Гости горы Кошмара. Том 1

Глава 20

А у Сергея сбылась мечта детства – он мог спать сколько угодно и никуда не нужно торопиться, потому что кто-то ждёт его появления и материт как сапожник эдакого соню. Русоволосый мужчина наслаждался, нежась на перине и покачиваясь на волнах дрейфующей галеры. Сквозь ресницы он наблюдал расстроенные лица Фессалии и обеих сестричек. Они выражали озабоченность самочувствием героя, который рискуя жизнью, спас их от врагов.

Девушки шептались и тихо хихикали в уголке палатки, а их мама протирала влажной тряпкой мускулистое тело Сергея. Изначально он не понял, над чем смеются близнецы, но после ощутил прилив крови к расположению нижней чакры. Фессалия шикнула на дочерей, и они вышли на палубу, а вместо них вошла Тиса.

– Какие известия? – поинтересовалась Фессалия.

– Ушли вчера вечером, с тех пор не возвращались, – мрачно ответила смуглая брюнетка. – О, его дружок ожил! Значит парень идёт на поправку. Сними ему напряжение, а то он долго будет стоять и причинит ему массу беспокойств.

– Как? Сесть на него верхом? – уточнила блондинка.

– Ручками, ручками, ты же не будешь ублажать чужого жениха. Или сама хочешь на нём поскакать? Он парень видный, но тебя не так поймут.

– После того, что он устроил в тронном зале, я бы не отказалась родить от него сына.

– Как представишь ребёнка народу?

– Женю его на Тае, а когда она понесёт, скажу людям, что у них двойня, – ответила Фессалия. – Ты сама взгляни на него без амулета. Видишь семь святящихся точек?

– Да. Что это? Я впервые вижу подобное, – озадаченно молвила Тиса.

– Узлы сбора силы, – пояснила блондинка, – а по всему телу тонкие энергетические каналы. У воинов света слегка иной способ усиления, с одним озером и множеством ручейков. О таком методе я слышала, и разок видела мастеров. Метисы ревностно хранят секретные техники саморазвития и редко выбираются в наши края.

– А кто из вас сильнее?

– До вчерашнего дня я считала, что воины света заткнут за пояс любого врага. Раньше имели место стычки, и мы всегда побеждали. Помнишь покушение в столице Асара? Пара мерзавцев перебила десяток телохранителей, и только мы с Фессиром смогли им что-то противопоставить. Тогда он забил голыми руками одного из них, а я расстреляла весь колчан и промахнулась. Уж больно шустрой оказалась мишень. Пришлось браться за меч. Если бы не техники усиления, меня бы зарезали, как овечку. Когда мы сняли с них маски, сразу поняли, что это метисы. Фессир называл их «мастерами ночной тропы» и говорил, что они из клана убийц, расположенного где-то в западных горах.

– Я помню тот случай, – подтвердила Тиса. – А к чему ты о нём вспомнила?

– У тех убийц тоже имелись святящиеся узлы, но всего пять, а синей и фиолетовой точки я не заметила, – ответила Фессалия. – А у Серг-эйя все семь! И такие яркие! Он невероятно силён! От него родятся здоровые дети! А у меня благоприятные дни. Выйди и посторожи снаружи, чтобы девочки сюда не лезли.

– Ох, Фесса, ты всегда отличалась благоразумием, а сейчас, словно кошка весной.

– Я хочу его! Ну, пожалуйста! Не ревнуй. Ты лучшая любовница, но от тебя не будет детей, а мне нужен сын!

– Сумасбродка, – фыркнула Тиса и вышла.

А у Сергея начался самый занимательный марафон, завершившийся ближе к закату.

Сначала утомлённая Фессалия услышала всплеск, а потом мужские голоса. Затем в беседу вмешался Ортис и, выяснив подробности, направился к палатке. Блондинка поправила тунику и накрыла одеялом разгорячённого Сергея. Тот блаженно улыбнулся и потянулся к ней, но она шикнула и потребовала, чтобы он продолжал изображать раненого.

– Царица Тиса, вернулся рыбак и рассказал о том, что в городе беспорядки. Говорят, Дассар напал на дворец и попытался убить Альвиста, но того ценой жизни спас Бирис. Гвардейцы рыщут по улицам и порту в поисках царевича, а многие горожане нападают на них из-за угла. Сейчас там бойня. Эту вспышку агрессии не назовёшь восстанием, потому что у мятежников нет вождя, но если их возглавить, – предложил Ортис. – А о Дэссе ничего не слышно. Думаю, она погибла в тронном зале.

– Он что совсем безумец в одиночку лезть во дворец?! – возмутилась Тиса. – Фессалия, ты слышала, что учудил твой племянник?

Блондинка вышла из палатки и, посмотрев на начальника охраны, задала вопрос:

– Ортис, как думаешь, мы можем ему помочь?

