объятьях Фессалии и позволил заглянуть в собственные мысли. Однако Игорю почему-то не удавалось достучаться до Павла.

Целую декаду Игорь наблюдал за выздоровлением Дэссы и показывал Максу способы развития чакры. Они продолжали жить в номере гостиницы и изучали местный язык и обычаи. Игорь твёрдо решил выполнить задание дракона – походить по землям аборигенов и поискать логово тёмного бога. Накануне намеченного похода вглубь страны, Игорь снова предпринял попытку связаться с кудрявым шатеном и в этот раз у него кое-что получилось.

Павел лежал в объятиях Геи и с обиженным выражением лица потихоньку ворчал:

– Если бы я не предупредил Дассара о подходе армии Кирина и не задержал наступление, от их новой армии не осталось бы и следа. А так Сергею удалось построить ряды фаланги, и они разбили врагов. И что сделал Дассар? Похлопал меня по плечу и пожелал счастливого пути в горы.

– Не забудь, он заплатил тебе два таланта серебром, – вставила замечание Гея.

– А задолжал гораздо больше, – фыркнул Павел.

– Зато сейчас мы сможем идти куда угодно и не надо рисковать жизнью ради чужих амбиций, – успокаивала шатенка. – Дассар займёт трон Филкора и отправится в царство Хатор. Ты хотел идти с ним? Разве тебе хочется защищать человека, который отмахивается от тех, кто помог ему обрести власть, но в процессе получил рану?

– Нет, – согласился Павел и потёр свежий шрам от копейного удара. – Если бы не подарок Могучего, меня бы убили много раз подряд. Я мог погибнуть, давая им время на построение, а они…

– Зато сейчас мы с «малышом» уйдём в долину.

– Я так и не понял, почему наставник отказался брать его себе, – задумчиво произнёс Павел. – Он сказал, что я обязан заботиться о том, кого приручил и воспитать из него не тупого великана-насильника, а настоящего мужчину! Ох, не люблю ответственности.

– Па-вэл, скоро тебе придётся заботиться о полноценной семье, ведь твой наставник сказал, что я жду пополнение. У тебя родится сын и «малыш» будет играть с братиком!

– О, нет! – в притворном ужасе воскликнул Павел.

– О, да! Ты станешь папой!

Будущий отец заключил подругу в объятья и страстно поцеловал…

Игорь прервал медитацию, так как посчитал, что подглядывать за интимными моментами слишком неэтично, а потом подумал, что неплохо бы и ему соблазнить Дэссу, а то она слишком странно поглядывает на спутника, словно ожидая продолжения отношений.

«Всё, решено, с завтрашнего дня начну штурм крепости под названием царевна!»

Послесловие

Гости горы Кошмара вырвались из плена и потихоньку освоились в новом мире. Жизнь и обстоятельства разбросали их в разные стороны, и каждый выбрал собственный путь. Они обрели любовь и наметили планы дальнейшего развития, но никому неизвестно что в действительности с ними случится. Возможно, когда-нибудь бывшие коллеги по работе встретятся вновь. Кто знает? Как говорится:

«Время покажет!»