– Без лидера народ за нами не пойдёт, и гвардейцы перебьют как цыплят, – мрачно ответил он. – Но я готов идти на риск, лишь бы спасти сына почившего друга.

– Хорошо, но сначала мы войдём в бухту и, стоя на якоре, издалека лично оценим обстановку, – решила Фессалия. – Если Дассар прорвётся в порт, мы вышлем подкрепление, а без него нет смысла соваться в пылающий город.

Кормчий направил галеру к порту. Навстречу выходили различные корабли. Впрочем, не все покидали полис Филкор, многие купцы стояли на рейде, наблюдая за тем, чем завершится спонтанный мятеж. У причалов не осталось ни одного крупного судна, зато по пристани бегали представители криминалитета и отлавливали припозднившихся прохожих.

Багр – главарь местной группировки дал команду найти залётного вора по кличке Пятнистый, и бандиты выяснили, что днём ловкий домушник, в компании двух темноволосых спутников, покинул город на одной из отплывающих в сторону полиса Арефины галер. Глухо выругавшись, Багр сплюнул на землю и проворчал:

– Пусть теперь этот шакал обворует тех наивных простаков.

Но ни Фессалия, ни Дассар так и не узнали, что Дэсса, спеша предупредить брата о ловушке в Арефинах, устремилась на запад и разминулась с так называемым «Арго». Их галера шла на вёслах, и пассажирка, сидя у носовой фигуры, поглядывала на заходящее солнце и вспоминала встречу с вором, который имел родимое пятно на щеке.

Поздно вечером вместе с Игорем и Аратой она покинула комнату предсказателя. Добравшись до пересечения коридоров, они услышали голос Альвиста и естественно пошли в противоположную сторону. Блондинка вывела их через подсобные помещения, а Игорь, используя связанное в верёвку покрывало, помог перебраться через забор. Далее Арата ведя спутников по глухим улочкам верхнего города, вывела их к стене. Дэсса при помощи истинного зрения вычислила место, где ауры воинов оставались неподвижными, это говорило о том, что караульные халатно относились к обязанностям и мирно спали. Игорь скинул импровизированный канат из покрывала и, спустившись вниз, позвал девушек. Он обещал поймать их, так как длины «верёвки» не хватило и до земли оставалось приблизительно шесть локтей. В принципе не такая уж большая высота, но когда не видишь куда прыгать, становится страшно. Однако Дэсса доверилась Игорю, и тот ловко поймал царевну. Поставив её на ноги, он начал ждать испуганную Арату.

Блондинка капризничала и в конечном итоге заявила, что лучше спрячется в верхнем городе, а утром пойдёт в дом давнего друга почившего отца, некоего Меркита. Он служил вместе с Гордом, и после ранения подался «на вольные хлеба». Арата знала его с детства, поэтому предположила, что тот, выяснив подробности смерти царя Филкора, обязательно поможет дочке соратника.

Пока Игорь уговаривал Арату, Дэсса огляделась по сторонам и увидела силуэт сидящего мужчины. Он тряс головой и морщился от боли. Затем, расслышав голоса, начал подниматься и бочком пытался скрыться, но неожиданно задел стоящую рядом с ним Дэссу.

– С дороги юнец, не видишь, тут люди ходят!

Мужчина положил ладонь на пустые ножны и не найдя кинжала, начал озираться. Тем временем Игорь заметил возле царевны странную фигуру и без раздумий обнажил меч, намереваясь убить незнакомца. Дэсса едва успела остановить опускающийся клинок.

– И-гор, не убивай его!

– Кто? – удивился Игорь.

– И-гор, это просто мирный прохожий. На него напали и ограбили, а ты хочешь добить.

– Что поздней ночью у глухой стены делает прохожий? – задал закономерный вопрос Игорь. – Дышит морским воздухом?

– Это же не ты на меня напал? У того голос чуток другой, – вслух размышлял мужчина.

– Я впервые тебя вижу, – ответил Игорь, – но если бы напал, ты бы сейчас лежал со свёрнутой шеей. Отвечай честно и оставлю в живых. Ты кто?

– Домушник из полиса Арефины. Звать Пятнистый. Прибыл на корабле оратора Берестина. Сбежал и прибился к местным ворам. Они назначили мне долг и потребовали отстёгивать долю, но берут слишком много. Сегодня хотел провернуть дело и слинять из этого гадюшника. Уже договорился с капитаном одной галеры. Завтра на закате он обещал переправить меня домой. Там заждалась любимая жена и дети: мальчик и девочка.

– А зачем ты искал кинжал? Хотел нас убить? – ехидно поинтересовался Игорь, указывая на валяющееся чуть в стороне оружие.

– Я на мокрые дела не подписываюсь, но с ножом спокойней, – ответил Пятнистый.

– А вот мне непонятно, как ты оказался на корабле Берестина? – спросила Дэсса.

– Поймали и пристегнули к веслу, но у них такой смешной замок, что его не откроет только ребёнок, – снисходительно усмехнулся вор.

– А разве рабов не заковывают в цепи? – поинтересовался Игорь.

– У нас в Арефинах демократия и свободных граждан наказывают принудительным трудом на благо общества, то есть мы не рабы, а заключённые под стражу на определённый срок. К нам нужно относиться соответствующим образом. На руках у меня действительно висели оковы, но когда посадили на весло, пристегнули ногу к скамье.

– Понятно, – кивнул Игорь и, указав на мешок, лежащий у стены, уточнил: – Добыча?

– Да, столько трудов и всё псу под хвост. Если завтра не смоюсь из этого гадюшника, меня насадят на перо, – ворчал Пятнистый.

– За что?

– Рассердил Багра, а он не такой человек, чтобы прощать обиды. Думал, раз приютил, значит можно сесть мне на шею и свесить ножки. Ну, я и сказал, что ухожу, а он обиделся.

– Понятно, – кивнул Игорь. – Забирай мешок и проваливай.

– И-гор, а разве мы не торопимся в Арефины, чтобы предупредить Дассара? – подала голос Дэсса. – Что если капитан возьмёт не одного, а трёх пассажиров?

– А чем ты собираешься ему платить?

– Вот же мешок с дорогими предметами, – указала на вора Дэсса.

– Слышь, малой, на чужой кусок не точи зубок. Это моя добыча! – возмутился вор. – К тому же за то, что я сведу вас с капитаном, мне полагается доля.

– И сколько же ты хочешь? – уточнила Дэсса.

– Мину серебром и мы в расчёте, – заявил вор.

Игорь усмехнулся и, указав на пустынную улицу, сказал:

– Можешь валить отсюда. Без тебя разберёмся.

Вор подобрал мешок и скрылся в ночной тьме, а Дэсса и Игорь начали пробираться в порт, следуя за ним по пятам. Он их не видел, так как не обладал истинным зрением, зато царевна легко шла за маячившей впереди аурой. Однако Пятнистый не стал идти через внутренние ворота, хотя они оказались открытыми. Он пошёл вдоль стены и, найдя очередное глухое место со старой кладкой, начал что-то искать, а после выругался.

– Что это с ним? – удивилась Дэсса.

– Вероятнее всего потерял верёвку, – сделал вывод Игорь. – Интересно, что будет делать? Полезет наверх или пойдёт к воротам?

– Он же не ты, вряд ли ему удастся забраться…– начала говорить Дэсса и с удивлением осознала, что заблуждалась.

Пятнистый вынул из сумки две перчатки с шипами и, повязав мешок, начал подъём. Вскоре его голова мелькнула за зубцом стены, и он пропал.

– Подготовленный воришка, – хмыкнул Игорь. – Но мы и сами с усами.

Он подошёл к каменной кладке и почти без усилий забрался наверх. После скинул импровизированный канат царевне, и, когда она залезла на стену, перекинул «верёвку» вниз. Оказавшись в порту, они скрылись в густой тени ветхого здания и наблюдали за тем, как трое несознательных элементов грабили добропорядочного обывателя, оказавшегося не в том месте и не в то время.

– Мы не поможем ему? – спросила Дэсса.

– Оно тебе надо? Он сам забрёл в криминальный квартал. Для поддержания правопорядка существует стража. Мы же не виноваты, что они плохо работают.

– Но бандиты зарежут ни в чём неповинного человека, – воскликнула царевна. – А ты можешь их прогнать одним грозным видом.

– Вот прям-таки грозным? – усмехнулся Игорь.

– Ну да, у тебя доспехи гвардейцев, – напомнила Дэсса.

– А щита нет и шлем остался во дворце. Кстати, если бы предыдущий владелец чаще мыл голову, я бы мог оставить его себе, – задумчиво проронил Игорь.

– Я говорю о жизни человека, а он про какой-то шлем!

– Что не так? В нём отличный обзор, но вот гребень слегка напрягал.

– Ты неисправим! – топнула ногой Дэсса. – Если мы не поможем тому человеку, его убьют и это останется на твоей совести.

– Совесть это богатство, а у нас нет денег, – напомнил Игорь, – чем мы будем расплачиваться за проезд до полиса Арефины?

– Вот тебе прекрасный повод заработать…

– Предлагаешь ограбить прохожего вместо бандитов? – с усмешкой спросил Игорь.

– Ты точно неисправим! Помоги ему, вдруг он в знак благодарности…

– Заложит нас гвардейцам? Царевна, пора понять одну простую истину: ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным! Вот откуда ты знаешь, что это добропорядочный обыватель? Приличные люди по ночам видят десятые сны. Что он здесь забыл? Либо сам кого-то грабит, либо ворует у приличных горожан.

А тем временем прохожий умудрился совершить кувырок по земле и, подхватив звякающий мешок, проскользнул между разбойниками. Он помчался со всех ног в сторону, где стояли Игорь и Дэсса. Один из грабителей завопил: «Не уйдёшь, Пятнистый!»

– Ой, это тот вор, – констатировала Дэсса.

– Я же говорил, что добропорядочные граждане не шляются по ночам. Интересно, у грабителей есть деньги? – задумчиво проворчал Игорь и, выйдя из тени, дважды взмахнул клинком. Третий бандит, увидев трупы подельников, попытался развернуться, но Игорь выхватил кинжал левой рукой и метнул короткий клинок точно в шею. – Хм, не знал, что так умею. Надо как-нибудь повторить. Эй, Пятнистый, ты долго собираешься прятаться?

– Кто вы? Откуда меня знаете?

– Пятнистый, глаза разуй! Мы же встретились у стены в верхний город.

– Вы преследуете меня? – удивлённо спросил вор.

– Нет, просто ждём утра, чтобы договориться с каким-нибудь капитаном.

– А почему помогли с братками Багра?

– У них же наверняка есть серебро, – пожал плечами Игорь. – Трофеи это святое!

– Так и знал, что нарвусь на беспощадного ветерана, – мрачно буркнул вор. – У меня есть лёжка. Здесь недалеко. Если бы не вы, они бы меня упокоили.

– Ты отлично бегаешь, так что не факт, – усмехнулся Игорь и, повернувшись к царевне, поинтересовался: – Ну что, мой юный ученик Дэсс, ты доволен добрым делом? Теперь твоя совесть будет спать спокойно?

– Ты как-то слишком быстро их зарезал, – шепнула Дэсса, – я думала, ты встанешь перед ними и предложишь убираться, а они испугаются твоего грозного вида и сбегут.

– Ха-ха-ха! Умора! – расхохотался Игорь. – Привыкай к реальной жизни. Здесь или ты удивишь насмерть, или тебя!

Пятнистый недоверчиво взирал на юношу, который так напоминал того, кто хотел его зарезать и забрать верёвку, что не верил собственным ушам. По привычке он снова начал озираться и заметив опасность, сообщил:

– Не хотелось бы прерывать ваше воркование, но из-за угла появились гребни шлемов.

– Уходим, – став серьёзным, распорядился Игорь и, срезав кошельки у грабителей, забрал кинжал, торчащий из глотки мертвеца. – Связываться с толпой стражи не входит в наши планы. Пятнистый, лёжка далеко?

– Не очень.

– Веди, – скомандовал Игорь, однако гвардейцы заметили их прежде, чем беглецы успели скрыться. Восемь воинов в закрытых шлемах, со щитами и копьями бросились вдогонку. – Подожди меня за углом, и если не вернусь, постарайся найти брата.

Взяв меч в правую руку, а кинжал обратным хватом в левую, он побежал на врагов. Гвардейцы выстроились в ряд и выставили копья. Игорь атаковал правого крайнего воина и, сместившись ему за спину, широким взмахом отделил голову. Пока гвардейцы осознавали, что произошло, он успел отсечь руку второму и отрубить ногу третьему противнику. Строй перегруппировался, и теперь воины прижались спиной к стене, выставив вперёд щиты.

– Коли его! – рыкнул предводитель и нанёс удар копьём.

Игорь сместился и отрубил наконечник. Затем снова атаковал, но в этот раз неудачно, так как гвардейцы разошлись в разные стороны, пытаясь взять его в кольцо. Он рассмеялся и побежал по улице. Они рванули следом за ним, и когда Игорь снова развернулся и бросился на них в третий раз, воины не успели выставить строй. Всё закончилось в считанные секунды – он просто пронёсся между ними, и ловко орудуя мечом и кинжалом, убил четверых врагов. Пятый с криком бросился наутёк, пока бросок подобранного копья не прервал побег.

Выглянув из-за угла, Дэсса с удивлением наблюдала странную картину – Игорь снимал шлем с каждого мертвеца и нюхал подкладку. Отбросив два в сторону, он забрал себе третий, и взмахом клинка отсёк гребень. Затем обыскав восемь трупов, собрал мешочки с монетами и вальяжной походкой дошёл до царевны.

– Ты их всех убил?!

– Ранил, насмерть.

– Ик, – икнул Пятнистый, разглядывая окровавленные доспехи Игоря, – вам придётся сменить одежду. От вас так и разит пролитой кровью. У меня есть большой мешок, чтобы положить доспехи. Вы хотели ехать в Арефины? Я договорюсь с капитаном совершенно бесплатно.